CARTOGRAFA CEREBRAL

REVISIN

Cartografa cerebral durante el sueo: revisin crtica de la literatura

J.L. Cantero a,b, M. Atienza a,b, R.M. Salas a,b, C. Gmez b
CEREBRAL MAPPING DURING SLEEP: A CRITICAL REVIEW OF THE LITERATURE
Summary. Introduction. Cerebral mapping is a useful tool which permits graphic representation of certain EEG characteristics
which are imperceptible on simple visual inspection. This technique offers quite a good solution to analysis of cerebral rhythmicity, by including spectral, spacial and statistical parameters. Sleep is a physiological process during which dynamic interchange of cerebral rhythms has an important part in delimiting the different phases, not to mention the decisive part played by
phasic events at each stage of it. Development. In this paper we review the studies which have used cerebral mapping techniques
during the different stages of sleep. In order to give structure to the data obtained from these papers, we have classified the
information into aspects related to the methodology used in these studies and the results obtained. Decisions regarding methodology are discussed, and further information given regarding technical aspects which might have had decisive influence on the
results obtained using this technique. Conclusions. We give suggestions as to the possibilities of the use of cerebral mapping
in studies on sleep, both clinically and experimentally [REV NEUROL 1999; 28: 417-23].
Key words. Analysis of frequency. Cerebral mapping. Microstructure of sleep. Quantitative electroencephalogram. Sleep.

INTRODUCCIN
La cartografa cerebral ha experimentado un gran avance debido al
inters de los especialistas e investigadores por explorar la topografa de determinados patrones neurofisiolgicos de los que ya se
posea una completa descripcin espectral. Uno de los principales
argumentos a favor del uso de esta tcnica es la posibilidad de
generar una informacin til y cuantificada que no alcanzara a
proporcionar una simple inspeccin visual del electroencefalograma (EEG) tradicional. De hecho, Duffy [1] sostiene que la cartografa
cerebral encuentra su verdadera utilidad en aquellos casos en los
que sera necesario realizar varias operaciones de forma simultnea
(anlisis espectral, sumacin temporal y representacin espacial)
para extraer una informacin clnica relevante. En esta lnea, la
cartografa aade una variedad de posibilidades en la utilizacin
clnica de la electroencefalografa, entre las que se podra encontrar
la representacin espacial de informacin relevante extrada del
background del EEG (aspectos ms estacionarios) en el mapa topogrfico. En la medida en que estos sistemas de anlisis proporcionaran bases de datos normalizadas en diferentes grupos de edad,
podramos empezar a delimitar anormalidades manifiestas en determinadas patologas neurolgicas, psiquitricas y/o psicolgicas.
Debido a la reciente incorporacin de esta tcnica en departamentos y hospitales y en laboratorios de sueo, son an escasos los
trabajos que han utilizado la cartografa cerebral en frecuencia con
el fin de describir la topografa de la actividad cerebral que subyace
al sueo normal [2-6]. Al no existir consenso respecto a la metodologa que debe utilizarse en este tipo de estudios, los resultados
obtenidos no son del todo comparables. Por otra parte, algunos
autores [7,8] han propuesto que los diferentes estados de sueo sean
clasificados no por fases (perspectiva ms tradicional y esttica) [9],
sino atendiendo a los diferentes microestados que aparecen a lo

largo del sueo (visin ms actual y dinmica). En este sentido, y

teniendo en cuenta que el sueo es un proceso con una dinmica
fluctuante, nos parece ms oportuno enfocar su anlisis desde una
perspectiva microestructural con el fin de estudiar la interaccin
entre eventos fsicos, transiciones entre fases y los aspectos temporales de esta dinmica. Probablemente sea desde este enfoque desde
donde la cartografa cerebral pueda aportar cierta informacin espacial de gran relevancia. Respecto a la posible utilidad clnica de
los estudios de cartografa cerebral durante el sueo, existen determinados trabajos que parecen demostrar la existencia de ciertos
indicadores espectrales caractersticos en pacientes con la enfermedad de Alzheimer [10,11] y en aquellos con sndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) [12].
Con este estudio se pretende realizar una breve revisin bibliogrfica de los trabajos existentes que utilizan la tcnica de la cartografa
cerebral durante el sueo normal en sujetos humanos sanos. Nuestro
principal objetivo es resaltar aquella informacin relevante, no slo
a nivel metodolgico sino tambin de resultados, con el fin de sopesar
la utilidad de esta tcnica tanto en servicios clnicos como en el mbito
de la investigacin. Debido a que los aspectos de inters merecen ser
comentados por separado, nos ha parecido interesante desglosar la
informacin en dos apartados, uno relacionado con la metodologa
utilizada en los estudios revisados, y otro con el anlisis e interpretacin de los resultados obtenidos en dichos trabajos.

METODOLOGA EMPLEADA
POR LOS DIFERENTES ESTUDIOS

1999, REVISTA DE NEUROLOGA

Los resultados visualizados en un mapa topogrfico son dependientes en gran medida de la metodologa utilizada tanto previa al registro como a la hora de realizar el anlisis espectral [13,14]. Desafortunadamente, los estudios existentes sobre cartografa cerebral de
las distintas fases del sueo han utilizado condiciones metodolgicas muy dispares, y no se ha podido establecer una comparacin de
resultados de forma fiable y exacta (Tabla).
En principio, la muestra que han empleado algunos autores se
ha limitado a un solo sujeto estudiado longitudinalmente [3,4],
siendo en uno de los casos de 55 aos de edad [3]. En otros estudios, la muestra ha sido ms amplia, oscilando entre cuatro [2] y
diez sujetos [5]. Excepto en un estudio [6] cuyo rango de edad era
bastante amplio (entre 17 y 77 aos), todos los dems guardaron

REV NEUROL 1999; 28: (4): 417-423

417

Recibido: 02.03.98. Aceptado tras revisin externa sin modificaciones: 16.03.98.

a
Laboratorio de Sueo. rea de Psicofisiologa Cognitiva. b Departamento
de Psicologa Experimental. Laboratorio de Psicobiologa. Facultad de
Psicologa. Universidad de Sevilla. Sevilla, Espaa.

Correspondencia: Dr. Jos Luis Cantero Lorente. Laboratorio de Sueo.

rea de Psicofisiologa Cognitiva. Avenida de Andaluca, 16, 1. D, izq.
E-41005 Sevilla. Fax: +34 95457 0917. E-mail: suesevilla@interbook.net
Este trabajo fue realizado con el apoyo de la Junta de Andaluca y la DGICYT
(PM95-0140).

J.L. CANTERO, ET AL

cierta homogeneidad en relacin con este parmetro, sin embargo,

ninguno de ellos control la variable sexo. Respecto a otras caractersticas la de la muestra, todos los trabajos, a excepcin de uno
[6], informaron de una muestra saludable y con sueo normal,
aunque slo Zeitlhofer et al [5] lo corroboraron con una historia
mdica. Por otra parte, en dos de estos trabajos no se realizaron
estudios de sueo nocturno sino de siestas diurnas [2], o se utiliz
parte del protocolo del test de latencias mltiples de sueo [6]. En
nuestra opinin, para que un estudio de cartografa cerebral durante el sueo pueda ser considerado fiable en cuanto a los resultados
obtenidos se debera utilizar un mnimo de diez sujetos, homogeneizados en rango de edad y sexo [15]. Tambin sera conveniente
escoger sujetos sanos segn datos objetivos como historias mdicas, haciendo hincapi en posibles sntomas neurolgicos y
psiquitricos, junto con diarios de sueo de al menos una semana.
Este ltimo control es el nico que detectara posibles anormalidades del patrn vigilia-sueo del sujeto que pondran de manifiesto una posible desincronizacin circadiana. Dado que el objetivo
del estudio sera la descripcin topogrfica de los distintos ritmos
cerebrales en las diferentes fases del sueo nocturno, se debera
realizar una polisomnografa de sueo nocturno, evitando, en la
medida de lo posible, los estudios de siestas diurnas ya que stas
han demostrado una diferente distribucin de las fases de sueo y
ciclicidad de las mismas [16]. Siempre que las condiciones lo
permitan es aconsejable realizar dos noches con el fin de evitar los
efectos de la primera noche en el laboratorio de sueo [17]. No hay
que olvidar que un sueo ligero quedara reflejado en la composicin espectral del background EEG de cada una de las fases del
sueo, y, a su vez, en el mapa topogrfico correspondiente (sobre
todo en el de potencia relativa, que nos muestra la proporcin en
que un ritmo est contribuyendo a la totalidad del espectro) [18].
Como han puesto de manifiesto distintos trabajos metodolgicos [13,19], el tipo de referencia utilizada modifica el registro EEG
y, por tanto, la distribucin topogrfica de la actividad cerebral. En
registros de sueo este aspecto no es una excepcin y debe tenerse
en cuenta a la hora de interpretar los resultados obtenidos con la
tcnica de la cartografa cerebral. Diferentes trabajos metodolgicos sobre tcnicas de electroencefalografa cuantitativa han confirmado que la referencia interconectada, ya sea a ambas mastoides o
a los lbulos de las orejas, es la ms utilizada [13,14,19,20]. En los
estudios que hemos revisado se mantiene la disparidad con respecto
a la colocacin de la referencia, lo que hace imposible comparar los
resultados que muestran los mapas topogrficos. En tres de ellos
[4-6] se utiliz una referencia interconectada (linked reference), a
ambas mastoides [4,5] o a los lbulos de las orejas [6]. Buchsbaum
et al [2] y Etevenon et al [3] emplearon una referencia comn, con
la peculiaridad de que en el estudio del grupo de Buchsbaum [2] slo
se colocaron electrodos en el hemisferio izquierdo. Es de resaltar
que en ninguno de los trabajos revisados se utiliz una referencia
laplaciana [21] para representar topogrficamente la actividad cerebral de las distintas fases del sueo. Este tipo de referencia est
basada en una transformacin matemtica que convierte la actividad de cada electrodo en una cantidad que representa la densidad de
corriente que entra (sumidero) o abandona (fuente) la superficie de
la cabeza. Una de sus grandes ventajas es la capacidad para acotar
y maximizar las caractersticas topogrficas de los componentes
focales o fsicos (como en el caso de los eventos fsicos durante el
sueo) en detrimento de las de actividades ms difusas y distribuidas, como ocurrira con el ritmo delta durante las fases de sueo
lento en zonas frontales del cerebro [22]. Su limitacin ms impor-

418

tante es la necesidad de un gran nmero de canales para que su

fiabilidad pueda ser considerada seriamente [23].
La referencia promedio tampoco fue seleccionada por ninguno
de los autores. sta se obtiene promediando la actividad de todos los
electrodos colocados en el cuero cabelludo, a excepcin del electrodo activo (aquel cuya actividad interesa conocer). Este tipo de
referencia, como todas las existentes, tiene sus ventajas e inconvenientes [24]. Entre sus ventajas se encuentra que el valor de referencia utilizado va a ser independiente de cualquier electrodo
individual, ya que trabaja con valores promediados. Su principal
inconveniente consiste en que cualquier contaminacin o artefacto
presente en aquellos electrodos que vayan a ser usados para calcularla, va a influir en el valor final de la referencia. Cualquier eliminacin de electrodos con el fin de no contaminar la referencia no
har sino empeorar la situacin, ya que uno de los principios fundamentales de la referencia promedio consiste en que se calcula empleando todos los electrodos que componen el montaje de registro.
Como norma general, las impedancias de todos los electrodos
deberan estar por debajo de 5.000 . Esto cobra una mayor relevancia en los electrodos de referencia ya que de ellos depende el clculo
de la actividad en todas las dems derivaciones EEG (en el caso de
que no se utilice la referencia promedio).
En estudios de cartografa cerebral, ya sean de sueo o de vigilia, cuanto mayor sea la resolucin espacial utilizada ms fiables
sern los resultados que representemos en el mapa de actividad
cerebral. Esta resolucin aumenta incrementando el nmero de electrodos y colocndolos en reas que, previsiblemente, estn ms
involucradas en la generacin de determinadas actividades cerebrales (sobre todo si se tiene constancia de que dicha actividad posee
generadores en una regin especfica de la corteza cerebral, como
es el caso del ritmo alfa). En relacin con este aspecto, todos los
estudios utilizaron aproximadamente un nmero similar de canales
(entre 16 y 19 derivaciones EEG), siguiendo el mismo sistema de
colocacin [25]. Podra ser til, con el fin de aumentar la resolucin
espacial, colocar una lnea de electrodos entre las derivaciones frontales y centrales, los cuales deberan situarse en el punto medio entre
dos electrodos del sistema 10-20 [25]. La nomenclatura de estas
localizaciones adicionales ha sido propuesta por la Sociedad Americana de Electroencefalografa [26]. De esta forma se podra obtener una mejor y ms exacta representacin de determinados eventos
fsicos del sueo ya que, habitualmente, muestran su mxima
amplitud en regiones frontales y/o centrales.
Como ltimo aspecto metodolgico a comentar deberamos
tener en cuenta la longitud de los segmentos de EEG seleccionados
para el clculo posterior de la transformada rpida de Fourier. Esto
es debido a que este parmetro est directamente relacionado con la
resolucin espectral que vamos a conseguir en nuestro estudio (resolucin espectral= 1/duracin de la serie temporal, en segundos)
[27]. De esta forma, cuanto ms se desee afinar en la obtencin de
componentes espectrales muy especficos, mayor resolucin espectral sera necesaria, lo cual se consigue seleccionando segmentos de
EEG ms largos. A excepcin de Buchsbaum et al [2] y Zeitlhofer
et al [5] que utilizaron una resolucin espectral de 0,1 y 0,2 Hz,
respectivamente, todos los dems trabajos emplearon 0,5 Hz.
La eleccin del tamao y cantidad de las series temporales
utilizadas en el anlisis espectral ponen de manifiesto algunos de los
inconvenientes que conlleva el uso de la cartografa cerebral en
frecuencia. Es muy comn escoger ventanas de anlisis con una
longitud entre 20-30 segundos, limitndose en estos casos la topografa cerebral a un promedio de n microestados cerebrales, tantos
como coexistan en esa poca concreta. Probablemente aqu existan

REV NEUROL 1999; 28: (4): 417-423

CARTOGRAFA CEREBRAL
Tabla. Resumen de los estudios sobre cartografa cerebral durante el sueo.
Buchsbaum et al (1982)

Etevenon
y Guillou (1986)

Maurer et al
(1989)

Zeitlhofer et al
(1993)

Hasan
y Broughton (1994)

Sujetos

10

Variable sexo controlada

No

No

No

No

No

Edad

21-25

55

30

20-35

17-77

Historia mdica

No

No

No

No

Diarios

No

No

No

No

No

Noche/siesta

Siesta

Noche

Noche

Noche

Siesta

Noche de adaptacin

No

No

No

No

No

Referencia

Comn

Comn

Interconectada
(mastoides)

Interconectada
(mastoides)

Interconectada
(orejas)

N. derivaciones

16

16

19

18

19

Filtros EEG

0,5-30 Hz

0,5-30 Hz

0,5-30 Hz

0,5-30 Hz

0,5 - 30 Hz

Mtodo de interpolacin

Lineal

No

No

No

Lineal

Resolucin espectral

0,1 Hz

0,5 Hz

0,5 Hz

0,2 Hz

0,5 Hz

Bandas espectrales (Hz)

Delta (2,1-5)

Delta+Theta (0-7)

Delta

Delta 1 (0,5-2)

Alfa (8-9,5)

Theta (5,1-8)

Alfa (8-12)

Alfa

Delta 2 (2-3,5)

Theta (3-7)

Alfa (8,1-13)

Beta (13-30)

Beta

Delta (0,5-3,5)

Beta 1 (13,1-18)

Total (0-30)

(No informa
rangos)

Theta (3,5-7,5)

Beta 2 (18,1-30)

Alfa 1 (7,5-10,5)
Alfa 2 (10,5-13)
Alfa (7,5-13)
Beta 1 (13-16)
Beta 2 (16-20)
Beta 3 (20-25)
Beta 4 (25-30)
Total (0,5-30)

Medida espectral

Amplitud

Estadstica

ANOVA
medidas repetidas

Amplitud

Amplitud

varias soluciones posibles. Una de ellas es el anlisis por segmentacin adaptativa del EEG de sueo [28]. Esta tcnica permite escoger una longitud variable del segmento EEG en funcin de la
sucesin temporal de valores similares de amplitud y frecuencia. Es
decir, el segmento de EEG se prolongara hasta el momento en que
desapareciera el tipo de actividad que predominaba en el mismo (lo
cual implicara una variacin extrema de la amplitud o frecuencia
de la actividad que estaba predominando en el segmento), consiguindose as maximizar la estacionariedad de las pocas escogidas. De esta forma, aquellas caractersticas representadas en un
mapa topogrfico podran estar menos sesgadas por la mezcla de
estados fisiolgicos. Otra alternativa tcnica utilizada con cierta

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Potencia absoluta
Potencia relativa
Frec. dominante
t-test

Potencia relativa

asiduidad es la transformada rpida de wavelets. En concreto, ya ha

sido empleada para el anlisis de transientes (actividad transitoria)
y ritmos cerebrales, tanto en vigilia [29] como en sueo [30]. En la
prctica, las wavelets permiten estudiar las no estacionariedades
que aparecen en el EEG con diferentes resoluciones espectrales
gracias a la posibilidad de ajustar el tamao de la ventana en funcin
de los intereses del profesional. La representacin grfica que proporciona esta tcnica de anlisis nos permite observar el comportamiento de los diferentes componentes espectrales a lo largo del
tiempo usando diferentes resoluciones espectrales.
En aquellos casos en los que se desee estudiar la evolucin
temporal de un perodo transicional, como por ejemplo el comienzo

419

J.L. CANTERO, ET AL

del sueo, se deberan clasificar los diferentes microestados

cerebrales que existen en dicho proceso siguiendo un criterio de
orden de aparicin (aqu se podran utilizar las tcnicas de segmentacin adaptativa expuestas anteriormente). Despus de esta clasificacin tanto microestructural como temporal (y slo despus) se
podra representar la distribucin topogrfica de los diferentes
microestados cerebrales que componen un proceso determinado
mediante la tcnica de la cartografa cerebral. Los estudios realizados por el grupo de Tadao Hori en la Universidad de Hiroshima
constituyen un buen ejemplo de este tipo de trabajos [31,32].
RESULTADOS
Slo en dos de los trabajos revisados [2,5] se realiz un anlisis
estadstico dirigido a confirmar la posible existencia de diferencias
significativas entre bandas de frecuencia, fase del sueo y derivaciones EEG, aunque uno de estos estudios utiliz como test estadstico la t de Student [5] y el otro un anlisis de varianza de medidas
repetidas de dos factores (electrodo x fase del sueo). Los tres trabajos restantes [3,4,6] fueron meramente descriptivos. Debido a lo
anteriormente expuesto, prestaremos una mayor atencin a aquellos resultados obtenidos en los trabajos de Buchsbaum et al [2] y
Zeitlhofer et al [5], aunque tambin comentaremos los resultados
obtenidos por los restantes investigadores.
La seleccin del tipo de medida a representar en los mapas
(amplitud, potencia absoluta, potencia relativa y/o frecuencia dominante), la subdivisin de bandas y los rangos de frecuencia empleados en cada banda constituyen serias limitaciones a la hora de
comparar resultados obtenidos con la tcnica de la cartografa cerebral. En el caso concreto de los trabajos que vamos a comentar, el
grupo de Buchsbaum utiliz la medida de amplitud mientras que el
de Zeitlhofer emple tres medidas distintas: potencia absoluta,
potencia relativa y frecuencia dominante. Los tres estudios restantes [3,4,6] representaron sus datos atendiendo a la amplitud (raz
cuadrada de la potencia espectral). Por otra parte, todos los trabajos
consultados utilizaron un nmero diferente de bandas de frecuencia
y rangos espectrales distintos para cada una de ellas.
Ambos grupos [2,5] obtienen datos similares en la banda delta,
es decir, poca potencia absoluta en las fase I y REM, y un aumento
progresivo de esta actividad en la fase II que contina in crescendo
en las fases III y IV. Es interesante comentar que en ambos trabajos
se dise un rango diferente de hertzios para dicha banda, entre
2,1-5 Hz [2] y 0,5-3,5 Hz, lo cual podra explicar algunas contribuciones especficas si se subdividiera esta banda en lenta y rpida,
como hicieron Zeitlhofer et al [5]. Es necesario hacer notar que en
el estudio de Buchsbaum et al [2] la banda delta estaba completamente solapada con la actividad theta (delta= 2,1-5 Hz). Respecto
a la topografa del ritmo delta durante las fases III y IV, los estudios
de Etevenon [3] y Maurer [4] coinciden en que este ritmo cerebral
se extiende por reas frontales, parietales y occipitales, aunque el
grupo de Etevenon concluye que el rea menos activa en estas fases
del sueo es la central, mientras que Maurer y sus colaboradores
encuentran la misma activacin en esta zona que en reas frontales,
parietales y occipitales. Es muy probable que estos ltimos resultados se deban, por una parte, a un efecto de la referencia utilizada
(comn [3] frente a interconectada a ambas mastoides [4]), y, por
otra, a que ambos estudios usaron una muestra compuesta por un
solo sujeto de diferente edad en cada caso (Tabla).
En cuanto a la banda theta, Hasan y Broughton [6] distinguieron
varios patrones de actividad con esta ritmicidad (3-7 Hz) que aparecen en las fases I y II del sueo. Por una parte, detectaron actividad

420

theta rtmica de 4-5 Hz distribuida por regiones centrales. Otra variedad de actividad theta en el rango de 5-7 Hz apareca en intervalos de
no ms de 1 segundo en reas frontales. Muy ocasionalmente, podan
observarse actividades de menos de 3 Hz, principalmente en regiones
centrales. Esta descripcin nos sugiere que el ritmo theta podra mostrar
simultneamente diferentes frecuencias en diversas reas de la corteza cerebral, hecho que puede ser observado de una forma sistemtica
gracias al uso conjunto del anlisis espectral y la cartografa cerebral.
Zeitlhofer et al [5] obtuvieron resultados en potencia relativa que
ponen de manifiesto la aparicin de este ritmo cerebral en otros estados de sueo, como por ejemplo la fase REM (contribucin debida a
las ondas de sierra). Estos autores comunicaron un aumento de esta
actividad cerebral tanto en fase I como en fase REM en reas parietoccipitales y centrales con respecto a las dems fases del sueo. Es
sumamente llamativo que el grupo de Buchsbaum [2] no encontrara
diferencias regionales para el ritmo theta, definido por ellos entre
5-8 Hz, ni tampoco al comparar las diferentes fases del sueo. Posiblemente este resultado se deba a que los componentes ms lentos de
theta (aproximadamente 4 Hz) sean los que contribuyan con una
mayor potencia espectral tanto en fase I como en REM, componentes
que estos autores [2] introdujeron en la banda delta.
En relacin con el ritmo alfa, todos los estudios consultados,
excepto el de Maurer et al [4] que informaron la misma amplitud de
alfa en todas las reas cerebrales, encontraron que la mxima potencia de alfa se obtuvo en el perodo de vigilia con ojos cerrados en
reas occipitales. La actividad alfa disminuy en cuanto a potencia
absoluta en todas las fases del sueo al compararla con la vigilia
[2,5]. En la mayora de los sujetos, la primera seal EEG de somnolencia es la aparicin de una actividad alfa en regiones anteriores
(mximo en reas frontales y centrales). Su frecuencia es 0,5-2 Hz
ms lenta que el ritmo alfa posterior, pudiendo coexistir ambos en
la misma poca o bien aparecer independientemente. Hasan y
Broughton [6] analizaron estas dos contribuciones espectrales con
la tcnica de localizacin de dipolos y llegaron a la conclusin de
que eran actividades con diferentes fuentes de generacin. Este
resultado condujo a los autores a proponer la existencia de dos tipos
de actividad alfa durante la somnolencia: una ms rpida (9,5 Hz)
localizada en reas occipitales, y otra ms lenta (8 Hz) asociada a
la somnolencia y con una distribucin ms frontal. La potencia
relativa de la banda alfa lenta (7,5-10,5 Hz) aument en fase I y en
fase REM, mientras que la de la banda alfa rpida (10,5-13 Hz)
disminuy en estas fases del sueo [5]. Cantero et al [33] demostraron que la actividad alfa que se genera en vigilia relajada, comienzo
del sueo y fase REM no slo mostraba una distribucin topogrfica diferente (alfa se extenda hasta reas frontales durante el comienzo del sueo y la fase REM, mientras que en la condicin de
vigilia relajada llegaba hasta regiones centrales) sino que su contribucin espectral era diferente en funcin de las tres subdivisiones
espectrales estudiadas (lenta, media y rpida) y del estado de activacin cerebral. En un estudio posterior [34] se detect, utilizando
mtodos de alta resolucin espectral [35], que la actividad alfa
generada durante la somnolencia mostraba valores mximos de
potencia absoluta en cuatro reas de la corteza cerebral diferentes
en funcin del componente espectral (frontocentral: 7,4-7,8 Hz;
central: 8,2 Hz; parietal: 8,6 Hz y occipital: 8,9-12,1 Hz). Sin embargo, la actividad alfa que aparece en forma de brotes durante el
sueo REM reflej una mxima energa en regiones occipitales en
todos sus componentes. Adems, el componente espectral de alfa
que mostr una mxima potencia en reas occipitales durante la
fase I del sueo fue diferente (10,1 Hz) al de la fase REM (8,6 Hz).
Esta modulacin de alfa podra estar sugirindonos la posibilidad de

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CARTOGRAFA CEREBRAL

que esta actividad indexara diferentes procesos cerebrales y/o mentales en funcin del estado fisiolgico [36].
Respecto a la banda beta, han sido escasos los estudios que han
demostrado alguna contribucin especfica a nivel topogrfico
durante el sueo [5], si exceptuamos el rango de los husos de
sueo (12-14 Hz, 1 Hz). Ninguno de los estudios revisados pone
de manifiesto la existencia, ya ampliamente demostrada [37,38], de
los dos tipos de husos de sueo detectados a lo largo de la noche, uno
con una frecuencia de alrededor de 12 Hz y con una mayor potencia
espectral en reas frontales, y el otro de 14 Hz, con una distribucin
parietal. Estos dos tipos de husos ocurren independientemente en el
tiempo y se sugiere que puedan existir generadores diferentes para
ambos tipos de actividad. Un anlisis topogrfico unido a un anlisis de dipolos en frecuencia [39] aportara claridad a la polmica
existente en relacin con los dos generadores de los husos de sueo.
En potencia absoluta existen resultados contradictorios sobre en
qu estado de sueo puede encontrarse la mxima energa espectral
de beta. Buchsbaum et al [2] subdividieron la banda beta en tres
rangos: beta 1 (13,1-18 Hz), beta 2 (18,1-30 Hz) y beta rpida (superior
a 30 Hz). Estos autores demostraron que beta 1 era muy poco significativa en las fases I y REM, y que su contribucin era mxima en
la fase II, con tendencia a desaparecer en las fases III y IV. En relacin
con la banda beta 2 y beta rpida no encontraron ningn efecto principal asociado a la fase del sueo o a la regin cerebral. Por otra parte,
otro estudio [5] subdividi la banda beta en cuatro rangos diferentes:
beta 1 (13-16 Hz), beta 2 (16-20 Hz), beta 3 (20-25 Hz) y beta 4
(25-30 Hz). Este trabajo puso de manifiesto un ligero incremento de
la potencia espectral de beta 1 en las fases I y REM, y un incremento
ms considerable en las fases II y III, especialmente en reas centrales. La potencia espectral de las dems subdivisiones de la banda beta
disminuy de forma importante durante las distintas fases del sueo
al compararla con el estado de vigilia. Segn indicaron las medidas
de potencia relativa, la banda beta 1 tuvo su mxima contribucin en
regiones centroparietales. A primera vista, estos datos podran deberse a la aparicin del segundo tipo de husos de sueo expuesto anteriormente. Las dems subdivisiones de beta mostraron una reduccin
drstica de la potencia espectral en todas las fases de sueo. Del
estudio del grupo de Maurer [4] se puede extraer que la banda beta
muestra su mxima contribucin topogrfica durante la fase II del
sueo, concretamente en reas frontales, centrales y parietales.
APLICACIONES Y POSIBILIDADES FUTURAS
a) Las tcnicas derivadas del EEG cuantitativo han demostrado
ser tiles en la obtencin de informacin sobre la evolucin de
un trastorno o para apoyar su diagnstico [10,40,41]. La cartografa cerebral durante el sueo sera de ayuda, en este sentido,
si se detectara algn ndice topogrfico relevante a nivel diagnstico en enfermedades neurolgicas y/o psiquitricas [11,12].
Actualmente se sabe que pacientes con determinados trastornos
del sueo como la narcolepsia y/o alteraciones psiquitricas
como la esquizofrenia o los trastornos afectivos muestran proporciones anormales de algunas fases del sueo. Es posible que
estas anormalidades puedan ser descritas en mayor profundidad
con estudios de cartografa cerebral [2].
b) Es sobradamente conocida la importancia que puede llegar a
tener el proceso de comienzo del sueo en el que van incluidos
los patrones de actividad cerebral asociados a la somnolencia.
El excelente trabajo realizado por Santamara y Chiappa [39]
pone de manifiesto la cantidad de patrones EEG que aparecen
durante el perodo de somnolencia y su distribucin sobre la base

REV NEUROL 1999; 28: (4): 417-423

de un montaje de 17 electrodos segn el sistema 10-20. A su ms

que razonable hiptesis (...) el perodo de somnolencia podra
ser un estado donde determinados ritmos cerebrales anormales
tienen mayor probabilidad de manifestarse. Adems, en algunos
trastornos del sueo, este perodo podra mostrar patrones que
no son anormales en s mismo, sino que aparecen en momentos
inadecuados en relacin con otros parmetros (p. ej., movimientos oculares) o en otra secuencia, nos gustara aadir que la
distribucin espacial de estos patrones de actividad cerebral tambin podra aportar en algunas enfermedades neurolgicas y/o
psiquitricas informacin clnica relevante, teniendo en cuenta
no slo la distribucin topogrfica espectral en funcin de modelos
de banda ancha, sino atendiendo tambin a medidas de diferencias hemisfricas y de coherencia inter e intrahemisfricas entre
diferente reas del cerebro [12].
c) Probablemente, el estudio de la microestructura del sueo con
nuevas tcnicas de anlisis como las wavelets [29,30] genere una
informacin ms especfica y completa que la que nos proporciona
la transformada rpida de Fourier. Si, adems, estos microestados
pudieran ser visualizados con tcnicas de cartografa cerebral
tendramos no slo una idea exacta de la contribucin espectral de cada uno de estos microestados cerebrales, sino tambin
informacin sobre las regiones cerebrales que parecen contribuir
de forma prominente a su generacin y/o dispersin. Ambas tcnicas de anlisis podran acercarnos un poco ms al conocimiento
especfico de la fisiologa del sueo y de sus funciones.
d) El estudio comparado de una misma actividad cerebral en diferentes estados de activacin cerebral (p. ej., alfa en vigilia relajada, somnolencia y REM, o theta en la fase I y en REM) con
anlisis espectral, coherencia y cartografa cerebral puede ayudarnos a detectar modulaciones cerebrales asociadas al estado
en que se genere dicha actividad. Es posible que dichas modulaciones pudieran estar indexando diferentes funciones cerebrales en cada estado [33,34,36]. Este tipo de trabajos, junto con
aquellos que estudian el procesamiento de estmulos durante el
sueo con la tcnica de los potenciales evocados auditivos
[43,44], estaran sentando las bases de una genuina psicofisiologa de los estados de activacin cerebral.

CONCLUSIONES
La revisin de los estudios existentes sobre cartografa cerebral de los
distintos estados de sueo nos permite extraer algunas conclusiones:
a) Los diferentes estudios revisados proporcionan una informacin
relevante aunque a veces contradictoria, debido fundamentalmente a la metodologa empleada (estudios longitudinales,
diferentes medidas de frecuencia, rangos de frecuencia distintos para cada banda, siestas frente a sueo nocturno) (Tabla). Es
importante de cara al futuro que los trabajos que empleen esta
tcnica se acerquen cada vez ms a unas pautas metodolgicas
comunes, lo que facilitar el enriquecimiento de la informacin
que actualmente poseemos sobre la distribucin topogrfica de
los diferentes patrones de actividad cerebral que aparecen durante el sueo.
b) Como resultados generales, podramos concluir, basndonos
en los estudios revisados, que la banda delta sufre un aumento
progresivo desde el perodo de somnolencia hasta la fase IV del
sueo, decayendo bruscamente en la fase REM. Su distribucin
espacial es bsicamente frontocentral, aunque algunos estudios
la localizan igualmente en reas parietoccipitales [3,4]. La banda theta parece tener diferentes rangos de frecuencia segn el

421

J.L. CANTERO, ET AL

rea cerebral en que aparezca [6], aunque su distribucin topogrfica en las fases I y II parece estar localizada en reas frontocentrales, mientras que durante la fase REM su localizacin
es ms parietoccipital. La banda alfa presenta su mxima potencia absoluta en el estado de ojos cerrados, decayendo progresivamente su amplitud a medida que se va entrando en sueo. Se
han detectado dos tipos de actividad alfa en la fase I, una ms
lenta localizada en reas frontales y otra ms rpida con una
topografa ms parietal [6]. En fase REM, alfa tambin aparece
en forma de brotes, mostrndose con una mayor prominencia
en los mapas de potencia relativa. La banda beta presenta su
mxima contribucin espectral en el rango de los husos de
sueo (12-14 Hz 1 Hz). Tambin aqu parecen existir dos
generadores diferentes en funcin de su representacin topogrfica. Jobert et al [38] han descrito, mediante cartografa
cerebral, dos tipos de actividades en el rango de los husos de
sueo: husos lentos (12 Hz aprox.) con una localizacin frontal y
husos rpidos (14 Hz aprox.) con distribucin parietal.

c) La cartografa cerebral durante el sueo est empezando a obtener los primeros resultados en el mbito clnico [11,12]. Mointplaisir y su grupo han confirmado en sus estudios con pacientes
de Alzheimer durante la fase REM que el EEG cuantitativo y su
representacin en forma de mapas topogrficos es ms til y
menos costosa que la SPECT (tomografa computarizada por
emisin de fotn simple) para evaluar las alteraciones cerebrales en pacientes con un grado de disfuncin de leve a moderado.
Un uso ms sistemtico y controlado de la tcnica de la cartografa
cerebral durante el sueo en poblacin normal y diferentes grupos
clnicos podra, por una parte, aportar un conocimiento ms profundo de la contribucin espectral y topogrfica de los diferentes
ritmos cerebrales durante una noche de sueo normal en sujetos
humanos, y, por otra, crear bases de datos con la misma informacin en diferentes grupos clnicos. Ambas contribuciones no harn sino redundar en un conocimiento ms profundo y real de la
electrofisiologa del cerebro dormido.

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CARTOGRAFA CEREBRAL DURANTE EL SUEO:

REVISIN CRTICA DE LA LITERATURA
Resumen. Introduccin. La cartografa cerebral en frecuencia aporta
una valiosa informacin acerca de la distribucin topogrfica de la
actividad EEG en cualquier estado de activacin cerebral. La posibilidad de conjugar informacin espectral y topogrfica convierte a esta
tcnica en una til herramienta para el estudio de la actividad cerebral
durante el sueo, dada la gran variedad de patrones rtmicos y eventos
fsicos que durante ste tienen lugar. Desarrollo. Con este trabajo se
pretendi realizar una revisin de los estudios que aplicaron esta tcnica durante el sueo con el fin de destacar aquellos aspectos relevantes
de cara a su utilizacin e interpretacin de los resultados. Debido a una
incorporacin reciente de la cartografa cerebral en el estudio del sueo, las pautas metodolgicas seguidas en los escasos estudios donde ha
sido utilizada son altamente variables. Este hecho imposibilita en gran
medida cualquier tarea de comparacin y extraccin de resultados con
garantas de fiabilidad. Conclusiones. La utilizacin de diferentes tcnicas de anlisis de la actividad cerebral durante el sueo (anlisis
espectral, coherencia, transformada de wavelets, e incluso los potenciales evocados) junto con la representacin topogrfica de la misma
aportara, cuando menos, un conocimiento ms profundo del comportamiento electrofisiolgico, tanto normal como patolgico, del cerebro dormido [REV NEUROL 1999; 28:].
Palabras clave. Anlisis espectral. Cartografa cerebral. Electroencefalograma cuantitativo. Humanos. Metodologa. Sueo.

CARTOGRAFIA CEREBRAL DURANTE O SONO:

REVISO CRTICA DA LITERATURA
Resumo. Introduo. A cartografia cerebral proporciona frequentemente dados valiosos acerca da distribuio topogrfica da actividade EEG em qualquer estado de activao cerebral. A possibilidade de
conjugar informao espectral e topogrfica converte esta tcnica
numa instrumento til no estudo da actividade cerebral durante o
sono. Durante este, ocorre grande variedade de padres rtmicos e
eventos fsicos. Desenvolvimento. Com este trabalho pretendeu-se
realizar uma reviso dos estudos que aplicaram esta tcnica durante
o sono com a finalidade de destacar os aspectos relevantes na utilizao e interpretao dos resultados. Devido a uma incorporao recente da cartografia cerebral no estudo do sono, os padres metodolgicos seguidos nos escassos estudos onde foi utilizada so altamente
variveis. Este facto impossibilita em grande medida qualquer tarefa
de comparao e extraco de resultados com garantias fiveis. Concluses. A utilizao de diferentes tcnicas de anlise da actividade
cerebral durante o sono (anlise espectral, coerncia, transformada
de wavelets, e inclusivamente os potenciais evocados) juntamente com
a representao topogrfica da mesma, proporcionariam, pelo menos, um conhecimento mais profundo do comportamento electrofisiolgico, tanto normal como patolgico, do crebro adormecido [REV
NEUROL 1999; 28:].
Palavras chave. Anlise espectral. Electroencefalograma quantitativo. Humanos. Metodologia. Sono.

REV NEUROL 1999; 28: (4): 417-423

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