LA VERDAD COMO PROBLEMA HERMENUTICO

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Toms Almorn
Universidad Intercontinental

Distincin de los rdenes de verdad

Para organizar una nocin hermenutica de verdad, conviene detenerse un poco

a considerar de los planos en que de ordinario se utiliza. Para esto me refiero a
un texto de P. Ricoeur1 en el que distingue tres rdenes de verdad: el mundo
percibido, el saber cientfico, la praxis tica del ser humano.
En relacin con los rdenes de verdad, hay autores para quienes esta
nocin es relevante slo en contextos epistmicos en especfico cientficos,2
careciendo de sentido en los mbitos poltico, tico y esttico, por ejemplo. Segn
esto, el concepto de verdad es decisivo slo en el campo del conocimiento,
entendiendo por conocimiento la posesin de una creencia verdadera de cuya
verdad puede darse la oportuna justificacin,3 la cual a su vez no depende de
manera crtica del sustento de valores ticos, estticos o polticos, sino slo de
las exigencias racionales del proceso de conocimiento. Sin embargo, no me
parece obligado pensar de este modo.
En primer lugar, porque en el terreno epistmico y discursivo no nos
movemos entre verdades y falsedades, sino entre pruebas y contrapruebas
relacionadas con la justificacin de nuestras pretensiones de conocimiento; y en
segundo lugar, porque la verdad no depende nicamente de la inferencia lgica,
adems de que las leyes lgicas, per se, no nos obligan a ser lgicos. Ser lgicos
como ser racionales implica un compromiso anterior que no depende de una

Ricoeur, P. Verdad y mentira, en Historia y verdad, Ediciones Encuentro, Madrid, 1990, pp. 146-154.
E.g. Arenas, L. Realismo, relativismo y antirrealismo, en El desafo del relativismo, Trotta, Madrid,
1997, p. 50.
3
Ibid. p. 53.
2

inferencia, sino de una decisin. Por lo dems, tampoco se pueden desligar de

manera simple las opciones polticas, las prcticas ticas y los juicios estticos
del conocimiento, por lo que, entonces, entiendo que la verdad en un concepto
pluridimensional, cuyos planos hay que diferenciar sin ir en detrimento de la
exigencia interna de su unidad.
Lo primero que debe decirse es que el uso del concepto de verdad se
define como una conformidad en el nivel del juicio, o bien como un acuerdo con
algo (la realidad, nosotros mismos, los otros), lo cual implica de algn modo una
referencialidad. Aqu pueden ya verse tres primeros niveles u rdenes de verdad:
semntico-ontolgico, psicolgico-existencial, pragmtico-consensual. Esto es, la
verdad como conocimiento, como coherencia y como consenso.
Lo segundo que hay que decir es que la nocin de verdad supone en
cualquier sentido un sujeto: aquel que se conduce en conformidad con..., segn
tal cosa4. Con el elemento subjetivo de la nocin de verdad, se rompe con una
definicin formalista de verdad que la hace aparecer como algo dado de una vez
para siempre, definicin contra la que polemiza la hermenutica.
Un primer plano de verdad es aquel constituido por la conformidad de
nuestro pensamiento con un orden que nos parece ya estructurado; es el orden
del mundo percibido, sobre el cual, en principio, no se entra en discusin, sino
simplemente se consignan los hechos. Es el mundo del sentido comn. Un mundo
nunca natural, sino cultural y comunitario.
Respecto a este primer plano de verdad, quisiera puntualizar que el
argumento de la irrefutabilidad y de la necesaria afirmacin del mundo de la
vida, del mundo del sentido comn, echa mano de tesis naturalistas, hoy tan
desacreditadas en la filosofa. Argumentos como la naturaleza humana, las
leyes de la mente o el sentir comn de la humanidad, representan distintas
apelaciones a lo natural, a como estamos constituidos y al modo comn como
construimos nuestras creencias. La epistemologa del sentido comn parte de la
propensin natural a creer ciertas proposiciones de manera inevitable; es decir,
4

Ricoeur, op. cit., p.146.

parte de que al menos algunas de nuestras creencias cotidianas se nos presentan

como irresistibles y no pueden ser negadas al menos de un modo sincero.
Sin querer entrar en el debate sobre el sentido comn,5 quiero referirme
aqu a algunas afirmaciones de Wittgenstein, un autor poco sospechoso de
naturalismo, para mostrar la consistencia de este primer plano de verdad. En
Sobre la certeza6 dice este autor: lo que he de demostrar es que una duda no es
necesaria, ni siquiera cuando es posible (392). Esto quiere decir que las
preguntas que hacemos y nuestras dudas descansan sobre el hecho de que
algunas proposiciones estn fuera de duda, son por decirlo de algn modo los
ejes sobre los que giran aqullas (341), pertenece(n) a nuestro sistema de
referencia (83), son el sustrato de todas mis investigaciones y afirmaciones
(162), fundamento (401) y yacen en el fondo de toda pregunta y pensamiento
(415). En fin, no podemos poner en crisis todas nuestras creencias so pena de no
tener ninguna posibilidad de juzgar ms nada.
Hay que anotar una diferencia entre Wittgenstein y Ricoeur. Mientras para
ste el mundo de la vida o mundo percibido como cotidiano es un plano de
verdad que asienta sobre el sentido comn, para Wittgenstein no lo es en tanto
que, si lo verdadero es lo que est fundamentado, el fundamento no es ni
verdadero ni falso.
En resumen, puede decirse que el sentido comn del mundo cotidiano es
un fundamento no argumentado ni necesitado de ser argumentado y que, al
mismo tiempo, es (relativamente) autnomo de toda teora, cientfica o filosfica.
Esto ltimo, no obstante, debe ser matizado (como se hace al final de este
apartado).
Yendo un poco ms all de la experiencia cotidiana, el gesto de
disponerse segn... tal como es la cosa, implica ya la elaboracin de los puros
hechos, o sea la interpretacin. El segundo plano de verdad, siguiendo a Ricoeur,
es el de la ciencia experimental. En este plano la estructuracin de la realidad
5

Remito al trabajo de Villarmea, S. La pertenencia al sentido comn como criterio de justificacin, en El

desafo del relativismo, pp. 71-89.
6
Gedisa, Barcelona.

depende de compromisos metodolgicos y del supuesto de que lo real-objetivo es

lo medible o cuantificable, relegando el resto de cualidades percibidas al cerco de
lo subjetivo. En la ciencia, la verdad es igual al proceso de verificacin, esto es, a
las posibilidades reales de experimentacin que suponen el uso de instrumentos,
y a las metodologas propias de cada ciencia particular, mediante lo cual se
determina lo que sea un hecho cientfico, biolgico, fsico, qumico, etc. La
nocin epistmica de verdad, como se ve, deja fuera otros planos de verdad que
no obstante quedan implicados, aunque no se asimilan al mbito de la ciencia. Me
explico: mientras la actitud cientfica declara que el mundo de la vida es
subjetivo, no objetivo y, por tanto, no autntico en cuanto real, para el cientfico
ese mundo sigue siendo real tanto en su vida cientfica como extracientfica,
porque los objetos cientficos que elabora son las determinaciones de ese mundo
que percibe7, pues slo en el horizonte de ese mundo su investigacin es
intramundana y posible; es el mundo donde, adems, se sitan los instrumentos
de investigacin que no dejan de ser instrumentos culturales. En todo caso, el
lmite de la observacin cientfica experimental sigue siendo el mundo percibido,
en el cual terminar por traducirse toda objetividad cientfica. La verdad, por de
pronto, anda entre estos dos planos de la objetividad cientfica y la experiencia
percibida.
Por otro lado, la ciencia es una praxis cultural y sus instrumentos son
objetos culturales, es decir, estn arraigados en la presencia convincente del
mundo percibido y son obra o producto de la actividad cultural y de una vida
cultural comn, dentro de las cuales est la ciencia como trabajo humano. En este
marco aparece el sujeto de esa praxis.
Desde el punto de vista de la actividad cientfica, el ser humano puede ser
visto como objeto de estudio o como eslabn de la cadena del proceso cientfico;
sin embargo, esto mismo supone al ser humano como sujeto de aquella actividad;
l es quien hace ciencia. Por esto, la reduccin a objeto est considerada dentro y
es posible gracias a la praxis total humana. Tenemos, as, un tercer orden de
7

Ricoeur, op. cit. p. 147.

verdad: el de la coherencia de la praxis total del ser humano como sujeto cultural.
ste es el plano tico del actuar del sujeto en relacin con los otros y consigo
mismo, plano que no excluye a los otros dos, sino que los supone, al igual que
aquellos planos suponen ste.
Tenemos, entonces, tres planos de verdad: el de la percepcin, el del
saber y el del obrar. Lo que quiero ahora subrayar es que estos tres rdenes o
niveles de verdad no son independientes unos de otros, sino que surgen unos de
otros por un doble proceso de exclusin-implicacin mutua. Lo percibido como
mundo de la vida es el orden ms amplio que abarca al saber y al obrar; pero el
saber cientfico tambin lo envuelve todo, en el sentido de que esta elaboracin
nos permite percibir el mundo de un determinado modo. Por su parte, el orden del
obrar tambin envuelve todo, pues el saber y el percibir son como efectos de un
contexto cultural.
Establecidos estos tres rdenes de verdad, veamos cul es el problema
que plantea la hermenutica a esta nocin.

Problematizacin hermenutica de la nocin de verdad

La problematizacin hermenutica de la verdad, deriva segn creo de dos
consideraciones

de

la

hermenutica

filosfica;

una

ontolgica

otra

antropolgica.
Por un lado, la ontologa hermenutica ha criticado la metafsica de la
presencia, destacando el fundamental carcter mvil del ser y de su comprensin.
Desde la conexin heideggeriana entre ser y lenguaje, se dice que la racionalidad
de la experiencia histrica de individuos y grupos es posible slo en referencia al
logos comunitario, que es al mismo tiempo ser y lenguaje. Es en la lengua
histrica dada en la que tenemos el mundo que se comparte, en el cual
percibimos el ser que somos capaces de comprender.
Desde este punto de vista, el pensamiento del ser no puede darse como
presencia, pues si tal pensamiento est determinado por la lingisticidad

conformada en y por el decurso histrico, y si esta lingisticidad constituye, al

mismo tiempo, el mundo y el ser que somos capaces de comprender, eso quiere
decir que el ser y su ser pensado son mviles. As, desde un punto de vista
ontolgico, la hermenutica critica el supuesto de un en s preexistente a la
comprensin que se da en el lenguaje. Segn una postura hermenutica, ningn
constitutivo del mundo es un en s; lo que est mediado por la conciencia que
siempre es lingstica y lo que accede al lenguaje en la palabra, no es anterior
sino que en el lenguaje recibe su determinacin propia. A la inversa, la conciencia
hermenutica no parte de un sujeto para s que convirtiese todo en objeto.
Remontndose a sus races fenomenolgicas, para la hermenutica filosfica la
estructura original no es ni el sujeto ni el objeto, sino la reciprocidad de ambos
como condiciones indispensables del ser.
Quisiera adelantar que con lo anterior no se est proponiendo una
reduccin idealista o subjetivista, sino que se perfila una ontologa de la copertenencia o de la co-implicacin, que postula una relacin originaria cuyo
ncleo es un referente con plena operatividad y vigencia: el hacer de la cosa
misma.8
Por el lado de la antropologa, la hermenutica filosfica ha reflexionado
muy en particular sobre la condicin histrico-finita del ser humano, viendo en tal
finitud un elemento fundamental y propio del mismo fenmeno hermenutico, en
la medida en que la experiencia histrica, as como la relacin del ser humano
consigo mismo y con el mundo estn marcadas, justo, por su condicin finita.9 De
este modo, la reflexin antropolgica desde la hermenutica es la reflexin sobre
la finitud que se articula como lmite y factor de fondo de toda interpretacin.
Dicho de modo ms simple, la hermenutica se toma en serio el hecho de que
ningn sujeto histrico o real puede arrogarse la visin total del ser o de la
historia; ningn sujeto puede detentar toda la verdad.

Vid Gadamer, H.G. Verdad y Mtodo I. Fundamentos de una hermenutica filosfica, Salamanca,
Ediciones Sgueme, 1993, pp. 549-551.
9
Ibid. p. 547-548.

Desde la ontologa y la antropologa de corte hermenutico, en que se

implican categoras como historicidad, conexin ser-lenguaje, finitud, prejuicio,
tradicin, acontecer, se infiere una condicionalidad lmite irrebasable que
concluye en la crtica del ser y de la verdad en s, de lo cual, cierto, puede
derivarse un relativismo histrico y antropolgico inherente a la hermenutica
filosfica. Sin embargo, lo que intentar argumentar es seguida es que desde los
mismos planteamientos hermenuticos puede uno pretender con legitimidad el
discurso verdadero o la verdad de lo que se dice, teniendo plena conciencia de la
relatividad que nos envuelve, nos condiciona y nos hace posibles.

Hermenutica y relativismo

Algo que est implicado en lo dicho hasta aqu sobre la nocin de verdad es que
sta comporta la relacin de tres elementos. Ellos son: un sujeto, un referente y
un saber. Dicho de manera ms organizada, la nocin se aplica al saber de un
sujeto que se dispone segn... tal como es la cosa. El sujeto es siempre
humano; el saber no tiene slo una connotacin epistmica 10 y el referente es
siempre algo, una cosa, un asunto.
Pues bien, me parece que el problema hermenutico de la verdad se cifra
en lo siguiente: un minucioso anlisis del sujeto que conoce; una crtica a la
reduccin del saber a su sentido epistmico (cientfico) y una reconsideracin de
lo que la cosa es en cuanto referente del saber del sujeto, esto es, en suma, la
negativa a ver en ese referente un objeto desgajado del sujeto.
Si este breve esquema es correcto, podr verse que los caminos por los
que corren las distintas hermenuticas se corresponden con alguno de los
aspectos mencionados, aquel en el que se carguen ms las tintas. As, las
conclusiones relativistas e incluso nihilistas de la hermenutica, tienen su origen

10

Si aceptamos que el juicio formulado en un enunciado expresa la disposicin del sujeto, puede hablarse de
juicios ticos, estticos, polticos, religiosos, amorosos. Me parece que en este sentido se expresa Alain
Badiou al decir que hay cuatro tipos de procedimientos genricos (que) especifican y clasifican, hasta hoy,

en la casi exclusiva atencin al sujeto, el cual, traducido como Dasein, adems de

ser finito es un ser-para-la-muerte. En efecto, un tipo de relativismo, el socioepistmico, es resultado del desarrollo y radicalizacin de algunos postulados de
las ciencias humanas de enfoque humanstico-hermenutico. Sin embargo, hay
que abonar en favor de la hermenutica, segn yo la entiendo, que no se trata de
diluir todo en la certeza nica de nuestra finitud, sino sobre todo de hacerla
consciente a fin de lograr un mejor esclarecimiento o comprensin de nuestro ser
y sentido. La conciencia del condicionamiento y de la finitud de nuestro ser, no
desemboca necesariamente en la desesperanza o el optimismo relativistas, sino
que es un dato existencial y un momento de la verdad misma, como dice
Gadamer.

11

La sabidura de la finitud no es relativista sino realista; nos lleva directo al

reconocimiento de que la verdad se enmarca en una situacin que es
hermenutica, la cual, de forma indefectible implica que no puede haber
enunciado que sea del todo verdadero,

12

o bien, que todo enunciado es por

definicin parcialmente verdadero. Esto significa que ningn enunciado puede

entenderse slo por el contenido que propone, sino tambin y de manera principal
por los supuestos o motivaciones que lo animaron. Es aqu donde debemos
entender que todo enunciado es la respuesta a una pregunta, por lo que
comprender ese enunciado significa comprender su propia pregunta; pregunta
que a su vez tiene sentido en relacin directa con la situacin en la que surge.
Con todo esto, puede apreciarse un vnculo intrnseco entre verdad y situacin, lo
cual no es un postulado ni pragmatista ni existencialista, aunque el pragmatismo
como el existencialismo lo pongan muy de relieve. Desde aqu se perfila, segn
me parece, no una conclusin relativista de la verdad desde el punto de vista
hermenutico, sino una muy fuerte connotacin tica de la misma.

todos los procedimientos susceptibles de producir verdades (slo hay verdad cientfica, artstica, poltica o
amorosa). En Manifiesto por la filosofa, Ctedra, Madrid, 1989, (Coleccin Teorema), p. 17.
11
Vid. La verdad en las ciencias del espritu, en Verdad y Mtodo II, Salamanca, Sgueme, 1992, p. 46.
12
Gadamer, H.G. Qu es la verdad?, en Verdad y Mtodo II, p. 58.

Hermenutica y realismo

En contrario a la interpretacin relativista de la hermenutica filosfica, me parece

que ella es sobre todo realista. Aqu viramos hacia otro de los elementos de la
nocin de verdad: el referente.
Contra el relativismo no se alza el absolutismo, sino el realismo. Salvando
las diferencias entre los distintos matices del realismo (clsico, ingenuo, dbil,
semntico, epistmico, ontolgico, crtico, moderado), ste postula en general que
hay criterios extrnsecos que sirven de piedra de toque a nuestras creencias, o
que hay criterios de eleccin posible entre teoras cientficas o concepciones del
mundo diferentes. El realismo pide as, que el lenguaje tenga un uso referencial o
trascendente si no se quiere caer en todo tipo de aporas.
La hermenutica es realista en la medida en que mantiene la tensin entre
el acto de la comprensin y aquello que se comprende, lo cual es en palabras de
Gadamer la cosa misma, idea que mantiene la nocin griega de pensamiento
como el hacer de la cosa misma, que a su vez coincide con la peticin realista
del uso referencial del lenguaje.
El realismo coincide con la hermenutica o dicho de otro modo: la
hermenutica es realista en la medida en que aqul mantiene:
1) El tercer elemento (tertium quid) entre el sujeto y su construccin terica que es
la realidad objetiva.
2) Un margen antifundamentalista o anti-absolutista que se refiere a la finitud
consubstancial de nuestro conocimiento.
3) Que el mundo es un lmite que indica el buen o mal camino de nuestro
conocimiento.
4) Tomar en serio la provisionalidad de nuestro conocimiento, el cual queda
siempre tensionado por una nocin absoluta de verdad o por lo que Gadamer
llamara el prejuicio de la totalidad del texto.

Si se substituyen realidad objetiva por cosa, mundo por situacin y

nocin absoluta de verdad por totalidad, tenemos que las tesis realistas son
hermenuticas y viceversa.
Para cerrar, quisiera decir que el problema de la verdad dentro de la
hermenutica filosfica, segn lo he presentado, es un problema total que escapa
al esquema epistemolgico del simple Sujeto-Objeto y tiene sentido en todos los
mbitos de la experiencia humana. La verdad me parece una experiencia que
abarca todo lo que constituye al ser humano considerado como persona, y en tal
medida es una experiencia tica, esttica, epistmica, histrica, incluso religiosa.