1

Staff
Moderadoras Traduccin
DarkAngelGirl & Jazmn

Traductoras
DarkAngelGirl

Hanna Marl

LucindaPrice

Kristel98

Julieta9768

Dracanea

KatherineG5

Melusanti

Mekilove13

Perpi27

JessMC

Celeste85

Edgli

Buty_cipri

Jazmn

NayeliR

Serenity953

Katiliz94

Lina Loops

Moderadoras Correccion
Sarii & Jazmn

Correctoras
Sttefanye

Liss-rose

Karool Shaw

Anaizher

Pily

Sarii

Viqijb

Meellc

Deyanira

GrizeldaDC

Joss

Revisin final

Diseadora

Jazmn & Pily

PaulaMayfair

ndice
Sinopsis

Captulo 18

Captulo 36

Captulo 1

Captulo 19

Captulo 37

Captulo 2

Captulo 20

Captulo 38

Captulo 3

Captulo 21

Captulo 39

Captulo 4

Captulo 22

Captulo 40

Captulo 5

Captulo 23

Captulo 41

Captulo 6

Captulo 24

Captulo 42

Captulo 7

Captulo 25

Captulo 43

Captulo 8

Captulo 26

Captulo 44

Captulo 9

Captulo 27

Captulo 45

Captulo 10

Captulo 28

Captulo 46

Captulo 11

Captulo 29

Captulo 47

Captulo 12

Captulo 30

Captulo 48

Captulo 13

Captulo 31

Captulo 49

Captulo 14

Captulo 32

Captulo 50

Captulo 15

Captulo 33

Sobre el Autor

Captulo 16

Captulo 34

Captulo 17

Captulo 35

Sinopsis

llie perdi todo aquella noche, su novio Trip muri en un terrible

accidente de auto, incluyendo su memoria del evento. Mientras que su
pequeo pueblo est de luto por su muerte, Allie tiene miedo de
recordar, por que hacerlo significa ahondar en lo que ella ha mantenido oculto
durante tanto tiempo: la horrible realidad de su abusiva relacin.
Cuando la polica reabre la investigacin, las sospechas se arrojan sobre Allie y
su mejor amigo, Blake, sobre todo porque su romance levanta rumores por toda
la ciudad. Allie sabe que tiene que decir la verdad. Podr alcanzar la suficiente
profundidad para recordar esa noche, y as finalmente pueda liberarse?
El debut de la escritora Jennifer Shaw Wolf lleva a los lectores en un viaje
emocional a travs de las turbias aguas del amor, la vergenza y en ultimas el
olvido.

Captulo 1
Traducido por DarkAngelGirl
Corregido por sttefanye

l reloj marca las 6:45, pero la realidad es que son las 6:25. Si todo fuera
normal, la alarma sonara en cinco minutos. Yo golpeara el botn de la
alarma y me envolvera en el edredn de la abuela y me volvera a
dormir hasta que mi mama viniera y me forzara a levantarme. Sola quedarme
hasta el ltimo momento posible, despus me precipitaba dando vueltas para
prepararme para la escuela, en busca de mis zapatos y una camisa limpia y
finalmente corriendo por la puerta con el sonido de mi novio, Trip, que toca la
bocina de su camioneta negra, una Chevy de 1967.
Nada es normal y nadie me hace ir a la escuela.
Mam entra y se queda en la puerta para ver si estoy despierta. Siempre estoy
despierta.
Crees que puedas manejar la escuela hoy, Allie? Mam est tranquila, as
que si me duermo me puedo quedar dormida. Niego con la cabeza sin voltear a
verla. Ella se asoma por un minuto o dos, para que pueda ver su preocupacin
antes de irse para estar lista para su mundo ordenado.
Andrew es el siguiente, su telepata de gemelo guindolo a mi puerta. l sabe o
siente ms que nadie lo mucho que estoy sufriendo. S que l lo hace, porque
hasta ahora ha estado conmigo en el otro lado, mirndolo sufrir. No se puede
compartir un tero con alguien durante casi siete meses sin crear un vnculo
inquebrantable.
Su silla de ruedas dando ronquidos y golpes contra la pared. Nuestra casa es
pequea, de un nivel y vieja. Perfecta para Andrew. Los pasillos y las puertas son
lo suficientemente anchas para que maniobre con su silla. Un golpecito en mi
puerta, apenas audible. Un golpe contra la pared. l agarra y luego pierde su
agarre en el pomo de mi puerta. Cuando nos mudamos, pap cambi todas las
perillas de las puertas a mangos largos y as Andrew pudiera abrir las puertas, pero
aun as es difcil para l. Debera levantarme y ayudarlo, pero mi cuerpo se siente
como plomo.

El pestillo se abre y el empuja su silla contra la puerta. Se mueve hacia adelante

hasta que la puerta se abre lo suficiente como para ver mi cama. Me doy la
vuelta para poder verlo, pero l se queda en la puerta.
Eso es nuevo, el muro invisible entre nosotros, una barrera en el umbral de mi
habitacin que nunca cruzar ms. l respira fuerte y habla con voz vacilante
que casi nadie fuera de nuestra familia puede entender.
Ests bien hoy, Al? Escuela? Andrew es inteligente, brillante, pero la
mayora de la gente piensa que es retrasado mental a causa de su cuerpo y la
forma en la que habla. Andrew tiene parlisis cerebral, provocada por la falta de
oxgeno cuando nacimos ocho semanas y media antes. Sal gritando como un
beb a trmino completo. l fue fro y azul. Su cuerpo retorcido y apenas en
control, pero su mente es aguda. Sus heridas de nuestro nacimiento son fciles de
ver. Los mas son menos evidentes.
Sacudo la cabeza y evito los ojos de Andrew, pero me siento atrada all. Sus
ojos son de un color marrn suave y profundo.
El dolor que veo all, el dolor por m, me hace mirar hacia otro lado.
T... deberas. Se lame los labios y su mano mala tiembla. l fuerza una
sonrisa. Yo puedo... Est tratando tan duro para hablar, tan duro para
convencerme de que me levante de la cama. Por su bien, me gustara poder
levantarme. Me acurruco profundamente en el edredn, parches usados de
franela son mi nica proteccin contra todo lo que no estoy dispuesta a
enfrentar.
Yo slo No lo miro a los ojos. No puedo. El vacilar en mi voz coincide
con la suya. Todava no.
Se demora. Cierro los ojos, as no tengo que ver su cara.
Andrew, el desayuno. La voz de mam flota de la cocina. La silla de
Andrew da zumbidos por el pasillo. Los nmeros rojos se deslizan por mi reloj.
Sonidos amortiguados de la maana flotan a travs de las paredes y por mi
habitacin. Tintineo de platos, el fregadero se enciende y se apaga. Pap
chapotea por todo el suelo de la cocina. Mam ayuda a Andrew con el
desayuno.
Su autobs se detiene en la puerta.
Nuestra casa es tan pequea que puedes or todo lo que cada uno hace o
dice. No es un buen lugar para guardar secretos. Incluso las paredes exteriores
son delgadas. El desfile de la vida pasa por sonidos tan cercanos que podra
marchar a travs de mi dormitorio. Los nios de la escuela se ren. Otro autobs

sisea en una parada. Una moto ruge, seguro es Randall; el amigo de Trip,
probablemente con Angie Simmons pegada a su espalda. Si me siento y abro las
persianas, puedo ver todo desde mi cama como un reality show-una realidad a la
que nunca he pertenecido.
Cmo pueden seguir adelante como si todo fuera normal?
Los das han comenzado a correr juntos, pero creo que es el quinto da de la
escuela, la segunda semana de lo que sera mi ltimo ao. Ms de un mes desde
el accidente y tres semanas desde que llegu a casa del hospital. Hay un montn
de libros de texto intactos y papeles en la esquina de mi escritorio. Blake trae mi
tarea de todos los das a las 3:08, parte de mi nueva rutina.
Me deslizo de la cama porque Andrew no cerr la puerta del todo. El aire
exterior entra por el borde y me hace sentir expuesta. Logro captar un vistazo de
m misma en el espejo de mi tocador cuando me pongo de pie. Heridas,
cicatrices. Horrible. Ni siquiera puedo mirarme a m misma. Estoy contenta de que
Trip no pudiera verme as.
l odiara mi cabello.
Trip nunca quiso que lo cortara, ni siquiera para un ajuste. Antes del accidente,
colgaba largo y grueso y dorado hasta la mitad de mi espalda. Me paso la mano
a travs de lo que queda. Todava me sorprende la rapidez con que llego al
vaco. Me afeitaron una muestra de un par de pulgadas de ancho y cerca de seis
pulgadas a travs de la parte posterior de mi cabeza, pero alguien en el hospital
se compadeci de mis cabellos rubios. Ellos dejaron la suficiente longitud para
cubrir la herida. Durante un tiempo tuve una mrbida, media calva, cola de
caballo punk con las puntadas de Frankenstein en la parte trasera de mi cabeza
y sobre mi ojo derecho.
Cuando llegu a casa, un amigo de mi mam me lo corto en capas en una
especie de sacudida que roza el cuello y en cierto modo cubre la calva.
Se vea horrible.
Puedo tocar la herida que est transformndose en una cicatriz en la parte
posterior de mi cabeza. Nuevo cabello grueso asoma a travs de donde solan
estar los puntos. Pica. Supongo que eso significa que est curando.
Los ojos de Trip me siguen hasta la puerta. Los pedazos de nuestra relacin se
montan en todas las paredes y el resto de cada superficie plana de mi
habitacin. Fotos de nosotros juntos se alinean en las estanteras y clavadas en las
esquinas de mi espejo la graduacin, regreso a casa, o simplemente nosotros
perdiendo el tiempo.

Slo la ltima, la del baile, la ltima imagen jams tomada de Trip, no se

encuentra. La puse en el estante superior de la jaula de mi plataforma que
necesito una silla para alcanzar. La met all sin siquiera mirarlo. Los padres de Trip
se la pidieron a mi mam despus del funeral, porque yo todava estaba en el
hospital.
Servicios memorialessupongo que no se puede tener un funeral real sin un
cuerpo.
Llego a cerrar la puerta, pero dudo cuando oigo a mis padres hablando en la
cocina. Todava no estoy acostumbrada a escuchar la voz de pap. l fue
enviado por casi dieciocho meses y luego hacia atrs y adelante entre aqu y Fort
Lewis por los ltimos seis. Ahora que se ha retirado del Ejrcito, ha estado tratando
de conseguir que su tienda de autos salga adelante.
El estando en casa tan tarde es una mala seal no citas y no hay coches
para trabajar en la tienda. l es un mecnico muy bueno, pero el negocio no se
ha recuperado todava, porque todo el pueblo le es leal a la tienda de Auto
Barney. Pap dice que Barney es una estafa, pero han sido la nica tienda en la
ciudad por unos cuarenta aos.
Los chicos de la cafetera estaban hablando ayer dice pap. Los rasguos
de una silla contra el suelo de madera. Creo que hay un nuevo polica en la
comisara.
Al menos estaban hablando de algo que no sea yo. Mi padre no es un coddler.
Veinte aos en el ejrcito lo hizo difcil. l es el arpa de mam para que me
levante, para ir a la escuela, para seguir adelante con mi vida.
Ah? Mam suena divertida. Cunto tiempo crees que ste vaya a
durar?
Pacific Cliffs es un pueblo pequeo, uno de esos lugares donde todos se
conocen y nadie cierra sus puertas por la noche. El largo brazo de la ley es el jefe
de polica Jerry Milton la cita de mam para baile de graduacin. Jefe Milton
por s mismo ha sido siempre el polica suficiente para Pacific Cliffs, hasta ahora.
Los pesados pasos de pap cruzan el piso.
Este chico fue trado de Seattle, una especie de detective o investigador
especial o algo as.
Un detective? Aqu? Se re mam, pero es una risa nerviosa.
Mi conjetura es que el Sr. Phillips ha estado presionando al Jefe Milton para
que reabra la investigacin. Pap suena casual, pero el peso de lo que est

diciendo presiona contra la cicatriz en la parte posterior de mi cabeza. Abro la

puerta una pulgada ms y doy medio paso en el pasillo.
Por qu lo hara...? Pero mam trabaja para el Seor Phillips. Ella sabe la
respuesta casi tan bien como yo.
Pap pone su taza de caf en la encimera. Mi conjetura es que l piensa
que el Jefe Milton no tom en serio la investigacin del accidente, que tal vez
haya algo que el perdi. Agarro la manija de la puerta. Quiero cerrar la puerta
y dejar fuera lo que l est diciendo.
En su lugar me deslizo entre la puerta y el marco y escucho atentamente.
l no quiere hablar con Allie, verdad? Mam est tratando de igualar su
tono casual, no lo bastante bien.
Si l reabre esta investigacin, es la primera persona con la que va a hablar.
Mas preguntas? Cosas que no puedo contestar. Cosas que no recuerdo. Las
cosas que no quiero recordar. Estaba muy enferma, demasiado lastimada antes.
Todo el mundo senta pena por m.
Pero ahora...
No ha pasado ella suficientes cosas? Mam suena sincera. Me gustara
poder creer que ella podra protegerme, pero yo s mejor.
Honestamente, Lu. Pap pone la taza de caf de nuevo. Creo que
podra tener razn. Si yo fuera Roger Phillips, si fuera mi hijo el que fue asesinado,
me gustara que todo fuera visto, tambin.
No s qu bueno pueda ser un ''investigador especial". dice mam con
desdn. El fregadero se enciende y mam levanta su voz. Sabra ella que estoy
escuchando?. Todo el mundo sabe que Trip fue imprudente en el camin, y
que probablemente hubo alcohol involucrado.
No hay manera de probar eso de una manera u otra. No con lo poco que
cogieron de la escena del accidente. Parece como si deberan haber pasado
ms tiempo buscando.
Pueblo pequeo, recuerdas? Mam suena ofendida, como si pap
hubiese hecho un ataque personal contra Pacific Cliffs. No tenemos los recursos.
Exactamente por qu el seor Phillips trajo a este tipo. Esto ayudar a todos
si...

10

Doy otro paso hacia adelante y mi pie se viene abajo en algo suave y difuso.
Mi grito se mezcla con el aullido del gato mientras ella se arrastra a distancia
hacia la habitacin de Andrew.
Tropiezo hacia adelante y alcanzo la manija de la puerta, pero mi mano se
desliza y termino en el suelo.
Allie. Mam oscila la voz. Eres tu?
Queria arrastrarme de vuelta a mi habitacin, pero mi padre ya se acercaba
por el pasillo. Atrapada por mi torpeza. Una vez ms.
El me da una mano para ayudarme a levantarme. Ests bien?
No respondo. Es muy difcil mentirle a pap.
Hambre?
No, Seor. Esa es la verdad. No hay lugar para la comida alrededor del
agujero en mi estmago.
No escuela hoy? Su voz es gentil, pero puedo sentir sus ojos clavados en
mi frente.
No, Seor. Ruedo una pelusa entre mis dedos que estaba atrapada en el
bolsillo de mi sudadera. Mam permanece oculta en la cocina. Puedo or
tintinear los platos mientras carga la lavavajillas.
Pap pone una mano en mi hombro. Me estremezco, pero lo controlo lo
suficiente que no creo que l se diera cuenta. Hay que volver a la vida. No te
quedes en tu cuarto todo el tiempo.
Alguien ms va a venir a hablar conmigo? La pregunta se desliza entre mis
labios agrietados antes de que pueda detenerla.
T estabas... escuchando? La voz de pap es fuerte. Bajo mi cabeza. Se
fue hace tanto tiempo que no estoy segura de cul es la pena por espionaje.
La puerta estaba abierta. Mi voz sale ronca por la falta de uso.
l asiente con la cabeza. Creo que es mejor si lo sabes. S, probablemente
alguien va a querer hablar contigo.
Sobre el accidente? pregunta estpida.
Sobre el accidente.
Pero no puedo... yo no recuerdo nada. Ruego con mis ojos. Tal vez l
pueda protegerme.

11

Est segura, Allie? Podras darle a los Phillips un poco de paz si supieran
exactamente lo que pas esa noche. l me aprieta el hombro. Creo que el
cree que es gentil, pero me hace sentir atrapada. Creo que te dara un poco
de paz, tambin.
No me acuerdo de nada. Me alejo y retrocedo hacia mi dormitorio. Lo
siento. Voy a volver a la cama. Yo... yo... no me siento bien.
El medio me alcanza otra vez, pero sigo en movimiento.
Me duele la cabeza. Es la verdad, tambin. Cierro bien la puerta detrs de
m mientras l mira desde el otro lado.
En vez de volver a la cama me siento atrada hacia el armario. Las puertas
estn cerradas, as que no lo puedo ver, pero en el fondo hay una bolsa de ropa
negra, tan larga y completa que podra ser una bolsa con un cuerpo real metido
adentro. A veces me imagino que es una bolsa para cadveres y si la abro ver a
Trip.
En realidad, sostiene el vestido rojo sangre, largo y sin tirantes, con pequeas
perlas y encaje blanco en la parte delantera. Realmente no es un color que yo
habra escogido, pero yo no eleg el vestido por m misma. La cicatriz en la parte
posterior de mi cabeza palpita.
Te gusta? Es para que lo lleves en el baile.
El baile es un gran negocio en Pacific Cliffs. Esto va de la mano con el Festival
Beachcomber1, el evento ms grande en el pueblo. Viene con los vendedores y
turistas, un desfile y luego el baile. El pasado verano, el ltimo verano que yo
nunca haba planeado pasarlo en Pacific Cliffs, el baile cay en mi dcimo
octavo cumpleaos.
Pero no es un regalo de cumpleaos.
Trip era un nio pequeo cuando siempre tena algo para darme. Sus ojos azul
cristal que brillaban y su expresin poda variar de emocin al miedo y la duda y
de vuelta a la emocin. Todava puedo ver su rostro, la forma en que inclinaba la
cabeza.
Lo emocionado que estaba por m para ver el vestido. El dolor se extiende
desde la parte de atrs de mi cabeza, atravesando la sien derecha, y se curva
alrededor de la cicatriz ms pequea por encima de mi ojo.
Estoy ahorrando para darte algo especial en tu cumpleaos.

Beachcomber: Evento que se realiza en la playa muy conocido de Pacific Cliffs.

12

Me palpita toda la cabeza.

Me duele mucho recordar.

13

Captulo 2
Traducido por kristel98
Corregido por sttefanye

lake desplaza su peso de un pie a otro. l est de pie en la puerta de mi

dormitorio como si estuviera retenido por el mismo muro invisible que
mantiene a Andrew afuera. Traje tu tarea. l sostena el papel para
que yo lo tomara, pero no hizo movimiento para entrar. Todos mis libros ya
estaban en la esquina, as que estan abajo de las hojas de asignacin.
Cruzo la habitacin y paso mi mano a travs de lo que queda de mi pelo,
sabiendo lo mal que me he de mirar.
l no me mira a los ojos. Es curioso cmo hemos llegado a este punto de
nuevol en mi puerta, viniendo a verme todos los das.
Al igual que hemos borrado dos aos de sentimientos de dolor y sin hablar el
uno al otro.
Pero no totalmente borrado. Todava hay una barrera entre nosotros, como el
tejido cicatrizante dejado por una herida que ha sido perdonado, pero nunca
ser olvidado.
Antes de Trip, Blake fue mi mejor siendo mi nico amigo en Pacific Cliffs.
Nuestras abuelas eran vecinas de al lado y mejores amigas. Desde que vive con
su abuela y yo visitaba a la ma por un par de semanas cada verano, nos veamos
mucho. Durante nuestras visitas de verano l fue mi cmplice en la aventura, mi
compaero en el crimen, y el nico chico que no estaba extraado por la silla de
ruedas de Andrew.
Blake fue tambin mi primer beso.
Trip estaba celoso de mi amistad con Blake. En esos dos aos, era mejor que
Blake y yo pretendiramos que nosotros no nos conocamos entre s. Supongo que
no hay que preocuparse por eso.
Tienes algo para m que lleve de vuelta? Blake desplaza su peso otra vez
cuando tomo el papel de l. Cualquier cosa que hayas terminado?

14

Niego con la cabeza y sin dar un paso atrs dentro de mi habitacin.

Este es el momento en el que l deba irse, cuando siempre se iba, pero hoy se
apoya en el marco de la puerta. La tarea de arte es un poco extraa. Podra
explicrtelo. Lo que est escrito en el papel probablemente no tendr mucho
sentido.
Voy a averiguarlo. No es que tenga ninguna intencin de realmente hacer
la tarea.
El ao pasado yo me mat para obtener buenas calificaciones. Estudi hasta
que mis ojos estaban bizcos y lastimara a mi cerebro. Lo fue junto con mi plan
para salir de Pacific Cliffs de forma permanente. Pero ya no importa.
Blake se frota la parte frontal de su cuello, se aclara la garganta, y luego se
frota de nuevo un tic nervioso que l ha tenido todo el tiempo que puedo
recordar. Incluso Trip lo habia notado. l sola hacer eso cuando se burlaba de
Blake. Se aclara la garganta una vez ms hasta que finalmente habla.
Cuando vas a volver, Allie?
Toco la parte de atrs de mi cabeza. No lo s. La verdad es que yo estara
feliz de nunca salir de esta habitacin. No, feliz no es la palabra correcta, tal vez
confortable. Excepto cmodo, no se ajusta a mi autoimpuesta prisin tampoco.
La nica palabra que se ajusta es aterrorizada. Aterrorizada a salir de esta
habitacin y en la cara...
Qu? No estoy segura. No es como si alguien vaya a significar algo para m.
Todos estarn bien. Vertiendo amabilidad. Y eso va a ser peor.
Incluso Hannah George ser muy agradable para m ahora, manteniendo su
"Reina de Raquera" apariencia. Hannah nunca fue amable conmigo antes. No es
que yo pudiera culparla. Ella era la novia de Trip antes de m.
Haban estado juntos desde el sptimo grado.
Sin embargo, el verano en que cumpl quince aos pas un par de semanas en
un campamento de baloncesto en California el mismo par de semanas estuve
en Pacific Cliffs. El verano que Blake haba desaparecido.
Haba visto a Trip surfeando a lo largo del borde de las olas durante mucho
tiempo antes de que l me reconociera. Fue en julio, pero la playa estaba casi
siempre fra. Yo llevaba un bikini y pantalones cortos bordados, esperando que l
se diera cuenta.
Oye. Chica gato, no? Trip me haba llamado.

15

El verano antes de que l me hubiera ayudado a rescatar a Sasha, un pequeo

gatito con rayas de tigre, desde una jaula de cangrejo, una jaula que Blake
estaba convencido de que Trip lo habia puesto adentro.
Allie grit de vuelta.
Bien, Allie. Todava tienes ese gato?
Meti su tabla de surf bajo su brazo y comenz a caminar hacia m.
S. Me encog de hombros, pero mi corazn lata con fuerza bajo la
estrecha cuerda que sujetaba las dos mitades de mi parte superior del traje de
bao junto. Ella vive con mi abuela.
En su traje de neopreno, el azul resaltaba sus ojos, Trip pareca un mueco
surfista Ken. El traje abraz a su pecho y su cabello caa en ondas mojadas sobre
sus orejas. l dio un paso ms cerca. As que, andars alrededor por un rato?
Trat de mantenerme casual y apenas levant la vista de mi revista. Un
poquito.
Se detuvo por lo que su sombra cay sobre la pgina que finga leer. Una gota
de agua se desliz de su pelo y cay sobre mi brazo. Lo suficiente para que te
ensee cmo surfear?
l asinti a la tabla bajo el brazo.
Recuerdo que mir hacia arriba, viendo su sonrisa, y me preguntaba cmo
alguien poda llegar bronceado en esta playa y cmo alguien puede tener
dientes tan blancos.
Nunca descubr la manera de surfear, otro en una larga fila de requerida
coordinacin, intentos fallidos deportivos. En realidad slo era una excusa para
pasar el rato con Trip.
No saba nada de Hannah entonces, o si lo hice, me haba olvidado. No hay
mucha diferencia. Cuando Trip me dio un beso de despedida al final de mi visita,
no esperaba verlo por lo menos durante un ao. No saba que yo volvera seis
meses ms tarde, esta vez como un residente de Pacific Cliffs.
Pap estaba siendo desplegado de nuevo la ltima vez antes de que l se
retirara del ejrcito.
La salud de la abuela no era buena, as que nos mudamos aqu antes de que
se marchara. Pacific Cliffs era la ciudad natal de mi madre y mi padre, donde le
prometi que iba a vivir una vez fuera del ejrcito, as que nos quedamos incluso
despus de que la abuela muri.

16

Trip dejo a Hanna por m en cuanto me traslad. Eso fue suficiente para que
todas las chicas en la escuela Pacific Cliffs me despreciaran. Todas ellas eran
leales a Hannah porque se conocan desde que estaban en paales. Yo era el
forastero que rob al chico ms bueno en la escuela. Todos me odiaron desde
que me mud, uno de los cerca de un milln de razones para m para evitar
volver all.
Blake se encuentra todava en la puerta esperando algo. Sasha, el gatito que
Trip rescat, ahora es un gato gordo que se teje entre sus pies. Se inclina hacia
abajo para acariciarla y ella levanta la cabeza y se frota contra su mano.
Ella sola arquear la espalda y siseaba cada vez Trip trataba de tocarla.
Me agradeces mucho por rescatar a esta bestia deca, y se rea.
Me hizo preguntarme si Blake tena razn sobre Trip encerrandola en la jaula.
Por qu no vamos a dar un paseo? Podramos ir a la playa. En realidad es un
buen da, y hay que salir de la casa.
l asiente con la cabeza hacia mi ventana.
No puedo. Me duele cuando muevo la cabeza. Incluso si yo quera ir, hay
dos grandes problemas conmigo y Blake en ir a dar un paseo. Uno, el camino del
acantilado por donde manej Trip esa noche es visible desde cualquier punto de
la playa, y no s si puedo soportar ver ese lugar otra vez. Y dos, el segundo en que
vaya a ninguna parte con Blake los rumores se van a desatar. Algunas chicas
tienen que preocuparse acerca de una historia conseguida por toda la escuela.
En un lugar como Pacific Cliffs, todo el pueblo conoce tu negocio casi antes de
que t lo hagas. Como mi casa, Pacific Cliffs no es un buen lugar para guardar
secretos.
Oh, s, bueno. Mira hacia el suelo y hunde sus manos dentro sus bolsillos. Un
mechn de cabello color arena se desliza sobre sus ojos cuando me mira. Resisto
el impulso de cepillrselo de nuevo. Se aclara la garganta. Um Pasa su mano
por la nuca. Tengo algo para Se aclara la garganta otra vez. Algo que es
tuyo. l me tiende la mano.
Jadeo y doy un paso atrs.
l sostiene una piedra de tamao de su palma, redondo y pulido suave, de
color marrn oscuro con franjas de oro que bailan en la luz como si estuvieran
vivos.
Parpadea con culpa en su rostro. Es tuyo, no?

17

Dnde lo encontraste? Apenas respiro. Mis latidos del corazn, y mis

cicatrices pinchan por atencin, pero mis dedos duelen por la suavidad familiar
de la superficie de la piedra, por los topetones a lo largo de un lado, y por el
punto spero en el centro.
l traga. Hasta el acantilado. Por la carretera. l respira. Dnde ellos te
encontraron esa noche.
El lado de la carretera por el acantilado est cubierto de piedras sueltas, arena
y playa cubierto de maleza de csped. Que Blake encontrara el Ojo de Tigre por
accidente es improbable. Encontrarlo incluso si buscaba durante mucho tiempo
probablemente sera imposible. Pero yo no lo cuestiono. Alcanzo su mano
escarbando la roca fuera de su mano, y deslizo el pulgar a travs de ella.
Se siente clido el toque de Blake.
Piedra Ojo de Tigre la mujer anciana en la feria haba dicho. Hermoso y
raro, al igual que tus ojos.
El primer extrao dijo Trip, James y Randall se echaron a rer.
Mi ojo izquierdo es normal-marrn oscuro, pero el de la derecha tiene una veta
de oro en ella. Un poco de pigmento extra. Algo que me hizo sentir especial
cuando yo era un nia. Ahora slo me hace sentir como un bicho raro. Y ahora
que mi "extrao" ojo est enmarcado por una cicatriz abultada parece extrao
ms que nunca.
Trip no compr el Ojo de Tigre que la mujer estaba tratando de vender. Aquel
era ms grande y ensartado en una cadena de plata. l le dijo que era chatarra
barata. La mujer me dio esta piedra ms pequea cuando regres a la mesa en
busca de mi bolso perdido.
El Ojo de Tigre es poderoso dijo. Le da al portador de los atributos de un
tigre-empoderado, la fuerza, el coraje.
Aprieto la piedra en mi mano hasta que duela. Levanto la vista hacia Blake.
Gracias.
l se aleja. Ser mejor que me vaya. Asiento con la cabeza y empujo la
puerta cerrndola. Antes de que quede cerrado, aade. Nos vemos maana.

18

Captulo 3
Traducido por KatherineG5
Corregido por Anaizher

e puedo escapar a mi habitacin durante la mayor parte del da,

pero no para la cena con la familia. Tan pronto como llego a la mesa,
s que sucede algo por el modo en que mis padres estn sentados
(sus sillas un poco ms cerca y un poco ms lejos de m). Mam tuerce su
servilleta. Pap tiene una mano sobre su espalda.
He visto esto antes, en tantas ocasiones que no puedo hacer como que no s
lo que sucede. Estn presentando un frente unido.
Mam y Pap y su frente unido siempre significan que algo en nuestras vidas
est por cambiar, o que estbamos en problemas, una nueva mudanza, el
empleo de Pap o problemas con mis calificaciones.
Usualmente cuando hacen esto, Andrew y yo nos sentbamos en el lado
opuesto, juntos, mi mano tocando la suya debajo de la mesa: nuestro frente
unido. En siete mudanzas, seis diferentes escuelas, cuatro estados y dos pases
extranjeros, nuestra nica constante es que nos tenemos el uno al otro. Pap era
despedido, Mam limpiaba, purgaba y organizaba. Andrew y yo nos
mantenamos juntos.
Solo que en esta ocasin haba una sutil diferencia. La silla de Andrew estaba
estacionada ms cerca de ellos que de m (demasiado lejos de m como para
tomar su mano). Y no me miraba.
Pap se aclara la garganta.
Allie, necesitamos hablar. Mam asiente en solidaridad. Sabemos que el
accidente fue duro para ti. Y perder a Trip. Pero debes continuar con las cosas.
Debes regresar a la escuela. No puedes dejar de vivir porque
Lo miro, encontrndome con su dura mirada. Lo reto a terminar esa oracin.
Porque Trip est muerto.
Al principio, desva la mirada. Nunca haba sido capaz de hacerle bajar la
mirada del Sargento Mayor antes. Se levanta, rompe filas y camina alrededor de

19

la mesa. Me mira. En esta ocasin yo soy la que la desvo. Estoy acostumbrada a

ver a Pap estricto e insensible, pero la ternura en sus ojos no la puedo soportar.
Trip se ha ido cario. Toca mi brazo. Estudio los patrones de color marrn
dorado en el piso de madera lleno de cicatrices. Me recuerdan a mi ojo de
tigre. l no regresar. Y es hora de que empieces a vivir de nuevo.
Continan diciendo eso. Trip se ha ido. Como si yo estuviera manteniendo
alguna esperanza de que l regresara, avanzara por la entrada, llenara los
escalones del frente con flores o algn regalo y se disculpara por estar ausente
tanto tiempo.
Pensamos que tal vez necesitas ver a alguien la voz de mam se quiebra
la Seora Holt de la escuela, dice que conoce a una mujer en Aberdeen. Un
consejero especializado en el tema del luto
No la agudeza de mi voz me sorprende. Me aparto de la mano de pap y
los enfrento desde el otro lado de la mesa No!
Allie, necesitas empieza Mam.
calmarte termina pap. Se acerca a m.
Le dirijo la mirada de nuevo.
Ningn psiquiatra. Ningn consejero. De ninguna manera.
Cario, sera ms fcil si mam desliza su cuchillo ms cerca del plato
si ahora ajusta su cuchara si
Si el nuevo investigador quiere interrogarte pap termina por ella.
Me detengo y parpadeo una vez, luego lo hago de nuevo mientras asimilo ese
pensamiento. De eso se trata todo esto. Todos quieren meterse en mi cabeza y
descubrir lo que est enterrado. Lo que no recuerdo. Lo que s recuerdo.
Andrew me est observando. Hay preocupacin y temor en sus ojos. Su cuerpo
se estremece. Es ms difcil para l controlar sus movimientos cuando est
molesto.
A-A-l
Su temor me devuelve a la mesa. Lo observo tambin. No puedo creer que
est del lado de ellos.
No. Me vuelvo sobre los talones y huyo. Corro a mi habitacin y cierro de un
golpe.

20

Espero a que alguien venga detrs de m. Solo he golpeado la puerta en unas

cuantas ocasiones cuando Pap ha estado cerca. Y siempre l se detena en el
pasillo, abra la puerta y me gritaba Ese tipo de comportamiento no es tolerado
en esta casa!
Pero nadie viene. Ni Pap pisando fuerte, ni Mam con los tacones haciendo
clics, ni Andrew en su silla.
Voy a zancadas a mi armario. El repentino impulso de arrojar algo, romper algo,
es abrumador. Aprieto los puos para no barrer con el armario y golpear el
montn de cosas para que se rompan en el suelo.
No ir con un psiquiatra.
No estoy loca.
Me arroj a la cama y mord la almohada para gritar sin que ellos me
escucharan.
No.
No quiero tener a nadie fisgoneando en mi cabeza, sacando secretos que no
quiero compartir. Cosas que no puedo recordar. Cosas que quiero mantener
ocultas. Desde el accidente, mi cabeza esta tan llena de pelusas que no puedo
confiar en la cerradura de mi cerebro.
Presiono la almohada contra mis ojos e intento alejar todo, tomando unas
cuantas respiraciones para controlarme. Litros de sangre en los odos. La cabeza
palpita entre la cicatriz en la parte posterior y la que est sobre mi ojo. Mis manos
estn temblando con una furia que no entiendo.
Quin les da el derecho de preocuparse ahora?
Ahora que es tan tarde.
La piedra que Blake me trajo contina en mi mesa de noche. La puse ah antes
de bajar a cenar. No saba que la necesitara.
Las manos me tiemblan cuando la alcanzo ahora. Mi cerebro quiere explotar.
Podra arrojarla lo suficientemente fuerte como para romper el espejo. Lo
suficientemente fuerte para que mi fotografa con Trip se rompa en un milln de
piezas. Deslizo mis dedos sobre la suave superficie y tomo otra respiracin.
Valor.
Me pregunto cunto saba esa mujer sobre el valor. Sobre la clase de valor que
necesitara. O sobre el valor que me hara falta.

21

Mantengo la piedra a la luz. Las rayas bailando. Encuentro el punto spero en

el centro y lo froto, concentrndome en hacerlo con suavidad.
Tengo dieciocho. Una adulta. A poco de haberlos cumplido. Me imagino
ponindome una camisa de fuerza y arrastrndome fuera, a una pequea
ambulancia blanca. No pueden hacerme ir a ningn lugar. No pueden hacerme
hablar con nadie.
Inhalo y trato de contar las franjas de la piedra, pero se arremolinan y mueven
demasiado rpido. Respiro de nuevo. Cuento. Respiro. Cierro los ojos para alejar
las franjas bailarinas y mi palpitante cabeza.
El suelo del pasillo hace clics con las pisadas de mam. Debera haber sabido
que sera ella. Pap no lidia con emociones y Andrew ni siquiera har el camino
hacia mi cuarto nunca ms.
Golpea la puerta, pero no respondo. Deslizo la piedra dentro del bolsillo de mis
pantalones y me siento en la cama. No la miro cuando entra. Se sienta a mi lado,
suspira y mira alrededor de mi habitacin, una pila de libros de escuela en la
esquina y mi desorden(posters, peluches, conchas, globos de nieve,
chucheras). Cosas que he recolectado de todas nuestras mudanzas. Yo soy la
rata. Mam es una manitica del orden y la organizacin. Mi habitacin es una
constante irritacin para ella. Me pregunto qu habra hecho si hubiera tirado
todo mi armario al suelo. Pero todo era tan desastroso que ni siquiera lo hubiera
notado.
Pasa sus dedos por mi cabello, se olvida y roza mi cicatriz, entonces retrocede,
antes de poderse detener a s misma. Toca mi espalda ligeramente y se conforma
con poner las manos en su regazo.
No s porque ests tan enojada con nosotros. Solo intentamos hacer lo que
es mejor para ti suspira. No estoy preparada como para lidiar con esto.
Necesito ayuda. T necesitas ayuda.
No. Observo el tapete hecho a mano en el suelo, algo que guard de la
casa de la abuela.
No puedes vivir en esta habitacin por siempre.
Toco la piedra en mi bolsillo.
No.
Mam empieza a observar sus perfectas uas.
S que ests sufriendo, pero tienes toda la vida por delante. Es tu ao de
graduacin. Tienes que seguir adelante. Si tuvieras a alguien con quien hablar

22

sobre las cosas, alguien entrenado en esta clase de cosas, podra mejorar las
cosas.
Paso la ua a lo largo de la asimtrica piedra. Tres cosas en fila. Y ni una sola
mencin a la palabra muerte.
No puedes continuar as.
Presiono con fuerza la piedra contra mi palma.
Inhala y entonces habla con intensin.
Quiero que seas capaz de moverte ms all de esto.
Aprieto los dientes y cierro los ojos. Lo que quiere es volver a su vida normal.
Pretender que nada sucedi. Pretender que no hay nada malo conmigo. Justo
como antes. Abro los ojos y la miro. Ahora que la familia entera est detrs de m
sobre el tema, no tendr ninguna paz.
Cules son mis opciones? Que algn psiquiatra examine cuidadosamente las
piezas que tengo en la mente, o regresar a la escuela y pretender que todo es
normal? No es como si no hubiera hecho antes.
Regresar a la escuela maana digo las palabras tan suavemente que por
un minuto tengo la esperanza de que no las haya escuchado.
Pero ella se aferra inmediatamente.
Si eso es lo que quieres ajusta la banda de su reloj y solo si estas lista.
Mira el montn de ropa en el suelo.
Puedo meter algo en la lavadora, as podras tener ropa limpia para usar. Y
tengo algunas bufandas lindas, o tal vez un gorro, podras usarlo para cubrir tu
cabello. Sus ojos se detienen en la herida a un lado de mi cara. Me inclino
hacia adelante y ahueco la mano sobre la cicatriz del ojo.
Increble. Salt de Ests segura de que ests lista para ir? a Qu usars? y
Cmo piensas cubrir esa cicatriz? en menos de un latido.
Me da palmaditas en la rodilla.
Estoy segura que empezar a desvanecerse pronto. Se levanta. Quiz
sea difcil para ti al principio, pero s que esta es la decisin correcta. Ser bueno
para ti regresar a la escuela, regresar con tus amigos. Estoy segura que estarn
preocupados por ti.

23

Amigos? Presiono la piedra con fuerza contra mi muslo. Despus de dieciocho

aos, sigo sorprendindome continuamente de lo poco que mam conoce sobre
mi vida. Ella mira lo que quiere, incluso en este momento.
Te traer algo de comer de acuerdo? y pondr estas (junta mis ropa sucia
en una pila con el pie) dentro de la lavadora para que no lo hagas t abraza la
pila de camisetas, sudaderas y ropa interior entre los brazos. Se detiene en la
puerta. Creo que regresar a la escuela es probablemente lo mejor para ti. Te
dar la oportunidad de compartir tus sentimientos con otras personas que
amaban a Trip. Personas que entendern por lo que ests pasando.
Sale y cierra la puerta con un pie.
Compartir tus sentimientos? Lo sac de algn folleto de Ayuda a tus nios
a lidiar con el dolor?
Personas que entendern?
Cruzo la habitacin hasta el escritorio. Dejo la piedra y tomo una de las cientos
de fotografas mas con Trip. Mi largo cabello rubio y sus ojos azul claros en un
rostro bronceado y guapo, con un fondo de arroyos entre montaas y pinos, luce
como un anuncio de Abercrombie & Fitch. La pareja perfecta.
Cuidado con cabeza dice sosteniendo una de las ramas para que no me
roce la cara. Tropiezo con una raz y resbalo en el barro, pero l me agarra.
Cuidado. Tal vez tenga que cargarte.
Me rio.
No, solamente no me sueltes la mano.
No te preocupes presiona mis dedos entre sus labios, no lo har.
Nadie entiende esto.
Aqu est. Mi lugar especial. Lo encontr cuando iba en el todo-terreno.
Nadie en Pacific Cliffs sabe de l, excepto yo.
Es hermoso. Me vuelvo en un crculo completo y miro hacia arriba; un dosel
de color verde filtra la luz solar que cae en un prado de flores silvestres, piedras
cubiertas de musgo y el burbujeante arroyo.
Se acerca y ahueca un lado de mi rostro.
No tan hermoso como t. Me sonrojo y desvo la mirada. Desliza su mano
hasta la ma. Y ahora mi sorpresa.

24

Nos dirigimos a la parte de atrs de un rbol. Talladas en el tronco estn las

palabras TRIP AMA A ALLIE.
Oh. Me cubro la boca, incapaz de creer que lo escribi para m.
Envuelve sus brazos a m alrededor.
Ahora es nuestro lugar espacial.
Trazo las letras en el rbol que est detrs de nosotros en la foto.
Nadie conoce lo que se revuelve dentro de m.
Culpa aplastante.
Debemos apurarnos. Pap nos quiere en la cena de su reunin esta noche.
Abre la puerta de mi lado y se detiene, observando mis botas y los bajos de mis
pantalones vaqueros.
En que rayos te paraste? Barro? Tienes los pantalones totalmente
embarrados.
Miro hacia abajo.
Supongo que sucedi cuando me resbal. Se lavar. Empiezo a meterme
en la camioneta, pero me detengo cuando veo la expresin de su rostro.
Plane esta gran sorpresa y tienes que meter la pata. Su mirada era fuego
encendido. Azota la puerta del pasajero, casi agarrndome los dedos. Ahora
llegaremos tarde.
Dolor.
Solo es un poco de barro. Tal vez podamos pasar por mi casa y pueda
cambiarme. A tu padre no le importara si llegamos un poco tarde
Su puo se estrella contra mi estmago. Jadeo mientras todo el aire deja mi
pecho. Las estrellas vuelan delante de mis ojos mientras caigo de espaldas al
barro. No puedo respirar. No puedo moverme. Ni siquiera estoy segura de lo que
acaba de suceder.
Supongo que tendr que llegar solo. Camina rodeando el frente de su
camioneta y abre su puerta. Si vas a ensuciarte, al menos debers hacerlo bien.
Sube, azota la puerta y retrocede. Sus ruedas me rocan con barro, agujas de
pino y pequeas piedras mientras se aleja.
Alivio.

25

Todo combinado con el conocimiento de que Trip nunca regresar.

26

Captulo 4
Traducido por perpi27
Corregido por Anaizher

as puertas de Pacific Cliffs que unen la secundaria y la preparatoria se ven

siniestras. La cabeza me est pulsando y en la maana, haba luchado
contra el impulso de vomitar.

No le preste atencin a la pila de ropa limpia que mam dej afuera de mi

puerta, (una playera blanca con una camisa roja de botones me estaban
esperando listas para ser usadas). En lugar de eso me puse un par de vaqueros
rotos y una camiseta arrugada que estaba encogida en un rincn de mi cajn. La
camiseta dice Los Halcones Guerreros, de la secundaria a la que fui en Texas.
Necesitaba algo que no me recordara al ao pasado. Antes de irme me puse el
gorro de lana que mam haba puesto con mi ropa. Algo para cubrir el desastre
que era mi cabello.
Los jeans me quedan demasiado grandes, la diferencia en la cintura es
testimonio del peso que he perdido desde que Trip muri. La camiseta es
demasiado pequea. Supongo que mi pecho ha crecido desde que tena
catorce aos. El halcn extendido a travs de la parte delantera es
probablemente demasiado sexy para una chica que se supone que est de luto,
pero s que va a molestar a Mam y a Pap.
Termin ponindome la sudadera gris sobre la camiseta, de camino a la
puerta. La sudadera fue mi compaera constante para ocultarme el ao pasado.
Siempre la llevaba, incluso en las raras ocasiones en que realmente haca calor.
Otra cosa que molestaba a mi madre fashionista.
Sentada en la camioneta de pap frente a la escuela, toda mi rebelin se
desvanece y el terror me envuelve. No me puedo esconder lo suficiente en la
sudadera gris. Hara cualquier cosa para evitar pasar por esas puertas. Cualquier
cosa menos ir al Consejero de Duelo en Aberdeen.
Vas a estar bien Pap sigue mi mirada por la acera de la puerta doble,
no voy a decir que ser fcil, pero lo puedes hacer.

27

No hay mucho en su charla. Uno pensara que con la experiencia de mi padre

enviando tropas a la batalla, tendra algn discurso enlatado sobre ser valiente.
Toco la piedra en el fondo de mi bolsillo, pero no siento el flujo de coraje.
Pone su camin en marcha, una indirecta sutil de que es momento de salir.
Espera. Abro la puerta deslizndome lentamente y alcanzo la mochila.
Sonre, lo que se supone que es una sonrisa alentadora.
Que tengas un buen da. Slo puedo asentir, lanzando la mochila sobre el
hombro y enfrentndome al pelotn de fusilamiento.
Pap es habitualmente un madrugador, as que no hay muchos estudiantes
an, gracias a Dios. Los que estn, se voltean y se susurran el uno al otro cuando
paso por ah. Mantengo mis ojos en el suelo, todo el camino hasta la puerta y me
dirijo a la oficina. No tengo ni idea de cul es mi horario de clases o dnde est
mi nuevo casillero. Ni siquiera s si me estn esperando. Los fros ojos de mrmol
de la mascota de la escuela (un gato monts disecado dentro de una vitrina) me
acusan cuando paso.
La secretaria, la seora Byron y la seora Holt (enfermera de la escuela/
orientadora/asistente del entrenador de deporte de las chicas) charlan de
espaldas a m. La nica que me ve entrar es Clair, la ayudante de oficina de
medio tiempo que fue estudiante aqu hace unos tres aos. Jadea cuando alza la
vista.
Allie se pone la mano sobre la boca, tu cabello. Toco el gorro y se
sienten los pequeos picos de cabello saliendo por la parte de atrs. Las otras dos
se voltean, pero ya haban tenido tiempo de componer sus expresiones antes de
verme. Puse la mano sobre un lado de la cara para cubrir la cicatriz.
Hola, Allie la seora Byron mira de reojo a Clair de forma severa, tu mam
llam esta maana y me dijo que estaras aqu hoy. Es bueno verte.
Clair asiente con la cabeza, pero no se ha quitado la mano de la boca y sus
ojos brillan.
Tengo tu horario y la asignacin de tu casillero dice la seora Byron y
comienza a llenar unos papeles sobre el escritorio.
La seora Holt me dedica una dbil sonrisa que trato de devolver. Me he
hecho el propsito de evitarla desde la visita a su oficina el ao pasado. Resbal
en la acerca durante el almuerzo y me raspe el codo. Cuando vio la sangre
gotear desde la servilleta que traa pegada al brazo, mi profesor de estadsticas
me envi a la enfermera. La seora Holt solo tena que ponerme una hilera de
curitas. Pero en vez de eso, me hizo sentarme en su pequea cama cubierta de

28

papel y me quit la sudadera para poder limpiar la herida. Cuando vio mis
brazos hizo muchas preguntas. Le di mi excusa preparada de "torpeza clnica".
Pens que se lo haba credo pero despus, siempre me observaba, igual que
estaba haciendo ahora con la cicatriz encima del ojo. Por lo menos, tengo una
historia creble para esto.
Cmo ests? dice Clare con los ojos casi desorbitados, pero se esfuerza
con la sonrisa.
Bien murmuro. Mis dedos encuentran el punto spero en la piedra en mi
bolsillo.
Pobrecita, haber pasado por todo eso. Clair sorbe y saca un pauelo de
papel de su caja sobre el escritorio. Todos sentimos la prdida de Trip por aqu.
Estaba tan lleno de vida, sabes, siempre otra mirada firme con un movimiento
de cabeza de la seora Byron y se calla.
La seora Byron navega a travs de los papeles del escritorio y saca una
pequea tarjeta azul, justo como la que me dieron cuando me matricul en la
escuela hace dos aos. Se inclina sobre el escritorio para apuntar mi nmero de
casillero.
Tu casillero est abajo, en el nuevo pasillo, a la derecha. Por "nuevo pasillo"
se refiere al pasillo que se aadi a la escuela en 1979.
Quieres que alguien te acompae hasta all? pregunta Clair.
No, gracias. Ignoro la evidente estupidez de que esa pregunta. Las escuela
mixta de Pacific Cliffs es de, aproximadamente, un cuarto del tamao de mi
escuela primaria en Maryland y la recorr cuando tena cinco aos.
Tu asesor es el Sr. Hamilton contina la seora Byron estar para ti todo el
ao.
Asiento y trato de alcanzar el papel. Antes de que pueda asimilarlo, oigo una
falsa, dulce y cantarina voz familiar detrs de m.
Seora Byron dnde puedo tomar los folletos para la fogata?
No me volteo para enfrentar a Hannah-Alegre (que se fuera sin verme) pero en
un segundo est a mi lado.
Allie jadea. Luego hace la ltima cosa que me esperaba. Envuelve sus
brazos alrededor de m y me tira contra su gran pecho. Tengo que aguantar la
cara aplastada contra la blusa de seda azul y su perfume almizclado. No puedo
levantar los brazos para devolver el abrazo. Y en todo lo que pienso es en la
diferencia de este saludo con el que recib cuando me traslad a Pacific Cliffs.

29

Hannah me esperaba en frente de la escuela despus de que mam me dej

ese primer da. Saba exactamente quin era y lo que haba pasado entre Trip y
yo el verano anterior. Mam todava no estaba lejos cuando Hannah se puso a
caminar a mi lado. Caminamos juntas los tres ltimos tramos del edificio, lo
suficiente para que ella escupiera una sola palabra.
Perra.
Estoy segura de que fue la responsable de que esa misma palabra estuviera
pintada en mi casillero, con esmalte de uas rojo, una semana ms tarde. El
portero utiliz acetona para retirarlo y dej una burbuja de pintura vieja. Incluso
despus de que el casillero fue pintado del mismo asqueroso marrn naranja, se
poda ver lo que haba escrito. Si viera el armario 18-B ahora, estoy segura de que
todava sera capaz de leer esa etiqueta (mi saludo de todos los das, cuando
llegu a la escuela).
Oh, Allie Hannah me suelta y se seca los ojos, es tan bueno verte. Estoy
tan contenta de que ests bien.
Clair est llorando a moco tendido y hasta la seora Holt est secndose los
ojos. Slo la seora Byron parece no estar afectada. Toma el volante de la mano
de Hannah.
Voy a hacer las copias.
Hannah toma la tarjeta azul de entre mis dedos.
Tenemos las tres primeras clases juntas. Ven conmigo. Te acompaar.
No tengo ms opcin que dejar que ponga el brazo sobre mis hombros y me
gue por el pasillo, entre susurros y miradas, hasta mi nuevo casillero, en perfecto
estado. Hannah y yo caminando juntas por el pasillo logra ms revuelo de lo que
habra hecho yo por mi propia cuenta. Tiro del cabello contra mi rostro para cubrir
la cicatriz, pero no es suficiente, as que estiro el gorro para bajarlo ms. Estoy
segura de que todo el mundo se est preguntando lo mismo que yo me he
preguntado un milln de veces cmo pudo alguna vez Trip elegirme en vez de a
Hannah?
Hannah es hermosa, el cabello largo y negro cae suelto en la espalda, los ojos
verdes y una tez aceitunada que la hace verse permanentemente bronceada. Es
ms alta que yo, la atltica-estrella de pista y baloncesto.
La diferencia entre nosotras es ms evidente a medida que caminamos juntas.
No solo me veo como un bicho raro, sino que me tropiezo con los ojos fijos en el
suelo. Hannah sonre y flota por el pasillo como una reina de belleza equilibrada y
confiada. Gan el concurso de belleza de Beachcomber sin pestaear. Yo s a

30

quin elegira Trip ahora. En mi vida las personas me han dicho que soy hermosa.
Tiempo atrs, cuando estaba en cuarto grado me acuerdo de mi mam
hablando de m por telfono.
Allie tiene dificultades en la escuela la o decir nunca ser inteligente
como su hermano.
Entonces se ech a rer.
S, por lo menos es bonita.
Tal vez antes yo era bonita. Tena el pelo largo y grueso, de un color miel-oro
que a los chicos les gustaba. Siempre he sido delgada con un pecho bien (no
enorme y llamativo como Hannah) pero est bien. Algunas personas incluso
pensaban que mis ojos raros eran algo refrescante. Debido a que me mudaba
mucho, siempre he sido la chica nueva. Tal vez eso es lo que vio Trip en m, algo
nuevo.
Paso la primera mitad del da sin ver a Andrew. Lo he hecho bien pasando por
la ronda de susurros, miradas y compasin que gotea de todo el mundo.
Lo nico bueno de hoy es que hasta ahora los maestros me han perdonado el
trabajo que perd. Esto se debe a los valientes esfuerzos de Blake. No lo he visto
tampoco, algo que es difcil de hacer en una escuela del tamao de Pacific
Cliffs, incluso si es un junior y yo una senior. En el momento de poner los libros en mi
casillero para el almuerzo, estoy agotada. Me pregunto si pap o mam vendran
a rescatarme si los llamara. Lo dudo. Estoy cansada de ser el centro de atencin,
as que voy a la sala especial para comer el almuerzo con Andrew. Est ya en la
mesa cuando entro. Podra comer con los otros chicos, pero le avergenza comer
delante de la gente. Tiene una mano que funciona bien, siempre y cuando no
est excitado o enojado, pero comer requiere de mucha coordinacin entre las
manos, la cabeza y la boca. La comida no siempre llega a su destino.
El ayudante est ocupado al otro lado de la habitacin con un estudiante, as
que ayudo a Andrew a ponerse el chaleco que protege la ropa. Tomo la taza de
su mochila y le pongo Thick-It (un polvo que espesa el lquido para que no se
ahogue) a su jugo de manzana. Agarra su cuchara, que es ms pesada de lo
normal para que pueda llevrsela a la boca con menos temblores y me sonre. Tal
vez est preguntndose si todava estoy loca.
Gr-gr-gracias, Al. Aparto la vista. Casi me voy en lgrimas y he luchado
todo el da contra ellas. Deslizo una silla a su lado. No tienes comida?
Niego con la cabeza.

31

No tengo hambre. Empuja su bandeja hacia m: pavo, pur de papas,

judas verdes y pur de manzana. Hago gestos y l la regresa.
Tu ... puedes ... vivir por encima
pero la muerte podra ser mejor termino la broma que hemos
compartido siempre. Necesito sentir a Andrew junto a m, as que pongo mi mano
sobre su rodilla bajo la mesa.
l empuja los pies contra el reposapis de su silla con las manos en el asiento.
Medio soportando con los hombros apretados la restriccin que lo sostiene para
modificar su posicin. Su cuerpo siempre est movindose as, incluso cuando
duerme. Mam dice que son nervios y hbitos. Andrew dice que lo hace para
ganar fuerza. En los das buenos, puede soportar su propio peso el tiempo
suficiente para llegar desde su silla a la cama. Cuando era un nio pequeo se
desplazaba y arrastraba con lentitud, pero ya est demasiado alto y viejo para
eso. Me pregunto qu hubiera pasado si las cosas hubieran sido diferentes, si yo
hubiera sido la que naci unos segundos despus, azul por falta de oxgeno.
Incluso con el cuerpo retorcido, Andrew es una preciosidad. Su pelo es del
mismo color que el mo, pero rizado, cayendo en suaves ondas sobre sus orejas.
Sus ojos marrones estaban enmarcados por largas pestaas y es alto, de hombros
anchos como pap. Habra sido como pap, jugador de ftbol y baloncesto y
todas las chicas de la escuela se hubieran sentido atradas por l. Podra haber
estado atada a la silla en lugar de l. Pap habla sobre las personas que regresan
de la guerra con la culpa de sobrevivir. He tenido culpa de sobrevivir desde su
nacimiento.
Ah ests Allie. Hannah irrumpe en la sala especial. Hola Andrew.
Le pone una mano en el hombro y l deja caer la cucharada de pur que
estaba llevndose a la boca. Se pone rojo. Ella le sonre.
Realmente entendiste lo que el Seor Rey estaba tratando de decirnos en
fsica ayer? Andrew mueve la cabeza arriba y abajo. Voy a tener que raptar
tu cerebro ms tarde.
Andrew se enorgullese. Hannah se vuelve hacia m.
Te he guardado un lugar para el almuerzo vacila un poco, a menos que
quieras comer aqu. Me podra traer mi bandeja.
No puedo creer que Hannah est siendo amable conmigo. Prefiero quedarme
con Andrew pero l me hace seas, as que sigo a Hannah a la cafetera. Sus
amigos Angie y Megan ya estn all. James y Randall, amigos de Trip, no estn
alrededor. El ao pasado, Angie y Randall estaban pegados por las caderas y

32

comnmente por los labios. Debo de haberme perdido la ruptura en alguna

parte. No me sorprende. Peleaban todo el tiempo cuando salan.
Cuando vi a James y a Randall en el pasillo, no me miraron. Yo no poda
mirarlos tampoco. Debe verse raro que est sin Trip. A decir verdad, se siente raro
caminar por la escuela sin l. El almuerzo est lleno de conversaciones tensas y
silencios incmodos. Recojo mi comida, ojal me hubiera quedado con Andrew.
Es un alivio cuando el almuerzo se termina y Hannah se dirige al extremo opuesto
del pasillo para ir a sus clases especiales de alto nivel. Finalmente veo a Blake,
cuando entro a arte. Tiene recostada la cabeza sobre la mesa, la capucha de su
sudadera blanca de Volcom esconde las orejas y un cable negro pasa por detrs
de la capucha.
Echo un vistazo por costumbre, para ver si alguien me mira antes de acercarme
a l. Se sobresalta cuando le toco el hombro, tira de los auriculares y parpadea
como si estuviera sorprendido de verme, o tal vez yo estoy sorprendida de hablar
con l en pblico.
Por qu no me dijiste que ibas a venir a la escuela? Me siento en la mesa
de al lado.
Realmente no lo plane. Es una especie de pas y ya .
Enrolla la cuerda de los auriculares alrededor de sus dedos.
As que t y Hannah son amigas ahora?
No lo s. Me retuerzo. Me debe haber visto en algn momento esta
maana, aunque yo no lo vi. Ella me abord desde que entr.
Ha estado jugando a la viuda desde que te fuiste. Utilizando su relacin con
Trip para llamar la atencin. Ahora que ests de vuelta, supongo que tendr que
compartir esa atencin. Hay un borde en la voz de Blake que me molesta,
como si me estuviera acusando de usar tambin el accidente de Trip para llamar
la atencin.
Podra ser sincera.
Lo dudo.
Y si est sufriendo de verdad?
As es. Blake da un puntapi a la pata de su escritorio. Hannah no puede
soportar que tu accidente obtuvo toda la atencin que quera para s misma
cuando gan el certamen. La nica prdida por la que est de luto es la muerte
de su centro de atencin.

33

La gente puede cambiar. No estoy segura de por qu la estoy

defendiendo, excepto que fue agradable con Andrew. Por qu no le das una
oportunidad?
Tal vez porque nadie en esta ciudad me ha dado esa oportunidad.
Para poner nfasis en que nuestra discusin ha terminado se pone los
auriculares de nuevo y recarga la cabeza en el escritorio. Quiero decir algo ms,
pero la maestra, la seora Flores, est caminando hacia ac. Ella no hace caso
de Blake, pero no soy tan afortunada. Hace un gran alboroto porque estoy de
vuelta en la escuela, que todo el mundo estaba tan preocupado por m y tengo
las tarjetas que sus alumnos de sptimo hicieron? En el momento en que
comienza la leccin, la cabeza me da vueltas. Cmo se confundi todo? Estoy
de vuelta en la escuela. Trip se ha ido. Y estoy defendiendo a Hannah George de
Blake.
l me frustra a veces (como cuando dice que nadie en este pueblo le ha dado
una oportunidad). Bien, puede que tenga razn en eso. Blake ha sido un centro
de escndalo en el pequeo pueblo desde antes de nacer, porque su madre,
Phoebe, se escap con el maestro de la escuela secundaria la noche de
graduacin. Cuando regres, casi dos aos ms tarde, era una adicta a las
drogas y estaba embarazada de Blake. Lo dej con su abuela. Pero cada pocos
aos su instinto maternal entra en juego y reaparece en su vida, el tiempo
suficiente para estropearlo todo de nuevo.
Uno de esos episodios maternales le vali a Blake los antecedentes penales
que ahora tena, cuando lo llev a vivir con ella y su nuevo marido a Reno. Blake
estuvo all dieciocho meses (seis meses ms que el matrimonio de su madre). Fue
arrestado por allanamiento de morada y pas algn tiempo en el reformatorio
antes de que su abuela lo trajera a casa. En el momento en que regres, mi vida
haba cambiado tanto que no encajbamos ms. Me gustara poder culpar a su
madre de lo que pas entre Blake y yo. Pero fue mi culpa. Con su capucha
puesta estilo pandillero y su flagrante desprecio por la clase de colores pastel de
la seora Flores, Blake no est haciendo mucho para cambiar su reputacin. Pero
recuerdo a un Blake diferente.
Experto en volar cometas. Siempre haciendo grandes planes. Excitado por las
cuevas y rocas y conchas marinas. El verano en que cumpl quince, fue incmodo
para los dos. Pasbamos un par de semanas en Pacific Cliffs cada verano, desde
que puedo recordar, pero cuando tena doce aos, a mi padre lo enviaron a
Alemania y nos fuimos con l. Haban pasado tres veranos antes de que viera a
Blake de nuevo. Saba lo mucho que mi cuerpo haba cambiado en ese tiempo.
Saba que Blake lo haba notado. Andrew estuvo enfermo la mayor parte de ese
verano, fue una lucha de miedo contra la neumona (as que estbamos solos

34

Blake y yo). Luego estuvo la cosa con Trip, el gatito y la jaula del cangrejo.
Despus de que Trip se fue, Blake estaba que echaba humo. Deca que Trip haba
atrapado a Sasha a propsito para llamar mi atencin. Cuando defend a Trip,
Blake sonaba celoso.
Se fue a su casa y me dej en la puerta con un gatito mojado envuelto en la
camisa de Trip. No vi a Blake de nuevo hasta el da en que nos fuimos. Se present
en mi puerta y me pregunt si quera ir a la playa. Por la tarde, fue como si el
tiempo no hubiera pasado. Volamos una cometa y jugamos en las olas, hablamos
y remos igual que cuando ramos pequeos. Luego fuimos a la cueva que haba
sido nuestro escondite por tantos veranos. La incomodidad se arrastr de vuelta
en cuando me sent en el borde de la parte de atrs y se desliz cerca de m.
Puso su brazo sobre mis hombros.
Texas otra vez, eh?
Sp. Estir la parte delantera de la camisa desde arriba, pero no me apart.
Hasta cundo?
No estoy segura. Senta que me observaba, pero yo no poda mirarlo. Quit
un hilo suelto de la parte inferior de mis pantalones cortos y lo hice rodar entre los
dedos. A pap le quedan un par de aos para retirarse.
Y luego qu? Segu rodando el hilo entre los dedos.
Ahora estoy adivinando. Le prometi a mam que bamos a vivir aqu
cuando saliera del Ejrcito. Mir hacia arriba y sorprend a Blake mirndome,
fijo, intenso. No poda apartar la mirada.
Estaras aqu todo el tiempo, eso sera genial.
S. Lo sera.
Entonces me bes. Mi primer beso. Probablemente para l tambin. Fue algo
entre un beso de cine y un beso rpido. Fue hermoso y, asombroso y, perfecto.
Despus de que nos fuimos a Texas, esper una llamada telefnica o un correo
electrnico. Algo. Al no saber de Blake, pens que el beso no signific tanto para
l como para m. No saba que su mam lo haba arrastrado lejos, a Reno, hasta
que volvimos el siguiente verano. Luego lleg Trip y no cre necesitar a Blake
nunca ms. Gran error. Si alguien en esta escuela tiene el derecho a odiarme,
incluso ms que Hannah George, es Blake.

35

Captulo 5
Traducido por Edgli
Corregido por Viqijb

llie.
Di la vuelta, aun medio dormida, y salt cuando vi su rostro.
Abre la ventana.

Coloqu mi dedo en mis labios y escuch en direccin al cuarto de mam.

Silencio. Me deslic fuera de la cama, asegurndome de no pisar la tabla suelta
del suelo, y abr la ventana solo un poco.
Trip, me diste un susto de muerte.
Meti su mano por la abertura y abri mucho mas la ventana. Un soplido de frio
aire ocenico vol dentro de mi habitacin.
He estado tratando de hablar contigo todo el da.
Su rostro en la oscuridad para que no pudiera leer su expresin. Cruc mis
brazos sobre mi pecho, sintindome expuesta sin maquillaje, una gigantesca
camiseta y sin sujetador.
Estaba ayudando a mam a limpiar la casa de la abuela.
Deberas haberme dicho a donde ibas. Su voz hacia eco a travs de la
tranquilidad de mi habitacin, pero no me atrevo a pedirle que baje la voz.
Qu te tom tanto tiempo? Quin mas estaba all?
Nadie. Debera estar halagada por su preocupacin, pero algo en su tono
me pone nerviosa.
Necesito saber donde estas. Abre completamente la ventana, tan fuerte
que golpea el marco. Echo un vistazo a la puerta, preguntndome que pasara si
mam descubre a Trip en mi habitacin. No se mete. En cambio empuja algo
suave y negro a travs del borde de la ventana. Te traje algo.
Se lo quito.

36

Un telfono?
Lo compr esta tarde. Te aad a mi tarifa.
Gracias, yo
mi numero est en marcacin rpida, numero dos. Trata de no perderlo.
Allie.
Me enderec en mi cama, insegura de si la voz era parte de mi sueo o si era
real. Trato de enfocarme en la oscuridad, y estiro mis orejas.
Allie. Es la voz de un hombre. No la de mi pap.
El rugido de un viejo camin, como el de Trip, pasa frente a mi casa. Una
descarga pasa por mi espina.
Trip? susurro hacia la ventana, mi corazn acelerndose. Luego recuerdo.
No es posible.
Mi reloj marca las doce y treinta y ocho. Lo ultimo que recuerdo es acostarme
en mi cama despus de la escuela. Todava visto la ropa que me puse esta
maana. Nadie me despert para la cena. Estoy casi convencida de que la voz
fue producto de mi imaginacin cuando se oye de nuevo.
Allie.
Pero es una voz diferente, una nia pequea, o quizs un nio. Una larga
pausa. Una mujer responde, pero no puedo descifrar lo que dice. Todo mi cuerpo
est temblando. Me estoy volviendo loca. Por un minuto pienso en lo vieja que es
esta casa, o quien habr vivido aqu antes. Pero no creo en fantasmas.
La voz del nio est de vuelta. Balanceo mis piernas fuera de la cama y miro
por la ventana de nuevo, esperando o tal vez deseando ver a alguien pasando,
pero todo lo que veo es neblina de lluvia bajo la luz del porche y una calle
desierta, ninguna seal del camin que o antes.
Allie dice el nio. Mi cabello se eriza en la base de mi cuello y alrededor de
mi cicatriz.
La piedra todava esta en mi bolsillo, presionndose contra mi muslo. La toc y
me paro, siguiendo la voz pasando la imagen fantasmagrica de mi espejo, por
el pasillo. Escucho de nuevo. Nada. Me acerco a la puerta de Andrew e inclino
mi odo contra ella.
Allie.
Es la voz de Trip.

37

Abro la puerta. Andrew no est en su cama. Hay una luz en la esquina, sobre su
escritorio. Est all, encorvado sobre la computadora.
Andrew susurr alto. Salta y casi se cae de su silla. Tiene sus pantalones de
pijama y sin camisa, lo que quiere decir que sali de la cama despus de que
pap lo puso all. Qu haces?
Yo? empieza.
Cruzo la habitacin.
Me despertaste? Asustaste? Me acerco para ver lo que est en el
escritorio frente a l. Es plano y negro y algo electrnico, del tamao de una
notebook o una laptop pequea.
Pasa su mano a travs de la pantalla y la voz que o antes dice:
Lo siento.
De cerca la voz suena electrnica, nada parecida a la de Trip, pero aun as
enva un escalofro a travs de mi cuerpo. Cambia la pantalla un par de veces,
hace un trazo toca la pantalla de nuevo y lo siento sale con la pequea voz de
un nio.
La tensin me atrapa y ro.
Qu es eso? Mi voz suena muy alta en el silencio de la habitacin.
Empuja la tabla hacia mi. Dice DynaVox, la compaa que hace los dispositivos
de comunicacin que Andrew ha estado esperando.
Un comunicador? Lo conseguiste?
Deslizo mi dedo por el liso lado. El comunicador tiene una pantalla tctil con un
montn de imgenes y un men de voces. Todo su rostro se ilumina con emocin.
Alcanza el dispositivo y lo empuja de nuevo hacia mi.
Este? Mueve su dedo por la pantalla y luego la toca.
Allie dice con la voz tan parecida a la de Trip.
Dedos helados pasan por mi columna. Sacudo la cabeza.
Su sonrisa se desvanece. Sus manos tiemblan mientras se mueve por el men.
La pantalla cambia a letras. Toca la T... R... me inclino y cubro su mano con la ma
para detenerlo. No puedo soportar que la voz diga el nombre de Trip. Andrew
suspira y deja caer la cabeza. Cambia el men para que yo pueda ver una lista

38

de voces diferentes. Toco mujer joven. Andrew presiona otra parte de la

pantalla.
Lo siento. Sale con una voz de mujer aguda.
l rueda los ojos y sacude la cabeza. Desliza su dedo por el men y escoje
mujer mayor luego presiona una caja que dice Allie con una voz que me
recuerda a la abuela.
Definitivamente t.
Andrew sonre. Sacude la cabeza y suelta una risita como un nio pequeo.
Alcanzo la tabla. Trata de mantenerla lejos de mi, pero esta rindose tanto que
pierde el balance. La pantalla cae por sus piernas y hacia el suelo. Se agacha
para alcanzarla y empieza a deslizarse fuera de su silla. Sostengo su hombro para
evitar que se caiga pero es muy grande para mi. Ambos terminamos en un
revoltillo en el suelo.
La risa de Andrew consume todo su cuerpo. Yo rio tambin, pero el sonido es
melanclico, como una risa electrnica del comunicador. Reclino mi cabeza
contra su pecho. Solamos estar en el suelo todo el tiempo cuando eramos nios.
Le hacia cosquillas y el se rea hasta que todo su cuerpo temblaba.
Se alza y toca mi cabello.
Estas bien ahora Al?
Lo intento. Cierro mis ojos.
Lo siento dice con su antigua voz altiva. Sus dedos acarician la cicatriz en al
parte trasera de mi cabeza. Sus piernas se retuercen. Aleja su mano con un salto,
y atrapa mi cabello entre sus dedos.
Ouch digo, pero no me muevo. Puedo sentir su aliento y el constante latido
de su corazn contra mi mejilla. Se siente tan bien que incluso mis piernas se
adormecen, no quiero moverme. En vez de volver a mi habitacin, saco un par
de sabanas de la cama de Andrew. Lo cubro con una y luego me encorvo a su
lado.
Te extraaba, hermana dice suavemente. Nunca nos hemos separado en
nuestras vidas, pero entiendo. Con Trip alrededor, paso menos y menos tiempo
con Andrew.
Te extraaba tambin susurro en respuesta. Con su corazn latiendo bajo
mi odo, me duermo.

39

Captulo 6
Traducido por NayeliR
Corregido por Viqijb

e siento con Hannah y su grupo cada da en el almuerzo. No en

realidad por eleccin.
Hannah camina conmigo desde clase hasta el comedor as que estoy

atrapada.
Desde el exterior debe lucir como que soy parte de su grupo ahora, pero ellos
no me incluyen voluntariamente en su conversacin y yo no hablo. Soy ms una
silla extra en la mesa.
Estoy demasiado fuera de tono de lo que estn hablando de todas formas,
chismes de la escuela y a veces del pueblo. La gente de la que ellos hablan son
conocidos, pero ellos bien pueden estar hablando de aliens. Estoy tan
desconectada, tengo que haber estado siempre tan desconectada, desde la
parte normal de Pacific Cliffs combinado con la escuela, nada de eso importa
para m.
Cre que esto sera diferente. Era una extraa durante mis visitas de verano,
pero tena la esperanza de que una vez que en verdad viviramos aqu, sera
aceptada. So acerca de ser parte de un grupo, cualquier grupo. Probando
para las animadoras, o deportes, o la obra de teatro de la escuela. Tal vez incluso
haciendo el concurso de la Reina de Beachcomber. Mam hablaba de la
preparatoria un montn, acerca que era como iba a conocer a todos en el
pueblo, a tener un puado de amigos, y como de guay era cuando ella gan el
concurso.
Antes de mudarnos aqu, Pacific Cliffs era mi refugio, el hogar siempre sera
aqu, no importa cuantas veces nos mudramos. Sola calcular cuan vieja sera
cuando viviramos en Pacific Cliffs de verdad. Siendo la nueva chica todo el
tiempo hizo a la idea de vivir donde todo el mundo te conoce parecer como un
sueo.
No saba cuan malo puede ser.

40

 Tan hermoso dijo Hannah. Me hace querer acelerar ms all de la

valla en Willow Street slo para que l me detenga.
Quin? Mi inters despert, pensando en lo que pap dijo acerca del
investigador especial. Hannah mira hacia m, la silla vacante que habla, quizs se
olvid de que yo estaba aqu.
Megan sacudi su cabeza.
El detective Weeks, el nuevo polica. Mir a Hannah. Ella tiene una cosa
por l.
Hannah se ruborizo, algo que no pens que fuera capaz de hacer.
Pero l es totalmente viejo lanza Angie. Como treinta o algo.
Veintisiete. Hannah incluso tena un bonito rubor. No tan viejo.
l es sexy. Megan seala con su tenedor a Hannah. Te dar eso.
Pero viejo. Angie rod los ojos.
No tan viejo dice Hannah otra vez, y mueve su cabello sobre su hombro.
l probablemente no estar alrededor mucho tiempo de todos modos. Slo
est aqu porque Megan me mira y entonces toma un mordisco de su
hamburguesa en vez de terminar su oracin.
l dijo que le gusta aqu resopla Hannah.
Has hablado con l? No deb preguntar, pero estaba curiosa.
Hannah se encoge de hombros casualmente, pero sonre al mismo tiempo.
Me sent con l durante una reunin el pueblo. Algo que tena que hacer
para lo de Beachcomber. l es agradable.
Oh, s, muy agradable. Megan se ventila a s misma.
Ella hizo ms que hablar con l. Angie se inclina. Lo sigui a Westport as
poda verlo surfear.
Acosadora. Megan sonre y estalla una papa frita en su boca.
Hannah se mantiene ruborizada y frunce el ceo. Es raro verlas ser desagradables
una con la otra, pero yo nunca he tenido amigas cercanas. Tal vez eso es como
actan las amigas.
Gran cosa dice Angie. He hablado con l, tambin, cada vez que viene
por comestibles.

41

El padre de Angie tiene el nico abarrote en el pueblo.

l est ms interesado en Allie que en ti. Un familiar odio celoso se instala en
los ojos de Hannah. Quiero decir, Es por eso que lo trajeron de todas formas,
cierto? Para investigar el accidente?
Miro abajo a mi bandeja.
Angie me seala con su tenedor.
l me pregunt si te conoca a ti y a Trip. Si Trip era un gran bebedor, como si
fuera a responder eso. Ella clava un tenedor lleno de ensalada en su boca,
mastica, y entonces me seala otra vez. l quera saber si habas vuelto a la
escuela. Le dije que no saba si alguna vez volveras. Yo segua mirando mi
bandeja, pero puedo ver a Hannah dndole a Angie claras seales de cllate.
Ella no parece darse cuenta, porque traga y sigue hablando. Hay un rumor de
que estabas en algn hospital en Seattle. Que tu cerebro no estaba bien despus
del accidente y que estabas en una silla de ruedas como tu hermano. Alguien
ms dijo que era un hospital mental. Que te volviste loca despus de que Trip
muri. Me mira y sacude la cabeza. Luces bastante normal. Supongo que no
era verdad.
Hannah y Megan lucen en algn lugar entre avergonzadas e irritadas. Angie
finalmente atrapa sus expresiones.
Qu?
Mi cara quema. Mis ojos son agua. Me pongo de pie tan rpido que golpeo mi
silla. Me tengo que ir. Olvid que se supona ira a tutora.
Derramo mis papas fritas sin comer en el suelo cuando recojo la silla. Las dejo y
arrojo mi bandeja en el camino a la salida. Me estoy moviendo tan rpido que no
veo a Blake del otro lado de las puertas de cristal hasta que choco contra l.
Hey! l me atrapa en sus brazos. Ests bien?
Me alejo y sacudo mi cabeza. Quiero decir s, pero con las lagrimas
reunindose en mis ojos es probable que luzca ms como no. No estoy segura
de porque estoy tan cerca de llorar. Yo ya no lloro. Nunca. He pasado por peores
cosas que la estupidez de Angie.
Qu te dijeron? Blake mira a travs de las puertas hacia la mesa que
acabo de dejar.
Nada. Mantengo mis ojos abajo. Yo slo necesito

42

Allie. Angie viene a travs de la puerta detrs de m. Hannah me dijo que

necesitaba disculparme. Ella piensa que te alter.
Est bien murmuro. No es gran cosa.
Hannah parece pensar que lo era. Angie rueda sus ojos. La Reina es tan
polticamente correcta estos das Ella mira a Blake y arruga su pequea nariz
pecosa. Oh, hola, Juvie2, pens que ol algo. Gira de vuelta a m, como si no
escuch su insulto a Blake, como si l no fuera nada para m. As que estamos
bien, cierto, Allie?
Slo puedo pestaear en respuesta mientras ella busca dentro de su bolso
para sacar su telfono celular.
Hasta luego. Ella se despide y se dirige abajo al pasillo.
Algunos amigos. Blake empuja sus audfonos en sus odos, mete sus manos
en sus bolsillos, y camina lejos.

43

2Juvie:

Apodo que Angie utiliza para hacer referencia de que Blake estuvo en la crcel para

menores.

Captulo 7
Traducido SOS por Katiliz94
Corregido por Viqijb

stas lista para irnos? El colegio empieza en media hora. Papa

vierte el caf en el termo plateado de Vamos Armada y reviso
el reloj.

Solo un segundo. Cojo una barra de granola de la caja de la despensa,

preguntndome si en realidad tendra el estmago para esto.
l me observa, luego vierte lo ltimo de leche en una taza y me lo tiende. Lo
bebo porque est mirando.
Parece que necesitamos aadir leche a la lista de mam.
Coge un bolgrafo al lado del bloc de Cosas que necesitamos y escribe
leche, luego mira por encima la lista.
Esto est volvindose muy largo y s que mam otra vez est trabajando
hasta tarde. Qu vas a hacer hoy despus de la escuela?
Tengo que pensar sobre eso antes de responder. Mi tiempo despus del
colegio suele pertenecer a Trip. Se volvera loco si tuviese algo que hacer en lo
que l no estuviese involucrado. Pero eso ya no es un problema. Me encojo de
hombros.
Nada.
Podras ir a la tienda? Arranca la lista del bloc.
Imagino que s. Ir al supermercado en Pacific Cliffs es la ltima cosa que
quiero hacer, pero decir no a pap no suele ser una opcin.
Puedes dejarme en la tienda as que tendrs el coche para ir a por las
provisiones de camino a casa. Solo asegrate de que vienes a recogerme a las
cinco y media en punto.
Saca un billete de cincuenta dlares de su cartera, mira sobre la lista de nuevo,
y aade unos veinte dlares. Espero el cambio de regreso.

44

S, seor. Meto el dinero en mi bolsillo, junto al ojo de tigre. En el instituto en

el que fui a Texas tendra que haber estado asustada de tener tanto dinero. En
Pacific Cliffs no es gran cosa. Si pap me hubiese dejado en el colegio y hubiese
ido por la entrada principal como es habitual, podra haber notado el coche
negro, inmaculado y caro. Quiz si hubiese estado prestando atencin cuando
llegue desde el estacionamiento de estudiantes, lo hubiera visto a tiempo para
escabullirme en el bao. Pero despus de una semana de atencin y simpata no
deseada estaba intentando ser invisible: con la cabeza abajo, las manos
enterradas en los bolsillos de mi sudadera, estrujando el ojo de tigre entre ellas.
Eso es por qu no quiero ver al Sr. Phillips saliendo desde la oficina hasta que estoy
casi en lo alto de sus zapatos de cuero italianos.
Disclpame dice, y da un paso hacia el otro lado. Cuando miro arriba,
jadeo. Allie. La Sra. Phillips, las bombas de cuero verde a su derecha,
jadearon, tambin. No los haba visto desde el cotilln, la noche del accidente,
antes de que Trip muriera.
Estoy frente al pecho con el oscuro traje y la corbata de seda del Sr. Phillips.
Ms arriba estn los mismos amplios hombros que Trip tena, luego la cuadrada
barbilla. No me atreva a mirar ms arriba de eso.
l puso sus manos sobre mis hombros, con fuerza. Me prepare a m misma para
alejarme.
Es bueno verte, Allie.
Qu ests haciendo aqu? solt.
Castigue a mi lengua al morderla con fuerza.
La Sra. Phillips olisquea. Ella se pone la chaqueta de piel marrn, como si tuviera
frio. Nunca he visto a la Sra. Phillips sin una chaqueta de piel: la forma de mostrar
a todos que est por encima de ellos. Es la nica heredera del ms antiguo dinero
de la ciudad. De acuerdo con Trip, no pens que yo fuese lo bastante buena
para l. El Sr. Phillips dejo caer una mano de mi hombro y empuja a su esposa
contra su lado. Miro arriba. Sus ojos, de un cristal azul, como los de Trip, estn
nadando. Atrapa mi mirada, luego mira al suelo. El Sr. Phillips aclara su garganta y
traga.
Venimos a hablar con el Sr. Barnes sobre establecer un fondo de becas
escolares en el nombre de Trip.
Oh. Puse la mano sobre un lado de mi cara y estudie sus zapatos. Podran
ser de marca nueva. No hay un rasguo o una partcula de polvo en cualquier
parte de ellos.

45

Nos gustara ayudarte con el colegio, tambin, Allie dice. Si eliges ir a la

universidad. Pone la mano de vuelta en mi hombro. Y he estado queriendo
reinstaurar tu telfono en nuestro plan.
Di un paso atrs, an dentro de su alcance pero ms lejos.
Eso est bien, pero... Mi garganta se cierra tanto que las palabras no
pueden salir. No podra... Estoy muriendo por que suene la campana,
cualquier cosa para salvarme.
Su mano se vuelve ms pesada en mi hombro. Mi corazn retumba contra mi
pecho como si fuese un conejo acorralado.
No sera un problema. Despus de todo lo que significabas para nuestro hijo...
Mir a su esposa. Cul es la gracia de tener todo este dinero si no tenemos
con quien compartirlo?
La Sra. Phillips retuerce la correa de su bolso entorno a sus dedos.
Culpa y temor hacan una bola de leche en mi estmago. Podra vomitar, justo
aqu, en sus perfectos zapatos. Entonces quiz me podra dejar sola.
La primera campana suena. Casi me deslizo en el suelo de alivio. Pero el Sr.
Phillips no me deja marchar, incluso mientras el mar de rostros boquiabiertos pasa
junto a nosotros hacia las clases.
Hablare con tu madre sobre eso. Baja la cabeza para que pueda ver sus
perfectos dientes y sonrisa. Deberas venir a casa alguna vez. Se siente
demasiado vaca sin Trip. Finalmente aparta la mano y la usa para dirigir a su
esposa hacia la puerta. Estaremos observndote.
Tiro de las mangas de mi sudadera y me fuerzo a asentir, pero el escalofri por
mi espalda viene antes de que el viento sople cuando el Sr. Phillips abre la puerta
para su esposa.
Despus de que los Phillips se van slo permanezco de pie ah, congelada en el
lugar, incapaz de moverme, al igual que la mano del Sr. Phillips en mi hombro,
que era algn tipo de rayo helado que succionaba todo el calor fuera de mi
cuerpo.
La segunda campana son. Los pasillos vacos. Lentamente me descongele de
regreso al movimiento, pero en lugar de ir a mi taquilla, coger los libros, y dirigirme
a clase, retrocedo los pasos de regreso al camin de pap en el aparcamiento.
El motor del camin ruge tan alto que me hace saltar, pero nadie viene corriendo
fuera del edificio para detenerme de salir del colegio. Nivelo la calefaccin para
tratar de aliviar algo de la insensibilidad que agarra mi pecho. Exhalo mientras

46

conduzco al pasar la seal de BIENVENIDO A LOS HISTORICOS PACIFIC CLIFFS

me doy cuenta de que he estado conteniendo el aliento.
Unas pocas millas fuera de la ciudad comienzo a sentirme viva de nuevo. La
carretera se siente libre; el zumbido de los neumticos, el golpe de los
limpiaparabrisas, incluso el sentimiento de control que tengo cuando pis el
acelerador y el camin de pap responde con un rugido. No puedo hacerme
detener. Apenas tres horas despus me detengo en una gasolinera en Olimpia
con la luz de la gasolina encendida en el camin de pap. Slo entonces me doy
cuenta de cun lejos he conducido. Slo entonces me doy cuenta de que hice
algo realmente estpido.
Trato de estimar cuanta gasolina necesitare para regresar a Pacific Cliffs y
cunto dinero necesitare para comprar todas las provisiones de la lista. Jams tiro
el manual que pap mantiene en la guantera para para ver cuantas millas por
litros obtiene el camin por lo que puedo dividirlo fuera, pero matemticas nunca
fue una de mis asignaturas fuertes.
Me doy por vencida y gasto sesenta y seis con cincuenta de los setenta dlares
de Papa en gasolina. Luego conduzco a un embarcadero con vistas a Puget
Sound, salgo del camin, y observo el agua mientras trato de averiguar qu
hacer.
Durante el destello de un segundo pienso en llamar a Trip. Me reprendera por
ser lo bastante estpida para conducir todo el camino hasta aqu, pero habra
venido para llevarme, probablemente incluso pagara las provisiones. Entonces
recuerdo que se ha ido.
De cualquier manera que lo mire, estoy jodida. No tengo dinero. Por ahora. No
aqu. No en casa. Ni siquiera en el banco. Quera conseguir un trabajo el ao
pasado, pero Trip dijo que podra cortar nuestro tiempo juntos, que todo lo que
obtendra de Pacific Cliffs estaba debajo de m, y, de cualquier manera, como si
me importara todo lo que necesitasen.
Una fea gaviota saca una envoltura amarilla de comida rpida con un
pequeo pedazo de una hamburguesa de queso pegado fuera del cubo de la
basura frente a m. Antes de que ella pueda comer algo de eso, una gran
gaviota se abalanza hacia abajo y se lo arrebata. Luego un grupo de otras
gaviotas se unen a l. Destrozan e envoltorio, graznan y luchan por los pedazos.
Pienso en lo que podra ocurrir si continuase conduciendo y jams llegase a
casa. Poda conducir hasta que se me acabase de nuevo la gasolina. Encontrar
un lugar donde nadie me conociese. O poda guiar al camin hacia el ocano y
conducir hasta huir del terreno.

47

El camin tena un Davis Auto a un lado y un gran cabrestante en el frente, muy

visible. Adems, pap lo necesita para trabajar.
Y luego est Andrew.
El viaje de regreso a Pacific Cliffs es ms lento. La lluvia est descendiendo por
las lminas por lo que los limpiaparabrisas pueden difcilmente mantener el ritmo.
Cada milla de ese punto me hace sentir como un peso muerto presionando en la
parte superior de m. Qu va a hacerme pap cuando regrese sin el dinero, y
con pocas provisiones?
Cuando llegue a Hoquiam, una pequea seal amarilla capta mi atencin.
CAMBIO-X DEL PEN: ELECTRONICA, ARMAS, JOYERIA.
Mi estmago se aprieta. Levanto un dedo y acaricio el broche de diamante
del pendiente en mi oreja izquierda.
Tengo algo para ti.
Me detengo al pasar la casa de empeo. La seal de nen parpadea el
ABIERTO.
Son autnticos. Nada es demasiado para mi chica.
Contine conduciendo durante tres bloques ms.
Tengo que compensarte por las cosas
Tres bloques ms que paso desapercibidos.
mostrarte cuanto siento lo que pas la noche anterior.
Me giro.
Por favor, mrame, Al.
Conduzco de regreso y me estaciono en el aparcamiento de la tienda junto a
la casa de empeo. Mi extrao ojo me acusa desde el espejo, as que me centro
en los pendientes, giro la cabeza adelante y atrs y los observo brillar.
Recuerdo su mano en mi cara, sus dedos trazando mi dolorida mejilla.
Solo lo perd, Okay? Todo el da con mi padre Nunca puedo hacer nada
bien cuando el esta alrededor.
Apago el motor de la furgoneta miro la seal amarilla hasta que las letras son
quemadas en mi retina.
Nunca ocurrir de nuevo, lo prometo.

48

He llevado pendientes desde que Trip me los dio, la piel haba crecido entorno
a ellos por lo que tengo que girarlos para quitarlos. Mi oreja derecha sangra un
poco. Lo limpio con una servilleta que encuentro en el centro de la consola de la
furgoneta.
En mi mando parecen tan pequeas. Trip dijo que eran reales. Podran valer la
pena? La lista de alimentos esta an sentada en el asiento de mi lado. Cunto
necesito? Cincuenta dlares? Pap pens que setenta dlares seran
suficientes, con la sonrisa en su rostro?
Dudo, frotando el spero lugar en mi piedra. Luego voy dentro.
El hombre detrs del contador es ms joven de lo que me esperaba, como de
unos veinte algo. Tiene el pelo oscuro, un bigote y sus brazos estn cubiertos de
tatuajes. Est intentando parecer respetable, lleva un polo azul limpio, la camiseta
metida en los pantalones vaqueros, pero no lo bastante para quitrselo.
Estoy agradecida de que mi sudadera gris me protegiese de eso que le evita
ver lo que sea que sus ojos estn hojeando mientras me lleva. Cubro el lado de mi
rostro con la mano y mantengo la cabeza abajo. Mi otra mano est agarrando
los pendientes, ahuecndolos en mi palma.
Puedo ayudarte con algo? Sonre, pero es una sonrisa resbaladiza, como
si cualquier minuto pudiese deslizarse dentro de algo ms siniestro. Agarro los
pendientes con ms ajuste pero me fuerzo a sacarlos de mi bolsillo.
Quera... M voz chirriaba, por lo que trago y lo intento otra vez. Estaba
interesada en lo que obtendra de esto. Abr la mano. Los pendientes haban
dejado unas furiosas marcas rojas en mi palma. Debera haber pensado a travs
de mejorar la presentacin.
Vamos a echar un vistazo. Saca un trozo de terciopelo negro y me los da
para ajustar los pendientes en ellos.
Son autnticos. Voy por lo confidente, pero sale ms como una pregunta.
Alarga una mano bajo el mostrador, saca algn tipo de lente de aumento, y
estudia los pendientes.
Tienes una pelea con tu novio?
Automticamente mi mano vuelve a la cicatriz sobre mi ojo.
No. Fue un accidente.
Quiero decir, por qu los estas vendiendo? Intentas devolvrselos al chico
que te dio estos?

49

No, l se ha muer... Muerdo la palabra y digo. Ido. Me mira con fuerza

pero adquiero un repentino y profundo inters en una obra de arte en el estante
detrs de el, un collage de caras, diferentes expresiones y diferentes colores
fluyendo del uno al otro.
Vuelve a los pendientes, estudiando cada uno con la lente mientras el reloj
suena un agonizante segundo despus de otro agonizante segundo. Al final me
mira sin expresin. Qu queras por ellos?
He visto bastantes negociaciones en televisin para saber que debera
comenzar ms alto que lo que quiero.
Ciento cincuenta. Me muerdo el labio y le espero para rerse en mi cara.
Hmmm, no creo eso. Da un paso atrs y mete las manos en los bolsillos.
Otra vez.
Uno de veinticinco. Todas las caras en la pintura ren hacia m. Acaricia los
pendientes.
No ir ms alto que mil.
Miro a los postes, brillando con esperanza incluso en la sucia luz fluorescente.
Siento como merecen algo mejor que terminar en un sitio como este, pero aparto
la mirada de ellos y digo:
Okay.
Hecho. Sonre.
Slo quera devolver el dinero de pap as que no estar en problemas, pero
tan rpido como acepta, y tan grande como es ahora su sonrisa tengo la idea de
que estoy siendo tomada.
Hay un montn de imbciles ah fuera. Siempre estar aqu para protegerte.
El hombre recoge los pendientes en una pequea caja y una burbuja de
pnico golpea mi garganta. Qu va a decir Trip cuando averige que yo...?
Aplaste ese pensamiento con la mano presionada contra mi frente. Trip ni siquiera
poda averiguar nada de nuevo.

50

Captulo 8
Traducido SOS por kristel98
Corregido por Viqjb

e camino a casa, mis odos (acostumbrados a los pendientes de Trip)

estn hinchndose en seal de protesta. Ellos se sienten desnudos y sigo
empujando insuficientes mechones de pelo a su alrededor. Me
pregunto si alguien se dar cuenta de que faltaban. Mam lo har. Ahora que
estamos fingiendo que todo es normal de nuevo ella apenas me nota, pero, los
pendientes faltantes? Ella lo notar. Pero tal vez porque todo se supone que es
normal, va a fingir que no lo hace.
La camioneta de mi padre se siente grande y ruidosa cuando aparco en el
estacionamiento de comestibles Simmons. Ya que es la nica tienda en la ciudad,
Simmons vende de todo, desde alimentos hasta navajas de recuerdos para los
turistas. Pas tanto tiempo llegando a casa que me he golpeado a la multitud
despus del trabajo. En lugar de estar la tienda vaca, hay otras cinco personas
comprando. Los pasillos son demasiado bajos para esconderse, as que siento
todos los ojos sobre m, mientras trato de encontrar las cosas en la lista de mam
tan rpido como sea posible.
Las primeras reacciones que recibo de los dems clientes se mezclan, una
sonrisa simptica de un anciano que tiene la puerta de la nevera abierta para
que pueda obtener la leche y una mirada con la boca abierta en un lado de la
cara de una nia de pie junto el pasillo de los dulces.
Entonces veo la vieja amiga de la abuela, Sherry Clark, uno de las buscadoras
de chismes, que vinieron a verme en el hospital despus del accidente. Est
hablando por su telfono celular, pero se detiene a mediados de la conversacin
cuando me ve. Con una voz lo suficientemente alto como para que la persona
en el otro extremo y la tienda entera escuchen, dice:
Allie Davis, es bueno verte afuera.
Murmuro algo as como "gracias" y trato de tranquilizarme por ella, pero su
cuerpo parece crecer lo suficiente como para llenar el pasillo.

51

Recuerdo cuando perd a mi Patrick, no me atrev a ir a ningn lado durante

casi seis meses.
Ella me mira por encima de sus gafas. Me siento como si estuviera siendo
examinada para detectar signos aceptables de luto. Automticamente llego a
tirar mi sombrero sobre mi cicatriz y, si es posible, para cubrir mis lbulos de las
orejas descubiertas.
Pap me pidi que fuera de compras. Tengo que recogerlo. Debo darme
prisa. Trato de nuevo para empujar mi carro en el pequeo agujero entre ella y
los tomates en conserva.
Slo viendo a otras personas, personas que siguen adelante con su vida
normal, es una cosa tan difcil despus de haber perdido a alguien tan cercano a
ti.
S. Lo es. Miro al suelo y trato de mirar apropiadamente los aicos.
Ella acaricia mi mano.
Aguanta ah. Tu eres una persona muy trabajadora. Me deja, pero ni
siquiera estoy en el pasillo siguiente, cuando la oigo en su telfono otra vez, a
pesar de que ella est tratando de susurrar. Cicatriz enorme en el lado de su
cara... horrible, pobre nia. Ella era una cosa bonita.
No puedo alejarme lo suficientemente rpido, as que lo bsico, omito el resto
de la lista, y empujo mi carro al frente de la tienda. La mam de Angie est
trabajando solamente en la caja registradora abierta.
Empiezo descargar mi carro. Ella me mira como si estuviera sorprendida.
Oh, Allie, cmo te sientes?
No estoy segura de cmo se supone que deba responder a esa pregunta
nunca ms. Me quedo con un tranquilo:
Estoy bien.
Angie me dijo que estabas de vuelta en la escuela. Que han estado
comiendo juntas. Creo que es bueno que ellos estn llegando a ti. Est
corriendo a travs de las provisiones, a supervelocidad. Ella apenas pierde el ritmo
cuando James irrumpe.
Llegas tarde dice ella sin mirarlo.
Yo retrocedo instintivamente, pero no hay nada que esconder.

52

Lo siento murmura. Lanza su chaqueta bajo el mostrador, enva una oscura

mirada en mi direccin, y empieza a embolsar mis provisiones de comestibles.
La mam de Angie toma su conversacin conmigo sin perder el ritmo.
Has visto el monumento que ponen por el acantilado?
No s lo que est hablando, as que slo muevo la cabeza.
No. James me sigue mirando. Sus ojos oscuros se perforaron al lado de mi
cara, pero no puedo mirar de vuelta a l. Por qu est mirando? Qu est
pensando? Se da cuenta de los pendientes que faltan?
... Ellos hicieron un gran trabajo en l, pero me imagino que sera difcil para ti
ir all. Me entrego mi boleto y dijo amablemente: Es tan triste que tengas que
pasar por esto.
Acaricia mi mano.
Dile a tu mam que dije hola.
Gracias murmuro, y llego a mi carrito, pero Simmons es un supermercado
de servicio completo. James agarra el mango antes de que yo pueda. Camino
alrededor de l y me dirijo a la puerta. Me sigue fuera, empujando el carrito, su
mirada en la parte de atrs de mi cabeza. Quiero decirle que yo lo entiendo, que
no necesito su ayuda, pero no me atrevo a decir nada. Nos detenemos en la
camioneta de mi padre y tiento alrededor del tigereye por las llaves en mi bolsillo.
Probablemente soy la nica persona en Pacific Cliffs que bloquea la puerta de su
coche, y ahora me gustara no haberlo hecho. Muy cerca de James y el
resplandor silencioso me pone nerviosa. Mi mano se desprende de la manija de
una vez, pero me las arreglo para conseguir la puerta abierta.
l pasa delante de m y coloca los comestibles detrs del asiento. Se endereza,
pero no se va.
Gracias. Estudio el neumtico delantero de la camioneta.
Deja escapar un suspiro pesado y dice entre dientes:
Nadie se ha olvidado de nada. No vas a salirte con la tuya fingiendo que
todo est bien.
Se da la vuelta, empuja el carrito duro, y se dirige de nuevo a la tienda.
Estoy tan sorprendida que no me puedo mover. Sus palabras me calmaron tan
mal como el toque del Sr. Phillips. Me quedo un minuto, dejando que la lluvia
empape a travs de mi sudadera, antes de recuperarme lo suficiente como para
subir a la camioneta.

53

Qu se supone que significa eso? Fingir que todo est bien? He estado
caminando alrededor de la escuela con la cabeza baja. Hablando con nadie.
Mirando a nadie. Cmo se supone que voy a estar actuando?
Soy tan distrada que deje pasar la primera luz roja en el pueblo. Cuando estoy
a mitad de camino a travs de la interseccin, un claxon resuena. Yo piso el
freno, me deslizo sobre el pavimento mojado, y apenas evito chocar contra un
azul cacharri Ford Maverick. Cada latido cardaco enva chispas de adrenalina a
travs de mi cuerpo. El conductor, Marshall Yates, un estudiante de segundo ao
con una banda de garaje y una actitud enorme, me ensea el dedo y sigue
adelante.
Tomo una respiracin media antes de ver luces intermitentes en mi espejo
retrovisor y el nuevo de Pacific Cliffs, un limpio negro Charger detrs de m.
Me tiro encima y apoyo mi cabeza contra el volante. Cmo podra hoy, de
todos los das, posiblemente ser el peor?
Entonces el oficial ms alto y rubio, definitivamente no el Jefe Milton. Se apoya
en mi ventana.
Cmo estas hoy?
Pregunta tonta.
Sabes por qu te he detenido?
Hannah tena razn sobre que el nuevo polica era caliente, pero yo no estoy
de humor para tratar de ligar a m salida con un billete, y como me veo ahora no
funcionara de todos modos. Trago saliva.
Deje pasar la luz roja.
Un poco difcil pasar por alto, no te parece? Sus ojos azules se ren de m.
Licencia y registro, por favor.
Saco mi licencia de mi bolso y alcanzo por registro en la guantera de mi padre.
La puerta se adhiere as que tengo que golpearla y tirar de la palanca un par de
veces antes de que caiga abierto.
Echo un vistazo al reloj, cinco y cincuenta y cinco. Entre el boleto y mi retraso,
pap nunca me dejar tomar su camin de nuevo, aunque l nunca descubra
que abandon la escuela.
Toma mi licencia y registro.
Vuelvo enseguida. Por qu son tan amables los policas mientras arruinan
tu da? Me pregunto si mi padre estaba equivocado acerca de este chico siendo

54

una especie de detective. Las Paradas de trfico parecen el gruido trabajo

policial. Tal vez todo es un rumor y que es slo un polica normal.
A travs del espejo retrovisor lo veo caminar de regreso a su auto. Se detiene
en la puerta, mira mi licencia, luego se da la vuelta y regresa.
Allison Davis?
Todava estaba mirando mi licencia cuando yo me mov de la ventana de
nuevo. Tengo los ojos hacia adelante, por lo que mi cicatriz queda escondida en
el otro lado de mi cara.
S. Lamo mis labios, porque mi boca ha quedado seca. Hay algn
problema?
l sonre, incluso ms amable.
Puede ser que tome un tiempo para hacer funcionar su licencia a travs del
sistema informtico de edad. No quiero estar parado aqu en la lluvia. Te importa
sentarte en el coche conmigo?
S me importa, pero yo no creo que estoy autorizado a decir que no a un oficial
de polica. Me deslizo fuera de la camioneta y le sigo. l abre la puerta del lado
del pasajero de su coche para m. Subo y entierro mis manos en los bolsillos de mi
sudadera. La humedad se filtra en mi piel y tengo que encorvar los hombros para
no temblar. El exterior del coche se parece a un normal Dodge Charger,
disimulado, pero dentro del tablero est cubierto de luces parpadeantes, cables,
e incluso un ordenador porttil. Me concentro en el tablero mientras se mete en
su lado.
As que... Se acerca a bajar la radio del despacho. Lo nico que viene
sobre ello es alguien que habla sobre el juego de ftbol del instituto. Eres Allie
Davis?
Asiento con la cabeza y contino estudiando el tablero mientras mi corazn
palpitaba. No estoy segura de lo que est haciendo. Si iba a hacerme preguntas,
no lo hara en la estacin de polica? Si iba a detenerme, no habra que
ponerme en el asiento de atrs?
Quiero hablar contigo sobre el accidente del verano pasado. Demasiado
para l en cuanto a lo de ser un polica bondadoso.
Mi respuesta es rpida y suena demasiado a la defensiva.
No me acuerdo de nada.
l contina como si no le haya contestado.

55

Hubo algunas incoherencias Yo esperaba que podras explicrmelo. Su

maqueta de amabilidad se ha ido. Ahora l es todo negocio. Habl con uno
de los tcnicos de emergencias mdicas que se encontraban en la escena de la
noche. Me dijo que haba algunas cosas inusuales acerca de tus lesiones. Que tu
lesin en la cabeza no era coherente con la forma en que estaban metidos
contra las rocas. Y que haba mucha sangre menos de lo que se hubiera
esperado, teniendo en cuenta lo mucho que habras perdido.
No lo s. Me encuentro con sus ojos con una mirada que espero que sea
valiente como yo me siento. Estaba inconsciente. Mencion eso?
Tambin habl con una enfermera en la sala de emergencias en Aberdeen.
No iba a ir en expediente, pero ella mencion moretones en tus brazos y tus
piernas. Su mirada trabaja para penetrar mi caparazn. Los moretones no
eran compatibles con el accidente. Moretones viejos.
Mis registros mdicos son confidenciales.
Mi voz titubea, pero trato de mantenerlo constante. Aprendimos sobre la
educacin cvica el ao pasado.
Era algo que recordaba con claridad.
Chica inteligente. Tienes razn. Sin una orden judicial no puedo conseguir
esos registros. Y quizs ella no debera haberme dicho lo que hizo. Pero sera
bueno si t me dijeras de donde vinieron los moretones. Su voz es persuasiva
pero seguro de que es un tipo que est acostumbrado a conseguir lo que quiere,
debido a la forma en que l mira, como Trip.
Puedo mantener mi boca cerrada, en ejercicio de mi derecho para
permanecer en silencio. l espera.
Detective Weeks, tenemos esa informacin de licencia para usted. La voz
del despachador cruji por encima de su radio. No dejo pasar la palabra
"detective" en su ttulo. l ignora la voz y enciende la radio todo el camino
profundo. Cruza los brazos, me mira, y espera.
Yo raspo la ua en el borde spero de mi piedra y me pregunto cunto tiempo
en un coche de polica constituye encarcelamiento ilegal. Hemos estudiado eso
en educacin cvica, tambin. Pero la presin de su silencio y los golpes de la
cicatriz en la parte posterior de mi cabeza me estn matando.
La parlisis cerebral leve. La conservada respuesta sale bastante fcil.
Qu? Se inclina hacia delante, ansioso.

56

Tengo parlisis cerebral leve. Mi hermano y yo habiamos nacido ocho

semanas antes de tiempo y se nos priv de oxgeno al nacer. Yo, a slo un minuto
o dos, l por mucho tiempo. l est sobre una silla de ruedas. Yo no leo muy bien,
y no tengo el mejor equilibrio, as que me caigo mucho. As, los moretones.
Nivelo mis ojos en l y trabajo para mantener toda la emocin de mi cara y de mi
voz. Si mi licencia esta limpia, tengo que irme. Se supone que debo estar
recogiendo a mi padre en este momento.
En realidad quiero...
Algo golpea la ventana. Yo salto.
El Detective Weeks saca su pistola.
Fuera del coche de la patrulla est pap de pie bajo la lluvia y golpea en la
ventana. Est empapado, y se ve molesto. El Detective Weeks tranquilamente
mueve la mano de su pistola, abre la puerta y sale a encontrarse con pap. l
cierra la puerta detrs de l, as que no puedo escuchar lo que ellos estn
diciendo, pero no creo que haya visto a Pap luciendo histrico.
Los labios apretados en todo el camino a casa, pap no menciona mi llegada
tarde, o la boleta que el Detective Weeks todava se atrevi a darme. No creo
que l sepa que abandon la escuela, por lo menos l no lo menciona.
Estamos sentados en la entrada de la casa antes de decir algo. Luego se
vuelve hacia m. Es la primera vez que ese polica ha hablado contigo?
S, seor. Me siento con la espalda recta. Pap est en pleno modo
sargento.
Sus manos agarran el volante.
Si alguna vez hace algo as de nuevo, quiero que me lo dejes saber.
S, seor.
Si l quiere cuestionar, con la documentacin adecuada y en la estacin,
entonces vamos a cooperar. Pero yo no apruebo sus mtodos.
S, seor. Lo digo de nuevo, porque no s qu ms decir.
Suspira y apaga la camioneta.
Conseguiste las compras?
S.
Bien, porque ests castigada, sin conducir durante el resto del mes.

57

Me siento sobre el coche durante un minuto y veo a pap caminar al interior.

No puedo conseguir la imagen de l mano a mano con el Detective Weeks,
gritndole, defendindome, fuera de mi cabeza. Me pregunto si las cosas
podran haber sido diferentes si pap hubiera estado por all.

58

Captulo 9
Traducido por kristel98
Corregido por Viqijb

lgo se senta mal cuando entr a la escuela al da siguiente. Clair me

quita mi forjada excusa, Allie necesitaba un tiempo de descanso de
ayer. Por favor, disculpe su ausencia, sin su habitual sonrisa triste y sin
comentarios.
Cuando camino por el pasillo los susurros estn de regreso, no es que ellos se
marcharan completamente. Sin embargo, las simpticas miradas y medias
sonrisas se han ido. Siento acusaciones a m alrededor. Pero podra estar
imaginndolo a causa de lo que James me dijo en la tienda.
Cuando llego a mi casillero, Hannah, Megan, y Angie estaban all, hablando
con las cabezas juntas. Como ellas pueden sentir que me acercaba, todas a la
vez, un ultra popular monstruo de tres cabezas, me miran a m. Reconozco la
mirada en el rostro de Hannah.
Presiono mi libro contra mi pecho para protegerme.
Qu est mal?
Cmo si tu no lo supieras. Las largas uas de Angie golpearon ligeramente
hacia fuera con disgusto en su muslo.
Yo no
Doy un paso atrs. Hannah avanza hacia m.
T, pequea puta! Ella se pone tan cerca que tengo que dar un paso
atrs. No fue suficiente que hayas robado a Trip y lo mataras. Ahora tienes que
ir detrs de Jonathon, tambin!
Mi mente corri.
Jonathon? Yo no hice
Jonathon Weeks, el nuevo polica. Ni siquiera intentes negarlo. La mitad de la
ciudad te vio en el asiento delantero de su coche. Ella aspira en un suspiro

59

enojado. Y porque tu pap los capturo juntos, y le ech la culpa a l, l va a

ser despedido y tiene que irse!
Yo me encojo frente a los casilleros mientras empujaba su cara an ms cerca
de la ma. No puedo creer lo fea que est con su cara as de desencajada.
Tu envenenas a todo el mundo y todo lo que se acerca a ti. Hannah
escupe. Me gustara que nunca hubieras venido aqu. Ella segua gritndome,
pero yo lo exclua. Frote la piedra en el bolsillo y deje que sus palabras pasen
sobre m, una ola rompiendo contra los acantilados de la playa.
Ella finalmente se detiene para tomar un respiro.
No vas a decir nada?
Parpadeo, preguntndome qu podra decirle.
No.
Eso la pone en marcha de nuevo. Por el rabillo de mi ojo, veo su mano
moverse. Mis reflejos son rpidos, como un tigre, y la atrapo antes de que ella me
d una bofetada. Yo giro alrededor de su mueca y la cavo en mis uas. Ella
grita y trata de soltarse, pero no la dejo ir. Cuando finalmente la suelto lejos, mis
uas haba dejado marcas rojas de ira en la parte posterior de la mano.
Est sangrando, sosteniendo su mano, y gritando todava. Puedo ver su boca
moverse, pero todo lo que puedo or es otra voz.
No vuelvas a tocarme otra vez.
Yo retrocedo, no estoy segura si lo he dicho en voz alta.
Allie. Alguien pone una mano en mi hombro.
No me toques! Esta vez s que es mi voz. Yo tiro mi hombro lejos y huyo
hacia la puerta.
Allie. Alto! Es la Sra. Holt.
La ignoro, empujo mi camino ms all de todas las bocas abiertas, por el pasillo
y por fuera. Estoy sin aliento, pero no me detengo. Corro tan rpido como puedo.
La cabeza me late con fuerza, y mis odos estn sonando con la voz dentro de mi
cabeza. Nunca ms.
Sigo esperando escuchar pasos en la acera detrs de m, una multitud
enfurecida viniendo a agarrarme y arrastrarme de nuevo por cavar mis garras en
la reina, o por todos los asesinatos que he cometido, pero nadie me sigue.

60

No estoy segura de a dnde voy hasta que cambie de acera a un paseo

martimo y el suelo comienza a llenarse de arena, ms all de donde la casa de
la abuela sola estar. Delante de la casa de Blake, gris y azul, con su pintura floja
en el porche y pelado en contraste con los condominios aseados a su alrededor.
Hacia el mar, donde el sonido de las olas se cierran a los gritos en mis odos.
Me dirijo por el camino empinado que conduce a la playa, tropiezo, caigo, y
me deslizo por unos pocos metros. Algas azotan contra mi cara y rodajas por mi
mejilla. Me pongo de pie y corro hacia los acantilados.
La marea est baja y puedo ver la boca de la cueva, nuestra cueva. Cuenta
con una amplia entrada marcada con graffiti, las latas y otra basura encajados
en los diversos agujeros por la marea. El suelo est hmedo y arenoso con los
restos carbonizados de una hoguera en una esquina. A unos metros ms atrs, los
lados de la estrecha cueva, ms empinada y estrecha, tan estrecha que parece
que la cueva terminara, pero yo lo s mejor. Sigo subiendo y resbalando sobre las
piedras lisas viscosas, araando mi camino de vuelta, dispuesta a que la cueva
me trague. Se vuelve ms oscuro y estrecho, pero sigo adelante. Cuando la
oscuridad es tan pesada que lo siento y mi cerebro est gritando para que me
vuelva atrs, esta se abre y derrama una luz tenue de una grieta en el techo que
llega a la superficie.
Yo me apresure a la cornisa contra la pared del fondo, donde Blake y yo
solamos escondernos del mundo. Muy por encima de la marca de agua hay una
repisa donde guardamos nuestros tesoros: cristales de mar, caracoles, una caja
de galletas de contrabando y los walkie-talkies que compramos en la tienda de
segunda mano. Dejamos de dejar las cosas a la cueva despus de que una
marea alta lo sumergi y todo fue barrido. Un par de veces llevamos a Andrew a
la parte posterior de la cueva con nosotros, pero por lo general se quedaba en la
entrada y jugaba a mirar hacia fuera con su walkie-talkie.
El olor a humedad y salado es repugnante, pero dulce y familiar al mismo
tiempo. Los muros estn cubiertos de limo verde y algas. Yo me inclino contra la
pared de la cueva, as que mi cicatriz se apoya en la roca seca por encima de la
lnea de flotacin. Meto mis rodillas debajo de mi sudadera gris y alcanzo la
piedra en el bolsillo.
Deb haber corrido cuando tuve la oportunidad. No ayer, hace unos meses,
antes del accidente.
Cuando cierro los ojos, veo la cara de Hannah retorcindose de dolor y
conmocin, tan diferente a la falsa dulce Reina Beachcomber de las ltimas
semanas. Fui una estpida al pensar que ella haba cambiado.
No lo siento.

61

Hannah se mereca lo que le pas. Nadie la va a ver de esa manera, pero

estoy contenta de haberle hecho dao.
Me pregunto si eso significa que estoy loca.
El mar ruge en mis odos. Paso los dedos sobre la piedra en mi bolsillo y la llevo
lejos, en el rincn ms oscuro de la cornisa, escondida. Me gustara quedarme
aqu para siempre. En la oscuridad de la cueva espeluznante, ms que en
cualquier otro lugar de Pacific Cliffs, me siento segura.
Allie. Se hace eco de su voz desde el frente de la cueva. Allie. S que
ests aqu. Vi tus huellas.
Blake. Su voz trae un pinchazo de lgrimas a mis ojos. l no debera haberme
seguido. l debi dejar que la marea entrara y me barra fuera con el resto de la
basura en la entrada. No respondo, pero l sigue viniendo. Es ms difcil para l
pasar a travs de lo que antes sola ser la grieta, y tiene que quedarse bajo,
incluso en la parte posterior. Creo que los dos hemos crecido desde la ltima vez
que estuvimos aqu.
Hey dice como si todava estuviramos en la escuela, saludndonos
mutuamente entre las clases. Se sube a la cornisa a mi lado y se sienta
directamente a la luz desde arriba. Lodoso como lo que recuerdo. Se limpia
una capa color verde de su mano en sus jeans. Huele mal, tambin. Nada se
compara con la planta de fertilizantes, pero todava es malo. Blake trabaja en
una planta de la costa que hace los fertilizantes a partir de piezas de pescado
sobrantes.
Debido a su trabajo, la mayora de los nios en la escuela lo saludan con la
nariz tapada.
Nunca he notado ningn olor, pero me he dado cuenta de la amplia espalda y
gruesos bceps que Blake desarroll cargando sacos de fertilizante en los
camiones durante todo el verano.
Mantengo mi rostro en la sombra.
Qu ests haciendo aqu? Me sale ms abrupta y acusadora de lo que
pens.
l se frota la garganta.
T sabes, da aburrido en la escuela. Pens en ir a dar un paseo, conseguir un
refresco. Tal vez hablar en la parte trasera de la cueva por un tiempo.
Le echo un vistazo. La luz de la grieta en el techo cae sobre su rostro.

62

Crees que estoy loca?

S dice Blake. Yo saba que estabas loca la primera vez que te vi rastrear
todo el camino de vuelta aqu. Pens que bamos a quedar atrapados y morir,
pero seguiste tu camino. l sonre, pero no puedo devolverle la sonrisa. Lo que
hiciste hoy, por fin darle a Hannah lo que se mereca, no estaba loco. De hecho,
eso es lo ms sano que te he visto hacer en mucho tiempo. Mucho ms sano que
fingir que esas chicas son tus amigos. Mucho ms sano que salir co
l mira la sombra de su flequillo que le cae sobre la cara. S que quiere decir:
"Mucho ms sano que salir con Trip Phillips."
Est ms en lo cierto de lo que yo jams le hara saber.
Se escabulle ms cerca, por lo que su colonia tapa el olor de las algas un
poquito, no lo suficientemente cerca para tocarme. Se aclara la garganta.
Has pasado por muchas cosas. Tienes permitido enloquecer de vez en
cuando.
Me quedo mirando mis uas, recordando que las calve en la mano de Hannah,
definitivamente loco.
Blake me est mirando.
Qu es lo que quiere hablar contigo ese nuevo polica, de todas formas?
Mi cabeza da un tirn.
T sabes acerca de eso? Pregunta tonta, por supuesto que sabe.
Tu padre hizo una escena bastante grande en el medio de la calle. Ya sabes
cmo es por aqu. En la actualidad la mitad de la poblacin piensa que ests
embarazada del Detective Weeks, un amor de nios.
Niego con la cabeza. Toda mi vida yo quera esto, vivir en un lugar donde todo
el mundo me conoca. Estpido.
Por cierto, recurdame nunca marcar a tu padre.
Blake levanta la cabeza y sonre por lo que la luz cae sobre el pequeo hueco
entre sus dientes frontales. La que l trata de ocultar cuando se re. Su pelo est
todava en sus ojos. Si me acerco poda cepillarlo, pero la barrera sigue ah, l
mantiene su cadera por lo menos dos pulgadas lejos de mi.
Entonces, qu quiere?

63

Preguntas sobre el accidente. Tomo un trozo de alga marina adherida a la

parte inferior de mis jeans. Las cosas que no puedo recordar de todos modos.
Qu cosas? Su sonrisa desaparece, y hay algo en su voz que va ms all
de la curiosidad o inquietud, no estoy segura de qu.
Nada. Yo desprendo las algas y con un tirn caen en el suelo, despus se
deslizan fuera de la cornisa. No puedo manejar las preguntas incluso las Blake.
Ser mejor que vuelva para que me detengan o algo as.
El reformatorio no es tan malo dice Blake. Me detengo. Esto es lo ms cerca
que he llegado a hablar de lo que ocurri en Reno.
He estado en sitios peores. Pacific Cliffs me viene a la mente.
Se pone de pie, golpendose la cabeza contra el techo de la cueva.
No voy a ir al reformatorio le digo. Tengo dieciocho aos, recuerdas?
Blake se frota la cabeza.
Hannah no presentar cargos. Slo te dara a ti la oportunidad de pasar ms
tiempo con su polica favorito. l se inclina contra la pared y cruza los brazos
sobre su pecho. As que, t piensas que ese tipo est realmente aqu slo por
el accidente? Que el Sr. Phillips le est pagando para averiguar qu pas? O
es otra famosa leyenda de Pacific Cliffs? El filo est todava all, incluso si est
tratando de sonar como si no le importa.
No lo s. El silencio hace eco entre nosotros en la cueva. Doy vuelta al ojo
de tigre otra vez en mi mano. Mi cicatriz se siente apretada, el nudo en el
estmago y el olor de la cueva me estn enfermando. Ser mejor que nos
vayamos. Hago un gesto hacia la entrada. No quieres quedar atrapado
conmigo. Quin sabe qu clase de cosas desagradables van a decir de ti?
Se pone de pie, pero no lo suficiente para golpearse la cabeza de nuevo.
Los rumores no me molestan. He vivido con ellos toda mi vida. Su voz es ms
bajo ahora, ms suave. Pero es necesario que salgamos de aqu. La marea est
empezando a entrar.
Me pongo de pie, siguindolo a travs de la grieta y elijo mi paso por el camino
rocoso a la entrada de la cueva. Pongo mi pie sobre una de las rocas y se
tambalea hacia adelante.
Blake pone su mano en mi hombro para estabilizarme. Luego cruza la barrera y
desliza su mano en la ma. Su tacto es clido contra el fro de la cueva.
l me enfrenta, sin soltar mi mano.

64

El fondo de la cueva es bastante hmedo. Tenemos que sacarnos nuestros

zapatos dice sonriendo. A menos que quieras que te lleve.
No puedo decir si es broma o no. Ruedo los ojos y niego con la cabeza. Me
inclino para quitarme los zapatos. Un pedazo de cabello se cae hacia adelante y
se pega a mi rostro. Blake llega a cepillarlo hacia atrs. Instintivamente, me
estremezco.
Lo siento. Toma un paso atrs y la preocupacin llena sus ojos.
Est bien. Agacho la cabeza, termino de quitarme los zapatos y salgo de la
cueva sin mirarlo.
l no trata de tocarme otra vez.

65

Captulo 10
Traducido por kristel98
Corregido por Viqijb

oy suspendida dos das por desgarrar la mano de Hannah. Como si yo

quisiera estar en la escuela de todos modos. Hannah consigue la
detencin, como si en realidad tuviera que hacerlo. Me paso la suspensin
limpiando la tienda de mi padre, y estoy en tierra durante las prximas dos
semanas, como si hubiera cualquier parte donde quisiera ir, nadie con quien
quiera estar de todos modos. Y se supone que debo pedir disculpas a Hannah.
De ninguna manera.
Ah, y la escuela decidi que "los acontecimientos recientes indican que no
pensamos lo suficiente en las consecuencias de las emociones despus de la
muerte de uno de nuestros estudiantes." O eso es lo que dice en la carta que me
enviaron. Estn trayendo a una consejera de Aberdeen, tal vez incluso mi madre
me va a llevar en primer lugar. La consejera estar "disponible durante el horario
escolar para cualquier estudiante que vaya en busca de un consejo."
Voluntariamente.
Excepto para m.
Mi consejo es obligatorio. El lunes despus de mi suspensin, consigo una nota,
que, supongo, debo ir directamente a la oficina de la Srta. Holt. Demasiado por
volver a la escuela. Habra sido mejor quedarme en mi habitacin. Ellos pusieron a
la consejera en la parte posterior de la enfermera, as que voy a sentarme a
pocos metros de la Sra. Holt mientras espero mi turno. Ella me reconoce y luego
regresa a una pila de papeles sobre su escritorio y se centra en ellos como si su
vida dependiera de ello.
Despus de unos minutos, la puerta se abre y la consejera rodea a Hannah con
un brazo protector sobre los hombros. Los ojos de Hannah son de color rojo y tiene
una pequea mancha de rmel en el rostro, aparte de eso se ve perfecta. Su
mano derecha est cubierta con cuatro Band-Aids3 de color verde nen.
3

Band-Aids: Tira adhesiva sanitaria.

66

Cuando me ve, su belleza se desvanece, y sus ojos se endurecen en piedras

verdes.
La consejera aprieta los hombros de Hannah. En el mismo movimiento, llega a
su mano hacia m.
T debes ser Allie. Soy Karen Vincent.
La Sra. Holt se aparta de sus papeles y se ofrece a comprobar la mano de
Hannah mientras que la Sra. Vincent me gua a travs de la pequea puerta.
Ella est en el lado pesado, con el pelo castao corto y un par de gruesas
gafas de montura negra. Su "oficina" era probablemente el armario de suministros
de la enfermera hasta hace unos das. Los cuartos son muy ajustados, con
espacio slo para una pequea mesa plegable, un jarrn con flores tan grandes
que parece ridculo puesto encima de ella, una silla para ella y una de plstico
duro para m. Detrs de su silla hay una pizarra y dos marcadores.
As que, Allie dice la Sra. Vincent calurosamente. Ella trata de evitar mirar a
mi cicatriz, cmo ests hoy?
Puedo borrar todas las emociones de mi cara y mirar hacia ella. Me queda una
defensa.
Silencio.
Pueden hacer que me siente en esta silla, pero nadie puede hacerme hablar.
Rpidamente revolvi unos papeles.
He estado mirando a travs de tu archivo. Suena como que has tenido unos
meses muy malos.
Me pregunto lo que dicen esos papeles. Por qu debo contestar si ya tiene
toda la informacin que necesita para emitir un juicio sobre m?
Tal vez deberamos empezar por algo ms fcil y no regresar a aquel
momento. Podramos empezar con lo que sucedi la semana pasada. Ella
encaja sus dedos. Sus uas estn pintadas de rojo, y tiene pequeas joyas en
cada uno de sus pulgares. He escuchado la versin de Hannah sobre la historia.
Tal vez quiera escuchar la tuya.
Parpadeo.
Ella est imperturbable. Gira su silla en el escaso espacio y toma un marcador
rojo. El humo impregna cada centmetro de su armario cuando lo destapa. El olor
adelanta el dolor en la parte posterior de mi cabeza que siempre esta esperado
una oportunidad para empezar a palpitar.

67

Alguna vez has odo hablar de las fases del duelo, Allie?
No esper la respuesta: tal vez ella ha descubierto que no va a conseguir una.
El modelo que sigo contiene siete etapas dice mientras escribe:
"Conmocin y negacin, el dolor y la culpa, la ira y la negociacin, la depresin,
el giro alcista, la reconstruccin, y, por ltimo, el trabajo del pensamiento". Se
vuelve hacia m. Estos no siempre son lineales. A veces se puede estar en un
escenario durante mucho tiempo, a veces se puede volver a una etapa anterior,
rara vez alguien se salta una etapa totalmente. Tapa el marcador y lo pone
sobre la mesa.
En qu etapa diras que ests en este momento? Lleva el marcador de
ida y vuelta en la mesa con los dedos. Las bombillas fluorescentes zumban por
encima de nosotras. Holt tose en la habitacin de al lado. En alguna parte, al final
del pasillo, una pelota rebota. Te importa si tomo una suposicin?
Mantengo mis ojos en la joya de su pulgar derecho.
Destapa el marcador de nuevo y se gira alrededor. Ella traza un circulo en "ira"
parte de "la ira y la negociacin", y luego se vuelve hacia m con una sonrisa de
suficiencia.
En esta etapa, la gente hace cosas que normalmente no hara. Lastiman o
alejan a las personas que estn cerca de ellos, una especie de mecanismo de
defensa, para evitar ser herido de nuevo. A veces, incluso llegan a la violencia
fsica, al igual que lo sucedido con Hannah. Es probable que encuentres a ti
misma enojada. Echarle la culpa de lo que pas a tus amigos, tus padres, Dios, o
incluso dice, tomando mis ojos en los suyos, que son marrones fangosos, a ti
misma.
Mi rostro se pone caliente, y dejo caer mis ojos. Meto la mano en mi bolsillo,
saco la piedra, y lo froto entre los dedos.
Lo que le pas a tu novio no es culpa de nadie. Fue un accidente. S que no
ayuda el hecho de que t estuvieras all, tambin. Que t sobrevivieras al
accidente y, segn tengo entendido, debido a algunos actos heroicos por parte
de Trip.
Yo tire de mi cabeza. La Sra. Vincent sonro con simpata.
Hannah me dijo que Trip te empujo fuera de la camioneta para salvar tu vida
cuando se dio cuenta de que se iba por el acantilado. La culpa del sobreviviente
es una cosa muy comn en este tipo de situaciones.
Parpadeo. Eso es lo que todos piensan?

68

Que Trip me salv la vida y as es como termin en el lado de la carretera? O

es algo que Hannah formo para que todos me odien mas? Todo el mundo piensa
que yo tengo la culpa del sobreviviente. Qu diran si supieran lo que realmente
estaba dentro?
Se siente como que tiene un montn de ira contenida. Ella mira hacia
abajo en mi mano derecha, ahora con tanta firmeza envuelta alrededor de la
tigereye que mis nudillos se volvieron blancas. Yo quiero que intentes canalizar
esa energa en algo positivo. Involcrate en la escuela. Has obras de caridad.
Algn tipo de ejercicio vigoroso. Si se pone muy mal, golpea a tu almohada.
Sonre y toca mi puo. Y siempre puedes llamarme. Me entrega una tarjeta
con su foto en ella, con un traje azul fuerte, sin gafas y unos quince kilos ms
ligera. Estoy en la escuela el resto de esta semana y despus disponible para
sesiones de consejera en mi oficina.
Se pone de pie para indicar que la sesin ha terminado. Me paro, tambin. Ella
abre la puerta para que la Sra. Holt pueda ornos.
Fue un gusto conocerte, Allie. Piensa en las cosas que hemos hablado.
Volveremos a hablar pronto.
No espere hasta que se volviera de espaldas para lanzar la tarjeta a la basura.
Cuando entro en la sala casi atropello a James. Da un paso atrs rpidamente,
como si estuviera contaminada y luego me mira. Aparto la mirada de l y
encuentro que los pasillos son un mar de rostros enojados. Sorprendente lo rpido
que el pensamiento grupal en una pequea escuela puede cambiar de simpata
a odio.
Tu novio muere y eres el centro de su compasin. Lucha contra la reina y eres el
enemigo pblico nmero uno.
S lo que ellos estn pensando. Desean que yo hubiera muerto en lugar de Trip.
Una cara amistosa solitaria me encuentra en mi casillero.
Cmo fue... comienza Andrew.
Mi cita con la Dr. Freud? Doy un tirn para abrir la puerta de mi armario.
Clsico. Empujo contra la torre de libros que amenaza con caer sobre mi
cabeza. Ella piensa que estoy enojada. Tir mi libro de Ingls y empujo el resto
de la pila de nuevo, tanto que un montn de papeles se deslizan por la parte
superior y se dispersan en el suelo. Maldita sea!
Enojada? Es lo suficientemente inteligente como para no rerse, pero hay
una sonrisa que amenaza con salir.

69

Cllate, de acuerdo? Me arrodillo para recuperar los papeles. No lo

estoy desde... La escritura en uno de los papeles me detiene. Lo recojo y miro
ms cerca, hay tres palabras escritas con marcador rojo.
Nosotros no hemos terminado.
Violento, los rasgos de la escritura los he visto demasiadas veces para no
reconocerlos.
Me apoyo en la rueda de la silla de Andrew. l alcanza el papel, pero no
puede doblarse lo suficiente bajo las restricciones de sus hombros. Arrugo el papel
en mi mano, pero l ya lo ha visto.
Mira mi cara.
Qu quiere decir?
Uso el brazo de su silla para ponerme de pie.
Nada. Meto el papel en el bolsillo, junto a la tigereye. La idea de una
broma de alguien.
Deberas decirle... Andrew suena tan sin aliento como me siento. Alguien.
Yo podra
Djalo ir, est bien! No hay nada que puedas hacer! Cuando la sala se
calla me doy cuenta de lo fuerte que grite. Enojada, tal como la Sra. Vincent dijo.
El pasillo entero se sa vuelta y me mira, como si estuvieran esperando a que me
pierda otra vez. Me concentro en Andrew. l parece golpeado.
Lo siento. Me agacho a su lado, pero l lleva el control de su silla de ruedas
y se aleja. Su mirada destrozada trae un recuerdo encerrado en mi cerebro.
Djeme decirle. Djame ayudarte.
No hay nada que puedas hacer.
Me desplome contra mi casillero. La campana suena, pero no me importa.
Mantengo mis libros apretados contra el pecho para evitar temblar. No deb
haberle gritado a Andrew, pero no puedo decirle la verdad. l nunca me creera.
Incluso yo no puedo creer lo que estoy sosteniendo en mis manos. Tiene que ser
idea de una cruel broma de alguien, o venganza, algo para asustarme.
Reconozco la escritura de Trip en cualquier parte.

70

Captulo 11
Traducido por Edgli
Corregido por GrizeldaDC

a oscuridad se presiona contra m desde todos lados. Mis ojos duelen por
el esfuerzo de buscar cualquier rayo de luz. La humedad es casi tan densa
y pesada con el olor de agua marina y algas. Estoy en nuestra cueva, pero
no s cmo llegu aqu y no s cmo salir. Sin importar lo lejos que vaya, no
puedo encontrar la pequea habitacin con luz. Veo un parche blanco, vago y
borroso frente a m. Voy hacia l. Algas se enredan en mis pies y caigo hacia
adelante. Cuando trato de ponerme de pie, estoy cubierta de ellas, pero no son
realmente algas. Es un montn de satn rojo, pesado y lleno de agua. Se adhiere a
m, cubriendo mi rostro hasta que no puedo respirar.
Lo arranco de m, me siento e instintivamente coloco mi mano sobre mi boca
para evitar gritar. No es la primera vez que he tenido este sueo. El lugar vara:
desde el acantilado de una playa a los bosques y una vez incluso so que
estaba en mi antigua casa en Texas.
Siempre estoy huyendo de algo. Siempre soy cubierta con satn rojo. Siempre
estoy tratando de llegar a un parche blanco que nunca puedo alcanzar. Tiene
algo que ver con el accidente. Estoy segura de eso. Pero tengo miedo de
descubrir qu.
Medio ronquido y una tos vienen desde el suelo al lado de mi cama. Andrew.
Ha terminado en mi suelo todas las noches de esta semana, desde que recib la
nota en mi casillero. No ha dicho nada sobre eso, pero s que est preocupado.
Puedo verlo cuando me mira. Tal vez quedarse en mi cuarto todas las noches es
su manera de protegerme. Su silla no est con l. Eso quiere decir que se arrastr
y desliz a si mismo desde su habitacin, por el pasillo, para llegar a m.
Sus ojos se abren. Se sent e hizo su cosa del gruido. Luego se empuj contra
la pared por su lado bueno. Con una mano en mi comoda, se alz por la pared,
dio dos elaborados pasos, luego se medio sent medio cay en mi cama. Para el
momento en que se recuesta contra mi cabecera y logra arrastrarse
completamente sobre la cama, no tiene aliento.

71

Dime. Su voz suena rasposa, como si estuviera cogiendo un resfriado Tu

sueo. Me inclin contra l y aprieto su mano, pero solo puedo sacudir mi
cabeza. El residuo del sueo se adhiere a m como el satn mojado, pero no
puedo encontrar las palabras para describrselo.
Cierro mis ojos, acomodndome en su huesudo hombro contra el mo. Luz se
filtra a travs de mis persianas y persigue a la oscuridad en las esquinas de mi
mente. La casa est tranquila excepto por la respiracin de Andrew y mi corazn
volviendo ms lentos sus latidos.
Es sbado. Mam dijo anoche que se ira temprano a trabajar. Pap est
pasando el da de hoy en Shelton ayudando a un viejo amigo del ejrcito quien
tiene problemas con su auto. Probablemente ya se fue.
Ests bien? dice Andrew.
Bien. Trato de sonrer Solo un tonto sueo. Me desliz de su lado, pero
me aseguro de que mi almohada aun lo est soportando Buscar tu silla y
podemos tomar el desayuno.
Mientras Andrew se viste, hago un batido para l. A veces necesita ayuda,
dependiendo de cunto tiempo tiene y como se est sintiendo, pero hoy lo
estamos tomando lento, as que est bien. Hago muchas cosas por Andrew que
muchas personas pensaran que somos raros o asquerosos, ayudarlo a vestirse o a
veces en el bao. Para nosotros es normal, la forma en que las cosas siempre han
sido.
Mam dej una nota en la encimera, Por favor, limpia tu cuarto, lava tu ropa y
mantn un ojo en Andrew, est cogiendo un resfriado. Llegaremos tarde a casa
Mam enloquece cada vez que Andrew tose un poco o se suena la nariz. Eso
la vuelve loca, pero me cuesta culparla. Ha tenido neumona un par de veces,
ambas serias.
No s lo que pasar si mam llega a casa y se da cuenta de que no arregl mi
cuarto. No es como si hubiese algo ms que pudiera quitarme. Se niega a lavar
mi ropa ahora, eso es porqu pap le dijo que no lo hiciera, as que supongo que
al menos puedo hacer eso. Me arrodillo en el suelo y reno las medias llenas de
polvo y pelusa de abajo de mi cama. Las aado a la pila de camisetas en la
esquina, quito uno de mis sujetadores de la silla del escritorio y excavo un par de
medias ms de debajo de l. Cuanto recojo mis pantalones habitualmente busco
en los bolsillos. Una vez el ao pasado, accidentalmente lav mi celular. Trip
estaba furioso. Era un telfono caro, pero creo que estaba ms frustrado porque
no podra mantenerme vigilada por un par de das hasta que lo reemplazara.

72

En el segundo par de pantalones, encuentro un pedazo de papel enterrado en

el bolsillo. Sostengo mi aliento cuando lo saco. Es la nota que encontr en mi
casillero. Me hundo en la cama y la leo de nuevo.
No hemos acabado
Pareciera que Trip escribi la nota, pero eso no es posible. La miro por un par de
minutos, luego voy al armario, alcanzo cautelosamente la bolsa del vestido y saco
la caja donde mantengo todo lo que Trip me dio alguna vez, regalos, tarjetas,
papel envoltorio y todo. Las tarjetas estn encima. Tomo la primera:
Para la chica ms hermosa en el mundo Feliz Cumpleaos!
Est escrito con la misma letra que la nota.
Excavo entre el resto de las tarjetas de Trip, comparndolas una por una.
Lo siento. Te amo. Me haras el honor de acompaarme al baile de
graduacin? Disclpame por ser tan idiota. Gracias por estar all siempre, te amo,
Trip
Por favor no me odies. No pasar de nuevo
La mayora de las notas dicen lo mismo, una y otra vez.
Lo siento. No pasar de nuevo
Repentinamente se siente como evidencia.
Evidencia de que todo no estuvo siempre bien entre Trip y yo. Evidencia de que
tena algo que ocultar. Mi corazn late fuerte con pnico y reviso el cuarto.
Despus de lo que James me dijo y la nota en mi casillero, todo a m alrededor se
siente como evidencia en mi contra. Fotos mas y de Trip, notas que muestran que
nuestra relacin no siempre fue perfecta. Toda una caja de recuerdos que me
condenan.
Tengo que deshacerme de eso.
Saco todo lo valioso: la joyera, una cmara digital y un iPod que Trip haba
llenado con nuestras canciones favoritas y las meto en mi cajn superior, metidas
seguramente bajo mi ropa interior. Luego reno cada una de las fotos que tengo
de Trip, incluso la del baile, escondidas debajo de una carpeta en mi aparador.
Las presiono boca abajo en la caja, yaciendo en una cama de pauelos de
papel, flores presionadas y mentiras.
Me detengo cuando veo la ltima foto sobre mi armario. La ma y de Trip en la
playa en el primer verano que pasamos juntos.

73

La tomo y toco su rostro.

No quiero que te vayas. Su aliento hace cosquillas a mi cuello y su voz hace
que mi estmago revolotee . Este ha sido el verano ms impresionante que he
tenido.
Para m tambin. Me reclino contra su pecho, absorbiendo el olor de agua
salada y su colonia terrosa.
Desliza una mano bajo mi sudadera y contra la piel desnuda de mi estmago
No me olvidaras, verdad? Me enviaras correos, como, todos los das. Quita
mi cabello del camino y presiona su boca contra mi cuello.
Cada minuto de cada da. No har nada durante el da adems de enviarte
correos. Lo digo en serio. Nada es ms importante que t.
Deseara que tuvieras un telfono. Aprieta su agarre en mi cintura Si
hubiera pensado en eso antes Su voz se desvanece con el sonido del oleaje
Pero te dar algo. Una mano se mueve desde mi estmago y saca algo
del bolso que trajo. Trato de voltearme para ver que es, pero me mantiene sujeta
. Solo un segundo, est bien?
Me rio . Qu haces?
Qudate quieta y sonre.
Qu?
Dije sonre. Su mano vuelve a estar bajo mi sudadera y empieza a hacerme
costillas.
En la foto mi cabeza est echada hacia atrs, riendo. Mi cabello est volando
sobre mi hombro y casi en su rostro. Trip tom la foto sosteniendo la cmara frente
a nosotros. Luego me dio la cmara para que pudiera tomar fotos y envirselas.
Eso fue hace ms de dos aos. El chico en la foto casi no lo reconozco, la chica
tampoco. Otra vida.
No fue siempre malo. Especialmente al principio. Recuerdo las largas
caminatas en la playa, yendo de excursin en su camioneta por los caminos
sealizados en los bosques, la noche en que la abuela muri y se sent en el sof
y me sostuvo mientras lloraba. Incluso ahora, todo en lo que puedo pensar sobre
nosotros es que podra haber hecho diferente. Si no hubiera llegado tarde todo el
tiempo. Si no estuviera todo el tiempo desordenando algo o haciendo algo para
molestarlo. Si hubiera sido perfecta como mam y Hannah, tal vez las cosas
podran haberse quedado bien entre Trip y yo.

74

Sequ mis lgrimas de mi rostro duramente, molesta conmigo misma por

dejarlas escapar. Es muy tarde. No puedo cambiar nada de eso ahora.
Aado la foto y la nota a la parte superior de la caja. Con cinta de provisiones
de embalaje de mam en el cajn de la cocina, empiezo a sellarla. Con ella
medio cerrada saco la foto de Trip y ma en el embarcadero y la miro de nuevo.
Toco su cara, luego la ma. La meto en mi cajn superior antes de sellar la caja.
Todos merecen al menos un buen recuerdo.

75

Captulo 12
Traducido SOS por Hanna Marl
Corregido por GrizeldaDC

n golpe en la puerta me lleva de nuevo a la realidad. Allie, ests

ah? es Blake. Qu est haciendo l aqu? Escaneo mi habitacin,
dndome cuenta de cmo todo se ve desnudo sin las fotos de Trip. Es
esto peor? Deshacerme de todas nuestras fotografas? Se ve como que estoy
demasiado lista para seguir adelante? No estoy segura de lo que se supone que
debo estar sintiendo. Por si acaso, saco la foto de mi cajn y la pongo de nuevo
en el armario. Entonces cavo alrededor de uno de los sombreros tejidos que
mam me compr. Lo pongo sobre mi cabello antes de abrir la puerta.
Blake se apoya en el marco de la puerta.
Hola.
Hola. Respondo de nuevo, repentinamente consciente de la pila de ropa
en el centro de la habitacin, y mi sujetador de encaje negro en la parte superior.
Blake mira a l, entonces rpidamente de nuevo. Me acerco ms, para cubrir
ms de la puerta.
Pens que quizs te gustara salir de la casa se frota el cuello. Me dirijo a
Hoquiam...
No puedo. Doy un paso hacia adelante y cierro la puerta detrs de m.
No puedo ir a ninguna parte. Estoy castigada.
As. La voz electrnica de Andrew viene de atrs de Blake. Tiene una nota
de mam en la mano. Aqu dice tarde . Podramos estar de vuelta antes de
que mam y pap lleguen a casa. Salgo de mi habitacin, con cejas
arqueadas hacia mi hermano. Andrew nunca hace nada malo.
Mam dice que tienes un resfriado. Andrew suspira luego pasa la mano por
el comunicador. Una tos y mam se asusta. Soy un chico grande Mi
estmago revolotea en la idea de dejar Pacific Cliffs, aunque slo sea por unas
horas. Trato de aplastar el sentimiento. No puedo ir a ninguna parte con Blake.

76

No podemos ir. Mam tiene la camioneta. Pap tom su coche a Shelton

para ahorrar en gasolina. Blake revisa la silla de ruedas de Andrew. Apuesto
que la silla de Andrew cabe en la caja de mi coche. Podramos atarla con una
correa. Blake conduce un blanco El Camino, mitad camin, mitad auto y,
posiblemente, el vehculo ms feo jams construido. De alguna manera se ajusta
a l, un poco ghetto, un poco tosco, todava fresco. Niego con la cabeza.
Es bastante pesado, y si llueve, se arruinara.
Buscamos una rampa dijo Andrew. Y una lona. Todava se siente como
una mala idea, pero Andrew y Blake tienen un brillo familiar en los ojos. Tal vez
necesiten alejarse tanto como yo. Tal vez debera ir con ellos, para asegurarme
de que Andrew est bien. Miro de una cara impaciente a la otra.
Estamos muertos si pap nos atrapa, lo sabes, verdad?
Vive un poco. Tienes que salir de la casa! Tengo que salir de la casa. La
cara de Andrew est llena de preocupacin de declararse. Me pregunto si l
puso a Blake a hacer esto. Llamado a venir a m rescate.
Est bien le digo despacio, probando la forma en que se siente la
respuesta en mi lengua. La cara de Andrew se divide en una sonrisa. El aleteo
vuelve, golpeando contra el entumecimiento de mi pecho. Es lo ms parecido
que he sentido al entusiasmo en meses.
Genial. Vamos a seguir adelante. Blake se frota las manos por el cuello y
me sonre. Miro lejos, tiro de mi sombrero, y lo seguimos hacia fuera. Blake ayuda a
Andrew a levantarse de su silla y acomodarse en el asiento de El Camino. Luego
encuentra una rampa de metal en la camioneta de trabajo de pap y conduce
la silla de Andrew en la parte posterior del auto.
En el camino le grita a Andrew, Buen paseo, A Andrew contesta en
respuestaT tambin, B Blake es genial as. l siempre ha sido as con Andrew.
Cuando ramos nios, Pap hizo para Andrew una silla con ruedas grandes
para poder ir a la playa. A menos que l estuviera enfermo, Blake y yo nunca lo
dejamos.
Recupero una lona y un manojo de cuerdas elsticas desde el garaje.
Blake se desliza por la rampa en la parte trasera de su coche y trabaja en fijar
la silla de ruedas.
Vuelvo dentro para armar una bolsa para Andrew. Entonces tomo el bolso con
el dinero que me ha dejado de empear los pendientes. Cuando regreso, Blake
est inspeccionando su obra.

77

Crees que aguantar? Miro la masa grumosa de cuerdas y lona azul que
llena la parte trasera de su coche. Blake jala una de las cuerdas elsticas.
Est atado bastante ajustado.
Sabes que esto es una locura. No puedo detener la sonrisa que se arrastra
a travs de mi cara. Blake mete las manos en sus bolsillos.
T eres la loca. Pongo los ojos en blanco, pero el aleteo en mi estmago
est de vuelta. Esto se parece mucho a una de las aventuras que tenamos
cuando ramos nios. No muy bien pensado, que implica una gran cantidad de
equipo, y que es algo que probablemente va a terminar en problemas.

78

Captulo 13
Traducido por Julieta9768
Corregido por GrizeldaDC

uche contra las oleadas de pnico mientras conducimos a travs de la

ciudad. Estoy bastante segura de lo que la gente dir si me ven con Blake:
algo acerca de que estoy superando a Trip demasiado rpido y que es
sospechoso. Yo no me relajara hasta que estuvisemos casi a una hora fuera de
la ciudad.
Sala el sol por las nubes y Blake subio su ventana. Me recuesto y respiro el aire
del ocano y la libertad. As que, A dnde vamos? l miro de reojo a
Andrew; ms y ms creen que los dos se acercaron con este plan para sacarme
de la casa.
Cmo te sientes acerca de ir a patinar?
Ir a patinar? Dije casi sin aliento. Con mi falta de coordinacin, el patinaje
sobre ruedas era sin duda, un deporte que podra hacer que me mate.
S dijo Blake. Hay una pista de patinaje a la que me gusta ir en Hoquiam.
Hay un montn de diversin.
Pero Andrew no puede patinar Mire a mi hermano, esperando una excusa
para evitar colocar sobre ruedas mis dos pies izquierdos.
Blake mato mi excusa. Lo van a dejar ocupar su silla en el suelo. He visto a
otra gente que lo hace.
Genial. Andrew asintio.
Vamos, Allie Blake me dio un codazo con el brazo. No tienes miedo,
verdad? Yo le deca eso a l, para conseguir que hiciera algo loco cuando
ramos nios. A sabiendas antes de que yo era la que tena miedo.
Cuando llegamos a la pista de patinaje, Blake desenredo el lo de cuerdas
elsticas y silla de ruedas para bajar a Andrew. Veo una cadena de pequeos
nios que van con regalos haca el edificio, pero nadie que parezca estar cerca
de nuestra edad.

79

La pista de patinaje no debe ser un lugar muy grande para que los
adolescentes pasen el rato una tarde de sbado. Estoy contenta. Menos
posibilidades de que alguien de la escuela nos vea aqu.
Despus de solucionar lo de Andrew, Blake saco una bolsa de detrs del
asiento de su coche y la eslinga por encima de su hombro. l la acaricia y sonre.
Mis hojas.
El hombre en el mostrador de la pista tiene la cabeza afeitada, barba de chivo,
y una raya a travs de la ceja. l dice. Hola Blake cuando llegamos a la parte
delantera de la lnea. Cmo cuntos?
Me pregunto cuntas veces Blake viene a Hoquiam a patinar. Obviamente lo
suficiente para que el director sepa su nombre. Echo un vistazo de reojo. Me
pregunto qu patines quiero.
Hola Nick Blake dice, y lanza un billete de veinte en el mostradorTres.
Voy a pagar por m y Andrew Llego a mi bolso y saco un billete de veinte
propio.
El gerente niega con la cabeza mientras toma ambos billetes. Blake parece
herido o tal vez avergonzado. Me pregunto si el que pague por m misma es una
especie de afrenta a su virilidad. Probablemente debera haber dejado que
pagara.
Patines u hojas? El hombre me dio en las manos mi cambio y me mira
hacia abajo tratando de dimensionarme con la mirada, mi capacidad para
patinar, no estoy segura de qu, pero lo arrastre fuera. Doy un paso atrs de
Blake.
Blake sealo a Andrew con la cabeza. Silla para este, tengo mis propias
hojas, y... l me mira. Patines u hojas, Allie?
Cul es la diferencia? Inmediatamente me sent estpida. Por supuesto
que s lo que son los patines. El chico en el mostrador se re. Echo un vistazo a
Blake para ver si estaba avergonzado.
A el no pareci importarle. l saco uno de sus patines fuera de la bolsa. Las
hojas tienen todas las ruedas en una lnea, como esto Saca el dedo por la
ruedas. Y los patines son de la vieja escuela El hombre detrs del mostrador
dice. Coge una bota feo marrn con cuatro ruedas adjunta. Nunca has
patinado antes?
No. En hielo patine una vez, pero eso fue un desastre. Me agache y gire mi
cabeza ruborizada, remolacha rojo. Ojal no hubiera venido.

80

Lleva los patines, entonces. Aprovecho el encargado. Y no te preocupes,

incluso si nunca has patinado, Blake tendr buen cuidado contigo l guio el
ojo a Blake y luego me pide el tamao de mi zapato.
Me pregunto cuntas otras chicas Blake ha trado a esta pista de patinaje. Por
el camino a los bancos, le pregunto. As que vienes aqu a menudo? No
significo nada, pero son como una lnea sacada de una mala pelcula cursi.
Blake se encoge de hombros. He hecho un poco de patinaje callejero en
Reno, en su mayora de embarque, pero alguno patinando, tambin. En Pacific
Cliffs llueve demasiado y crea succin en las aceras, as que me gusta venir aqu.
Es un buen lugar para salir de la ciudad por un tiempo.
S lo que quieres decir. Se siente bien miro a mi alrededor y no tengo que
preguntarme qu est todo el mundo pensando o preguntarme si estoy
actuando de la manera correcta o haciendo lo que la gente espera que haga.
En vez de ir a la pista de patinaje, Andrew se dirige al snack. l dio crculos por
la habitacin como si estuviera buscando algo l mismo, un lugar para
parquearse de donde se pudiera ver patinar a todos.
Blake se sienta en el banco, se quita los zapatos, y comienza a doblarse para
colocarse sus patines. Me siento y miro los patines que recib de los encargados.
Lo siento. No creo que esto sea una buena idea. Tal vez slo deba mirar con
Andrew. No quiero atrasarte.
Toca mi rodilla. Hey, no debes preocuparte. No voy a dejar que nada te
pase. Te lo prometo. Ahora djame ver tu pie.
Blake levanto mi pie y lo estableci en su pierna, como si yo fuera una pequea
nia. Me quit mis zapatos y coloco los patines.
Luego se levanta y toma mis manos. Vamos a tomar las cosas con calma,
de acuerdo?
Tomo su mano y mi estmago se aprieta. Me pongo a mirar alrededor para ver
si alguien nos mira, o me da un vistazo, que dice que no debo estar con Blake.
Pero aqu estamos de annimo.
Me relajo durante unos dos segundos hasta que tira de m a mis pies. Tan pronto
como estoy all, los patines quieres salir por su cuenta, en diferentes direcciones.
Me caigo hacia delante y me coge con las manos debajo de mis codos y se
aferra hasta que yo pueda mantener mis pies debajo de m.
Agarro sus brazos y siento sus recin ganados bultos de msculos bajo mis
dedos. Esta es una mala idea.

81

No, no lo es Blake me mira. Sus manos estn en mi brazos, no como un

agarre de muerte como el que tengo en l, pero es como una luz, de apoyo.
Basta con pulsar, deslizarse, empujar, planear. Vamos a empezar en la
alfombra primero me siento como un completo idiota, especialmente cuando
un nio se acerca un poco ms all de m. Casi me caigo y me sorprendo a m
misma contra el pecho de Blake, sus msculos de nuevo en flexin y duros bajo su
suave camiseta. Me da vergenza y me alejo cuando veo que me sonrea.
Antes de que est lista, me arrastra, nos resbalamos y deslizamos, por los pisos de
madera.
Andrew viene a mi lado. Solt a Blake para agarrar la parte posterior de la silla
de Andrew para que pueda tirar de m alrededor.
Blake niega con la cabeza y luego se quita por s mismo. Es una locura bueno,
cruzando sus pies cuando se va por las esquinas, patinando hacia atrs, hasta
que salta la barrera entre el suelo y el rea alfombrada. Eso le gana una mirada
sucia de una madre en el bar de aperitivos y un Whoa-o! de los nios
pequeos que estn sirviendo pastel.
Despus de mi tercera o cuarta vuelta, Blake vuelve y curiosea mis dedos en la
silla de Andrew. l patina hacia atrs, tirando de m a lo largo. No puedo hacer
esto Estoy segura de que le estoy cortando la circulacin en sus manos. Las
luces me hicieron perder el equilibrio.
Entonces no veas las luces. La voz suave de Blake. Mirame. Acaricio su
mejilla con mi mano. Miro hacia arriba a sus ojos, de un verde azulado que
siempre me recuerda el ocano. Y sonre no ests siendo torturada Murmuro
mi desacuerdo bajo mi aliento. Andrew se dirige de nuevo al bar de comidas,
mientras que Blake sigue tirando de m a lo largo del suelo, dndome consejos de
la manera de patinar. Prate derecha, no mires tus pies y siempre empuja y
deslzate Pie izquierdo, pie derecho, tropiezo, deslizo.
Estoy empezando a conseguir esto. Blake se deja ir por un lado, as que
estamos patinando lado a lado. Mantn tus ojos hacia arriba. Buen trabajo. La
prxima ronda la vas a hacer por ti misma. Le agarro la mano para demostrarle
que no lo voy a dejar irse. Reljate si lo haces bien alrededor de dos veces sin
caerte te voy a comprar una bebida.
Trato de forzar un tono coqueto a travs del terror en mi voz. Qu tal si
compras uno? l curiosea sus dedos. Dos vueltas.
Logro realizar la primera vuelta con Blake patinando a mi lado. Estoy tomando
ms confianza, pero todava me siento como una completa torpe, sobre todo

82

cuando veo nios pequeos que puede patinar alrededor de m. Blake tira
delante de m. Todo tuyo esta vez. Lo tienes.
As que puedo empujar, deslizar, empujar, deslizar por todo el lugar yo misma,
tomando la pared a cada pocos metros, cuando termine la segunda vuelta, fui
por la tercera. Blake me da un pulgar hacia arriba en toda la planta. Veo de
nuevo a l y no veo el nio que cae delante de m. l barre mis pies, y me voy
hacia abajo.
Me golpe el cuerpo primero y luego golpee mi cabeza contra la pared. Blake
est de rodillas a mi lado casi antes de darme cuenta de lo que pas. l traza su
mano alrededor de mi cicatriz. Tu cabeza ests bien?
Estoy bien Estoy aturdida, ya sea por el choque o porque su cara est tan
cercas de la ma. No me golpe la cabeza tan duro Me incline hacia
adelante y me froto mi cadera. En su mayora slo mi trasero.
La cara de Blake rompio en una mueca de alivio. No queremos que te
lastimes.
Mi trasero? Le doy una mirada divertida. Um, qu? Por un momento,
pareca que estabas tratando de coquetear conmigo.
Blake agacha la cabeza y se vuelve rojo. No, yo slo
Estabas coqueteando! Trato de ver a sus ojos, cubiertos por un mechn de
flequillo. Y mal.
S, bueno l me ayuda a ponerme de pie sin mirarme a la cara. Fuiste a
patinar. Y lo hiciste mal.
Hey. Golpeo su brazo. Dijiste que lo estaba haciendo muy bien.
Oh, vamos, Allie, sabes que los chicos vamos a decir lo que sea cuando
estamos tratando de impresionar a una chica La idea de que Blake pudiera
estar tratando de impresionarme se senta raro, mal, pero bueno, tambin,
aunque s que slo estaba bromeando. Se dio la vuelta y me tomo de las dos
manos.
Vamos, te debo una bebida.
Andrew Me tape la boca. Me olvid por completo de l. Es probable que
este aburrido.
Blake escucho risas detrs de m hacia el bar. Yo dira que Andrew lo est
haciendo muy bien.

83

Me agarro a la pared y me giro a m misma alrededor. Andrew se encontraba

todava en el bar pero no estaba solo. Haba una extravagante pelirroja sentada
en la mesa en frente de l. Ella sostena una bebida mientras que beba de la
paja con su boca.
Me quede en shock. Quin es esa? Su nombre es Caitlyn, y tiene unos
aretes alargados azules, un bordado en la parte superior de una tnica que es
retro de la dcada de 1970, y unos jeans skinny nen azul. Ella es entusiasta
acerca de absolutamente todo y piensa que mi extrao ojo es totalmente genial,
y su pap es un empresario de pompas fnebres. Ellos viven por encima de la
morgue.
Averig todo esto unos cinco minutos despus de que Blake y yo nos
uniramos a ellos en el bar. Tambin me entere de que ella y Andrew haban
estado conversando en lnea por el ltimo par de meses. l y Blake
definitivamente haban planeado esto.
Estudie a Caitlyn mientras hablaba, preguntndome si podra ser considerada
bonita. Sus jeans son demasiado apretadas, su cara es roja y un poco manchada,
y se re en voz muy alta, con la boca abierta. Ella suena como un burro. Pero tiene
una bonita sonrisa, brillantes ojos azules y el pelo de un color ms increble de rojo
que he visto nunca.
No estoy segura si es su color real. En otra poca, Caitlyn probablemente
tendra que haber sido considerada hermosa. No estoy segura de ello. Puedo
decir que Andrew cree que es preciosa. Le da un beso en la mejilla cuando se va.
Mis instintos de proteccin contra incendios son el de un loco cuando la veo
con l. Es que nunca tuvo nada que se acercara a una novia antes. Me gustara
saber ms sobre ella.
La veo salir a la calle y yo estoy sorprendida por ver el sol bajo. No me di
cuenta que haba estado fuera tanto tiempo. Me pregunto qu significa para mis
padres llegar "Tarde a casa". Si mam y pap llegan a casa antes de que
nosotros lo hagamos, enloquecern.
Mejor nos vamos le digo a Blake.
Andrew asiente con la cabeza, pero l est sonriendo todava. Es bueno verlo
feliz, y en realidad divertido. Si somos capaces de llegar a casa sin ser
descubiertos, hoy podra ser un buen da.

84

Captulo 14
Traducido por Melusanti
Corregido por GrizeldaDC

e camino a casa, Andrew se queda dormido con su cabeza en mi

hombro. Estoy nerviosa todo el camino. Blake se acerca y pone su
mano en mi rodilla que rebota. Relajate. Dice. No estoy segura de si
la mano de Blake en mi rodilla me hace relajar o me pone ms tensa. Me
concentro en mantener mis piernas quietas, pero l no suelta la mano.
Blake est conduciendo rpido, tratando de llegar a casa antes de que mam
y pap lo hagan. Al llegar a la ciudad quiero decirle que reduzca la velocidad,
pero temo que lo har enfadar. Entonces veo luces azules en el espejo retrovisor.
Blake maldice y frena, justo en frente de Big Js, el nico restaurante en la ciudad,
adems de cafetera, y donde todo el mundo de la escuela secundaria pasa el
tiempo. Me deslizo hacia abajo en el asiento y deseo que Blake hubiese tintado
las ventanas.
El detective Weeks del ahora-familiar- Charger negro, alumbra con su linterna a
los ojos de Blake, y luego a los mos. Toma nota de la mano de Blake apoyada en
mi rodilla. Tienen alguna idea de lo rpido que iban? Cuatro estudiantes de
segundo ao nos miran estpidamente a medida que pasan al lado del auto de
Blake en su camino hacia el Big Js. Me pongo mi sombrero y mantengo los ojos
enfocados en el salpicadero.
Blake golpea el velocmetro, atascado en 100 Kilmetros por hora Esto no
funciona.
El detective Weeks apunta con su linterna al tablero Cunto tiempo ha
estado descompuesto?
Dej de funcionar hace unas horas Blake aprieta los dientes. Estoy segura
que el velocmetro ha estado descompuesto desde que tuvo el auto. Por el rabillo
de mi ojo, veo a James sealar a Randall el auto de Blake. Me deslizo ms abajo
en el asiento para que el cuerpo de Andrew me bloquee de sus vistas.

85

Uh-huh El detective Weeks se inclina hacia atrs y baja la linterna.

Supongo que no te importara que echara un vistazo debajo de la lona en la
parte de atrs?
Tiene una orden? Blake mueve su mano de mi pierna y agarra el volante.
Su rostro se endurece. Recuerdo esa cara. Es el Blake que fue arrestado por
allanamiento de morada, el Blake que pas seis meses en el reformatorio. Me
alejo de l. He tenido demasiadas experiencias con la personalidad-cambiante
de los chicos.
No necesito una orden Al detective Weeks parece que no le gusta la
actitud de Blake. Licencia y registro, por favor. Blake saca su billetera del
bolsillo y luego se inclina sobre m para abrir la guantera. El detective Weeks
alumbra con su linterna sobre Andrew, que todava est dormido con la cabeza
colgando sobre su pecho y un poco de baba azul, de los granizados, gotea por
su barbilla. Han estado bebiendo, nios?
Es mi hermano digo rpido, as nos deja ir. Tiene parlisis cerebral. Su silla
de ruedas est en la parte de atrs, bajo la lona, si quieres echar un vistazo El
detective Weeks sonre y le devuelve en las manos a Blake, su licencia y registro
sin darle una multa Despacio, chicos. De acuerdo? El camino por delante es
bastante estrecho y peligroso, especialmente alrededor del acantilado l me
mira directamente a los ojos cuando dice eso. Me da una mirada fuerte. La
mandbula de Blake est trabajando, como que tiene algo que decirle al
detective, pero se lo guarda.
Despus de que el detective Weeks se aleja, Randall y uno de los otros
compaeros de ftbol de Trip, Dilon y Mitchell, caminan delante del auto de
Blake. Dillion golpea el frente de la ventana, luego se sienta en el cap, as que
no podemos irnos. Andrew sacude su cabeza hacia arriba.
Hey, Juvie Dnde recogiste este buen automvil? Grita Dillion. Robaste
este tambin?
Puede ser del deposito de chatarra Randall se sienta junto a Dillion, y
empiezan a rebotar el auto de arriba abajo.
Ojala pudiera deslizarme hasta llegar al suelo. Espero que no me reconozcan.
Blake prende el motor y alcanza a cambiar la unidad, pero su auto
chisporrotea y muere. l maldice. Las risas estallan a nuestro alrededor.
Dillion grita Esa es tu nueva novia, Juvie? Cunto cobra la hora? Andrew
se inclina hacia delante por lo que bloqueando la mayor parte de la ventana,
para que nadie me vea. Blake llega a la manija de la puerta.

86

Slo conduce lejos Digo. Por favor. Slo vayamos a casa.

Blake fija la mandbula y prende el motor de nuevo. Esta vez el auto se
tambalea hacia delante. Dillion salta. Entonces Blake pone marcha atrs tan
rpido que Randall se desliza fuera del cap. A medida que pasamos, James
golpea el techo. Blake esquiva su lado, tan cerca que creo que nos vamos a ir
encima de l.
Los nudillos de Blake estn blancos de agarrar el volante. Mantiene sus ojos al
frente, pero sus mejillas estn rojas. S que esta avergonzado de que vi como lo
hostigaban.
Estoy aliviada de salir de la ciudad, hasta que lleguemos a casa. Ambas
camionetas de pap y la furgoneta estn estacionadas en la entrada. Blake se
apresura a descargar la silla de Andrew y lo ayuda a ponerlo all. Tengo la
mochila y mi bolso. Despacio, resignados a nuestra suerte, caminamos a la puerta
principal. Pap est esperando. El me seala, luego a Blake y luego a Andrew.
Los tres, a la sala de estar!Ahora!
Andrew lo mira aturdido, con los ojos abiertos e inocentes.Si, t Dice pap.
Ests en esto tambin.
Andrew sonre con placer. Ha sido un largo tiempo desde que ha estado en
problemas. Cre que a l le gusta. Blake y yo nos encaramamos en el sof;
Andrew se pone al lado de nosotros-Tres delincuentes en espera de la sentencia.
Dnde han estado? La voz de pap estalla de su pecho, no gritando, ms
bien proyectando an lo suficientemente fuerte que Blake luce como si estuviera
a punto de huir.
N-nosotros fuimos a Hoquiam Tartamudea Blake. Para el ro
Fueron todo el camino a Hoquiam? Pap suena como que no acaba de
creer eso.
Con Andrew?, Tu sabes que l tiene un resfriado. Mam centra su
atencin en m.
Mam. Gime AndrewNo soy un bebe.
Fue mi culpa, Seor. El desafo a la autoridad de Blake parece no incluir a
mi padre. Los arrastre
Pap lo extingui con una mirada Nadie arrastr a nadie. Todos tienen la
culpa de esto Sus ojos se centran en mi y Andrew. Ustedes dos preocuparon a
su madre hasta la muerte, y no me atrevo a preguntar como lleg la silla de
Andrew al Hoquiam.

87

En la parte de atrs de mi auto Blake esta medio de pie, como si quisiera

escapar.
En la parte de atrs de su auto? Mam repite con incredulidad. En el
bal?
En la cama Blake se hunde de nuevo en el sof En mi. El camino-mitad
auto, mitad camioneta
Estaba cubierta agregu.
Es mejor que no est daada Pap descansa su mirada en Blake.
Nosotros me asegur que estuviera segura Blake intenta sonar confiado,
pero su voz tiembla.
Usamos cuerdas elsticas Digo con esperanza. Pap es un gran fan de las
cuerdas elsticas.
T. Me sealaests castigada otra vez, o an, lo que sea. Y maana te
pasaras limpiando el auto-shop, incluyendo los baos. T seala a Andrew, que
est tratando la inocencia otra vez Tu tiempo en la computadora se limita a las
tareas solamente.
Pap. Se queja. S que l le prometi a Caitlyn chatear esta noche.
Pap no le hace caso y apunta a Blake Y T. El csped de tu abuela est
cubierto de hojas y ramas y sus cunetas necesita limpiarse antes de que
comience a llover de nuevo. Un buen proyecto para el futuro. Es una orden, no
una sugerencia, incluso si Blake no es su hijo.
S, seor. Responde Blake.
Allie y Andrew, habitaciones. Blake, Adis.
Estoy sorprendida. l nos grit. Se restableci mi castigo. Pero eso es todo.
Antes, mi padre lo hubiera perdido si me hubiera atrapado saliendo de la casa
cuando supona que deba estar castigada. l se haba asustado totalmente
cuando me sorprendi saliendo a hurtadillas antes. Tal vez el accidente hizo a mi
pap suave.
Despus de que Blake se fue. Mam me sigue a la habitacin. Ella deber ser el
denominado mal padre ahora. Se sienta en la silla de mi escritorio y me siento
en la cama. Ella mira alrededor, estoy segura de que ella se da cuenta de que las
imgenes de Trip estn desaparecidas, pero finge no hacerlo.
Tienes alguna idea de lo preocupada que estaba cuando llegu a casa y
encontr que t y Andrew se haban ido? Habitualmente ella no inclua a pap

88

diciendo nosotros. Sus pies daban golpecitos con las zapatillas en mi piso. Se
supona que tenas que estar castigada su voz se eleva una muesca. No
puedes hacer lo que quieras. Especialmente no con Andrew.
Quiero decirle que tengo dieciocho y Andrew tiene dieciocho y podemos
hacer lo que queramos, pero ella est jugando a la enojada/preocupada Mam.
No tengo la energa de luchar con ella.
Y luego est con quien estabas pastorea un clip de papel recortado y lo
mete en el cajn de mi escritorio.
Blake? Cmo puede oponerse a Blake?
Si, Blake Ella pone su mandbula en una lnea firme.
Yo no Empiezo a agarrar la piedra en mi bolsillo, pero luego agarro el
borde de la cama en su lugar.
l no es el mismo chico que sola jugar a los piratas contigo, no desde esa
cosa en Nevada. Hace una pausa. Muchas cosas han cambiado, l ha
cambiado pausa. Y creo que tal vez es mejor si t no... Pausa de nuevo
mientras agarra un bolgrafo y lo aade al cajn, tambin.
Quieres que me mantenga alejada de Blake?
Los ojos de mam se mueven por toda mi habitacin, la ropa sucia en el medio
de esta, l montn de envoltorios de chicle en mi mesita de noche, las paredes
desnudas y los estantes donde las imgenes de Trip solan estar, todo sobre m.
Slo estoy diciendo, que tal vez estaras mejor si pasaras ms tiempo con tus otros
amigos.
Otros amigos? Le digo con incredulidad. Amigos ms aceptables? Como
si tuviera alguno de esos.
Si, los chicos con los que salas antes.
El ao pasado me juntaba con Trip. Y se ha ido.
Slo estoy diciendo, tan pronto despus del accidente de Trip, la gente
podra pensar puede tener una idea equivocada acerca se tu amistad con
Blake, y yo no quiero
Su significado se hunde en la boca de mi estmago. Ella est pensando en lo
mismo en lo que yo estaba preocupada. Qu pensar la gente si saben que he
estado con Blake? Qu dirn si acto sobre la muerte de Trip demasiado
pronto?

89

Mam se levanta y pone sus manos en su diminuta cintura. Ests castigada a

causa de tu falta de juicio, yndote y especialmente llevndote a Andrew a
Hoquiam. Y he odo cosas acerca de l, no solo que roba, sino drogas y alcohol, y
ahora t necesitas suspiranecesitas amigos ms estables. Revuelve los
envoltorios de chicle en mi bote de basura Slo estoy tratando de protegerte. l
parece que va por el mismo camino de su madre. No quiero que seas culpable
por asociacin.
Me agarre al borde del edredn ms fuerte. Estoy tan aturdida que no puedo
decir nada.
Mejor te vas a dormir. Tu pap te quiere en la tienda maana a primera hora
y las dos sabemos que a primera hora de pap es al menos dos horas antes
que para el resto del mundo.
Cuando ella se fue, pate la basura para que se estrelle contra el suelo y se
derramen las envolturas de chicle. Otros amigos? Al igual que los chicos que
estaban mirndonos en Big Js? O los chicos que susurran sobre m en los pasillos
de la escuela?
Fracaso en mi cama, recojo la piedra y la corro a travs de mis labios. Me
gustara que me diera el valor para decirle a mi mam que Blake es el nico
amigo que tengo. Qu pasa con ella que de pronto est tratando de
protegerme? Me muerde la mirada penetrante. Hay un montn de cosas que
deseara que esta piedra me diera el coraje de hacer.

90

Captulo 15
Traducido por JessMC
Corregido por GrizeldaDC

i mano se desliza bajo la almohada, acercando el telfono a mi oreja,

incluso antes estoy completamente despierta. Es una reaccin
automtica. Estoy en la casa de pap para el fin de semana y l ha
estado advirtindome sobre las llamadas durante la noche. Trip llama casi cada
noche ahora, solo para estar seguro de que estoy en casa. De que estoy sola.
Esta vez su voz suena desesperada.
Allie, Necesito tu ayuda!
Me aferr al telfono.
Qu ocurri?
Estamos atascados. Necesitamos que vayas por la camioneta de Randall y
nos saques.
Espero por algn ruido del cuarto de mis padres y siseo. Dnde estn?
Ese sitio donde te llev hace dos semanas, de camino a Port Angeles.
Podras encontrarlo? Necesito que seas rpida, Al. Pap tiene una reunin
maana en la maana y quiere que vaya. Si no vuelvo, me matar.
Sopese las consecuencias de las dos opciones.
Allie, sigues ah?
Suspir. Okey, ir.
Me sent en la cama mientras la voz de Trip se desvaneca en mi memoria. La
caja de fotos y notas se burlaba desde donde la haba dejado, bajo el alfeizar.
Tener todo en una caja es peor que sus ojos vindome todo el tiempo. No puedo
dejar las fotos atrs, y tampoco puedo quedrmelas. Cientos de insuficientes
ideas para librarme de la caja llenaban mi cabeza, pero ninguna podra
funcionar. Ninguna podra estar lo suficientemente cerca. Y ninguna pareca
apropiada.

91

Solo haba un lugar donde dejar la caja.

Es casi la una. Si caminaba probablemente me tomara al menos una hora
llegar al acantilado. A travs de las paredes puedo escuchar los ronquidos de
Andrew. Puse atencin en direccin al cuarto de mis padres, para asegurarme de
que estuvieran dormidos. Pap pudo no haber sido muy estricto cuando llegamos
a casa desde Hoquiam, pero si me atrapaba saliendo a escondidas de nuevo, no
estaba segura de lo que podra hacer. Dos horas es demasiado arriesgado.
Conducir puede ser mejor, pero no haba forma en que encendiera el auto de
mam sin despertar a alguien.
Solo hay una persona que podra ayudarme.
Escuchaba mi corazn latir muy fuerte mientras caminaba por la puerta de mis
padres asegurndome de que el ruido no los despertara. Tom el telfono de la
cocina, lo llev a mi habitacin, y lo envolv contra mi almohada. Mis dedos
marcaron el nmero de Blake sin tener que mirar.
Contest hasta el cuarto timbre. So voz ronca y aturdida. Estuve a punto de
colgar pero reconoci su nmero de telfono.
Allie, eres t?
Tome aire.
Blake, necesito tu ayuda.
Su voz cambi con aguda preocupacin.
Ocurri algo malo?
Nada, solo cerr los ojos y presion el telfono contar mi oreja. Es estpido.
No puedo hacerlo venir basada en mi paranoia. No importa.
No respondi rpidamente. Est bien, no estaba dormido. Su voz se
suaviz. Qu necesitas? Te ayudar.
Mir de nuevo la caja. Me senta culpable por usarlo. Necesito que vengas a
recogerme. Necesito hacer algo. No tomar mucho tiempo. Solo no tienes
que...
Estar all en diez minutos. Colg antes de que pudiera cambiar de
opinin.
Me puse mi sostn, mi camiseta y mi pantaln de ejercicio. Met el ojo de tigre
en mi bolsillo. Esper en la ventana. Pasaron cinco minutos, luego diez.
Dnde demonios estabas? Los ojos de Trip estaban centelleando.

92

Vine lo ms rpido que pude. Yo me perd.

Sal de mi camino. Me encog lejos, pero l me empujo contra la camioneta
de Randall para alcanzar la soga.
Un golpecito en la ventana me hizo saltar. Escuche de nuevo hacia el cuarto
de mam y pap, y luego abr la ventana para Blake. Me ayud a saltar la
mosquitera, tom la caja, y me ayud sin decir nada. Me gir y deslice la ventana
hasta casi cerrarla, dejando solo el espacio suficiente para meter mis dedos a lo
largo del borde para poder abrirla cuando volviera.
Caminamos por la acera hasta el lugar donde haba dejado su auto, junto a la
entrada del garaje de Randall, tres casas abajo. Le eche un vistazo a la
camioneta de Randall y record cuan asustada haba estado, ocultndome en
su jardn, sacando las llaves bajo el asiento, cuanto haba saltado por el rugido
del motor cuando introduje la llave.
No haba alumbrado en esta parte de la ciudad, la parte ms vieja, lejos de la
playa. La luna estaba cubierta por abundante niebla. El pequeo perro del
vecino enloqueci ladrando cuando caminamos por all. De lo contrario la calle
estara en silencio excepto por el sonido de nuestros pasos y respiracin.
La borrosa luz de la luna y las sombras de la luz en los jardines fastidiaban mis
ojos. Vi las personas observarnos, escondidos en el callejn, detrs del bote de
pesca del vecino, o en las sombras tras los rboles. Lo anote a los trucos de mi
mente culpable y me acerque a Blake de todas maneras. Llegamos al auto y
abri la puerta para m. Me deslic en el asiento y envolv mis brazos alrededor de
la caja.
Blake encendi el auto.
A dnde vamos?
Al acantilado dije sin mirarlo.
Puedo preguntar que hay en la caja?
Sacud mi cabeza. No.
Pude sentir su mirada sobre m, pero la ignor. Volvi a ver al frente y nos llev
hacia la calle. Su auto tena un golpeteo para nada silencioso. Era tan fuerte que
cuando pasamos frente a mi casa espere ver a mi pap de pie en la puerta del
frente, pero esta permaneci a oscuras.
Dos veces durante el camino, Blake comenz a decir algo, pero no termin.

93

Se estaciono por un pequeo alambrado en el borde del acantilado y apag

las luces. Estuvimos sentados por un rato, escuchando el silbido del ocano y el
estruendo contra las rocas bajo este. Yo sostena la caja apretndola contra mi
pecho tan fuerte que el borde se enterraba en mis muslos. Finalmente, reun el
valor suficiente para abrir la puerta. Blake comenz a abrir la suya, pero lo detuve.
Qudate aqu.
Allie, no creo que
Por favor. Intent alcanzar su mano.
Solo ser un minuto.
Asinti sin soltar mi mano.
Apret sus dedos y me baj, aferrando la caja contra mi pecho. Me mov con
lentitud hacia la barandilla. Estaba con abolladuras al final, pero no pareca que
alguien se hubiera cado de la plataforma. Todo se vea como siempre haba sido.
Aparentemente, an despus del accidente no haba mucho para ver. Pap
explicfra y lgicamenteque no haba dejado verdaderos restos, solo yo y el
parachoques destrozado de la furgoneta de Trip.
Haba habido una tormenta esa noche, y la marea extremadamente alta
hicieron demasiado peligroso para alguien ir debajo del acantilado para
recuperar la camioneta o el cuerpo de Trip. Para el momento en que volvi a
bajar la marea, no haba nada all. Como si el ocano se hubiera tragado a Trip,
con todo y camioneta.
Un paso ms cerca. Me pregunt donde me haban encontrado, donde haba
estado el parachoques, y donde Blake encontr el Ojo de tigre. Me preguntaba
donde estaran ahora Trip y su camioneta; tal vez en la base del acantilado,
atrapados en algn tipo de cueva bajo el agua, o lejos en el ocano donde
nunca sera encontrado.
Los dedos de mis pies se encogieron mientras me inclinaba contra la barandilla.
En la tenue luz, apenas poda ver el agua, arremolinndose furiosamente abajo. El
viento azoto mi cabello contra mi cara y envi escalofros por mi espalda. Silbaba
en medio de los rboles en la montaa y haca un bajo sonido lgubre, como el
gemido fantasmal de marineros perdidos, o el sonido de sus viudas llorando.
Como el que el fantasma de Trip podra hacer. Balance la caja sobre un brazo y
busqu la piedra en mi bolsillo.
Cul es tu problema, Allie?
Necesito ir a casa. Le dije a mam que no dejara a Andrew solo.

94

No tienes que ir all. El tarado est bien.

Me sacud lejos de l, sal de la camioneta, y azot la puerta detrs de m. Tres
pasos bajando la vereda hacia el bosque me atrap. Me gir para enfrentarlo,
furiosa.
No lo vuelvas a llamar as!
Agarr mis hombros, sus dedos enterrndose. Puedo decir lo que yo quiera.
Sonri,una sonrisa torcida y cruel.
Puedo hacer lo que yo quiera. Me arrastr hacia el borde. Pate su pierna
y golpe mi puo contra su pecho. El solo rio.
Me agarr de sus brazos y me mantuve firme para no caer.
No. Por favor. Lo siento, por favor.
Sonri y respir su aliento a cerveza en mi cara.
Podra matarte, Allie. Todo lo que tengo que hacer es dejarte ir. Hacia el
acantilado. En el ocano. Nadie podr encontrar tu cuerpo. Nadie podr saber
lo que pas. A nadie le importar.
Lanc la caja tan fuerte como poda. Las olas rugiendo mientras desapareca
bajo estas. Me gir, di un paso, y grit.
Blake me atrap cuando mi pierna resbal entre la saliente y la barandilla. Me
levant, y me agarr de l, temblando.
Lo siento, Allie. Tuve que seguirte. No pens que saltaras, pero tena que estar
seguro.
Camin lejos de la saliente conmigo an en sus brazos. Me sostena cerca. Me
inclin contra l y escuch el latido de su corazn contra el mo. Roz su mano
con la parte de atrs de mi cabeza y murmur en mi cuello,Est bien. Ests bien
ahora.
Lo mir. El viento alejaba las nubes de la luna y todo lo que poda ver era el
rostro de Blake. Qued atrapada en sus ojos azules verdosos. Se inclin hacia
delante, a mis labios. Deb dejarlo, deb inclinarme en sus brazos y dejar que me
besara. Pero algo detrs de l, blanco brillante en la luz de la luna, me detuvo.
Me apart. Dej sus brazos caer de mis hombros.
Junto al acantilado estaba una placa de mrmol blanco, como una lpida.
Cuando me acerqu, la imagen de Trip me sonri. Sorprendida, di un traspi
hacia atrs contra Blake. l puso su mano en mi codo para sujetarme. Ese deba
ser el monumento del que la mam de Angie estaba tratando de hablarme. Di un

95

paso atrs y le la inscripcin: TRAVIS RYAN ISAAC TRIP PHILLIPS, AMADO HIJO,
ATLETA Y AMIGO. Sin fecha de nacimiento, sin fecha de muerte.
Trac las letras con mi dedo. Los ojos azules y los perfectos dientes de Trip
brillaban desde la imagen como algn chico en un comercial de pasta dental,
como si no fuera una persona real, como si no lo hubiera conocido.
La base de la placa estaba cubierta con recuerdos fantasmales: flores muertas,
globos desinflados, un baln de ftbol, un osito Teddy, y montones de tarjetas. Me
arrodill frente a la placa y las le.
Descansa en paz, amigo. Nunca olvidar el cuarto periodo de carpintera
contigo. Para el ms loco conductor que he conocido.
Te extraaremos.
El baln de ftbol tena el nmero de la camiseta de Trip, 33, escrito en l con
un desteido marcador rojo, y cada miembro del equipo lo haba firmado. El oso
sostena un corazn con un simple pero dramtico mensaje:
Para mi primer amor nunca te olvidar.
Con amor, Hannah.
Me inclin dejando mi cabeza apoyada sobre la placa y cubr mi cara con las
manos. Mi cicatriz lata en la parte de atrs de mi cabeza. Trip haba significado
algo para toda esta gente, lo suficiente para que dejaran flores y notas y cosas
para recordarlo. Luego estaba yo, la persona que haba sido ms cercana a l, y
solo tir toda la evidencia de nuestra relacin al acantilado. Todo lo que quera
era olvidar.
Ellos conocieron a un Trip diferente. Nadie vio lo que yo. l se asegur de eso.
Yo me asegur de eso. Qu podra hacerlos creer cualquier cosa que dijera
sobre l? Qu podra hacer que alguien entendiera? Me sobresalt cuando
Blake puso su mano sobre mi hombro. Qu podra hacerlo entender?
Me puse de pie dndole la espalda.
Suspir. Lo extraas, cierto?
Dej que las lgrimas se juntaran en mis ojos, me gir, y lo mir a travs de las
pestaas hmedas. Mord mi labio y asent. Es mejor de esa manera. Mejor que
decir la verdad.

96

Saba que estaba en problemas cuando deslic mis dedos al final del marco
de la ventana y la encontr cerrada. Camin hasta la puerta del lado pero
estaba cerrada y la llave se haba perdido bajo la alfombra. Para el momento en
que llegu a la puerta del frente, pap estaba esperndome.
El buen humor de la noche anterior se haba ido. Este era el pap que
recordaba.
Dnde has estado? Reclam.
Yo fui a caminar. No poda dormir.
Vi su auto. Haba fuego en su mirada. El auto de Blake. Tu madre te dijo
que te alejaras de l. No tiene buena reputacin.
Nada paso. Mi corazn estaba acelerado mientras buscaba una excusa.
Era necesario pensar, para dejarlo ir.
Mam apareci justo detrs de pap. Con sus hombros cados se desliz en
uno de los asientos del comedor. Sin su maquillaje poda ver las arrugas y los
crculos oscuros bajo sus ojos. Que ocurre contigo, Allie?
Recargu mi cabeza contra la pared. No quera pensar que ellos realmente
queran una respuesta para eso.
Faltando a clases, peleando, escapndote en la noche? Pap estaba
trabajando en mantener el ritmo. T no eras as, Allie. Qu cambi? Fue ese
chico? Trip? Sus ojos buscaron los mos y tuve que bajar la mirada.
No! Interrumpi mam, como si Trip fuese su propio problema.
Trip era un buen chico. Es Blake. Es la mala influencia.
Ella se escap antes de estar con Trip, tambin, recuerdas?
Cerr mis ojos y los dej discutir en frente de m sobre la ltima vez. Lo que
recuerdo. Como pap me haba encerrado. Como le dije que no era justo.
Entonces corr a mi cuarto y llor por ayuda. Como l se haba ido la noche del
baile. Como mam me haba dejado ir de cualquier forma. Como no pude
decirle que no quera ir.
Abr los ojos y not que pap me estaba hablando de nuevo.
Hemos tratado de ser pacientes. Tratado de entender, pero estas
presionndonos.
Era el turno de mam.

97

No s qu ms hacer por ti, Allie. No s qu hacer contigo. Es como si ya no

te conociera.
Conocerme? la mir, incrdula. Cundo me has llegado a conocer?
Cundo te ha importado lo que pasa en mi vida? Estas tan ocupada
mostrndole a todos lo increble que eres y cuan perfecto es todo que no sabes
nada sobre m.
No le hables as a tu madre replic pap.
Me gir hacia l, avanzando deliberadamente en frente de l, con la sangre
hirviendo del enojo. Lo mir retndolo.
Y t cuando lo hiciste? Has sido lo ms importante en mi vida, y ahora,
crees que puedes seguir como si nada hubiera pasado? Como si an fuera una
nia pequea. Como si an pudieras decir algo sobre mi vida. Pues no.
La boca de pap se crisp con furia, sus ojos reflejaban dolor, pero no me ech
para atrs. Sus manos se hicieron puos. Esper. Rechinaron sus dientes. Los
msculos de su cuello se tensaron, y luego se relaj. Dej salir un largo suspiro.
Tal vez este no sea el momento para hablar de eso. Todos estamos cansados
y muy inquietos. Ve a la cama. Podemos hablar en la maana.
Cuando se alej, note que haba estado reteniendo el aliento.
Fortalecindome, pens en que pap nunca me hara dao. Me pregunt si
estara asustada por siempre.
No poda mirarlo. Quera disculparme con l, pero no saba cmo. En lugar de
eso le grit. Puedes arreglar el sistema de vigilancia en la maana! Pise con
fuerza de vuelta hacia mi habitacin y azot la puerta tan fuerte como pude.
Luego de unos minutos, escuch la silla de Andrew en el pasillo. El toc la
puerta. Allie, lo siento susurr. Cuando te vi salir.
Me abalanc a abrir la puerta. Me delataste?
Yo yo estaba preocupado.
Aljate, Andrew gru. Ests de su lado. As que no quiero verte. Azot
la puerta por segunda vez. Andrew se qued por un buen rato. Poda escuchar su
respiracin, dificultosa y spera al otro lado de la puerta. Finalmente, su silla
tropez en el pasillo. Zumbaba mientras se iba, y su puerta se cerr con un clic.

98

Captulo 16
Traducido por buty_cipri
Corregido por GrizeldaDC

mo te va, Allie? sus palabras son amables, pero su tono

tiene algo extrao sobre ella.

Levanto mi vista de mi casillero para ver a James

imponindose por encima de m, con los ojos entrecerrados.
Bien. Cierro de golpe mi casillero y cambio hacia mi siguiente clase.
l se mueve fuera de mi camino, pero cae un paso atrs de m.
Tuviste un buen rato con Juvie este fin de semana? la gente al nuestro
alrededor se para a escuchar.
No le hago caso y sigo caminando, pero estoy en modo de pnico total.
Qu paso cuando los dos se acercaron al precipicio?
Me congelo.
No s de qu ests hablando.
Blake comienza a caminar hacia nosotros desde el extremo opuesto de la sala.
As que no fuiste con Juvie cuando fue detenido, o en su automvil
estacionado en el borde del acantilado?
l lo dice con la voz lo suficientemente alta para que todo el mundo a nuestro
alrededor pueda or.
Voces murmuran a m alrededor. Miradas oscuras se funden en mi direccin. S
lo que estn pensando: el sacrilegio, estar con otro hombre en el lugar exacto
donde mi novio muri.
No le digo. Miro hacia arriba. Blake casi llega hacia nosotros.

99

Ese fue tu hermano en el coche, yo s que era l. James est de pie tan
cerca que puedo sentir su aliento en la nuca. Parece que superaste a Trip muy
rpido.
Me doy la vuelta y me enfrento a James. Todo lo que puedo pensar es el
control de daos. No s de qu ests hablando. No estaba con nadie el
sbado. Arrugo mi nariz con disgusto como Angie lo hizo, y asiento con la
cabeza hacia Blake. Por qu estara saliendo con l?
Por el rabillo del ojo veo el dolor en los ojos de Blake, pero lo cubre para m.
Yo no estaba con Allie. Esa fue una chica que conoc desde Aberdeen.
Luego aade su propio golpe. Por qu he de estar con Allie?
James ve de m a Blake. No creo que l nos crea a cualquiera de nosotros.
Lo que sea. Slo asegrate de mantenerte alejado de ella.
No hay problema. Blake se da la vuelta y camina hacia otro lado.
Mi corazn se hunde cuando lo veo salir.
De alguna manera sigo alejando a todas las personas que significan algo para
m.

A pesar de nuestro rechazo comn y el hecho de que ni siquiera nos

reconocemos el uno al otro en la escuela, la fbrica de rumores todava enlaza a
Blake y a mi juntos. Susurros me siguen donde quiera que vaya. Me he tropezado
o golpeado cada vez que camino por el pasillo. No se me ocurre mirar hacia
arriba para ver quin lo hace. No hablo con nadie, ni siquiera Andrew. Almuerzo
en un rincn, junto a m, con la nariz enterrada en un libro que no puedo
concentrarme de cualquier manera. El accidente y mi paranoia han hecho
imposible concentrarme en nada. Mis calificaciones son peores de lo que han
sido nunca, aunque me paso todo el tiempo estudiando. No hay nada ms para
m que hacer.
Me siento sola.
De un modo retorcido extrao a Trip. Cada vez que alguien me pone
obstculos en los pasillos, echo de menos su brazo a m alrededor, me
acompaaba a mi siguiente clase. Cuando voy a comer y veo a Angie y a
Randall, juntos de nuevo, besndose o alimentados con papas fritas el uno al

100

otro, extrao la convivencia, la sensacin de ser uno de los dos. Con Trip
alrededor, estaba aislada del resto de la escuela, pero me aisle con l para la
compaa.
Ahora estoy sola.

El mircoles antes de Accin de Gracias, mi casillero decide dejar de abrirse.

Gire la cerradura antigua construida en la puerta y le doy un tirn con fuerza,
pero se niega a ceder. Incluso las instalaciones de la escuela estn conspirando
contra m. Quiero deslizarme sobre el suelo y llorar, pero en vez de eso golpeo mi
puo contra la puerta.
La explosin resuena en el pasillo y en las aljabas metlicas delgadas. Dos
chicas de primer ao miran con los ojos muy abiertos. Tal vez desde que ataque a
la Reina, creen que voy a ir despus sobre ellas. Tengo esta necesidad de gruir y
ver si funciona.
Suena el timbre y los pasillos se vacan y todava la puerta no se movi. Tuerzo
la combinacin, tirn ms fuerte, y cuando eso no funciona lo golpeo por
segunda vez.
Sabes que eso no va a ayudar.
La voz de Blake detrs de m me hace saltar.
Froto mi puo.
Me hace sentir mejor.
Puedo probar?
Estoy sorprendida de que l an me hable, pero me muevo de mi casillero.
Adelante.
Ya he sido condenada. Que bien podra ser corts con l.
l tuerce la combinacin y luego se inclina contra la puerta como un ladrn en
una vieja pelcula, escuchando los sonidos para hacer clic en su lugar. Espero que
me pida mi combinacin, demasiado molesto para ser voluntario a esa
informacin.
Los pasillos hacen eco vaco, pero Blake se mantiene en voz baja.

101

Cbreme.
Qu?
Agarra el borde de mi camiseta y me tira ms cerca. Lo hace con tanta
suavidad que ni siquiera me inmut. Cuando mi cuerpo est protegiendo su
mano del resto del pasillo, saca un cuchillo de su bolsillo y hace un gesto para
abrir la hoja.
El brillo de metal afilado hace que me hiele la sangre. Doy un paso hacia atrs,
cierro los ojos e inclino mi mejilla contra el casillero buscando ayuda.
Mantiene el palo afilado, mirando el fuego, y a m, y afilando el palo con su
navaja.
Estamos solos. Todo el mundo se ha unido arriba, sali de la fiesta, o perdi el
conocimiento en el camper de los padres de Randall. Estoy esperando una
invitacin para unirme a l en el otro lado del fuego, pero su expresin me dice
que estoy en problemas. Yo s por qu.
James es un idiota cuando est borracho digo finalmente.
Nunca s cundo es mejor hablar y tratar de defenderme o cuando debera
mantener la boca cerrada.
Trip no pierde el ritmo en el raspn, rasguo, raspando de su cuchillo contra el
palo.
No es como si quisiera sentarme en tu regazo.
Rasguo, rasguo, Rasguo.
Tropec y ca contra l.
Rasguo, rasguo, rasguo.
Y entonces l no me dej ir.
Rasguo, rasguo, rasguo.
Vamos, Trip, ya sabes que te amo.
Cruce hacia l, empujando su tallar a un lado, y me siento en su regazo. Rodeo
mis brazos alrededor de l y beso su cuello. Deja caer el palo y me alcanza como
si fuera a sostener. En su lugar, agarra mi mueca y retuerce el brazo detrs de mi
espalda. Se siente como si estuviera rompiendo mi brazo, pero no grito hasta que
siento el punto en el que el cuchillo hace un corte en mi piel.
Tal vez eso te ayude a recordar que t me perteneces.

102

Allie, ests bien? la voz de Blake suena lejana.Te ves enferma.

Abro los ojos y trato de no mirar el cuchillo en la mano.
Por qu tienes eso?
Mi voz sale en un susurro ronco.
Proteccin responde. Estudio su cara, tratando de decidir si est
bromeando, pero l se vuelve hacia mi casillero y se concentra en la cerradura.
Proteccin y esto.
l se desliza la parte posterior de la hoja en la cerradura y se menea. Los
resortes de la puerta se liberan.
Tuve el casillero del infierno el ao pasado, as que me di cuenta de cmo
forzar la cerradura.
Oh. Gracias.
Me pregunto cunto tiempo ha llevado un cuchillo a la escuela, y lo que
quera decir acerca de que sea proteccin. El traza su dedo a lo largo del borde
de la cuchilla. Toco la cicatriz en el brazo a travs de mi camiseta. Me pregunto si
alguna vez ha utilizado el cuchillo.
Los pesados pasos de la autoridad se acercan a la sala detrs de m. Blake
cierra el cuchillo y lo desliza en el bolsillo con un movimiento rpido. El director, el
Sr. Barnes, hace zancadas alrededor de la esquina. Sus ojos fijamente en nosotros.
Por qu no estn en clase nios?
Doy un paso atrs de Blake. Estbamos justo...
Slo ayudando a Allie abrir su casillero.
Blake sonre sin ningn atisbo de nerviosismo. Estoy sudando suficiente para los
dos. Mete la mano en el bolsillo para cubrir el cuchillo.
Parece estar abierto ahora. El sr. Barnes nos mira de m a Blake.
As es. Blake se aleja de m.
Ser mejor que me vaya, no me gustara mantener a la Sra. Franklin
esperando en trigonometra. l ondea la otra mano.
Nos vemos, Allie.
Gracias. Me las arreglo para pronunciar.
Y t? El sr. Barnes se centra en m.

103

Tengo que poner mis libros.

Puedo sentir sus ojos trazando la cicatriz en la parte posterior mi cabeza. Trato
de ser lo suficientemente rpida para satisfacer su golpecitos con el pie, pero mis
manos tiemblan.
Cuando llego a mi libro de gobierno en la parte superior de la pila, mis dedos
encuentran al borde de un pequeo pedazo de papel. Mi estmago se aprieta.
Otra.
No soy tan hbil como Blake cuando hundo mis dedos en torno a la nota y lo
desliza en el bolsillo junto a los ojos de tigre.
Tienes algo que quieras mostrarme?
Sr. Barnes dirige sus pasos hacia m y me asusta.
Es slo que empiezo.
Raspo mis uas en el borde un spero en el ojo de tigre.
Cosas de chicas. Yo, uh, necesito ir al bao.
Oh.
l se aleja con las manos en alto como si le dijera que tena una granada en el
bolsillo.
Oh... s... por supuesto.
Golpeo mi armario cerrado con una mano, olvido mi libro, decido irme, y
camino hacia el bao con mi mano protegiendo la nota en el bolsillo. Tan pronto
como estoy segura dentro saco el papel.
Espero que tal vez no sea nada, slo un trozo de papel al azar que se mezcl
con mis cosas. Pero tiene la misma escritura como la primera nota.
T siempre sers ma.
Deslizo mi manga y trazo la cicatriz en forma de T en mi antebrazo. Trago saliva
dos veces y luego doy la vuelta y me siento enferma en el inodoro.

104

Captulo 17
Traducido por Serenity953
Corregido por liss-rose

stoy tratando de huir, pero los remolinos de satn rojo se enredan

alrededor de mis piernas. Me tropiezo hacia adelante como garras al
desgarro y se engancha la falda. Una mancha de color blanco delante
de m hace seas contra el gris y el verde a m alrededor. Si puedo llegar a la luz
estar a salvo.
Aydenme! Trato de gritar, pero hay algo atado alrededor de mi boca, una
especie de mordaza. Mis manos estn libres, pero no puedo quitrmela.
Algo agarra mis piernas y desgarra en mi piel. Me caigo hacia delante y
despierto, mis sbanas estn enredadas alrededor de mis piernas y el sudor fro
pega la camiseta a mi espalda.
Toco mi boca. Por qu no me quit la mordaza? Por qu no grit pidiendo
ayuda cuando tuve la oportunidad?
Andrew golpea mi puerta abierta con su silla, pero parece que tiene miedo de
entrar. Apenas he hablado con l desde la noche en que le dijo a mam y pap
que escap.
Ests bien?
S.
Quieres hablar?
Yo dira que no, pero estoy tan sola que digo: Claro.
Andrew estaciona su silla junto a mi cama.
Otra pesadilla? Sobre el accidente?
Asiento con la cabeza. Nunca le he dicho a Andrew que sueo con el
accidente, pero supongo que sabe.
Con qu sueas?

105

Una gran cantidad de correr, caer, quedar envuelta en ese estpido vestido.
Hago un gesto hacia el armario.
El camin? El rostro de Andrew se contorsiona fuera de control durante un
segundo.
No le respondo. No lo veo en absoluto.
l extiende su mano hacia arriba hacia la cicatriz en mi rostro.
Todava duele?
A veces. Mayormente slo se ve horrible.
No est mal Andrew sonre tristemente.
Me siento culpable por haberme quejado de mi rostro lleno de cicatrices
cuando Andrew ha vivido toda su vida en una silla de ruedas, susurros y miradas
siguindolo por dondequiera que iba.
l extiende su mano a la ma y yo la tomo.
An ms bonita que Hannah, o Angie, o cualquier otra nia en la escuela.
Gracias le respondo, pero no se supone que tienes que ser como
cualquier otro pequeo hermano malcriado y decirme lo fea que soy?
Niega con la cabeza.
As que si soy ms guapa que Hannah y Angie, Soy ms guapa que Caitlyn?
l niega con la cabeza, con fuerza.
No? Estudio su cara, preocupada.
Sigues hablando con ella? l asiente con la cabeza. De verdad te
gusta?, no? l asiente con la cabeza otra vez.
El temor por el corazn de mi hermano me hace agarrar su mano y apretarla.
Ser mejor que no haga nada para lastimarte, o voy a ir tras ella.
El rostro de Andrew se entristece y baja la vista hacia el suelo. Me pregunto si l
est pensando en Trip. Estudio su expresin, preguntndome cunto saba
Andrew de lo que Trip me hizo.
Lo siento dice.
Tomo un respiro.

106

Por hacer que me atraparan por escabullirme la otra noche? l no

confirma que es por eso que lo siente, pero dejo pasar esa suposicin entre
nosotros. Est bien pequeo hermano, estabas tratando de mantenerme a
salvo.

Allie y Blake, tengo que verlos por unos minutos despus de clase La Sra.
Flores me mira por un largo tiempo antes de que me de cuenta que est
hablndome a m. Para Blake y yo. El resto de la clase sale por la puerta en una
ola de susurros y miradas hacia atrs. La Sra. Flores se posa sobre una mesa frente
a nosotros. Es alta y delgada, con el pelo pimienta salada, y siempre tiene una
mancha de algo de carbn, pintura, harina o papel mach en su cara. Ella sonre
y tira la falda sobre las rodillas.
Estoy esperando la charla de prestar atencin en clase, volviendo al trabajo,
por lo menos intentarlo. Blake pasa todo el perodo, con la cabeza sobre la mesa
escuchando su msica, y yo no soy mucho mejor prestando atencin.
Nios, necesito su ayuda La Sra. Flores cepilla su mano contra su mejilla y
deja una raya de tiza de color rosa del proyecto actual. Necesito un comit
para planificar y crear las decoraciones para la Bola de Amor en febrero. Pens
en ustedes dos. Tena la esperanza de que estuvieran dispuestos a ser parte de
ella.
Nosotros? Decir que me sorprendi sera un eufemismo. Nunca he sido una
persona que estaba "pensado" cuando se trata de planificar un evento escolar, y
Blake es el nio del cartel antisocial de eventos de la escuela secundaria.
La Sra. Flores me sonre.
Yo podra utilizar tus habilidades de organizacin.
Capacidad de organizacin? Siempre obtuve un "necesitas mejorar" en esa
seccin de mi boleta de calificaciones de grado de la escuela. Ese consejero
debe haberla metido en esto.
Y realmente necesito el talento artstico de Blake.
Lo miro, confundida. Por lo que yo s, Blake nunca ha levantado la cabeza en
arte, y mucho menos se volvi en una asignacin.
Piensen en ello La Sra. Flores se apoya contra la mesa y sonre alentadora.

107

El comit se rene por primera vez el lunes despus de Accin de Gracias,

durante el almuerzo. Es bueno para el crdito adicional Ella nos da a la vez una
nota de excusa tarda y luego se dirige a la parte delantera de la sala.
Salgo sin mirar atrs a Blake, pero cuando estamos a unos metros fuera del
aula, l me detiene.
As que, qu piensas?
Acerca del baile? Me encojo de hombros. Creo que el consejero le pidi
a la Sra. Flores para que me involucrara. Supongo que fuiste arrastrado a ello
porque piensa, porque somos amigos.
Podra ser bueno para Blake golpea la punta de sus desgastados Vans
negros sobre el fondo del casillero ms cercano. Entonces l me mira. Le
preocupacin en sus ojos.
Yo aparto la mirada.
Quiero decir, que podra ser divertido.
No s qu decir, as que slo lo miro. Ayudando e incluso participando en una
funcin de la escuela, no solo es Blake.
S que no quieres que te vean conmigo l golpea el casillero con el pie otra
vez, un poco ms fuerte.
No es eso empiezo, pero no puedo explicar por qu he sido tan mala con l.
Cmo es para su propio bien.
Est bien Cruza los brazos sobre su pecho y luego los descruza. Creo que lo
entiendo. Pero l mira por el pasillo. Hannah, la amiga de Megan nos da una
larga mirada antes de entrar en el bao de chicas. Nada de lo que hagas va a
hacer que te acepten. Creme, lo he intentado. Acabo de pensar que Me
atrapa en sus ojos, tal vez es hora de que descubras quienes son tus verdaderos
amigos.

108

Captulo 18
Traducido por Melusanti
Corregido por Sttefanye

l da despus de accin de gracias era un da para m y mi mam. Nos

gustara estudiar minuciosamente los anuncios del Blck Friday de la noche
anterior y decidiramos nuestra mejor estrategia de compra de Navidad.
Era una de las pocas cosas unin-madre-hija. Este ao, ella se va para la cosa
primer Resort por la maana, antes de que yo est fuera de la cama.
Pap ya tiene las luces de Navidad. Mam le haba acarreado todas las cajas
de decoracin desde el tico, pero no tenemos permitido ponerlos sin ella y
probablemente no estar por aqu para hacerlo hasta ms tarde.
Cuando pap dejo el ejrcito pens que ella iba a pasar menos tiempo en la
posada. Pero siempre est trabajando, o en el telfono hablando del trabajo o
descansando porque necesita su fuerza para algn evento por venir. Mam es
una especie de anfitriona, planificadora de eventos y asistente personal del Sr.
Phillips. Es el complemento perfecto para su organizacin y habilidades sociales.
Tal vez ella debera hacer el comit de baile.
Toda la idea de la Navidad parece un poco triste y gris, al igual que el tiempo
afuera. La semana pasada una tormenta grande despoj a todos los rboles de
la cada de sus hojas as que lucen como ramitas desnudas. Ha dejado de
lloviznar constantemente durante un par de horas, pero el cielo est nublado
como siempre. Afuera de mi ventana, Pap y Andrew estn en la cochera,
acostados boca arriba, a medias bajo la camioneta de trabajo de pap para el
cambio de aceite o algo as. Los autos son cosas de pap y Andrew. Cuando
Andrew era pequeo sola tumbarse en el suelo al lado de mi padre mientras
trabajaba. Andrew hara todo lo posible para darle a pap sus herramientas y
pap le explicara lo que estaba haciendo. l cerebro de Andrew absorbe
informacin como una esponja. l sabe cualquier auto, marca y modelo, a simple
vista. Si pudiera hacer a sus manos trabajar, probablemente podra arreglar
cualquier cosa que quisiera.

109

l amaba el camin de Trip, un chevy clsico de 1967. Trip hizo una gran cosa
tomando a Andrew para pasear en el. Se que condujo a Andrew a la locura de
que Trip no saba nada de la camioneta y que el la trataba de la forma que Trip
trataba todo lo dems. Como si fuera algo de lo tena derecho, algo que era
suyo para utilizar y destruir.
Si las cosas fueran diferentes, Andrew podra conducir un camin como el de
Trip, o tal vez algn proyecto de auto que l y pap haran el truco de salir juntos
los fines de semana. Si las cosas fueran diferentes, Andrew podra hacerse cargo
de la tienda de mi padre algn da.
Voy a poner mi colada lejos cuando mi mano roza el iPod que Trip me dio para
la Navidad del ao pasado. No lo he usado en meses. Los auriculares estn
todava envueltos alrededor de el. Toco el botn para ver si tiene carga, y se
ilumina.
Un morboso sentimiento de nostalgia se apodera de m. Me puse los auriculares
en los odos y pulso Play. Una lenta, almibarada y dulce cancin de amor se
enciende. Pulso el botn Siguiente y escucho un poco de basura como Voy a ser
tu cielo, tu tierra, tu aire Irritada, barajo a travs de las canciones, cada una
irritndome ms que la anterior. Las letras estn llenas de mentiras. Estoy lista para
apagar el iPod, o tirarlo al otro lado de la habitacin cuando la cancin se
enciende. La que sali el verano que conoc a Trip, la que habla de un amor de
verano que dura para siempre.
he pedido esta para nosotros. Murmura l en mi pelo. Estoy flotando en un
mar de satn rojo sangre, sus brazos alrededor de m, su cuerpo apretado contra
el mo. Ms que cualquier otra cancin, esta me recuerda a ti.
No respondo. Trato de mantener mi cuerpo de que se vuelva rgido, incluso
mientras se olvida y presiona sus manos duro contra mi espalda, hacia el moretn
que se esconde debajo de m suter blanco.
Mis manos tiemblan con tanta fuerza en el momento en que termina la cancin
que apenas puedo apagar el iPod. Cuando toco la cicatriz encima de mi ojo, mi
frente es resbaladiza por el sudor. Me duele la cabeza y me siento como si
pudiera vomitar. Las siempre-Abiertas puertas del armario se burlan de m. Detrs
de ellas est la bolsa de la ropa; dentro est el vestido de mi memoria.
Es la primera vez que me he acordado de algo desde la noche del accidente.
Cierro los ojos y trato de empujar mi mente de nuevo all- un retrato de m
misma en el vestido rojo, Bailando con Trip. En su lugar vengo con imgenes de mi
sueo, corriendo a travs de la maraa de espinas, mi corazn acelerado. Abro
mis ojos. Los pulsos en mi cicatriz. La memoria esta ah, flotando en algn lugar

110

ms all del pensamiento consciente. Pero se siente como una nueva herida,
demasiada dolorosa al tacto, incluso tocarla podra hacerlo mejor.
Me siento y meto el iPod dentro de mi bolsillo. Mi habitacin se siente
demasiado cerca. Mi casa se siente ms pequea que nunca. Tengo que
alejarme. Me estoy congelando as que me pongo otra chaqueta encima de mi
sudadera y salgo afuera.
Me detengo en el camin y miro a Andrew y pap trabajar. Estoy celosa de su
fcil compaerismo, celosa de la unin entre ellos, celosa de su normalidad. Un
viento fro sopla a travs de mi chaqueta, dentro de mi camiseta y me da un
escalofro hasta los huesos.
Tomo un par de respiraciones para calmar mi voz. Si pap esta distrado, podra
ser capaz de decirle que me voy a ir, sin mucha explicacin Oye, Pap
Trabajo en sonar casual y no desesperada. Quera ir un poco de compras.
l se inclina hacia m Ir de compras?
Si, cosas de Navidad Presiono mi ojo de tigre dentro del bolsillo, esperando
que no pregunte por los detalles.
Trabaja su mano alrededor de la llave que est sosteniendo. Se que est
tratando de decidir si ha pasado tiempo suficiente para no tener que
fundamentarme ms T sola?
Si, seor.
Por cunto tiempo?
Un par de horas, tal vez tres o cuatro si encuentro buenas ofertas Me apoyo
contra el lado de la camioneta.
Slo en la ciudad?
En la ciudad Es el ltimo lugar donde quiero ir. Me muerdo el labio. He
aprendido a ser una mentirosa muy buena. Sin embargo, no estoy segura de
haber mentido, a pap, con xito antes.
Continan las fugas Andrew tira la atencin de mi padre de regreso a su
proyecto.
Dnde? l se desliza hacia atrs por debajo de la camioneta Adelante,
Al, estate de vuelta antes del anochecer.
Le doy una mirada de gracias a Andrew, trepo a la camioneta y de cabeza
hacia Hoquiam. Escuch la cancin una y otra vez mientras conduzco. No
reproduciendo el momento en los brazos de Trip, tal vez la ltima vez que me

111

abraz, sino en los labios de Blake contra los mos en el fondo de una cueva
hmeda.
Tal vez es hora de averiguar quienes son mis verdaderos amigos.

La casa de empeo est ms ocupada de lo que haba pensado, personas en

busca de gangas para los regalos de Navidad, o tal vez tratando de vender
cosas para conseguir dinero para comprar regalos. Toda la tienda tiene un aire
de desesperacin. Estoy nerviosa de que alguien de Pacific Cliffs me vea aqu.
Mantengo mi cabeza hacia abajo y escaneo la multitud, pero ninguno luce
familiar.
Circulo alrededor de la tienda un par de veces, echo un vistazo a un nuevo
ordenador porttil que sera un gran regalo para Andrew y una mquina de caf
expreso que a mam le encantara. Me acerco a la pantalla de viejas seales, de
la clase con la que mam ha decorado la tienda de pap. Uno de ellos dice:
ESTACIONAMIENTO SOLO PARA EL CAMINO, y eso me hace pensar en Blake de
nuevo. Tal vez podra conseguirlo para l como una especie de ofrenda de paz.
Trip siempre me daba algo cuando quera compensar las cosas.
Agarro la seal y hago mi camino hacia el mostrador. Hay tres chicos haciendo
ofertas rpidas con la multitud de clientes. Sostengo la seal contra mi pecho. Si
hay alguien de Pacific Cliffs aqu van a saber exactamente para quien es. Blake
es la nica persona en la ciudad que conduce un El Camino. Cuando llego a la
parte delantera de la lnea, el chico del mostrador a mi izquierda dice en voz alta
Chica ojo-de-gato saba que ibas a estar de vuelta.
Es el tipo que estaba aqu antes, pero no puedo responder por un minuto.
El asiente con la cabeza alentadoramente.
Fuerzo una sonrisa Allie.
Bien, Allie. Yo soy Paul.
Puse la seal en el suelo, llegue a travs de la barra y le di mi mano extendida.
Hola Paul. As que ahora estoy en la base del primer nombre con un tipo de la
casa de empeos. Mam estara mortificada.
Cambia su lugar con el tipo frente a m Yo me encargo de esto. Allie es uno
de mis clientes especiales Qu tienes para m hoy?

112

Saco el iPod de mi bolsillo y l lo examina Hay algo mal en el?

Me lo regalo mi novio muerto y est lleno de canciones que traen recuerdos
dolorosos a excepcin de una que me encanta, pero me hace sentir culpable
cuando la escucho No Niego con la cabeza. Solo estoy esperando uno
nuevo para Navidad.
Ah, Uno ms grande y mejor, Eh? Lo da vuelta. Parece estar en buen
estado. Este fue Top en lnea el ao pasado Tiene algo de lo que puedo
escuchar o lo vas a borrar?
Ahora deseara haber pensado en borrarlo No, todava tiene algunas cosas
en l.
l lo enciende, se desplaza hacia abajo a Mix de Allie pone uno de los
auriculares en su oreja y consigue una gran sonrisa cursi en su cara Oooo, lala.
Alguien es un romntico.
Me sonrojo hasta mis pies. Siento que de alguna manera he sido violada, o
como si hubiera violado la memoria de Trip.
l apaga el iPod y se saca el auricular Cunto?
Cien Digo esperanzada.
Vuelve a intentarlo
Setenta y cinco
Te dar cincuenta en dinero por eso y la seal que tienes all
Esta bien No estaba segura de obtener la seal. Se siente mal comprarle un
regalo a Blake con dinero de la venta de algo que me dio Trip. Ahora estoy
atrapada, as que la consigo.
A la salida de Hoquiam, lleno la camioneta con gas suficiente como para que
mi padre no vaya a sospechar que conduje hasta aqu. Me hace sentir bien,
como si estuviera manteniendo todo bajo control. Pero todo el tiempo en la
gasolinera, siento como si alguien me esta mirando. Cuando miro hacia arriba,
hay un tipo apoyado en la pared exterior. Es alto y lleva una chaqueta y una
gorra de bisbol. Su rostro est en la sombra, pero estoy casi segura de que sus
ojos estn puestos en m. Es suficiente para hacerme caer la tapa de la gasolina y
luego tropezar con el borde de la acera en mi prisa por salir. A pesar de que s
que no es posible, y estoy siendo paranoica, reviso mi espejo retrovisor por una
vieja camioneta chevy todo el camino a casa.

113

Captulo 19
Traducido por kristel98
Corregido por Pily

l lunes despus de Accin de Gracias tom una respiracin profunda y

voy en busca de Blake en el almuerzo. Estoy llevando mi mochila con el
letrero oculto en su interior. No estoy segura que soy lo suficientemente
valiente como para drselo, pero me siento como si debiera por lo menos hablar
con l.
Blake siempre se pasa la hora del almuerzo en su coche. Supuse que, junto con
el resto de la escuela, l estaba all fumando un porro o bebiendo o algo peor.
Cuando me acerco a su coche, l est sentado en el asiento delantero con la
cabeza hacia abajo, inclinado sobre algo. Mirando ms de cerca, me doy
cuenta de que es un bloc de papel y l est dibujando.
Blake es un artista? Es esto de lo que la Sra. Flores estaba hablando? Me
inclino hacia la ventana y trato de ver la imagen. Blake se sienta rpidamente, tal
vez l siente que yo lo observaba. El porttil se desliza fuera de su regazo y se
cierra de golpe antes de que pueda ver lo que est dibujado. Toco en la
ventana, por lo que cree que quera que me viera all, no que yo lo estaba
observando en un momento privado. Levanta la vista hacia m en estado de
shock y luego sonre. Baja la ventanilla.
Hey.
Hey.
Estoy repentinamente tmida, como si Blake es un extrao y no alguien que he
conocido siempre. Estabas dibujando?
Se encoge de hombros. S. Su rostro est vigilante, como si estuviera
esperando a que diga algo malo de nuevo.
Puedo verlo?
l duda, pero luego me alcanza el cuaderno de dibujo y sale. Lo pone en el
cap de su coche y lo abre. La imagen que estaba trabajando es una ardilla. Se

114

ve tan real que creo que si lo acaricio mi dedo a lo largo de su cola peluda se
sentira suave.
Eso es muy bueno.
Se sonroja y hace gestos hacia los rboles. Yo le daba de comer trozos de mi
almuerzo durante casi una semana para que posara para esto.
Cierro el libro y lo empujo hacia l. Esto es a lo que la Sra. Flores se refera. Eres
un artista.
l agacha su cabeza, pero est sonriendo. Empec a dibujar en Reno. Me
mantena cuerdo. Durante un tiempo.
Me inclino cerca y levanto el borde de la pgina. Puedo ver ms?
Asiente con la cabeza y empieza a hojear el libro. Cada imagen se siente
como un vistazo de un pedazo de alguien a quien crea conocer, pero no lo hice
realmente. Blake es un artista. Cmo es que no lo s? Por el gran nmero de
dibujos parece que pasa cada hora del almuerzo aqu en su coche esbozando el
mundo que le rodea.
Solo. Como yo.
Los ojos de Blake se mueven entre el cuaderno de dibujo y mi cara, buscando
su aprobacin. Pienso en lo que l dijo sobre intentar hacer que los nios en la
escuela sean como l.
Tal vez l no quiere estar solo tampoco.
Contorneo el borde del letrero a travs de mi mochila. Parece ser demasiado
barato para drselo, pero tal vez pueda hacer algo ms como una ofrenda de
paz. Estaba pensando, ya sabes ese baile, la danza del amor o, um, la bola
del amor? Levanta las cejas. Me refiero a la comisin de baile, el que la Sra.
Flores quera que hiciramos. Quieres?
Blake se ve confundido. Quiero que?
Estar en el comit... conmigo? No creo que alguna vez me haya tomado
tanto tiempo para decir una frase a Blake.
Su expresin est tensa con anticipacin.
De verdad quieres hacerlo?
Aqu est mi oportunidad. Honestamente, hay mil razones para m de no estar
en el comit de danza, pero, por alguna razn, Blake quiere hacerlo. Y yo soy una
especie de esperanza de que esta sea su oportunidad de ser parte de algo, para

115

demostrar a la escuela lo que puede hacer, y tal vez a mam, tambin. No para
m. Mi oportunidad ya se ha ido. Trago saliva. S, puede ser divertido. Adems
Levanto la vista hacia l con lo que espero sea una ansiosa sonrisa podra ser
nuestra nica oportunidad de demostrar a esta escuela alguna clase.
Su sonrisa hace que esto casi valga la pena.
No es la reunin en este momento?
S, se nos hace tarde.
Espero que vaya a decir que podemos esperar hasta la prxima reunin,
despus de hablar con la Sra. Flores.
Entonces ser mejor que nos apresuremos.
Lanza el cuaderno de dibujo de nuevo en su coche, toma su mochila y cierra
de golpe la puerta del coche.
Fuera de la habitacin de la seora Flores, mi corazn se hunde. Puedo
escuchar la voz dulce falsa y aguda de Hannah: As que el consejo estudiantil
ha aprobado unos trescientos dlares.
Hannah est en medio de su discurso, pero Blake ni siquiera hace una pausa en
la puerta. Lo sigo, tirando de mi sombrero, sin mirar a nadie. Blake se sienta en un
escritorio en la parte posterior de la sala y dice: Perdn por llegar tarde.
Blake, Allie, genial. Me alegro de que hayan venido. La Sra. Flores asiente
con la cabeza. Hannah, adelante.
El rostro de Hannah se congela a medio camino entre el aspecto -estoy a
cargo- que llevaba puesto y una cara que parece que comi algo que saba
muy mal. Me hundo en una silla frente a Blake y detrs de Randall. Es enorme,
amplio y alto, y el centro del equipo de ftbol, pero no creo que sea lo
suficientemente grande como para esconderme de la mirada de Hannah. Ella
mira hacia abajo a sus notas y respira por la nariz.
Como estaba diciendo, el consejo estudiantil ha aprobado un presupuesto
de trescientos dlares para el baile. Eso es para la decoracin, msica y comida.
Angie de la primera fila levanta su mano.
Acaso no tenamos como cinco o seis cientos dlares el ao pasado?
Hannah mira fijamente directo a travs de Randall a m.
El ao pasado el Sr. Phillips hizo una generosa contribucin al fondo del
cuerpo estudiantil. No creo que eso vaya a ocurrir este ao.

116

T ests en buenas con esa familia la desafa Blake Por qu no vas y le

preguntas si estara dispuesto a hacer otra donacin?
Su mirada se desplaza hacia Blake. Bajo las circunstancias, no creo que sea
apropiado.
Estoy de acuerdo la Sra. Flores ajusta su posicin.
Adems, un presupuesto ms pequeo se nos obliga a ser creativos, y por
suerte nuestro comit est lleno de gente creativa le sonre a Blake. l sonre
hacia ella, como si fuera su alumno estrella.
Hannah baraja sus apuntes, mira a Blake, a continuacin, se las arregla para
encontrarme detrs de Randall de nuevo y dice: Pens que todos los miembros
de este comit tienen que ser aprobados por el consejo de estudiantes.
No dice la Sra. Flores. Se trata de un comit de voluntarios, por lo que
mientras el Promedio de Calificaciones de un estudiante es lo suficientemente
alta, o recibe la aprobacin administrativa, cualquier persona puede ser parte de
ello.
Tengo la sensacin de que estaba en una lista de "caso especial" que el
consejero le dio al director.
Bueno dice Hannah. Al parecer, este comit tiene muchos miembros. Y
ya que estoy abrumada con mis otras cosas del consejo estudiantil y las
responsabilidades de mi Beachcomber, no voy a ser capaz de estar a cargo de
este. Y as, hace una pausa para el efecto dramtico: Yo nombro a Allie Davis
para encabezar el Comit de bola del amor.
Yo lo apoyo Blake alza la voz.
Me congelo y la sangre drena de mi cara.
Alguien ms quiere ser el jefe de todo esto? la Sra. Flores mira a su
alrededor.
Yo barro la habitacin, en busca de ayuda, pero nadie viene.
Propongo a Blake digo con desesperacin.
Creo que es una gran idea dice la Sra. Flores, aplaudiendo.
Me relajo durante medio segundo antes de que ella agregue: Allie y Blake
como copresidentes. Este trabajo es sin duda lo suficientemente grande para dos.

117

Blake me sonre. Tiro lo que espero son dardos mortales hacia l con los ojos.
Hannah coge su pila de papeles, camina derecha ms all de la mano
extendida de Blake, y los lanza en mi escritorio.
Buena suerte sonre.
Tiene una caliente banda de auxilios de color rosa Barbie en el dorso de su
mano.
Me pregunto si alguien en la escuela cree sinceramente que la mano de
Hannah tomara tanto tiempo para sanar.
Antes de que Hannah est incluso fuera de la habitacin, Blake acapara todo
los papeles y camina al frente.
Bueno, el primer orden del da: el temame guia el ojo. Allie, te importa
tomar notas?
La Sra. Flores me entrega un pedazo de papel y un lpiz, pero niego con la
cabeza. No puedo.
Si trato de tomar notas, saldr revuelto porque mis manos estn temblando.
Voy a quedar como una completa idiota.
Yo lo har.
Una alegre estudiante de primer ao con pelo corto marrn, creo que su
nombre es Kasey, cruza la habitacin y toma el papel y la pluma de la Sra. Flores.
Kasey se estaciona a s misma delante de Blake. La manera que ella lo mira enva
una cadena de celos por mi garganta. Se envuelve alrededor de mi corazn y
me aprieta el pecho. Trato de alejarlo. No lo merezco.
Blake se hace cargo de la reunin y me siento con asombro estupefacto de
este Blake que no conoca. El artstico. El que se hace cargo de las cosas. El que
se planta ante Hannah George.

118

Captulo 20
Traducido por Melusanti
Corregido por Sttefanye

espus de la escuela, saco mi libro de literatura y un pedazo de papel

se desplaza al suelo como una gaviota herida, manchada con
inclinadas letras afiladas color rojo sangre. Otra nota.

Me hago a mi misma no mirarla, dejarla en el suelo sin leerla, para dejar que
sea barrida con la otra basura cuando el conserje venga. Pero temo que alguien
lo vea, as que dudo slo medio segundo antes de arrebatarlo.
Nunca vas a estar sola.
Quiero rerme de eso, o tirarlo a la basura, pero se siente como que, quien esta
enviando las notas esta leyendo mi mente. Echo un vistazo alrededor de la sala,
pero por una vez, nadie me esta mirando. Meto la nota en la mochila y luego
toco el ojo de tigre en mi bolsillo. Slo una estpida broma. Djalo ir. Saco mi
cuaderno con cautela, miedo de que algo ms podra caer de mi casillero.
Hey.
Me doy vuelta y mi mochila cae al suelo. Mis libros se derraman y la punta de la
nota se burla de m desde el fondo de la pila.
Lo siento, no era mi intencin asustarte. Blake inclina su rostro hacia m.
Ests bien?
Bien Me dejo caer de rodillas y empiezo a recoger el desorden de nuevo
en mi mochila.
Blake se agacha para ayudarme. Aqu, djame
Ya lo tengo. Le respondo rpido. Me enderezo y tir la cremallera para
cerrarla. Necesito darme prisa o voy a perderme el autobs.
Oh. Blake retrocede como si estuviera esperando que yo dijera algo para
insultarlo de nuevo Um, tena la esperanza de que podramos ir a la ciudad y
buscar algunas cosas para el baile. Pero no tenemos que hacerlo.

119

En otro momento. Me cuelgo la mochila al hombro y voy haca la lnea del

autobs. Blake agacha su cabeza y se va en otra direccin. A mitad de camino
por el pasillo veo al Sr. Phillips entrando por la puerta delantera. Para llegar al
autobs tengo que pasarlo. Me doy la vuelta y me voy hacia el otro lado.
Blake esta casi en la puerta trasera, as que troto para alcanzarlo En realidad,
hoy estara bien.
Genial. Dice. Se apoya en la puerta trasera y la abre para m. Echo un
vistazo por encima de mi hombro, pero no puedo decir si el Sr. Phillips nos ve.
Blake esta hablando de cosas para el baile todo el camino hacia su auto, pero
no estoy escuchando. Su auto est en la parte trasera de la playa de
estacionamiento. Tenemos que pasar a James y a Randall, apoyados en la
camioneta de Randall, y por el lugar donde Trip sola usar para estacionar-Que
qued vacante en homenaje a su memoria. Mantengo mis ojos en el suelo, pero
se que me estn viendo cuando me subo al auto de Blake.
Blake esta ajeno. Tan pronto como entra, me entrega su bloc de dibujo He
venido con algunas ideas para la decoracin. Dibuj estos durante el sexto
perodo. Enciende el auto y seala el mapa que hizo en el gimnasio.
Por encima de su hombro veo que James nos mira.
.As que pens que podra hacer algunas pinturas gigantes describiendo la
historia de la ciudad. Hay algunos rollos de tela antigua de la planta de
fertilizantes, las cosas que ellos utilizaban para hacer las bolsas, podramos
ponerlas en los marcos para que luzcan como velas. Esa fue una gran idea, por
cierto.
Obligo mi mirada hacia su rostro Eh?
l ve por la ventana a James mirndonos a travs del estacionamiento. Luego
se vuelve hacia m. Olvdate de l por un minuto De acuerdo? l suena
irritado, conmigo o con James, no estoy segura.
Miro hacia abajo a su bloc de dibujo Lo siento.
He conocido a James toda mi vida. Es un idiota, pero l es todo hablar. No
vale la pena preocuparse.
Claro, lo siento. Dej escapar mi aliento. Olvida a James. Olvida la nota del
casillero. Djalo ir.
Blake se retira de la zona de estacionamiento Ahora, sobre el baile. Quiero ir
a la biblioteca y conseguir algunos libros sobre la ciudad, para obtener algunas
ideas de las pinturas. Y tenemos que ir a la ferretera para la pintura, y quizs

120

podramos correr a la planta de fertilizantes y ver si mi jefe me deja ese lienzo del
que estaba hablando. Y tenemos que pensar en algo para los marcos. Los ojos
de Blake bailan con entusiasmo.
Quieres hacer todo esto, esta noche? Estoy preocupada sobre lo que
ocurrir si Blake y yo somos vistos juntos en la ciudad. Qu pasar si llego tarde a
casa, y que suceder si mam sabe que he estado con l?
Bueno, no todo Blake sonre, medio avergonzado. Viniste con una idea
tan brillante que quiero ponerla en marcha de inmediato.
No era realmente yo. Me encojo de hombros.
Tu eres la que consigui que todos dejen de discutir. l fren en una seal
de stop. Y la Histrica Pacific Cliffs es una gran idea.
Histrica Pacific Cliffs sali durante una acalorada discusin entre los tres chicos
en la sala (Blake, Randall y Marshall Yates quien est presionando para que su
banda toque en el baile) y la mayora de las chicas. Los chicos queran una
danza que no incluyera el alquiler de un esmoquin. Las chicas queran la eleccin
de las chicas de ser formal. Angie sugiri un baile de disfraces. La Sra. Flores tir
eso abajo debido a la preocupacin de cdigo de vestimenta. Randall dijo que
emparejen camisetas, Angie puso los ojos. A travs de toda la conversacin
mantuve mi boca cerrada, pero poda ver el cartel BIENVENIDO AL HISTRICO
PACIFIC CLIFFS a travs de la ventana del cuarto de la Sra. Flores. Cuando Blake
pidi mi opinin, dije trajes histricos sin pensar. La idea fue una bola de nieve a
partir de ah. A las chicas les encant el tema y Blake se puso de m lado, as que
mi idea gan. Qued impactada.
Blake se detiene primero en la biblioteca. Siento los ojos sobre nosotros tan
pronto como caminamos. Cada vez que alguien nos pasa, los susurros nos siguen.
Incluso la bibliotecaria me da una mirada de desaprobacin cuando le entrega
a Blake un pedazo de papel y nos seala la seccin histrica. Echamos un vistazo
a Pacific Cliffs, la historia, y a Pacific Cliffs una ciudad renacida Dos viejos libros
lleno de de fotos en blanco y negro y la historia brillante de nuestra ciudad.
Despus nos vamos a la ferretera, y Blake pasa mucho tiempo mirando por
encima de la plataforma de latas de pintura tinte equivocado. l explica que
va a utilizar las pinturas de casa rechazadas y hacer sus pinturas en velas Son
baratas, hay un montn de pinturas y por lo general los retien de forma gratuita.
Me escond en un rincn y pretendo ver muestras de pinturas, mientras que
Blake est hablando con el chico de las pinturas. No estoy exactamente tratando
de pretender que no estoy con l. Solo estoy cansada de todo el mundo
mirando.

121

Beatrice, de Los Chocolates Famosos de Beatrice, una pequea tienda en la

ciudad, se acerca y me agarra la mano Allie, es bueno verte.
Por encima del hombro de ella, Blake est terminando en el mostrador. Quiero
que se quede en donde est, pero l viene hacia nosotras.
Una cosa tan horrible para tener que pasar tan joven. Ella aprieta mi mano.
Se esta haciendo resbaladiza con mi sudor. Y Trip era un joven tan agradable.
Sola venir a la tienda slo para ver lo que yo estaba haciendo. Amaba a mi
chocolate negro con trufas de frambuesa. Siempre me pag el doble de lo que
valan y me deca que deba cobrar ms. Consigui un par de cajas de dulces
para ti, si mal no recuerdo.
Blake se encuentra detrs de m, un galn de pintura en cada mano.
Beatrice levanta las cejas y sigue hablando. Ustedes dos eran la pareja ms
bonita en el baile. Puedo sentir sus ojos en mi cicatriz. Una tragedia. Ella
niega con la cabeza hacia Blake y libera mi mano. Bueno, debo irme.
Desaparece a la vuelta de la esquina, mientras que Blake dice Estas lista
para ir?
Me limpio la mano en mis pantalones vaqueros y cabeceo.
Estamos casi en la caja cuando oigo a Beatrice otra vez, hablando con uno de
los cajeros con el nieto de Joyce Puedes creerlo? Despus de todo lo que
ha hecho? Se aprovecha de su pena, eso es lo que pienso El cajero murmura
algo y Beatrice resopla. Sigo diciendo que el muchacho se parece a Donald
Shelley. La escupida imagen.
Miro a Blake para ver si l la oy, pero ella estaba hablando en voz tan alta
que no hay manera de que podra haber pasado por alto lo que dijo. Donald
Shelley era el profesor de teatro con el que la mam de Blake escap apenas
antes de su graduacin. Ya sea o no el padre de Blake ha sido un debate popular
en Pacific Cliffs, probablemente desde antes de que Blake Naciera.
Quiero agacharme hacia la parte trasera de la tienda, pero Blake sigue
adelante. l sonre y pone las latas de pintura en el mostrador. En realidad,
Phoebe, quiero decir mi mam, me dijo que mi pap no era el Sr. Shelley, pero
que l era de Pacific Cliffs. Su nombre era Blake pretende estar pensando
mucho. Las dos mujeres se inclinan hacia delante, ansiosas por este chisme. Tom
O era Bob? Tengo que contener la risa cuando recuerdo que el hijo de
Beatrice se llama Tom, y el marido de la cajera se llama Bob Hmm, no estoy
seguro. Voy a tener que preguntarle otra vez. Blake les sonre amablemente.
Tengan un buen da l paga por las pinturas y las deja con la boca abierta.

122

Captulo 21
Traducido por Jazmn
Corregido por Pily

espus de la ferretera Blake me lleva a su casa. Todava es raro para m

venir aqu y ver departamentos donde sola estar la casa de mi abuela.
Mi abuela muri de un ataque al corazn dos meses despus de que
nos trasladramos a Pacific Cliffs. Quera vender la casa que habamos
comprado para que pudiramos vivir en la casa de la abuela, pero mam dijo
que no era prctico para Andrew. En el estilo tpico mam sobre eficiente, ella
haba limpiado y vendido la casa de la abuela en dos meses.
Blake deja las latas de pintura en el porche, toma dos manzanas de la cocina,
y sube las escaleras hasta el tico. La casa est vaca. La abuela de Blake, la
abuela Joyce, debe estar en su tienda. Ella hace productos naturales para el
cuerpo. Los vende en la ciudad, y cada lugar en Pacific Cliffs est abastecido
con su jabn y pequeos frascos de su crema casera. Pone los libros de la
biblioteca en una mesa frente a un par de puertas francesas que se abren de pie
a la ventana y dan una gran vista del ocano. Comienza a hojear las pginas. Los
reflejos del sol en su cabello y una parte de su flequillo resbalando sobre sus ojos.
Qu tal este? Su voz me sobresalta. Me doy cuenta de que lo estaba
viendo a l en lugar de mirar el libro. Me inclino ms cerca por lo que mi brazo
casi toca el suyo. La imagen en blanco y negro muestra a un grupo de hombres
en tirantes y sombreros mirando fijamente hacia la cmara con expresiones
severas. Al fondo est el aserradero que empleaba a la mayor parte de Pacific
Cliffs antes de que se cerrara hace unos veinte aos.
Buen momento histrico? pregunta Blake.
Cuando el gira su cabeza tengo que alejarme porque estaba inclinada
demasiado cerca de su rostro.
S, pero hay demasiados detalles Alcanzo a cepillar mi cabello hacia atrs
tratando de que no caiga ms sobre mis hombros. La gra, el tronco, el perrito.
pongo mi dedo en un blanco y lanudo perro mestizo la nica criatura en la
imagen que se ve como si estuviera sonriendo.

123

Blake se aclara la garganta No crees que puedo hacerlo?

Me inclino ms hacia atrs. No he dicho eso. S que yo no podra hacerlo.
Nunca has visto ninguna de mis pinturas dice Blake. No puedo decir si es
una pregunta, un comentario o una acusacin.
Me encojo de hombros. Nunca te has ofrecido voluntariamente para
mostrrmelas.
Tal vez yo no saba que estaras interesada.
Lo estoy digo con firmeza.
El parece estar esperando el remate del chiste En serio?
En serio.
Va a una esquina del cuarto donde hay una gran repisa que tiene cuatro
estantes. Saca un lienzo del estante. La imagen es borrosa, como algo salido de
un sueo, con todos los coloresgrises y azules y verdes apagadoscorriendo
juntos. Aun as, puedo decir que es la entrada a nuestra cueva. Solo hay un lugar
brillante en la imagen, algo rojo que cuelga de una roca en el lado de la cueva.
Me recuerda a la chaqueta roja que perd cuando tena ocho aos.
Me estiro hacia la pintura pero vuelvo atrs, con miedo a tocarlo.
Es hermoso.
Baja su cabeza y desliza la imagen de nuevo en el estante.
Puedo ver ms? Lo miro tmidamente.
Mete la mano en el estante y saca una foto suya de El Camino, adornado con
franjas de carrera azul y ruedas a medida.
Genial digo
Se encoge de hombros.
Es solo un sueo. Desliza la pintura devuelta en el estante y echo mano a la
siguiente. No es que Trata de quitrmelo, pero yo ya he visto que es: una
pintura de m, la mitad hecha, desde antes de mi accidente, la cicatriz sobre mi
ojo faltante. Me sonrojo y miro hacia otro lado.
Ese es solo un sueo, tambin dice en voz baja, volviendo a poner la
pintura en el estante.

124

El peso de miles de cosas que quiero decirle se ciernen sobre m, pero dejo que
el silencio hable en su lugar.
Blake, estas en casa? La voz de la abuela Joyce flota por las escaleras.
Respiro de nuevo y camino lejos de l hacia la esquina.
Blake se aclara la garganta.
Estamos en el tico.
Estamos? La abuela Joyce resopla mientras sube el ltimo escaln. Oh,
hola, Allie. Me alegro de verte. Pone sus manos en sus caderas y me analizaTe
ves mucho mejor que la ltima vez que te vi. Toco mi cicatriz. La ltima vez que
recuerdo haber visto a la abuela Joyce fue cuando yo estaba en el hospital.
Todava un poco plida, sin embargo. Da un paso adelante y mira de cerca mi
rostro desde detrs de sus gafas.
Cmo est su tienda? pregunto para acabar el tema sobre m.
Muy bien, en realidad, si puedo seguir el ritmo de los pedidos de vacaciones.
Se sienta en una silla y me mira. Espero porque ella diga algo sobre mi cabello
o sobre ser demasiado delgada. En cambio pregunta: He estado pensado
sobre contratar a alguien que me ayude. Levanta sus cejasTe gustara
trabajar para m?
Doy un paso ms atrs en la esquina.
No puedo.
No en la tienda. La voz de la abuela Joyce es persuasiva. S que t no te
sentiras cmoda con ese tipo de cosas. Pero me vendra bien tu ayuda aqu,
rellenando rdenes, podra ensearte como mezclar las cosas.
No lo s. Miro alrededor de la variedad de frascos de vidrio, equipos de
medida y jarras llenas con los ingredientes que van en los productos naturales
para el cuerpo de la Abuela Joyce. Si cualquier combinacin es explosiva, yo
sera la primera en encontrarla. Toco la piedra en mi bolsillo. No creo que
pueda.
S, t puedes. Los ojos de Blake brillan con el mismo entusiasmo que vi
cuando estaba hablando sobre el baile. Podras trabajar para la Abuela y
podramos trabajar en el proyecto al mismo tiempo. Quiero decir Su mirada
baja hacia el suelo. Si quieres.
Sera divertido tenerte por aqu otra vez. El rostro de la Abuela Joyce se
arruga en una hilera de arrugas que marcan sus ojos, mas azules que los de Blake
pero de la misma forma. Me vendra bien tu ayuda. Blake hace hermosas

125

pinturas, pero cuando el intenta ayudarme en la tienda... digamos que no tiene el

toque correcto.
Tal vez yo tampoco. Echo un vistazo a Blake, pero el sigue mirando al suelo.
Pienso en la pintura de m en el estante detrs de l.
Solo hay una manera de averiguarlo. La Abuela Joyce alcanza un delantal
de detrs de la puerta. Vamos a empezar.

126

Captulo 22
Traducido por Luceprice
Corregido por Pily

os das despus haba una nota pegada en el tabln de anuncios.

staba firmada, Mam, pero me asust ms que ninguna hasta
ahora.

El detective Weeks llam. Le gustara reunirse contigo el viernes despus de la

escuela.
Me gustara pensar que haber sido vista con Blake no tena nada que ver con
mi cita con el detective Weeks, pero ya lo saba. Yo estaba con otro chico, en
pblico, sin actuar como la viuda buena. Y no solo cualquier chico, era Blake
Juvie Evans, el delincuente de la ciudad. La oscura nube de si el detective Weeks
iba a preguntarme se converta en cuando.
Mam dijo que no poda salir del trabajo para acompaarme. Estaba
ocupada preparndose para la temporada de vacaciones, como si Pacific Cliffs
fuera un gran destino de invierno. Pap dijo que no quera que fuera sola. Se
tom la tarde fuera de la tienda para llevarme. Llegamos cerca de diez minutos
antes de mi cita.
Al igual que la mayor parte de Pacific Cliffs, la estacin de policas luchaba por
ser pintoresca y nostlgica pero apenas lograba ser pequea e insignificante. El
edificio era de ladrillo rojo y ribetes blancos, con un amplio jardn delantero y una
bandera flameando patriticamente en la brisa. El vestbulo estaba lleno de
retratos de hroes policas, la mayora de los cuales haban alcanzado su grado
meramente quedndose en Pacific Cliffs hasta que fueron lo suficientemente
viejos para retirarse.
La recepcionista/despachadora anot nuestros nombres, an sabiendo
exactamente quines ramos, y nos dijo: Por favor, tomen asiento. El detective
Weeks sigue en otra reunin.
Pap se sent calmadamente y tom una vieja copia de seis meses de Field
and Stream. Yo me distraje haciendo que la parte spera del ojo de gato se
suavizara. Con un poco de suerte, me vera arruinada tanto como me senta y as

127

el detective Weeks se compadecera de m. Era ms probable que tomara mi

rostro como un seguro signo de culpabilidad y me encerrara en el acto.
He tratado de convencerme de que slo me preguntar cosas acerca de la
noche del accidente. No tendra que mentir porque sigo sin recordar. De que no
se inmiscuira en el negro abismo previo. Pap haba fastidiado para que me
concentrara, para recordar algo.
Tal vez si ellos supieran lo que sucedi esa noche, la madre y el padre de Trip
podran encontrar un poco de paz.
Dudaba que cualquier cosa que podra decir les diera paz a los padres de Trip.
Las paredes de la estacin de polica se suponan ser a prueba de balas o al
menos a prueba de ruido, pero todava poda escuchar su voz. Ruidosa.
Demandante. Aterradora. Pap me mira, pero dudaba de que supiera con quin
estaba el detective Weeks en su reunin. Haba escuchado esa voz en ese tono
demasiadas veces para no reconocerla. La reconoca las veces en que me haba
encogido en la camioneta de Trip mientras las paredes de su casa se sacudan
con uno de los episodios del Sr. Phillips.
Trip haba odiado ir a esa casa. La haba odiado. Yo la haba odiado, tambin,
porque despus de una pelea con su pap jams poda saber si Trip iba a estar
necesitado o solo furioso.
La pelea se expandi por el hall entre el vestbulo, las oficinas, y la pequea
celda de espera en la parte posterior. No mir, pero me poda imaginar la cara
del Sr. Phillips, roja y sudorosa, como cuando Trip azot el lado de su camioneta
en una columna de la estacin de gas.
Si estuviera haciendo su trabajo, tendra hasta ahora algo ms concreto.
La siguiente voz era ms apagada, era el mayor Milton diciendo algo sobre
calmarse y tratar de llegar al fondo del asunto.
El Sr. Phillips grita de vuelta: Conozco al fiscal del distrito y al ministro de
justicia. Si no puede hacer que las cosas avancen ms rpido, encontrar a
alguien que pueda.
Pap discretamente levanta su revista. No tena con qu esconderme as que
me llev la parte ms dura de la mirada del Sr. Phillips. Esta vez no me ofreci
llevarme a cenar o pagar mi escuela o restablecer mi telfono. Me encog en la
silla de cuero falso mientras sus ojos se despojaban de mi frgil abrigo de secretos
y encontraban su camino hacia mi vulnerable interior. Haber sido vista con Blake
me haba oficialmente empujado a travs de una lnea invisible de la simpata a
la sospecha.

128

El Sr. Phillips sali corriendo, dejando a su paso un rastro latente de azufre. El

mayor Milton lo sigui hasta la puerta pero no fue tras l.
El detective Weeks sacudi su cabeza. Supongo que eso me deja con usted,
seorita Davis.
Mi padre se pone de pie y camina junto a m hacia la oficina del detective
Weeks. Estrecharon la mano, cordialmente, como si la discusin en el hall nunca
hubiera pasado.
Intercambiaron bromas. Cmo le va a tu negocio? Qu piensas sobre las
oportunidades de que los Seahawks se metan en los play-off? Escuch que
bamos a tener un invierno inusualmente hmedo. Esa clase de cosas.
Esto no debera tomar mucho tiempo dijo el detective Weeks.
Est bien Replic pap. Estrecharon sus manos otra vez. Estar
esperando afuera por si necesitas algo.
Pap me dej a merced de un detective demasiado entusiasta y mi memoria
de queso suizo.
La oficina del detective Weeks me recordaba a la del Sr. Vincent; una idea
tarda alguna especie de rea de almacenamiento reutilizado para mi
beneficio. Tena un escritorio con una laptop, una biblioteca, un gabinete de
archivos, y una silla dura para sentarme. Las paredes estaban desnudas y la
biblioteca sostena un par de cajas y no libros. No pareca como si estuviera
planeando quedarse por mucho tiempo ms en Pacific Cliffs.
Se sent y gesticul para que tomara asiento en la silla opuesta a la de l. Me
sent. Tir de una pila de papeles del gabinete de archivos y revolvi entre ellos.
Esper. Junt los papeles, se inclin sobre el escritorio, y me mir. Aguant la
respiracin.
Deb haberle enviado esto directamente al juez, pero estoy seguro de que lo
olvidaste del todo. Con todo lo que suceda, debi haberse deslizado de tu
mente. Odiara tener que enviarte a la crcel por algo tan trivial.
Mi corazn se aceler salvajemente y mi perturbado cerebro se aferraba por
algn significado a lo que estaba diciendo, pero sal con la nada. Lo mir con la
vista vaca.
Desliz a travs del escritorio una copia de una multa. Deberas haber
pagado esto a fin de mes.
Una multa de trfico? La recog con los dedos entumecidos.

129

Como dije, podra haberle dado esto al juez y tenido una orden de arresto en
tu contra. Pero se que tu memoria no es la mejor. Me atrap con sus ojos azules,
y le una doble intencin en ellos.
Quera preguntarle si eso supona ser un trato, pero solo dije: Gracias.
Se puso de pie. Grace se puede ocupar de ti adelante. No dejes que pase
otra vez.
As que slo me trajo aqu para recordarme la multa? Tan pronto como las
palabras salieron de mi boca las lament. No deba haber dicho nada, no deb
haber abierto un espacio para que me hiciera ms preguntas.
Por ahora, s. Su voz era casual, pero sus ojos eran duros e intensos. Hay
algo que te gustara preguntarme?
Por qu est aqu? Lo solt antes de que me pudiera detener. No estaba
segura de que quera la respuesta a esa pregunta.
Por qu vine a Pacific Cliffs? Se inclin sobre el escritorio. Realmente no
tengo la libertad para decirte eso. Pudo haberse detenido, pero no lo hizo. No
creo que hubiera habido forma de que te perdieras lo que el Sr. Phillips dijo en la
salida. Tiene razn acerca de tener amigos en posiciones importantes. Y supongo
que tiene dinero para despilfarrar.
As que fue despedido por el Sr. Phillips?
No sentenci firmemente el detective Weeks. Tal vez tenga la influencia
para traerme aqu, pero no tiene ninguna influencia sobre mi investigacin.
Tom un lpiz y comenz a golpetear ligeramente el escritorio. El Sr. Phillips se
vea muy molesto. Supongo, dada la situacin, que es entendible. Dej de lado
el lpiz y su frente se arrug. Lo has visto perder el control as antes?
Deslic mis dedos por el borde de la piedra en mi bolsillo, pero respond con la
verdad.
S.
Con Trip?
Me sent entrando en terreno peligroso. Agarr el ojo de gato con fuerza. S.
Puedes decirme alguna cosa sobre el estado mental de Trip antes del
accidente? No slo en la noche del accidente, si no antes. Estaba Trip
deprimido?
Tragu. Temperamental, violento, arrogante, pero no deprimido. No.

130

Ests segura? A veces es difcil de descifrar, incluso si eres cercano a esa

persona.
Mi cabeza comenz a doler. Deb haberme ido cuando tuve la oportunidad.
No lo creo.
Alguna vez bebi o consumi drogas?
Se sinti como una traicin, pero respond: Beba.
Mucho?
No. A veces. Casi lo mismo que cualquiera.
Estaban ustedes bebiendo la noche del accidente?
No bebo.
Era la verdad. Era lo suficientemente difcil defenderme a m misma de Trip
estando sobria.
Eso no fue exactamente lo que pregunt. Tu examen toxicolgico mostr que
no haba alcohol en tu sangre, as que s que no estabas bebiendo. Lo estaba
haciendo Trip?
Mi estmago se aprieta. No lo recuerdo.
Sin un cuerpo, no es algo que podamos determinar, pero si alguien lo vio
consumiendo alcohol esa noche
Sigo sin recordar nada.
Trat de sonar segura, con la esperanza de que eso fuera el fin del
interrogatorio.
Eso debe ser algo inquietante, tener bloqueado un espacio de tiempo
cuando no sabes dnde estabas o que hiciste.
Mi sangre se congel. Quise preguntarle que quera decir con eso, si me estaba
acusando de algo. La verdad es, que era un pensamiento que segua
atormentndome, tambin. No saba que haba hecho esa noche. No saba lo
que realmente haba sucedido.
Pero supongo que nadie puede culparte por no poder recordar. Tuviste un
buen golpe en la cabeza. Aunque, pareces estar bien ahora. Sonri. Incluso
tienes un nuevo novio.

131

Mi garganta se sec. Como si hubiera tragado un bocado de arena. Ahora la

verdadera razn para traerme aqu se asomaba. Por qu yo estaba viendo a
Blake.
Blake es slo un amigo.
Levant sus cejas. Slo un amigo? Ests segura de que l siente lo mismo?
Se vea muy protector contigo cuando lo detuve.
Hemos sido amigos por un largo tiempo.
Ests segura de que quieres ser amiga de un chico como l? Blake tiene un
poco de registro, no? Algunos problemas en Nevada?
Deba decirle que eso no era de su incumbencia. Que eso haba sido hace
mucho tiempo. Deba defender a Blake, pero ni siquiera saba como defenderme
a m misma. Di un paso hacia la puerta.
Si terminamos aqu, mi pap est esperando. Necesita volver a trabajar.
Pero el detective Weeks no se movi. Tu pap es un mecnico, cierto? Es
dueo de esa nueva tienda en el pueblo?
S dije lentamente, tratando de imaginar a qu quera llegar con esto.
Alguna vez te ense algo acerca de autos?
No. Mantuve mi voz calmada. Pap acaba de salir del ejrcito. Antes de
eso estaba fuera todo el tiempo.
Qu hay de tu amigo Blake? Conoce sobre autos? Esa cosa que maneja,
ese viejo El Camino, probablemente necesita un montn de mantenimiento,
cierto? Tu pap lo ayuda con eso, o lo hace por s mismo?
No lo s.
Mi cabeza daba vueltas y mi cicatriz se tensaba. No estaba segura a donde
quera llegar el detective Weeks con esto, pero tena la sensacin de que era
algo malo, malo para m y malo para Blake.
Una cosa graciosa acerca del informe del accidente. Revolvi
rpidamente entre los papeles del escritorio. Me pregunto si el reporte del
accidente estaba descansando en el escritorio junto a l. Me pregunto qu
dice. No dice cun rpido iba Trip cuando impact la esquina. Usualmente ellos
miden las marcas de los neumticos para descubrir eso.
Me mantuve junto a la puerta, congelada.

132

Sabes por qu no pudieron descubrir cun rpido iba la camioneta? Sus

ojos taladraron en mi alma.
No respond.
Por que no haban marcas de neumticos.

133

Captulo 23
Traducido por Melusanti
Corregido por Meellc

engo que permanecer lejos de Blake.

La realizacin me golpea como una ola helada mientras camino por el

vestbulo hacia el frente de la estacin de polica Cmo no pude verlo
antes? La voz de Hannah grita en mi cabeza tu envenenas a todo el mundo y a
todo lo que se te acerque. Ella estaba en lo cierto, pero yo era demasiado
estpida, demasiado egosta para ver que estaba envenenando a Blake slo por
estar cerca de l. Ahora, el detective Weeks piensa que l esta metido en todo lo
sucedido la noche del accidente. Y ni siquiera puedo recordar lo suficiente como
para mantenerlo fuera de problemas. Ni siquiera lo suficiente para mantenerme
a mi misma fuera de problemas. Culpabilidad por asociacin.
Qu quera el Detective Weeks? La voz de pap interrumpe mis
pensamientos. Me olvide que l estaba esperndome.
Sostengo el ticket dcilmente. Me olvid de pagar esto.
T ticket? Eso era lo que quera? Pap no parece creerme. Estuviste all
mucho tiempo.
l me dio un gran discurso sobre lo que podra haber sucedido. Dijo que
podra haber tenido que arrestarme.
Tiene razn. Tienes que ser ms cuidadosa. Pap toma el ticket. Me
pregunto si tienes que ser ms cuidadosa Significa algo ms. Tienes dinero
para pagar esto?
Un poco. Niego con la cabeza. No es suficiente.
Pap saca su billetera y lo paga. Est tranquilo todo el camino hasta el auto.
Por ltimo dice: El detective Weeks te ha preguntado algo sobre el accidente?
Abro la boca para mentir. Entonces veo su rostro, el rostro de un hombre que
hace diez meses estaba interrogado a los insurgentes en una zona de guerra.
Mentirle es imposible. Si.

134

Y qu le has dicho? La voz de pap incluso se queda.

Trazo el borde del ojo de tigre en mi bolsillo Que no recuerdo nada.
Eso es cierto? pregunta su voz de interrogador.
Niego con la cabeza, no y si, y digo: Es todo un revoltijo. Las imgenes no
tienen ningn sentido. Sueos.
Pap me toca el brazo. Quizs. Si regresaras a la consejera. Tal vez tienes un
trastorno post-traumtico o algo por el estilo. Un montn de chicos volvieron de la
guerra con esas cosas. Tal vez si tuvieras alguien con quien hablar
No! digo demasiado rpido y retrocedo. Todo lo que hizo fue decirme
que estaba enojada, que debera golpear mi almohada.
En lugar de Hannah. La voz de pap se aligera un poco. l me aprieta el
brazo y luego enciende el auto.
Inclino mi cabeza hacia atrs.
Tal vez necesitas tiempo.
Asiento. Me duele la cabeza.
Slo espero que ellos estn dispuestos a darte tiempo.
Mis ojos revolotean al abrirse Quin?
Pap respira. Esta ciudad es demasiado pequea. La gente habla
demasiado. l me mira fuerte.
Qu has odo? Como si no lo s, como si no s que todos estn hablando
sobre m y sobre Blake, y porque estamos tanto juntos y tan pronto.
Algunas personas dicen que el accidente fue sospechoso y si estn
pagando
por un nuevo detective, l debera estar haciendo algunas
investigaciones. l sale de la estacin de polica y nos dirige a casa.
Pienso en lo que dijo el detective Weeks, de que no haba marcas de
neumticos. Pap sabra porque no hay marcas de neumticos? Puedo
preguntarle? Qu pensara si lo hiciera?
Tu pareces ser la pieza que falta en todo esto. Se vuelve y me mira.
Porque fuiste la nica testigo, me preocupa que la gente pueda tomar parte de
sus sospechas sobre ti. Si tuvieran una idea ms clara de la noche del accidente.
Si pudieras recordar
Me duele la cabeza No estas ayudando. Dije que no poda recordar!

135

De acuerdo. l toca mi pierna. Lo siento.

Se queda en silencio durante el resto del camino a casa. Estaciona en el
camino de entrada y me mira de nuevo.
La abuela de Blake entr en la tienda hoy. Est teniendo problemas con el
viejo Buick otra vez. Mencion que te haba pedido trabajar para ella.
Ella lo hizo respondo. Pero yo no estaba
Le dije que pens que sera una buena idea. Te dar una forma de pagarme
y yo espero que lo hagas. Pap levanta sus cejas. Sera bueno para que
puedas estar haciendo algo.
No creo que deba. Por el bien de Blake.
Prubalo durante un tiempo. Por lo menos el tiempo suficiente para
pagarme. En cierto modo se siente como que pap me esta ordenando a
trabajar para la abuela Joyce. Tienes dieciocho aos. En menos de un ao iras
a la universidad. Es hora de que tomes parte de la responsabilidad de tu vida.
Me tumbo en la cama esa noche, tratando de averiguar lo que quera decir
pap acerca de tomar la responsabilidad de mi vida. Otra referencia velada
para tratar de recordar el accidente, o algo ms? He estado viviendo en el modo
de supervivencia durante tanto tiempo que cualquier cosa en el futuro se siente
vago y lejano. Si voy a la universidad, voy a ser capaz de escapar de todo lo
que ha pasado aqu?Puedo aguantar tanto tiempo?
Pienso en la pintura de m que Blake tiene en su tico. Un sueo. Un sueo
destrozado por los dos hace mucho tiempo. Froto el ojo de tigre por mis labios y
trato de recordar lo que se siente tener sus labios contra los mos. Despus de todo
lo que he hecho, no lo merezco, pero est dispuesto a darme otra oportunidad.
El resto de la cuidad no est dispuesta a darnos una oportunidad, pero si se
cierra la investigacin del accidente, si el detective Weeks se fuera y luego se
olvidara de la ciudad Sera capaz de estar con Blake?
Todo lo que dijo el detective Weeks se revuelve dentro de m Por qu all no
haba marcas de neumticos? Quiso decir que Trip fue por arriba del acantilado
a propsito? Era eso a donde el detective Weeks iba con todo el asunto de la
depresin?
Pero Trip no estaba deprimido. Todo el mundo lo quera. Lo tena todo. Era muy
bueno en los deportes. Era precioso. Tena un montn de dinero. Me tena en
control.
Tal vez estaba demasiado borracho como para tomar la esquina.

136

Cierro los ojos y presiono el ojo de tigre contra mi cicatriz. Sera fcil. Todo lo
que tendra que decir es que Trip estaba bebiendo esa noche, que estaba
borracho cuando dio la vuelta en la esquina. Eso me lanz a salvarme. El caso
sera cerrado. La gente dejara de mirarme como si fuera culpa ma. Nadie
pondra en duda a Blake. A nadie le importara si estuviramos juntos.
Haba visto a Trip conducir borracho un montn de veces antes. La noche
antes del accidente, cuando me escap a rescatarlo, l estaba borracho. Trat
de conseguir que me dejara llevarlo a casa.
Tienes que dejarme conducir. Dame las llaves De acuerdo?
No sabes de lo que estas hablando. No me digas que hacer!
Trip, por favor, estas borracho. No quiero que tu
l se gira hacia m tan rpido que no tengo tiempo para evitar su puo
estrellndose en mi hombro. Me caigo hacia atrs. Golpeando mi espalda contra
un tronco irregular en el fondo.
James y Randall miran hacia otro lado.
La idea me golpea tan fuerte como el puo de Trip. Me siento en la cama.
James y Randall ambos vieron que Trip me golpe la noche anterior al accidente.
Ambos lo saben.
Me tumbo en la cama durante horas pensando en ello. Cuando por fin me
duermo sueo que Trip me golpea y me caigo hacia atrs y me golpe la cabeza
con algo duro. Todo el pueblo esta de pie alrededor, pero nadie me reconoce.
Nadie reconoce lo que me hizo. Nadie ayuda. Ellos solo me dejan all, tendida en
un charco. Estoy con el vestido del baile. Y el charco es rojo.

137

Captulo 24
Traducido por Dracanea
Corregido por Meellc

xcelente, Allie dice la abuela Joyce mientras se inclina sobre el

hombro. Tres lecciones en esto y estoy mejorando en mantener mis
manos sin temblar, o por lo menos, ocultndolo de la abuela
Joyce. Ella acaba de hacer una vela de vainilla a rayas, textura perfecta, sin
quemar nada ni arruinar la cacerola. Levanta las cejas, al igual que debe
significar algo para Blake. l grue de nuevo. La abuela Joyce niega con la
cabeza.

Blake no ests realmente aqu en este momento. Ya he aprendido que

cuando Blake est en su arte, todo el mundo podra explotar y l no se dara ni
cuenta. Ahora mismo est estudiando un cuadro negro y blanco, un lpiz de
carbn en la mano y un gran trozo de papel sobre un caballete frente a l. Tiene
una mancha de carbn en la mejilla y los nudillos estn manchados con negro.
Sonro de nuevo, resplandeciente por su alabanza. Estar asustado por cometer
un error ha sido realmente una buena cosa. Parece que estoy mejorando en esto.
En qu ests trabajando, B? La abuela Joyce cruza la habitacin hasta
Blake y estudia la imagen. Ah, el molino. Se inclina y cepilla el pelo de los ojos
de Blake.
Esto lo despierta de su trance. l se aleja de ella. Abuela.
Desaliado de nuevo, Blake. Ella niega con la cabeza.
Me gusta su pelo largo digo sin pensar.
Blake se sonroja, hace muecas, y se frota el cuello, dejando una raya de color
negro all, tambin.
Gracias, Allie dice la abuela Joyce. Ahora nunca conseguir que se lo
corte. Ella se acerca ms a la imagen de al lado de Blake sobre el escritorio.
Este fue el molino durante su apogeo. Antes de que se apagara, la mayora de la
poblacin trabajaba all. Si no fuera por el seor Phillips y la renovacin de la
posada que trae turistas, Pacific Cliffs probablemente habra desaparecido por

138

completo. Ella voltea a travs del libro. Allie, alguna vez has visto la imagen
de tu madre?
Puse el molde de la vela abajo y me un a ella en la habitacin. La pgina que
est viendo tiene filas de hermosas adolescentes en diversos estilos de los formales
y grandes.
S. He visto esa foto antes. Trato de mantener la amargura de mi voz.
Foto oficial de mam del Beachcomber: el pelo rubio oro acumulado en la
parte superior de su cabeza, un vestido de lentejuelas azul colgando sobre sus
caderas, su sonrisa perfecta, como siempre. Recuerdo lo difcil que trat de
convencer a mi mam que haga de Beachcomber, llenando la solicitud para m
y todo. A Trip no le gustaba la idea de mi desfilando delante de un montn de
otros chicos. Y cmo podra llevar el traje de fitness, pantalones cortos y una
camiseta de manga corta, mis moretones en exhibicin para todo el mundo?
Mam estaba ms que decepcionada. Creo que era su sueo para que yo siga
sus pasos.
Reina de Beachcomber, mira la gran cantidad de ellas. La abuela Joyce
desliza el dedo por la pgina. Tu madre, y sta es Patty George, la ta de
Hannah. Que debera haber sido el ao de Phoebe. Si no se hubiera escapado, lo
habra sido. Al igual que su padre, huy cuando las cosas no iban a su manera.
Blake gir la cara. Creo que le duele cuando su abuela habla as de su madre.
Puedo estudiar las reinas del certamen, as que no tengo que ver su malestar. La
ta de Hannah lleva un vestido de satn rojo sin tirantes, rojo sangre como mi
vestido del baile. Se ve tan familiar que hace que me duela la cabeza. Cierro los
ojos. La voz aguda de Angie llena mi cabeza.
Ese es un vestido fabuloso, Allie. No s por qu lo guardas cubierto. Me
pongo el suter blanco cerca de mi cuerpo.
Tengo fro.
Hace como ochenta grados aqu, cmo podras tener fro?
Allie siempre tiene fro. Trip cubre su brazo sobre mi hombro y comienza a
penetrar el escote de mi vestido. Pero tal vez pueda convencerla que se
quitara la chaqueta ms tarde esta noche, despus de que yo le d su regalo de
cumpleaos.
Le codeo a distancia, y luego espero a su sutil retribucin, dedos clavndose
en un moretn que saba que estaba all, o una mirada que me dice que estoy en
problemas por hacerle parecer estpido en pblico, pero no llega.

139

Todo el mundo se inclina. Angie rueda los ojos. Aqu viene la reina. Sigo
su mirada a lo que distrae a Trip de castigarme. Hannah, de pie en la puerta con
su banda y su corona, del brazo de un trofeo de la cota y siempre caliente, pero
nunca bien, luciendo suficiente bien para eclipsarla a ella. Los ojos de Trip en
cada centmetro de su vestido verde esmeralda, desde el escote profundo hasta
la hendidura en la cadera. Ella lo mira, tambin.
Mi estmago se retuerce de celos recordando. La abuela Joyce voltea el libro
a la vista de que Blake estaba trabajando. Ella no se da cuenta que me agarre al
borde de la mesa para apoyarme. Los kilos de sangre a travs de la cicatriz y en
mis odos.
Hay mucha historia en esta ciudad. Ella acaricia el hombro de Blake. Los
hombres de pie delante de la fbrica en la imagen del remolino gris. S que
hars un gran trabajo. Ella se vuelve hacia m. Te gustara...? Me mira.
Blake, ve por ella! Toda la habitacin gira. Mi mente se desliza dentro de un
oscuro abismo de los ojos de Trip, mi vestido rojo sangre, y los celos de verde
satn.

140
Vamos a tener una fiesta despus del baile. Estn todos invitados. Los ojos
de Hannah estn en Trip. Estoy segura de que si pudiera encontrar una manera
para que yo no fuera, lo hara.
Trip me tira contra su pecho, pero l mantiene sus ojos en el corte de diamante
en la parte delantera del vestido de Hannah.
No vamos a ir a la fiesta con ustedes. Tengo que darle a Allie su regalo. Se
vuelve y me inclino la cara a la suya y acepto un largo afectuoso beso pblico,
en beneficio de Hannah. La limusina nos est esperando en casa de Allie. Dej
mi camioneta all. Queremos estar a solas.
Allie, puedes orme? Suena la voz de la abuela Joyce lejos, al final de un
largo y oscuro tnel. Mi corazn se hunde. No quiero estar a solas con Trip. La
limusina y todos sus amigos se supone que son mi escudo esta noche. El padre de
Randall insisti en la limusina. Para mantenernos a salvo...
Allie, por favor, despierta. Trato de abrir los ojos, pero Blake suplicando se
transforma en la voz de Trip, jadeante y desesperado: Despierta. Me
escuchas? Dije despierta! No puedes dejarme. No voy a tener la culpa de esto.
Por favor, despierta.

Me obligo a el recuerdo de mi cabeza y me concentro en el sonido de la voz

de Blake. Poco a poco su rostro emerge de la niebla que me rodea.
Ests bien? l est sosteniendo, mi cabeza en su regazo. La abuela Joyce
mete una almohada debajo de mis pies.
Creo que s. Mi corazn late en mis odos. Las imgenes olvidadas se
arremolinan alrededor de mi cerebro, tratando de forzar su camino en algn
sentido. Una parte de m quiere evitar que se deslice de nuevo. La otra parte de
m no quiere saber lo que significan.
Te saltaste el almuerzo de hoy. Blake toma mi pelo de la frente. Me vuelvo
hacia su voz y veo la preocupacin en sus ojos. Tuvimos una reunin de la
comisin.
Estoy bien. Pero no sueno convincente. Mi cara se siente caliente y no estoy
segura de recordar cmo mis piernas funcionan. Trato de levantarme.
Qudate quieta ordena la abuela Joyce.
Voy a llamar a tu madre.
No. Me siento rpido y mis ojos empiezan a empaarse otra vez. Me
recuesto contra Blake. Quiero decir, no puedes. Ella est en el trabajo.
Probablemente estars bien la abuela Joyce dice al fin, y me toca la
frente. Slo el estrs, la falta de alimentos, y tal vez un poco de humo de la cera
derretida. Este tico est bastante clido el da de hoy. Asiento con la cabeza,
contenta de aceptar sus explicaciones fciles.
Ya me siento mejor. Con los brazos de Blake a m alrededor, no es del todo
una mentira.
Tmatelo con calma dice la abuela Joyce.
Trato de sentarme de nuevo, esta vez ms despacio.
Blake se desliza hacia adelante para apoyar mi espalda. Me apoyo en l y dejo
que me sostenga. Sus dedos dejan manchas de carbn negro en las mangas de
mi sudadera. Despus de unos minutos me dej que me ayude a sentarme en
una silla junto a la mesa. El libro est acostado en la parte superior, cerrado. La
abuela Joyce me trae una taza de t de hierbas.
Descansa un rato. Cuando el color se te vea mejor, le pedir a Blake te lleve
a casa. Descansa un poco, y si ests a la altura, puedes volver a trabajar de
verdad en un par de das. Slo asegrate que dejas la ventana abierta para
respirar aire fresco.

141

No. Estoy bien. Me levanto y le pido a Blake que me ayude. Tengo que
apoyarme en l para mantenerme en pie.
Asegrate de que ella coma maana la abuela Joyce dice mientras Blake
recoge mi mochila. Cuento contigo para cuidar de ella.
Lo har Blake dice en serio. Agarra mi brazo como si pudiera resbalar fuera
de su alcance y desvanecerme.

142

Capitulo 25
Traducido por Dracanea
Corregido por Meellc

ienes el recibo de Angie en la tienda? Blake se inclina cerca de

m, esperando mi respuesta. Estamos sentados con Andrew en la
biblioteca, tratando de averiguar el resto del presupuesto para el
baile. Ests bien?

Me tire a m misma de mi interminable laberinto de pensamientos, Trip y yo

bamos a estar solos, la camioneta estaba en mi casa, por qu estaba tratando
de despertar? O es porque Blake estaba tratando de despertarme?
S, slo un segundo, que est aqu en alguna parte.
Te ves plida. Blake toca mi brazo. Esto no va a pasar de nuevo,
verdad?
Andrew levanta la vista, alarmado. Le doy a Blake una mirada asesina y volteo
a travs de mi porttil. Un trozo de papel con la escritura roja en ella hace que
me detenga. Te estoy vigilando.
Intento meter la nota de nuevo entre las pginas, pero Andrew ya ha visto.
Qu es eso? Su voz real es ronca y jadeante.
Nada. Slo un pedazo de papel. Volte la cubierta del porttil cerrado.
Por favor. La voz comunicadora de Andrew es uniforme y electrnica, pero
la mirada de dolor en sus ojos me detiene. Miradas entre Blake, Andrew y yo.
Qu es? Andrew mira duramente a mi cuaderno. Blake tiende la mano.
Djame verlo. Algo sobre la preocupacin que veo en los dos, o tal vez slo
mi propio cansancio de cargar con el peso de todos mis secretos, llega a m. Abro
el cuaderno y le entrego el papel. Su frente se arruga y el pelo cae en sus ojos
mientras estudia la nota. Es la primera vez que te ha llegado una nota como
esta?
Yo digo: S.

143

Andrew dice: No.

Cuntos? pregunta Blake, pero l est mirando a Andrew. Lo dej con un
suspiro.
Este es el cuarto.
Eran todos as? Da vuelta la nota y pasa los dedos por los bordes. Andrew
la alcanza. Blake, la sostiene hacia fuera para que l vea.
Despus de estudiarlo, Andrew dice furiosamente: Recorte de una hoja.
Tienes razn dice Blake. Parece que fue cortada con otra cosa. Tal vez
con una cuchilla de afeitar? Es surrealista, ambos jugando a detectives,
pensandolo para mi. Tienes las otras? pregunta Blake. Abro mi mochila y
saco las otras notas del bolsillo en el lateral. Con excepcin de la que yo envi
sobre el acantilado, las guardaba. No estoy segura de por qu, como prueba o
algo as.
Es la letra de Trip. Trago saliva. La reconocera en cualquier lugar. Las
examinan una a una.
Destacando las cosas que no haba notado antes. Todas las notas parece que
fueron cortadas de un pedazo ms grande de papel. Las palabras fueron escritas
en tinta de color negro o azul y luego trazaron de nuevo con marcador rojo. Una
fue cortada a la vuelta de las palabras y pegada a otra hoja de papel. Por qu
no las mir ms de cerca?
Vamos a ver. Quin tendra un montn de notas con letra de Trip sobre
ellos? Blake se rasca la cabeza para dar nfasis. Estoy pensando en el seor
Phillips, o tal vez la madre de Trip, pero a Andrew se le ocurre una respuesta
diferente.
Hannah.
Hannah? suspiro y luego me siento estpida. Por supuesto Hannah.
Recuerdo la caja que arroj al mar. Cada carta, cada flor, cada trozo de papel
que Trip alguna vez me dio. Salv todos. Hannah debe haber hecho lo mismo.
Blake, niega con la cabeza.
Ese pequeo torcido b...
Tienes que decirle a alguien dice Andrew.
No puedo. Miro hacia abajo a mis manos. El ojo de tigre apareci all casi
sin que yo lo sepa. Quiero decir, no vale la pena. No quiero llevar el

144

accidente de nuevo en la vanguardia de la mente de todos. Ahora que s

quien enva las notas, slo puedo ignorarlas, no?
Deberas contarlo insiste Andrew.
No, tiene razn. No vale la pena. Decirle al director algo como esto sera
simplemente abrir un montn de problemas para ella. Podemos encargamos de
Hannah George. La cara de Blake es dura y enojada, como cuando volvi de
Reno. Su expresin me da miedo. Ech un vistazo a su bolsillo, preguntndome si
l tiene el cuchillo en l ahora.
No. Olvdalo. Ella est buscando atencin o lo que sea. Nosotros no tenemos
que drsela. Intento forzar una risa, como si todo esto fuera una gran broma.
Sigo diciendo que deberamos... Andrew mira de Blake a m pero s que no
le dir si decidimos no hacerlo.
El derecho es de Allie. Es mejor olvidarlo. Blake arruga las notas, camina
hasta la esquina de la habitacin, y los empuja profundamente en el cubo de
basura. Suena la campana y Blake rene sus libros. Nos vemos despus de la
escuela, Allie. Su voz se ve obligadamente casual.
Andrew mira a la basura con su evidencia enterrada y luego me da una larga
mirada antes de que abandone la biblioteca.
Hay que decrselo a alguien. Cierro los ojos y s que he odo decir eso
antes.

145

Captulo 26
Traducido por Dracanea
Corregido por liss-rose

rees que tu abuela me necesitar despus de que la Navidad

haya terminado? La idea ha estado mordisquendome tanto
tiempo que rompo el silencio cmodo habitual entre Blake y yo.

l me mira desde el lienzo y rueda el pincel entre los dedos.

No lo s. Espero que s. El tico de Blake se ha convertido en mi refugio. Es el
nico lugar donde puedo escapar de los susurros detrs de la espalda en la
escuela y las miradas hacia atrs que recibo cada vez que voy a la ciudad. Y
aqu no tengo que hacer frente a las miradas de traicin, dolor, concernidas que
recibo de mam o de pap, sutiles intentos de hacerme recordar algo sobre el
accidente: Te acuerdas de que estaba contigo en el baile?, Te acuerdas de
llegar en la camioneta de Trip.
Es el nico lugar donde puedo pretender que los ltimos dos aos nunca
ocurrieron, que no tengo que ver la mirada que James me da cuando camino
por el pasillo, o las fotos de Trip sonrientes en la vitrina de trofeos. Me encanta
todo sobre el tico: el sonido del mar o la lluvia sobre el techo: el olor de las flores,
los frutos secos y frutos de las lociones y velas que hago, la vista desde la ventana,
y mi silencio cmodo a la vez, a solas con Blake. Me gusta verlo a l, perdido en
su arte. Su rostro se contorsiona en la concentracin, no como si lo que est
haciendo es difcil, pero como si estuviera concentrndose en algo que ama.
Memorizo la forma en que la luz juega en su rostro, los surcos que se forman en su
frente, la forma en que se muerde el labio inferior cuando est pensando mucho,
el rasguo del lpiz o la tranquilidad de sus pinceladas.
Si la abuela no te necesita, todava habr cosas del baile para hacer dice
Blake. S, por un par de semanas Me esfuerzo para llegar a un frasco en el
estante superior. l se acerca y tira hacia abajo para m.
Gracias le dijo. No estoy segura de cuando lleg a ser mucho ms alto que
yo.

146

Vuelve a trabajar, pero lo sorprendo mirndome, y mucho. Y sigue bajando

cosas. Estoy preocupaba de que est pensando en las notas en mi casillero y
cmo devolvrselas a Hannah, pero no dice nada.
l est tranquilo hasta que me lleva a casa. Entonces empieza a hablar rpido.
Me voy maana por la maana para pasar las vacaciones de Navidad con
Phoebe. Lo est haciendo muy bien, hay trabajo, locales comerciales y todo eso.
Toma un respiro y se pone en marcha de nuevo. Ella est saliendo con un
chico que produjo uno de sus anuncios. Tiene un apartamento en el Lago Tahoe y
estamos pasando la Navidad all. Le gusta mucho. Creo que est esperando que
le guste y que me guste.
Blake tamborilea con los dedos sobre el volante mientras conduce. Puedo
decir que est nervioso por ir a cumplir con el nuevo novio de su mam. Debera
decir algo que pudiera ayudar, algo as como: "Por supuesto que va a pensar que
eres genial. Quin no lo hara?" Pero no digo nada. l agarra el volante.
Quiero que vengas conmigo. Mam me dijo que poda traer a un amigo por
un par de das. Yo pagara por el vuelo. Al igual que el da despus de Navidad,
por lo que an puedes estar con tu familia Ya estoy sacudiendo mi cabeza,
pero l sigue adelante. Te puedo ensear cmo hacer snowboard, quiero decir,
slo he estado una vez, pero podemos aprender juntos. Sera muy bueno, quiero
decir diversin, si estuvieras all Blake se aclara la garganta. No hay nada
extrao, slo como amigos.
Niego con la cabeza ms fuerte, y mi cicatriz comienza a doler.
Yo, hacer snowboard? Fuerzo una sonrisa, tratando de mantener la luz.
Esto s que es una idea realmente horrible. Probablemente me rompo una pierna
intentando ponerme las botas. Ni siquiera lo lograr en la montaa, y si lo hiciera,
sin duda te humillara Blake se detiene en el semforo en rojo en la ciudad y me
mira seriamente.
Qu te pas, Al? Cuando ramos nios no tenas miedo de nada. Ahora eres
como, no s, miedosa a probar Estoy medio dolida y medio ofendida, pero s
que tiene razn. Trato de cubrirlo con una broma.
Tal vez por fin he descubierto que soy un peligro para m misma y los dems
Blake vuelve a la carretera.
Y siempre ests menosprecindote. No me gusta eso.
Yo meto mi mano en mi bolsillo y toco al ojo de tigre.

147

Siempre he sido torpe. Ya lo sabes. Recuerdas cuando me tropec en el

acantilado y casi fui por el borde? O cuando me deslic por las dunas de arena
sobre mi rostro? Es como un milagro que cumpliera los 18.
Yo hice ese tipo de cosas, tambin, muchas veces. No eres ms torpe de lo
que soy yo l se detiene en mi camino y me mira, sus ojos verdes suplicantes.
Por favor, ven conmigo. Me sacarias un montn de presin de encima si
estuvieras all. A mam le gustas mucho.
He conocido a la madre de Blake dos veces. Las dos veces me dio la impresin
de que estaba demasiado fuera de ella para darse cuenta quin era yo, pero no
voy a decirle eso.
No puedo. Incluso si quisiera S que pica cuando digo eso, me refiero a que
lo haga. No hay manera de que mis padres me dejen ir.
Fuiste con la familia de Trip el verano pasado, cuando fueron a Florida.
Seala Blake.
Me estremezco por el recuerdo y agarro la piedra en el bolsillo.
Eso fue diferente. Pap no estaba all y...
Y estaba Trip Blake golpea el lado del volante, no es duro, slo lo suficiente
para que pueda ver su frustracin. No me gusta que tenga razn en eso. Mam
se asustara si supiera que estaba en el auto de Blake ahora. El ir de fin de semana
con l, sera imposible. Abro la puerta rpidamente.
Gracias por el paseo. Divirtete en
Espera Blake llega detrs de su asiento. Ya que no te ver en Navidad, te
voy a dar esto ahora Empuja un paquete plano, en forma de rectngulo en mis
manos. Est envuelto en plstico blanco. Miro hacia l.
Quieres que lo abra ahora?
Si. l se inclina hacia atrs, y luego se frota el cuello. Quiero decir, si quieres.
Est bien. Deslizo mis dedos debajo del plstico y me doy cuenta de que
estn temblando. Blake me est mirando.
En realidad no es mucho. Acabo
Oh Suspiro tan pronto como la tapa est fuera. Es una pintura, tres chicos,
una nia y dos nios, cavando un foso alrededor de un castillo de arena con el
ocano en el fondo. Es silencio y sombra con los azules y grises, al igual que todas
las pinturas de Blake. Incluso el castillo de arena es gris, la forma en que sera un
castillo de arena en nuestra playa, y no el amarillo soleado de los castillos de

148

arena postales. El punto brillante en esta imagen es la larga trenza de color

amarillo en la parte posterior de la cabeza de la nia. Deslizo mi dedo sobre ella.
Somos nosotros dice Blake.
Lo s Respiro. La pintura me hace feliz y triste al mismo tiempo, algo acerca
de verme a m misma pintado de esa manera, joven e inocente, antes de... antes
de todo.
Blake est mirando mi rostro mientras trazo mi dedo en los remolinos que la
pintura hace sobre el lienzo.
Te gusta?
Me encanta le digo, y siento las lgrimas punzantes en las esquinas de mis
ojos. Tengo que morder el interior de la boca para evitar que se deslicen fuera.
l se inclina, y puedo sentir su aliento en la nuca.
Trat de hacer la silla de Andrew, pero no pude hacerlo funcionar.
Simplemente no me parece correcto.
Es perfecto Trazo el rostro de Andrew.
Slo la forma en que lo es El rostro de Blake se divide en una sonrisa. Fue
muy difcil mantener esto escondido de ti. Has estado en mi casa mucho
ltimamente, no es que me queje, pero tena muchas ganas de sorprenderte.
Es el mejor regalo que he recibido Tan pronto como las palabras salen de mi
boca s que suena cursi, pero tambin s que es verdad. Blake se enrojece y se
mira las manos.
No es nada, no como las cosas utilizadas por Trip l cubre su desliz con una
tos. Aferro la pintura a mi pecho y evito mirar a Blake. Pienso en el signo estpido
que le compr. Parece tan barato despus de lo que me dio.
No tengo nada para ti. Lo siento No creo que l sepa cunto lo siento. No
slo lamento que no tenga un regalo para l. Lo siento por la forma en que lo he
tratado en los ltimos dos aos. Siento que no puedo ni decirle a mi madre que he
estado saliendo con l. Siento que no tengo nada que ofrecerle que valga la
pena tener.
Est bien dice. Me alegro de que te guste la pintura.
Ser mejor que vaya dentro Deslizo mis piernas alrededor y fuera del coche.
S, tengo que hacer las maletas Blake se acerca y recoge la hoja de plstico
que dej en el asiento del coche.

149

Divirtete en Tahoe. No te rompas nada importante. Necesitamos que

termines las obras para el baile Trato de hacer la broma, pero puedo escuchar
la soledad en mi voz. Dos semanas sin Blake repentinamente parece mucho
tiempo.
Te echar de menos, Al dice Blake. Se inclina hacia m, pero no llega a
tocarme.
Me deslizo fuera del asiento y me pongo de pie.
S, yo tambin. Adis Suena brusco, pero tengo que entrar antes de que
empieze a llorar. Mam me recibe en la puerta. Pap debe estar en su coche,
porque no lo veo en la entrada.
Cundo ibas a decirme? Exige ella antes incluso de que entre, O mejor
an, cundo ibas a preguntarme?
Preguntarte? Tartamudeo.
Preguntarme si puedes pasar todos los das despus de clases solo con Blake
en su casa Levanta la voz. Fui a la tienda de Joyce el da de hoy buscndote.
Ella dijo que has estado trabajando en su casa todo el tiempo. Dejaste que
nosotros creyramos que estabas trabajando en su tienda.
Aferro la pintura de Blake contra mi pecho.
Tengo dieciocho aos murmuro, y trato de irme.
Todava vives aqu Ella se mueve, as que no puedo conseguir irme.
Todava tienes que escucharme.
Por qu? Me vuelvo hacia ella, desafiante . Nunca me has escuchado a
m Ella da un paso atrs.
Allie, he hecho lo mejor que puedo con lo que...
Con lo qu te dieron? Termino por ella. Con la hija torpe, estpida, no
perfecta que tienes?
Yo no he dicho eso. Deja de tratar de convertirme en la mala de la pelcula
Ella se cruza de brazos. Estoy tratando de ayudarte. No creo que entiendas lo
mucho que eres juzgada por quin andas por ah. Quiero dejar su
No tienes ni idea, verdad? La frustracin, la ira, el dolor todo sale, ni
siquiera sabas que nunca he tenido ningn amigo. No aqu, ni en ninguna parte.
Nadie ms que Blake, y quieres llevrtelo, tambin.

150

Allie, ests exagerando Mam suspira como si estuviera tratando de ser

paciente conmigo. Tienes un montn de amigos. Las personas que se
preocupan por ti. Slo tienes que dejar de alejarlos.
Personas aceptables, no, mam? Gente como Trip? Las palabras salen de
mi boca antes de que pueda detenerlas. El rostro de Mam se lava con miedo.
Ella respira y habla en voz baja.
Qu hay de Trip?
Dije demasiado.
Trip est muerto, mam. l no va a volver, no importa lo mucho que desees
que lo haga Huyo para mi habitacin. Me tiro en la cama y dejo que mi ira se
construya hacia mam, recordando lo cerca que estuve de romper con Trip para
siempre.
Mam est en la puerta de mi habitacin, con la mano en la cadera.
Trip est aqu. Est esperando en la sala de estar por ti.
Te dije que no quiero verlo Ella entra, se sienta en la cama y frota los dedos
por mi cabello.
l envi rosas los ltimos tres das. Llam no s cuntas veces. Te envi
mensajes da y noche. Y creo que tiene algo para ti. No crees que se merezca
otra oportunidad? Presiono mi mano sobre el vendaje en el brazo escondido
debajo de mi sudadera. Seguira diciendo eso si le muestro lo que me hizo?
Por lo menos habla con l. El Sr. Phillips dijo que nunca haba visto tan
alterado a Trip. Qu pas entre ustedes dos, de todos modos? Deslizo mis
dedos bajo el puo de mi sudadera y respiro, tratando de decidir la cantidad y lo
que puedo decirle.
Mam, yo
S que pelearon por lo que parece una gran cosa ahora, pero creo que te
ests rindiendo. Trip es un gran tipo y su familia es muy importante Sus ojos estn
pidiendo de m. S lo mucho que le gusta Trip, y lo bien que se piensa de que yo
est saliendo con el hijo del hombre ms rico de su ciudad natal. Las cosas van
bien para nosotros aqu, con mi trabajo y contigo y Trip.
Toca mi brazo, rozando accidentalmente el corte, pero ella no se da cuenta
cuando me estremezco.
No me gustara que un pequeo desorden de argumento lo estropeara. Por lo
menos habla con l.

151

Yo tire la manga de mi sudadera de nuevo hacia mi mueca.

Est bien, mam, voy a hablar con l.

152

Captulo 27
Traducido por NayeliR
Corregido por liss-rose

a Navidad es tranquila y tensa. Consigo un nuevo telfono celular y

equipaje, un mensaje en algn lugar entre permanece en contacto y
es hora de irse. Mam y yo pretendemos que todo es normal, pero hay
una pared entre nosotras. No por lo que nos dijimos la una a la otra. Ms por lo
que no puedo decir. Sin embargo, es mejor que el ltimo ao cuando estaba
caminando en la cuerda floja entre estar con Trip y estar en casa. Pap estuvo
con nosotros por casi todas las vacaciones de invierno, as que l pens que
debera estar con mi familia. Trip pens que debera estar con l. Estar alrededor
de pap pona nervioso a Trip. No pens que pap confiara en Trip. Quizs l vio
algo que nadie ms vio. No importaba. Despus de las vacaciones de invierno
pap volvi a Fort Lewis, terminando los seis meses antes de que se jubilara.
Incluso aunque estaba a unas pocas horas lejos, era como si en realidad no
hubiera venido a casa.
El da despus de Navidad, mam y pap volvieron al trabajo. Voy a volverme
loca, as que me dirijo a la habitacin de Andrew buscando algo que hacer. En la
puerta me detengo, porque escucho una voz, una voz de chica. Andrew con
una chica en su habitacin? No puede ser. Debe estar jugando con su
comunicador otra vez. Pero mientras inclino mi odo contra la puerta para
escuchar, ella re, para nada electrnico.
Despus de un par de minutos de escuchar a escondidas, decido que la chica
no est en la habitacin de Andrew, sino que es alguien hablndole por la
computadora. Entonces Andrew dice: Caitlyn.
Me alejo de la puerta. Caitlyn? Ahora reconozco la risa. l todava est
chateando con ella? l re, una de sus contagiosas risas de nio. En verdad le
gusta. Suena tan feliz que hace que mi corazn duela peor. Celos, egosmo, toda
la horrible oscuridad dentro de m, se revuelve como agua teida oscura debajo
del acantilado. Eso debera hacerme feliz por escucharlo feliz. Pero no lo hace.
Slo hace el agujero ms grande dentro de mi pecho. Quizs por primera vez,
estoy celosa porque Andrew puede hacer algo que yo no, porque l es libre para
estar con la persona con la que quiere estar, y yo no.

153

Pero si todos pueden olvidar si pudiera olvidar. Volvera a mi habitacin y

mirara a la pintura que Blake me dio. Le pagu a pap y compr regalos para mi
familia con el dinero que gan trabajando para la abuela Joyce, pero no he
conseguido nada lindo para Blake.
Me dejo a m misma emocionarme por ir de compras para l. S qu tipo de
suplementos de arte usa. O puedo conseguir algo para su El Camino. O una
nueva chaqueta, algo lindo. Reno toda la joyera que Trip me dio y miro piezas
de joyera que son similares en Internet y escribo el precio, as sabr lo que es justo.
Le grito a Andrew que voy de compras. Entonces tomo la camioneta a la casa de
empeo en Hoquiam.
Paul es nico ah esta vez. Esparzo la joyera en frente de l: un brazalete de oro
para compensar por la vez que Trip me dejo un ojo negro y tuve que esconderme
en mi habitacin por una semana con la gripe as mam no vera; el collar de
plata y jade por la T en mi brazo; un reloj costoso, slo porque siempre estaba
tarde; y un colgante de plata en forma de corazn, el primer regalo que Trip
alguna vez me dio.
Paul silba a travs de sus dientes.
As que no te gust ninguno de tus regalos de Navidad? Eres la chica de ms
alto mantenimiento que alguna vez he visto. Me alegro de que no seas mi novia.
Sonro a su broma, pero puedo sentir mi corazn desmoronarse. Expuesto ante
m est todo lo que me queda de mi relacin con Trip. Me convenc a m misma
de que estaba lista para continuar. Debera estar feliz de verlo irse, pero todava
hace a mi corazn doler un poco.
Cunto quieres?
El regateo toma ms tiempo esta vez. l quiere todo en una gran cantidad
considerable, pero lo hago darme el precio pieza por pieza. Cada vez que
decidimos un precio, siento como que estoy sacrificando un pedazo de mi
corazn. Finalmente todo lo que queda es el collar con forma de corazn.
Trip, eso es una sorpresa dice mam desde la puerta.
Voy a ver, porque no puedo creerlo completamente, Trip Phillips, aqu en la
casa de mi abuela.
Vine a ver a Allie l me sonre de pie detrs de mam.
Mam se mueve fuera de su camino.
No entrars y tener algo de pastel? Estamos celebrando el cumpleaos de los
gemelos.

154

Trip la sigue dentro.

Lo s, es por eso que vine.
Estoy avergonzada de tenerlo viendo la pequea casa de mi abuela y nuestra
lamentable pequea fiesta de cumpleaos, slo yo, Mam, Andrew, mi abuela, y
la abuela Joyce. Me siento culpable por pensarlo, pero ahora me alegro de que
Blake est en Nevada.
No puedo quedarme mucho tiempo l saca una pequea caja blanca de
su bolsillo. Slo lo suficiente para darle esto a Allie.
Mam tiene que empujarme hacia adelante para conseguir que lo tome. Lo
abro con dedos temblorosos. Dentro est un colgante de plata esterlina, en forma
de corazn. Tengo que tomar una respiracin antes de hablar.
Es hermoso.
Mam y abuela se acercan para ver. La abuela Joyce no se mueve.
Trip toma el collar de m.
Djame ayudarte l lo desliza alrededor de mi cuello.
Gracias.
Me alegro que te guste Trip pone un sobre en el regazo de Andrew. Aqu
hay boletos para el juego de los Marineros maana en la noche. Espero que
Andrew y Allie puedan venir conmigo.
Recojo el collar y recuerdo cmo me sent la primera vez que Trip lo desliz
alrededor de mi cuello y la emocin revoloteante de mariposa mezclada con
incredulidad de que Trip Phillips estaba de hecho interesado en m.
Treinta y cinco es mi oferta final por este La voz de Paul me trae fuera de mi
trance.
Esto vale ms que eso. Lo s, pero de repente estoy muy cansada. Lo pongo
de vuelta abajo en el mostrador.
Est bien.
Paul cuenta mi dinero. Comienzo a irme, pero l me detiene.
No estoy seguro de s debera decirte esto Frota su barbilla. No quiero
asustarte, pero supongo que tienes derecho a saber. Un chico vino a la tienda un
poco despus de que te fuiste la ltima vez. l quera saber qu era lo que
estabas vendiendo.

155

La pequea caja que es el espacio por el que puedo respirar se cierra ms

apretadamente alrededor de mi pecho. Pens que estaba slo siendo
paranoica, pero quizs alguien me est siguiendo. El Detective Weeks?
Era un polica? pregunto antes de pensar en detenerme.
Paul mira a las cosas que acabo de vender. Estoy esperando que pregunte si
es robado, pero en vez de eso sacude su cabeza.
No un polica, al menos no me mostr ninguna credencial, y puedo por lo
general distinguirlos incluso si ellos no. l era bastante joven.
Alcanzo dentro de mi bolsillo y froto el ojo de tigre.
Qu le dijiste?
No pens que fuera para nada de su incumbencia, as que no le dije nada. l
se molest y sali como un huracn de la tienda Paul frota su barbilla. Por la
manera en que habl estaba preguntndome si era tu ex novio.
Eso no es posible Esto sale sin aliento. Mi corazn golpea contra mi pecho.
Ests segura? l se inclina hacia adelante.
La lluvia golpea sobre el parabrisas. Destellos de luces. Sus manos, su agarre de
nudillos blancos sobre el volante. La mquina ronronea, movindonos ms rpido
y ms rpido hacia el acantilado. Mientras rodeamos la esquina, l gira, sus ojos
encuentran los mos. Shock, entonces terror. La puerta detrs de m vuela abierta
y estoy cayendo.
Libre.
Estoy segura.
De algn modo tomo el dinero de l. De algn modo logro volver a la
camioneta antes de caer completamente aparte. Abro la puerta, cruzo mis
brazos sobre el volante, y sollozo y sollozo. La imagen de los ojos de Trip, la ltima
vez que l me mir, y la ltima vez que mir a alguien, est quemada en mi
cerebro. l me mir como si tuviera miedo de m, como si estuviera viendo un
fantasma.
Todo este tiempo, me he preguntado qu sucedi esa noche, cmo sal herida,
cmo Trip termin yendo sobre el borde. Ahora en cada latido del corazn pulsa
una pregunta.
Qu hice?

156

Captulo 28
Traducido por Mekilove13
Corregido por Joss

llie, te ves hermosa. Mi padre sonre desde la puerta de mi

habitacin. Est usando un traje que debe ser nuevo. Nunca lo he
visto vestido con nada elegante adems de su uniforme de gala

del ejrcito.

Veo el espejo y volteo mi cabeza as solo puedo ver el lado de mi rostro sin la
cicatriz. Desde este ngulo, me veo casi normal. La volteo en la otra direccin. La
imagen de mi yo ms joven de la pintura de Blake, colgando en la pared atrs de
m, provee un fuerte contraste de mi reflejo en el espejo. La pequea nia en la
pintura es hermosa, inocente y sin marca alguna. Soy horrible, llena de culpa,
pnico y cicatrices.
Estas lista para ir?
Quiero gritar, NO! Quiero decirle que nunca estar lista. Que no quiero ir. En
cambio, respondo, Ya casi.
Cada ao nuevo Eve, el seor y la seora Phillips hacen una gran fiesta en el
hotel. Toda la ciudad est invitada. Mi estmago se llena de nudos, y mi cicatriz
palpita cada vez que pienso acerca de ello. El ltimo lugar en donde quiero estar
es en el hotel. La ltima persona a la que quiero ver es al Sr. Phillips. Pero mam
me compro un nuevo conjunto, un top con cuencas de color rojo y una falda
negra. Y pap esta emocionado por sacarme fuera de casa. Y se vera mal si no
voy.
Djame ayudarte con tu cabello. Mam pasa junto a pap y toma mi
cepillo. Su brillante vestido azul me recuerda a los ojos de Trip. Todo me recuerda
a los ojos de Trip.
Desde el da de la casa de empeo, sus ojos han estado persiguindome. He
pasado mucho tiempo pensando acerca de lo que puedo recordar, nada que
no lo saba antes. Estaba con Trip en el camin dirigindonos hacia el acantilado.
De alguna manera lo hice antes de que l se fuera por encima del borde. Pero

157

cmo? Y Por qu el me miraba de esa manera, como si estuviese asustado de

m?
Mam peina mi cabello hacia arriba en mi cabeza. Lucha para ocultar mi
cicatriz y los lugares en mi cuero cabelludo que todava estn delgados por la tira
de afeitado. Los asegura con un pasador y me cubre con una nube de aerosol
para el cabello tan pesada que si sonri, la expresin podra quedarse congelada
en mi cara durante toda la tarde. Luego ella da un paso hacia atrs y me evala
en el espejo. Tengo algo de maquillaje para cubrir las bolsas bajo tus ojos y tal
vez aligerar la cicatriz, y un pasador que podras usar en la parte superior para
que parezca que tienes ms cabello.
A travs del espejo veo a pap revisando su reloj. Mam le sonre
pacientemente. Solo tomara un segundo. La belleza toma tiempo, t sabes eso.
Veo la pintura tras de m. No creo que haya tiempo suficiente en el mundo
para volverme hermosa otra vez.
Para el momento que ella termina, mi rostro se siente de plstico. Mam cubri
con demasiado maquillaje mi cicatriz que siento que si sonri o me ri mi rostro se
romper.
Perfecto. Da un paso atrs en el espejo. Me arriesgo a simple vista. Me veo
algo retorcida, como un zombi maquillado, no real, no realmente viva. Pienso que
el look encaja con el modo en cmo me siento ahora.

El saln de baile del hotel est envuelto en redadas de rojo, verde y oro. Ramas
de pino y acebo cubren las paredes. Mam sonre, asiente y acepta
felicitaciones por su eleccin de la decoracin mientras nos abrimos paso entre la
multitud. Pap tira de su collar y estrecha manos. Andrew se ve nervioso. Todo su
cuerpo tiembla y no para de escanear la habitacin, como si estuviese buscando
a alguien. Mantengo mi cabeza gacha y pretendo no escuchar los susurros que
me siguen.
Mam y pap se mantienen en movimiento a travs de la multitud. Encuentro
un rincn para parar y mirar alrededor de la habitacin. Las mesas estn
organizadas como estaban la noche del cotilln. Casi puedo elegir el lugar
donde nos sentamos, mientras Trip observaba a Hannah caminar dentro. Cierro
los ojos y trato de recordar.
No iremos a la fiesta. Queremos estar solos.

158

 solos? Abro mis ojos y me doy cuenta de la mujer frente a m y veo que
me est hablando. Ella trabaja en la oficina de correos y fue a la escuela con mi
madre, pero su nombre se resbala dentro de la grietas de mi memoria.
Qu? No quera que sonara brusco, pero lo hace.
Sonre dulcemente. Te preguntaba si viniste sola.
No. Busco a mi familia, pero ellos me abandonaron.
Oh. Ella asoma alrededor como si estuviera buscando a mi compaero.
Dnde est tu cita?
Entiendo lo que est tratando de pescar. Quiero decirle que Blake no est aqu,
que est practicando snowboard en California. Quiero decirle que me reunira
con el all, inclusive aunque no lo haga, pero fuerzo una sonrisa y digo. No
tengo una cita. Vine con mi familia.
Oh se ve decepcionada. Bueno, te ves Se detiene. Sus ojos se abren
cuando su mirada se desplaza por encima de mi hombro. Quin es la que est
con tu hermano?
Me doy la vuelta. Caitlyn est en el centro de la pista de baile, sentada en el
regazo de Andrew, recorriendo con sus dedos su cabello. Su conjunto es inclusive
ms colorido de lo que era la primera vez que la vi. Una mini falda de lentejuelas
verde, leggings de color prpura y un suter prpura cubiertos de aros de plata
que coinciden con el de su pelo rojo brillante.
Todos los ojos estn sobre ellos. Encuentro a mam a travs de la habitacin,
horrorizada. Pap se ve en algn lugar entre conmocionado y sorprendido. Otras
expresiones varan de piedad a la desaprobacin a guios de aceptacin. Por
una vez, nadie me est mirando. De repente me gusta Caitlyn mucho ms.
Su nombre es Caitlyn. Respondo, pero creo que la mujer no me est
escuchando. Tomo la oportunidad para regresar a travs de la puerta. Estoy a
punto de romper corriendo hacia el bao, pensando en que podra pasar toda la
tarde escondida all, cuando escucho un terrorfico sonido.
Allie El seor Phillips no est gritando como si estuviese en la estacin de
polica, pero su voz hace que mi sangre se congele. Esperaba que estuvieses
aqu.
Miro hacia arriba y veo al Sr. Phillips y su esposa, siempre al alcance de su
mano. La seora Phillips lleva un abrigo de piel blanca y esponjosa y pendientes
de plata colgantes. Encuentro su mirada y tengo que apartar la vista. Sus ojos se
ven como los de Trip.

159

Tenamos la esperanza de darte esto antes. Para m horror, el Sr. Phillips

sostiene una pequea caja envuelta en papel de oro y atado con un lazo de
satn rojo. Pero hemos estado lejos visitando parientes en Florida. Como puedes
comprender, la Navidad en casa habra sido insoportable este ao.
Trato de mantener mi mirada en la caja, pero mis ojos van a la deriva a los de
la seora Phillips, ahora llenos de lgrimas. Niego con la cabeza. Usted no
necesita...
Oh, pero queramos. Aprieta la caja firmemente en mis manos.
Queramos que sepas lo mucho que an significas para nuestra familia.
Mientras ellos miran desato el nudo y deslizo la tapa de la caja. Dentro hay un
par de aretes. Aretes de diamantes. Trago saliva. Son diamantes reales. Por
favor trata de tener cuidado con ellos. No me gustara que se pierdan dice el Sr.
Phillips enfticamente.
Trato a la fuerza decir "Gracias" de entre mis labios, pero se trata ms de un
susurro ronco. Lo intento de nuevo. Gracias. Volteo de nuevo hacia la puerta
del bao. Estaba justo
Por supuesto. El Sr. Phillips sonre, pero sus ojos permanecen duros. Nos
vemos ms tarde. Disfruta de la fiesta.
Empujo a travs de la puerta del bao, respirando con dificultad, buscando un
refugio, pero la voz de Hannah en la vuelta de la esquina me detiene. El
conjunto ms horrible que he visto nunca. No puedo creer que ella podra incluso
mostrar su cara aqu en absoluto.
Vuelvo a salir, escapando por el pasillo, buscando un rincn oscuro, y me
hundo en un banco de terciopelo rojo, sin soltar la cajita de mis manos. Podran
haber sido cualquier pendientes de diamantes, pero no lo son. Son los que
empe hace dos meses. Si el Sr. Phillips sabe acerca de los regalos que empe,
qu otra cosa es lo que sabe? Qu otra cosa es lo que piensa que sabe?

160

Captulo 29
Traducido por Celeste85
Corregido por Karool Shaw

ll ests. la voz de mam empieza fuerte, pero luego se suaviza.

Por qu te escondes aqu?

Me duele la cabeza. inclino mi cabeza contra la fra

ventana, pero no ayuda al latido de mi cicatriz. Podra por favor, slo irme a
casa?
Se sienta en el banco junto a m. Bueno, quizs no es justo de nuestra parte
traerte aqu. Voy a decirle a pap que te lleve a casa.
Regresa en un par de minutos. Tenemos nuestros abrigos y la sigo hacia la
camioneta. El viento y la lluvia han amainado, como la noche del accidente.
Todo el camino a casa mantengo mi rostro contra la ventana fra, viendo la lluvia
deslizarse por el cristal, recordando la manera en que cubra el parabrisas de la
camioneta de Trip.
Ests segura de que estars bien sola? pregunta mam mientras se
detiene en el camino de entrada. Podra quedarme si lo deseas.
No. logro una dbil sonrisa. Pap nunca nos perdonara si lo dejas en la
fiesta solo.
S. se re. Las fiestas realmente no son cosa de pap. empiezo a salir,
pero me detiene. Qu sabes de la chica que estaba con Andrew?
Me encojo de hombros. Su nombre es Caitlyn. La conoci cuando fuimos a
Hoquiam. Creo que han chateado desde entonces.
Ella es un poco... Mam duda.
Extraa. le aado.
Mam sacude la cabeza y sonre. S. Eso podra encajar. se inclina y cepilla
una parte del cabello detrs de mi oreja. Creo que nunca pensamos que

161

tendramos que preocuparnos por las chicas con Andrew, pero aqu est ella. Me
gustara saber si es algo bueno para l o no.
Yo tambin. admito. Al ver su preocupacin por Andrew me pregunto qu
hubiera pasado si le contata todo sobre Trip. Tal vez debera haberlo hecho.
Se sienta en su asiento y suspira. Ser mejor volver, as no me pierdo el gran
conteo. Segura de que vas a estar bien?
Estoy bien. Slo ir a la cama.
De acuerdo. Asegrate de mantener la puerta cerrada.
Trato de rerme por su preocupacin. Esto es Pacific Cliffs, mam. Qu
podra pasar? sin embargo, tan pronto como llego a casa, giro el cerrojo y
compruebo la puerta de atrs para asegurarme de que estaba cerrada con
llave.
Tomo una larga ducha para quitarme la laca y la gruesa capa de maquillaje
de mi cara. Me puse el pijama y fui a la cama, pero no logro dormir. Donde
quiera que mire veo los ojos de Trip, observndome. La casa se siente muy
tranquila. Entro en la sala de estar, enciendo la televisin y me acurruco en el
sof. Mi falta de sueo me atrapa y me quedo dormida con el sonido de la
celebracin en Seattle del Ao Nuevo en el Needle.
Mi cabeza se sacude hacia arriba y mis sentidos estn alerta de inmediato. S
que he odo algo fuera antes de siquiera estar completamente despierta.
Escucho, pero el nico sonido es el televisor, la salpicadura de lluvia contra el
costado de la casa, y viento aullando como un coro de almas perdidas. Mi
cicatriz aguijonea y busco la piedra, pero la haba dejado en el armario de mi
habitacin cuando llegu a la cama.
Entonces oigo una vez ms, un golpe en el porche delantero. El pelo en la
parte de atrs de mi cuello y alrededor de mi cicatriz se eriza. Una ardilla o un
mapache, razono conmigo misma, o Sasha pretendiendo entrar por la lluvia. Pero
mi gato de rayas atigradas duerme en la sillaun ronroneo de sueo vibra desde
su garganta.
El estruendo de una vieja camioneta, similar a la de Trip, ruge por la calle. Faros
pasan despacio por delante de mi casa. Me hundo ms en el sof, as no me ven
por la ventana y deseo a mi ojo de tigre. Los faros pasan nuevamente, muy lento.
No dejo de pensar en el tipo de la casa de empeo, en los pendientes que el
seor Phillips sabe que vend que eran un regalo de Trip, las notas en el vestuario,
el accidente, la increble metida de patas que era mi vida.

162

Deba ir a ver el ruido, asegurarme de no ser nada, pero no poda mover.

Esfuerzo mis odos de nuevo, silencio. Tomo el control remoto para encender el
televisor de modo que ahogue algn otro sonido. El periodista, que llevaba una
chaqueta azul larga para la lluvia y una corona de papel marchito, pregunta por
sus propsitos de Ao Nuevo a la multitud fuera de la torre Space Needle.
Propsitos de ao nuevo, el ao anterior haba pedido diez minutos antes de
todo, sacar sobresalientes y
Suspiro cuando el destello de una cara aparece por la ventana del frente.
Hundo mis dedos alrededor de la colcha y busco mi telfono celular. Luego hay
un golpe en la puerta y una voz susurragritando, Allie Me quedo quieta un
segundo, con mi corazn desbocado, con cada nervio de mi cuerpo al lmite.
Allie. esta vez su voz es lo suficientemente fuerte para que la reconozca.
Salto del sof y me apresuro a abrir la puerta.
Est empapado, curtido, y casi irreconocible. Ni siquiera con una chaqueta,
nicamente una remera negra que se aferra a su pecho. Doy un paso a un lado
para permitirle entrar, pero se inclina sobre m, envuelve sus brazos alrededor de
mi cuello y comienza a sollozar.
Blake. sostengo su mojado y tembloroso cuerpo cerca del mo. Qu
pas?
Sigue llorando. Es algo vergonzoso ver un muchacho llorando. Especialmente
cuando pasa un largo momento y no tienes idea de por qu tan alterado. No
estoy segura de qu hacer.
Le acaricio la espalda mientras que su ropa empapada moja la ma. Me
muevo con l en direccin al sof. Cuando se sienta, me alejo y lo envuelvo en el
edredn de la abuela. Sigue temblando y diciendo que lo siente, pero aparte de
eso no tiene ningn sentido. Me encuentro casi a punto de llamar a mis padres o
incluso a un mdico cuando finalmente empieza a calmarse.
Allie, lo siento. se limpia la cara con la colcha.
Ya lo has dicho. no segura de qu hacer, por lo tanto me levanto.
Puedo conseguirte algo caliente para beber?
Asiente y se envuelve la colcha ms apretada a su alrededor. Caliento un vaso
de agua en el microondas y mezclo el cacao caliente. Al llegar de nuevo hacia
Blake, sus dientes castaean tan fuertes que casi ahogan los nueve... ocho...
siete... seis, hago clic en el televisor con el control remoto antes de que la cuenta
regresiva golpee con el Feliz Ao Nuevo y me siento junto a l. Quieres
hablar de ello?

163

Sorbe el cacao y mira a travs de la habitacin. Con el pelo mojado y pegado

a la frente, la mirada perdida en la cara, y un poco de cacao en la esquina de su
boca, se ve como un nio. Me siento como una madre tratando de proteger a su
pequeo hijo. Tengo fro, igual, debido a la humedad que me empap, pero no
me atrevo a colocarme debajo de la colcha con l.
Finalmente coloco la taza en la mesa. Lo siento, Allie.
Ya hemos cubierto esa parte, Blake. Pero Qu tienes que lamentar? Qu
ha pasado? mi mente corre en una direccin a la que no puedo ir
acantilados, accidentes, vestidos rojos.
Suspira tembloroso, luego del suspiro de sus lagrimas se queda mirando la silla
donde Sasha an duerme tranquila. Mi madre.
Me relajo un poco y espero por ms.
Phoebe. sacude la cabeza. Las cosas iban tan bien en esta ocasin.
Estuvo limpia durante al menos diez meses. Estaba feliz. Trabajando. Y Greg, su
nuevo novio eraesen realidad un tipo decente.
Respira un poco. El viaje fue muy divertido. El snowboarding estuvo excelente,
y el apartamento era genial. Me hubiera gustado que se calla. Todo iba
bien hasta hace dos das. Sal de embarque, y al regresar peleaban, gritndose el
uno al otro. La acus de tomar dinero de su billetera. Quera creer que menta,
que mi mam no poda Blake traga. Pero pude ver la forma en que sus
manos temblaban, y el rojo alrededor de sus ojos, y lo supe. Haba pasado casi un
ao.
Estoy frotando el hombro de Blake, intentando mantenerlo caliente, u ofrecerle
algo de consuelo.
La ech. Me dijo que poda quedarme, que me iba a poner en un avin de
regreso a la maana siguiente. Pero no lo dejara solo, y estaba muy enojado con
Greg para utilizar el billete de avin que compr, fue estpido lo s. Tom
doscientos dlares que tena. La abuela me dijo que no le diga a mam que los
posea. Traga. No le dije, pero la mayora de ello ya no exista.
Aprieto su hombro, mi corazn adolorido por quitar su dolor. No poda llamar
a la abuela por ms dinero. No poda dejarla saber a mam que tena...
Greg nos llam un taxi, pero en el momento en que llegamos a la estacin
de autobuses, habamos perdido el ltimo autobs, as que tuvimos que dormir all.
Haca fro y los bancos eran duros y de metal. Estaban estos chicos espeluznantes
dando vueltas, diciendo cosas a mam y mirndola, pero dorma como si no

164

fuera la gran cosa. A la maana siguiente, apenas me habl, slo me pregunt si

haba suficiente dinero para conseguir un poco de caf.
Mi coche se hallaba en su apartamento, y para cuando llegamos all estaba
tan mal que slo la dej. Parada all como una especie de perro callejerocon el
pelo por todos lados y el maquillaje embadurnado sus mejillas. Ni siquiera me
asegur de si regres a su apartamento. hunde la cara entre sus manos.
Blake, yo pero no hay nada que yo diga, no hay palabras, nada de lo
que fuera a ayudar.
Se paso los dedos por el pelo, exhausto. Mi coche se rompi y tuve que
caminar el resto del camino se pone de pie. Lo siento. No debera volcar esto
en ti. Me voy.
Tomo su mano. No, qudate. el dolor en sus ojos se filtra en mi pecho,
como lluvia en mi ocano. Por favor me pongo de pie. Requieres algo de
ropa seca. Voy a encontrarte algo.
Encontr un par de pantalones de chndal y una camiseta en los cajones de
mi padre. Consider brevemente la ropa interior, pero eso sera un poco extrao.
La ropa de pap le va a quedar grande, pero al menos estn secas. Blake se
dirigi al bao a cambiarse. Espero hasta que entrara para cambiarme en mi
dormitorio. Me tomo un tiempo largo porque trato de procesar todoBlake, aqu,
su madre y yo.
Cuando salgo, Blake est sentado sobre una toalla en el sof y mirando a la
nada. Se ve tan perdido y herido que quiero poner mis brazos a su alrededor y
sostenerlo hasta que vuelva a sonrer. Pero no me atrevo a estar tan cerca. En
lugar de ello tomo una almohada y una manta seca del armario.
Creo que deberas quedarte aqu esta noche. le doy la almohada. Es
tarde y no quiero que conduzcas a casa en este desastre. Regresa a casa la
abuela Joyce?
Envuelve sus brazos alrededor de la almohada. Maana por la noche.
empieza a ponerse de pie. No me tengo que quedar. Puedo slo
Sintate le digo. Ya hemos cubierto la parte de lo siento. Has pasado
por mucho. Tienes permitido enloquecer. estoy utilizando las mismas palabras
que us conmigo en la cueva, tratando de hacerlo sonrer, pero por sobre todas
las cosas porque recuerdo lo bastante que le debo.
Allie, puedo

165

Sintate. le digo, y reforzando de que se trata de una orden, no una

peticin, empujo contra l.
Se sienta rpido y termino en su regazo. Me tira contra su pecho y entierra su
cabeza en mi cuello.
Gracias por estar aqu.
Mi cara quema cuando me alejo. Me deslizo hasta el borde del sof y hundo
mis piernas debajo de m. Luego cojo la almohada y me muevo para que Blake
se acueste en mi regazo. Despus de que lo hace, coloco la manta alrededor de
sus hombros.
La emocin y el agotamiento lo vencen. Profundo en un par de minutos,
incluso mezcla su respiracin con los ronquidos de Sasha. El estpido gato durmi
durante todo el momento.
No logro relajarme con la cabeza de Blake en mi regazo. Tengo este
espantoso, sentimiento de culpa. Como si estuviera en problemas. Si alguien nos
va a atrapar juntos.
"Nadie va a amarte como yo lo hago."
Nunca olvidar la mirada en el rostro de Blake la primera vez que lo vi, despus
de haber pasado ocho meses en Reno y casi tres en el reformatorio. Estaba
besando a Trip. Creo que Trip se aseguro de ser el primero en ver a Blake. El
mensaje se escuch fuerte y claro. Haba renunciado a l, en la forma en que
todos los dems en Pacific Cliffs lo hicieron. No haba tratado de escribir o llamar,
o cualquier cosa mientras se haba ido. En su lugar me haba enganchado con
Trip. Haba estado con l durante casi todo el tiempo en el que Blake haba
desaparecido.
No me dijo nada durante casi tres meses. Cuando nos cruzbamos en la sala
de la escuela su cara luca en blanco, como si yo no estuviera all. Entonces un
da me llam a solas en la escuela cuando estaba yendo al bao durante la
clase.
No me gusta la forma en que te trata espet, algo que haba estado
llevando en la lengua durante mucho tiempo.
Qu? Mi corazn comenz a golpear, Cmo poda saber algo?
Me dijo: No me gusta la forma en que te trata Trip. Esta vez cada palabra era
cortante y precisa, mordido por la ira.
Agach mi cabeza y trat de sobrepasarlo. No es de tu incumbencia, Blake.

166

Puso su mano en mi hombro y me detuvo. Cuando lo mir a sus ojos, poda ver
la preocupacin, el dolor y la frustracin all. Me dieron ganas de disolverse en sus
brazos y decirle todo. En cambio me apart y segu caminando.
Allie. me llam. No eso fue lo ms lejos que lleg antes de que Trip le
agarrara por detrs. Eso suceda seguido con Trip. Acababa apareciendo
cuando pensabas que estabas solo, como si siempre me estuviera mirando.
Trip le hizo a Blake una llave sobre la cabeza, ahogndolo hasta que Blake
tosiera.
Tocabas a mi novia?
Basta! grit.
Los ojos de Trip se posaron en m por un segundofros y enojados. Lanz a
Blake contra un cubo de basura de metal. Blake golpe el borde con tanta fuerza
que se cort en la frente. Cuando un maestro vino a terminarlo, Blake sangraba
por todo el suelo.
Trip le dijo al director que Blake me haba estado molestando en la sala, y lo
respald. La mitad de la escuela me haba odo gritar, Basta! Trip dijo que
estaba tratando de alejar a Blake de m y que tropez y cay contra el cubo de
basura. Estuve de acuerdo. Blake fue suspendido por cuatro das. Trip consigui
tres das de detencin, pero fue slo una vez.
Empuje el flequillo de Blake nuevamente y lo pude ver, una dbil lnea rosada
cruzando por su frenteculpa mala cicatriz que se hizo intentando ayudarme.
Lo dej caer y luego, tambin, tom la culpa por algo que Trip hizo.
Dormido as, se ve tan vulnerable.
Mantente alejado de l, Allie. Has visto lo fcil que es para m hacerle dao?
La prxima vez voy a aplastarle la cabeza.
Presiono mi mano contra mi ojo derecho y respondo a la voz.
No puedes hacerme dao nunca ms. No puedes lastimarlo.
Me gustara poder creerlo.

167

Captulo 30
Traducido por Jazmn
Corregido por Karool Shaw

u demonios? dice Papa cuando camina a travs de la

puerta y ve Blake durmiendo con su cabeza en mi regazo.
Es por eso que queras dejar la fiesta?

Me deslizo por debajo de Blake cuidadosamente por lo que no se despierta.

Shhh. le digo al llegar a la puerta. Les explico lo que pas brevemente y con el
menor nmero de detalles posible.
Cmo puede una madre hacer eso?dice mam.
Intento hacerla callar, pero los ojos de Blake se agitan y se sienta. Su cabello se
aplasta en un lado y de pie hacia arriba en el otro. Parpadea un par de veces a
modo de no saber en donde se encuentra.
Pap se acerca y se sienta en el sof junto a l. Dnde has dejado tu auto,
hijo?
Blake se aclara la garganta y mira a su alrededor por un momento como si an
estuviera desorientado. Justo antes de Taholah, por debajo de ese
espectacular gran casino.
Mam y yo nos miramos. Eso significa que Blake camin ms de diez kilmetros
en la tormenta.
Por qu no llamaste a alguien?dice pap.
Mi telfono muri Blake pasa su mano por su cabello tal si estuviera
avergonzado.
Pap entra en modo mecnico. Qu clase de ruido haca tu auto? Que
sucedi justo luego de detenerte? Cuntos aos tiene la batera?
Blake se esfuerza por responder a las preguntas de pap. Pienso en mi
conversacin con el Detective Weeks. Me hace sentir mejor que l sepa menos
sobre autos que yo. Finalmente Pap lo deja ir. Puedes quedarte aqu esta

168

noche. Vamos a ver si podemos averiguar lo que le pasa con tu auto maana.
se pone de pie. Creo que todos tenemos que ir a la cama, inclusive t, Allie.

Despus de mam y pap se van a la cama, me escabullo en la habitacin de

Andrew. Necesitamos hablar. trato de parecer severa. Se va de la inocencia,
pero su computadora se halla en su regazo y estoy segura de que chatea con
Caitlyn. Por qu no me dijiste que iba a estar all?
T eras... has estado... lo intenta.
Ocupada? Preocupada? alcanzo su laptop, pero la mantiene alejada
de m, as que despeino su cabello en su lugar. Nunca estoy demasiado
ocupada para t, hermanito.
Me siento en la cama. Entonces, t y Caitlyn?
Se sonroja, agacha su cabeza, y escribe: Entonces, t y Blake?
Niego con la cabeza. Slo somos amigos.
Andrew levanta sus cejas. Ustedes no tienen que ser solo amigos.
S quiero trazo los bordes de su enredn. Es complicado.
Niega con la cabeza. Te preocupas mucho por lo que la gente piensa. Blake
te necesita. T lo necesitas. Deben estar juntos.
Niego con mi cabeza. No es as de fcil.
Allie, Andrew, a la cama! la voz de mi padre suena a travs de la pared.
Ser mejor que me vaya me pongo de pie, agradecida de tener una razn
para dejar de hablar de esto. Hablaremos maana, y esperar los detalles.
Estoy casi en la puerta cuando Andrew dice: Allie me doy la vuelta, no le
debes nada.
Fuera de la habitacin de Andrew me apoyo contra la pared y cierro mis ojos.
No puedo ir, yo... Papa se encuentra en casa esta noche. Tengo que
quedarme aqu.
Me lo debes, Allie, por los copos en navidad. est en mi rostro, su cuerpo
atrapndome contra la pared.

169

Ella no te debe nada. la voz de Andrew desde la puerta de su habitacin

me sorprende. No saba que estaba en casa.
Trip se da la vuelta. Qu has dicho? da un paso hacia Andrew. Pero este
se mantiene firme, pero su mano tiembla. Ella ... no ... te debe.
Olvdalo, De acuerdo? Voy a ir. pongo mi mano en el hombro de Trip,
jalndolo lejos de mi hermano. Trip aprieta y afloja los puos. Junto a l, Andrew
parece una mueca de trapo.
Allieno. No tienes que los ojos de Andrew suplicantes.
No te metas en esto! grita Trip.
Intento ignorar la mirada que Andrew me da. Envuelvo mi brazo alrededor de
la cintura de Trip. Vamos.
En el camino de regreso a mi habitacin, tomo un desvo y miro dormir a Blake.
Duerme boca abajo con los brazos extendidos bajo su cabeza. Su respiracin es
profunda y regular. Mi corazn rebasa mi garganta slo con observarlo. Me
pregunto cuanto tiempo tengo hasta que se me permita ser feliz nuevamente.

170

Captulo 31
Traducido por Celeste85
Corregido por Karool Shaw

uando volvimos a la escuela despus de las vacaciones de invierno, las

cosas haban cambiado entre Blake y yo. Seguimos siendo slo amigos,
pero la barrera entre nosotros ha desaparecido. Puede ser que haya
comenzado antes del derretimiento, pero ahora ha desaparecido
completamente. Otras personas lo tratan de manera diferente, tambin. Se hace
cargo de las reuniones del comit de baile y todo el mundo escucha. Hay un
grupo de chicas de primer ao, con Kasey a la cabeza, que buscan un tema
para charlar con l luego de las reuniones y cada vez que lo ven en los pasillos. Lo
veo rer, bromear con ellas y me pregunto si perd mi oportunidad nuevamente.
Aparece otra nota en mi casillero.
Siempre sers ma
Trato de no prestarle atencin y dejar que me moleste el lamentable intento de
Hannah para llegar a m. Pero se siente muy verdadero.

No estoy tan sola como lo estaba antes. Me paso el almuerzo con Blake y
Andrew, que trabajan en las cosas del comit de baile. Debido a la comisin, me
encuentro trabajando y hablando con personas que jams han hablado
conmigo antes: Marshall Yates del grupo de debate, la siempre alegre Kasey, e
incluso la constantemente ajena Angie.
El nico con quien no hablo es Randall. No puedo mirarle sin recordar que vio a
Trip golpearme, y no hizo nada para detenerlo. Con Blake es amable, pero an
no me mira a los ojos.
Un par de semanas antes del baile termin con Angie en la playa, llenando
bolsas de arena para que acten como contrapesos de las pinturas de vela de
Blake. Es raro estar a solas con ella. Tcnicamente hemos pasado el rato, pero

171

slo en el camino de nuestrosnoviossonamigos. Siempre pens que era una

cabeza hueca, y cuando estaba con Trip, realmente no hablaba con nadie.
Saliendo con Trip no era muy popular, como cre que sera. Pudo haber sido el
chico ms popular en la escuela, pero era bueno en mantenerme aislada. Las
chicas eran leales a Hannah ya que la conocan desde siempre, y ningn hombre
se atrevi a decirme una palabra con Trip alrededor.
Al principio pens que era cool: era el centro de su mundo y l era el centro del
mo, y me sent halagada por sus celos. Pero ser el centro del mundo de Trip era
agotador. No saba de qu humor estara en o lo que lo hara sacarse. Las cosas
se mantenan geniales unas semanas y luego haca algo mal que lo sacaba.
Nunca pude predecir cmo sera.
Ugh! Los chicos deberan totalmente hacer esto. Angie no alcanzaba la
bolsa y llen su zapato con arena por cuarta vez. Se los quita y los sacude. Esta
fue su idea. La arena, seoras, es gratis. Qu mejor manera de fijar la vela?
lleva sus zapatos nuevos. Su imitacin de Blake me hace rer, y luego me siento
culpable por ello.
T sabes, son chicos amarr otra bolsa y lo aadimos a la pila. Ellos son
todo lo relacionado con la parte de construccinherramientas poderosas,
objetos filosos, de cosas que conllevan peligro. Las mujeres siempre terminan con
el trabajo suciola vajilla, y la lavandera.
Tener bebs, los perodos rueda los ojos. Al menos en este baile son las
chicas las que eligen, por lo que no tenemos que hacer todo el trabajo y despus
sentarnos y esperar a que un tipo nos lo pida.
As que tienes una cita? calculo mal la distancia hacia la bolsa y desecho
la mitad de la carga en el terreno.
No suspira. No me decido a quin preguntar.
Que pas entre t y Randall? quiero aadir esta vez, pero resisto la
tentacin.
Se encoge de hombros. No estoy segura de nada. Peleamos todo el tiempo
cuando estamos juntos. Pero al no estarlo arruga la cara y aleja su cabello
rubio rojizo de la cara. Lo echo un poco de menos.
Hacen una linda pareja. La hacen, incluso si se pelean bastante. Nunca
entend la relacin de Angie y Randall. Siempre tienen aquellas grandes peleas en
pblico. No eran como Trip y yo. Nuestras peleas eran en privado y por lo general
en un mismo lugar.

172

Crees que debera darle otra oportunidad? Angie barre la arena de sus
vaqueros enrollados. Quiero decir, somos del tipo que estn bien juntos.
No lo s. No estoy para dar consejos sobre relaciones. Es extrao que
incluso me preguntara.
No le he preguntado a ninguno para ir al baile an. Deja las bolsas llenas y
me mira. Irs?
Dejo caer la bolsa que intentaba atar y la arena se derrama. No.
No? Ni con Blake?
Sacudo la cabeza y me inclino ms cerca para volver a llenar el saco.
Mira hacia el precipicio. Supongo que si mi novio muriera, no ira tampoco.
Slo besando a otro chico enloquecera. Quiero decir, Y si Trip fuera un fantasma
o algo as? Se volver en tu contra si estas con otro hombre? Especialmente con
alguien como Blake.
La mirada que le doy, espero, la interprete tal como la cosa ms estpida que
he odo nunca. A pesar de ello, cuando el viento sopla en contra de mi cabeza y
mi pelo vuela alrededor de mi cicatriz, un escalofro recorre mi espalda. Trip no
tiene la necesidad de atormentarme en persona. Su crculo de influencia se
extiende mucho ms all de la tumba.
Vuelve a llenar la bolsa. Blake es del tipo lindo chico malo, rebelde sin causa.
Qu crees que hara si Randall si yo?
Alguien gritando y un vehculo arrancando a travs de la arena la detiene
antes de finalizar la frase.
Son los chicos dice Angie. Por un segundo creo que ella dijo: No son
nuestros chicos.
Blake y Randall estn dirigindose hacia nosotros en la camioneta de Randall.
Blake se encuentra en la parte de atrs, aferrndose a un marco hecho de tubos
de metal. Parece que Randall trata de sacudirlo.
Hola, chicas. Randall desliza su camin en el parque y salta fuera casi antes
de que se haya detenido completamente. Temo que Blake vaya a ser expulsado,
pero est sonrendo mientras salta detrs de Randall.
Cortamos metales con fuego. Randall sonre como nio pequeo.
Genial. Angie me mira y rueda los ojos. Ves? No puedo creer que est
compartiendo una broma privada con ella.

173

As que la buena noticia es que pueden parar todo esto, porque mi amigo
Randall aqu Blake golpea la espalda de Randall, ha diseado el marco de
modo que no logre volcarse, inclusive sin contrapesos.
Por lo tanto hemos hecho esto para nada. Angie lanza su pala y mira a
Randall. Hemos estado aqu con el fro viento, la arena que nos sopla en la
cara, ensucindonos, y rompindonos el trasero, para que nos digan que No
importa.
Pens que te sorprendera. Randall pasa su brazo sobre los hombros de
Angie y hace un amplio gesto hacia el bastidor en la parte trasera de la
camioneta. No es genial?
Ella se aleja. Como he dicho, brillante. No podas haber llamado cuando
descubriste que no tenamos que hacerlo?
Quizs no tengo tu nmero de telfono dice Randall.
Solas tener mi nmero de telfono y no ha cambiado. De hecho, lo tenas en
la marcacin rpida y esa imagen ma de fondo del telfono. Da un paso ms
cerca de Randall. Me pregunto que imagen tendrs ahora.
Randall palpa con su mano dentro del bolsillo, pero Angie es demasiado rpida
para l. Toma su telfono y se va a travs de la playa. l la persigue, pero es muy
veloz. Me lleva demasiado tiempo entender que le coquetea.
Blake se vuelve hacia m. Lamento que hayas hecho todo este trabajo para
nada. Qu piensas del marco?
Estudio la estructura de metal. Pens que bamos a crearlo con madera
porque era barato.
S, pero el padre de Randall tena un montn de tubos de metal que dijo que
podamos usar. Y ser ms consistente. Y
Y tenas que cortar el metal con fuego.
S, esa parte fue genial dice Blake.
Parece algo metlico y nuevo. Miro hacia arriba rpido, en caso de haber
insultado su trabajo. Estoy segura de que se ver mucho mejor con los cuadros
que cuelguen.
Necesitamos darle antigedad Blake pasa la mano a travs del marco.
Con pintura negra o tal vez marrn. Podemos trabajar en eso este fin de semana.
Deja caer su mano y dice en voz baja: nicamente faltan dos semanas para
el baile.

174

El temor se apodera de mi corazn como la niebla. No quiero que llegue el

baile, sobre todo porque significa el fin de mi excusa para pasar tiempo con
Blake. Luego de la vspera de Ao Nuevo, mam dijo que estaba bien si segua
trabajando para la abuela Joyce, pero ha tenido menos pedidos ltimamente,
probablemente debido a que las vacaciones han finalizado.
Cmo va el ltimo cuadro? le digo.
Termin. Ayer por la noche. Me mantuve despierto hasta alrededor de las
dos. Bosteza.
Han terminado el ltimo? Siento que me eximi de algo importante. Ni
siquiera llegu a verlo.
Lo s dice Blake. Quiero que sea una sorpresa, para la noche del baile.
Aparto la mirada y miro hacia el ocano a Angie y Randall. Parecen estar
recomponiendo nuevamente su relacin, persiguindose uno a otro frente a las
olas, con el resplandor del sol poniente detrs de elloscomo algo salido de una
pelcula. Me vuelvo hacia Blake porque la escena es tan familiar que me duele
mirar. Creo que voy a ver la ltima pintura que creamos el da anterior.
Blake pasa su mano a lo largo de su cuello. Pens en eso se aclara la
garganta. Sera estpido de nuestra parte hacer todo este trabajo y luego ni
asistir al baile.
Bajo mi mirada y dibujo crculos en la arena con el dedo del pie. Me
sorprende que Kasey no te lo pidiera an. He odo que iba
En realidad, lo hizo. Dibuja un crculo junto al mo con su zapato. Puso un
gran cartel sobre mi casillero hace un par de das.
Los celos golpean mi pechofro y afilado. Peleo contra ello. Oh, creo que
me lo perd.
No lo viste porque quit el cartel inmediatamente. No quera que se
avergonzara cuando le dije que no.
Mi corazn salta. Por qu le dijiste que no? Kasey es muy bonita y agradable
y
Le coment que ya tena una cita. Blake camina hacia m, tan cerca que
pude sentir su aliento en la cicatriz sobre mi ojo. Le dije que iba contigo.
Doy un paso hacia atrs y mis ojos viajan por encima de su hombro a la
carretera del acantilado y a los rompientes de rocas debajo.
Aljate de l.

175

No puedo. Trato de contener las lgrimas al concentrarme en la imagen de

Blake en los brazos de Kasey. Es demasiado pronto. No estoy
Es demasiado pronto para quin? La ira reflejndose en sus ojos y doy un
paso atrs, movindome instintivamente para protegerme. Para ti o para los
chicos de la escuela? Para ti o para las personas en la ciudad? Patea la
arena.
Cierro los ojos con fuerza mientras las lgrimas reales queman detrs. Ahora no
quiero que me vea llorar.
Se detiene. Allie, lo siento. Envuelve sus brazos alrededor mo y me tira
contra su pecho.
No lo hagas. Intento resistir su abrazo, pero no me deja ir. Comienzo a
derretirme y dejo que me jale cerca. Sus brazos que me rodean se sienten
agradablelo suficientemente fuertes como para sentirme segura, pero no tanto
para sentirme atrapada.
Lo siento dice en mi pelo.
Aprieto los dientes para no gritar y agitar mi cabeza en su hombro para
demostrar que no tiene nada que lamentar. No me fo de mi voz. En cuanto abro
la boca, voy a empezar a berrear y quin sabe lo que va a salir.
Slo quiero que ests bien. Y quiero que seas feliz. Me alisa el pelo en la
parte superior de la cicatriz. No importa el tiempo que haga falta.
No consigo responder por lo que me apoyo en l. Mi cabeza se ajusta
perfectamente debajo de su barbilla, entre el cuello y hombro. Cuando Trip me
tena nunca se sinti adecuado. Era tan alto que mi cabeza era enterrada en su
pecho, y no era suave, no como la ternura que siento en los brazos de Blake.
Nos quedamos quietos, respirando juntos. Mi mente llenndose de recuerdos
de una docena de veranos aqu con l. La exploracin de los acantilados.
Construyendo castillos en la arena. El beso en la cueva. Y todo desde entonces.
Trayndome la tarea. La noche que tir la caja de los malos recuerdos sobre el
acantilado. El patinaje en Hoquiam. l llorando en mi hombro en la vspera de
Ao Nuevo.
Pienso en lo que dijo Andrew.
Qu le debo a Trip?
Qu le debo a esta ciudad?
Qu le debo a Blake?

176

El viento canta a travs de los acantilados, las olas rompiendo en la playa.

Todo es silenciado por el sonido de su corazn desbocado contra el mo, y una
vocecita, atraviesa el silencio desde la parte de atrs de mi cabeza, y me
pregunta: Qu me debo a m?
La risa de Angie se estrella en mi cerebro como las zapatillas deportivas que
sola utilizar en las olas fras cuando era una pequea. Me alejo un paso rpido de
Blake, avergonzada. Randall se encuentra parado detrs de Angie con sus manos
en su cintura. Sus ojos llenos de algo parecido a la desaprobacin.
Tal vez ustedes deberan copiarse de nosotros. De nuevo las risitas de Angie.
Blake se aclara la garganta. Nosotros no estamos
No, gracias. Deslizo mi mano en la de Blake. Ya tenemos a alguien a
quien imitar. Miro atrs hacia Randall, haciendo que me mire a los ojos.
Recordndole que vio a Trip golpearme y no trat de detenerlo. Mantengo mis
ojos bloqueando los suyos hasta desviar su vista.

177

Captulo 32
Traducido por Dracanea
Corregido por Karool Shaw

l da siguiente, cuando entro a la cocina para el desayuno, Blake est

sentado en la mesa, comiendo un plato de cereal con Andrew y
papel tipo azucarado de la clase que la abuela no le deja comer.
Hey digo, dejando caer la mochila
Hey sonre nuevamente. Creo que puede que quieras un paseo a la
escuela.
Significa que no tengo que esperarla dice pap mientras empuja la silla y
me besa en la frente. Que tengas un buen da.
Ests listo para ir? pido a Blake.
Cul es la prisa? dice. El autobs de Andrew ni siquiera ha llegado an.
Sintate a comer un plato de cereales.
Me parece bien. Me siento en la silla junto a Blake y me sirvo un vaso de la
bebida azucarada tambin. Sentados juntos, los dos crujiendo en el cereal
azucarado me recuerda a cuando ramos nios. Se siente bien. Durante todo el
camino a la escuela hablamos de los planes de Ball Sweetheart no de las cosas
del baile y el materialde nuestra comisin con propios planes. Andrew me dijo
que le pidi a Caitlyn as que estamos doblando con ellos.
Entonces, Qu traje quieres ponerte? Blake pide que nos convirtamos en
la escuela. No tenemos mucho tiempo.
Caitlyn me invit a ir de compras por su traje del sbado. Dijo que su
hermana gestiona una ropa vintage/tienda de disfraces en Aberdeen.
Estoy un poco preocupado por las compras con Caitlyn. Basado en su
guardarropa regular, me pregunto qu tipo de traje va a pensar.
El sbado no es bueno para m. Tengo que trabajar. Blake se detiene en el
estacionamiento de la escuela y apaga el coche. Ella no quiere que t y
Andrew estn all de todos modos. Dijo que tenan que elegir las nias por lo que

178

tenemos para escoger. La idea de escoger un traje para Blake sin l me pone
nerviosa. Y si lo odia?
Pero si tienes alguna idea... Puedo confiar en ti. Apaga el coche. Ropa
Vintage, Eh? Suena bien.
S, tengo la sensacin de que Caitlyn compra la mayor parte de su ropa all.
Blake me mira como si estuviera sorprendido.
Qu pasa con la ropa de Caitlyn? Es un poco rara. No te parece?
Ella tiene su propio estilo. Eso est bien, No? Al igual que t y tus sombreros.
Se acerca y tira de mi boina. Lo sostengo por lo que no ve la masa extraa en
que mi cabello se ha convertido. Estoy tratando de hacerlo crecer hacia fuera
as realmente cubre mi cicatriz. Blake sale, en los hombros ambas mochilas, y llega
a mi mano. Miro detrs de l, a ver si alguien mira, pero me tomo de la mano y
agarro mientras salgo del coche. Gracias a Angie, toda la escuela
probablemente sabe que vamos al baile juntos de todas maneras. Estoy como
flotando en el estacionamiento cuando escucho una voz chillona gritando en
nuestra direccin.
Entraste en mi casa! Es Hannah. Esto me resulta familiar, pero la ltima vez
que Hannah se asust de m, nos encontrbamos en la cafetera, no en el
estacionamiento. Ambos. seala con sus largas y rojas uas cuidadas, a m
primero, y despus a Blake. T estabas en m habitacin. Mi corazn palpita
como un pjaro intentando huir de mi caja torcica, aunque Blake se queda
tranquilo. Agarra mi mano. Quizs piensa que ir tras ella. Hablabas de? T lo
robaste. Con tan slo sacarlo de mi dormitorio. Porque estabas celosa. Su voz
tiembla. Celosa por quererme ms a m.
Los otros nios en el estacionamiento hacen un amplio crculo a nuestro
alrededor, en busca de otra chica que lucha Hannah y Allie segunda ronda.
Pero no voy a perder esta vez. Me raspo el borde del ojo de tigre con mi
masticada ua.
Qu es exactamente lo que crees que? Todo, todo lo que me dio. Se ha
ido. En lugar de lanzarse hacia m, se deja caer en la acera y se echa en sus
temblorosos hombros sollozando, de esos que te endurece mirar despus de unos
segundos. El crculo se evapora, los nios mirndose unos a otros, encogindose
de hombros y moviendo sus cabezas mientras se alejan. Se ve tan lamentable
que parte de m quiere consolarla. Miro a m alrededor por Angie o Megan, pero
no estn aqu. Me acerco y alcanzo su hombro. Han.
No me toques Batea mi mano y doy un paso de distancia.

179

Disprsense, vamos! grita el seor Barnes. Reformando el crculo mientras

pasa entre Hannah y yo. Mira de m a Blake luego a Hannahella sollozando, un
lo efusivo en la acera. l se aleja, cuando le mencion artculos femeninos. Tal
vez deberamos hablar esto en la oficina de la Seora Holt.
Entre nosotros tres llevamos a Hannah a la enfermera. Est lloriqueando en
llamar al detective Weeks porque irrumpieron en su casa. Qu fue robado?
Ms. Holt pide calma. La enfermera se halla llena por m, Blake, el Sr. Barnes, la Sra.
Holt, y Hannah. Se pone peor al sonar la campana y la Sra. Holt tiene que cerrar
su puerta, debido a las largas miradas curiosas de los pasillos.
Tena un pequeo bloc de notas sorbe Hannah. Guard todo en l de lo
que Trip me dio cuando ramos novios. Quera verlo anoche. Slo l o algo as
faltaba. Pero se haba ido.
Est segura de que no lo dejaste en otro lugar? Mr. Barnes suena
condescendiente, la forma en que lo hacen los adultos cuando no consiguen lo
importante que es algo.
S! Hannah lo mira con incredulidad. Siempre lo mantuve en el cajn de
arriba.
Casi tengo ganas de preguntarle si ese es el cajn de su ropa interior, para ver
si somos realmente tan parecidas.
Y ests segura de que slo estaba fuera de lugar? Ms. Holt es ms suave
que el Sr. Barnes, pero Hannah es tan vehemente.
S!
Blake y yo intercambiamos una mirada. Si el libro de Hannah fue ciertamente
robado, entonces tal vez no era la que depositaba notas en mi casillero. Pero
podra haber hecho todo el asunto para meternos en problemas. La ltima nota
an est en mi mochila. Si la saco ahora, No parecer que ingres a su casa?
Blake me mira. Pulso el ojo de tigre y recojo mi mochila. Tal vez sea mejor si
ambos van a clase. dice Barnes.
Este es el momento, para ambos escapar. No quiero meter en problemas a
Blake. Dudo por un segundo, sin embargo descomprimo el bolsillo y saco la nota.
La muestro a Hannah. Era parte de una de las notas de Trip?
Sus ojos se abren y me arrebata la nota. Qu has hecho con l? mira a la
seora Holt y el Sr. Barnes. Esto demuestra que rob mi libro. Rob y destruy. Lo
cort en pedazos. Hannah cubre su cara con las manos, ahora completamente
libre de las marcas que puse ah, y comienza a sollozar de nuevo. Blake se ve casi

180

tan sorprendido por su actuacin. Probablemente me odia por publicar las notas,
porque de alguna forma se echar la culpa.
De dnde sacaste eso? Mr. Barnes me ladra a m, su mediopaciente
tono persuasivo se ha ido.
Lo encontr en mi armario mi voz se tambalea, la semana pasada.
Blake se acerca y toma mi mano. No era la primera.
El seor Barnes ve desde Blake a Hannah a m. Asiente a Blake. Tiene algo
para agregar a esto?
Agarra mi mano bastante fuerza. Vi las otras notas que se encontraban en el
armario de Allie. Se aclara la garganta. Pero las tir.
Hay algo ms que debiera saber? dijo el Sr. Barnes lentamente. Antes
de llamar a la polica?
Andrew vio las notas, igual le respondo.
Por lo menos todos bajaremos juntos. Se lame los labios. Ya veo. con la
incorporacin de Andrew y Weeks el detective, la enfermera est repleta. El
seor Barnes busca sillas fuera para que podamos entrar de uno a la vez para ser
interrogados. Hannah va primero. Le dice a la seora Holt que tiene dolor de
cabeza, por lo que las preguntas del detective Weeks las hace mientras se halla
en la pequea cama con un pao fro en la cabeza. Entonces la madre de
Hannah viene a cogerla en brazos. Pasa unos minutos en el despacho de la Sra.
Holt, luego se retira con Hannah. Ambas se ven muy plidas. Andrew est
temblando y tosiendo cuando va a la oficina. Lo siento, lo arrastr en esto, pero la
entrevista es corta. Me da un dbil pulgar arriba y regresa a clases. Blake es ms
largo. Tengo ganas de presionar la oreja contra la puerta y escuchar pero hay
demasiada gente alrededor. Poseo todo el peso de los susurros y las miradas de
los otros estudiantes que pasan de camino a clases. Escucho palabras como
celosa, loca y reformatorio.
Blake finalmente sale. Se ve bien, sonre y aprieta mi brazo al hacer mi camino
a la oficina. El detective Weeks est en la recepcin en el pequeo armario que
era la oficina de la seora Vincent. Esa sesin de asesoramiento parece que fue
hace siglos. Se ve serio cuando me siento. A continuacin empieza disparando
preguntas, Cundo recibiste la primera nota? Quin tiene acceso a tu
casillero? Le has dado la combinacin a alguien? Blake, las tiene?
Respondo los ms honesta posible, pero no hablo de la navaja de Blake. No
comento que Blake no necesita la combinacin para entrar en mi casillero. Su
ltima pregunta es la ms difcil. Por qu no le dijiste a nadie? Lucho por

181

responder. No creo que alguien me crea. No pretenda que pensaran que estaba
loca. No quiero que todos piensen en Trip y el accidente otra vez. En conclusin
se me ocurre un: No s.
Sacude la cabeza y baja la voz. Si alguien te est amenazando, dilo. Estoy de
tu lado, Allie. nicamente trato de averiguar la verdad. Ahora, Hay algo que
quieras agregar? pienso en el seor Phillips, y los pendientes de diamantes y la
casa de empeo que Paul me dijo. Me pregunto si hay cierta manera de que el
detective Weeks me creyera si dijera que una persona me segua. No es una
casualidad. Luego pienso en el secreto, por encima de todo lo que tengo que
mantener. Mi secreto. El secreto de Trip. Y lo dems podra ser slo mi
imaginacin. Eso al menos s que era real. Tengo las cicatrices para probarlo.
Trago. No, seor.
Niega con la cabeza. Y supongo que no recuerdas nada ms acerca del
accidente, No?
Qu recuerdas? Estar celosa de Hannah, tener miedo de estar a solas con Trip,
viendo sus ojos justo antes de morir. Las cosas se me hacen an confusa de lo que
realmente sucedi esa noche, por eso me pregunto si de alguna forma soy
responsable del fallecimiento de Trip. No le puedo decir eso. No, seor.
Eso no es lo suficientemente bueno, Allie. Se pone de pie, frustrado,
enojado. Me encojo hacia la puerta. Tengo algo en mi oficina que quiero que
eches un vistazo. Algo que refrescara t memoria. Te espero all despus de la
escuela el lunes. Eso te dar un par de das para pensarlo.

182

Captulo 33
Traducido por Celeste85
Corregido por liss-rose

i hermana no est aqu todava La mujer de pie detrs del

mostrador, delante de la tienda de ropa vintage me toma por
sorpresa. Es alta, como una modelo delgada con las curvas
adecuadas, e impecablemente vestida. El nico indicio de que estaba
relacionada con Caitlyn era su cabello. Es largo y rojo, no como el ardiente de
Caitlyn, y se precipitaba en suaves ondas, esfuerzo que, probablemente, le tom
una hora lograr. Parada a su lado me siento como una enana fea. Tiro
tmidamente del pauelo en mi cabeza. Ella estira su delgada mano hacia m.
Soy Mel. Puse a un lado algunas ideas para ustedes dos en el cuarto de atrs
Una pulsera de oro macizo se desliza por su brazo mientras barre la mano hacia
la puerta detrs de ella. Puedes ir a mirar si quieres. Caitlyn siempre llega tarde.

Gracias No s qu ms decir, as que empujo la puerta. El cuarto de atrs

est lleno de cajas y bastidores de ropa, perfectamente organizados por tamao.
A un lado, de un plido verde y oro, haba un antiguo sof con montones de
bolsas de ropa. Trato de sacudir esa sensacin de temor cuando miro las bolsas.
Me recuerdan a una en mi armario. Y a bolsas de cadveres.
Mi entrevista con el detective Weeks me ha asustado. Todo lo que recuerdo me
condena, y no estoy segura de que si soy una buena mentirosa, como para
hacerle creer algo que invent. Probablemente sera algo as:
Yo: Fuimos en coche hasta el acantilado, para celebrar mi cumpleaos. Trip
trajo un par de botellas de champagne. El las tom.
Detective Weeks: Por qu lo dejaste conducir si estaba borracho?
Yo: "Porque l me hubiera golpeado si no lo haca."
No puedo decir eso. Nada se me ocurre con las palabras.
Me duele la cabeza. Cojo una bolsa de ropa de color gris y negro, a cuadros,
pensando en una que tengo en mi armario.

183

Has venido! La voz de Caitlyn me sorprende tanto que suelto la bolsa y se

desliza hasta el suelo. Ella suena realmente sorprendida. Se acerca y lanza sus
brazos alrededor de m. Estoy tensa, pero no parece darse cuenta. Esto va a ser
tan divertido Ella lleva un top naranja de seda, pantalones rojos y una gruesa
cadena de oro. Su cabello tiene mil trenzas de color rojo fuego. Nunca he
tenido das de chicas como este. Ni siquiera he salido de compras con nadie,
excepto con mi madre y mi hermana, y Mel odia ir de compras conmigo Coge
la bolsa que se me cay. En el interior hay una especie de vestido de cctel rojo.
Lo sostiene sobre s y luego me lo ofrece.
Niego con la cabeza. No llevare nada rojo a este baile.
No he estado nunca de compras con nadie ms que mi mam, tampoco.
Ella se detiene de desabrochar la siguiente bolsa y me mira con sorpresa.
En serio?
Me encojo de hombros.
S.
Pero eres tan... no s, preciosa Suena sincera. Debo reconocer su cumplido,
pero en este magnfico momento es la ltima cosa que siento. Niego con la
cabeza y ajusto el pauelo en mi pelo. Ella acaba de abrir la bolsa y saca un
miriaque con volantes azul. Pensara que alguien como t tendra un montn
de amigos.
Nos mudamos mucho, as que era difcil hacer amigos Me inclino hacia
delante y trato de alcanzar otra bolsa para que no se vea la punzada de dolor
que me golpe en el rostro.
Mi problema es que yo vivo por encima de un depsito de cadveres y mi
padre es un empresario de pompas fnebres. La gente o piensan que es
tenebroso o sencillamente asqueroso Caitlyn mide el miriaque contra su
cintura, suspira, y me lo da. La gente es muy rara con respecto a la muerte.
Quiero decir, nos pasa a todos, verdad? As que, qu tiene de raro eso?
Tomo la falda y la dej a un lado como tal.
Creo que a la gente no les gusta lo que no entienden Creo que eso podra
explicar por qu Caitlyn no tiene amigos, pero me est empezando a gustar la
forma en que est abierta a casi todo y no tiene miedo de lo que piensa la gente.
Ojal pudiera ser as.
La muerte no es tan difcil de entender. Tu cuerpo deja de funcionar por
cualquier razn, por lo que tu alma lo abandona. Bastante simple Ella se acerca

184

a la esquina donde hay una vela perfumada y se sienta en un aparador

antiguo. Es como esto Ella se lame los dedos y luego los usa para apagar la
vela. Sisea y sale humo en rizos de donde antes haba estado el fuego. Hace un
gesto con el humo. El fuego no se ha ido realmente, es slo diferente. La gente
no desaparece, si no, que slo cambian a otra forma Enciende la vela de nuevo
con una caja de cerillas que estaba a su lado. Mel odia el olor a polvo y bolas
de naftalina.
Tal vez no debera estar trabajando en un lugar como este, entonces.
Tal vez, pero est tratando de hacer su camino a travs de la escuela de
belleza Caitlyn baja la cremallera de otra bolsa y saca, irnicamente, un vestido
de terciopelo negro que parece perteneciente a un funeral. Qu asco, odio el
negro! Lo tira a un lado. Yo los siento, sabes.
Sientes qu? Me pregunto si hay algo en la conversacin que me perd.
Las almas de la gente dice con indiferencia.
El cabello en toda la parte posterior de la cabeza se me eriz, y revis la piedra
en mi bolsillo. No puedo decidir si Caitlyn est tratando de asustarme o
impresionarme. Pero lo hace con tanta naturalidad que no me parece.
Ellos se quedan para sus funerales, para ver donde estn enterrados, y para
decir adis a su familia Ella deja de lado un vestido de estilo pionero, negro
tambin. Lo triste es que no creo que sus familias siquiera sepan que estn
dando vueltas, porque estn demasiado tristes. Pero puedo sentirlos.
Eso es un poco espeluznante La piel de gallina aumentaba a lo largo de mis
brazos.
No realmente dice Caitlyn. La mayora de la gente es bastante decente,
por lo que sus almas son bastante decentes, tambin. No es un mal
presentimiento cuando s que alguien est en la habitacin que nadie ms
puede ver. Es simplemente diferente.
De todas las excentricidades de Caitlyn, estoy teniendo un momento bastante
difcil para envolver mi mente alrededor de esta. Qu tipo de persona ve a la
muerte y a los fantasmas con tanta indiferencia?
Al igual que tu, por ejemplo dice Caitlyn. Andrew me dijo que tu novio
muri en un accidente, de dnde obtuviste eso Ella apunta a la cicatriz sobre mi
ojo. As que, Alguna vez sientes que tu novio est contigo, aunque no lo
puedas ver?

185

No slo mi cicatriz, sino que todo mi cuerpo se aguijone. Estoy presionando la

piedra en el bolsillo con tanta fuerza que se est clavando en mi pierna.
No le respondo con firmeza.
A Andrew no le gustaba mucho Caitlyn recoge una cadena suelta en el
borde del sof.
Quin?
Tu antiguo novio.
No lo s. Trip sola llevarlo en su camioneta de vez en cuando. A Andrew le
gustaba eso Es una mentira, pero mentir para defender a Trip es un hbito que
an no se ha roto.
Caitlyn est sacudiendo la cabeza.
No, a Andrew no le gustaba Trip en absoluto. Me dijo que Trip no te trataba
muy bien. Dijo que si l fuera tan fuerte como su padre, se habra lanzado sobre
Trip.
No estoy segura de cmo responderle, as que me obligo a rer.
Creo que a ningn hombre le gusta el novio de su hermana.
Probablemente tienes razn Coge un vestido de flores teido, estilo hippie
de los 70. Oooh, me gusta este, voy a probarlo Ella desaparece en el vestuario.
Los o peleando La voz de Andrew tiembla con ira. Escuch como te llam.
No debera... no debera hablarte de esa manera.
No es como... no lo entiendes Me pongo mi sudadera apretada a mi
alrededor, me alegro de que no puede ver lo que hay debajo.
Estoy atascado en eso l hace un gesto a su silla, no soy sordo.
Es su padre. Trip est bajo mucha presin. l dice esas cosas. El no quiere
decirlas No puedo mirar a los ojos de Andrew, no puedo dejarlo ver mi dolor. El
va a disculparse maana.
Te va a traer algo, as que va a estar todo bien Sacude violentamente su
mano mala. Pero no lo estar.
Trazo la cicatriz sobre mi ojo, pensando en el rostro de Andrew, tratando de
recordar la cantidad de veces que pudo habernos vistos pelear a m y a Trip.
Andrew me dijo una vez que la gente se olvida que est en la sala, a causa de su
silla. No cre hacerlo, pero tal vez me equivoqu.

186

No te has probado nada? La voz de Caitlyn me llevo de nuevo a la

tienda. Deja que te ayude.
La siguiente bolsa que abre tiene un traje de spandex marrn y oro con rayas
de tigre y plumas en las muecas.
No est genial? Lo sostiene en mi pecho. Y coincide con la calma del ojo
de gato.
Ya estoy sacudiendo mi cabeza.
De qu poca es esto?
No s, disco? Setenta? Lo sostuvo junto a su pecho. Me pregunto si me
podra entrar.
Probablemente no, pero no lo dije en voz alta. Estoy tratando de imaginar lo
que mam dira si Caitlyn se presentara en nuestra casa llevando esto.
Tal vez, no Caitlyn abri la siguiente bolsa, un vestido de cuero con flecos.
Qu piensas de Sacagawea?
Sonre.
Solo quiero ver a Andrew con un gorro de mapache.
Esto es muy divertido dijo Caitlyn. Nunca antes tuve amigas como t
Aprieta mi brazo.
Trago y lamento todo lo malo que he dicho acerca de Caitlyn. Me ha visto dos
veces, apenas me conoce, pero est dispuesta a aceptarme como su amiga. Y
nunca he tenido un da de chicas como este anteriormente tampoco. Tengo que
disfrutarlo. Puede ser que sea el nico que tenga. Llego a la siguiente bolsa. En el
interior haba un uniforme de la vendimia del soldado de la Segunda Guerra
Mundial.
Creo que este es un traje de hombre.
Caitlyn me agarra de las manos y chilla.
Andrew se vera tan hermoso en esto. Mel no habra puesto esto aqu a menos
de que hubiera un disfraz de chica a juego. Aydame a encontrarlo.
Seguimos cavando, acumulando lo que estoy segura son costosos trajes
antiguos a un lado de la cama, hasta que Caitlyn encuentra lo que estaba
buscando. Ella jadea y saca una blusa blanca y suave y una falda de swing rojo.
Haba un par de guantes blancos, un sombrero negro con una pluma larga color
rojo y un brazalete de la Cruz Roja.

187

Es hermoso le dijo. Prubatelo.

Est bien, pero esta vez encuentra algo.
Recog algunos vestidos que me gustaron, el miriaque con volados, el vestido
de pionero, el disfraz de Sacagawea y la segu al vestidor.
Me puse el miriaque primero y sal, ahogndome en volados. Caitlyn estaba
volviendo atrs y adelante, mirndose en el espejo de tres caras. Casi me quedo
sin aliento. Esta hermosa. La blusa color crema hace que su piel color rosa plido
brille. Destaca su esbelta cintura y su pecho grande, mientras que la falda
oscilando hace que sus piernas se vean geniales. Coloco sus trenzas bajo el
sombrero. Tiene los mismos pmulos altos que Mel.
Djame ver dice Mel desde el frente de la sala. Da una vuelta Caitlyn
gira alrededor y la falda fluye en remolinos alrededor de sus piernas. Mel pasea a
su alrededor, mirando crticamente. No est mal. Te ves casi normal Supongo
que viniendo de Mel este es un gran elogio. Unos zapatos lindos, un collar de
perlas, y podra hacer algo con ese cabello Toca las trenzas de Caitlyn y sacude
su cabeza.
Me encanta Caitlyn sonre radiante en el espejo. Se ve tan segura de s
misma, tan segura en que se ve bien, que me gustara sentirme de esa manera.
Tienes ms de ese tipo? dice Liz, una chica que reconozco de Pacific Cliffs,
desde el frente de la tienda.
Lo siento, este es nico en su clase responde Mel. Veo un destello de orgullo
o por lo menos de aprobacin en la forma en que mira a Caitlyn. Luego se vuelve
hacia m. No. Demasiados volados.
Trato con otros conjuntos, pero ninguno parece funcionar. Caitlyn se encuentra
en la parte delantera de la tienda, todava con su vestido, tratando con los
collares. Finalmente vuelve atrs y se coloca su ropa.
Encontraste algo? Me muero de hambre.
No le respondo lastimosamente. Estoy desanimada y con hambre,
tambin. Tal vez deberamos renunciar.
De ninguna manera dice Caitlyn alegremente. Dame un segundo.
Cuando regresa trae del vestidor un vestido a la moda verde-azul con flecos.
Estuve mirndolo un par de veces pero decid no intentarlo.
No puedo usarlo.
Por qu no? Caitlyn lo agita para que se muevan los flecos. Es lindo.

188

Es sin mangas Y automticamente comenc a tirar de las mangas de mi

suter.
Ni siquiera es escotado Caitlyn empuja el vestido hacia m. Veamos cmo
te queda.
El pnico se elev en mi pecho.
No puedo usarlo sin mangas.
Porque no? dijo Caitlyn.
Yo yo siento fro.
Vamos a estar en el gimnasio y estars bailando insiste Caitlyn. Slo
prubatelo. Es fabuloso. No quedan muchos trajes para probar, y me muero de
hambre Pasa el vestido alrededor de la cortina y lo coloca en mis manos.
Estoy sudando mientras deslizo el vestido sin mangas por encima de mi cabeza.
Cuando trato de subir la cremallera, el cierre se atasca en el borde y luego se me
desliza de mis dedos hmedos.
Djame ver, djame ver Caitlyn se quejaba fuera de la cortina.
Tiro fuerte del cierre. Las excusas ya se estn formando en mi mente. No me
entra. Esta desgarrado. Me obligo a enfrentar al espejo. El resplandor de la luz
fluorescente hace que mis brazos y hombros se vean plidos y enfermizos, pero
eso es todo. Paso los dedos por la deliciosa desnudez de mi piel. No he mirado mis
brazos en meses, por miedo de lo que pudiera ver. Pero aqu estn, gloriosamente
desnudos y sin marcas, con excepcin de la cicatriz en el antebrazo. Todo este
tiempo estuve cubierta, ocultando los moratones que han desaparecido,
contusiones que no estn regresando. Me ro a carcajadas.
Allie, voy a entrar Caitlyn tira de la cortina y queda con la boca abierta. Te
ves increble.
Veamos Mel camina hacia m, ven a la luz En la luz brillante de la tienda,
el vestido reluce y los flecos cambian de verde a azul, dependiendo de cmo la
luz se refleje en l, algo as como los ojos de Blake.
Es totalmente t Caitlyn esta tan radiante dicindolo para m como lo hice
para ella. Prueba el cintillo Me da una diadema de lentejuelas verde con una
pluma de pavo real detrs.
Me la puse y sonro a mi reflejo en el espejo. Me siento linda de nuevo,
atractiva, incluso, lo ms importante de todo, libre. Sacudo mis hombros en un

189

pequeo zigzagueo, para hacer que los flecos brillen, simplemente porque se
siente bien.
Mel me mira crticamente.
Medias de red, tacones verdes, un collar largo, y ya est. Tengo un genial
traje a rayas con un lazo blanco sobre negro y un sombrero de fieltro negro que
podra usar tu cita.
As que estas bien, verdad? dice Caitlyn.
Si Paso mis manos por mis brazos otra vez.
Vaya cambio Me da un pequeo empujn hacia el vestidor. Estoy lista
para el almuerzo.
Estoy reacia a quitarme el vestido. Se siente tan bien. Todava no me he
cambiado cuando Caitlyn asoma la cabeza por la puerta y me da un abrigo
azul.
Mel me dijo que si ests preocupada por el fro podras usar esto, pero date
prisa.
Tomo el abrigo y lo deslizo sobre mis hombros.
Veamos el vestido sin ese suter l llega a travs del asiento y tira de la
manga juguetonamente. Est de un buen estado de nimo, entusiasmado por su
sorpresa.
Tengo fro Me alejo. Nunca estoy segura de cmo va a reaccionar al ver la
evidencia de lo que me hace. A veces le da remordimiento, pero a menudo se
pone loco, como si fuera mi culpa. A dnde vamos? Me concentro en
mantener el nivel adecuado de emocin en mi voz y me acurruco contra l. .
Vamos, dime.
Tendrs que ser paciente Sus ojos brillan, incluso en la tenue luz de la
camioneta. Agarra el volante con una mano y pone su brazo alrededor de m
con la otra, presionando la contusin en mi hombro.
El temor se posa en mi estomago. Lleva planeando mi sorpresa de cumpleaos
por semanas. Dejando pistas y dicindoles a todos. Qu pasa si no reacciono
como l espera?
Mi estmago se aprieta con el recuerdo de vivir en la incertidumbre por los
sentimientos de Trip. Siempre senta como si estuviera caminando al borde de un
acantilado.
Acantilados.

190

En mi recuerdo estbamos en el coche por la carretera yendo hacia el

acantilado. Pero por qu?
Todava ests ah? Caitlyn sacude la cortina.
Qu pasa si no nos bamos al precipicio? Y si me llevaba a otro lugar, a algn
lugar ms all del precipicio?
Allie?
No dejo de pensar en ello mientras me visto. Trip no me haba llevado a la
pradera en aos. Por qu me llevara all la noche del baile?
Hay que hacer algo con tu cabello La voz de Mel impacta en m tan pronto
como salgo del vestuario.
Qu? Rebusco y ajusto el pauelo en la cabeza.
Mel pone la mano en la cadera.
Tu cabello se vera mejor si no fuera tan lanudo.
Agacho mi cabeza y me alejo.
He estado tratando de hacerlo crecer.
Allie sola tener el cabello ms bonito dice Caitlyn. Por debajo de la mitad
de la espalda. Andrew me mostr fotos.
Bueno, ahora slo se ve mal Las palabras de Mel picaron, como si vinieran
de mam, o incluso de Trip. Deberas dejar que te lo cort.
Intento ajustar la bufanda para que me cubra mejor el cabello. Me dan ganas
de llorar. Cuando me puse el vestido, por primera vez en mucho tiempo, me gust
lo que vi, y ahora Mel me estaba diciendo lo fea que soy.
Oooh, que ella lo haga Caitlyn est casi aplaudiendo con sus manos. Mel
es genial con el cabello y el maquillaje. A veces ayuda a pap.
Tengo que levantar la mirada para asegurarme de que la o bien. No me
puedo imaginar a la sofisticada Mel trabajando sobre personas muertas.
Tengo una idea Mel me quita el pauelo antes de que pueda detenerla. Me
riza el cabello como si estuviera evalundolo. Pero tendrs que confiar en m.
No lo s Trato de alisarlo sobre la cicatriz.

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Hay que cortarlo La voz de Mel es casi de orden. Cualquier cosa es mejor
que lo que tienes ahora Camina y coloca sobre la puerta el cartel de volvemos
en una hora. Podemos ir a mi apartamento.
Ahora? pregunta Caitlyn. Me muero de hambre.
Mel rueda los ojos, pero gesticula hacia su bolso.
Vamos a conseguir comida en el camino. Te la comprar.
Antes de que tenga la oportunidad de arrepentirme, estoy sentada en medio
de la cocina pequea pero decorada con buen gusto de Mel con el cabello
mojado, con una cortina de plstico, mientras Caitlyn enva textos a Andrew y
come comida china.
Me estremezco con cada tijeretazo y froto el ojo de tigre bajo la sbana. Mel
trabaja rpido, ni siquiera vacila cuando pasa el peine sobre la cicatriz en la
parte posterior de mi cabeza. Cuando termina con las tijeras, corre algn tipo de
gel por mi cabello y lo esponja con un secador de pelo fro. Me avisa que termina
y Caitlyn me alcanza un espejo.
Jadeo en el reflejo. Mi cabello est ms corto de lo que nunca ha estado,
incluso ms corto de lo que estaba despus del accidente. Est tan corto, que los
extremos se convierten en pequeos rizos.
Wow, te ves como Andrew. Me encanta Caitlyn abraza mi cabeza.
Toco los rizos para asegurarme de que son mos. Entonces corro mis dedos a
travs de lo que queda. Me pregunto lo que dir Blake.
Podra ayudarte con el maquillaje Mel estudia mi rostro. Tengo algo que
cubre la cicatriz, por lo que casi no sabrs que estaba all.
Toco las crestas por encima de mi ojo.
Est bien.
Caitlyn y yo vamos al cuarto de bao, mientras que Mel recupera lo que
parece una caja de trastos de plata. Dentro hay frascos, tubos y filas de
maquillajes de todos los colores posibles. Mel mezcla un par de bases gruesas en
la mueca, que coloca sobre mi frente, mezcla un poco ms, y luego comienza a
suavizar la mezcla por encima de mi ojo. Pone la base sobre toda mi cara, y
luego cepilla con polvo. Aade delineador de ojos, rimel, y un ligero brillo de
labios de color rosa antes de darme la vuelta para mirarme.
Parece que alguien ms est devolviendo mi mirada. Pero soy yo, slo que me
veo como una joven, ms inocente. Al igual que la foto que mam en el saln de

192

m con el pelo rubio esponjoso y un pequeo vestido de verano azul, o la imagen

que Blake pint. Toco el lugar por encima de mi ojo. Puedo sentir la cicatriz, pero
en el espejo, se ha ido. Parece natural, no como lo que mam trat de hacer, y
mi cara no se siente como plstico.
Me dan ganas de llorar de alegra o alivio, o de qu, no estoy segura. Caitlyn
abraza mi cabeza de nuevo y me sonre resplandeciente.
Podra ensearte cmo hacerlo, si quieres dice Mel. Cuando sonre me doy
cuenta de que se parece a Caitlyn.
Le sonro de regreso.
Gracias, eso sera genial Por primera vez en mucho tiempo me siento
hermosa.

193

Captulo 34
Traducido por Melusanti
Corregido por liss-rose

is manos tiemblan mientras trato de repetir lo que Mel hizo con mi

cabello. Ya he renunciado a cubrir mi cicatriz, estoy demasiado
nerviosa y me gustara hacer que se vea peor. Me pongo un sobrero
dos veces, luego una bufanda y luego me los saco de nuevo.
Pap ama el corte de cabello. Mam piensa que es agradable, pero no
estabas tratando de dejarlo crecer? dice Andrew, nosotros finalmente
parecemos gemelos.
Blake no me ha visto todava. Estoy casi tan preocupada por su respuesta a
mi cabello como lo estoy sobre mi encuentro con el detective Weeks ms tarde.
Estoy lista cuando viene a buscarme para ir a la escuela, pero me quedo en mi
habitacin escuchndolo hablar cosas del coche con pap. El El camino est
funcionando bien. Pero pap dice que todava hay mucho trabajo que se
necesita hacer. l est ayudando a Blake a travs de las reparaciones, no
cargndolo con ellas.
Allie Vas a hacer que a Blake se le haga tarde? Grita pap a travs de mi
puerta.
Salgo, conteniendo la respiracin. Blake toma mi mochila y dice: Hey Lista
para ir?
Por supuesto Estudio su rostro, en busca de una reaccin, pero l se aleja.
No dice nada en todo el camino a la escuela. Apenas me mira, incluso.
Mientras esperamos girar en el estacionamiento estoy pensando que l lo odia, lo
odia, lo odia con todos los ding de su seal de giro. De repente no me siento ms
hermosa. Mi cabeza se siente demasiado desnuda sin mi sombrero. Mi cicatriz se
siente demasiado expuesta. Si slo hubiera sido capaz de hacerme el maquillaje
de la manera en que Mel lo hizo.

194

Me quedo en el coche cuando Blake sale, tratando de no llorar. Estoy

esperando a que me grite por cortar mi cabello, para decirme lo mucho que lo
odia, para decirme que me veo como un bicho raro, que me diga lo fea que soy.
l abre la puerta para m, giro mis piernas alrededor y las apoyo, pero no puedo
ponerme de pie. Me quedo mirando la grava que cubre el estacionamiento y
froto la piedra en mi bolsillo
Lo siento dijo finalmente.
Lo siento dice l. Lo siento, por qu?
Es slo cabello Muerdo el interior de mi mejilla para no llorar. Va a crecer
de nuevo.
l se pone en cuclillas en frente de m.
Allie, De qu ests hablando?
Mi cabello Las lgrimas queman detrs de mis prpados. Lo siento. Lo
cort. La hermana de Caitlyn slo
l se re, lo que me hace sentir peor. Luego se detiene.
Crees que no me gusta tu cabello?
Miro hacia arriba, pero en vez de mirarlo a l, miro por encima de su hombro a
un grupo de chicas de primer ao, incluyendo a Kasey. Nos estn mirando. No
hagas una escena Allie.
Est bien si lo odias le susurro.
Odiarlo? Ahora se ve preocupado. Se frota el cuello. Ally, yoen
realidad quiero decir, lo siento. Ni siquiera me di cuenta de que te lo cortaste
hasta justo ahora.
Le devuelvo la mirada, sorprendida.
No te habas dado cuenta?
l se aclara la garganta.
Estaba pensando en mi coche y en la reunin del baile hoy. Lo siento, yo
slo
As que no lo odias?
Toma mis manos y me pone de pie.

195

Eres hermosa con el cabello corto y eres hermosa con el cabello largo. Seras
hermosa calva Alguien detrs de nosotros se re. De hecho l desliza los
dedos por mi cabello y traza la cicatriz en la parte de atrs de mi cabeza. Miro en
sus ojos y son tiernos. Eres la ms hermosa, increble e impresionante chica que
he conocido.
Me tira hacia l y nuestros labios se tocan por primera vez desde el da en la
cueva. Los estudiantes de primer ao se ren de nuevo. A los pocos segundos de
su beso, me detengo cuidando de quien nos est mirando.
l se aleja.
Mejor?
No puedo hablar por lo que asiento con la cabeza.
l presiona su frente contra la ma.
Cada vez que necesites eso, ya sabes
Alguien detrs de Blake llama mi atencin. James est apoyado en su coche
mirndonos. Lo miro fijo duramente. Estoy cansada de tener miedo. Llevo mis
labios hacia el odo de Blake.
Probablemente voy a necesitar un montn de ellos Por unos segundos,
incluso mi entrevista con el detective Weeks no parece tan mala.

196

Captulo 35
Traducido por Dracanea
Corregido por Sarii

i padre me recoge despus de la escuela y se va conmigo a la

oficina del detective Weeks por segunda vez. Ellos intercambian
bromas.

Simplemente est buscando alguna informacin bsica y aclaraciones. Por

supuesto que puedes esperar hasta tener un abogado presente si eso hara que
te sientas ms cmoda, pero no se te acusa de nada Esto viene del detective
Weeks. Pap mira por encima de m, tal vez un poco ms de lo que debera.
Est preguntando si voy a necesitar un abogado? Por ltimo l dice: No, Est
bien. Tenemos la intencin de cooperar plenamente. Queremos averiguar quin
est acosando a Allie con esas notas l le da una mirada dura al detective
Weeks, como si le estuviera dando una orden. Se dan la mano de nuevo. Se
vuelve hacia m y me toca el hombro.
Voy a caminar de regreso a la tienda, t me puedes recoger all a las seis.
La oficina del detective Weeks sigue siendo bastante bsica. Un par de libros y
tal vez una nueva caja o dos en el estante. Todava no parece que espere hacer
de Pacfic Cliffs un hogar permanente.
l re-explica lo que le dijo a pap sobre informacin y aclaraciones, y el
abogado, pero no puedo evitar la sensacin de que estoy a punto de ser
interrogada, sobre todo cuando saca una pequea grabadora y dice la fecha y
me hace decir y deletrear mi nombre. Luego se pone a trabajar. Es casi un alivio.
Quiero que me digas todo lo que recuerdas de la noche en que Trip Phillips
muri.
No recuerdo nada Toco el ojo de tigre, y luego aprieto mis manos en mi
regazo.
Nada antes del baile o preparndote?
Fuera del camino, Andrew. Tengo que recuperar mi bolso. Me tengo que ir.

197

No te vayas. Qudate conmigo. Es nuestro cumpleaos .

No lo entiendes. Quiero. Es que no puedo, est bien. Trip se pondra furioso. l
ha estado planeando esta noche para siempre
Aprieto mis manos, recordando lo mucho que Andrew intent que me quedara
en casa esa noche. Se siente como algo que no deba decirle al detective Weeks
por eso digo: No, seor.
Se inclina hacia la grabadora. Cabe sealar que la seorita Davis sufre de
prdida de memoria debido a las lesiones sufridas en el accidente que caus la
muerte de Trip Phillips l revisa a travs de algunas notas. Me preparo para algo
malo.
El cotilln cay en la noche de su dcimo octavo cumpleaos, correcto?
Asiento con la cabeza. Hace un gesto con la grabadora, por eso digo: S
con una voz ms mecnica que el comunicador de Andrew.
Fuiste al baile con Trip Phillips, quien muri en un accidente de coche por la
noche.
No es una pregunta, pero yo contest: S.
Que estaban planeado t y el fallecido Sr. Phillips para despus del baile?
No me acuerdo.
De acuerdo con el informe, su madre dijo que se supona que volveras a
casa inmediatamente despus del baile, ya que habas sido castigada?
Debes regresar a casa apenas termine el baile dijo mi madre, No hay
exepciones
Claro, si puedo "
"Promtemelo. Directamente a casa. "
Supongo que s. "
Niego con la cabeza para borrar las voces que inundan mi cerebro. Levanta
las cejas.
S le digo a la grabadora.
Te acuerdas de por qu fuiste castigada?
"Tienes suerte de que voy a dejarte ir al baile. Tu padre dijo que de ninguna
manera. "

198

Me escap de la casa.
Para qu?
Respiro. Tengo que recordar algo o va a sospechar. Para sacar a Trip del
barro. l y sus amigos iban en un auto y se qued atascado. Puede preguntar a
James y Randall. Ellos estaban all Si le pregunta a James y Randall, me
pregunto lo que diran.
A dnde se estaban dirigiendo t y Trip Phillips despus del cotilln ya que te
llev por el camino del acantilado?
Era un corto trayecto. As podamos estar solos.
As puedo darte tu regalo de cumpleaos. Tu madre nunca lo sabr. No es
como si el pasmado va a decir algo la cara de Trip inunda el espacio detrs de
mis ojos, y su voz, no haba halagos, solo seguridad de que ira a donde l me
dijera
Quera estar solo, as poda darme mi regalo de cumpleaos le respondo. El
detective Weeks se ve sorprendido de que yo realmente respond. Te
acuerdas de lo que estaba regalndote? Otra cosa que se abre camino a
seguir.
"Quiero que lo uses. Para siempre. "
No! Me doy cuenta que respond a la voz en mi memoria, no la pregunta.
El detective Weeks hace una pausa como si estuviera analizando mi arrebato.
Empujo contra las voces, el sudor deslizndose por mi espalda. Quiero decir, no,
seor, no me acuerdo Sacude la cabeza y contina.
Estaba Trip Phillips bebiendo la noche del cotilln?
Respiro. Aqu est mi oportunidad de hacer que todo desaparezca, al decirle
que Trip estaba borracho, pero yo respondo: Yo no me acuerdo l se inclina
hacia atrs. La cicatriz sobre mis ojos pulsa con cada latido del corazn, pero no
me atrevo a mover mi mano para frotar mi cabeza.
As que mantienes que no recuerda nada sobre el accidente que caus la
muerte de Trip Phillips?
No... Quiero decir raspo el ojo de tigre para pequeas motas de coraje.
S. No recuerdo nada Nada que no me incrimine.
Vamos a intentar algo ms. Qu puede decirme de Blake Evans? Obligo a
los remolinos en la cabeza a detenerse.
Blake?

199

S, Blake Evans. Estuviste con l la noche que le hice a un lado por una
infraccin de exceso de velocidad en noviembre el quinto de este ao, verdad?
S.
Y cul es su relacin con el Sr. Evans ahora?
Hago una pausa, pero esto no es algo que pueda mentir. Blake es mi novio.
As que ustedes dos estn una relacin sentimental?
S.
Y hace cuanto estn juntos?
Debo decir siempre, pero me quedo con. Unas semanas.
Ya veo, y antes de eso, cul fue su relacin con Blake?
Amigos Lo digo con firmeza.
Y cunto tiempo t y Blake han sido amigos?
Desde que ramos pequeos, como cuatro o cinco.
Ya veo. Y mantena esa amistad cuando era novia de Trip Phillips?
No.
No?
Blake se haba ido, estaba Trago saliva.
El detective Weeks baraja a travs de los documentos y saca uno a leer.
Sirviendo a tiempo en un centro de detencin juvenil en Reno, Nevada, por un
cargo de allanamiento de morada.
Todo el mundo lo sabe, pero me siento como si estuviera traicionando a Blake
cuando digo: S.
Qu pas despus de regresar a Cliffs Pacfic? T y l estaban de amigos
entonces?
"Mantente alejado de l, Allie."
En realidad no No puedo mirar al detective Weeks o la grabadora. Yo no
lo vea mucho, y a Trip no le gustaba que me me detengo.
El detective Weeks se inclina hacia adelante. A Trip no le gustaba ...?
A Trip no le gustaba Blake.

200

Ya veo, cmo Blake se sentia acerca de Trip?

"No me gusta la forma en que te trata, Allie."
No lo s. En realidad no hablaba con l entonces.
Qu hay de la noche del cotilln? Hablaste con Blake esa noche?
T no slo tienes que ir con l a donde quiera. l no es dueo de ti. "
El pnico me atenaza. No recordaba hasta ahora que Blake estaba en el
cotilln. Puedo mantener mi voz calmada. No me acuerdo.
Tuvo una discusin con Blake esa noche?
No me acuerdo.
Trip y Blake tenan alguna cuenta pendiente?
"No aprendes muy rpido, verdad, Juvie? Es ma. Ella siempre ser ma.
No me acuerdo.
De repente, l dice. Yo no creo que tenga ms preguntas en este momento.
Nos pondremos en contacto con usted si hay algo ms. Gracias por venir Estoy
muy confundida, pero le doy un oficial. De nada.
l apaga la grabadora. Quiero mostrarte algo, Allie, extraoficialmente Se
da la vuelta y pesca algo fuera de una de las cajas detrs de l. Contiene una
pieza de tela blanca recubierta en manchas de color marrn oscuro, Alguna
vez has visto esto antes? Asiento con la cabeza. S, seor. Es el jersey que
llevaba al cotilln.
Toma otra bolsa de plstico de la caja, algo que podra haber sido blanca,
pero tiene las mismas manchas marrones y parece que podra haber pasado
tiempo enterrada en el barro.
l toca la otra bolsa. Qu hay de esto?
Niego con la cabeza.
Es una camiseta. Un vagabundo la encontr escondida debajo de un tronco
en el bosque detrs del acantilado y atrajo mi atencin Coge la bolsa con el
suter dentro, Sabes que son las manchas marrones por todo este suter?
Sangre Mi nudo en el estmago aprieta.
Mi sangre.

201

Cierto. Entonces, qu cree usted que las manchas marrones son por toda
esta camiseta? Toca la otra bolsa. Sangre? Supongo.
Es sangre, pero la pregunta es, de quin es?
Espero a responder a esa pregunta, pero acta como si quisiera que conteste.
Finalmente suspira. No tengo los resultados de laboratorio en eso, as que no
puedo responder a eso con seguridad. Pero yo creo que es la misma sangre que
est en el suter blanco. Tu sangre.
Mi cicatriz palpita en el tiempo con el reloj marcando detrs de l. No puedo
entender a dnde va con esto. Por qu iba a ser mi sangre
Esta camisa es demasiado grande para ser tuya. Demasiada pequea para
ser de Trip. Pero si mi corazonada es correcta, y su sangre est en esta camiseta,
significa que alguien ms estaba all la noche del accidente, con ustedes, con
Trip l entorna los ojos y se inclina hacia adelante. Incluso podra haber un
poco de su sangre en la camisa.
No estoy seguro de si quiere decir la sangre del propietario de la camisa o la
sangre de Trip. Si Trip muri de un acantilado por qu estara su sangre en
cualquier lugar, pero en el interior del camin o distribuidos en el ocano?
l pone las bolsas con sus pruebas con sangre de nuevo en la caja y coloca la
caja en el estante. Los resultados de laboratorio pueden ser impredecibles.
Podra ser un par de semanas, podra ser un par de das. Pero si estoy en lo cierto,
haba otro testigo esa noche. Alguien que puede hacer un mejor trabajo de
recordar lo que pas.
Blake. Su nombre, su rostro, destella en mi mente. Blake fue all esa noche?
Por qu iba a estar mi sangre en la camisa de Blake? Por qu estara la sangre
de cualquier persona en la camisa de Blake?
El detective Weeks sacude la cabeza como si de alguna manera le hubiera
decepcionado. Tienes que confiar en alguien en algn momento, Allie. Slo
espero que cuando llegue el momento, t decidas confiar en la persona
adecuada.
No me voy a casa despus de salir de la comisara. Conduzco hacia el
acantilado, pero no me detengo ah. Todo lo que el detective Weeks dijo da
vueltas en remolinos en mi cerebro. El punto blanco, alguien ms all. Blake lucha
con Trip. Blake pelea conmigo. Y algo ms, algo importante. Algo que no puedo
recordar.

202

Voy ms all del acantilado, el camino ms all y oficialmente fuera de Pacfic

Cliffs, al nico lugar que he evitado desde el accidente. El lugar en el que Trip me
estuvo tomando.
Es mucho ms hmedo de lo que fue este verano. Resbalones y deslizamientos
de camiones de mi padre, pero lo hago por el sendero empinado por el que Trip
me llev fuera de la carretera por primera vez. Cuando el camino se hace
demasiado estrecho estaciono la camioneta y salgo. El camino termina de nuevo
en el bosque. Empujo ramas bajas de mi camino y paso por encima de las vides
espinosas largas.
"Cuidado con la cabeza. Quiz debera llevarte. "
Despus de unos minutos llego a un claro.
Una pequea corriente fluye por el centro. Enormes rocas se alinean en el
banco. Un rbol de pino alto se encuentra en el centro.
"Aqu est. Mi lugar especial. Nadie en Pacfic Cliffs lo conoce, solo yo."
Me muevo hacia el rbol y rastrillo mis dedos sobre las letras. TRIP AMA A ALLIE.
"Ahora es nuestro lugar especial."
Cort las letras profundas, por lo que destacan como cicatrices en contra de la
corteza. Algn da nuestros nombres sern probablemente la razn de que este
rbol este lo suficientemente dbil como para caer en una tormenta.
Me siento en una de las rocas al lado del arroyo.
"Cierra los ojos y extiende la mano."
Filtros de la puesta del sol a travs de los rboles. El arroyo corre por el. Mi
cabeza est palpitando, pero aprieto los dientes y los recuerdos siguen viniendo.
Te gusta? Lo tena diseado especialmente para ti. Nada es demasiado
bueno para mi nia.
Palpitaciones de dolor en mi pecho y en mi cabeza. Remolinos grises sobre la
memoria. Niego con la cabeza y respiro profundo para no perder el
conocimiento. Me pongo de pie y camino hacia el bosque mientras mi corazn
se ralentiza. A unos pocos metros, algo rojo, enterrado bajo los arbustos, me llama
la atencin. Me pongo en cuclillas, con cuidado de no entrar en el barro, y lo
alcanzo a travs de las zarzas. Se enganchan en mi sudadera y rasga en mi piel,
pero yo sigo llegando hasta que lo tengo en mis manos. Lo saco a la luz.
Cuando me doy cuenta de lo que es casi lo dejo caer de nuevo. Rojo, satn,
de tacn alto, y con los dedos descubiertos. Es uno de los zapatos que llevaba al

203

cotilln. Es apenas reconocible, pero estoy segura de que eso es lo que es. El rojo
se ha desvanecido, en parches, la mayora de un color rosa-naranja. Est cubierto
de agujas de pino, hojas podridas, barro, y algo ms. Lo cepillo mi mano a lo
largo de un lado para limpiar los escombros por el lateral de la zapatilla. Examino
ms de cerca. Al principio creo que la otra mancha es sangre, al igual que la
sangre en la camisa blanca que el detective Weeks me mostr, pero cuando lo
toco, se siente grasoso.
"En qu demonios te metiste, Allie?" Mi estmago duele de ansiedad al
recordarlo.
"Ten cuidado, te van a dar en mi camin."
Pero estaba de buen humor esa noche.
"Mantn los pies en el suelo, de acuerdo?" Y yo no poda permitirme el lujo de
hacerlo enojar dicindole que su camin estaba goteando aceite. Me inclino
hacia delante para buscar el otro zapato, pero no est en los matorrales. Me
levanto y miro por el bosque, obligndome a recordar una vez ms.
Corro, respirando con jadeos, garras agarrando mis piernas, desgarrando mi
falda.
Camino ms adelante en el camino que lleva lejos de donde he aparcado.
Me parece un inconveniente la tela roja en una de las vias. Las garras eran
zarzas, races, arbustos bajos. S que estaba huyendo de algo. De qu estaba
corriendo?
Una camisa blanca, cubierta de sangre. Demasiado grande para ser ma,
demasiado pequea para ser de Trip. Inunda el rostro de Blake mi mente otra vez.
Estuvo aqu?
El ruido de un camin que vena ms cerca me sobresalta. Hay un milln de
senderos de este bosque. Ese camin poda ir a ningn lado, pero no quiero
correr el riesgo de ser atrapada aqu. Regreso de nuevo al claro. El sonido se
desvanece y luego se corta. Una gran roca en el borde de la ruta me detiene.
Paso mi dedo por el filo, y luego trazo la cicatriz en la parte de atrs de mi
cabeza. Me ca en una roca como esta? Acaso Trip me hizo caer contra ella?
Si lo hizo, cmo fue que termin en el camin? Rajaduras de una rama, luego
pasos. Me detengo, pero todo lo que escucho es mi propia respiracin. Miro a m
alrededor. Un claro en las nubes, algo blanco en el camino delante de m. Se me
encoge el estmago.
Parpadeo y me doy cuenta de dos cosas: el lugar por delante de m es real, no
esta en mi mente, y es gris, no es blanco. Alto, moreno y delgado. Incluso de

204

espaldas a m, s quin es. Est bloqueando el camino de vuelta a la camioneta

de pap, y es demasiado tarde para huir de James.
En un movimiento rpido lanzo el zapato en el bosque. El sonido de las ramas
crujientes contra la tierra hace que James se de la vuelta. Me acerco a l, rpida
e informal y es como si no me importa si me ve aqu.
Qu ests haciendo aqu, Allie? El exige. Lleva su camiseta de ftbol, gris
con nmeros blancos en la parte delantera.
Yo podra preguntarte lo mismo Trato de mantener mi voz an.
Te pregunt primero Se cruza de brazos y se mueve por lo que ocupa toda
la va. Decido ir para el enfoque de viuda en duelo.
Vine aqu para pensar. Me falta Trip. l sola traerme aqu.
Niega con la cabeza. No me vengas con ese toro. Te vi en el
estacionamiento con Juvie esta maana, pegada a su cara. Viniste aqu en
busca de algo. Hago mi cara en blanco.
Qu voy a estar buscando?
No est aqu. Ya he mirado.
Que no est aqu? Por primera vez creo que James podra saber algo
sobre el accidente de Trip que yo no se.
El regalo que iba a darte para tu cumpleaos. l se jact de ello toda la
noche. l no me dijo de qu se trataba, pero debe de haber sido de un gran
valor. Lo suficiente para que puedas matarlo por ello. Sus ojos rasgados hacia
m. S que vendiste todas sus otras cosas en ese empeo en Hoquiam. Slo le
queras por su dinero.
Me has estado siguiendo? Las piezas encajan en su sitio, el hombre de pie
en la sombra, el hombre que me sigui a la casa de empeo, era James.
Por qu?
El Sr. Phillips hizo que valga la pena l se apoya contra un rbol, intrpido,
jactancioso, como Trip.
Pero lo habra hecho de todos modos. He estado esperando un desliz para
que pueda ver que se haga justicia Pienso en la forma en que James me dio la
espalda cuando Trip me golpe. La forma en que no me miraba a los ojos
despus de eso. Lo fulmin con la mirada.

205

Desde cundo te importa la justicia? No trataste de detener a Trip cuando

l Me muerdo la lengua para no terminar la frase.
Adelante, Allie. Dilo. Diles a todos lo que Trip te hizo. Simplemente te hace
parecer ms culpable. Est en las noticias todo el tiempo. Las mujeres que matan
a los chicos que les dieron una paliza.
Lo empujo y camino hacia la camioneta de pap.
Sigue corriendo, Allie. Sigue fingiendo que todo est bien. No hace ninguna
diferencia. Tarde o temprano la cagaras y luego todos vamos a saber cmo
muri Trip. Te estoy vigilando.

206

Captulo 36
Traducido por Dracanea
Corregido por Sarii

nde quiere esta instalacin? Salto cuando la voz de Kasey

me trae de nuevo al presente y me recuerda que lleva de
nuevo el portapapeles en la mano. Se establece por el cuadro
de manteles para la mesa de los refrescos. Ella ha sido increblemente agradable
sobre todo con Blake. Le pidi a Marshall Yates para ir a el baile despus de que
Blake la rechaz.

Me esfuerzo en volver al mapa que est en la pgina tres de mis notas.

Esquina izquierda. Las mesas largas deben configurarse en ngulo recto, con los
ms pequeas redondas en frente.
Gracias, jefa! Coge los manteles de nuevo y se dirige a la esquina. No
puedo creer que est aqu dirigiendo la organizacin que hemos creado para el
baile. Despus de lo que pas con James, yo prefiero estar en una multitud, a
salvo de ojos indiscretos. Pero estar aqu se siente surrealista, como si la realidad
de todo el mundo estuviera desconectada de mi realidad, como si me estuviera
viendo tropezando en torno a todos los dems, jugando normal, mientras que
dentro de mi mente todo est cayendo a pedazos.
Nadie ms lo siente. Andrew est en la esquina con Marshall, instalando
secuencias de iluminacin en su equipo para ir con la msica. Randall y Blake
cuelgan pinturas de Blake sobre los marcos. Angie est cubriendo medias de red
y las luces en los aros de baloncesto.
Incluso Hannah est aqu con su propio portapapeles en la esquina de la
habitacin, fingiendo que supervisa. A excepcin del libro de recuerdos que falta,
la polica no encontr ninguna evidencia cuando la habitacin de Hannah fue
allanada. Desde entonces he visto a Hannah cada vez ms sola. En el bao de
las chicas ayer realmente escuch a Megan decir que ella pensaba que Hannah
haba puesto las notas en mi armario slo para ser mala.
Ests bien? Susurra Blake, y me besa en la mejilla.
Estoy bien Miro hacia abajo a mis notas y agarro fuerte el portapapeles.

207

Slo trato de mantener todo perfecto.

Lo ests haciendo bien. Cruza la habitacin para ayudar a Randall con
otro marco.
Esto realmente une. La Sra. Flores da pasos a mi lado. Este podra ser el
mejor baile que esta ciudad ha visto nunca.
Ella mira a Hannah y se inclina ms a m. Es mejor incluso que el cotilln.
Ella se inclina y me da un abrazo de lado. Ha hecho un gran trabajo. Niego
con la cabeza. Yo no, yo
No, realmente me mantuve lejos de tu trabajo. Organizando todo. Mantuviste
a todos en presupuesto. Ella me mira y sonre. Sin menospreciar lo que has
hecho, Allie.
Echo un vistazo a los papeles que tena delante de m, el mapa y una hoja de
clculo, con lista de todo. Algo que Andrew hizo para m en el equipo, pero con
notas e informacin que le di. De verdad que hago todo esto?
Blake y Randall llevan el ltimo cuadro a travs de las puertas, sudando y
gruendo. Eso le ensear a usar metal dice Angie desde su posicin debajo
del aro de baloncesto.
Miralo o voy a tomar la escalera dice Randall. Ella hace una mueca. As
que Blake te dijo la buena noticia? pregunta la seora Flores.
No. Niego con la cabeza. Qu buena noticia?
No se lo has dicho grita a travs del cuarto a Blake.
S, Blake Angie le grita, por qu no lo has dicho? Blake se vuelve rojo y
deja caer su extremo de la estructura de metal. Casi se cae en el pie de Randall.
Randall jura pero lo trata de cubrir con una tos cuando la Sra. Flores le lanza una
mirada.
Ahora es un momento tan bueno como cualquier otro para el anuncio. La
Sra. Flores cruza la habitacin. Tiene una mancha de pintura azul en la parte
posterior de la falda. Toma el micrfono de Marshall. Funciona esto? Golpea
el extremo, mientras que Marshall sube el volumen. Blake avanza poco a poco
detrs del poste que sostena encendido.
Gracias a todos por su arduo trabajo. Saba que ustedes podran realizar este
baile juntos y que ser el mejor en la historia de la escuela. Hace una pausa,
mientras Randall y Marshall comienzan felices. Me gustara tomar un momento
para agradecer a Blake y Allie. Todo el mundo aplaude. Meto las manos en mis

208

bolsillos tocando la piedra y trato de controlar el sonrojo de mi rostro. Tambin

me gustara reconocer a Blake por la hermosa obra de arte en que ha pasado
muchas horas slo para la creacin de este baile.
Hace una pausa y mira con cario a Blake. No poda soportar que sus
cuadros sean simplemente enrollados y almacenados lejos despus de maana
por la noche, as que se los mostr a los miembros del consejo de la ciudad. La
ciudad se los va a comprar. Se pueden mostrar en varios edificios pblicos en la
ciudad. El gimnasio estalla en vtores. Me acerco a Blake y lo envuelvo en un
abrazo. Randall est gritando: Ay, ay, ay, ay y golpeando con el puo en el
aire. Andrew enva a la multitud vitoreando efectos de sonido de la tarjeta de
sonido. Angie casi se cae de la escalera porque ella se pone de pie y grita. Slo
Hannah permanece quieta, abrazando su portapapeles en su pecho y mirando
sola.
Todos los dems han limpiado. Solo yo, Blake, y un conserje quedamos en el
edificio, y el conserje no est por ningn lado. Me deslizo en el suelo, junto al
escenario, agotada. Blake acaba de conectar un par de cables y diapositivas en
el suelo a mi lado.
Te ha faltado una. Sealo una vela de tela que est todava atada en la
parte superior del marco.
Esa es mi sorpresa. Su voz est llena de expectacin, mi estmago gira, una
mezcla de excitacin y temor. Qu pasa si no tengo la reaccin que est
esperando?
Quieres ver cmo se ve todo? l se acerca y atena las luces, voltea en
la mquina de viento, y luego empuja un par de botones en la computadora de
Andrew. Las luces azules y verdes juegan en pinturas de Blake y ondea como
velas en la brisa.
Trepa por la escalera, corta a travs de la cuerda que la sostiene con su
navaja, y las ltimas se desenrollan. Me levanto y me acerco a ver mejor. Es una
mujer, de pie en el borde del acantilado, mirando las olas. Lleva un vestido
pasado de moda y su pelo est casi cubierto por un pauelo gris. Los mechones
que no estn atrapados son rubios de oro y soplan en el viento. Agarraba una
cruz en el pecho y el punto brillante en la imagen es un barco en el horizonte. La
mujer est sonriendo, alegra y alivio escritos en sus ojos. Ella tiene mi cara.
Lo llamo Esperanza. Se sube por la escalera y envuelve su brazo alrededor
de mi cintura. Vi tantas imgenes de Pacfic Cliffs, donde la gente pareca
desesperada, viudas en espera de sus maridos que vuelvan a casa desde el mar,
los madereros despus que la fbrica cerr, los trabajadores portuarios cuando el
puerto se traslado al sur. Quera demostrar que Pacfic Cliffs fue ms que el cierre

209

de empresas y la gente muriendo en las tormentas. Quera mostrar la esperanza.

Me doy la vuelta para mirarlo. l traza la cicatriz sobre el ojo.
Cuando empec a pintar esto, saba que tena que tener tu cara.
Aparto la mirada, ms all de la pintura, y pienso en lo que todos en la escuela
dirn cuando lo vean en el baile. Una pintura que les dar ms municin a utilizar
en mi contra y la de Blake, probablemente para siempre. Puedo ver a Hannah
George rodando los ojos.
Esperanza? Con ella? Se puede imaginar algo ms estpido? Y lo que
James va a decir? Qu har est vez James?
Es cursi. Yo s el aliento la emocin se ha ido de su voz, como si sus velas
hubieran perdido el viento. Pero ser oscuro en el baile, y no podrn
Me encanta. Envuelvo mis brazos alrededor de su cuello. Ninguno de
aquellos importa, ni Hannah George, ni James. Ni siquiera Trip. Slo Blake. Slo
nosotros.
l sonre y la luz azul-verde baila a travs de los ojos y los hace ms azules y ms
verdes. Bueno, ya que estamos siendo cursis de todas formas, te gustara tener
un baile con slo nosotros, antes que nadie venga maana?
Sonro y asiento. l se acerca y marca algo en la computadora de Andrew.
Una oa cancin de amor lenta flota a travs de los altavoces, no una de las
canciones que Trip ponia en el iPod, ni siquiera el de un amor de verano. Algo
nuevo, slo para nosotros. Me apoyo en sus brazos y me acurruco en el lugar
entre el cuello y el hombro, donde la cabeza se adapta tan bien. El huele a
pintura, polvo, madera de sndalo y almendras; todos los olores que me
recuerdan el tico de su abuela y a l. Estamos apenas movindonos,
apoyndose unos en otros, respirando juntos, mi frente contra su mejilla, su mano
trazando pequeos crculos en mi espalda. Despus de unos minutos se tira hacia
atrs y me mira a los ojos, carraspea, traga, limpia de nuevo.
Hay algo que he querido respira, algo que he querido decirte. Mi
corazn late violentamente, con miedo de lo que va a decir. Miedo de lo que
pudiera confesar. Deseo decirle que se detenga, pero no puedo hablar.
Respira de nuevo. Allie, yo
Estn todava aqu nios? Salto atrs cuando el conserje voltea las luces.
Ambos nos volvemos rojos.
Hasta ahora no recibo extra esta noche, sobre todo, no para cuidar a un par
de adolescentes con hormonas enloquecidas. Ustedes dos a casa, o hasta los

210

acantilados en algn lugar que no tenga que estar a cargo de ustedes. Sacude
para sacarnos.
Lo siento susurra Blake. Tengo que reprimir una risa nerviosa. Estamos casi en
su coche cuando Blake revisa sus bolsillos y jura.
Dej mi navaja y el equipo de Andrew en el gimnasio. Me da las llaves de
su coche. Ya regreso.
No quiero que me deje sola, pero asiento. Tan pronto como l se aleja, el
viento se enfra. Escalofros helados circulan alrededor de la cicatriz en la parte de
atrs de mi cabeza. Est ms expuesta debido a mi pelo corto. Echo un vistazo
alrededor del estacionamiento y envuelvo mis brazos alrededor de mi pecho. Mi
camiseta se ha ido. Se siente tan bien usar mangas cortas otra vez, que a pesar
de que estamos en febrero, no estoy usando una chaqueta. Me meto en el
coche de Blake y bloqueo las puertas. Toma un par de intentos para obtener el
motor arrancando. El chorro de aire que sale de la raya es tan fro como el viento
en el exterior, as que apago el radiador. Miro a m alrededor y veo a alguien de
pie entre la escuela y el contenedor. Su rostro est en la sombra, pero estoy
segura de que es James. Debera ir a decirle algo, decirle que me deje en paz,
pero tengo miedo. Se asegura de que lo vea antes de que d un paso atrs
detrs del edificio. Busco mi ojo de tigre, pero se ha ido. Mis dedos cavan a travs
de mi bolsillo, buscando desesperadamente, pero no est ah. Busco en el asiento
y el suelo del coche, pero la piedra se ha ido. Debe haberse cado en el gimnasio
cuando estbamos preparando todo.
Tengo que encontrarla.
Abro la puerta y empiezo a salir con un ojo en el contenedor. Whoa, a
dnde vas? Blake bloquea la puerta con la mano para que no le pegue.
Dej algo dentro, tengo que
Est cerrada y no vi la camioneta del conserje. No pude conseguir entrar
para conseguir el equipo de Andrew o la navaja. Es algo que necesitas para el
baile?
No. Miro hacia atrs en las sombras. No es tan importante.
Hace fro aqu afuera. Blake se quita la chaqueta y la pone sobre mis
hombros. Me deslizo de nuevo en el coche, y se pone detrs del volante. Pone sus
manos sobre la salida de aire y sacude la cabeza. El calentador est roto.
Genial, una cosa ms. Me acurruco a su lado en busca de calor y
comodidad. Est bien. Voy a mantener el calor.
Se inclina y me besa en la frente.

211

Luego desliza los dedos por mi mejilla. Me apoyo en su mano spera y

bastante clida y fuerte como para tirar las bolsas de fertilizante, pero lo
suficientemente suave para pintar la imagen de mi cara. Suspiro de alivio,
sintindome segura con l aqu.
Todava quiero l golpea su mano contra el volante. Ah, por qu no
puedo decirlo? Se aclara la garganta. Allie, creo que Te amo.
Me ahogo con una risa nerviosa. Lo crees? Se vuelve rojo y balbucea:
Quiero decir, s que Te amo. Te he amado desde que tena cuatro aos y t
tenias cinco. Se aleja de m y agarra el volante con las dos manos. Bueno, eso
fue una estupidez. Nada de lo que haba planeado. Deslizo mi brazo sobre sus
hombros.
Se inclina hacia delante. Est bien si no lo haces. Entiendo que es demasiado
pronto... slo
Inclino mis labios a su oreja. Creo que tambin tee amo.
Se vuelve hacia m con una mirada tan sorprendida que casi me ro. En
serio? Asiento con la cabeza.
En serio. l me tira y nuestros labios se funden en cada uno del otro. Se
siente tan bien estar en sus brazos, que lo beso. Dejo que James mire. Que toda la
escuela y toda la ciudad mire. No me importa. Blake me ama y yo lo amo. El resto
del mundo puede desaparecer.
Mi telfono celular vibra en mi bolsillo.
Pap. No quiero contestar, pero cuando trato de silenciarlo, se abre. Allie,
Allie, ests ah?
Hola, pap. Aspiro y espero no sonar tan sin aliento como me siento.
Estbamos justo respirar de nuevo. Estbamos dirigindonos a casa ahora.
Bueno, te espero en unos diez minutos. El telfono hace clic en apagado.
Creo que mejor nos vamos dice Blake. Hay que mantener al sargento
mayor feliz. No quiero hacer nada que me mantenga lejos de ti dice.
No te preocupes. Me ro, pero otra voz resuena en mi cerebro. Nada
volver a mantenernos separados. Busco la piedra, pero en su lugar encuentro
la mano de Blake. La tomo y la mantengo apretada el resto del camino a casa.

212

Captulo 37
Traducido por Dracanea
Corregido por Sarii

l reloj marca las 07:20, aunque en realidad son slo 7:00. No pude dormir
anoche, pero no estoy cansada. Blake me ama. Yo lo amo. Nada ms
importa. Dije las palabras en voz alta, pero no me senta lo
suficientemente grande como para abarcar lo que siento por l. El amor, la
gratitud, alegra, todos giran alrededor de mi pecho y por todo mi cuerpo. Amo a
Blake.
No es como antes. No es rpido y emocionante y vertiginoso. No tan rpido
que me dej sin aliento. No como con Trip. Lleg en forma lenta, como la marea
llenando toda la costa, incluso antes de darme cuenta que viene. Tan lento que
yo no me lo esperaba, no saba que estaba cayendo en el amor hasta que lo dije
en voz alta. Al mismo tiempo, se siente como que siempre he estado enamorada
de Blake. Como dijo, desde que tena cinco aos y l tena cuatro aos.
Es sbado por la maana, el da del baile, finalmente. Me envuelvo la colcha
de la abuela a m alrededor y me pregunto si es demasiado pronto para llamarlo.
Blake, Andrewy y yo no vamos a Hoquiam hasta las diez. Vamos a patinaje y
luego a tener una cena gourmet preparada por la madre de Caitlyn. Mel va a
ayudarnos a Caitlyn y a m, con nuestro maquillaje y el cabello. Todava no he
encontrado la manera de duplicar la desaparicin de mi cicatriz. Estoy ansiosa
porque Blake me vea sin ella.
Mi telfono suena y mi corazn salta. Es l. Debe sentir lo mismo que yo. No
poda esperar para llamar.
Cojo el telfono, casi riendo de la emocin. Hola, cario.
Tenemos un problema La voz de Blake es grave.
Qu es? En un segundo mi estado de nimo ha cambiado desde la
euforia al miedo. Agarro el telfono y rezo para que l este tomndome el pelo.
Hubo un incendio en el gimnasio anoche. Traga saliva. La Sra. Flores
quiere que nos reunamos con ella en la escuela.

213

 Tus pinturas? Me envuelvo la colcha ms cerca de m, pero todo el calor

se ha ido. No lo s. Su voz suena afligida.
Voy a estar all en diez minutos.
La mayor parte de la ciudad, dos camiones de bomberos, y todo el equipo de
bomberos voluntarios de Pacfic Cliffs estn de pie en el estacionamiento de la
escuela fuera del gimnasio. Est lloviendo, una lenta y fra llovizna, de esas que
chupa la alegra de todo. A travs de la multitud escojo a la Sra. Flores, que
llevaba un abrigo largo y botas de goma y habla con uno de los bomberos.
Hannah tambin est aqu, que parece que acaba de salir del saln de belleza.
Deba dormir con maquillaje completo y con su cabello.
La Sra. Flores me saluda por encima del hombro de Blake. Sigue a Hannah.
Damos un paso a un lado, y despus de dar a Hannah una mirada divertida, la
Sra. Flores le permite quedarse.
No es tan malo como parece dice ella, el sistema de extincin de
incendios apago la mayor parte de las llamas antes de que el equipo llegara.
Pero supongo que es un desorden en el interior, el agua y el holln por todas
partes. Pone su mano sobre el hombro de Blake. No s cmo les fue a tus
pinturas.
Cmo empez el fuego? Hannah me tiene en la mira con recelo.
Todava estn haciendo la investigacin.
La Sra. Flores se pasa la mano por la cara. Tiene un pegote de pintura marrn
sobre su ojo. Pero parece que un problema de cableado. El edificio es antiguo
y los circuitos podran haber estado sobrecargados. Mira a Blake. Ustedes
desenchufaron el equipo antes de que se fueran anoche?
No. Blake baja la cabeza. Deslizo mi brazo alrededor de su cintura.
Est bien. No dije que tuvieras que hacerlo. Sabremos ms cuando el jefe
salga. Dijo que podra ser capaz de entrar y ver lo que podemos salvar el da de
hoy, siempre que su investigacin no plantee ninguna pregunta. Ella mira hacia
la escuela. Es una bendicin que esto sucediera ahora, cuando no haba nios
en el interior.
Parece una eternidad, dando vueltas bajo la lluvia fra con el resto de la
ciudad. Los rumores vuelan, y la gente me mira y a Blake de nuevo. Nos retiramos
a su coche para escapar de la lluvia y el chisme, pero sin el calentador esto no
hace mucho bien. Alrededor de una hora despus de llegar all, mam llega con
el caf para todos los bomberos. Me pide que ayude a pasarlo.

214

Mientras estoy repartiendo caf, veo al Jefe Milton y al detective Weeks en

una acalorada discusin. Estoy lo suficientemente cerca como para or las
palabras "incendio" e "investigacin". El detective Weeks sigue mirndome. S que
debera decir algo acerca de James de pie junto al contenedor de basura, pero
no quiero ms atencin, y yo no puedo demostrar que era l. Y si le deca a todo
el mundo que estaba en la escuela ayer por la noche, qu iba a decir de m?
El jefe de polica Milton se pone en el altavoz de su automvil.
El equipo de bomberos ha terminado la investigacin inicial. Parece que el
fuego se inici por la sobrecarga del circuito. Doy un suspiro de alivio. No tengo
que decirle a nadie sobre James, todos pueden irse a casa. Una vez que los
bomberos han sacado todo su equipo, vamos a permitir a unas pocas personas ir
dentro con el jefe para obtener sus efectos personales. l empieza a poner la
radio de nuevo en la camioneta pero mam lo detiene. Ella le da su sonrisa de
relaciones pblicas y toma la radio de l. Mr. Phillips se ha comprometido a
tener el baile de esta noche en el Pacific Cliffs Inn, as que todo va a seguir como
estaba previsto. Mira hacia m como que me est haciendo un gran favor.
Toma una media hora para que los bomberos recojan todas sus mangueras. En
ese momento la Sra. Flores decide dejarme a m, a Blake y Randall entrar. Hannah
se ve absolutamente furiosa de que no llega a ser uno de la lite para ver la
destruccin en el gimnasio. La cara que hace sera divertida si todo no fuera todo
tan horrible. A excepcin de una nube de humo, el pasillo se ve normal, as que
no estoy esperando lo que encontramos cuando entramos en el gimnasio. El suelo
est mojado y la madera ya est cediendo. Todo est cubierto de espeso humo
negro. Blake pasa la mano a travs de uno de sus cuadros y deja una racha de
huellas dactilares a travs del negro. No toques nada! Advierte el pap de
Randall, el jefe de bomberos.
Algunos de ellos son recuperables. La seora Flores pone su mano en el
hombro. l slo asiente con la cabeza.
Hombre dice Randall. Cuando era un nio siempre quise la escuela
ardiendo. Pero esto es un poco triste.
El fuego debe haber comenzado aqu. La Sra. Flores apunta a la esquina
que he tenido miedo de mirar. Sigo mi mirada a donde apunta su dedo. La
pintura de m tuvo la peor parte. Pedazos de la cara de la mujer, mi cara, se
quedan colgando en tiras ennegrecidas de la estructura metlica. La vela
parece un barco despus de un ataque pirata. Su expresin se ve triste en lugar
de esperanzada, y en el lugar donde el barco estaba en el horizonte hay un
agujero ennegrecido.

215

No parece que haya mucho para salvar dice Randall. A excepcin quiz
de esos. Seala a una pistola de grapas y un martillo que nos olvidamos. l tira
la pistola de grapas y deja un esquema de holln en el piso del gimnasio.
Probablemente no La Sra. Flores tiene una racha de holln por la frente.
Hace un gesto con el trozo de plstico negro que sola ser el equipo de Andrew.
Todos los altavoces estn quemados o fundidos, tambin. El seguro de la
escuela, probablemente cubrir sus pertenencias personales. La madre de Allie
me dijo que todava tienen la mayora de las decoraciones del cotilln en un
almacn en la posada. Podramos poner esos, pero vamos a tener que darnos
prisa.
Ella comienza a moverse hacia la puerta. Mantengo mis ojos en el suelo,
buscando, mientras trataba de parecer que no estoy buscando. Nadie se da
cuenta. Todos estn demasiado atrapados en el lo. Entonces oigo un ruido y algo
de deslizamiento por el suelo. Me doy la vuelta para ver a Randall recoger algo.
Cruzo la habitacin con l. Qu es eso?
Slo una roca. Desliza los dedos por el ojo de tigre y limpia una racha de
holln fuera de ella.
Es ma le digo, sosteniendo mi mano. Por suerte.
No creo que est funcionando. l lo vuelca en la mano. Cuando cae el ojo
de tigre se rompe en dos piezas. Suspiro cuando lo veo. Las rayas amarillas en el
interior se han vuelto rojo sangre.

216

Captulo 38
Traducido SOS por Lina Loops
Corregido por Sarii

lake cierra de golpe la pistola de grapas a travs de enredaderas verdes

de plstico y dentro de un marco de madera ms dura de lo que
necesita. Est de muy mal humor. Lo he estado evitando desde que
llegamos a la posada. Andando de puntillas alrededor como si estuviera
caminando sobre cscaras de huevo es un sentimiento muy familiar. No me gusta
eso. Y Roger Phillips sigue asomando la cabeza por la puerta, como si tuviera que
supervisarnos. No me atrevo a acercarme a Blake mientras que el pap de Trip
est mirando.
El ojo de tigre est en mi bolsillo. Los puse de nuevo juntos, pero cada vez que
me agacho, las piezas se separan y los bordes se meten dentro de mi muslo.
Hannah est disfrutando esto, clavando pequeas flores para las cortinas,
bromeando con Angie y recordando, estoy segura, sobre la noche ms feliz de su
vida. Antes de que yo le robara el centro de atencin.
Hemos trado ms grapas? Blake me pregunta.
No estoy segura Nerviosamente toco el bulto en mi bolsillo. Es posible que
haya algunas en la parte trasera de tu coche. Podra ir a buscar.
No, yo lo har. l pisa fuerte a travs del saln y sale por la puerta trasera.
Casi estoy feliz de verlo irse. Luego el Sr. Phillips me llama. Dej el arco que
estaba fijando un mantel y camine a su encuentro.
Hola, Allie. Puso su brazo sobre mis hombros. Quiero quitrselo de encima,
pero en cambio fuerzo una sonrisa. Todava puedo fingir que todo est bien.
Realmente vienen juntos. Al ver estas decoraciones nuevamente es un poco
agridulce, no es as?
Miro a travs de la hierba falsa y las flores, las feas serpentinas metlicas, y los
manteles satinados atados con lazos. Odio todo sobre l. Agarra mi brazo. Pero
no recuerdas la primera vez que se colocaron, verdad? Miro hacia el suelo, sin
saber cmo responder a eso.

217

Es una pena lo del incendio, y las pinturas de Blake. Mr. Phillips niega con la
cabeza, pero l no se ve como si pensara que es una pena.
Realmente apreciamos que nos dejen usar el saln de baile. Incluso puedo
forzar mis labios para decir cosas agradables.
Agita el brazo. No hay problema, estoy feliz de hacerlo. De hecho, deseara
que me hubieras preguntado si podras tener el baile aqu en primer lugar,
entonces podramos haber evitado el desastre en la escuela. Y l todava est
sonriendo, pero sus ojos oscuros son difciles e intensos contra los mos. Tal vez
Blake todava tendra sus pinturas.
Me alejo con la clara sensacin de que estoy siendo amenazada.
Debo volver a trabajar.
l no ha terminado.
Tengo algo que te pertenece en mi oficina. He tenido la intencin de
devolverlo, pero te veo tan poco ahora. Si me sigues. Es una orden, no una
peticin. Me gustara tener el coraje de rechazarlo. Me gustara tener el coraje de
preguntarle por qu tena que hacer que James me siguiera y que era lo que
pensaba que iba a encontrar para amenazarme. Me pregunto cul de las cosas
que vend l va a devolvrme y como me es posible ser indiferente al respecto.
Trabajo en hacer que mi cara sea una mscara mientras lo sigo por el pasillo y
dentro de su oficina.
Como todo lo dems en su mundo, la oficina del Sr. Phillips es limpia hasta el
punto de ser estril. La estantera detrs de l est llena de fotografas de Trip,
incluyendo - me estremezco - dos de Trip y yo.
Se sienta detrs de su escritorio, mete la mano en un cajn, y desliza boca
abajo un plano marco negro hacia m. Estaba en mal estado cuando lo
consegu.
Toque el borde del marco, asustada de lo que podra ser. No es nada que
vend en la casa de empeo. Uno de los invitados cambi la oficina en la
posada. Ella dijo que lo encontr en la playa cuando estaba caminando. Que
pareja tan atractiva -dijo-. -Estoy segura de que no quieren perder esta. Mr.
Phillips volte la imagen de nuevo. Me veo a m y a Trip, de pie delante del mismo
arco que Blake estaba grapando. Estoy con el vestido rojo ahora escondido en el
fondo de mi armario. Trip lleva un esmoquin y su perfecta sonrisa. Me veo
atrapada.
Trato de mantener el horror fuera de mi expresin mientras el Sr. Phillips dirige su
dedo por el borde del marco.

218

Podra haber hecho que el fotgrafo slo hiciera otra copia, pero saba que
te gustara la original. l toca la decoloracin en los bordes. Todava tiene
algunas manchas de agua, pero no est demasiado desgastada. Me mira con
la misma mirada de piedra fra que Trip tena. Estoy seguro de que no queras
perderlo. Trip me dijo que estabas distrada, siempre perdiendo las cosas. Al igual
que los regalos caros que te dio.
Mis cicatrices laten y el fro corre a lo largo de mi espalda. No puedo decir
nada mientras empuja el marco en mis manos. Su sonrisa no alcanza sus ojos.
Eso es lo que me gusta del ocano. Devuelve cosas que pensabas que habas
perdido.

219

Captulo 39
Traducido por Dracanea
Corregido por Sarii

e tropiezo de nuevo en la sala de baile con la imagen agarrada

contra mi pecho, como si fuera precioso, en lugar de algo que
detesto. Me da miedo ver a Blake, pero no es todo. No estoy segura
de lo que debo hacer con la imagen. No puedo ponerla sobre la mesa y volver al
trabajo. Caitlyn cruza la habitacin hasta m. Sonriendo como si no hubiera nada
malo en el mundo.
Vamos, Cenicienta, es tiempo para prepararse para la pelota.
Miro alrededor de la habitacin. Yo puedo Mam, justo detrs de ella, se
ve firme, pero las comisuras de su boca tiene contracciones.
Cobr algunos favores. Un grupo de personas de la ciudad van a terminar las
decoraciones para que ustedes puedan estar listos para ir. Blake ya se ha ido.
Mi corazn se siente pesado cuando pienso en Blake saliendo sin venir a
encontrarme primero. Tal vez es mejor si l est enojado conmigo. Tal vez sea
mejor si se queda lejos. Una limusina nos espera afuera.
Pap, desde el depsito de cadveres explica Caitlyn. Mam y yo subimos
a ella. Mel est conduciendo. Tenemos que seguir adelante dice, y mira su
reloj. El baile comienza en poco ms de una hora y todava tienes que hacer los
trajes y el maquillaje.
Y comer dice Caitlyn. Mam envi la cena que estaba haciendo bajar
con nosotros cuando nos enteramos que ustedes no iban a llegar a Hoquiam.
Cuando lleguamos a casa, mam me da prisa por la puerta. Voy a llenar la
baera para ti. La abuela Joyce trajo algunas cosas de bao.
Un momento le digo.
Hasta ahora nadie se ha dado cuenta de la imagen en mis brazos.
S rpida responde Mam. O el agua estar fra.

220

No dudara en volver a la puerta de mi habitacin, mirando a su alrededor

para ver dnde puedo dejar el cuadro. Me temo que el padre de Trip me
preguntar lo que hice con l cuando me vea en el baile. Decido en su anterior
emplazamiento, en la parte superior de mi cabina. Equilibro en mi silla de
escritorio y alcanzo a ponerla all. El fuerte golpe en la puerta me hace perder mi
equilibrio. Me caigo hacia atrs, tirando de la parte superior del aparador
conmigo. La esquina del marco del cuadro la veo a travs de mi hombro al caer,
cortando en mi piel. El aparador se estabiliza en s, pero me quedo tirada en el
suelo. Las roturas del marco y los fragmentos de vidrio.
Allie! Mam grita a travs de la puerta.
Mueve la manija, pero ech la llave.
Allie, ests bien?
Bien digo, pero mi voz tiembla. Slo tropec y se rompi un vaso.
Voy a limpiar por ti. Mueve la manija otra vez. Vete a tener tu bao.
Est bien grito de vuelta. Ya lo tengo. Una lnea de sangre que
aparece en la imagen golpe mi hombro. Hay una marca roja alrededor que se
transformar en un golpe pronto. Me envuelvo una camiseta del suelo alrededor
de mi mano, as que no me corto cuando cojo el marco roto. La impresin se
desliza y cae boca abajo en el suelo. Suspiro y casi caigo de nuevo. En la parte
posterior, en la escritura aguda de Trip, estan cuatro palabras. Me perteneces a
m.
No quiero tocarlo, pero me inclino hacia delante y paso los dedos por el
borde. Es una pieza ms de una nota pegada en la parte posterior de la imagen.
Cierro los ojos y recuerdo lo que deca todo el asunto.
Lo siento, me puse tan furioso. No me gusta la idea de alguna vez estar con
nadie ms. Me perteneces a m.
La pieza no estaba hecha de una de las notas de Hannah, es una de las notas
que Trip me dio.

Me merezco esto.

221

El agua se desliza sobre mi cuerpo y hace que escueza la herida en el hombro.

No debera ir al baile. Debera quedarme en casa. Debera mantenerme alejada
de Blake. Me tiemblan las manos, no del agua fra.
Estoy entumecida cuando me visto para el baile. Caitlyn tiene suficiente
entusiasmo para ambas de todos modos. Mel tiene que seguir dicindole que se
quede quieta mientras ella da forma a su cabello en un toque de los aos
cuarenta con rulos en el lado.
Mel iguala el cutis enrojecido de Caitlyn con maquillaje de color rosa. Cuando
se da la vuelta, ella es una belleza impresionante, como una vieja estrella de cine.
Finalmente s a qu poca pertenece. Entonces Mel comienza conmigo. Se
tensa y pulveriza los rizos naturales alrededor de la cabeza por lo que todava son
suaves, pero posiblemente no pueden salirse de su lugar. Entonces trabaja su
magia y hace que la cicatriz sobre el ojo desaparezca. Slo deseara tener un
poco de maquillaje mgico para cubrir las cicatrices en el interior. Que ella
pudiera borrar los ltimos tres aos y pueda volver al da en que Blake me bes en
la gruta, sabiendo lo que s ahora.
Oh, Allie, te ves hermosa. Mam se apoya en la puerta de su dormitorio.
Eso me hace sentir mayor, el pensar que eres una persona mayor ahora. Mel y
Caitlyn van ms all de ella, y al final del pasillo, pero mam me detiene. Pone sus
brazos alrededor de m y me abraza contra su pecho. Cuando me alejo tiene
lgrimas en los ojos, quiero que sepas que me siento mal por lo que dije acerca
de Blake, y sobre todas nuestras peleas. Y todo lo que me perd el ao pasado.
Estudio su expresin, preguntndome qu quiere decir con "todo. Se seca las
lgrimasEl trabajo en cierto modo ha consumido todo. Ha habido mucha
presin
Est bien, mam digo, pero no puedo hacer que mi voz suene sincera,
estoy tan cansada de sus excusas sobre el trabajo.
Voy a tratar de hacerlo mejor. Te lo prometo. Suspira y pasa su mano por
los ojos una vez ms. Se ensucia con un poco de su maquillaje, y me doy cuenta
de las manchas oscuras debajo de los ojos. Forza una sonrisa. Espera hasta que
veas a Andrew.
Andrew est corriendo con su uniforme de la Segunda Guerra Mundial. No hay
otra manera de describirlo. Se parece tanto a un soldado que pap se atraganto.
El brazalete de la Cruz Roja de Caitlyn hace que parezca que la silla de ruedas de
Andrew es parte del disfraz. Nunca lo haba visto tan feliz. Por l cre una sonrisa
en mi cara y voto por mantenerla all toda la noche.
Andrew no puede apartar los ojos de Caitlyn. La besa delante de nuestros
padres. Ella se sienta en su regazo para las fotos. Entonces ella lo besa.

222

Blake odia su vestuario. Que puedo decir. Debera haber elegido algo ms
casual para l. Se mantiene inquieto, tirando del collar. Parece que alguien le
meti en un traje sin su permiso, que supongo que s. Se pone de pie junto a m
cuando pap toma su imagen, rgido y atrapado, como me veo en la foto de
cotilln. No me toca del todo. Pap nos sigue en la camioneta con la silla de
Andrew para que pueda viajar en la limusina con nosotros. Caitlyn se sienta en el
regazo de Andrew y se besan todo el camino al baile. A travs del espejo
retrovisor, Mel pone los ojos en blanco.
Blake se sienta junto a la puerta y mira por la ventana. A quince centmetros
separa la cadera izquierda de m fcilmente. Ni siquiera toma mi mano. Tal vez
por fin ha descubierto que soy veneno, al igual que Hannah dijo. Siento la barrera
arrastrndose entre nosotros otra vez. Por mucho que me duela, estoy
agradecida. Mientras menos el seor Phillips nos vea a Blake y a mi juntos, mejor,
para Blake.
En el baile, alrededor de todo el mundo, Blake acta normal. Tiene amigos
ahora.
Marshall cuya banda no va a tocar, ahora que estamos en la taberna; Randall
y Angie, e incluso Kasey. Lucho contra una ola de celos, porque esto es lo que yo
quera, que ellos acepten a Blake. Pero cada vez ms, parece como si no me
necesitara.
La Sra. Flores nos atrapa antes de que incluso tengamos la oportunidad de
bailar.
Uno de los miembros del consejo de la ciudad est aqu dice. Odio tener
que interrumpir tu noche, pero quera preguntarle a Blake sobre el estado de sus
pinturas.
Adelante le digo. Voy a esperar sobre una mesa en la esquina hasta que
haya terminado. Estoy esperando una invitacin para unirme a ellos, pero Blake
asiente con la cabeza hacia m y sigue a la Sra. Flores al otro lado de la
habitacin. Me echo en una mesa en un rincn oscuro y veo a todos los dems
bailar. Andrew y Caitlyn se encuentran en el centro de la pista, ajenos al resto del
mundo, haciendo crculos lentos en su silla. Ella ha posado sobre sus rodillas con
sus brazos alrededor de su cuello y la cabeza sobre su hombro. Aparto la mirada.
Por lo menos alguien est teniendo un buen rato esta noche.
S que estoy sintiendo lstima por m misma, siendo un beb, egosta como
Hannah porque toda la atencin no est en m. Blake trabaj duro para este
baile y nadie lleg a ver sus pinturas. Sera genial si pudiera solucionarlo lo
suficiente como para que la ciudad todava las quisiera. Trazo los bordes del ojo
del tigre a travs de mi pequeo bolso de cuentas. Esto me recuerda otra cosa. El

223

pequeo bolso que llevaba conmigo al cotilln. Trazo el ojo de tigre de nuevo. Lo
tena en mi bolso esa noche pero si me lo guard en mi bolso, cuando cayo?
Cmo Blake termino con l?
Lo observo desde el otro lado de la habitacin y empujo ese pensamiento. Se
incluye en "preguntas que tengo miedo de preguntar." Estoy demasiado cansada
de que mis recuerdos lleguen a m esta noche. Una silla raspa por el suelo en el
otro lado de la mesa. Miro hacia arriba y veo a James sentarse. Miro a m
alrededor por Hannah, esperando un asalto conjunto. Angie me dijo que iban a
venir al baile juntos. Pero James es el nico.
Oye, Allie. Su voz es baja y agradable, probablemente se suaviz con el
alcohol. No le hago caso y mantengo mi atencin en Blake, la Sra. Flores, y el tipo
del consejo de la ciudad. Ests teniendo un buen rato esta noche?
l se inclina ms a m. Huelo cerveza. Le doy una mirada de disgusto y deslizo
mi silla hacia atrs para salir. l pone su mano en mi brazo, cubriendo la cicatriz
que fue su culpa.
Cul es la prisa? Juvie ni siquiera sabe que te has ido, y Hannah esta
enojada conmigo por alguna razn. Podramos irnos juntos.
Qu clase de juego ests jugando? Rompo su agarre.
Echo un vistazo a Blake. Sigue hablando con el chico del ayuntamiento.
No me avergences, Allie. Me alejo y camino a otra mesa, lejos de James y
cerca del resto de la multitud. Espero as disuadirlo, pero l me sigue. Se sienta y
desliza su silla por lo que es la ma. Estoy atrapada entre la silla y la mesa. Pone su
mano sobre mi rodilla y mira hacia abajo. Esos zapatos son agradables, pero
creo que me gustan los que llevabas al cotilln. Mi corazn se detiene.
As que Cenicienta va a la bola y deja su zapato detrs de la evidencia en su
contra. l pone a centmetros su mano en mi falda fringy.
Basta ya susurro, y trato de empujar su mano.
Mueve su mano ms alta en la pierna. Tal vez no tengo que demostrar a la
polica lo que encontr.
Ya dije, para. Lo digo un poco ms fuerte. Algunas de las parejas en el
borde de la pista de baile miran por encima de nosotros.
No tienes que ser tan perra. l abraza sus dedos sobre mi pierna y se inclina
al odo. Podra hacer que todo desaparezca. Si lo pides bien. Se vuelve y
presiona sus labios contra mi cuello. Me levanto de un salto y le doy un guantazo.
Mi silla traquetea al suelo detrs de m. La cancin termina y la pista de baile est

224

en silencio, para que todos puedan orlo cuando empieza a insultarme a m y

tapndose la nariz.
Blake y el hombre del consejo de la ciudad estn mirndome a travs del
cuarto. Andrew y Caitlyn estn mirandome desde el centro de la pista. Todo el
mundo est mirando. Quiero pasar por debajo de la mesa. Quiero correr, pero
Randall se acerca y se pone delante de m todos los dos metros cuadrados de l.
Cul es el problema? dice.
l pero no puedo terminar. Randall no me va a creer sobre James no
importa lo que yo diga.
Randall pasa por delante de m, y aplaude su mano sobre el hombro de
James, para felicitarlo, supongo, por humillarme, pero dice: Has tenido
demasiado para beber, mi amigo. Es hora de que te vayas a casa. James toma
su mano lejos de su nariz, que ni siquiera est sangrando, y chisporrotea mientras
Randall lo dirige hacia la puerta. Estoy casi tan sorprendida como James ante la
reaccin de Randall. As que conmocionada no me puedo mover.
Asesina! James vuelve los ojos inyectados en sangre sobre m. Mat a
Trip. Se vuelve hacia la multitud como si estuviera suplicando su caso.
Todos sabemos que ella lo mat!
No! Andrew es casi tan fuerte como James. No me acuerdo de l
cruzando la habitacin, pero la silla est en frente de m, bloqueando a James de
venir cerca. Randall y James dejan de luchar, por un segundo tan sorprendidos
como el resto de nosotros por el arrebato de Andrew.
Andrew gira su silla hacia l. No la toques Est luchando por el control,
todo su cuerpo temblaba de ira.
Aljate Su voz real le falla. l golpea su mano sobre su comunicador con
tanta fuerza que se libera de la correa y se estrella contra el suelo. Se emite un
chillido agudo y luego pasa silencioso. Despus de lo que parece una eternidad,
el Sr. Barnes interviene y ayuda a Randall a mover el brazo de James.
Desaparecen a travs de la puerta. Blake recoge el comunicador y lo pone sobre
la mesa. La msica comienza de nuevo y la gente se aleja, enviando comentarios
semi silenciosos y miradas en nuestra direccin.
Lo siento dije sin levantar la vista.
No quera hacer una escena. No quise avergonzarlos a todos. Miro a m
alrededor por el chico del consejo municipal, pero no puedo encontrarlo.

225

Probablemente se fue tan pronto como se dio cuenta de que la novia de Blake
era un bicho raro y probablemente una asesina.
Lo siento, Andrew, no era mi intencin que el comunicador se rompiera. Me
tiembla la voz y alcanzo al ojo del tigre dentro de mi bolso. Podemos irnos?
No. Andrew todava est luchando por obtener el control sobre su cuerpo.
No es tu culpa.
No puedes dejar que un tipo as arruine tu noche dice Caitlyn suavemente.
Ella sostiene la mano lastimada de Andrew, tratando de mantenerlo quieto. Has
trabajado muy duro.
Tienen razn dice Blake. Hemos trabajado duro para esto y no vamos a
dejar que James lo arruine. Vamos a bailar.
Agarra mi mano y tira de m. Sus ojos encajan con la ira. Me dan ganas de
retroceder ante l, pero lo sigo a la pista. Los brazos y el pecho de Blake se
sienten rgidos y duros contra m, como Trip. No hay consuelo al fundirse en un
abrazo. l no me miraba a los ojos. Mira hacia otro lado, por encima de mi
hombro. Al igual que todos los dems. Ha sido culpa ma. Siempre tengo la culpa.
La acusacin de James todava suena en mis odos.
Asesina.
Un pensamiento que he mantenido enterrado, incluso de m misma, se eleva a
la parte frontal de la cabeza, donde no puedo alejarlo. Y si James esta en lo
correcto? Qu pasa si hice matar a Trip?

226

Captulo 40
Traducido por Melusanti
Corregido por liss-rose

espus de dos duros y dolorosos bailes, le digo a Blake que tengo que ir
al bao. Cuando salgo lo veo cruzar la habitacin hacia Kasey. Duele,
pero Cmo puedo culparlo por querer a una chica con menos drama
en su vida?
En el cuarto de bao de felpa rojo de la posada, me inclino sobre el lavabo y
salpico agua en mis mejillas para que las manchas desaparezcan. Me froto los
ojos y corro el maquillaje que Mel utiliz para cubrir mi cicatriz. Mi cicatriz, mi ojo
extrao, y la voz de James en mi cabeza, todos me acusan desde el espejo.
Asesina.
Cierro los ojos y me apoyo contra el lavabo, derrotada.
Buen trabajo, Allie. Te las arreglaste para arruinarnos el baile a todos.
Levanto la vista. Hannah est de pie detrs de m. Sus ojos rojos como los mos y
su expresin son mortales, pero todava se ve como la reina de la belleza que es.
La luz atrapa el broche de esmeraldas que la mantiene unida a su vestido de
fiesta de terciopelo azul del siglo XIX.
Por qu tienes que ir detrs de todo lo que es mo?
Agarro el borde del lavabo.
James me dijo que vendiste todo lo que Trip te dio. Que fuiste tras l por su
dinero.
La miro mientras est diciendo los registros. James le dijo a Hannah sobre m y la
venta de las cosas de Trip. El pnico pulsa a travs de mis venas. Ahora que ella lo
sabe, todo el mundo lo sabr.
Apuesto a que lo mataste por su dinero. T y Juvie. Habas planeado esto
desde el principio para que pudieran estar juntos Ella se re, pero su risa se llena
de dolor, y sus ojos nadan con lgrimas. Qu hay de especial en ti? No s lo

227

que cualquier hombre ve en ti. No te merecas a un tipo como Trip. Ni siquiera te

mereces a Juvie.
Sus palabras se sienten como puos en mi estmago. Puos en mi rostro. Como
tener a Trip de nuevo.
Su voz vacila.
Trip fue lo mejor que me paso en la vida y t
Me doy la vuelta y la miro.
Ni siquiera lo conocas dijo con los dientes apretados. Y he terminado con
esto, terminado con todo esto. Si voy a ser condenada, por lo menos debera ser
por la verdad.
Qu? Ella se aleja de m.
Dije, que ni siquiera lo conocas. Crees que l era perfecto. Todos ustedes
piensan que el gran Trip Phillips no poda equivocarse. Pero no conocas el otro
lado de l. No sabes la suerte que tienes de que yo viniera aqu.
Los ojos de Hannah se ensanchan, como si lo que estoy diciendo es un
sacrilegio.
No te atrevas
Empujo mi brazo en su rostro para que pueda ver mi cicatriz.
l me hizo esto. Me cort. Me marc. As yo no olvidara que le perteneca.
Ella se aleja.
Eso no es no es verdad. Ests mintiendo Su voz se tambalea, pero no
aparta los ojos de mi cicatriz. Ella no quiere creerme, pero creo que lo hace.
Ahora l se ha ido. Y ustedes chicos, todava no me dejan olvidar. Todava no
me dejan olvidar que le pertenezco a l La empujo pasndola y ella se encoge
en un rincn. Lanzo la puerta abierta del bao y corro por el pasillo hacia fuera.
Mis zapatos se deslizan por la acera mojada y casi me caigo. Me los saco y sigo
corriendo. T lo mataste, t lo mataste pulsa en mis odos con cada latido de mi
corazn. Debera ir a la estacin de polica y entregarme, pero la paso corriendo.
Mis medias de rejilla estn rasgadas y los picos helados desgarran mis pies con
cada paso que doy. Finalmente mi carrera se desacelera a un paseo. Pongo los
brazos alrededor de mis hombros, congelndome. Est lloviendo, lento y lluvioso.
Ni siquiera tengo la envoltura difusa o un sombrero para protegerme. Ni siquiera se
a donde voy, a casa o al acantilado.

228

Unos faros se ralentizan a mi lado, pero los ignoro. Blake se baja del coche.
Allie!
No me detengo.
l camina junto a m.
Allie, detente.
Me sigo moviendo.
Por favor, detente. Pone su brazo sobre mi hombro.
Lo empujo lejos.
Lo siento mucho Allie. S que he sido un idiota esta noche. Es slo que el
fuego y mis pinturas y el Sr. Phillips
Me vuelvo hacia l.
Qu quieres de m? No has odo a James? Soy una asesina. Los chicos que
amo terminan muertos. Necesitas mantenerte alejado de m.
Se detiene atnito, como si lo hubiera abofeteado. Soy una asesina. Ahora lo
cree, tambin.
Comienzo a caminar otra vez, pero en unos pocos pasos ms, l est a mi lado
otra vez. Llega a m, con ojos suplicantes.
Slo detente, est bien. Escchame. Hay algunas cosas que tengo que
decirte sobre la noche en que Trip muri. Por favor, slo
No! El temor inunda mi cuerpo como las heladas aguas del pacfico
llenaban nuestra cueva. No quiero saber lo que tiene para decir.
Las luces se prenden detrs de l. El jefe Milton sale. l viene a detenerme. Estoy
segura de ello. Alumbra su linterna hacia m y luego a Blake.
Qu est pasando aqu?
Nada Blake se aleja de m y trata de meter sus manos en los bolsillos, pero su
disfraz no tiene ningn bolsillo. Acabamos de tener una pelea.
El jefe Milton pone la luz en mi rostro por lo que me ciega.
Este muchacho te est haciendo algo?, Trat de hacerte dao en lo
absoluto?

229

Toda la situacin es amargamente irnica, el jefe Milton viene a rescatarme de

Blake, ahora, despus de todo.
No Niego con la cabeza. Como l dijo. Acabamos de tener una pelea.
La linterna vuelve a los ojos de Blake. El jefe Milton lo estudia durante mucho
tiempo mientras estamos temblando.
Ser mejor que te vayas. Me asegurar que la Seorita Davis llegue bien a
casa Lo sigo de vuelta al coche policial. l abre la puerta del lado del pasajero y
me deja entrar. Antes de cerrar la puerta detrs de m, lo escucho decirle a
Blake: Te aconsejo mantenerte alejado de ella.
Blake se queda all solo, la lluvia goteando en sus mechones, como un perro
mojado. Mirando al coche irse.

230

Captulo 41
Traducido por Jazmn
Corregido por Deyanira

lake me enva cincuenta mensajes este domingo. No leo ninguno de

ellos.

Mam intenta hablar conmigo, en realidad defiende a Blake. No s

por qu ustedes dos pelearon, pero querer terminar con Blake fue un poco
descuidado. Hubo algunas quejas sobre los productos de su abuela en el hotel,
as que el Seor Phillips tuvo que cancelar el contrato que tena con ella. Ella no
puede soportarlos a ambos con esa pequea tienda. He odo que podran perder
su casa.
Es mi culpa, todo es mi culpa. Si el Seor Phillips cancel el contrato de la
abuela Joyce, fue por mi culpa.
Andrew no puede hablar conmigo; est enfermo, tosiendo, probablemente
consigui neumona cuando el, Caitlyn y Mel estaban manejando en limosina por
los alrededores buscndome.
Ha sido culpa ma. He arruinado el baile para todos.
El lunes, Mama lleva la furgoneta para trabajar por lo que puedo conducir yo a
la escuela. Llego tarde as que voy hacia mi casillero y paso directamente al
primer perodo. Miro a mi alrededor por Hannah, preguntndome qu va a decir
de m ahora que ella sabe mi secreto. Ella probablemente est en la oficina de la
Sra. Holt ahora. Lloriquendole a ella todo lo que le dije en el baile. En cualquier
minuto voy a ser llamada fuera de clases para explicarlo yo misma. Tal vez sera
un alivio. Finalmente poder decirle todo lo que Trip me hizo. Tal vez pueda ayudar
en mi caso cuando sea juzgada por asesinato.
Pero Hannah no aparece para la clase. Suena el timbre y nadie me llama a la
oficina. Sigo el mar de susurros de los estudiantes a mi casillero, como si todo fuera
normal.

231

Qu es ese olor? Angie arruga la nariz y mira a Blake, ajeno a la idea de

que ella podra herir sus sentimientos. l no responde. Me da una triste, mirada
silenciosa, luego se da la vuelta.
Hannah viene por el pasillo. Logra una mirada fra para Blake y Randall, incluso
Angie. Nada para m. Estoy de pie justo en frente de ella, pero ella se queda
mirando a travs de m como si yo no estuviera aqu. Supongo que si yo no
existiera entonces lo que dije sobre Trip no puede ser verdad.
Randall hace una mueca Alguien dejo un sndwich de atn en su casillero?
Lo huelo, tambin, algo ocenico, a pescado, podrido. El empieza a oler los
casilleros como un sabueso. Sostiene su nariz. Uf! Creo que es aqu. Seala a
mi casillero.
Todos se renen alrededor mientras yo trabajo la cerradura con los dedos
entumecidos. Tengo miedo de lo que podra encontrar. El olor es tan malo que
casi ciento nuseas. No quiero ver lo que hay dentro, pero abro la puerta. Una
cascada de notas desteidas, fotos arruinadas, y trozos de cartn y algas
podridas me cubren. Todo lo que haba en la caja que arroj al ocano se
extendi por el suelo para que todos lo vieran.
Me derrumbo hasta suelo, frentica, tratando de reunir las notas y fotos antes
de que alguien viera lo que estaba escrito en ellos. Blake est en el suelo junto a
m. No! Lo empujo lejos. No las mires! l no puede ver lo que est escrito
en las notas. Pero ya es demasiado tarde. Todo el mundo ya las ha visto. Puedo
sentir sus ojos clavados en la cicatriz de la parte posterior de mi cabeza,
condenndome. Me derrito en el suelo y una ola negra se estrella por encima de
mi cabeza y me lleva lejos.

232

Captulo 42
Traducido por NayeliR
Corregido por Deyanira

ap est sentado en la silla de mi escritorio al lado de la cama. No

puedo recordar completamente cmo entr a la cama. No puedo ni
siquiera recordar cmo llegu a casa. La nica cosa claramente
quemada en mi cerebro es la imagen de mi relacin completa con Trip,
esparcida sobre el pasillo de la escuela para que todos la vean.
Cmo te sientes? Su voz es suave.
Mi cabeza est golpeando, me siento dbil, y mi boca sabe como a bilis. Me
pregunto si vomit en la escuela. Mam est aqu, tambin. Ella pone algo fro y
hmedo a travs de mi frente. Me hago un ovillo ms apretadamente, como si
pudiera cerrar todo fuera. Como si pudiera ser una nia pequea otra vez, en
casa con gripe, dos padres preocupados de pie mirando hacia m.
A Detective Weeks le gustara comienza Pap.
Mam sacude su cabeza hacia l. Ella se inclina al lado de mi cama.
El doctor prescribi ests. Ella sostiene dos pequeas pldoras azules. Para
la ansiedad, y para ayudarte a dormir.
Tomo las pldoras de ella y las trago sin responder.
Ella se sienta otra vez y cepilla mi cabello fuera de mi cara.
sas son slo dosis temporales. Hemos hablado con la Sra. Vincent. Ella piensa
que deberas pasar algn tiempo en una clnica de salud mental para
adolescentes en Seattle. Ella arrastra las palabras en una respiracin,
probablemente ante el pensamiento de su perfecto mundo interrumpido por una
hija en una institucin mental. La Abuela Joyce y Blake me dijeron que estos
incidentes cerca del colapso han sucedido antes
Traidores.

233

Nosotros. Mira a Pap, pero l est estudiando sus manos. Pensamos que
sera lo mejor si
Cierro mis ojos contra sus palabras y dejo a las pldoras azules cargarme lejos de
un ocano de vestidos rojos, camionetas negras, y novios muertos.

El reloj dice 1:20, pero el sol est fuera as que debe de ser tarde.
Envuelvo mis dedos alrededor de la piedra y me acurruco en una posicin
fetal. Los das han comenzado a correr juntos, pero pienso que es mircoles.
Cuatro das desde el baile. Dos das desde que encontr el desastre en mi
casillero. No he vuelto a la escuela. Blake viene fielmente cada da para
revisarme, pero finjo que estoy dormida as no tengo que verlo.
No puedo esperar ms as que me arrastro al bao as puedo orinar. Es casi la
nica cosa que me consigue fuera de la cama. No me miro en el espejo cuando
me inclino para lavar mis manos.
Cierro el agua. Entonces lo escucho. Un gemido, como alguien llorando, pero
tratando de esconderlo. Deslizo la puerta de la habitacin de Andrew abierta
lentamente, pero l debe estar en la escuela. Cierro la puerta y escucho otra vez.
Es Mam.
Por qu no est en el trabajo? Mi pecho se llena con culpa. Ella debe estar
preocupada por m, pero no puedo hacerme a m misma jugar a lo normal ms.
Pap est en casa, tambin. Puedo escucharlo movindose alrededor en la
cocina. l comienza a bajar por el pasillo. Casi pasa mi puerta antes de que me
fuerce a m misma a abrirla.
Pap. Mi voz es ronca por la falta de uso. Pap.
l camina de regreso a mi habitacin.
Hey, cmo te sientes? lo dice suavemente, como si tuviera miedo de que
lo perder otra vez.
Mejor. Agarro la piedra y trato de sonar mejor.
Te gustara algo de comer?
Respiro.
Qu est mal con Mam?

234

Oh. No me mira a los ojos. No necesitas preocuparte por eso.

El tono de su voz hace a mi corazn apretarse con miedo. Como si es casi ms
que slo yo.
Dime.
l empuja pasndome y cierra la puerta detrs de l. Se sienta en mi cama y se
mueve para que haga lo mismo.
Ella perdi su trabajo.
Tu culpa, tu culpa.
Hubo algn problema con los libros en el hotel. Un contador forneo vino e
hizo una auditora. No s lo que encontr, pero supongo que haba un montn de
dinero faltante. El Sr. Phillips culp a tu mam. l la despidi ayer.
Mam nunca Cubro mi boca. El Sr. Phillips sabe eso. Me detengo. l
sabe eso. Si despidi a Mam, no fue porque pensara que ella haba robado
dinero del hotel. Fue por m. Estoy repentinamente enojada. Furiosa. El Sr. Phillips es
un abusador. l piensa que puede intimidarme en Qu? Terminar con Blake?
Dejar Pacific Cliffs?
Una confesin?
S, l sabe eso, pero eso no luce bien. Pap corre su mano a travs de su
cabello y sus hombros se hunden. Tengo algunos prstamos por venir en la
tienda, y con Mam perdiendo su trabajo Se levanta. Pero no necesitas
preocuparte por eso. Lo solucionaremos, est bien? Me dirijo de regreso al
trabajo. Hay comida en el refrigerador. Hice espagueti anoche.
l comienza a ir a la puerta, pero a medio camino se detiene, da la vuelta, y
regresa. Se sienta en el borde de mi cama. Las esquinas de su boca se tuercen y
se mantiene frotando una mancha de grasa en la palma de su mano. No dice
nada por un largo tiempo. Cuando finalmente habla, su voz es tranquila.
Hay algunas cosas que quiero aclarar, slo entre nosotros dos. Traza las
lneas de sus dedos donde las manchas de grasa negra nunca en realidad se
limpian. El Detective Weeks me pidi entrar y mirar algunas de las cosas que
estaban en tu casillero. Algunas de las notas que Trip te haba escrito.
Trato de tragar, pero mi garganta est cerrada.
Un montn de disculpas. Un montn de eso nunca suceder otra vez. Los
lados de sus mandbulas estn trabajando. He escuchado ese tipo de excusas
antes.

235

Cierro mis ojos y deseo que deje de hablar. Deseo que la oscuridad me rebase
otra vez.
Allie, cuando le esas notas me hizo preguntarme l inhala. Alguna vez
Trip hizo algo? Alguna vez te lastim?
Aprieto mis ojos ms apretados para mantener las lgrimas de escaparse. Llorar
en este momento sera una confesin, pero no tengo ningunas palabras para
responder su pregunta.
Por todos esos aos que me fui cuando estaba haciendo lo que pensaba
debera estar haciendo para mantenerte completamente a salvo, para proteger
a mi familia. Su voz tiembla. No puedo abrir mis ojos ahora. No puedo enfrentar
el dolor que escucho en su voz. Si de algn modo me perd algo, si de algn
modo fall en protegerte, lo siento.
Parte de m quiere dejarlo todo salir, acurrucarme contra su pecho y decirle
todo. Pero no puedo dejarlo soportar el peso de algo que fue mi culpa. No puedo
hacerlo pensar que l fall, o saber que yo lo hice, que no era el soldado fuerte
que l me cro para ser.
No digo nada.
El silencio cuelga entre nosotros el peso de demasiados aos de l yndose
presiona contra m. Pone su brazo alrededor de m y aprieta. Aprieto mis dientes y
me retiro hacia un lugar dentro donde no tengo que sentir nada. Finalmente se
aleja.
Hay una cosa ms. Su voz es fuerte. El fuego, y ese chico en el baile, y
toda la cosa con tu casillero, tienen a la gente hablando. Estn demandando
que el Jefe Milton reabra la investigacin del accidente de Trip, nadie ms
fuertemente que Roger Phillips. Mis ojos vuelan abiertos y veo sus manos
apretarse y abrirse. He escuchado el nombre de Blake lanzado alrededor un
montn. No quiero ver esto convertido en una cacera de brujas. Si recuerdas
algo, ahora es el momento.

236

Captulo 43
Traducido SOS por Melusanti
Corregido por liss-rose

espus de que pap sale, me recuesto sobre la almohada y mantengo

mis ojos cerrados. Quiero tomar las pldoras azules y acurrucarme bajo
las mantas y apagar todo. Pero no puedo esconderme, ya no. Tengo
que arreglar el lo que he hecho. Tengo que enfrentar lo que sea que venga.
Me visto cuidadosamente, pantalones de vestir negros y una camisa azul
abotonada, algo que Trip me compr para que vistiera en un almuerzo de
negocios al cual su padre nos arrastr. Ni siquiera trato de cubrir mi cicatriz. Hoy
quiero que todos la vean. Quiero que el seor Phillips lo vea, porque de alguna
manera, Trip la caus.
Me meto en el coche de mi mam, tomo una respiracin profunda y me dirijo
a la posada.
La sonrisa en el rostro de la secretaria del seor Phillips se congela cuando me
ve.
El seor Phillps est en una reunin.
Puedo esperar Me desplom en el sof de cuero frente a su escritorio.
Puede ser que sea un Empieza ella, pero la puerta de la oficina se abre.
El primer hombre lo reconozco como el chico del consejo en el baile. Supongo
que los prximos dos tambin son miembros del consejo de la ciudad. Marjorie
Phillips sale despus envuelta en piel de color marrn oscuro. Sus ojos estn
puestos en el suelo para no verme.
El seor Phillips no me ve en un primer momento, tampoco. Est centrado en el
hombre con el que est hablando. Cuando me ve, su sonrisa se convierte en una
mueca. La elimina rpidamente y viene a travs de la habitacin hasta m.
Allie, que agradable sorpresa Est sonriendo, pero no hay nada agradable
en la mirada de sus ojos.

237

No tomo su mano extendida. El discurso que haba formulado en el camino

desaparece. Me quedo con cuatro palabras.
Despidi a mi mam.
La cara del Seor Phillips se tuerce.
No creo que
Me sumerjo adelante.
Estoy suponiendo que ha cancelado el contrato que la abuela de Blake tena
con la posada Miro a m alrededor a las otras personas en la habitacin, pero
ninguna de ellas encuentra mis ojos. Esta reunin es para discutir porque
exhiben pinturas que fueron hechas por un artista con antecedentes penales que
sera una mancha en la ciudad La mirada que pas entre los miembros del
concejo me dice que tengo razn.
La seora Phillips habla.
El comit histrico no siente que las imgenes retractan la verdad
Las ha visto? La desafo. Ella mira a su marido. El miedo parpadea en sus
ojos. Alguno de ustedes ha visto las pinturas que Blake hizo?
El seor Phillips alcanza a poner su mano en mi hombro, pero esta vez me
aparto. l suspira.
Dejando de lado los antecedentes penales de tu amigo Blake, las pinturas son
principiantes y, por desgracia, destruidas. En cuanto a los dems asuntos, mi
contrato con la seora Evans no es asunto tuyo, y este no es ni el momento ni el
lugar para debatir las indiscreciones de su madre Se inclina ms cerca, por lo
que yo sola puedo or. No tienes ni idea de con quien estas tratando.
Contesto como si todos en la sala hubieran escuchado la declaracin.
No, seor Phillips, s exactamente con quien estoy tratando. Fui a siete
escuelas diferentes. Conozco a un matn cuando lo veo.
Miro alrededor de la habitacin.
Cunto dinero les ofreci por lanzar algn proyecto cvico si no mostraban
los cuadros de Blake? Un hombre tose y mira hacia otro lado. Una mujer finge
comprobar su reloj, otros quitan algunas pelusas de la manga. Me aseguro de
hacer contacto visual con cada uno de ellos antes de girar y alejarme.

238

Mantengo mi dignidad hasta que vuelvo al coche de mam. Entonces me

derrumbo en el asiento. Aprieto la piedra mientras ondas de triunfo y temor
corren a travs de mi cuerpo. Sobre todo, gana el triunfo.

Mam est sentada en la mesa con su bata de bao, sin maquillaje, el pelo liso
y plano, revolviendo una taza de caf cuando llego a casa. Casi no responde a
mi saludo. Podra decirle todo lo que pas en la oficina del seor Phillips y
probablemente no lo registrara. Podra decirle todo lo que Trip me hizo mientras
ramos novios y ella ni siquiera parpadeara.
Entro en el cuarto de bao, mojo un pao y lo presiono sobre el ojo raro porque
mi cicatriz est amenazando con explotar.
Voces desde la habitacin de Andrew me detienen. Parece una discusin.
Andrew se siente mal. Puedo orlo balbucear. Inclino mi cabeza contra la puerta
cuando un ataque de tos detiene lo que estaba tratando de decir.
Caitlyn le est gritando a travs de la computadora, maldicindolo. El impulso
de protegerlo corre a travs de mi sangre. Empujo la puerta abierta con la idea
de que voy a detenerla antes de que realmente lo lastime.
Caitlyn, Cul es tu problema? Estallo. Andrew todava estaba tosiendo,
doblado sobre su silla.
Allie, gracias a Dios dice Caitlyn. Necesito que lo hagas entrar en razn
No suena terrible? Le dije que tiene que ir a un mdico, le dije
No soy un beb. Farfulla Andrew. Al igual que mam, no soy un beb. Soy
ms fuerte l respira fuerte. Ms duro de lo que piensas. Todos ustedes.
Habla con l Caitlyn suena muy preocupada, su tos se pone cada vez
peor.
Puedo cuidar de m mismo Andrew ondea violentamente con la mano
buena. Mtete en tus asuntos.
Andrew, yo
l hace lo imposible, cuelga con Caitlyn. Luego gira su silla hacia m, el fuego
ardiendo en sus ojos.
Nadie me cuenta Respira. Nada!, el trabajo de mam!, el taller de pap!
y t! Empieza a toser de nuevo. Caitlyn tiene razn. l suena mal. Respira en un

239

silbido. Todos ustedes piensan que soy indefenso, piensan que no puedo
manejar nada.
Me acerco y pongo mi mano en su hombro.
No era mi intencin yo no se mucho de nada tampoco Andrew tose de
nuevo. Me inclino sobre l, la preocupacin por mi hermano lo borra todo.
Suena mal.
l se inclina hacia delante en su silla.
Es slo Respira con dificultad, el estrs. Todo el mundo. La escuela, la
familia y Caitlyn en mi espalda. Estoy bien. Una estpida tos. Mam tiene
demasiado ahora. No se lo digas. Soy adulto. Puedo Respira fuerte. No tienes
que cuidar de m.
Tienes razn Me arrodillo as estoy a su lado. Sin embargo, nosotros nos
ocupamos entre s, no? Has cuidado de m un montn de veces.
l sonre con una sonrisa triste y alcanza a tocar mi cabello, pone sus dedos en
mis rizos y se aleja.
Ahora no. Es demasiado para mam. Si se pone muy mal, voy a ir a ver al
mdico. Promesa.
Esta bien. Voy a esperar. Pero llama a Caitlyn de nuevo. Ella slo esta
preocupada porque te ama.
Su rostro se ilumina.
Eso piensas?
Deshago su cabello.
Si hermanito. Eso hago.

240

Captulo 44
Traducido por Melusanti
Corregido por liss-rose

e estoy ahogando en un mar de rojo y verde, satinado rojo contra mi

piel, remolinos verdes que cubren mis piernas. Ponindose en m
camino. Y todo a mi alrededor ms verdes, formas movindose y
mezclndose juntas. Estoy tratando de correr, pero las formas llegan a m, dedos
agarrando mi vestido, tirando de m pelo, rasgando mis brazos. Empujo ms all
de ellas, mi sangre golpeando en mis odos, mis pulmones ardiendo. Un punto
blanco en el centro del verde. Alguien esta ah.
Ayuda, por favor, aydame!
Pero el viento rasga mi voz lejos antes de que le llegara. Giro y miro detrs de
m. Algo agarra mi pierna. Estoy atrapada. Tironeo en contra de ello y me caigo.
Espigas se clavan en mis piernas y en mis manos mientras trato de alejar las garras
de mis piernas para ponerme de pie. Pero ya es demasiado tarde. Siento manos
en mis hombros arrastrndose a mis pies.
Me despierto con un sobresalto. Mi cicatriz late. Me incorporo lentamente y
trato de salir del sueo. Esta vez quiero recordar. Me estoy perdiendo algo
importante. S que lo estoy. Me froto la cicatriz sobre el ojo. Los dedos eran ramas
de rboles, mi pierna qued atrapada en una enredadera de moras.
S de quin estaba huyendo.
Estoy casi segura de que estaba tratando de llegar a Blake.
Todo mi cuerpo se enfra. Me deslizo fuera de la cama y cruzo hasta mi armario
como si fuera a encontrar mi respuesta all. La bolsa de ropa se encuentra en la
parte posterior, donde mam la colg. No la he tocado desde el baile. Conecto
mis dedos debajo de la percha y lo saco. Olvid lo pesado que era el vestido,
largo y lleno, apretado en la parte superior, y sofocante.
Lo llev a travs de la habitacin y lo acuesto en mi cama. Vacilo. He soado
tantas veces que contena el cuerpo de Trip que tengo miedo de abrirla. Aspiro y
obligo a que mis dedos se muevan. La cremallera suena fuerte en la tranquila

241

habitacin. El satn rojo se ve gris en la luz plida de casi el amanecer. Llego por
encima de mi cama y enciendo la luz. Poco a poco, tmidamente, toco el
vestido.
Te gusta? Es para que lo lleves al baile.
Trazo los patrones de encaje en la parte delantera.
Pero no es un regalo de cumpleaos.
Deslizo mis dedos alrededor de los bordes del vestido y lo deslizo fuera de la
bolsa. Lo extiendo sobre la cama para que pueda verlo todo. La falda esta
enganchada y rota. Una tira de la enagua esta arrancada y cuelga por debajo
del dobladillo. El encaje de la parte delantera esta salpicado con pequeas
manchas marrones. Cuando lo giro, la parte de atrs esta cubierta de manchas
ms grandes que son del mismo color que estn en el suter blanco. Mi sangre.
Mi cicatriz late.
Estoy guardando algo especial para darte en tu cumpleaos.
Recojo las dos piezas del ojo de tigre de mi mesita de noche y las presiono en
mi mano.
Cierro los ojos, respiro profundo y me hago recordar.
Cierra los ojos y extiende la mano.
La sangre corre alrededor de mi cabeza.
Te gusta? Lo tena diseado especialmente para ti.
Es tan hermoso. Los remolinos de oro y plata me recuerdan a las olas.
Eso es lo que quiero que pienses. El diamante principal es de dos quilates. Las
piedras laterales son de un quilate cada una. Y mira, el ojo de tigre. Igual que tu
ojo. Siempre me sent mal por no comprarte el collar de la feria.
Esto debe haber costado una fortuna.
Nada es demasiado bueno para mi chica. Quiero que lo uses. Por siempre. Es
un anillo de compromiso.
El amanecer se filtra a travs de mis persianas. Aprieto los puos en mis ojos
para dejar fuera las lgrimas y los colores se funden en uno. Mi cabeza est
palpitando, latiendo entre mi cicatriz sobre el ojo y el otro en la parte atrs de mi
cabeza. Aprieto los dientes y los recuerdos siguen viniendo.

242

No Mi respuesta se desliza a travs de mis labios con un pequeo soplo de

coraje.
l me mira con absoluta incredulidad
Qu has dicho?
Dije que no Mi voz se hace ms fuerte. No voy a casarme contigo. No voy
a seguir viviendo as.
Qu? Sus ojos se ajustan. Te he dado todo lo que siempre quisiste.
Gastando todo ese dinero en ti Sacude su cabeza con fuerza. No me puedes
decir que no.
Se que lo estoy empujando al borde. Pero no paro. Ni siquiera alejo la mirada.
Lo acabo de hacer, Trip. Ya he terminado con esto.
Pero te amo, Allie. Nadie va a amarte como lo hago yo.
La cara de Blake parpadea en mi mente, estando parado de pie fuera de la
posada, dicindome que no tengo que salir con Trip, dicindome que Trip no es
mi dueo. Agarro el ojo de tigre de mi bolso.
Tu no me amas. Si me amaras no haras las cosas que me haces. No me
hubieras golpeado, nunca me hubieras hecho dao.
Se pone de pie y me tira sobre mis pies
Es Juvie No es as?
Lo miro a los ojos.
No, esto no es sobre Blake. Se trata de m. Me merezco algo mejor.
Vi el rayo en sus ojos y supe que lo haba empujado ms de lo que alguna vez
lo hice anteriormente. Tena que escapar. Me hizo pensar en tirar el anillo entre los
arbustos para que se distrajera, As me soltara. Pero lo guard, incluso despus de
que comenzara a perseguirme. An cuando saba que iba a matarme. Me
qued con el anillo.
Puse de nuevo el ojo de tigre en la mesita de noche y saqu el vestido hasta el
final de la bolsa. Busco a travs de ella, dentro de los pliegues de la falda, lo
regojo y lo sacudo. Luego cavo alrededor de la parte inferior de la bolsa. El
pequeo bolso blanco que llev al baile no est aqu. Puse el anillo dentro
mientras corra.

243

Agarro el ojo de tigre de nuevo y lo presiono en mi mano para que las dos
piezas se deslicen aparte y se corten en mi palma. Tuve el ojo de tigre conmigo
esa noche, tambin. Lo guard en el bolso blanco.
Blake.
La enfermedad se apodera de m y me llena la garganta y el corazn. No
puedo respirar, como si me estuviera ahogando. l lo trajo de nuevo a m. Si el
encontr el ojo de tigre, debe de haber encontrado el anillo. Nuseas, ira y
miedo se mezclan en mi estmago.
Qu pas con Trip despus de haberme atrapado? S que el me atrap. S
que l es el responsable de mi cicatriz detrs de mi cabeza y la que me recubre el
ojo. Siempre lo he sabido. Y Blake estaba all esa noche. Una remera blanca, mi
nica esperanza, mi rayo de luz en un mar verde. Yo estaba corriendo hacia l.
El detective Weeks tena su camiseta, cubierta de mi sangre, o quizs de
alguien ms.
Pienso en el cuchillo que Blake mantiene con l.
Proteccin.
Qu si hubiera habido una pelea? Qu si Blake vio a Trip hacerme algo y
trat de protegerme?
Presiono mi ojo de tigre hasta que una pieza se desliza de mis dedos y rebota
sobre la alfombra. Que si el Detective Weeks sabe sobre el anillo?
Qu suceder si descubre que Blake lo tiene?

244

Captulo 45
Traducido por Serenity953
Corregido por Pily

l vestido regresa a la bolsa y hasta el ltimo rincn de mi armario. Me visto

tan rpido como puedo. Meto todo el dinero que tengo de mis bienes
empeados en mi bolso y voy a desayunar.

Pap me mira, sorprendido, pero, diceMe alegra ver que vas a la escuela
hoy.
Como el desayuno y luego me cepillo los dientes, como si todo estuviera bien.
Tomo mi mochila mientras pap limpia su taza y pone los platos en el lavavajillas.
Nunca lo haba visto tan lento. Cada movimiento que hace tarda una eternidad.
Por ltimo, toma su taza de caf. Quieres que te lleve a la escuela o quieres
tomar el coche de mam?
Voy a tomar el coche de mam. Agarro mi mochila y me dirijo hacia la
puerta.
El corto trayecto en coche a la escuela es insoportable. Tengo que seguir
dicindome a m misma, no aumentes la velocidad, no aumentes la velocidad. El
Detective Weeks me observa, esperando un desliz y as es James.
Tal vez pueda ir con Blake antes de ir a clases. Podemos huir. Dejar los
acantilados del Pacfico, para siempre.
El corazn se me cae tan pronto como lleg al estacionamiento. El Charger
negro del detective Weeks est estacionado en frente de la escuela. Trato de
mantener la calma cuando salgo del coche. Tal vez hay algo ms en mi casillero.
Tal vez l vino a buscarme. Me pesa la cabeza y la multitud de estudiantes que se
dirigen al interior del edificio estn demasiado cerca, pero me empujo dentro.
Toda esperanza se drena de mi corazn cuando entro en el edificio. La multitud
se abre paso cuando Blake pasa por ah, con la cabeza hacia abajo, con las
manos esposadas. l mira ms all de m, como si no pudiera verme, pero veo el
dolor en sus ojos. Se desgarra mi corazn. Detrs de l, el Detective Weeks es todo
profesional, pero capto la mirada que me da cuando camina triunfante.

245

Empiezo a seguirlos, pero alguien agarra mi brazo. Me alejo. Slo lo

empeoraras susurra Angie en mi odo. Me tira hacia atrs con cuidado y pone
su brazo alrededor mo.
Espera, Allie. Clair se empuja a travs de la multitud hacia m, con los ojos
llenos de falsa compasin. Le pusieron una nueva cerradura a tu casillero. Aqu
est la combinacin. Me entrega un pedazo de papel azul. Tus profesores
sern quienes otorgaran tus nuevos libros de texto. No haba mucho que fuera
rescatable en tu armario.
Miro el papel en mi mano, pero no me puedo mover. Quiero gritarle por haber
hecho algo tan normal cuando todo est tan mal.
Angie tira de mi hombro. Dejo que me gue hacia mi casillero. Un zumbido bajo
llena la escuela. Se desvanece cuando me acerco, se hace ms fuerte cuando
paso, y luego se desvanece de nuevo. Suena como las olas corriendo hacia la
orilla y luego tirando hacia atrs.
Mi armario huele a pintura fresca mezclada con agua de mar. Mis dedos se
adormecen mientras giro la nueva combinacin. Se pega y luego se pega de
nuevo. Angie est rondando, esperando a que lo abra. Quieres que encuentre
a alguien para que te ayude a abrirla?
El nico que puede ayudarme fue arrestado, por mi culpa. Niego con la
cabeza. La campana suena. Me olvido de guardar mi mochila, me olvido de la
escuela, me olvido de todo, pero trabajo la cerradura desesperadamente. Como
si Blake estuviera dentro y no pudiera sacarlo.
Giro la cerradura otra vez, y esta vez los resortes de la puerta se abren. Um,
tengo que dirigirme a la clase. Angie se inclina hacia m. As que ests bien?
Pienso en asentir con la cabeza, y todo lo que hago es un gesto envindola
lejos. Estoy demasiado ocupada mirando lo que hay dentro de mi armario.
Es el pequeo bolso blanco que usaba para baile, con una nota de puo y
letra de Blake.
Necesitaba devolverte esto. No puedo explicar todo aqu. Tenemos que hablar.
Ven a buscarme en cuanto leas esto. Por favor, no me odies. Te quiero ms que a
nada. Lo siento.
Blake.
Parpade conteniendo las lgrimas mientras presiono el bolso entre mis dedos y
siento la forma de la caja del anillo en el interior.

246

Me doy la vuelta y me enfrento de cara con el pecho de Randall. Est

enojado, golpeando la mano en el puo. Doy un paso hacia atrs, recordando
de pronto que l era amigo de Trip, tambin. Recordando, de repente, que l vio
a Trip golpendome. Pero l no se acerca ms. Esto es tan estpido. Todos
estbamos all. Cundo he tenido tiempo de... por qu incendiaria sus propias
pinturas de todos modos?
Espera. Miro su cara y registr lo que est diciendo. Qu has dicho? Por
qu detuvieron a Blake?
Por incendiar el gimnasio. O a mi pap decir que encontr el cuchillo en el
gimnasio. Alguien lo uso para pelar algunos cables en el techo. Eso es lo que
caus el fuego.
Incendio premeditado, no un asesinato. Casi me deslice hasta el suelo con
alivio. Si James comenz el fuego... si Blake se ech la culpa... como puedo
ayudar. Vi a James en la escuela esa noche. Mi corazn se aprieta firmemente. Si
le digo a James, qu va a hacer conmigo?
Salgo de la escuela y me dirijo a Hoquiam. No s cuanto ser la libertad bajo
fianza de Blake, pero espero que el anillo lo cubra. Es la nica esperanza que me
queda. Cuando Blake este fuera de la crcel podremos irnos lejos juntos.

Paul est de espaldas a m cuando entro en la casa de empeo. Trato de

hacer que mi voz suene casual y segura, pero suena tensa cuando digo Hey.
Se da vuelta y sonre. Hey, Allie. Has venido a romper el corazn de otro tipo
por empear sus regalos.
Humedezco mis labios. Su burla golpea demasiado cerca de la verdad.
Algunas chicas no tienen corazn.
Se da vuelta hacia el otro lado del mostrador y se arrastra a travs de unos
papeles. Agarro el anillo del bolsillo y empiezo a sacarlo, pero me detengo
cuando Paul da la vuelta y veo lo que tiene en su mano.
Puedes creer que una chica fuera tan fra como para tratar de empear su
anillo de compromiso?
Desliza el papel sobre el mostrador para que yo pueda verlo. Tiene una imagen
del anillo en mi bolsillo con el "AVISO DE CASA DE EMPEO" las palabras escritas

247

en la parte superior. Me mira con una mirada intensa. Pero t no haras nada
por el estilo, verdad?
Empujo el anillo en mi bolsillo y saco el ojo de tigre. Esto vale algo?
Se inclina hacia adelante y lo estudia. Es una buena pieza, pero el ojo de
tigre no tiene mucho valor, y ste est dividido. l niega con la cabeza. Lo
siento, me temo que es intil.
Lo deslizo de nuevo en mi bolsillo. Eso es lo que pense

248

Captulo 46
Traducido por NayeliR
Corregido por Pily

l viento aullaba y siniestras nubes negras estn flotando desde el ocano.

Consigo entrar en el auto de Mam, y por un segundo pienso en ir a otra
direccin e huir, pero no puedo dejar a Blake asumir la culpa. Tengo que
hacer lo que pueda para salvarlo. Es como si estuviera fuera de mi cuerpo
mientras me dirijo hacia la estacin de polica. Mis dedos estn tan entumecidos
que no puedo ni siquiera alcanzar el ojo de tigre que est cavando en mi muslo
a travs del bolsillo de mis vaqueros.
Est lloviendo cuando entro al pueblo. Estoy empapada para el momento en
que entro a la estacin de polica. La seora en el escritorio sonre cuando entro,
como si estuviera aqu para un tour.
Agarro el ojo de tigre.
Necesito hablar con el Detective Weeks.
Ella presiona un botn en su telfono.
Allie Davis quiere verlo, Detective Weeks. Estoy segura de que donde sea
que est el Detective Weeks, no est a ms de cuarenta pasos de donde ella
est sentada.
Estar fuera enseguida responde.
l est a travs de la puerta en menos de diez segundos. Sin inquietarse en el
rea de espera, sin tratar de conseguir la historia directamente en mi cabeza.
Slo est aqu con esa estpida sonrisa triunfante en su cara.
Me alegra verte, Allie dice. Me ahorras el problema de volver a la
preparatoria para hablar contigo ah. Ven conmigo.
Lo sigo de vuelta a la ahora familiar oficina. El Detective Weeks se sienta en el
escritorio, hacindome seas para que me siente en una silla frente a l, y espera.

249

Entre ms est slo sentado ah, entre ms tiempo esto hace tic tac, ms
nerviosa me pongo. Finalmente, estallo.
Blake no inicio el incendio.
Oh? El Detective Weeks se reclina y pone sus dedos sobre su rodilla.
Cmo sabes eso?
l estaba conmigo, la noche antes del baile. Estuvimos juntos todo el tiempo
balbuceo.
La noche entera? dice calmadamente.
Me ruborizo.
No, me llev a casa cuando terminamos de decorar para el baile, pero era
tarde.
De acuerdo con el conserje, ustedes dos fueron los ltimos en irse esa noche,
y l cerr detrs de ti. Ests segura de que Blake no volvi ms tarde, despus de
llevarte a casa?
Me inclino hacia adelante.
Vi a otro chico ah, justo antes de irnos. l estaba de pie en el contenedor de
basura. No pude ver su cara.
Sus cejas se elevan.
Sabes quin era?
S. Presiono el ojo de tigre a travs de mi bolsillo. Creo que s.
Se inclina hacia adelante y escribe en un bloc de papel. Y?
James Mathey.
En serio. El Detective Weeks no me cree, puedo decir que no lo hace. El
chico que te amenaz en el baile?
S. Me enfoco en la pared blanca detrs de l.
Qu te hace pensar que fue quien inici el fuego?
Me estaba siguiendo. Me dijo que estaba siguindome, esperando por m
para
Para?
Respiro.

250

Joderme. l piensa que yo

Me interrumpe.
Esto es todo muy interesante. Levanta una pluma y comienza a golpearla
en el escritorio. Pero lo que encuentro ms interesante es que arrest a Blake
por traer un arma a la escuela, y t ests hablando del incendio.
Mi corazn cae tan rpido que me siento como que voy a desmayarme.
Hasta donde s, el fuego en el gimnasio de la escuela sigue siendo llamado
un accidente. Pero si tienes ms informacin que te gustara compartir acerca de
eso
Miro a mis manos. Cmo pude ser tan estpida?
Desde que ya ests aqu Saca una caja de un estante en la esquina.
Tengo un par de cosas que me gustara identificaras para m. Saca una navaja,
metida en una bolsa de plstico con una etiqueta pegada. Tuve un chivatazo
de que tu amigo Blake tena esto en la escuela. Alguna vez lo habas visto antes?
No respondo tan rpido que estoy segura que sabe que estoy mintiendo.
El hecho de que l trajo un cuchillo a la escuela sera lo suficientemente
malo. Lo que lo hace peor es lo que hay en el filo. Alcanza dentro del cajn en
frente de l y saca una lupa. Empuja la lupa y la bolsa hacia m y golpea la
navaja a travs de la bolsa de plstico. Ves lo que estoy mirando?
Me inclino hacia adelante. La navaja est mellada en un par de lugares.
Plasmado en el borde est la misma pintura caf vmito que cubre todos los
casilleros de la escuela mixta Pacific Cliffs. Quiero creer que la pintura vino de la
vez que Blake me ayud a conseguir entrar a mi casillero, pero no estoy segura.
Creemos que ste es el cuchillo que se utiliz para allanar tu casillero. Que l
fue el que te dej las notas. Se sienta otra vez con una sonrisa engreda.
Cunto tiempo dices que has conocido a Blake?
Desde que ramos nios.
Lo conoces mejor que yo, as que tal vez puedas ayudarme a averiguar por
qu Blake traera un cuchillo a la escuela. O por qu puso esas notas en tu
casillero. O lo que podra ganar por amenazarte.
No respondo. Se siente como si la punta del cuchillo en frente de m estuviera
siendo girada dentro de mi pecho. No me atrevo a moverme. No me atrevo a
cerrar mis ojos.

251

No? Quiz deberas pensarlo. Por un segundo creo que va a dejarme ir,
dejarme ir a casa para pensar en ello. Pero tiene ms.
Un par de cosas ms y luego te dejar ir. Saca la bolsa de plstico con la
playera blanca ensangrentada dentro. Recuerdas sta?
S.
Conseguimos los resultados de laboratorio de vuelta. Quieres saber de quin
es la sangre en esta playera? No digo nada, pero l se detiene como si
esperara a que responda. Es tu sangre. No hay rastro de la sangre de Trip, o la
sangre de alguien ms. Pero al menos que usaras esta playera para el baile,
podemos estar bastante seguros que hubo alguien ms en la escena del
accidente. Alguna idea de quin podra ser?
Lo miro de vuelta, en blanco, sin emocin, una mirada que perfeccion el ao
pasado. La nica mirada que me mantuvo a salvo. La nica mirada que no haca
las cosas peor.
No? Vuelve a la caja. Esta vez saca un gran sobre amarillo. Saca un
pedazo de papel y lo desliza a travs del escritorio frente a m. Es el mismo
pedazo de papel que Paul tena en la casa de empeo. l seala a la imagen del
anillo. Alguna vez has visto esto antes?
Tomo una respiracin y trato de sonar calmada.
No.
Las compaas de seguros envan estos cuando una reclamacin es hecha.
La Sra. Phillips present una reclamacin despus del accidente por este anillo. Un
anillo en el que su hijo gast un montn de dinero. Un anillo que l iba a darle a su
novia. Ests segura de que nunca lo habas visto? Mantiene sus ojos fijos en los
mos. Sacudo mi cabeza y trabajo en mantener mi cara en blanco. Pone el papel
de regreso en el sobre. Supongo que nunca tuvo la oportunidad de drtelo. Es
una pena. Vala un montn de dinero.
Aprieto mis dientes y no me atrevo a contestar.
Slo un par de cosas ms, y te dejar dirigirte de vuelta a la escuela.
Vuelve a colocar el sobre en la caja y saca otra bolsa. Sabes lo qu es esto?
Desliza otro paquete a travs del escritorio. Dentro est el zapato que encontr
en los arbustos, el que us para el baile. Tu amigo James me trajo esto. Dijo que
lo encontr en un pequeo claro donde Trip sola llevarte fuera de la carretera.
Fue lo suficientemente agradable para llevarme ah. Luce como un hermoso lugar
para una proposicin.

252

Cmo pude ser tan estpida? Dirig a James directo ah.

l husmea a las manchas aceitosas en los zapatos.
Quieres decirme qu son esas manchas?
Sangre digo tan aburridamente como es posible. Mi sangre.
No esta vez. Se inclina a travs de la mesa y sus ojos destellan con
anticipacin. Tu pap es un mecnico. l nunca te explic cmo funcionan los
frenos? Mi estmago se aprieta. Los frenos son hidrulicos; eso significa que
tienen una serie de pistones llenos con un lquido fluido de frenos
probablemente has escuchado esto antes. Cuando el nivel de fluido de frenos
llega demasiado abajo, como si hay una gotera, entonces los frenos no
funcionan tan bien. Pierde todo ese fluido y los frenos no funcionan del todo.
Golpea la bolsa de plstico con mi zapato dentro. Esas manchas cafs son
fluido de frenos.
Qu diablos pisaste, Al? Luce como aceite. Mira. Ests ponindolo todo sobre
mi camioneta.
En un vehculo moderno, y por moderno quiero decir despus de 1970,
cualquier prdida de presin en las lneas de frenos provocara todo tipo de luces
de advertencia. Pero la camioneta de Trip no era un vehculo moderno, cierto?
Qu era, un Chevy 1967? Levanta sus cejas, pero no creo que necesites
responder. Lo revis. La camioneta de Trip nunca fue alterada con frenos
modernos. Sabas eso?
No respondo. No saba nada acerca de la camioneta de Trip, o sus
frenos, o nada como eso.
Angie Simmons me dijo que los chicos fueron desde el baile a su casa en la
limosina. Ustedes se fueron a tu casa y entonces se quedaron dentro de su
camioneta juntos. Cunto tiempo estuvo la camioneta de Trip estacionada en tu
casa antes de que te llevara al bosque? El tiempo suficiente para que alguien
cortara los frenos?
Dije que no s! Quiero arrastrarme fuera de mi piel. Quiero estar en
cualquier lugar menos aqu ahora. Agarro el ojo de tigre para evitar huir de la
habitacin.
Todava nada, huh? Pone la bolsa de vuelta en la caja. Entonces pone la
caja deliberadamente de regreso en el estante, se da la vuelta, y se vuelve a
sentar. No soy tu enemigo, Allie. Slo estoy tratando de averiguar la verdad.
Se inclina ms cerca y baja su voz. Le las notas de tu casillero. Y habl con la
Seorita Holt. S que Trip te estaba golpeando, tal vez por todo el tiempo que

253

estuvieron saliendo. Creo que hubo probablemente mucha gente que lo saba,
pero todos miraron al otro lado. La Seorita Holt me dijo que present un reporte
de sospechoso abuso un ao antes pero nunca escuch nada ms de eso.
Apuesto que l fue el responsable por la cicatriz en la parte posterior de tu
cabeza y la otra sobre tu ojo. Si lo asesinaste, en el calor de un ataque, entonces
eso sera auto defensa. Deja que las palabras cuelguen en el aire.
Lucho por mantener la emocin fuera de mi cara. Las palabras estn en la
punta de mi lengua donde han estado mil veces antes. Trip me golpea. Trip me
lastima. Todo esto es culpa de Trip. Pero como mil veces antes, no puedo
obligarme a decirlo. Dej que la prueba que estaba sobre todo mi cuerpo
desapareciera. Nadie me creer.
Pero si alguien cort sus lneas de frenos, entonces eso es asesinato
premeditado.
Un escalofro corre bajo mi espalda.
No tiene ninguna prueba real. Eso sale antes de que pueda detenerlo.
Nada de esto significa nada.
l sonre y se inclina hacia m.
Eres ms inteligente de lo que l crea, cierto? Tienes razn. Sin una
camioneta o un cuerpo, no tenemos suficiente evidencia para convertir esto en
una investigacin de homicidio.
Despus de todo su trabajo. S que estoy atormentndolo, pero parece lo
justo.
No todava. El triunfo se arrastra de vuelta en su cara. Pero quiz
maana.
No debera preguntar, pero lo hago.
Qu pasa maana?
Esta noche la marea estar ms alta de lo usual, y con la tormenta,
probablemente tendremos algo flotando. Las cosas que han estado enterradas
en lo profundo del ocano probablemente se arrastren fuera. Entonces maana
en la maana tendremos una extremadamente baja marea. Roger Phillips est
ansioso por averiguar que le sucedi a su hijo. Tan ansioso que contrat un par de
buzos para bajar debajo del acantilado y buscar la camioneta. Van a esperar
hasta que la marea est en lo ms bajo temprano maana en la maana. De esa
forma tendrn ms oportunidad de encontrar algo y no sera peligroso.

254

Buzos buscando la camioneta de Trip? Es eso lo que el Sr. Phillips quiso decir
por el ocano regresando las cosas que pensabas estaban perdidas?
Tienes menos de veinticuatro horas para decidir lo que vas a hacer. Tu amigo
Blake no va a ir a ningn lado. Asiente hacia la parte trasera del edificio. Es
tiempo de decir la verdad. La verdad acerca de todo. Si ellos encuentran esa
camioneta maana y hay alguna evidencia de que los frenos fueron
manipulados, Roger Phillips estar fuera por sangre. Ya has visto lo que puede
hacer sin ninguna prueba. Qu piensas que hara si estuviera seguro de que Trip
fue asesinado?
Me siento en silencio anonadada, mi cuerpo entumecido. Tan entumecido que
no creo que pueda tocar el ojo de tigre aunque tratara.
Detrs de l, las cajas de evidencia me persiguen. La playera de Blake y el
anillo, todava en mi bolsillo. Evidencia de que Blake estuvo ah la noche que Trip
muri. Por qu no me dijo?
La voz de Blake llena mi cerebro.
Tengo algo que decirte de la noche que Trip muri.
Su nota:
Necesitamos hablar.
Y lo que me dijo la noche del baile:
No tienes que ir a ningn lado con l. No le perteneces.
Blake no quera que dejara el baile con Trip.
Mis zapatos, cubiertos con fluido para frenos. El fluido goteando de la
camioneta de Trip cuando llegamos a mi casa. l haba ya saboteado los frenos
de Trip.
Blake asesin a Trip.
Lo creas o no, lo siento todo esto. El Detective Weeks indica la caja detrs
de l. Me enfoco en drenar la emocin de mi cara. Ya has pasado por mucho.
No tienes que tomar la cada de lo que alguien ms hizo. Pinsalo, Allie. Eres la
nica que conoce lo que en realidad sucedi esa noche. Qu le debes a Blake,
de todos modos?
El Detective Weeks sabe.
Las amenazas, el mensaje en tu casillero, tal vez incluso el incendio en el
gimnasio. l estaba tratando de culparte. Est asustado de que recordars y dirs

255

lo que sucedi esa noche. Mi suposicin es que ya sabe acerca del anillo. Quizs
incluso lo tiene. Est haciendo esto por el dinero y para salvar su propia piel. No se
preocupa por ti. Se inclina a travs del escritorio, sus ojos fijos en los mos. No
tienes que tomar la culpa por algo que alguien ms hizo. Piensa acerca de lo que
te debes a ti misma, Allie.

256

Captulo 47
Traduccin serenity953
Corregido por Pily

l viento impulsa la lluvia en mi cara cuando me tropiezo a travs del

estacionamiento al coche de mam. Apenas lo siento. Apenas oigo el
viento gritando en mis odos. Apenas s que la tormenta se acerca,
porque la tormenta dentro de m est mucho ms feroz. Conduzco como si
estuviera en piloto automtico ms all de la escuela secundaria, la lnea de
condominios, y la casa de Blake hacia mi casa.
Mi casa est a oscuras cuando subo. Es slo alrededor de las cuatro de la
tarde, pero la prensa de nubes hace que se sienta ms como la noche. Hay una
nota en el mostrador.
Andrew est enfermo. Mam y yo lo llevamos a la clnica.
Papa
Trato de encender las luces, pero no hay electricidad. Camino de vuelta a la
habitacin, me siento en mi cama, y me envuelvo a m misma en mi edredn.
Sasha malla, pasa y envuelve su cuerpo alrededor de mis pies. Ella siempre odi
las tormentas. Trato de recoger algn consuelo, pero se rasca en m hasta que la
dej ir.
Estoy esperando a que las lgrimas lleguen, pero no lo hacen. Con cada
respiracin me siento ms adormecida, como si estuviera retirada a un lugar en el
centro de mi cuerpo donde nadie pueda alcanzarme, donde no puedo sentir
nada.
Las palabras del Detective Weeks llenan mi cabeza y se arremolinan en torno a
mi cerebro como los torbellinos que llenan las piscinas pequeas en la cueva
cuando la marea sube.
Blake estaba all esa noche. l no me salvaba. Se par y me mir, me vio caer y
vio a Trip agarrarme.
Qu le debo?

257

Es mi culpa. Todo mi culpa. Los dos nicos chicos que he amado. Uno est
muerto, el otro est en la crcel. Por mi culpa.
"T no tienes que asumir la culpa por algo que alguien ms hizo."
Blake mat a Trip.
Estoy tan entumecida que el pensamiento apenas penetra en el cerebro. Pero
otro pensamiento permanece claro. Lo hizo por m. Lo hizo porque l me ama.
Porque siempre me ha amado. Porque quera protegerme. Porque era
demasiado estpida para decir la verdad sobre lo que estaba haciendo Trip
conmigo.
Es mi culpa.
No puedo dejar que asumir la responsabilidad.
Gracias al Detective Weeks, no tengo que hacerlo. Me dio todas las piezas que
necesitaba. Todo lo que le faltaba a mi memoria.
S lo que tengo que hacer.
Voy a la cocina y excavo en los cajones al encontrar unos fsforos. Sasha est
de pie en la puerta maullando. El sonido se filtra a travs de mi entumecimiento y
pasa por mi espalda como uas en la pizarra. Abro de un tirn la puerta y la veo
cruzar como una raya a travs del patio y desaparecer detrs de los botes de
basura. El viento sopla fro a travs de la puerta y salpica lluvia en mi cara. El olor
del mar inunda todo afuera. Esto me trae de vuelta.
Vuelvo a mi casa con un nuevo propsito. Encuentro un encendedor en la
parte posterior del perfectamente organizado cajn de los trastos de mam y lo
llevo de vuelta a mi dormitorio. Dentro de mi aparador pongo una vela que me
traje de la casa de la abuela Joyce, uno de mis tornillos, he elegido para
mantenerla en su lugar derritindola por debajo y empezar de nuevo. Enciendo la
vela.
El olor a almizcle del sndalo y el polvo se mezcla con el ocano. Respiro en el
recuerdo de las tardes de lluvia con Blake en el tico de la abuela Joyce. Mi lugar
para esconderme. Mi refugio lejos de la realidad, pero slo por un tiempo. La luz
reflejada en el espejo por encima de las luces de mi tocador y arriba de mi ojo es
extraa, hace que mi rostro se vea embrujado. La llama juega a travs de la
imagen Blake y yo en la danza. Es una pena que es nuestra nica foto juntos.
Luzco rgida y estresada. Odio que me recuerden de esta manera.

258

A travs del espejo puedo ver la pintura que Blake me dio para Navidad,
nosotros tres jugando juntos cuando ramos nios inocentes. A lo mejor me puede
recordar de esa manera.
Cojo el primer conjunto de documentos que encuentro en mi escritorio, una
aplicacin para la Universidad Comunitaria South Puget Sound, un colegio
pequeo en Olympia. Lo suficientemente cerca que podra haber conducido a
casa los fines de semana para ver a Blake.
No voy a necesitarlo ms.
Busco en mis cajones del escritorio una pluma, pero no puedo encontrar una.
Casi me ro de la irona de que mi propia desorganizacin regrese a morderme
ahora. Vuelvo a la cocina y encuentro una fila ordenada junto a, notas
telefnicas" de mama. Ella las extraara un da o dos, pero estoy segura de que
tiene un nuevo paquete listo para reemplazar a la que tomo.
Me siento tan tranquila que me sorprende cuando me pongo a escribir y mis
manos tiemblan. Me obligo a ser lenta y deliberada, me centro en las palabras
delante de m. Esto es importante.
Escribo mi confesin. Hablo acerca de cmo me senta atrapada saliendo con
Trip, cuan controlador era. Escribo acerca de estar celoso la noche del cotilln.
Cmo saba que an amaba a Hannah. Eso la har feliz. Confieso que busqu en
Internet y encontr la manera de desactivar los frenos. Digo que pinch las lneas
de freno del camin de Trip, de modo que estara completamente desangrado
en el momento en que la limusina nos llevara de vuelta al baile.
Escribo que Trip iba por el camino del acantilado cuando los frenos fallaron.
Que yo saba que no poda pararlo as que salt antes de que hubiera chocado.
Que as es como termin a un lado de la carretera. Como me lastim.
Digo que lo siento a todos por todo, mam y pap, Andrew y Blake, tambin a
la mam de Trip, pero no a Roger Phillips.
Al final escribo por qu lo hice, lo qu Trip me haba hecho.
Es el secreto que no voy a llevar a la tumba.
Me chupo los dedos y apago la vela de la manera en que Caitlyn lo hizo. El
humo se acurruca bajo la tenue luz de mi habitacin. Miro y pienso en lo que dijo
sobre la muerte y las almas. Me pregunto cmo va a ser el otro lado, nada o un
tipo de lo mismo. Rezo para que no tenga que estar en mi funeral y ver lo que mi
muerte har a Andrew y Blake, mam y pap.

259

Hannah probablemente vendr, vestida de negro, llorando y hablando de

cmo ramos tan buenas amigas.
O tal vez nadie va a venir despus de descubrir que era una asesina.
Les dejo la nota sobre mi tocador y salgo a la puerta principal. Por un momento
me detengo en el porche y veo el viento que desgarra los rboles vacos delante
de mi casa. Llamo a Sasha, preocupada por ella en la tormenta y sintindome
culpable por dejarla salir. Pero ha resistido peores cosas que esta tormenta. No s
cunto tiempo esper en la trampa de Trip antes de que Blake y yo la
encontrramos. El pesar aplasta mi corazn como olas contra un castillo de
arena. Si hubiera escuchado a Blake en ese entonces, nada de esto habra
sucedido.
Pero pas y me estoy quedando sin tiempo.
Compruebo para asegurarme de que tengo mi ojo de tigre y el anillo antes de
subir al coche.
A medida que paso el bosque, los rboles se doblan hacia abajo contra el
viento como si estuvieran tratando de agarrarme, pero esta vez ni siquiera voy
despacio. Voy al acantilado, pensando que sera justicia potica poner fin a todo
aqu.
La lluvia se impulsa en contra de mi cara y el viento sopla lo que queda de mi
pelo. Estoy en el acantilado y veo los ltimos rayos del sol hundirse en el ocano.
Como la mujer en la foto de Blake, pero sin esperanza. Me detengo demasiado
tiempo, imaginando el cuerpo de Trip destrozado en su camioneta por debajo de
los acantilados. No puedo soportar estar all con l, incluso en la muerte.
Me dirijo de nuevo a la ciudad. Acantilados del Pacfico nunca tiene mucho
trfico, pero esta noche est completamente desierta. Puedo aparcar mi coche
al lado del condominio que se encuentra en casa de la abuela que sola usar.
Nadie se queda ah ahora. Salgo y miro hacia arriba a la casa de Blake. Las
ventanas son oscuras y ninguno de los coches est ah. Espero que la abuela
Joyce este en la estacin de polica y vayan a liberar Blake por ella.
Una mirada de adis hacia la ventana del tico antes de sumergirme hacia
adelante, por el sendero familiar, hacia nuestra cueva. El viento alla a travs de
los acantilados, triste ya no slo enojado y acusador. Empuja contra mi espalda,
me conduce hacia delante, hacia el agua. El rugido de las olas y la sacudida. El
mar muestra toda su potencia impresionante, pero no tengo miedo.

260

Captulo 48
Traducido por NayeliR
Corregido por sttefanye

odo est en silencio cuando doy un paso dentro de la cueva. El agua est
ya entrando. Remolinos manchados de negro y gris verdoso envueltos
alrededor de los bordes, fluyendo dentro y fuera de la entrada,
suavemente, rtmicamente. El movimiento en agudo contraste a la furia de la
tormenta afuera. Me detengo por un segundo y toco el ojo de tigre antes de
comenzar a subir hacia la parte trasera de la cueva.
El miedo no me golpea hasta que gateo sobre la saliente en la parte de atrs,
meto mis piernas debajo de m, y espero. Froto los pedazos de piedra entre mis
dedos, buscando el coraje que la mujer haba prometido, pero nada viene.
Alguien con coraje no morira as, acurrucado en una viscosa saliente rocosa,
escuchando el rugido del ocano y esperando que la muerte venga. Alguien con
coraje correra fuera para encontrarla, abrazarla, darle la bienvenida. No es que
alguna vez he hecho nada que pudiera ser considerado con coraje.
Tal vez est mi acto final tomando la culpa para proteger a alguien que
amo. Tal vez pueda ser considerado con coraje.
Pero nadie nunca sabr.
Mentiras.
Incluso mis ltimas palabras, garabateadas atrs de mi aplicacin para la
universidad, son mentiras.
Una vez pude haber detenido todo esto por decir la verdad. Pero no lo hice. Y
ahora es demasiado tarde.
Caer del acantilado podra haber estado mejor. Incluso jod mi propio suicidio.
No pens acerca de cunto tiempo le tomara a la cueva llenarse con agua o
cunto tiempo me tomara para ahogarme demasiado tiempo. Lo
suficientemente largo para regodearme en mi propia culpa y auto
compadecerme. Lo suficientemente largo para que esto no parezca ya tan
noble. Lo suficientemente largo para preocuparme acerca de Andrew en la

261

clnica y alcanzar mi telfono celular para ver si alguien ha llamado. Lo dej en

casa. Ni siquiera a propsito. No es que nadie llamara y tratara de detenerme.
Slo porque lo olvid.
Bien, Allie. Ni siquiera puedes conseguir tu propia muerte bien.
Espero que despus de que muera pueda hacer un mejor trabajo sacando su
voz fuera de mi cabeza. Consuerte no sera slo su voz, sino el Trip actual. Su alma
estara atada a la ma, atormentndome por la eternidad.
Definitivamente lo perd.
El agua est viniendo ms cerca. Puedo escucharlo derramarse sobre las rocas
que sub para llegar aqu. Es slo cuestin de tiempo. Inclino mi cabeza contra la
pared de la cueva. Quizs si me duermo.
Mi cuerpo comienza a temblar; la humedad en el fondo de mis pantalones y la
humedad toda alrededor de m se filtra dentro de mi sangre. Mis dientes
castaetean. Envuelvo mis brazos alrededor de mi pecho para sostenerme junta.
Me pregunto si me congelar o ahogar primero. Congelarse sera
probablemente mejor. Pienso que cuando te congelas hasta la muerte caes
dormido.
Cierro mis ojos otra vez. Aprieto el ojo de tigre apretado en mi mano. S que
est cortndome. Puedo sentir los bordes contra mi palma. Podra incluso estar
sangrando, pero estoy tan entumida que no siento dolor.
Allie.
Estoy alucinando. Escuchando voces. Tal vez me congelar hasta la muerte
primero.
Allie!
No es realmente l.
Allie!
Sus manos estn sobre mis hombros, sacudindome gentilmente, trayndome
de regreso. Me sostiene contra l, me besa.
Blake? Mi cerebro est tan confundido que no estoy segura de donde
estoy.
Allie! Gracias a Dios. Se inclina hacia atrs. Est tan oscuro que apenas
puedo imaginar su cara. Qu diablos ests haciendo? La marea est
entrando. Es demasiada alta. Ibas a ahogarte.

262

Lo toco como si no fuera real.

Cmo escapaste de la crcel? Por qu ests aqu? Cmo hiciste para
saber dnde encontrarme?
Se re.
No escap. El Jefe Milton me liber a la custodia de la Abuela. Con la
tormenta viniendo, tiene peores cosas de que preocuparse que de un chico que
trajo un cuchillo a la escuela. Acuna mi cara. Fui a buscarte. Estaba en mi
camino a la clnica cuando vi el auto de tu mam. Saba que estaras aqu. Su
cara se oscurece en la desvanecedora luz de la grieta. Mira lejos de m.
Recibiste mi nota?
Asiento y saco el anillo de mi bolsillo as puede verlo.
Tienes que dejarme tomar la culpa. Tienes que dejarme aqu.
No! Agarra mis brazos, duro. Podemos hablar de eso despus de que
salgamos de esta cueva. La marea se supona que ser realmente alta esta
noche. La cueva se va a llenar de agua y ambos nos ahogaremos.
Vete! Lo empujo. No entiende. Tienes que dejarme aqu.
No me voy sin ti! grita de vuelta. O ambos lo resolvemos o ambos
morimos.
Estoy atrapada otra vez. Mi muerte significa nada si Blake muere, tambin. Y no
se ir sin m. Tendr que venir con otra manera. Tal vez una vez que estemos fuera
de aqu y su espalda girada, tal vez entonces pueda
Tira de mi mano, duro, listo para cargarme fuera de la cueva. Por su bien, dejo
de resistir. Cuando me deslizo fuera de la saliente, entro en agua profunda hasta
el muslo y me doy cuenta cuan problemtico lo conseguir con l dentro. Si el
agua es as de alto en la parte trasera de la cueva, es probable que ya est llena
la boca. Y la marea est todava viniendo.
Saca sus llaves de su bolsillo y las laza en su pulgar. Entonces comienza a
deshacer su cinturn.
Qu ests haciendo? le grito sobre el sonido del agua viniendo.
Vamos a tener que nadar. Necesitamos sacarnos nuestros jeans y nuestros
zapatos as no podrn hundirnos. Saco mis zapatos. Entonces agarro el ojo de
tigre a travs de mi bolsillo, y el anillo. No puedo slo dejarlos aqu. No puedo
estoy bien.

263

Blake ya est en su boxers y camiseta. No tenemos tiempo para discutir. Alarga

la mano por mi mano.
Agrrate a m. Lo que sea que hagas, no te dejes ir.
Asiento, incluso aunque s que no puede verme. Est ya oscuro, pero nos
zambullimos hacia adelante dentro de una oscuridad que es tan espesa que
puedo sentirla presionada alrededor de m. Se mete entre las rocas primero y me
arrastra despus de l. Tropiezo en mi ltimo paso y me deslizo hacia abajo
debajo del agua, como en mi sueo, excepto que no hay alga de satn rojo
cubriendo mi cara.
Blake me tira a mis pies.
Tienes que quedarte arriba! Tienes que mantener tu cabeza sobre el agua!
Pero en los siguientes pocos pasos eso es intil. El suelo de la cueva se inclina
agudamente y me deslizo, quedando sobre mis pies, pero mi cabeza est todava
bajo el agua. Pateo contra las rocas, pero mis vaqueros son demasiado pesados.
Me dejo a m misma hundirme. Blake ver que es intil. Se rendir conmigo y me
dejar aqu. Estar a salvo.
Apenas siento cuando desabrocha mi cinturn y desliza mis jeans por mis
caderas. Mientras se deslizan lejos en la oscuridad, estiro la mano por el ojo de
tigre, pero en vez de eso toco la mano de Blake.
Me tira arriba as que mi cabeza rompe a travs del agua.
Respira, Allie grita en mi cara. Tienes que respirar, tienes que intentar. Su
voz es suplicante. Te ayudar. Sea lo que sea, lo conseguiremos a travs de eso
juntos. Tienes que confiar en m. Su voz, sus manos sostenindome arriba, y su
aliento en mi cara me traen de regreso.
Tomo una respiracin y me ahogo. Entonces respiro con l.
Est bien.
Delante del lmite est ms bajo y completamente sumergido.
Tienes tu telfono? grita Blake.
No.
Necesitamos luz. Aguanta. Deja ir mi mano y tira una pequea linterna de
su anillo de llaves que enlazo en su pulgar. No da mucha luz, pero lo suficiente
para ver por dnde vamos. Agarro la manga de su playera. Una ola golpea en mi
cara.

264

Respira ordena otra vez. Ahora vamos abajo.

Tomo una respiracin profunda y me zambullo bajo el bajo techo. El agua
salada pica, pero fuerzo a mis ojos a permanecer abiertos y sobre la luz que est
sosteniendo. Siento el agarre de Blake en mi playera, a veces sosteniendo, a
veces tirando. La luz se desvanece mientras el agua arruina la linterna. Mis
pulmones estn cerca de estallar, y mi cerebro est gritndome por tomar una
respiracin. Lo ignoro y pateo ms duro. Oscuridad llena mi mente. La linterna se
va. Me siento a m misma hundirme con ella hasta el fondo. Pero no puedo dejar
a Blake morir. Pateo duro, una vez ms, y golpeo mi cabeza en el techo de la
cueva.
Levanto mi barbilla e inhalo el aire podrido del hedor de mar. Llena mis
pulmones y me hace ahogarme. Me doy cuenta de que Blake no est
sosteniendo mi playera ya. Tomo otra respiracin profunda y me hundo otra vez.
Frenticamente, pateo el agua, ya no segura de cul es el camino arriba y cul
es abajo.
Mi mano roza contra algo suave. Agarro un puado de la playera de Blake y
tiro con todo lo que me queda. Milagrosamente, encuentro el rea de aire otra
vez. Fuerzo la cabeza de Blake arriba. Jadea en una respiracin. Sus brazos se
mueven.
Esto es una locura. Se ahoga. Vamos a morir aqu.
No! le grito. No vamos a morir. Casi salimos. S donde estamos. Mi
mentira casi me hace sentir mejor.
Jadea otra vez.
Tengo que decirte. Una cosa. No lo asesin.
De repente, s que est diciendo la verdad.
Te creo. El alivio inunda mi cuerpo.
Sostiene mi cara cerca de la suya.
Sea lo que sea que pase, lo enfrentamos juntos, est bien? No ms secretos.
Asiento, pero no estoy segura de que pueda verlo a travs de la oscuridad.
Una respiracin grande ms, y entonces nadamos. Presiona sus labios
contra los mos en un largo, hmedo y salado beso. Te amo. No me da tiempo
para responder antes de que se zambulla en el agua otra vez.
Me est arrastrando lo estoy arrastrando.

265

El agua empuja contra nosotros hasta que no s si estoy nadando hacia

adelante o atrs. Pero lo sigo haciendo. Finalmente, imposiblemente, mis dedos
rozan el borde de la cueva. La marea es tan alta que est casi completamente
sumergida. Trato de gritarle a Blake que lo encontr, pero una ola lava sobre mi
cabeza y trata de succionarme de vuelta adentro. Me empujo hacia arriba y
descanso mis brazos en la cima de la cueva as que mi cabeza est fuera del
agua. Blake surge a mi lado, jadeando por aire. No ve la siguiente ola.
Cuidado! Mi voz es ronca por tragar agua salada. Me tira hacia arriba, as
que la ola me levanta y me carga a la cima de la cueva. Consigue por completo
la mayor parte de ella. Lo golpea contra la saliente rocosa. Sus brazos se tuercen
y su cara desaparece debajo del agua.
Blake! mi grito desgarra mi garganta como papel de lija. Busco en el agua
oscura, lista para saltar dentro despus de l. Cuando la ola rueda, sus dedos an
estn agarrando la saliente de rocas. Me recuesto sobre mi estmago y agarro su
brazo con ambos mos. Lucha! Sube. Patea contra las rocas! Con la siguiente
ola, lo tiro sobre la saliente.
Se recuesta quieto y en silencio.
Me arrastro hacia l y recuesto mi cabeza contra su pecho. Su garganta
borbotea. Rueda sobre su costado y vomita agua de ocano una y otra vez.
Ests bien? Mi cuerpo tiembla y mi mente se siente entumecida.
Blake se queda sobre su costado, enfrentndose lejos de m. Su voz es ronca
cuando susurra:
Estoy vivo.
Tenemos que salir de aqu. Tenemos que calentarnos. Me fuerzo sobre mis
pies y giro alrededor para ayudar a Blake. Cuando gira para levantarse, jadea y
cae de vuelta contra las rocas. Me inclino sobre l. Su pecho est hundido justo
debajo de su hombro. Trago mi horror. Te rompiste algo. Tu clavcula o Mi
cerebro no est funcionando lo suficiente para terminar esa oracin. Tenemos
que llegar a la clnica.
Su cara est demacrada en dolor mientras lucha por ponerse sobre sus pies.
Quiero ayudar, pero tengo miedo de que lo lastime peor.
Lo siento, lo siento mucho. Trago de vuelta mis lgrimas.
Est bien. Toca mi cara. Lo hara otra vez. Incluso si muero. Entrara
despus de ti otra vez. Siempre y cuando t ests bien. Muerdo mi labio y
asiento, abrumada por lo que siente por m y lo que siento por l.

266

Estamos tropezando, gateando y arrastrndonos hacia la cima de la colina

dnde dej el auto de mam. Recuerdo mis jeans, las llaves en el bolsillo,
enterrados en el fondo de la cueva. La desesperacin estalla en m. Entonces las
veo colgando de la ignicin y recuerdo no tena planeado volver.
Blake tira de mi brazo.
Tenemos que calentarnos. Asiento y por primera vez me doy cuenta de
cun entumecida estoy y cun tensos y cansados estn mis msculos de temblar.
Quiero acurrucarme y caer dormida. Dormir parece caliente y seguro. Abro la
puerta y Blake se desploma en la esquina del auto. S que est pensando lo
mismo.
Enciendo el motor y subo la calefaccin. La primera rfaga de aire fro va
completamente a travs de m como un cuchillo de hielo. Los dientes de Blake
estn castaeteando tan duro que puedo escucharlos. Mis manos se sienten
como tabiques de goma fros, pero las fuerzo a poner el auto en marcha y miro a
Blake mientras retrocedo. Su cabeza cuelga al lado. Va a entrar en shock. Puedo
verlo escabullirse.
Habla conmigo, Blake. No te duermas! grito.
Hmmm? murmura.
Dijiste que necesitbamos hablar. Hblame acerca de la noche del
accidente. S que estuviste ah. Dime por qu. Estoy tratando de sonar cmo
que estoy molesta con l, esperando que eso conseguir que responda.
Andrew. Sacude su cabeza como aclarando fuera de una niebla.
Andrew me llam, histrico, difcil de entender, pero saba que tena que
encontrarte. Que algo malo iba a suceder si no lo haca. Los segu a ti y a Trip
arriba el camino en mi auto. Estaba lleno de lodo y grasa, y l estaba en una
camioneta. No poda mantener el ritmo.
Deb haber llegado ah antes. Deb haber llegado antes de que te lastimara.
Blake se inclina hacia adelante y hace una mueca. Empieza a hablar rpido,
como si esto es algo que tiene que sacar ahora, tan rpido como sea posible.
Quera decirte lo que sucedi. Mil veces. Tena miedo. Estaba avergonzado.
Sacude su cabeza y su cara se arruga en dolor. No pude detenerlo. Te vi correr.
Te vi caer. Lo vi agarrarte. Te golpe, duro. Cuando luchaste de vuelta, golpe tu
cabeza contra uno de esos bordes en el bosque. No pude llegar ah a tiempo.
Pens que te haba matado. Pens que estabas muerta. Se ahoga con las
ltimas palabras y un gemido escapa de su pecho. Inclina su cabeza hacia
adelante y deja de hablar.

267

Despierta, Allie! Despierta! No vas a dejarme. No voy a tomar la culpa por

esto.
La calefaccin finalmente empieza a lanzar fuera aire caliente. Las ventanas se
empaan y cepillo mi mano a travs del cristal. Quiero reconfortarlo, pero con
todo lo que me dijo, la barrera est en mi lado ahora. No puedo cruzarla para
tocarlo.
Qu pas despus de que me noque?
Su voz viene en un ronco susurro.
Pens que estabas muerta, tambin. Estaba arrodillado sobre tu cuerpo y
llorando. No te toc despus de eso, pero yo s, as que saba que estabas an
viva.
No quera hacer eso. No debi haber dicho no. Esto es su culpa.
Trip segua diciendo que no era su culpa. Que lo hiciste hacerlo.
No voy a ir a la crcel!
Puedo todava escucharlo, sus sollozos saliendo a travs de sus dientes
apretados. Trip estaba lleno de contrastes, pena e ira, arrepentimiento y
justificacin, siempre en el mismo aliento.
Agarro el volante.
Lo s digo suavemente. Lo recuerdo. Blake me mira, shock registrado
en su cara. Poda escucharlo. Estaba fingiendo estar muerta as no me matara.
Todo vuelve a m acostada sin respirar, mi sangre clida y filtrndose
alrededor de m. La razn me dijo que estaba herida, pero no haba dolor. Me
qued quieta, esperando por el golpe final y entonces escuch la voz de Blake.
Esperanza.
Escuch lo que te pidi hacer digo.
Podemos arrojarla por el acantilado. Les diremos a todos que se suicid porque
iba a romper con ella. Te pagar si me ayudas. Lo que sea que quieras.
Blake me recoge. Siento sus brazos alrededor de m, cargndome a travs del
bosque. Iba a ayudar a Trip a matarme. Lucho por alejarme, pero estoy
demasiado dbil. Demasiada sangre. Me sujeta apretada contra su pecho as
que no puedo alejarme.
Miro a Blake, tratando de leer su reaccin, pero mantiene su cara abajo.

268

Te ofreci dinero por ayudarlo digo. Me levantaste y cargaste a su

camioneta. Mi sangre estaba por toda tu playera.
Abro mi boca para gritar, pero la cubre gentilmente y se inclina en mi odo.
Shh, qudate quieta. No lo dejar lastimarte. Prometo que te mantendr a
salvo. Confa en m.
Blake levanta la mirada. Su cara est tan plida que brilla en la dbil luz del
auto de mam.
Estaba alucinado dice Blake, sin tocarte. Me dijo que me pagara si iba
con l. Si te cargaba, si lo ayudaba a deshacerse de Gira su cara hacia m,
pero est demasiado oscuro para ver sus ojos. No poda no saba qu hacer.
Slo que no poda dejarlo tocarte otra vez. Slo que tena que quedarme
contigo.
Giro lejos de l. Los parabrisas golpean de atrs a adelante, fuerte en su
silencio. Finalmente habla otra vez.
Te sostuve mientras l conduca al acantilado. Estaba conduciendo
locamente rpido, como si quera matarnos a todos. Le grit que ralentizara. La
baranda estaba acercndose rpido. Golpe en los frenos, pero nada sucedi.
Saba que no hara la esquina. Abr la puerta. Te sostuve y salt.
Recuerdo el miedo en los ojos de Trip, justo antes de que abriera la puerta. Trip
pensaba que estaba muerta hasta que abr mis ojos.
Cuando los frenos no funcionaron, l saba que era.
Mi pie se alarg por el freno, como si golpeando en el ahora pudiera detener
todo lo que sucedi antes. Slo que no estoy segura de quererlo.
La voz de Blake tiembla.
Vi su camioneta ir hacia el acantilado. Me qued ah contigo en mis brazos
en shock. Su espalda se irgue. Levantaste tu cabeza y me tendiste un
pequeo bolso que no habas dejado ir. Me dijiste que lo guardara para ti.
Busco en mi mente pero no viene nada.
No recuerdo darte el bolso. Supongo que no importa.
Cuando escuch las sirenas, hu. Segua asustado de que alguien podra
pensar que mat a Trip y trat de asesinarte. Corr de regreso arriba al camino y a
travs del bosque donde haba dejado mi auto. Mi playera estaba cubierta de tu
sangre as que la met debajo de un tronco. Me escond en mi auto hasta la
maana. Levanta la mirada hacia m, su cabello aplastado contra su cara, las

269

luces de la calle destellando sobre las lgrimas de agua salada en sus ojos
ocanos. Lo siento por irme. Estaba tan asustado. Cuando te regres el ojo de
tigre, estaba esperando que recordaras. Y esperando que no. No quera que
supieras que soy un cobarde.
Entro en el estacionamiento de la clnica, estaciono el auto, y apago el motor.
No me muevo. Mil emociones se agitan dentro de m, luchando la una con la otra
por la dominacin ira, miedo, culpa, dolor.
Su voz es irregular cuando habla otra vez.
No lo poda mantener esa noche en secreto ms. Eso es por lo que te regres
el anillo hoy. Nunca quise mantenerlo. No saba qu hacer con eso. Su cuerpo
tiembla. Por favor no me odies.
Luce como un nio pequeo otra vez, vulnerable, de la forma en que luca la
noche de Ao Nuevo. La barrera se desvanece. Me deslizo a travs del asiento y
toco su brazo.
Salvaste mi vida, esa noche y otra vez esta noche. No puedo Pero no s
qu ms decir demasiado para expresar. Entierro mi cabeza en su cuello.
Mete una hebra de mi cabello detrs de mi odo.
Tengo una confesin ms que hacer. Me alejo y lo enfrento, temiendo lo
que sea que tiene por decirme. Traza la cicatriz sobre mi ojo. l no te hizo esto.
Yo lo hice. Desliza sus boxers arriba hasta que puedo ver dentadas cicatrices
blancas sobre su muslo y el pedazo de carne que falta en su cadera. Cuando
salt fuera del auto, trat de protegerte, pero golpeaste el lado de tu cara en el
camino. Toca su propia cicatriz. Le dije a la abuela que arruin mi bicicleta de
montaa. No pens que me creera, pero no me hizo ir al hospital. Lo cuid ella
misma.
Trazo la carne blanca sin sangre sobre su pierna. Otra cicatriz que Trip dej
atrs.
Se inclina y susurra:
Cuando vi a Trip perderlo, me di cuenta que no poda haber sido la primera
vez. Mira al piso. Cundo comenz?
El peso de mi vergenza cuelga pesado en el aire. Cmo puedo decirle la
verdad?
Pienso en James y Randall, girando sus caras lejos y nunca mirndome a los
ojos otra vez, y Hannah fingiendo que no existo. Como si estuviera daada. Como

270

si era mi culpa. No quiero que Blake me mire as nunca, o no me mire, de la forma

en que ellos hacen.
La voz del Detective Weeks llena mi cabeza.
Tienes que empezar a confiar en alguien, alguna vez. Slo espero que sea la
persona correcta.
Blake arriesg su vida para salvar la ma, dos veces. Se qued por m cuando
nadie ms lo hizo, incluso cuando le dije que no lo quera alrededor. Incluso
cuando fui horrible con l.
Me ama.
Cmo puedo mantener mi secreto de l? Las palabras empiezan lentamente.
Tienes razn. Mantengo mis ojos en el suelo y lamo la sal fuera de mis labios.
Qu? Blake levanta la mirada otra vez, pero no puedo encontrar sus ojos.
Esa noche. El baile. No era la primera vez que me golpeaba. Ahora que he
comenzado no puedo detenerlo. Me golpe mucho. Alargo la mano por el
ojo de tigre perdido. Pero encuentro la mano de Blake en su lugar. Deslizo mis
dedos en los suyos. Donde la gente no poda ver. Donde poda esconderlo en
mis brazos, o mis piernas, o en mi espalda.
Agarro su mano por fuerza, pero no puedo mirarlo. Ahora que sabe cun
daada estoy, cmo puede posiblemente quererme? Cmo puede alguna vez
mirarme otra vez con nada sino compasin?
Su voz es apenas un susurro.
Por qu no me dijiste? Por qu no les dijiste a tus padres? A alguien? A
nadie?
Mi mente gira en un remolino como las aguas que acabamos de dejar
confundida, oscura, demasiado para procesar. Cmo puedo explicrselo?
Tena miedo. Trazo los callos en sus manos. Pens que Trip me amaba.
Pens que tena que protegerlo. Mis excusas suenan tan vacas ahora que mi
voz es un poco ms que un susurro. Estaba avergonzada. Me senta como si
fuera mi culpa. Froto mi pulgar a travs del suave interior de su palma. Estaba
atrapada. Giro para enfrentar a Blake con mis dientes apretados juntos. Fui
estpida.
Aleja su mano y niega con su cabeza.

271

No, fui estpido! Deb haberlo visto. Saba que te trataba mal, pero
Maldicin! Golpea su mano contra la guantera. sta salta abierta y el sobre del
seguro y el registro de mam cae fuera, seguido por un espeso manual de
usuario. Blake se pone fantasmalmente plido y agarra su hombro. Ouch. Ahora
eso fue estpido.
Me ro. Completamente fuera del humor, pero es un alivio. Como dejar ir una
enorme roca que ha estado inmvil en m pecho. Ms libre de lo que me he
sentido por un largo tiempo. Toco su brazo suavemente.
Necesitamos ir dentro.
Abro mi puerta del auto y entonces camino alrededor a su lado. Nos
sostenemos el uno al otro y tropezamos dentro de la clnica. Las luces brillantes y
el severo interior blanco son fuertes y enceguecen. La sala de espera est llena,
un beb llorando, una anciana con una andadera, un nio pequeo jugando un
videojuego. Todo se siente irreal despus de todo lo que ha pasado.
Est herido digo a la enfermera en el escritorio.
Ella mira el hombro hundido de Blake e inmediatamente lo lleva atrs. Me
quedo de pie ah sola, usando nada salvo una playera y mi ropa interior, mojada
y temblando. Las dems personas en la sala de espera miran, pero estoy
demasiado entumida para preocuparme.
Allie, gracias a Dios que finalmente lo lograste. El abrazo de mam casi me
golpea. Pestaeo hacia ella, tratando de recordar por qu est aqu. Ests
empapada y congelada. Y dnde estn tus pantalones? Sus ojos estn
impactados, pero no me hace explicar. Hace seas a la enfermera que est
tomando la presin sangunea de la anciana. Tiene algo seco que pueda
usar?
Una enfermera me trae una sbana y un par de batas azules que siento como
si acabasen de salir de la secadora. Me envuelvo en ellos con gratitud.
Cmo est l?
La enfermera niega con su cabeza.
No muy bien. Est teniendo un momento difcil respirando. Pero no podemos
conseguir una ambulancia. Hay demasiados rboles cados. Tu pap y un par de
otros chicos salieron en su camioneta para ver si podan limpiar el camino.
Me toma un segundo darme cuenta de que se refiere a Andrew y no a Blake.
Cuando eso me golpea, corro al cuarto con cortinas donde Andrew est
acostado. Est plido, su respiracin suena forzada, y est quieto. El cuerpo de

272

Andrew siempre est en movimiento. Incluso cuando est dormido, as que la

quietud me asusta ms que nada.
Ignoro a todos los dems en la habitacin, subo alrededor de cables y tubos
enganchados a su cuerpo, y me acuesto al lado de mi hermano. Pongo mi
cabeza contra su pecho y me concentro en sus rasposas respiraciones y el latido
de su corazn.
Me quedo de esa manera. Las enfermeras entran y salen. Mam trata de
llamar a pap con su telfono. Cuando Blake entra, su brazo en un cabestrillo, no
me muevo. Apenas registro la mano de la abuela Joyce en mi brazo antes de
que se vayan. La nica cosa que importa es el latido del corazn de Andrew al
lado del mo, de la forma en que fue por cerca de siete meses, de la forma en
que ha sido por los ltimos dieciocho aos.

273

Captulo 49
Traducido por perpi27
Corregido por liss-rose

l reloj en la pared dice 3:45.

El pecho de Andrew se eleva y sus prpados pestaean.

Allie Dice mi nombre en voz suficientemente baja para que mam

no pueda or, pero ms claramente para que yo pudiera orle. Lo siento. Nunca
quise lastimarte.
Shh, est bien. No estoy herida ahora Aprieto su mano, tratando de
calmarlo, pensando que est delirando por la fiebre.
Su voz se debilita.
Se supona que estabas castigada, no se supona que estabas en la
camioneta.
Directo a casa despus del baile. Sin excepciones.
Andrew acaricia su dedo por la cicatriz del dorso de mi cabeza.
No quise lastimarte. No poda dejar que te siguiera haciendo dao.
No te vayas. Qudate en casa conmigo. Para nuestro cumpleaos.
La splica en sus ojos corta mi corazn.
No entiendes. Quiero. Solo no puedo, bien. Trip se pondra furioso. Ha estado
planeando esta noche desde siempre.
Sus puos se aprietan y todo su cuerpo tiembla.
Lo entiendo, ms de lo que crees que entiendo. S que l Sus dedos se
enredan en el cordn de mi suter. Los desliza y muestra mi espalda y una masa
hinchada de violeta y rojo, una prueba de mi mentira.
Me envuelvo rpidamente de nuevo, pero l ya haba visto.
Me ca y

274

No. l respira lento y deliberado. La suavidad de sus ojos se ha ido.

Trip camina a travs de la puerta, enorme e intimidante.
Allie, sal de ah! La limusina est esperando! Todo el mundo est esperando.
Ya voy! Agarro el bolso del pomo de la puerta y le susurro a Andrew. No
hables, por favor. Todo lo que has descubierto. No es tan malo. Estoy bien.
Andrew agarra mi brazo con ms fuerza de la que pensaba que tena.
Deja que te ayude.
Retiro mi brazo.
Qu puedes hacer?
De repente se ve triste.
Ahora, Allie! Trip cruza el suelo en tres sencillos pasos.
Andrew le da una mirada dura a Trip, pero Trip ni siquiera lo reconoce. No oye
el susurro de Andrew.
No voy a dejar que contine lastimndote.
La compresin se derrama en mi pecho como agua de mar helada y fluye a
travs de mi cuerpo hasta que estoy ms fra de lo que nunca estuve en la cueva.
Andrew estaba solo en casa mientras mam y yo estbamos en la posada.
Andrew sabe de coches. l sabra cmo echar a perder los frenos de Trip.
Andrew cort los frenos de Trip.
Andrew mat a Trip.
Obligu a mi hermano a ser un asesino para protegerme. La nica pieza de
evidencia condenatoria, mi zapato, y llevo a James directo a ello. Entierro mi
cabeza contra el pecho de Andrew.
Lo siento. Fue mi culpa, siempre es mi culpa.
No l agarra mi rostro y sus ojos se enfocan en los mos. No siempre es culpa
tuya Toma una respiracin entrecortada. No quise que muriera. No saba que
iba por el acantilado. Slo quera que supiera lo que se siente estar indefenso.
Quera darle una oportunidad de escapar.
Siento no escucharte le susurro.
Acaricia mi mejilla y siento que su fuerza fluye en m. Su voz se vuelve ms
tranquila.

275

Es hora de dejarlo ir. La marea sube y se lleva todo. Como si nunca hubiera
sucedido Su voz disminuye.
Andrew? Entro en pnico. Andrew? Pongo mi cabeza en su pecho. Su
pulso es lento, pero constante.
Shhh. Tiempo para descansar l envuelve su brazo alrededor de m. Cierro
los ojos y dejo que el cansancio me alcance.

En algn momento antes del amanecer Caitlyn entra en la habitacin. Lleva un

abrigo largo a cuadros sobre pantalones cortos, una camiseta y botas de color
prpura. Su cabello est escondido bajo un sombrero prpura a juego. Sus ojos
estn de color rojo y se ve como si estuviera lista para arrojar otro galn de
lgrimas, pero pone su mano en la cadera y le dice con enojo
Andrew.
Sus prpados se abren cuando la oye, y su rostro se asienta en una sonrisa
culpable.
Da un paso hacia la cama.
Si alguna vez me haces esto otra vez
Me levanto de la cama y dejo el lugar que por derecho le pertenece a ella. S
que va a cuidar de l.
Mam se despierta cuando me pongo de pie.
Andrew parece estar mejor dice. Por qu no te vas a casa y descansas
un poco? Pap estar pronto de regreso Asiento con la cabeza y aprieto su
mano al salir.
Blake est durmiendo en un sof en la sala de espera. Pens que se haba ido.
Me inclino y le doy un beso de despedida en la mejilla. l ni siquiera se mueve.
El coche de mam est en la calle donde lo dej. Las llaves estn en el
encendido. Pacific Cliffs es una pequea ciudad as como un lugar donde la
gente todava deja sus llaves en sus coches. Un lugar en el que dejan sus puertas
abiertas durante la noche. Un lugar donde la gente se siente segura.
Sin saber a dnde voy, conduzco ms all de la ciudad, donde la gente se ha
reunido para hablar de la tormenta y limpiar vagas ramas de la calle, ms all de

276

la mezcla de antiguas casas y condominios de vacaciones, ms all de la

escuela secundaria y la estacin de polica. Finalmente me detengo en la parte
superior de la carretera del acantilado y estaciono.
Salgo y me siento en el banco al lado de la placa con vistas al ocano. Las
flores y las notas que fueron dejados atrs por los chicos de la escuela se han ido,
llevadas por la tormenta. El triste, solo oso de peluche de Hannah se queda atrs.
Las olas son suaves. El viento se calm por s mismo. La alta marea ha
retrocedido de nuevo en una marea extremadamente baja. El agua est tan
lejos que puedo ver a los nios caminando por la playa en busca de tesoros. Me
pregunto si alguno de ellos encontrara el ojo de tigre o el anillo. Una camioneta
con el logotipo de un buzo comercial al lado se aparca en la arena a la derecha
del acantilado. Me pregunto cunto tiempo les llevar encontrar la camioneta
de Trip.
Me siento mirando al mar, sin moverme, incluso cuando el negro Charger
aparca detrs de m. S que el Detective Weeks viene a detenerme, estoy por
tener miedo. Estoy por salir corriendo.
El Detective Weeks se sienta a mi lado.
Esta es una gran vista.
Es el lugar ms hermoso en Pacific Cliffs le respondo. Me pregunto si l me
esposar y leer mis derechos como en la televisin. Me pregunto cul ser el
chisme en la cafetera y en los pasillos de la escuela. Me pregunto cmo ser ir al
juicio o a prisin.
Lo es.
Respiro hondo y me preparo a confesar todo as Andrew no tiene que tomar la
culpa de mi error.
Detective Weeks, quera
l alza su mano para detenerme.
Antes de que digas algo, debes saber, la muerte de Trip Phillips va a
establecerse como un accidente Suena tan seguro que un poco de esperanza
corta a travs de mi pecho.
Pero despus de todo lo que dijo anoche La cabeza me duele demasiado
como para tratar de averiguar cualquier otra cosa.
Sacude su cabeza.

277

Tenemos que continuar esta discusin en la estacin de polica Se levanta y

hace gestos al auto de polica. Te podra llevar, si eso est bien contigo
Asiento con la cabeza y lo sigo. La segunda vez, el asiento delantero del
Charger parece menos siniestro. Por un segundo, me pregunto quin me vio
entrar en el esta vez y lo que los nuevos rumores van a ser, pero hay tantas cosas
que pasan por mi cabeza que el pensamiento se desliza sin que se pegue.
En la puerta de la comisara me encuentro con el seor y la seora Phillips. Ella
lleva un abrigo de piel. l est usando una expresin de triunfo. Los buzos deben
haber encontrado la camioneta. El Detective Weeks debe haberme mentido,
para que me fuera con l. Por qu no me dejo solo confesar? Tal vez quera que
lo hiciera frente a los padres de Trip, as ellos veran que l hizo su trabajo.
El Jefe Milton y el Detective Weeks nos llevan a la oficina del Jefe de Milton. Es
ms grande que la oficina que el Detective Weeks usaba. Las paredes estn
cubiertas con premios, certificados y fotografas. El estante est lleno de libros.
Sobre el escritorio hay una imagen del Jefe Milton con su esposa y tres nios con
dientes salientes.
El Sr. y la Sra. Phillips y yo nos sentamos en las sillas alrededor de la mesa. El Jefe
Milton se sienta detrs del escritorio; el Detective Weeks agarra una silla a su
derecha.
El Jefe Milton mira alrededor de la habitacin, toma una respiracin profunda,
y comienza.
Le llamamos aqu para hacerle saber que estamos cerrando oficialmente la
investigacin sobre el accidente en el que muri Trip Phillips. Estamos
estableciendo su muerte accidental y cerrando el caso.
El Sr. Phillips se pone de pie en un salto.
No puede hacer eso! grue. Mi hijo fue asesinado Da un paso hacia m y
seala con su dedo mi rostro. Su rostro es de color prpura de rabia. Me encojo
de nuevo en la silla. Ella lo mat. Exijo que a ella se le ponga en custodia!
El Detective Weeks se interpone entre m y el Sr. Phillips.
Sintese, seor Phillips. Los buzos no encontraron nada. No hay suficiente
evidencia para
El Sr. Phillips se pone agresivo.
No me diga qu hacer! Ella mat a mi hijo!

278

No La voz de la Sra. Phillips en la silla en la esquina comienza pequea, pero

se hace ms fuerte. T lo mataste. Le enseaste que todo lo que haca estaba
bien. Le diste todo lo que quera. Le mostraste que estaba bien pasar sobre la
gente para conseguir lo que quera. Le mostraste
Cmo te atreves?! El Sr. Phillips se lanza por su esposa, pero el Detective
Weeks lo agarra del brazo y lo retiene. Cmo te atreves? Escupe de nuevo,
luchando para llegar a ella, pero el Detective Weeks lo sostiene rpidamente.
La seora Phillips se pone de pie. Su voz tiembla, pero habla con claridad.
Bastante gente se han visto afectados. Se ha acabado.
El Sr. Phillips la mira con una expresin que est en algn lugar entre la sorpresa
y la ira. Ella se acerca a la puerta y luego se detiene. Su expresin cambia al
horror cuando deja el borde de su abrigo de piel caer, slo un poco. Lo suficiente
para que pueda ver el hematoma en la parte posterior de su cuello. Lo suficiente
para que yo entienda.
Despus de salir, me dirijo al Detective Weeks y al Jefe Milton.
Vio Trago saliva. Ambos vieron lo que estaba en su cuello.
El Jefe Milton sacude la cabeza con tristeza.
No podemos hacer nada al respecto hasta que ella est lista para dar un
paso adelante y presentar cargos.
Trago otra vez, mi corazn herido por la Sra. Phillips.
Sin embargo, es posible que tengas motivos para un cargo de hostigamiento
contra el Sr. Phillips dice el Detective Weeks. James confes todo anoche,
cuando lo arrestamos por iniciar el fuego en el gimnasio. Dijo que el Sr. Phillips le
pag para seguirte y poner las notas en tu casillero Se pone de pie. Te
daremos un tiempo para pensar en ello.
Allie Blake llega a la puerta de la oficina, sin aliento, con el brazo en un
cabestrillo. Vi el coche de tu madre por el acantilado y yo l ve al Detective
Weeks y al Jefe Milton. Est todo bien?
Creo que s Miro al Detective Weeks.
Asiente con la cabeza, y luego dice: Tengo un par de preguntas ms, Allie,
una aclaracin en el informe. Si me sigues.
Me quedo atrs.
No entiendo.

279

Sonre con paciencia.

Sin una camioneta o un cuerpo, ninguna de las pruebas que reun significa
nada. No tengo ms remedio que cerrar la investigacin. Pero me gustara saber
lo que pas esa noche y antes Me mira a los ojos. Quiero decir, todo lo que
recuerdes.
Blake me abraza con un brazo. Se pone rgido como si le doliera, pero l no va
a dejarme ir.
Es hora de decir la verdad susurra en mi cabello. Voy a estar esperando
afuera.
Aprieto la mano de Blake. Luego sigo al Detective Weeks a su oficina. Me
siento, respiro hondo, y dejo que mis recuerdos fluyen con una marea de lgrimas.

280

Captulo 50
Traducido SOS por HannaMarl & Jazmin
Corregido por Pily

e consegu algo. Para tu cumpleaos. Y para llevar al baile. La

nueva voz de Andrew parece ms profunda, ms madura, menos
electrnica. Le queda.

No te refieres a nuestro cumpleaos? Borro mi lpiz labial y me aparto del

espejo para enfrentarlo.
Decid que podras tener este. Creo que te lo mereces. Empuja una
pequea caja a travs de su bandeja hacia m. Y t no? Cojo la caja,
levanto la tapa, y saco un colgante en forma de corazn, verde plido, en una
cadena de plata. La citrina, es nuestra piedra de nacimiento. Se supone que es
una joya curativa. l me mira y sus ojos se suavizan.
Desde la noche en la clnica, no hemos hablado de ellolo que realmente le
pas a Trip. Es un secreto que slo nosotros compartimos. Nunca lo dir a nadie y
l nunca le dir a nadie. Estar en el vientre con alguien durante casi siete meses
crea un vnculo inquebrantable....
Me encanta. Me vuelvo hacia el espejo y lo fijo alrededor de mi cuello. Es
perfecto. Vuelvo la cabeza y lo veo atrapar la luz en el espejo. Esto casi
empareja el vestido que eleg para el cotilln de este ao: corto, simple, y verdeazulado, mi color favorito. Pero debes guardar tu dinero para la escuela.
Beca completa, recuerdas? Se alisa el esmoquin con su mano buena.
Miro lo guapo que es, lo adulto, y tengo que tragarme las lgrimas. Ests
nervioso? Se va a Stanford la semana que viene. Me duele el corazn cada vez
que pienso en Andrew yendo a la universidad, los dos, que nunca hemos estado
separados, alejados por tantos kilmetros. No. S. Tal vez un poco. Su voz
electrnica es sin emociones, pero su mano tiembla.
Me alegra que Caitlyn estar ah para mantenerte fuera de problemas. Ella
va con l en una beca completa, tambin. Aplicaron juntos y han estado
planeando esto durante meses. Quin saba que una chica sin ningn sentido de

281

la moda puede ser tan inteligente como Andrew? Por otra parte, ella vio algo en
l que ninguna otra chica hizo.
Allie, Andrew, van a llegar tarde. La voz de pap flota por el pasillo.
Andrew alcanza mi mano. Ests segura que hars esto? Asiento con la
cabeza y trato de parecer valiente.
Si puedes salir de casa e ir casi a mil millas de distancia a la universidad, Creo
que puedo pasar a travs de un baile ms. Sus ojos se encuentran con los mos
y me aprieta la mano. Te voy a extraar, hermana. Trago saliva. Te echar
de menos, tambin.
Hey, nena. Caitlyn entra alegremente en la habitacin. Ests casi lista?
Me libero de la mano de Andrew y me muevo de lugar para que ella pueda
darle un beso.
Te ves increble dice mientras se aleja.
Gracias Ella le sonre. Lleva un vestido de lentejuelas de oro con remolinos
de color marrn y naranja por todas partes. Parece una mezcla entre la piel de un
tigre y un vestido disco retro de los 70'. Cuando le sonre a mi hermano, me
pregunto por qu me tomo tanto tiempo darme cuenta de que Caitlyn es
hermosa. Se sienta en su regazo. Nos vamos? El asiente con la cabeza y
retrocede en su silla de ruedas.
Los sigo en la sala de estar y me detengo por Mam mientras Pap toma fotos.
Te ves muy hermosa dice, y envuelve su brazo alrededor de mi cintura.
Me apoyo en su hombro. Cinco meses de terapia y un montn de largas
conversaciones tanto ella como Papa han recorrido un largo camino para
arreglar las cosas entre nosotros. Va a ser difcil para m irme para la universidad
en un par de semanas, pero al menos voy a estar lo suficientemente cerca para
volver a casa los fines de semana. Tuve que reescribir mi solicitud para la
universidad. Nunca nadie vio mi nota de suicidio. El da que Andrew lleg a casa
del hospital. La llev a la entrada de la cueva y la quem. Decid que el ocano
ya tena muchos de mis secretos. Cuando terminamos de tomarnos fotografas,
segu a Andrew y Caitlyn a la limusina y sub tras de ellos por m misma.

La Seora Phillips nos saluda mientras caminamos en la puerta del hotel.

Llevaba puesto un vestido azul plateado que coincida con sus ojos. Sus brazos
estn desnudos y bronceados de su reciente viaje a Florida. Alguien detrs de

282

nosotros susurra El divorcio le ha sentado bien. Tengo que estar acuerdo con
ellos.
Andrew y Caitlyn se dirigen a la pista de baile, pero me detengo y disfruto del
efecto. Las luces azules y verdes bailan por el suelo de madera oscura. La
mquina de viento hace que las velas de las pinturas de Blake se hinchen como si
estuvieran en el mar. El saln de baile en el hotel luce casi tan mgico como el
gimnasio de la escuela lo hizo la noche en que Blake me dijo que me amaba por
primera vez.
El concejo municipal deseaba utilizar las pinturas de Blake durante el baile,
como una especie de exposicin previa a la exposicin, con todos los lienzos en
un solo lugar antes de que se extiendan por toda la cuidad. Le tom mucho
tiempo para quitar el holln y restaurarlos. Todava poda ver algunos daos por el
incendio en algunos de los bordes, pero creo que le da carcter. Se ven ms
envejecidos y autnticos.
Entre las pinturas, chicos en esmoquin negro y nias en colores formales que
fluyen flotan en la pista de baile, como las olas en el ocano. En medio de todo
esto esta Kasey, rodeada de su cortejo, usando su banda y corona, la nueva
Reina de Beachcomber. Blake est a su lado.
Me dirijo hacia la pintura rehecha, Esperanza, y mi propio rostro sonre de nuevo
hacia m. Presiono el colgante en mi cuello mientras que la mquina de viento
despeina mi cabello. Hara falta mucho tiempo para que volviera a crecer hasta
ser tan largo como lo era antes, de la longitud que la chica de la pintura lo tiene
pero he decidido que me gusta corto.
Hey. Blake camina detrs de m. Por qu no me dijiste que estabas
aqu?
Acabamos de llegar. Asiento con la cabeza hacia el improvisado
escenario donde Marshall y su banda se estaban instalando. Tuvieron algn
problema?
Rueda sus ojos. Tuvimos que conducir todo el camino a Olimpia para obtener
una pieza de recambio para el amplificador de Marshall, pero l no estaba
dispuesto a perder la oportunidad de tocar en el Pacfic Cliffs Inn. Slo espero que
su banda no sacuda el yeso de las paredes. Le promet a la seora Phillips que no
habra daos.
Envuelve sus brazos alrededor de mi cintura y me besa en la parte posterior del
cuello. Lo lamento no pude hacer la cosa de la foto o ir contigo al baile.
No te preocupes. Me recuesto contra l. Puedes hacerlo ms tarde.

283

Descansa su barbilla en mi hombro. As que, qu te parece?

Observo toda la habitacin: sus pinturas soplando en la brisa artificial, las luces
que juegan a travs de todos los rostros, la msicalenta y cursi, Kasey riendo
con las otras chicas del concurso, Angie malhumorada en la esquina mientras
Randall intenta disculparse, Marshall afinando su guitarra en el escenario, Caitlyn y
Andrew haciendo crculos lentos en el medio de la pista de baile, Mam y Pap
charlando con la gente de la ciudad por la mesa de los refrescos, incluso Hannah
y su cita trofeo desconocida hojeando un libro de recuerdos de Beachcomber de
concursos pasados.
Se siente como que pertenezco a este lugar. Se siente como en casa.
Me doy la vuelta, envuelvo mis brazos alrededor de su cuello, y susurro en su
odo: Creo que todo es absolutamente hermoso.
Blake tira devuelta mi cabello y desliza sus dedos por mi cicatriz y a lo largo de
mi mejilla. Ahueca mi rostro en sus manos. S. Lo eres.
Toco la piedra en mi garganta y pienso en que soy ahorano soy perfecta,
an estoy marcada, no por completo, pero tampoco rota, Por primera vez en
mucho tiempo me siento bien conmigo misma, que estoy bien.
Tal vez incluso hermosa.

Fin.

284

Sobre el Autor

ennifer Shaw Wolf creci en una granja

en la pequea ciudad de St. Anthony,
Idaho. Pas fro en las maanas de
Idaho ordeando vacas en la
oscuridad y asisti a una escuela donde
Hunters Education era parte del plan de
estudios de sexto grado.
Ella siempre ha sido un escritor, ya sea
creando libros para leerle a sus hermanitos o
comenzar un peridico clandestino en el
sexto grado. Conoci al amor de su vida en
Ricks College, (ahora BYU Idaho) despus
de que la dejara caer de cabeza.
Se gradu de Ricks y Brigham Young
University. Provo con una licenciatura en
Broadcast Communications. Ahora vive en
la hermosa y verde, (lluviosa) Lacey,
Washington con su esposo y cuatro hijos.
Ama a producir videos, el esqu, montar a caballo, y leer, pero en realidad para
lo nico que tiene tiempo es para estar persiguiendo a los nios y escribir.

285

Traducido, Corregido &

Diseado en...

286

http://dreambookside.foroactivo.mx/