Contos de Dakien Vol.

Batalha por Kirivanta

Escrito por:
Ademir Feliciano

Abril de 2011

Para meus amados mestres: Geralda Nelma Costa, Guilherme Bahia e

Snzio Dolabela.
Por me ensinarem que grandes desafios podem abrir novos e
surpreendentes caminhos.

Sumrio
O Autor:.......................................................................................................... 4
Prefcio:......................................................................................................... 5
A Grande Tormenta........................................................................................ 7
Estrada Para Idurck...................................................................................... 14
O Mercenrio................................................................................................ 21
Apanhado no Fogo Cruzado..........................................................................29
Companheiros de Suicdio............................................................................ 37
Drages do Amanhecer................................................................................ 45
No Deserto da Desolao............................................................................. 54
Um Mundo de Escurido............................................................................... 66
Sonhos Compartilhados................................................................................ 76
Agonia dos Elfos........................................................................................... 90
A Batalha por Kirivanta................................................................................ 94
Criana Sagrada......................................................................................... 105

O Autor:

Estudioso do cinema, amante do rocknroll, louco por

videogames, aficionado pela fotografia, entusiasta da tecnologia e
agora tambm um escritor.
Este Ademir Feliciano, um aventureiro apaixonado pela vida e
por suas possibilidades.
Em seu primeiro livro, Ademir se vale de alegorias para
provocar a reflexo sobre as desventuras da vida adulta e o resgate
da criana interior.

Prefcio:
Fantasia, Tambm para Adultos.

Quando pensei ter chegado o momento de iniciar minha nova

jornada, assumindo-me publicamente como um contador de histrias,
no tive dvidas em me aventurar pelas possibilidades da fantasia.
Cresci em meio a filmes e livros que me transportavam por
prazerosos instantes para fora de minha realidade confusa e solitria.
E foi caminhando pelas estradas do fantstico que carreguei Elora
Danan em meus braos, cavalguei cavalos de fogo, busquei por
chifres de unicrnios no mais glido inverno, enfrentei drages no
crepsculo de outono, ajudei Frodo a carregar seu triste fardo, protegi
um falco luz do dia e me transformei em lobo noite, pude
testemunhar a fria dos deuses, vivenciei histrias sem fim e aprendi
como ser imortal.
Ento me tornei adulto, e fiz o que todos esperavam que
fizesse. Na vida dos crescidos no h mais espao para heris e
aventuras. Vivi em um mundo de slida realidade e ps cravados ao
cho.

Diariamente

prendia-me

em

jaulas

de

impossibilidades,

refugando com risadas e desprezo todo o brilho, vigor e entusiasmo

da infncia. Por anos neguei a mim mesmo uma parte de meu ser que
ainda vivia, mesmo que aprisionada nas empoeiradas prateleiras das
bibliotecas,

ou

nas

abandonadas

sesses

infanto-juvenis

de

videolocadoras e cineclubes.
Mas graas ao bom Deus percebi a tempo meu erro. A fantasia
no tem limites. A ela no se aplicam bons sensos. Na fantasia nossas
mentes encontram total liberdade, pois tudo pode existir e se
justificar. Um terreno to frtil jamais poder ser desprezado por
quem pretende comunicar-se com os confins do mago humano
atravs de contos.

Este livro ir propor um reencontro com a criana que h muito

abandonamos nos cantos escuros de nossas mentes. Aconselho a
voc, amigo leitor, permitir-se fugir das muralhas de ptrea realidade
em que a maioria de ns, homens e mulheres do sculo XXI, nos
encontramos.
Mas antes que nossa jornada se inicie, meu dever avisar:
pelas pginas que seguem voc encontrar elfos e anes, guerreiros
e drages, e isso no torna este livro uma obra infantil. Saiba que
este conto no foi concebido para crianas repletas de sonhos, mas
para adultos que h muito se encontram carentes de fantasias.
Neste conjunto de palavras e pginas arquitetei emoes. Tenho
f de que assim darei a voc as armas necessrias para enfrentar sua
prpria batalha em busca de sua criana perdida. Pois foi travando
esta mesma luta que percebi que nossa realidade aparentemente
cinzenta no to distante das ensolaradas terras de fantasia, como
antes pensava. Afinal, nada pode ser mais fantstico que viver.

A Grande Tormenta

Era uma manh chuvosa de primavera. Chuva como nunca

antes vista em Dakien. H dias a gua castigava as terras humanas,
sem trgua. Alguns acreditavam ser este um mau sinal. Lgrimas da
natureza ferida pela tragdia que se abatia sobre aquele mundo havia
mais de um sculo.
No pequeno vilarejo do Riacho Vermelho, situado muitos dias de
distncia da capital Daeko, e perigosamente prximo das fronteiras,
no era diferente. Uma espessa cortina de gua descia dos cus
escondendo casas feitas de pedras e palha. Casas antes habitadas
por famlias de lavradores e mineiros agora estavam vazias. Uma
cidade fantasma se formou em meio a verdes colinas.
O homem conhecido apenas como Beldar se protegia da chuva
no alpendre de uma casa. Estava sentado em uma cadeira de
madeira e segurava uma velha espada de lminas muito gastas, as
quais tentava compulsivamente afiar em uma das muitas pedras que
constituam as paredes. Um pequeno machado de batalha igualmente
desgastado aguardava cravado ao cho. Os afiados gumes brilhantes

de suas duas lminas idnticas contrastavam com o restante do

corpo de metal enferrujado e enegrecido. Seu cabo era recoberto por
tiras de couro igualmente gastas, surradas por incontveis lutas.
Do lado esquerdo de Beldar dormia um enorme lobo cinzento.
Narmo era como Beldar chamava seu nico amigo. Juntos eram os
mais respeitados mercenrios das terras humanas. Suas habilidades
j haviam garantido inmeras vitrias sobre inimigos mais fortes, e
quase sempre em maior nmero. Beldar e Narmo eram invencveis,
mas naquele dia estavam ambos entediados. Mantiveram vigia
durante toda a noite, aguardando um inimigo que teimava no
aparecer. Sozinhos na vila evacuada, fartaram-se devorando as
despensas dos aldees. Carne de porco defumada e um barril de
cerveja ajudaram a mant-los entretidos e despertos na noite fria.
Pela manh, sonolncia e mal estar eram o preo pago pela
insensatez noturna. Narmo dormia, mas no profundamente. Vez ou
outra acordava e verificava se seu mestre ainda estava ali. Beldar
apenas afiava seus instrumentos, preparando-os para o trabalho que
logo comearia. Como quem acaricia algo muito amado, Beldar
passava delicadamente a pedra pela lmina, dando-lhe o perfeito
desenho agudo e fatal. Enquanto suas mos trabalhavam de forma
automtica, sua mente viajava pelo tempo e pelo espao para muito
antes e muito longe dali.
Lembrava-se de sua curta infncia, algo que raramente fazia.
Beldar havia nascido em uma vila muito semelhante a aquela, com
casas simpticas de paredes de pedra e telhados de palha. Das
janelas de sua vila natal podia ver as grandes rvores da floresta sem
fim, no horizonte distante. Lembrava-se dos cheiros agradveis que
vinham de sua casa, de brincar com outras crianas pelo cho das
ruas e da suave voz de sua me. Ele no conseguia mais visualizar
claramente o rosto daquela mulher, que se tornou uma sensao
acolhedora e agradvel raramente resgatada. J de seu pai, Beldar

no possua nenhuma lembrana sequer, pois ainda era muito

pequeno quando ele faleceu.
Ele

ento

ergueu

sua

espada

contra

as

poucas

luzes

esbranquiadas que conseguiam vencer as nuvens, e se sentiu

orgulhoso. Lminas agora afiadas ao gosto de seu mestre reluziam
como se quisessem se exibir. Limpas, agudas, mortais, como da
primeira vez em que ele as viu.
Ele ainda era um menino no dia em que tropas chegaram a sua
vila natal, assustando os mais velhos e enchendo de admirao as
crianas. Guardies de Daeko, elegantemente vestidos em armaduras
negras e capas esvoaantes, invadiram as ruas estreitas trazendo
notcias terrveis.
Os mortos se aproximam destas terras diziam eles
mulheres e crianas devem fugir imediatamente. O rei ordena que
todo o homem que puder empunhar armas deve ficar e lutar pela
glria do reino, ou ser imediatamente executado como desertor.
Beldar era o mais velho de quatro irmos, e seu tamanho e
fora eram superiores aos das outras crianas de sua idade. Assim foi
convocado a ficar, enquanto sua famlia fugia para o interior do reino.
Os guardies deram a ele um elmo e o enviaram junto com muitos
homens que integrariam a infantaria. Aldees dariam o combate
inicial, poupando assim a vida preciosa de muitos guardies bem
armados e treinados. Disseram a eles que tudo no passava de um
plano. Que a ajuda viria logo em seguida, surpreendendo e destruindo
os inimigos em uma onda fulminante, que salvaria a todos das garras
da morte certa. Naquele dia Beldar acreditou na vitria, como todos
os outros, mas logo descobriria que fora entregue ao massacre.
Um guardio foi inspecionar a tropa em formao. Ele parou em
frente aos homens simples que estavam prestes a dar sua vida para
que suas famlias tivessem a chance de escapar. Do alto de seu
imponente cavalo, comeou um discurso. Falou sobre vitria, glria e

dor, e os homens inocentes o aplaudiram. Ele ento viu o garoto que

se preparava para a morte, sem ter sequer uma arma para
inutilmente empunhar. O Guardio jogou sua espada ao cho prximo
a ele e disse: O destino de um homem s depende dele mesmo.
Segure tua espada com firmeza, menino! Seja rpido e bata forte.
Beldar pegou a espada em meio a gritos e aplausos exaltados, e
foi tomado por novas sensaes. Sentia-se forte, poderoso e
imbatvel. Os aplausos e abraos que recebera fizeram-no sentir-se
especial. Sentia em sua boca o sabor adocicado de uma vitria
falsamente anunciada, at que os mortos apareceram ao longe.
Beldar j havia ouvido muitas histrias sobre eles, mas nada poderia
prepar-lo para a viso que estava por vir, e que logo se tornaria
rotineira.
Eram como homens, mas no eram homens. Pareciam estar
vivos,

mas

no

estavam.

Corpos,

muitas

vezes

mutilados

grosseiramente costurados. Muitos tinham barrigas abertas ou rgos

expostos, e em muitos faltavam pedaos. Braos e pernas unidos a
corpos aos quais no pertenciam. Alguns se locomoviam em duas
pernas, outros sobre quatro patas, mas todos empunhavam armas e
eram surpreendentemente geis. O medo tomou conta do jovem
Beldar quando a batalha comeou, e se tornou pavor quando ele
percebeu que a ajuda prometida pelos guardies nunca viria.
Mas ali, sentado naquela cadeira de madeira, estava um
homem crescido. Beldar no sabia quantos anos tinha, mas j
existiam fios brancos em seus cabelos e barba em nmero suficiente
para afirmar que no era mais um jovem. Cabelos e barba que h
muito no eram aparados. Seu vcio incontido em bebidas, em
especial pelos diversos tipos de cervejas, lhe deram uma barriga
ligeiramente saliente. No usava armaduras, elmos ou ornamentos,
apenas roupas simples e surradas que, como aquele que as vestia, j
precisavam ser lavadas.

Narmo ficou de p subitamente e comeou a rosnar, fazendo

Beldar abandonar suas lembranas. O lobo farejou algo ftido no ar
mido. Olhava fixamente para a cortina de gua que ocultava o
horizonte, enquanto seus pelos compridos se ouriavam mais e mais.
Eu sei, tambm pude perceber disse Beldar ao acariciar a
cabea preocupada de Narmo que nossos convidados chegaram.
Com a espada em sua mo direita e o machado na esquerda,
ele adentrou a chuva e foi seguido por Narmo. A gua fria caa
fortemente e, apesar da branca luz da manh, era impossvel ver
qualquer coisa que estivesse mais de dez passos frente. Mas isso
no era nenhum problema para o aguado faro de Narmo, que guiou
seu mestre at uma casa. Com olhos fixos e dentes mostra, o lobo
parou de frente para a porta principal. Um guerreiro morto saiu da
casa por uma porta lateral. Ele empunhava uma espada e usava um
elmo. Faltava-lhe carne para cobrir alguns ossos e seu cheiro podre
espalhou-se pelo ar. Beldar lanou seu machado sobre ele, acertandoo antes que ele percebesse sua presena. No momento em que o
machado atingiu a cabea do soldado morto, destroando seu elmo, o
maligno ser que o possua abandonou o corpo, que se tornou intil. A
sombra subiu ao cu como fumaa feita do negrume mais profundo,
acompanhada de um tenebroso grito. Um soturno espetculo, que se
repetia todas as vezes que um dos mortos caa.
O grito da criatura abatida avisou seus companheiros que,
como vultos, apareceram por entre as gotas de chuva. Narmo correu
furioso para dentro da casa e outros gritos foram ouvidos. Muitos
mortos saltaram pelas janelas fugindo da grande fera, mas ficando
frente a frente com Beldar e sua espada recm afiada. A veloz
brutalidade do mercenrio dava-lhe a habilidade de decepar as
pernas de seus inimigos e golpe-los novamente, antes que seus
corpos cassem no solo. Esta era uma de suas tcnicas favoritas, mas
tambm lhe agradava decepar os braos, ou simplesmente cortar

seus inimigos ao meio. Alguns dos muitos truques que aprendera em

suas inmeras e solitrias batalhas.
Beldar apanhava seu machado, ainda firmemente fincado na
testa do primeiro morto que apareceu, quando Narmo ressurgiu de
dentro da casa onde havia feito suas vitimas. Ele no parecia estar
satisfeito, e correu para os vultos que surgiam em meio chuva,
sendo prontamente auxiliado por seu mestre.
Gritos assustadores, proferidos por sombras abandonando seus
receptculos inutilizados, se repetiram durante todo o restante da
manh. Pouco a pouco a horda que ousou invadir o pequeno vilarejo
encontrou destruio sob as armas de Beldar ou sob os afiados
dentes do lobo cinzento.
A chuva foi perdendo intensidade conforme a batalha avanava,
e no demorou muito para que o forte sol da primavera enchesse o
mundo de luz novamente. Muitos pedaos de corpos se afundavam
na lama que surgia no cho encharcado. Beldar se sentou ao solo
com Narmo a seu lado, e por alguns instantes os companheiros
contemplaram a luz do sol em consolador silncio. Estavam sujos de
lama e sangue, cansados e famintos. Beldar no conseguia mais
avistar nenhum inimigo, nem ouvir nenhuma movimentao, e a
calma de Narmo demonstrava a inexistncia de outros cheiros alm
do fedor dos vencidos.
Terminamos falou Beldar.
O sol parecia querer vingar-se quando apareceu majestoso no
cu da tarde sem nuvens. E isso facilitava muito a prxima etapa do
trabalho. Beldar agora juntava os diversos pedaos de corpos que se
espalhavam por todo o vilarejo. Em pouco tempo um grande monte
de carnia surgiu na praa central, sobre o ptio revestido por pedras
polidas e brilhantes. O cheiro ftido atraiu todos os abutres da regio.
Eles se espremiam nos telhados esperando sua chance, mas Narmo
espantava os destemidos pssaros que teimavam em se aproximar.

Enquanto isso, Beldar misturava os corpos a gravetos secos e leo

combustvel, suprimentos surrupiados por ele das casas abandonadas
pelos aldees. A fogueira ento nasceu, consumindo a carne morta e
ainda mida, e liberando muita fumaa. Ele sempre queimava os
restos de seus inimigos por precauo, pois assim garantia que
nenhuma sombra se atreveria a us-los novamente. Mas, desta vez, a
fogueira e sua fumaa negra eram um sinal previamente combinado
para que os aldees retornassem a suas casas. O trabalho fora
concludo.
Enquanto as chamas cresciam na praa, em uma fonte prxima
dali Beldar e Narmo se banhavam aguardando pela chegada de seus
clientes e sonhando com o pagamento de mais uma misso bem
sucedida.
Cinquenta moedas de ouro dizia Beldar, sorrindo enquanto
se esforava para retirar a sujeira do pelo de seu amigo com tanto
dinheiro poderemos passar o restante da primavera em Idurck. Boa
comida, muita bebida e mulheres, muitas mulheres.
Narmo ouvia pacientemente seu mestre, sem nada entender,
mas sentia-se feliz por sua aparente alegria. Beldar mal havia se
vestido quando os camponeses comearam a chegar. Os moradores
foram surpreendidos pela grande baguna que ia muito alm da
fogueira ftida de corpos na praa. Casas foram arrombadas e
reviradas, despensas foram mexidas. Muitos sentiam falta de bens
deixados s pressas para trs. O mais estranho, achavam eles, que
o mercenrio se preparava para deixar a cidade com sua mochila to
abarrotada, que mal podia ser fechada. Situao bem diferente da
que presenciaram quando deixaram o povoado, dias atrs.
A tarde j se aproximava de seu fim quando o prefeito veio
praa, trazendo consigo uma multido de aldees. O velho homem de
cabelos brancos e pomposas roupas chamou a ateno para si com
gestos expansivos e comeou a discursar.

 Amado povo de Riacho Vermelho! Hoje um dia histrico para

todos ns, pois no dia de hoje acabaram-se nossas lutas e nosso
desespero. No mais seremos forados a deixar nossas casas e nos
esconder nas colinas. No mais temeremos por nossas indefesas
crianas. No mais evitaremos a escurido de todas as noites. Porque
a ameaa dos mortos foi banida de nossas terras. Banida de uma vez
por todas... o prefeito foi interrompido por aplausos e gritos
inflamados de apoio Por favor, meus irmos, no aplaudam a mim
continuou o prefeito a simular humildade , aplaudam ao homem que
se atreveu a enfrentar a horda e venceu sozinho nossos piores
pesadelos. Nosso heri, Beldar!
O povo ento aplaudiu com afinco seu mais novo heri. Alguns
estavam desconfiados e at ofendidos, mas ainda assim gratos e
satisfeitos. Foi quando um aldeo teve a infeliz ideia de gritar a
palavra discurso, sendo imitado pelos outros.
Diga-nos algumas palavras neste momento to feliz meu
amigo disse o prefeito a Beldar, e este foi um grande erro. A
multido calou-se aguardando as palavras nada gentis do torto heri.
Vocs so tolos, todos vocs. No posso matar os mortos,
ningum pode. Portanto, no posso bani-los em definitivo. Nunca
prometi isso a ningum. Os corpos que vocs viram caminhar
reanimados e podres so apenas cascas, ferramentas, receptculos.
Dentro deles habitam espritos da escurido, sombras vindas da
Cidade Morta, muito alm da fronteira. Quando eu os golpeio com
minha espada, ou abro suas cabeas com meu machado, estou
apenas inutilizando os corpos. As sombras que os habitavam fogem e
retornam para a Cidade Morta, onde seu mestre lhes far outros
corpos. Sendo assim parem de se enganar, pois ningum aqui est a
salvo.
O prefeito desejou desaparecer na multido. As palavras cheias
de grosseira sinceridade no lhe deram alternativa alm do silncio.

 O que voc fez por ns, ento? questionou uma voz

annima.
Eu lhes dei tempo. Os mortos que visitaram suas terras eram
apenas um grupo de reconhecimento, no uma tropa pronta para a
batalha. Provavelmente aqui vieram confirmar a existncia de
pessoas indefesas em nmero suficiente para justificar um ataque
maior. Em trs ou quatro semanas eles retornaro e traro mais
aberraes. Mataro cada homem, mulher, velho e criana. Levaro
seus corpos para a Cidade Morta, onde os usaro para criar novos
receptculos. Vocs tm duas semanas, no mximo, para fugir daqui.
Vo para depois das barricadas, talvez para as cidades prximas a
Daeko. Fiquem sabendo que existe muito trabalho l, nas fazendas
reais.
As palavras de Beldar transformaram uma multido cheia de
alegria e esperana em um amontoado de pessoas sem f. Alguns se
puseram a chorar, outros apenas aceitaram em silncio. Uma jovem e
bela camponesa de olhos claros e cabelos compridos deu um passo a
frente.
Meu senhor, como pode pedir a ns tal coisa? disse ela.
Temos nossas vidas aqui e aqui somos felizes. Meu pai esteve em
Daeko e me disse que l pessoas vivem em misria, como escravos
obrigados a trabalhar dia e noite para suprir as tropas com comida e
armas. O senhor um viajante conhecedor de toda Dakien, como
pode nos sugerir a escravido?
Apenas

afastem-se da

fronteira

enquanto

tempo

respondeu Beldar calmamente levem suas famlias para onde os

mortos no se atrevam a chegar. Ou no levem. No me importo com
suas escolhas. Mas saiba que possui um belssimo corpo, senhorita!
Odiaria ter de queim-lo em uma prxima fogueira.

Estrada Para Idurck

O dia que comeou chuvoso e cinzento agora terminava
ensolarado e castanho. Beldar aguardava impaciente por seu
pagamento, observando pessoas desanimadas que voltavam para
suas casas.
Devia ter ficado calado pensava ele. Beldar sabia que os
aldees, acreditando nas falsas palavras de libertao do prefeito,
haviam preparado uma grande festa para comemorar o retorno vila.
Haveria msica e boa comida durante toda a noite. Riacho Vermelho
era famoso por suas belas moas, de cabelos castanhos e olhos
claros, e os pais delas certamente se sentiriam honrados ao hospedar
em sua casa um heri. Tudo predizia uma agradabilssima noite,
seguida por uma cama quente e macia, e quem sabe at boa
companhia. Mas, ao invs disso, teria de viajar pela estrada
enlameada que cruzava as colinas em direo a Idurck. E faria todo o
caminho a p, j que Narmo h muito no se dava bem com cavalos.
Caminharia at suas pernas doerem, e ento descansaria aos ps de
alguma rvore sobre a grama ainda molhada, e sem direito a uma
fogueira para se aquecer, j que seria impossvel achar gravetos
secos aps tanta chuva. Vez ou outra Beldar pagava o preo por uma
habilidade que no se esforou em aprender. Tantos anos de batalha
fizeram dele um excelente guerreiro, e um pssimo mentiroso.
Eles poderiam esperar at amanh para saber a verdade, no
acha? disse ele a Narmo, que descansava deitado a seus ps.
Beldar! gritou o prefeito, que se aproximava desculpe pela
demora, tivemos problemas mais urgentes a resolver.
Honrar suas dvidas no suficientemente urgente?

 Sim, claro que sim! Mas que algumas pessoas reclamam

que tiveram suas casas arrombadas durante nossa ausncia. Algum
invadiu a estalagem e um barril de cerveja desapareceu. O ferreiro e
sua esposa dizem no ter mais o que comer, pois suas provises
sumiram da despensa. Sei que no conheo to bem os inimigos
quanto o senhor, mas at onde sei mortos no comem porco
defumado ou bebem cerveja. Sabe algo sobre isso, senhor?
Narmo e eu precisvamos de provises. respondeu Beldar,
sentindo-se

trado

por

sua

prpria

lngua

outra

vez.

Meu

companheiro precisa comer duas vezes ao dia, e o senhor disse que

poderamos usar o que precisssemos.
Me referia a armas e ferramentas, no a peas de carne e
litros de bebida.
Guerreiros tm de comer e se divertir. S assim podemos
enfrentar a morte com alguma dignidade respondeu Beldar,
ironicamente.
Mas voc e este lobo comeram como um exrcito!
Mas ns lutamos como um exrcito, prefeito.
O argumento de Beldar era irrefutvel. Ele e Narmo haviam
feito com estranha facilidade a tarefa que os mais bravos homens da
regio haviam recusado. Outra vez o prefeito ficou sem opes, sendo
obrigado a erguer um pequeno pacote de tecido cheio de moedas e
entreg-lo ao mercenrio. Beldar recebeu o pagamento com um
discreto sorriso nos lbios, encostou-se em um banco e comeou a
contar, moeda por moeda. Triste foi sua surpresa ao perceber que, ao
invs das cinquenta moedas de ouro prometidas, havia recebido
apenas vinte e nove moedas de prata.
Me prometestes cinquenta moedas! disse ele, olhando
fixamente para o prefeito, o qual ficou petrificado com o dio que
transparecia dos olhos do guerreiro.

 Perdoa-nos, senhor Beldar, mas no podemos pagar mais do

que isso rogou o prefeito apavorado , este todo o dinheiro que
restou. A ltima colheita foi terrvel e o inverno, rigoroso. H muito os
anes abandonaram suas terras e muitos homens perderam seus
trabalhos. No podemos dar-lhe mais do que isso, eu imploro por sua
compreenso! Afinal, agora teremos que planejar nossa fuga do
vilarejo, como o senhor mesmo disse, e sem terra para plantar
teremos de nos alimentar de nossas economias.
Voc concordou em nos pagar cinquenta moedas! disse o
mercenrio, ao se levantar e aproximar-se ameaadoramente do
velho.
Mas ns no temos mais dinheiro! disse o prefeito, pouco
antes de ser agarrado e derrubado no frio cho de pedras. Durante
alguns instantes, Beldar pressionou seu corpo contra o apavorado e
imvel velhote, e seus rostos quase se tocaram. Tomado pelo dio, o
mercenrio pensou em matar o prefeito, ali mesmo na praa, sob os
olhares dos amedrontados curiosos. Todavia, lembrou-se da noite
ruim que o aguardava. Ele no desejava ter de travar mais uma
batalha, desta vez contra o xerife e talvez uma dezena de homens
leais ao prefeito. Com toda certeza seria mais fcil mat-los do que foi
destruir os soldados mortos, mas Beldar e Narmo j haviam se
limpado, e estavam exaustos. A preguia poupou muitas vidas
naquele dia.
Eu expulsei as sombras de sua cidade disse ele, com o rosto
to prximo ao prefeito paralisado ao cho que este pode sentir seu
hlito , cumpri minha parte no trato e em troca recebo traio?
Ento pegue seu povo e fuja. Porque quando os mortos voltarem e,
acredite eles voltaro, eu vou estar aqui apenas para assistir voc ser
feito em pedaos.
Beldar se levantou rapidamente. Ainda estava furioso, mas
decidiu apaziguar sua fria com passos firmes na estrada.

 Vamos Narmo, temos muito a caminhar! disse, enquanto o

velho prefeito ficou ali, deitado e atnito por um bom tempo. Beldar
caminhou pela estrada decepcionado. Por um momento pensou em
voltar e destruir toda a vila. Talento e habilidade para isso no
faltavam a ele. Porm, mesmo que queimasse cada casa e matasse
cada homem do Riacho Vermelho, ainda assim no receberia o
dinheiro. Pouco depois ele se acalmou. Lembrou-se de que em sua
pesada mochila ainda estava o que restou da despensa do ferreiro:
frutas secas, pes e um bom pedao de porco defumado, alm de
trs garrafas de cerveja vindas do barril desaparecido.
A noite caiu e a luz da lua era a nica resistncia contra a
escurido da estrada. Mais uma vez era impossvel ver mais do que
alguns metros de lama. Mas Narmo estava calmo, o que significava
no existir nada a temer na escurido. Caminharam sem descanso
por horas, at que foram vencidos pelo cansao e decidiram se
acomodar. Estenderam panos por sobre a grama que, para surpresa
de ambos, j estava seca. Em uma pequena tigela de barro Beldar
colocou po e um generoso pedao de carne defumada, e a entregou
a Narmo. Ele mesmo comeu uma poro igual das mesmas coisas,
com o acrscimo de frutas secas, que Narmo detestava. Depois
dividiram uma garrafa de cerveja. Beldar se deitou por sobre os panos
no cho e se ps a olhar o cu, enquanto Narmo farejava as
imediaes.
Raros

eram

estes

momentos

de

tranquilidade

para

mercenrio, e a paz que lhe trazia a viso da eternidade salpicada de

estrelas fez sua mente viajar no tempo outra vez. Lembrou-se de um
dia ter ouvido de um ancio que era de l, do escuro cu, que as
sombras haviam vindo, de estrelas escuras e longnquas. No
conseguia imaginar como ento elas chegaram a este mundo, mas
sabia o motivo pelo qual tentavam domin-lo. Aprenderam como usar
corpos mortos e inabitados como sua nova morada, e atravs deles
exercer o poder incontrolvel da morte.

As sombras podiam valer-se dos corpos mortos de todas as

criaturas pensantes. Beldar j havia visto em suas andanas corpos
de homens, elfos, anes e at drages serem usados por eles. Mas,
aparentemente, animais no serviam a este propsito, o que no era
motivo para que estes fossem poupados.
Anos antes, Beldar foi contratado por anes para se juntar a
uma tropa e libertar uma de suas muitas minas, nas fronteiras do
territrio humano. Foram alguns de seus dias mais difceis. Muitos de
seus companheiros anes encontraram a morte no interior das
montanhas, e ele mesmo por vrias vezes pensou ter chegado ao seu
fim. Terminada a luta, os vitoriosos caminharam por entre as rvores
de uma floresta prxima, pois este era o caminho mais curto de volta
ao acampamento. Mas os mortos haviam chegado primeiro mata, e
dezenas de animais sem vida deitavam-se por entre as poucas
rvores que restavam. Em meio a tanta destruio, Beldar ouviu um
som estridente que vinha de baixo de uma pedra. L encontrou a toca
de um lobo, onde um filhote de pelos cinzentos tentava libertar seu
corpo, preso pelos cadveres de sua me e irmos. Beldar o salvou e
o alimentou, pois os anes disseram-lhe que agradaria aos espritos e
receberia boa sorte se assim o fizesse. No dia seguinte continuaram
sua caminhada e o pequeno animal, chamado pelos anes de Narmo,
insistiu em seguir a tropa.
Beldar sempre gostou muito de trabalhar para os anes, seus
melhores clientes. Generosos com quem os servem, os anes sempre
pagavam mais do que o preo combinado, e lhe concediam
presentes. Foi assim que ele conseguiu o pequeno machado de duas
lminas, que lanava com maestria. Certa vez, recebera dos anes
joias que valiam mais do que ouro. Mas, naquele dia, o presente
oferecido resumiu-se a um conselho: Livre-se deste Narmo enquanto
tempo! disseram eles Em poucos meses ele triplicar seu
tamanho, se tornar uma fera faminta e lhe causar problemas.
Permita a ele ir embora.

 Prometo que jamais o prenderei respondeu Beldar. E assim o

fez. Talvez por isso, Narmo tornou-se quem Beldar amava no mundo.
H anos ele o seguia, e a seu lado vivia uma vida solitria e difcil,
sem nunca ter sido obrigado a isso. Quando com fome, Narmo caava
um coelho ou um lagarto e o entregava a seu mestre, no intuito de
dividir com ele o pouco que tinha. E nunca fora instrudo para tanto.
Para Beldar, Narmo no era um animal. Era sua famlia, era como um
irmo.
No entanto, com o passar do tempo, o mercenrio pde
compreender os anes e seus motivos. Narmo tornou-se gigantesco e
amedrontador, como eram seus parentes. Os lobos das montanhas de
ferro eram os soberanos predadores no pas dos anes. Os nicos
seres capazes de abater os bfalos do norte com facilidade, e nunca
antes se ouviu dizer que foram domesticados por algum. Narmo
detestava cavalos, e j matara um certa vez, causando a Beldar
grandes prejuzos. O lobo se comportava bem e obedecia cegamente
s ordens de seu mestre, mas Beldar achou mais prudente desistir
dos cavalos, o que o obrigava a caminhar grandes distncias.
Narmo se aproximou e se aconchegou, e Beldar aproveitou para
transformar seu amigo em um agradvel e quente travesseiro. Pouco
a pouco as estrelas foram se apagando para eles. Estavam agora
dormindo.
Junto com o sol se levantaram e imediatamente comearam a
andar. Tinham caminhado muito durante a noite e Beldar pensava
existir boa chance de se chegar a Idurck para o jantar. Apesar de
terem dormido relativamente bem, ambos no gostariam de passar
outra noite ao relento, e se esforavam para caminhar o mais
rapidamente que podiam.
No cu no existia nenhum vestgio sequer das fortes chuvas do
dia anterior, e um sol muito forte surgiu mais uma vez no azul infinito.
Descansado e no calor da manh, Beldar conseguia raciocinar melhor.

Ele meditava em silncio enquanto andava, tentando entender os

eventos dos dias anteriores. Narmo e ele haviam lutado contra trinta,
talvez quarenta inimigos. Nmero muito alto para se tratar de um
grupo de batedores, como pensara anteriormente. Riacho Vermelho
estava situado em uma regio prxima fronteira, entre terras
humanas e as Montanhas de Ferro, territrio que os anes estavam,
aos poucos, desistindo de proteger. Lusta-Heru, o Monstro, soberano
da Cidade Morta e supremo mestre das sombras, h muito desejava
expandir seus territrios e aquelas montanhas seriam cruciais em sua
estratgia. Grandes mineiros e exmios ferreiros, os anes eram
responsveis por boa parte das armas e armaduras que protegiam
Dakien. Mesmo o esplendor da capital Daeko, com seus monumentais
castelos, no seria o mesmo sem o auxlio do povo que habitava o
interior das montanhas. Por isso, o pas dos anes era o principal alvo
do Monstro e de seu exrcito, j h alguns anos. Dakien tentou ajudar
o pas aliado enviando tropas humanas e lficas para a guerra, mas
as baixas e os custos foram demasiadamente altos e o rei dos
humanos, Galgan II, teve uma difcil escolha em suas mos: ajudar os
anes em sua batalha contra as sombras e enfraquecer Dakien, ou
abandon-los sua prpria sorte, rompendo laos diplomticos que
enfraqueceriam o reino pouco a pouco? Galgan II optou pelo meio
termo.
Com a ajuda dos elfos e de suas magias, uma gigantesca
muralha de pedras foi erguida, isolando as montanhas de ferro e uma
grande extenso do territrio humano do temvel deserto da
desolao onde habitavam as sombras. Assim, o engenhoso rei
garantiu a continuidade do comrcio entre os pases, e por um bom
tempo houve paz.
Mas os mortos descobriram meios de romper a magia que fazia
a muralha intransponvel e os ataques aos anes recomearam. Um
pedido de ajuda foi feito pelos reis anes da Torre de Ferro, capital de
seu pas. Mas, desta vez, a amedrontada Dakien no respondeu. Nem

Galgan II nem o grande conselho dos cls, o rgo supremo dos elfos,
atreveram-se a enviar ajuda, abandonando os anes sua prpria
sorte. O intenso banho de sangue j durava meses quando surgiu um
inesperado auxilio, vindo do extremo norte do mundo. Drages das
terras glidas apareceram para salvar os pequenos mineiros, com
fora e conselhos.
Aps incontveis batalhas contra inimigos invencveis, os sbios
lagartos convenceram anes teimosos a renderem-se, abandonando
parte de suas riquezas para manter a Torre de Ferro de p.
O Monstro nunca fora to vitorioso quanto agora. Sua
persistncia garantiu o aumento de seu territrio. Sem o ferro dos
anes,

que

agora

exclusivamente

com

comercializavam
seus

novos

amigos

pouco
alados,

que

restava

Dakien

se

enfraquecia lentamente. E as sangrentas guerras dos ltimos anos

abasteceram a Cidade Morta com preciosos corpos, em grande
nmero.
Ento, por que atacar aldees? pensava Beldar. Para chegar
a pequeninas cidades do interior de Dakien, os mortos precisavam
atravessar terras onde batalhas ainda aconteciam. Precisavam ainda
se arriscar a encontrar guardies e poderosos elfos nas regies de
fronteira. Nada justificava tamanha ousadia. Mesmo assim, Narmo e
Beldar haviam feito diversos trabalhos como o do dia anterior nas
ltimas semanas, e isso era demasiada estupidez mesmo para
sombras imortais.
Algo aconteceu enquanto estvamos fora, algo muito grande
dizia Beldar Vamos, Narmo, precisamos chegar logo a Idurck!
Na verdade, Beldar no se importava nem um pouco com os
rumos que a guerra contra as sombras estava levando. Apenas
pensava em seu ganha po. Idurck poderia estar repleta de novas
oportunidades para um renomado mercenrio. Desde que drages
entraram no conflito ele o abandonou, e h meses seus feitos se

resumiam a pequenas batalhas. Beldar ainda desejava os altos lucros

das grandes guerras, mas a ideia de combater ao lado de drages
no lhe era atraente.
J era meio dia quando a curiosidade do mercenrio foi
parcialmente saciada. Ao longe, na estrada, ele viu o que lhe parecia
um grande acampamento militar sendo montado. Durante toda a sua
vida pregressa, desregrada e peculiar, Beldar criou alguns inimigos
bem

vivos.

Muitos

deles

eram

fiis

ao

reino

de

Dakien,

consideravam Beldar um desertor. Para alguns, a simples atividade de

um mercenrio era um crime gravssimo, passvel das piores
punies. Por isso ele achou prudente mudar ligeiramente seu
percurso, saindo temporariamente da estrada e passando de forma
furtiva por entre as colinas. Dos campos mais altos puderam ver
muitos elfos e guardies, juntamente com cavalos, armas e provises.
Isso explicava em parte o comportamento atpico de seus inimigos.
De alguma forma, a guerra chegou at a Cidade Morta
pensava ele. As sombras necessitam aumentar seus estoques de
corpos e, aps a fuga dos anes, os vilarejos correm grande perigo.
Galgan est enviando seu exrcito para proteg-los.
Mas o que poderia preocupar aqueles que no podem morrer? O
que seria capaz de fazer o vitorioso Lusta-Heru querer ainda mais
corpos para alimentar suas foras? Apenas uma certeza surgiu na
mente de Beldar: aps dcadas de guerras, finalmente algo era capaz
de ferir a grande sombra.

O Mercenrio

J era noite quando Beldar e Narmo chegaram a Idurck,

contrariando o plano inicial. Mas, apesar do avano das horas, a
cidade ainda estava estranhamente desperta, lojas estavam abertas
e muitas pessoas ainda andavam pelas ruas. E foi caminhando pelas
movimentadas vielas que Beldar percebeu as muitas mudanas
ocorridas enquanto esteve fora.
Idurck era sua cidade predileta em toda Dakien. Um entreposto
comercial

situado

prximo

das

guerras,

mas

longe

de

suas

preocupaes. Em Idurck, o mercenrio podia conceder-se merecidos

dias de descanso entre um trabalho e outro. L estavam os melhores
bares e tavernas, havia boas estalagens e os prostbulos mais bem
abastecidos. Tanto luxo se mantinha pelas visitas constantes de ricos
comerciantes de todo o reino. At nos invernos mais rigorosos
pessoas vinham cidade para negociar os mais diversos tipos de
mercadorias, deixando ali grandes valores. Mesmo submetida
constante agitao, Idurck se mantinha pacata e aconchegante,
pronta para receber a todos com surpreendente hospitalidade. As
ruas eram largas, caladas e limpas, mesmo quando distantes do
centro comercial. Na periferia, casas simples de madeira conviviam

harmoniosamente com simpticas pousadas. Bem no centro de Idurck

existia uma grande praa, rodeada por bares que se mantinham
abertos at a sada do ltimo cliente. Papel este que muitas vezes
coube a Beldar e seu companheiro canino. A Praa dos Viajantes,
como era conhecida, era o local preferido de poetas, menestris e
bbados. Beldar muitas e muitas vezes se aconchegou nos bancos de
madeira prximos aos jardins, em noites mais quentes.
Mas naquela noite seria impossvel entregar-se a tal deleite. Um
pomposo acampamento lfico, que a julgar pelo tamanho e pela
ornamentao das tendas abrigava generais, ocupava toda a
extenso da praa. Como se isso no fosse suficiente para irritar o
mercenrio, Idurck estava tomada por todos os seus desafetos: elfos
de todos os cls e guardies de Daeko que passeavam pelas ruas
exibindo suas armaduras negras. Guerreiros de todo o reino entupiam
os bares, embebedando-se.
Em uma banca prxima entrada da cidade, Beldar trocou uma
de suas moedas por uma capa simples, feita em tecido denso e
escuro. Tendo agora todo o seu corpo coberto pela rstica vestimenta
e seu rosto ocultado pelo pesado capuz, pensava ele poder proteger
sua identidade e evitar confrontos indesejveis. Certamente a figura
encapuzada em que se tornou passaria despercebida pelas ruas
movimentadas. At mesmo os mais astutos guardies o confundiriam
com um andarilho miservel ou com um ancio abandonado, se no
fosse por um cinzento detalhe: Narmo seguia a seu lado, e nenhum
artifcio poderia desviar a ateno das pessoas que cruzavam com
tamanha fera pelas ruas. Mas, mesmo assim, os companheiros
conseguiram caminhar por Idurck com relativa tranquilidade, apesar
dos sustos que levavam os apressados transeuntes.
Beldar

Narmo

vagaram

pela

cidade

procura

de

acomodaes, sem sucesso. Aparentemente, toda cama decente

daquele lugar estava ocupada por um guerreiro bbado. Beldar se
recusava a passar mais uma noite ao relento. Desprotegido nas ruas,

poderia ser visto e reconhecido por algum fiel servo do rei, e isso
estragaria totalmente seu descanso to aguardado. Alm do mais, as
ruas estavam ftidas pela urina dos toscos visitantes, o que tornava
qualquer floresta mida e fria mais atraente a um andarilho
sonolento.

Decidiram

ento

adiantar

um

pouco

seus

planos.

Dirigiram-se para as proximidades da sada sul de Idurck, onde existia

um lugar muito especial.
A Dama Solitria era o nome do melhor prostbulo da regio.
Abrigava as moas mais belas e limpas e, portanto, mais caras.
Soldados ganhavam pouco dinheiro, o que os obrigava a frequentar
lugares mais modestos. Guardies raramente recorriam aos servios
oferecidos em prostbulos, j que suas armaduras negras lhes
garantiam garbo suficiente para conseguir companhia. E elfos
aparentemente no sentiam tais necessidades. Passar a noite nos
braos de uma bela mulher no seria um desafio para Beldar e suas
vinte e nove moedas de prata.
J era bem tarde quando l chegaram, mas a aglomerao de
pessoas na cidade mantinha todos os estabelecimentos em viglia,
inclusive aqueles tidos como imorais. Estrategicamente situada em
uma rua distante do centro, e pouco habitada, A Dama Solitria se
assemelhava a uma casa qualquer, exceto pela pequena e sugestiva
placa de madeira colocada na fachada, que trazia o nome da casa
estampado em letras rebuscadas e vermelhas. Eles entraram
passando por um estreito corredor que dava para uma porta aberta.
L havia uma sala retangular, com um grande balco de madeira que
ia de parede a parede. Do lado contrrio, quatro mesas ocupavam a
outra extremidade, onde tambm existiam grandes janelas. A
disposio dos mveis criava um estreito corredor que se findava em
uma escada, dando acesso aos quartos acima. A sala estava vazia e
as poucas velas ainda acesas indicavam que os trabalhos estavam
prestes a se encerrar. Do lado interno do balco uma velha limpava
copos com um pano encardido. Seu rosto plido estava repleto de

verrugas, seus olhos pareciam vermelhos e cansados. Um leno

igualmente velho cobria-lhe os cabelos j totalmente brancos. Suas
roupas eram simples e bastante surradas. Protegida por detrs de tal
aparncia estava Ianna, a cafetina mais bem sucedida de todo o
reino. Ianna nunca havia se prostitudo, mas mesmo assim fez fortuna
explorando a mais primria das necessidades. Quando jovem,
percorria o reino atrs de talentos para integrar sua equipe. Agora era
atormentada

diariamente

por

mulheres

sem

esperanas,

que

buscavam um caminho diferente da semiescravido nas fazendas

reais, ou do constante medo da morte nos vilarejos. Todavia, Ianna
era muito exigente e selecionava apenas o que existia de melhor. A
Dama Solitria tem um nome a zelar, dizia ela.
Alegro-me em ver que ainda vive disse Ianna de forma hostil
, mas como pode ver, estamos fechando.
Traga-me uma cerveja! disse ele enquanto se sentava em
uma mesa prxima janela. Narmo sentou-se no cho, a seu lado.
Eu j disse, estamos fechando.
Sem nada dizer, ele enfiou suas mos na mochila retirando dela
uma moeda de prata, e a jogou sobre a mesa. Um sorriso quase
imperceptvel surgiu no rosto de Ianna, que imediatamente se
abaixou atrs do balco de onde tirou uma caneca transbordando em
espuma.
Poucos clientes pagam to bem por uma bebida. Devo abrir
uma exceo pensava ela enquanto levava a caneca para a mesa.
Mas se zangou ao perceber que Beldar, novamente, no estava
sozinho.
Eu j disse a voc, esse animal no pode entrar aqui!
esbravejou, ao colocar a caneca sobre a mesa.
Pode expuls-lo, se quiser respondeu Beldar. Ianna
contemplou a imensa criatura de pelos cinzentos e dentes afiados

que descansava calmamente aos ps de seu mestre. Resolveu

conceder outra exceo, e apenas se afastou, em silncio.
Onde esta Zull? perguntou ele.
L em cima, com um cliente. respondeu Ianna, preocupada.
Zull era a mais cara e bela das moas que ali trabalhavam. Dona de
longos cabelos dourados, lbios carnudos e seios fartos, Zull era a
predileta de Beldar, que com ela gastava boa parte do esplio de
suas aventuras. Beldar apreciava tanto a companhia de Zull que
fizera com ela um estranho acordo: quando ele estivesse na cidade,
Zull no se entregaria a outro homem, e em troca receberia trs
vezes o valor que cobrava de outros clientes todas as vezes que ele a
procurasse. No passado Beldar se mostrou um tanto agressivo diante
do no cumprimento deste trato, e Ianna temia pela reao do
mercenrio. Pensava que ele, ao saber que outro divertia-se com Zull
em seu lugar, subiria as escadas e expulsaria seu rival a golpes de
machado. Mas isso no aconteceu. Beldar estava decepcionado com a
situao, mas no era estpido. No poderia cobrar fidelidade de Zull,
pois apesar do trato que tinham, e de todo carinho que por ela sentia,
no era seu dono nem desejava ser.
Narmo ficou agitado de repente, ergueu-se e latiu para seu
mestre. Ao olhar para a janela, Beldar descobriu a origem da
inquietao de seu amigo: um bando de ces lutava na rua abaixo,
disputando uma cadela. Como uma criana que pede permisso a seu
pai para brincar, o grande lobo cinzento pedia a autorizao de seu
mestre para disputar com os outros a posse da fmea.
Eu prometi que nunca prenderia voc! disse Beldar, e Ianna
se surpreendeu ao ver o que acontecia. Conhecia os companheiros h
anos, mas no imaginava que as recentes viagens haviam os tornado
to prximos. Narmo ouvia atentamente cada palavra de seu mestre
e parecia entender tudo que estava sendo dito. V, voc livre! Mas
eu irei embora pela manh, ouviu bem?

Narmo saiu correndo pela sala at a porta no instante em que

Beldar fechou a boca. Pela janela o mercenrio pde ver o lobo
afugentar seus adversrios, valendo-se apenas de seu tamanho e
elegncia. Mas este era apenas o primeiro obstculo imposto pela
natureza. Narmo ainda precisaria conquistar uma cadela desconfiada,
em um ritual de cheiros e mordidas que duraria horas.
Atravs dos vidros da janela Beldar via ao longe as barracas
lficas que havia avistado de perto pouco antes. Pde ver quatro
grandes mastros iluminados por tochas, cada um ostentando uma
figura dourada no topo. No mastro central existia um grande crculo
que simbolizava o sol. sua esquerda, uma lua crescente e uma
rvore. sua direita, linhas onduladas simbolizavam os ventos.
Beldar conhecia bem o significado de tais smbolos: a perfeita unio
dos quatro cls sob o mesmo comando, algo raramente visto.
Enquanto os pensamentos de Beldar vagavam no silncio,
procurando por respostas, Ianna acabava de entender que estaria
prestes a conceder uma nova exceo.
O que voc quis dizer com esteja aqui pela manh?
perguntou a velha. Mas antes que o mercenrio tivesse a chance de
responder, passos foram ouvidos. Algum descia as escadas e Ianna
temeu pelo que poderia acontecer.
Um homem jovem e vestido com boas roupas descia as
escadas. Ele percebeu o infame mercenrio sentado sua frente e
temeu por sua prpria vida. Os olhos dos dois homens se
encontraram de forma hostil por instantes. Cheio de receio, o rapaz
acenou cordialmente com a cabea, mas no obteve nenhuma reao
de seu rival. Beldar olhava profundamente para o interior dos olhos
do jovem, como se pudesse tocar sua alma com a mesma facilidade
com que segurava a glida caneca em suas mos. Assustado, o
jovem saiu do recinto com passadas firmes e rpidas.

Zull ento apareceu pelas escadas e seus grandes olhos verdes

se alegraram ao ver o mercenrio. Ela vestia um fino roupo que lhe
aderia ao corpo e realava o volume de seus seios e quadris. Seu
rosto felino parecia brilhar emoldurado pelos longos cabelos loiros e
ainda molhados.
Pensei que tivssemos um trato... disse Beldar, impaciente.
Pensei que estivesse morto respondeu Zull , mas nosso
trato ainda est de p, se quiser.
A bela moa deixou algumas moedas de prata sobre o balco e
Ianna logo as recolheu.
J tarde Beldar, preciso descansar. Procure-me amanh e
serei apenas sua novamente.
A cidade est cheia e todas as pousadas esto lotadas. Vaguei
durante horas e no encontrei lugar onde pernoitar. Permita que eu
fique aqui esta noite. Pagarei bem pela estadia, e por sua companhia.
E onde est seu amigo peludo? perguntou Zull, sorrindo.
J deve estar se divertindo.
A moa olhou para Ianna, que apenas acenou com a cabea,
demonstrando seu desacordo. Mesmo assim Beldar apanhou sua
mochila e subiu as escadas. Acima existia um corredor repleto de
portas e Zull abriu uma delas. L, nada alm de uma pequena cama,
uma cadeira, uma cmoda onde descansava uma tina com gua, e
um espelho fixado parede.
Ele atirou sua mochila em um canto qualquer, enquanto ela
fechava a porta. Ento Zull foi agarrada pelo mercenrio e seus
beijos. Mos geis viajaram pelo corpo da moa retirando as poucas
roupas que lhe vestiam. Zull temia demonstrar, mas os carinhos do
mercenrio lhe agradavam muito. O guerreiro que destrua seus

inimigos com extrema brutalidade era tambm um amante muito

mais gentil que a maioria dos clientes.
Aps alguns minutos intensos, os amantes permaneceram
abraados sobre a cama. Beldar contou a Zull as muitas aventuras
que vivera desde que deixou Idurck pela ltima vez. Contou a ela
sobre sua batalha debaixo da chuva incessante, sobre o estranho
comportamento dos inimigos e sobre as surpresas que encontrou no
caminho. Zull disse a ele que a movimentao militar havia comeado
h pouco mais de uma semana, e sem motivos aparentes.
Elfos tomaram as ruas e montaram acampamentos. Depois
chegaram os guardies e muitos guerreiros vindos das cidades
vizinhas.
Os clientes de Zull estavam entre os homens mais influentes,
ricos e poderosos da regio. E, como quaisquer outros homens,
nenhum deles era capaz de guardar seus segredos quando deitava-se
com uma mulher to exuberante. Mas aparentemente nenhum deles
conhecia os motivos da invaso. Os ricos comerciantes da cidade
estavam eufricos. Elfos e guerreiros traziam consigo muito ouro e
prata, o que aumentava ainda mais suas fortunas. Zull e Beldar no
compartilhavam deste otimismo. Sabiam que tamanho esforo militar
no seria em vo, e isso os assustava.
A conversa foi perdendo lugar para o cansao e logo eles
estavam dormindo. Mas a noite passou muito depressa para Beldar,
que acordou logo com os primeiros raios de sol que invadiram o
quarto, pela janela entreaberta.
Ele no se lembrava de ter sonhado, apenas cara em sono
profundo e agora despertava ao lado de uma das mulheres mais
disputadas da regio. Pensava em todas as sensaes que Zull o
proporcionou nas muitas vezes em que ficaram juntos. Seu rosto
delicado descansava sobre seu peito, e o perfume que vinha de seus

cabelos envolvia sua mente. Ele se sentiu como um rei por alguns
instantes, at um questionamento vir lhe perturbar a mente.
Por que no pode ser para sempre? Por que todas as noites
no podem ser como esta? pensava ele. Tentou buscar as respostas
nos confins de seu esprito, mas nada justificava o que sentia, nem
mesmo as atrocidades que viu em sua infncia. Beldar sabia que toda
a dor o tornava mais forte, e via a si mesmo como um sobrevivente,
no como uma vtima. De alguma forma a responsabilidade por seu
destino era sua, e de mais ningum. De alguma forma, e por algum
motivo, ele escolheu a solido.
Esta noite me custar pelo menos quinze moedas pensou
ele. Beldar era um mercenrio especial, e seu extraordinrio talento
para a guerra permitia-lhe cobrar quantias igualmente especiais. Em
seus longos anos de muitas batalhas conseguiu um bom dinheiro, que
foi constantemente consumido por seus muitos vcios: bebidas, jogos
e, principalmente, mulheres. Beldar j havia se deitado com pelo
menos uma prostituta em cada grande cidade do reino e, se no
fosse por isso, j seria um homem rico e desfrutaria de relativa
tranquilidade. Mas isso sequer passava pela mente do mercenrio.
Paz era algo que ainda no experimentara, e que duvidava que
existisse.

Preferia

preocupar-se

com

obteno

de

prazeres

instantneos. O estranho mundo de violncia e insegurana em que

crescera no permitia planos maiores que estes. Preferia ele pensar
em dinheiro. Sua volta a Idurck era um desastre at ento, e restavalhe apenas algumas moedas. No poderia sequer ter mais uma noite
junto a Zull, e seu estmago j roncava. Era melhor levantar-se,
encontrar Narmo e seguir em busca de uma nova empreitada.
Ouviram-se passos que vinham do andar de baixo. Passos to
firmes e pesados, sobre o assoalho de madeira, que acordaram Zull.
O que est acontecendo? disse a jovem recm desperta. Mas
a porta foi arrombada antes que Beldar pudesse formular um

pensamento, e

trs grandes

elfos

em imponentes

armaduras

invadiram o recinto. Zull tentou inutilmente esconder sua nudez com

o fino lenol que a cobria. Movido por seus instintos, Beldar saltou por
sobre a cama ainda nu, tentando alcanar suas armas.
Por favor, no reaja guerreiro! No viemos lhe fazer mal
algum. disse um dos elfos. Ouvindo isso, e entendendo que
qualquer tentativa de reao contra elfos bem armados seria
equivalente a um suicdio, Beldar se acalmou. Vista-se e nos
acompanhe! A regente precisa v-lo com urgncia.

Apanhado no Fogo Cruzado

Muitas pessoas se amontoavam nas janelas tentando descobrir

o que levara guerreiros lficos to distintos a invadir um bordel. A
curiosidade da multido foi saciada quando trs elfos saram da casa
levando Beldar como seu prisioneiro. Ele estava com as mos
amarradas para trs, e em momento algum demonstrou reao. Os
elfos usavam um tipo de corda mgica e seus ns no podiam ser
desfeitos. O mercenrio sabia que qualquer tentativa de fuga geraria
apenas desconfortos desnecessrios. Afinal, fora poupado quando nu
e desprotegido, o que o fazia acreditar que sua vida no estava em
perigo. Beldar permaneceu calmo, at o momento em que cruzaram a
rua. Foi quando percebeu que Narmo ainda no havia retornado de
suas aventuras noturnas.
Esperem! pediu ele aos elfos H algum com quem devo
me encontrar. Por favor, esperem!

Os elfos sequer olharam para ele. Seguiram em frente puxando

o mercenrio pelas ruas sem dar ouvidos sua splica. H muito
tempo Beldar no tratava com elfos, e j havia se esquecido do
quanto eram arrogantes. A humildade, bem como a diversidade, no
estava entre as muitas bnos recebidas pelos povos de luz e seus
indivduos, que pouco se diferenciavam uns dos outros. Todos
possuam orelhas longas e pontudas, cabelos muito lisos e traos
belos e suaves. Alguns possuam cabelos negros, outros amarelos e
brilhantes como o mais puro ouro. Dividiam-se em quatro grandes
povos irmos, chamados por eles de cls, que adotaram elementos
da natureza como seus patronos: havia o cl dos ventos, que habitava
as grandes plancies do leste, sempre banhadas pela brisa do oceano.
O cl da terra, que habitava uma regio remota e muito acidentada,
conhecida como mar de colinas. Eram conhecidos por serem exmios
arqueiros e tinham a imagem de uma rvore de copa exuberante
como smbolo.
Existia tambm o cl do sol, que na Antiguidade habitava uma
regio de bosques ensolarados, ento tomada pelo grande Monstro e
sua horda e transformada em um imenso deserto. Muitos elfos
morreram tentando defender suas terras, sem sucesso. Os poucos
que restaram decidiram juntar-se aos humanos e continuar sua luta
por vingana.
De todos os quatro cls, apenas em um os membros poderiam
ser distinguidos por sua aparncia peculiar. Elfos do cl da lua
possuam traos belos e orelhas pontudas assim como os demais,
mas suas peles eram negras e seus cabelos prateados e brilhantes.
Para muitos, este fora o preo pela ousadia de colonizar a escura
floresta sem fim do extremo sul. Eram conhecidos por sua sabedoria e
por suas notrias habilidades nas artes da alquimia e da magia.
Desde o incio da invaso dos mortos, o reino humano se uniu
aos elfos e seus quatro cls, dando origem ao grande reino de Dakien.
Os elfos eram seres poderosos, habilidosos na guerra e na magia, e

sua ajuda tornou o reino dos homens forte o suficiente para

sobreviver ameaa vinda da Cidade Morta. Mas, ao unirem-se com
os elfos, os humanos perderam o pleno apoio dos muitos rivais que as
orelhas pontudas possuam, entre eles anes e drages. O reino dos
anes ainda cooperou timidamente por alguns anos, comercializando
seu ferro em troca de alimentos e ajuda militar, at ser abandonado
em sua luta contra os mortos. Drages, que eram to orgulhosos
quanto os elfos, sempre se recusaram a reconhecer o novo reino de
Dakien, e esta era a maior das perdas j que, em um passado remoto,
homens e drages foram irmos. Tanto que mesmo agora, mais de
um sculo aps o rompimento das relaes entre os dois povos, uma
lenda antiga sobre o primeiro rei humano ter sido mestre de um
Drago ainda era contada para as crianas do reino. Em Daeko, uma
gigantesca arena foi construda ao redor do esqueleto perfeitamente
conservado deste heri lagarto, como uma homenagem permanente
sua bravura. Mas nestes dias distantes das lendas, homens e
drages no mantinham diplomacia. As feras aladas viram uma grave
ofensa na unio dos homens com seus eternos inimigos, sendo agora
consideradas extremamente perigosas.
Os grandes lagartos decidiram ignorar os recentes avanos da
Cidade Morta, j que seus territrios congelados no extremo norte
estavam separados do continente em disputa por milhas e milhas de
oceano. Uma falsa sensao de segurana crescia ali, pois o Monstro
no dispunha de sadas para o mar em seu deserto, e nunca se ouviu
antes falar de mortos navegando. Mas, h pouco, drages entraram
no conflito auxiliando anes em suas contendas. Alguns drages
caram nestas batalhas, e o Monstro j sabia o que fazer com seus
corpos. S quem muito ganhava com a desunio dos seres pensantes
daquele mundo eram as sombras invasoras.
Os trs elfos que levavam o mercenrio eram muito altos e
possuam cabelos dourados e compridos. Eram belos e, como todos
os elfos, possuam modos arrogantes e narizes empinados que

despertavam a antipatia da maioria dos humanos. Beldar pensava

conhecer a real razo da soberba lfica: eles acreditavam ser imortais
e, portanto, superiores aos humanos e a todas as outras espcies de
seres pensantes. Mas para Beldar tudo no passava de um engano.
Para os humanos existiam trs maneiras de se morrer: pela ao do
tempo, por doenas ou pela espada. Elfos eram imunes ao passar dos
anos e jamais envelheciam ou ficavam doentes. Mas a mesma espada
que tira a vida de um simples homem era capaz de destruir o mais
belo dos elfos. Beldar conhecia bem os poderes e as limitaes
lficas, pois dividiu com eles o campo de batalha algumas vezes.
Nessas ocasies viu elfos morrendo, e estes raros espetculos eram
tristes demais at para um mercenrio desprovido de honra.
Aps quase uma hora caminhando pelas ruas em meio a muitos
curiosos, eles chegaram s grandes tendas montadas no centro da
cidade. Elfos vestidos com armaduras pomposas e armados com
grandes lanas cravejadas por joias protegiam as entradas das tendas
feitas de lonas brancas. Muito ornamentados por fora, por dentro os
acampamentos pareciam vazios e sem vida. No existiam mveis ou
objetos, apenas guerreiros lficos que caminhavam apressados de um
lado para o outro. Beldar foi levado cada vez mais profundamente ao
interior do acampamento, onde havia um grande pavilho separado
das outras tendas e protegido por muitos guardas. Uma vez dentro da
tenda solitria, Beldar pde perceber que aquela se diferenciava
muito das outras por onde passou. Um grande tapete vermelho no
cho levava a um trono dourado, onde descansava uma belssima elfa
de pele escura, olhos estranhamente claros, cabelos prateados e
longas orelhas pontudas. Uma tpica representante do cl da lua,
dona de misteriosa beleza. Mas esta era uma senhora nobre e muito
poderosa,

pois

em

sua

cabea

existia

uma

delicada

coroa

ornamentada por uma dourada lua crescente entre luminosas

esmeraldas.

Um dos elfos cortou as cordas que prendiam as mos do

mercenrio, enquanto outro foi buscar-lhe uma cadeira.
Perdoai-nos, Beldar. disse a elfa negra Normalmente somos
mais cordiais com nossos convidados, mas a crise em que vivemos
no me permitiu arriscar. Assim foi preciso garantir sua presena. Por
favor, sente-se.
Desconfiado, o mercenrio viu os trs grandes elfos se
afastarem e ficarem em posio de sentido, aguardando atrs dele.
Quem voc e o que quer de mim? perguntou ele enquanto
se sentava.
Sou Adares, regente da guerra. Represento o comando da
unio militar dos cls. Soubemos de suas andanas alm das
fronteiras, e ficamos realmente impressionados. Queremos que
trabalhe para ns e lute ao nosso lado.
Beldar se animou com as palavras que acabava de ouvir. Apesar
de j ter lutado ao lado de elfos no passado, eles nunca haviam sido
seus clientes. Sabia que o orgulho e a pretensa perfeio dos povos
da luz impediriam um calote e, a julgar pela fama que possuam,
poderia ganhar muito dinheiro.
E como poderia eu ajuda-la, senhora? disse ele, sorrindo.
Permita-me deix-lo a par de nossa atual situao. Acredito
que saibas que meu povo possui crenas muito fortes. Durante todos
estes anos de guerras e provaes, nossos magos e sacerdotes
pediram ajuda aos grandes espritos de luz que governam nosso
universo, mas a ajuda nunca veio. Felizmente h alguns anos
obtivemos uma resposta. Uma promessa.
Beldar a tudo ouvia pacientemente, sem em nada acreditar.
Um dos grandes espritos ancies veio at ns, munido de
fora e poderes suficientes para subjugar o prprio Lusta-Heru,

mestre dos mortos. Ele levar nossa guerra a um fim. O grande

esprito se fez carne e nasceu sob a forma de uma menina humana
em uma vila distante daqui. A ela foi dado o nome de Kirivanta.
Perdoa-me, nobre senhora, mas uma garotinha humana a
grande arma secreta dos elfos contra o Monstro e seus generais?
zombou Beldar No posso acreditar em tamanha inocncia.
No o culpo por sua descrena. Existem mistrios em nossas
tradies que so incompreensveis para humanos. Contudo acredite
no que digo, Beldar: esta criana sagrada. Seu poder mudar nosso
mundo para sempre. As informaes que acaba de conhecer foram
mantidas em total segredo durante anos. Voc, juntamente com seu
rei Galgan II, so os nicos humanos que as conhecem.
A seriedade na fala de Adares intimidou Beldar, que decidiu
no mais zombar, mantendo-se em silncio.
A criana no tem ideia de sua real natureza, pois as
memrias de seu esprito ainda no foram despertadas. continuou
Adares Deixamos que ela crescesse como uma criana humana
comum, sob nossa observao, mas sem nossa interferncia.
Achamos que assim ela no atrairia nenhuma ateno e estaria
segura. Mas ns nos enganamos.
Adares

levantou-se

de

seu

trono

comeou

andar

impacientemente pela sala. Aps respirar fundo, continuou:

H pouco mais de uma semana a vila em que Kirivanta vivia
foi alvo de um ataque dos mortos. Todos foram massacrados,
inclusive

meus

melhores

guerreiros

incumbidos

da

vigilncia.

Acreditamos que existam espies entre ns.

Sinto por sua perda. Vejo que tinham grandes planos para a
pobre criana. Prometo que caarei estes espies sem trgua ou
misericrdia falou Beldar.

Agradeo

seus

sentimentos,

mas

creio

que

sejam

desnecessrios. respondeu Adares Estamos certos de que

Kirivanta ainda vive. Nossos magos afirmam sentir que a criana
sagrada foi poupada e agora prisioneira na Cidade Morta.
Ainda me entristeo pelo destino da pobre garotinha. Ser
prisioneiro do Monstro o mesmo de estar morto, para mim. Quanto
aos espies, posso traz-los vivos se assim desejar.
Adares se aproximou lentamente de Beldar, que teve um mau
pressentimento. Ela ps suas mos sobre os braos da cadeira em
que

ele

se

sentava,

projetando

seu

corpo

aproximando

cordialmente seu rosto ao dele.

No se preocupe com os espies, pois tenho planos para eles.
sussurrou O trabalho que proponho a voc ser outro. Um grupo
formado por nossos maiores guerreiros e heris ser enviado para a
Cidade Morta amanh, ao nascer do sol. Queremos que voc integre
esta equipe e nos ajude a trazer Kirivanta de volta.
Beldar recebeu esta proposta com olhos arregalados. Seu
corao palpitante e sua mente calejada entenderam as palavras de
Adares como um convite prpria morte.
Ficou louca, mulher! gritou Beldar ao se levantar
bruscamente. Os elfos que o vigiavam deram um passo para frente e
o empurraram para baixo obrigando-o a se sentar.
uma grande honra que te ofereo. disse a regente,
ofendida A maior honra j oferecida a um homem. Uma misso
digna de um rei.
No desejo ofend-la, senhora, mas no h nada que
possamos fazer. disse Beldar, mais calmo Sua amada criana j
deve estar morta na escurido. Por que, afinal, o Monstro seria
piedoso com sua maior inimiga? E mesmo que ele tenha cometido

tamanha idiotice, o que faz a senhora acreditar que sobreviveramos

um segundo sequer no corao da prpria morte?
Nossas profecias dizem que a criana sagrada s ter de volta
as memrias do seu esprito se for banhada pela luz do sol no dia de
seu stimo aniversrio. Para ns espritos so livres e aparentemente
o Monstro compartilha desta crena. Se a criana for sacrificada antes
de seu stimo aniversrio, seu esprito se libertar do cativeiro,
romper a escurido da Cidade Morta e ser banhado pelo sol,
recobrando assim sua conscincia. Ento uma nova criana nascer
em

algum

lugar,

aguardando

por

mais

sete

anos

por

suas

lembranas. Mas se a criana for mantida na escurido e perder

assim a luz sagrada deste dia, as memrias e poderes do esprito
ancio sero perdidos para todo o sempre.
E quando ser o dia do stimo aniversrio?
Dentro de cinco dias.
O silncio reinou por alguns instantes. Beldar parecia calmo,
mas por dentro estava agitado. Procurava em sua cabea algum
argumento que convencesse Adares a desistir de inclu-lo em
tamanha enrascada.
Mesmo se possussemos os mais rpidos dos cavalos e
cavalgssemos dia e noite, em cinco dias mal cruzaramos as
muralhas no deserto exagerava Beldar.
Ns proveremos os meios retrucou Adares.
Subestima o inimigo novamente, Adares. O Monstro j
antecipou seus movimentos. Acabo de chegar a Idurck, depois de
semanas combatendo mortos em pequenos vilarejos prximos das
fronteiras. Enquanto falamos, o Monstro envia suas tropas para muito
alm do deserto, buscando por corpos para aumentar ainda mais
suas foras. Ele ir defender-se como um porco espinho que se enrola

em seu prprio couro. Sua fortaleza estar ainda mais protegida pelas
maiores aberraes que se pode imaginar. Jamais entraremos.
No somos to inocentes como imaginas. Um grande ataque
ao Deserto da Desolao se avizinha. O acampamento que vs aqui
em Idurck, em nada se compara com o que est por vir. Galgan II nos
ceder seu exrcito e todos os seus guardies. Todas as tropas lficas
de todos os cls estaro presentes, e at os anes concordaram em
cooperar conosco. O deserto ser cercado por todos os lados, e o
Monstro ser obrigado a lanar seus espinhos para longe. A fortaleza
das sombras estar vazia.
Beldar no se convenceu com as palavras da elfa. Para ele
nenhum plano amenizaria o pavor da monstruosa cidade feita de
trevas e corpos. Restava a ele uma derradeira tentativa de escapar. A
slida recusa.
Lamento, mas no aceitarei sua misso. Sei que uma honra
sem precedentes que me ofereces, mas nunca busquei por glrias.
Sou apenas um homem tentando aproveitar o pouco do que estes
tempos miserveis podem oferecer. Alm do mais, Adares, aprendi
que poucas coisas so to ingratas a um homem quanto a honra. Em
minhas andanas por este mundo vi tantos honrados e destemidos
morrerem de formas terrveis, que decidi me tornar um covarde
desonrado, e viver.
Imaginei que dirias isso disse ela, agora hostil , fui avisada
sobre o tipo de homem que voc , mas no acreditei de incio. Vejo
agora que estava errada. Mas se pelo dinheiro que vives, posso ser
muito mais generosa que seus amigos anes. Ofereo mil moedas de
ouro por seus servios. Pense bem, Beldar, pois ser um homem rico
quando voltar.
A tentadora oferta da regente em nada o abalou. A mente de
Beldar era muito rpida e j havia tomado uma deciso.

 Oferea-me duas mil moedas, mais joias e terras. Oferea-me

sua coroa e seu cargo. Mesmo assim recusarei sua oferta, pois o que
me ofereces morte e nenhuma riqueza serve a um homem morto.
Surpresa pela convico do mercenrio, Adares caminhou
silenciosamente de volta a seu trono.
Quero que entenda que no sentirei nenhum prazer no que
estou prestes a fazer, mas no me deixou nenhuma alternativa. Como
eu disse, nossos tempos no me permitem arriscar falou Adares,
antes de bater suas mos por trs vezes. Uma cortina abriu-se a seu
lado. De l saram quatro elfos armados com espadas e arcos,
carregando uma grande caixa coberta por um longo tecido vermelho.
Gentilmente colocaram a caixa aos ps da regente e puseram-se aos
quatro cantos com os arcos e flechas em punho. Adares se levantou e
puxou o tecido, revelando uma jaula dourada que continha Narmo em
seu interior.
A viso inesperada de seu nico amigo enjaulado e sob a mira
de arqueiros fez com que Beldar perdesse toda sua racionalidade. Ele
se levantou e lutou contra os trs elfos que lhe vigiavam, at
conseguir desarm-los, derrubando-os com o auxlio da cadeira. A
fria de Beldar s foi contida quando os quatro elfos que cercavam a
jaula puxaram as cordas dos arcos ameaando disparar setas contra o
lobo cinzento.
realmente to rpido quanto disseram, mas no ser mais
rpido que quatro flechas zombou Adares.
Beldar parou e pensou, mas no havia sada. Qualquer reao
culminaria na morte de Narmo. Transtornado pela fria, ele se
entregou.
Liberte Narmo, elfa! Ou no precisar ir to longe para
encontrar um monstro ladrou Beldar, inutilmente.

Os elfos que ele derrubou se levantaram e apanharam suas

armas. Cheios de medo eles amarraram-no de mos para trs com
outro pedao de corda mgica.
Traga de volta a criana sagrada e eu libertarei seu Narmo!
disse Adares, agora sorridente Tambm recebers as riquezas que
prometi. Falhe em sua misso e este animal ser sacrificado por seus
erros. Guardas, levem este homem a seus novos aposentos. Ele ser
nosso convidado esta noite.

Companheiros de Suicdio

Beldar no mentiu quando descreveu a si prprio como um

covarde, pois muitas coisas daquele mundo davam-lhe medo, e ele
no se envergonhava disso. O medo o ajudava a se manter vivo
avisando-o do perigo, ou simplesmente o obrigando a ter mais
respeito em certas situaes. Ele temia cobras porque, quando
criana, acompanhou a dor de seu irmo menor mordido por uma
vbora. O pequenino felizmente sobreviveu, mas o medo permaneceu
no

corao

do

adulto

mercenrio.

Tambm

temia

drages,

simplesmente por serem drages. Gigantescos lagartos alados e

falantes j eram por si s seres dignos de temor, e Beldar tentava
manter a maior distncia possvel deles. Mas nada em todo mundo
causava-lhe maior pavor do que imaginar-se frente a frente com o
general Agonia.
O mercenrio pouco sabia sobre este ser mtico. Ouvira certa
vez que Agonia no era mais um simples corpo reanimado por
sombras, mas um ser vivo corrompido em sua alma pelo poder do
Monstro e totalmente obediente sua vontade. Diziam que Agonia
jamais mostrava seu rosto, mantendo-o constantemente escondido
por um elmo negro e que possua grandes asas, como as de um
gigantesco morcego. Asas feitas da pele de suas vtimas. Beldar
sentia um grande desejo de correr quando imaginava tamanha
repugnncia.
Em um passado relativamente recente, o rei Galgan II ofereceu
grandes prmios ao heri que destrusse a criatura. Campees de
todas as espcies pensantes aceitaram o desafio. Mestres anes,
altos elfos, nobres guardies e mesmo ferozes drages. Todos
buscavam fama, riqueza e glria, mas encontraram apenas a prpria
destruio. Suas cabeas apareceram, uma a uma, fincadas em altos

postes em meio a cidades destrudas. Todas mantinham eternizadas

em suas faces o pavor que sentiram quando suas vidas foram
lentamente arrancadas, e os que viram tamanho horror deram o
nome criatura que passou a personificar todos os medos: Agonia.
Mas o temor do mercenrio no era totalmente irracional. Sabia
que se metade do que fora dito por Adares sobre a importncia da tal
criana fosse verdade, o Monstro manteria preventivamente seu
brao direito em ronda constante nos sombrios interiores de sua
fortaleza. Assim sendo, a viagem que logo seria obrigado a fazer
significava um destino pior do que a morte. Era nisso que pensava
quando os elfos amararam seus ps e mos e lhe vendaram. Ele foi
colocado de forma muito desconfortvel no lombo de um cavalo e,
imvel, viajou por mais de uma hora.
Elfos idiotas! pensava ele quando chegou a seu destino
Conheo toda a regio como as palmas de minhas mos. Assim que
retirarem as vendas, saberei onde estou e ao primeiro erro deles
fugirei com os cavalos, voltarei a Idurck e resgatarei Narmo.
Beldar estava completamente enganado, e s percebeu isso
quando a venda foi retirada. Campos repletos de barracas lficas se
estendiam at o mais longnquo horizonte. Era o maior acampamento
lfico que j existira. Beldar entendeu que no teria facilidades para
fugir e, mesmo se conseguisse despistar os vigias e roubar cavalos,
no poderia achar o caminho de volta, j que no avistou nenhum
ponto de referncia ou vegetao conhecida. Ele estava em um lugar
completamente novo, e estava perdido.
Malditos orelhudos! pensou ele Como pode existir tal lugar
to perto de Idurck?
Foi levado para uma tenda distante e isolada, e l os elfos o
libertaram. Uma dezena de vigias armados se mantinham ao redor da
tenda solitria, garantindo que o hspede ali permanecesse. Do lado
de dentro, nada alm de uma cama e um banco de madeira, onde ele

fez a nica coisa que lhe era permitida: sentou-se e apreciou a vista
pela porta de tecido entreaberta.
Aps interminveis minutos de dvidas e contemplaes, Beldar
ouviu o som de cavalos rompendo o silncio da manh. Pde ver ao
longe dois cavaleiros chegando apressados ao acampamento. Na
frente, montando um elegante cavalo malhado, vinha um elfo de pele
escura e longos cabelos prateados, que trazia consigo um cajado e
uma bolsa a tiracolo. Vestia uma surrada tnica negra e possua olhos
claros e perturbadores. Logo atrs do estranho vinha uma elegante
amazona que se protegia com um capuz e uma longa capa branca e
esvoaante. Mesmo estando ela totalmente coberta, Beldar pode ver
seus longos cabelos dourados e seus olhos muito azuis, quando ela
desmontou. Ambos foram recebidos com honras e reverncias pelos
elfos a quem entregaram seus cavalos.
Companheiros de suicdio? pensava Beldar. Ele deduziu que
o elfo de pele escura deveria ser um mago do cl da lua, julgando-o
por suas vestimentas e pelo cajado. Mas nada pde supor sobre a elfa
que o acompanhava.
Muito tempo se passou em estagnao, at que a chegada de
outra amazona o surpreendeu. A elfa era a mais bela criatura que
Beldar j havia visto. Possua longos cabelos negros e brilhantes, que
desciam at abaixo de sua cintura e contrastavam com a capa branca
que descansava em suas costas. Tinha grandes olhos de um azul
profundo e vivo, como se o prprio cu estivesse incrustado em seu
rosto arredondado. Sua pele reluzia em tons rosados, assim como
seus delicados lbios. Ela exibia formas fartas e voluptuosas, e trazia
consigo uma espada de lmina pontiaguda que aparentava ser muito
leve.
Mas o transe que to gloriosa viso lhe proporcionou foi
quebrado quando Beldar reconheceu outro cavaleiro que tambm
acabava de chegar.

 Zamis! disse ele, ao perceber que seu antigo companheiro

de trincheiras ali estava. Zamis tambm avistou Beldar ao longe e o
reconheceu. Satisfeito ele ficou ao imaginar que Beldar ali isolado e
fortemente vigiado seria um prisioneiro de Adares.
Finalmente ser julgado por seus crimes, mercenrio!
sussurrou Zamis, um dos sobreviventes do cl do sol e um grande
heri para todos os elfos. Muito alto e dono de incrveis msculos, que
exibia com orgulho, Zamis lutara ininterruptamente por anos na
tentativa intil de expulsar os mortos de seu antigo pas, agora
desrtico. Por muitas vezes viu seus companheiros carem, em
batalha, e jurou vingana contra o Monstro e sua horda. Para tanto
entregou sua imortalidade a tal objetivo, empregando todo o seu
tempo e suas vontades na guerra. H muito emprestava suas foras
aos humanos, assim como fizeram muitos dos sobreviventes de seu
cl quase extinto. Como recompensa por seus inmeros atos de
herosmo e bravura, Galgan II o proclamou guardio de Daeko, e esta
foi para ele uma honra sem precedentes. Zamis, agora nobre protetor
do

reino

de

Dakien

dono

de

inmeros

privilgios,

exibia

orgulhosamente sua negra armadura. Ou pelo menos as partes que

lhe cabiam nela, j que usava apenas o peitoral e algumas das
protees das pernas. Seus braos ficaram desprotegidos em meio
capa negra que usava, pois nem nas maiores armaduras pde
encontrar espao suficiente para eles. Zamis trazia consigo Hatalanar, a lana solar, ltima das armas sagradas de seu cl. Um arpo
feito em ao macio e ornamentado com inscries em dourado,
provido de duas lminas curvas e brilhantes em suas pontas. Desde
que recebeu a gloriosa misso de ser o portador de Hatal-anar, Zamis
jurou no mais usar outra arma seno essa.
Como fizeram os outros, ele desmontou e entregou seu cavalo.
Mas ali ficou por alguns instantes, observando o mercenrio,
enquanto o vento da manh balanava seus cabelos dourados. Zamis
detestava Beldar. Por algumas poucas vezes lutaram lado a lado. O

suficiente para fazer com que o honrado elfo guardio sentisse asco
ao se lembrar do homem de comportamento singular.
Beldar acenou de forma irnica quando percebeu que Zamis o
observava, e isso fez com que o elfo se virasse e seguisse o mesmo
caminho de sua companheira para o interior das tendas.
As coisas insistiam em piorar para o mercenrio, e a presena
inesperada de seu maior desafeto entre os elfos deixava isso claro.
Mas ele no dispunha de tempo para reclamar de sua sorte. Sentado
no banco sob a luz do sol, Beldar tentava se concentrar em maneiras
de salvar Narmo, sem que para isso tivesse de entrar na cidade das
sombras.
Por muito tempo pensou e pensou, at concluir que o melhor
seria ir com os elfos. Pelo menos at estar distante o suficiente para
despist-los quando eles estivessem ocupados. Afinal, no teriam
tempo para voltar em sua busca, e se realmente entrassem na Cidade
Morta, no voltariam para contar o que aconteceu. Assim poderia ir a
Idurck, sorrateiramente invadir as tendas e libertar seu amigo.
Os elfos logo comearo o ataque, e as tendas estaro
abandonadas pensava ele , ser fcil retirar Narmo de l.
Metade do dia j se passava quando trs elfas chegaram
tenda onde Beldar estava. Elas amarraram novamente suas mos e o
levaram para uma tenda maior e mais prxima das outras. L ele foi
desamarrado e despido, para que um banho quente lhe fosse dado.
Um banho terno e demorado, como o banho dado em uma criana.
Dentro de uma grande tina de guas perfumadas, e cercado por belas
elfas, Beldar quase perdeu o controle. Mas teve de conter suas
vontades,

pois

arqueiros

prontos

para

impedir

violentamente

qualquer atitude despudorada o cercavam. Aps o banho ele foi

vestido com uma tnica branca. Seus cabelos e sua barba foram
finalmente aparados e penteados e lhe foi oferecido vinho, frutos e
po.

Ele aparentava ser um novo homem quando foi novamente

amarrado e escoltado para uma grande tenda central, onde
reencontrou os quatro elfos que havia visto pela manh. Estavam
dispostos um ao lado do outro e aguardavam por algo. Desconfiados,
todos olharam para o humano que se juntava a eles com punhos
amarrados. Beldar ficou parado na extremidade esquerda, onde se
alinhou aos outros. A seu lado estava a misteriosa elfa de vestes
brancas que avistara mais cedo. Agora de capuz abaixado e capa
aberta, exibia longos cabelos dourados e corpo esguio. Ela trazia em
suas mos um grande arco que tinha muitos smbolos entalhados.
Presa s suas costas, uma aljava carregada de setas igualmente
ornamentadas. Beldar se perguntava por que algum levaria tais
armas para uma misso como esta. Arcos e flechas eram ineficazes
contra os mortos, pois as sombras s abandonavam sua morada se
esta fosse irremediavelmente danificada, seja por decapitao ou
amputao. Coisas difceis de serem feitas com flechas.
Suas armas sero inteis no lugar para onde vamos disse
Beldar, surpreendendo a todos. A elfa de cabelos dourados demorou a
entender que o atrevido humano falava com ela e por instantes
pensou no que deveria fazer.
Estas no so setas comuns respondeu ela, secamente.
Na outra extremidade estava Zamis, visivelmente incomodado
pela presena do mercenrio. A seu lado estava o mago de pele
escura. Agora de perto, era possvel perceber que seu estranho
manto negro possua uma grande quantidade de bolsos, e que estes
pareciam estar abarrotados de objetos. O cajado em suas mos no
passava de um galho de rvore velho e retorcido, e um grande cristal
translcido pendia em seu pescoo por finas correntes. Seus cabelos
prateados combinavam estranhamente com seus olhos tambm
cinzentos, e sua pele escura se protegia em vestes aos farrapos,
formando uma viso estranha, e um tanto assustadora.

Ao centro estava a belssima elfa de cabelos negros e olhos

azuis, que de perto se revelava inacreditavelmente mais linda.
Durante os minutos em que ali aguardaram de p, e em total silncio,
Beldar tentou inutilmente controlar-se e no olhar para ela.
Adares entrou na tenda, escoltada por guerreiros, fazendo com
que os elfos se curvassem em reverncia regente. Mas Beldar se
manteve de p e imvel, enviando seu dio atravs do olhar.
Levantem-se! disse ela, e foi prontamente atendida
Amanh sero enviados para a misso mais importante de suas
vidas. A mais importante da histria de nosso povo, pois em suas
mos estar o futuro de todos os seres pensantes deste mundo. Em
poucas horas estaro dentro da fortaleza escura de onde emana toda
a maldade que combatemos h dcadas. Portanto devem se
conhecer, pois dependero uns dos outros para sobreviver na
escurido.
Zamis deu um passo frente batendo firmemente a mo direita
sobre seu peito. Um pedido de permisso, que Adares acatou com
um leve aceno de cabea.
Honorvel Adares, regente da guerra disse Zamis ,
responda-nos: o que este homem faz entre ns?
Nobre Zamis, campeo do sol. Cada cl foi convocado a
escolher seu melhor guerreiro para a sagrada misso, conforme ditam
nossas leis. As mesmas leis me do direito de escolher um quinto
guerreiro para a grande contenda. Este homem a quem se refere
chama-se Beldar. Eu o escolhi como meu campeo.
Eu j o conheo, senhora, pois no passado tive o desprazer de
combater ao seu lado. Sendo assim no posso compreender sua
escolha, pois este homem luta apenas por si mesmo, desconhecendo
o significado de honra. Vive apenas por seus vcios e por luxria. Ele

no merece estar entre ns. Ele nos trair na primeira oferta do

inimigo, e nele no podemos confiar.
Ento confie em mim, amado Zamis! Ou duvida de meus
critrios?
Estale seus dedos, senhora da guerra, e heris se ajoelharo a
seus ps. Se um guerreiro humano que desejas entre ns, diga uma
s palavra e prncipes viro vidos por entregar a prpria vida
combatendo em seu nome. Mas preferiu escolher isto, um mercenrio
sujo? Este deve ser o pior homem que j conheci, e sua presena aqui
nos ofende.
J suficiente, Zamis esbravejou ela Esqueceu quem eu
sou? Acaso no sabes que posso ver alm das aparncias? Beldar
bravo e talentoso com a espada. Um mestre na arte da sobrevivncia.
Vem enfrentando o inimigo sozinho, e isso lhe ensinou muito. Acredito
que o conhecimento dele nos ser muito mais valioso que fama e
herosmo. Ele meu campeo e nele confio. Quem dele desconfiar
estar desconfiando de mim.
Zamis ento calou-se e voltou para seu lugar. Adares respirou
fundo e retomou as apresentaes.
Creio no precisar mais apresent-lo, Beldar! disse Adares,
enquanto caminhava lentamente em frente aos guerreiros.
Dritani, desbravadora das grandes montanhas, eleita entre o
cl da terra disse ela ao olhar para a elfa de cabelos dourados ,
seus sentidos apurados encontraro os caminhos mais seguros,
mesmo na mais completa escurido.
Meu arco veio lhe servir senhora disse ela.
Nahara, eleita do cl dos ventos. disse Adares, enquanto
olhava para a elfa de cabelos negros e olhos azuis Soube que s a

mais talentosa entre os aprendizes de Voltan. Sei que honrar a

tradio de seu mestre.
Minha espada lhe servir to bem quanto a de meu mestre,
senhora. disse ela com sua voz doce.
Mestre Denthor disse Adares, ao fazer uma reverncia ao
mago , fico feliz em ver que nosso cl enviou seu melhor!
A magia do povo da lua ser honrada, minha senhora, eu lhe
asseguro! disse ele.
E, finalmente, Zamis, heri maior do cl do sol e dono de
Hatal-anar.

Voc

dentre

todos

os

aqui

presentes

mais

experimentado em batalhas. Como guardio de Daeko, comandou

tropas muitas vezes, e esta experincia faz de voc o lder natural
deste grupo. Sei que nosso povo j deve muito a voc e a seu cl,
mas peo-lhe este ltimo favor. Guie nossos guerreiros pelas trevas
at a vitria.
Assim o farei, senhora respondeu.
Amados, desde j, heris. Descansem agora, pois devem estar
prontos para a grande jornada j nas primeiras horas do prximo dia.
Meus guardas lhe mostraro seus aposentos e provero o que for
necessrio

para

garantir

seu

bem

estar.

Amanh

bem

cedo

iniciaremos a batalha mais importante j travada em nosso mundo.

Hoje cinco loucos, amanh cinco cadveres... pensava
Beldar, convicto de que diante de tais demonstraes de inocncia e
insanidade, seria melhor ficar calado e acompanh-los at que a
menor possibilidade de fuga aparecesse. Mas agora, diante da total
incapacidade de escapar da viagem, no era s sua sobrevivncia
que o preocupava. Em algum lugar Narmo estava preso e era
ameaado, e isso no deixaria sua mente descansar naquela noite.
Foi assim que uma ideia simples, mas que poderia garantir a salvao
de seu amigo caso seus planos falhassem, surgiu em sua mente.

 Adares! disse ele pouco antes de ser levado para fora da

tenda.
O que deseja?
Voc prometeu libertar meu amigo quando ns voltssemos.
Prometeu-me ouro tambm. Mas o que acontecer se eu no voltar?
Realmente sacrificaria Narmo por meu fracasso?
Sim. Assim o farei.
Proponho um acordo. Caso eu retorne, no quero mais seu
ouro. Quero apenas uma promessa. Prometa que se eu morrer na
escurido, libertar Narmo, e eu lutarei por sua criana com toda a
minha fria. Por favor, no permita que eu v encontrar a morte com
tamanho peso em meus ombros. No condicione a vida de meu amigo
minha.
Kirivanta deve ser libertada ou o poder do Monstro no
conhecer limites, no existem alternativas. Todas as vidas de todos
os seres de nosso mundo dependem do sucesso desta misso.
Realmente lamento sua sorte, mas se o preo de sua lealdade for a
inquietao de seu esprito, assim ser. Traga a criana de volta, ou
matarei seu amigo.
Sem mais palavras, Beldar deixou a tenda levado por guardas.
Adares permaneceu ali, mesmo depois que todos saram. Em p e
sozinha pensava no que acabara de acontecer. Beldar no tinha ideia
dos poderes da regente da guerra, mas todos os elfos de Dakien
sabiam que ela possua o dom de ver os espritos das coisas e das
pessoas. Por isso Beldar foi escolhido.
No esprito do mercenrio Adares viu inmeras feridas que no
se curaram totalmente devido s camadas de dor e medo que as
revestiam. Mas, mesmo debaixo das trevas da confusa alma de
Beldar, ela pde ver uma centelha. Uma energia muito sutil, mas
ainda poderosa, que h muito Adares no via na alma dos heris de

seu povo. Ela escolheu Beldar, pois acreditava que esta leve fagulha
poderia se tornar uma grande chama que incendiaria os outros,
tornando-os ainda mais fortes. Mas a chama se acendeu antes
mesmo do previsto. Quando Beldar pediu pela vida de seu Narmo, ela
pde ver essa fora aflorar e brilhar no fundo do esprito do
mercenrio. Ela sabia que Beldar havia mentido quando props lutar
com fria pela criana em troca da segurana de Narmo, mas ele
nunca poderia fingir o que sentia. Quando pediu por seu amigo,
Beldar emitiu muita luz. Luz rara e preciosa, mesmo entre os elfos.

Drages do Amanhecer

Beldar foi novamente levado sua tenda, e novamente guardas

montaram vigia ao redor. As mesmas quatro elfas que cuidaram dele
anteriormente reapareceram, trazendo um verdadeiro banquete
moda dos elfos. Pes, bolos e bebidas feitas de frutas e mel. Ele se
esbaldou com as iguarias, mas no se sentiu satisfeito. Acostumado a
deliciar-se com generosos pedaos de carne, acompanhados de uma
caneca de cerveja, em quase todas as noites, o mercenrio teve
dificuldade de se contentar com os aromas suaves e os sabores
adocicados do povo das florestas, j que estes no consumiam lcool
e se recusavam a matar animais. No importava o quanto comesse

dos saborosos pratos lficos, eles no eram capazes de proporcionar

prazer similar.
Imediatamente aps a refeio, Beldar foi tomado por uma
grande sonolncia que o obrigou a se deitar. O alimento que
consumiu tinha sido preparado com ervas e frutas indutoras de sono
profundo e reparador. Assim, os campees dos cls e Beldar, o
mercenrio, encontrariam seu mximo descanso estando prontos
para

grande

desafio.

Beldar

dormiu

um

sono

agitado

atormentado. Sonhou com a escurido que o aguardava no grande

deserto e com elfos cruis que torturavam Narmo incessantemente.
Sonhou com fogo, drages e Agonia. Ainda era noite quando os
guardas o despertaram de seus pesadelos colocando um grande
embrulho em sua barraca. Dentro haviam roupas novas e apropriadas
para a batalha, uma camisa de cota de malha tecida em um ao leve
e brilhante, e vrias peas de uma armadura. Beldar vestiu a nobre
malha de ao por sobre as roupas que lhe foram oferecidas, e
tambm calou um par de botas que pareciam confortveis. Mas
dispensou a armadura por temer que ela tornasse seus movimentos
mais lentos.
Uma carruagem parou em frente barraca, e guardas o
amarraram novamente, obrigando-o a nela entrar. Ele no foi
vendado desta vez. Mesmo assim, no conseguiu ver nada depois que
a carruagem deixou o acampamento. Do lado de fora, nuvens
encobriam a lua e uma impenetrvel escurido se firmava. Beldar
pde sentir que a carruagem estava subindo e durante um bom
tempo ela assim se manteve.
Quando o cu se abriu um pouco, permitindo que os raios do
luar tocassem a terra, Beldar pde ver os picos das montanhas em
meio penumbra do horizonte. Mas no existiam montanhas
prximas a Idurck, e ele no pde avistar os picos enquanto foi
prisioneiro no acampamento. Definitivamente, os elfos possuam
segredos incompreensveis, e aquele lugar era um deles.

A carruagem parou em um amplo e plano terreno, situado em

um ponto muito alto. To alto que os picos das montanhas pareciam
prximos, e os ventos frios jamais paravam de soprar. Muitos guardas
protegiam o lugar, que estava repleto de carruagens.
Juntos ao longe estavam Zamis, Dritani, Denthor e a bela
Nahara. Zamis vestia suas negras vestes de guardio. Hatal-anar
estava firmemente atada a seu corpo por finas tiras de couro, e sua
capa negra balanava pela ao dos ventos frios, mas Zamis parecia
no se incomodar, mesmo estando seus grandes braos nus.
Dritani usava roupas esverdeadas e justas. Seus cabelos
dourados estavam presos, deixando suas orelhas mostra. Orelhas
estas mais longas e pontudas que as dos outros. Trazia consigo o
mesmo arco e a aljava repleta de flechas, com os quais se apresentou
a Adares na noite anterior.
O mago usava uma capa escura e surrada, que cobria sua
cabea com um capuz. Suas unhas amareladas e compridas
arranhavam a madeira apodrecida em seu cajado, e o translcido
cristal dependurado em seu peito parecia emitir luz branca e difusa.
Nahara usava uma elegante armadura dourada, que protegia
seu corpo sem ofuscar sua generosa beleza. Em sua cabea uma
brilhante mistura de elmo e tiara protegia sua nuca e sua testa, mas
permitia que seus longos cabelos negros balanassem ao sabor do
vento. Uma espada descansava na bainha em sua cintura. A mesma
espada que chamou a ateno de Beldar anteriormente.
Um guarda aproximou-se trazendo a espada e o machado de
Beldar sobre uma almofada. Ainda eram as suas velhas armas, porm
estavam como novas, aparentando terem sido forjadas novamente.
Estavam limpas, polidas, afiadas e brilhavam como nunca, mesmo
sob a pouca luz do luar. Beldar olhou para seus velhos instrumentos
sem compreender como algo to extraordinrio pde ser feito em to
pouco tempo.

 Pensei que sentiria falta de suas velhas amigas... disse

Adares, para surpresa de Beldar. A senhora da guerra surgiu
furtivamente das sombras. Esconder-se em meio escurido era algo
natural para os membros do cl da lua, o que tornava aquele lugar
pouco iluminado muito familiar para ela. Outro guarda se aproximou
de Beldar. Ele trazia bainhas para a espada e o machado.
Ainda sinto. respondeu ele Estas so novas.
Espero que goste de nossos presentes. Vejo que no usa a
armadura que enviei.
Nunca uso armaduras. So desconfortveis.
Seja como quiser! disse Adares Se desejar outras armas,
basta dizer e proverei.
Tenho tudo que preciso respondeu Beldar. Ele planejava
levar apenas o essencial e assim ser mais gil quando o momento
propcio para fuga chegasse. O que faremos aqui?
V para junto dos outros e aguarde. Logo sabers.
Em silncio ele seguiu em direo aos quatro elfos que
aguardavam hipnotizados pelas montanhas no horizonte. Beldar
vestiu os presentes que acabara de receber. O pequeno machado
agora estava atado confortavelmente s suas costas, e a espada
repousava em sua cintura.
Quem Narmo? perguntou Nahara, rompendo de forma
surpreendente o silncio. Seus olhos azuis apontavam para Beldar,
que deduziu que mais algum havia ouvido sua conversa com
Adares, horas atrs.
Um amigo respondeu ele.
A palavra Narmo significa lobo em nossa lngua interferiu
Dritani. amigo de um lobo, Beldar?

 Sim, um lobo ele respondeu. Beldar finalmente entendia o

porqu do nome dado a seu amigo pelos anes.
Eles se entreolharam por instantes, enquanto o sol despontava
com seus primeiros raios atravs das montanhas.
Meu povo tambm amigo dos lobos disse Dritani. Existe
uma antiga profecia que diz que os lobos escolhero seu campeo
quando mxima provao se abater em nosso mundo.
Talvez Adares pense que voc seja este heri. Talvez por isso
tenha sido escolhido disse Nahara.
Beldar ouvia a tudo em silncio, sem sequer prestar ateno.
Ctico, o mercenrio jamais acreditou em destino, espritos, deuses
ou profecias. No se sentia nem nunca se sentiu predestinado a algo.
Acreditava que homens teciam seus prprios destinos e que quando
perdiam o controle de suas vidas, confortavelmente se livravam das
culpas atravs de invenes sobrenaturais.
Vocs elfos tm profecias demais disse ele, sem olhar para
as elfas. Afinal, foi uma das muitas crenas dos elfos que o colocou
nesta enrascada, e sua pacincia para ouvir mais havia se esgotado.
Preferiu fazer como os outros e olhar fixamente para o horizonte,
onde o sol acabava de se levantar por entre as montanhas e ainda
disputava espao no cu com muitas nuvens. Alguns pontos negros
flutuavam bem longe na paisagem castanha da manh e lhe
pareceram estranhos.
Muito cedo para pssaros! pensou ele em voz alta, o que fez
com que os outros tambm atentassem para a novidade. Logo os
pontos se tornaram maiores e maiores, e mesmo ofuscado pela luz
direta do sol, Beldar pde sentir que eles se aproximavam. Adares
passou por entre eles, tomando a frente. Ela se posicionou distante
dos outros e bem prxima ao desfiladeiro, e Zamis foi fazer-lhe
companhia.

 Eles receberam nosso chamado e vieram em nosso auxlio

disse ela em voz baixa. Conseguimos o impossvel, Zamis.
Os pequenos pontos se tornaram maiores e mais visveis, e foi
possvel distinguir grandes asas que batiam de forma sincronizada.
Beldar entendeu finalmente o que estava a caminho.
Drages! exclamou o guerreiro assustado.
No tenha medo disse Denthor, tentando acalm-lo.
Adares est aqui. Nada de mal nos acontecer.
Vocs no entendem? Eles vieram nos devorar! disse Beldar
ao se virar, pronto para correr. Mas a ponta afiada da leve espada de
Nahara tocou delicadamente seu pescoo, e ele desistiu.
No tenha medo disse ela. A voz meiga da elfa, aliada aos
vrios guardas bem armados que cercavam o lugar, fizeram Beldar
adiar seus planos de fuga.
Elfos malditos! sussurrou ele. Sua loucura matar a todos
ns.
Ele virou-se novamente e observou

as feras aladas

se

aproximarem, tentando inutilmente disfarar seu medo. O corao do

mercenrio batia to forte que Dritani pde ouvi-lo dentro de suas
orelhas.
Cinco grandes drages surgiram na bela paisagem da manh.
Criaturas

gigantescas

que

pousaram

prximas

ao

precipcio,

dependurando-se pelas rochas. Eram como lagartos, porm suas

escamas possuam tons mais brilhantes que variavam do verde ao
vermelho. Suas duas patas dianteiras se assemelhavam a mos
humanas, e eles as usavam para se agarrar s pedras. Suas patas
traseiras possuam quatro longos dedos e unhas afiadas que
cravaram ao solo com facilidade. Suas caldas compridas terminavam
em pontas afiadas, e das cabeas em forma de trapzio saam dentes

e chifres maiores que um homem. Vestiam protees metlicas

semelhantes a armaduras, que lhes cobriam o peito e os compridos
pescoos, mas deixavam livres as grandes asas repletas de escamas
brilhantes. Tambm usavam capacetes ornamentados com cristas
metlicas sobre suas enormes cabeas.
Ao contemplar os grandes lagartos to de perto, Beldar
experimentou todas as sensaes existentes entre o medo e o mais
absoluto pavor. Ele viu que seus companheiros elfos se mantinham
calmos e controlados, e tentou fazer o mesmo mantendo-se em
silncio.
Adares e Zamis foram dar as boas vindas. Eles sorriam
enquanto conversavam calmamente com as feras que aparentavam
satisfao. Aps alguns instantes de uma conversa reservada,
Adares, Zamis e um grande drago vermelho se aproximaram de
Beldar e os elfos.
Meus irmos disse Adares a todos , aps sculos de maus
entendidos e desavenas inteis, elfos e drages estaro unidos para
combater a ameaa da Cidade Morta.
Os elfos expressaram sua surpresa com sorrisos discretos,
enquanto Beldar mantinha-se calado e trmulo.
Campees dos quatro cls e Beldar, meu escolhido
continuou Adares , apresento-lhes Culda, prncipe das terras de gelo
e fogo no extremo norte do mundo. Ele e seus guerreiros fornecero a
vocs transporte e proteo at o deserto que rodeia a fortaleza dos
mortos.
Beldar no imaginava, mas estava contemplando o impossvel.
Drages e elfos sempre foram inimigos, e mesmo diante da crescente
ameaa da Cidade Morta, nunca antes cooperaram. Mas Culda, o
vermelho, fora convencido por seus fiis amigos anes a ajudar. Mais
rebelde dos dezesseis filhos do imperador Lcenar, Culda desprezava

os elfos. No entanto, sua recente experincia na luta contra a horda

nas montanhas de ferro lhe alertou sobre o horror que vinha do
grande deserto. Por isso, o drago vermelho estava disposto a ajudar
seus desafetos orelhudos em sua misso suicida, mesmo no
acreditando nas histrias que lhe foram contadas.
Se Adares estiver certa, existe uma chance mnima de vitria
contra o Monstro e suas sombras. Mas se tudo no passar de mais um
devaneio dos elfos e ela estiver enganada, nosso mundo ser melhor
amanh com cinco orelhudos a menos pensava Culda, que nada
tinha a perder. Surpreso e feliz ele ficou, ao ver que uma figura
provida de barba se misturava aos elfos escolhidos. Ele tremia com
medo, enquanto tentava fingir estar to calmo e equilibrado quanto
seus companheiros.
Existe um humano entre vocs disse Culda. Alegro-me em
ver que sua nobre raa est aqui representada. Meus cumprimentos,
cavalheiro!
Mais nervoso ainda Beldar ficou ao perceber que o magnfico
lagarto se dirigia a ele diretamente. Ele nada respondeu, pois as
palavras lhe faltaram. Percebendo o temor do frgil humano sua
frente e, suspeitando ser ele prprio a razo deste desequilbrio,
Culda tentou ser gentil.
Nada tens a temer, humano! Lembro-me dos dias em que
nossos povos foram irmos, e gostaria que tais tempos voltassem
disse o drago enquanto farejava Beldar bem de perto. O mercenrio
pde respirar o hlito podre que a fera expelia. Infelizmente seus
antepassados no foram sbios quando escolheram suas amizades
continuou ele, olhando para os elfos , mas os filhos no devem
amargar a culpa pelos erros dos pais. Aproxima-se o dia em que me
tornarei o imperador do gelo e do fogo, e quando assim for, a aliana
entre humanos e drages ser retomada. Por enquanto irs comigo e
eu, Culda, filho de Lcenar, zelarei por sua segurana.

Diante das palavras amigveis de Culda, Beldar se acalmou.

Aparentemente

ele

possua

respeito

do

gigantesco

drago

simplesmente por ser diferente dos elfos que o acompanhavam.

Cada um de meus guerreiros levar um de vocs consigo
continuou o drago vermelho. Voaremos por sobre as nuvens at
atravessarmos as fronteiras de Dakien. Alm da muralha voaremos
rente ao solo para assim chamar menos ateno no deserto onde no
existem nuvens.
Enquanto

Culda

explicava

seus

planos,

guardas

lficos

colocavam cuidadosamente selas nos drages. Eles atavam as cordas

aos gigantescos lagartos de forma extremamente respeitosa, j que
as feras orgulhosas aparentemente no se sentiam a vontade com a
ideia de serem cavalgadas por elfos. Beldar voltou sua ateno para
Dritani, que se cobriu novamente com sua capa branca e seu capuz.
Ela no expressava nenhum tipo de emoo, nem mesmo a menor
surpresa ou o mais discreto dos sorrisos.
Como pode estar to calma? sussurrou Beldar, ainda
amedrontado.
Como pode ter tanta certeza disso? respondeu ela com um
leve sorriso. Ser corajoso no significa no sentir medo. No se
permitir ser controlado pelo medo a verdadeira coragem.
Dritani seguiu at um dos drages que, cordialmente, se
curvou. A elfa montou a fera alada com exmia agilidade e segurana,
como se esta fosse uma simples atividade cotidiana. Os mesmos
movimentos confiantes foram repetidos pelos outros elfos.
A armadura negra que veste no disfarce suficiente disse
um dos drages, quando Zamis o montou , pode se vestir como um
humano, mas ainda fede como um elfo.
Cuidado com sua lngua, lagarto! Pois, antes de vestir essa
armadura, calei muitos de seus irmos.

 Basta, Zamis! esbravejou Adares, pondo um fim na

discusso.
Beldar, ainda temeroso, mas agora inspirado pelas palavras da
arqueira, aproximou-se do imponente Culda e o montou com
dificuldades.
Por toda a minha vida pensei que drages e elfos eram como
gua e leo. Talvez eu estivesse enganado... disse Beldar.
Muitas so as mudanas pelas quais nosso mundo est
passando, nobre cavalheiro! respondeu Culda.
Beldar se aprontou sobre a elegante sela macia como o
algodo. Agora mais calmo, e at mesmo sentindo-se confiante, o
mercenrio atentou para a maneira como Culda o chamou.
muita gentileza sua, grande prncipe, mas devo dizer-lhe
que no sou um cavalheiro. Sou na verdade um guerreiro sem
exrcito, um mercenrio disse Beldar, que no sabia mentir.
Culda contorceu seu grande pescoo e deu uma boa olhada
para o guerreiro preso s suas costas.
O escolhido de Adares sequer um nobre? pensou Culda,
que por certo tempo acreditou estar prestes a transportar um grande
heri, um alto guardio ou talvez at um prncipe.
como eu disse, muitas so as mudanas em nosso mundo
disse o agora decepcionado drago.
Ele abriu suas asas e soltou um urro assustador antes de se
jogar pelos ares, e os outros drages o acompanharam. Ao cho,
Adares acenava para seus campees, que estariam dentro da grande
escurido antes do pr do sol.

No Deserto da Desolao
Beldar pensava ter conhecido a velocidade no sopro dos ventos,
nas asas dos gavies ou na lmina de sua espada. Mas nada do que
havia visto se comparava experincia que vivia naquela manh.
Sobre as costas do grande Culda, Beldar subiu acima das nuvens e
viu o mundo em miniaturas, abaixo. Os grandes campos e colinas
passavam

rapidamente

indicavam

que

cada

vez

mais

se

aproximavam dos limites de Dakien. Seguido por seus companheiros,

Culda bailava pelas nuvens em uma sucesso inesgotvel de saltos e
mergulhos, procura de correntes de ar para impulsionar suas
gigantescas asas e assim viajar ainda mais rpido. Enquanto se
segurava firmemente na cela, e ao mesmo tempo protegia os olhos
do forte vento frio das alturas, Beldar pde ver seus companheiros
elfos montados em intrpidos drages que desafiavam o perigo, com
piruetas aparentemente desordenadas pelo cu.
Ento subiram muito acima das nuvens, e o voo se tornou
calmo. Culda abriu ao mximo suas asas e planou velozmente sobre a
interminvel imensido branca. O drago vermelho era muito maior e
mais forte que seus vassalos, e isso o tornava muito mais veloz. Em
pouco tempo os outros dele se distanciaram, deixando Beldar e a fera
sozinhos sobre as nuvens.
Drago! Pode me ouvir? gritou ele.
No tema! No o deixarei cair respondeu Culda.
Culda! Se for realmente amigo dos humanos, volte para a
montanha!
No entendo o que me pede... Teme que os elfos no o
paguem quando voltar?

 Os malditos me obrigam a participar desta loucura. Eles

sequestraram meu amigo e o mataro se eu falhar. No venho a esta
misso por minha vontade, no desejo me entregar morte certa no
covil das sombras.
Elfos e seus truques... lamentou Culda. No se pode confiar
neles.
Tenho motivos para odi-los, assim como os drages os
odeiam. Volte comigo, Culda, e me ajude a libertar meu amigo!
Compreendo seu desejo, mas no farei o que me pede.
Prometi a Adares que levaria voc e os outros o mais prximo
possvel da Cidade Morta e assim ser. Desejo o trono de meu pai e
no posso arriscar minha reputao. Devo honrar minha palavra,
mesmo que isso signifique ajudar elfos asquerosos. Mas se desejar
vingana eu ficarei feliz em lutar ao seu lado quando voc voltar.
No entende, drago? Eles desejam entrar na Cidade Morta.
Nenhum de ns voltar.
Frustrado, Beldar permaneceu em silncio deixando-se encantar
pela viso do mar de nuvens brancas que passava rapidamente
abaixo.

Aps

longos

momentos

de

decepo,

um

novo

questionamento veio sua mente.

Culda, verdade o que dizem? Alguns de vocs podem cuspir
fogo?
Obviamente no! respondeu ele, irritado. Esta uma
mentira inventada pelos elfos para nos fazer parecermos selvagens.
Tambm j ouvi dizer que alguns drages possuem duas ou
trs cabeas.
Outra mentira de nossos inimigos! No existem drages de
trs cabeas! respondeu Culda, mais irritado ainda. Ns matamos
tais aberraes assim que saem de seus ovos.

Surpreendido pelas respostas furiosas do grande lagarto, Beldar

decidiu manter-se calado. As nuvens se abriram, e muito abaixo
surgiram os grandes lagos do extremo oeste. As colinas que
circundavam os lagos foram ficando cada vez mais suaves at
desaparecerem, dando lugar a campos verdejantes nos quais um
grande acampamento militar se formava. Muitos guerreiros se
preparavam para o ataque anunciado por Adares. Pouco depois
cruzaram a grande muralha de ferro e pedras, e gradualmente os
campos deram lugar a rochas e terra seca. Eles acabavam de entrar
no grande deserto da desolao, onde nada podia viver. Sobre a terra
avermelhada milhares de mortos marchavam para as muralhas como
uma massa disforme e malfica, que pouco a pouco desaparecia na
imensido.
Culda virou seu pescoo e deu um novo rugido para seus
serventes, que planavam distantes. Os drages ento mergulharam
por entre as nuvens, em grande velocidade, como corujas que
descem ao solo por suas presas. Pouco antes de tocar o cho,
voltaram a bater suas asas e flutuaram rente por sobre a terra.
Recuperado do susto, Beldar olhou para os lados procura dos elfos.
Pode ver Dritani e Zamis voando a seu lado, ambos calmos e
pacientes. No demonstravam ter sofrido susto algum, ou ter
qualquer temor ou receio.
Elfos malditos, ser que nada sentem? pensou ele quando
Dritani lhe sorriu cordialmente. Os drages deslizavam por sobre o
terreno

acidentado,

fazendo

Beldar

sentir

verdadeiramente

velocidade na qual viajavam. Em poucos instantes percorreram

distncia proporcional a um dia sobre cavalos rpidos.
As feras pousaram suavemente e sem aviso. O bater das asas
formou uma enorme nuvem de poeira. Beldar e os elfos desmontaram
dos lagartos, em meio ao p.

 Aqui estamos, como prometido a Adares disse Culda. No

podemos lev-los mais longe, pois isso nos colocaria em grande
perigo.
Ns agradecemos sua ajuda, prncipe Culda! disse Zamis ao
fazer uma reverncia.
O mal que procuram est naquela direo! continuou o
drago. Se caminharem com firmeza, estaro l pouco antes do
anoitecer. Nossa aliana acaba aqui. Desejo sorte a todos vocs. Boa
sorte, humano! Espero reencontr-lo algum dia.
Culda abriu suas asas e voou. Os outros drages seguiram seu
mestre pelos ares. O vento gerado pelo bater de asas dos cinco
drages foi suficientemente forte para derrubar Nahara ao cho.
Denthor, Dritani e Beldar abaixaram-se para se protegerem, enquanto
Zamis se manteve de p e imvel.
Vamos, irmos! Temos muito a caminhar antes que escurea.
disse Zamis. Dritani, assuma a dianteira e mostre-nos o melhor
caminho!
Sim, Zamis! respondeu ela, pondo-se frente enquanto a
poeira baixava.
Ainda cada ao cho, Nahara estendeu sua mo para Beldar,
pedindo-lhe ajuda para se levantar, mas o mercenrio a ignorou.
Denthor se ofereceu para ajud-la.
Perdoe o humano, ele ainda tem muito que aprender. disse o
mago.
Todos seguiram Dritani e seus passos leves pela seca paisagem
do que um dia pertenceu a Zamis e seu cl. Tais terras foram repletas
de vida no passado, mas aps a chegada dos mortos e as grandes
batalhas que se seguiram, tudo mudou. Onde antes existiam
ensolarados bosques, habitados por uma infinidade de animais, s se

viam agora poeira e pedras, em uma plancie que parecia no ter

mais fim.
Uma torpe calmaria os envolveu durante toda a caminhada.
No havia ventos, barulhos ou cheiros. Apenas sol, p e pedras por
interminveis distncias. Com o passar do tempo, Dritani e Zamis se
afastaram dos outros. A elfa caminhava agilmente por sobre o cho
pedregoso, atenta a cada detalhe, enquanto Zamis a seguia de perto
com passadas decididas. Mas os outros no estavam conseguindo
acompanhar a velocidade dos lderes e pareciam se desgastar
lentamente pelo sol incessante.
Enquanto caminhava, Beldar tecia um novo plano de fuga em
sua mente. O mercenrio tentava salvar suas foras, pois sabia que
com o passar do tempo todos estariam exauridos pela caminhada e
isso os levaria a algum erro.
Horas se passaram e o sol se mostrou poderoso em um cu sem
nuvens. Beldar sentiu o calor que vinha do cho escaldante entrar em
suas botas, tornando a caminhada ainda mais difcil. Ento percebeu
que no era o nico a sentir em seu corpo o poder do deserto.
Mestre Denthor, chegada a hora. J temos sede disse
Nahara, que h muito tentava esconder a exausto.
Zamis! chamou o mago. hora de nos alimentarmos.
Ainda me sinto bem. Divida minha parte com os outros!
respondeu o gigante, quando todos pararam. Sob um rochedo eles
encontraram proteo contra o sol e se sentaram ao cho. O mago
tirou pedaos de raiz seca de um dos muitos bolsos de seu manto
negro.
Coma isso, humano! disse Denthor, enquanto colocava um
dos pedaos nas mos de Beldar, que diante do cheiro estranho,
relutou.

 O que isso? perguntou ele.

ynamatso. respondeu Dritani. Coma, Beldar! Lhe far
bem.
Beldar, desconfiado, aguardou at ver os elfos comerem e se
deliciarem com a estranha iguaria. Ento, diante da falta de opes,
resolveu provar. A secura da planta em seus dentes drenou o restante
da pouca umidade de seus lbios. Sua boca foi surpreendida por um
sabor amargo e picante, e uma miscelnea de cheiros desagradveis
lhe estragaram o olfato.
Que coisa horrvel! disse Beldar, enojado enquanto cuspia os
restos da planta. O que pensam que esto fazendo? Acham que
plantas secas e magia nos salvaro da fria do grande deserto?
Preciso de gua e boa comida para repor minhas foras.
Ynamatso cultivada h sculos por nossos magos!
respondeu Nahara, irritada pela reao do mercenrio. O pedao
que acaba de desperdiar poderia prover-lhe tudo o que necessitasse.
No sentirias fome ou sede pelo resto do dia.
Tudo o que necessito? Viemos ao grande deserto da desolao
e no trouxemos gua? Vocs enlouqueceram? perguntou Beldar,
furioso. Esta terra to morta quanto os que nela habitam, e logo
estaremos to mortos quanto eles, se no encontrarmos gua.
Que tipo de ser voc que a tudo teme e em nada acredita?
perguntou Nahara, ofendida pela descrena humana. Ns temos
tudo o que realmente precisamos. Voc deve crer.
Vaguei pelos quatro cantos do reino e nunca vi magias,
espritos ou qualquer uma destas coisas em que acreditam. Tudo o
que vejo aqui um homem e quatro elfos loucos, sem gua e sem
comida, perambulando no pior lugar deste mundo. Espero que o
mago tenha truques melhores que este dentro de seu manto, ou j
estamos mortos.

 Tenha pacincia, homem! disse Denthor, ostentando um

sorriso sombrio e irnico. Voc ver o que precisa ver, na hora mais
apropriada.
Se no desejas comer, recomendo que se cale e guarde seu
ynamatso. disse Zamis, furioso. s o que temos e s o que
ter. Vamos, amigos! Devemos voltar ao nosso caminho.
Os elfos retomaram a caminhada, revigorados, quando Dritani
tomou a frente novamente. O tempo passava rpido, e a tarde j
demonstrava estar chegando ao fim. Com o avanar da caminhada se
acabaram os rochedos, e nada era avistado no horizonte mais
longnquo. Dritani, que seguia muito frente dos outros, parou e os
chamou. Uma profunda depresso se abria no solo, onde um vasto
vale se estendia por grandes distncias. Ao centro, uma construo
negra de gigantescas propores se elevava no deserto.
a fortaleza das sombras disse o mago.
Estamos muito prximos. Chegaremos antes do anoitecer
disse Zamis.
Eles desceram pela encosta, alcanando o vale. Abaixo, o que
parecia ser uma vasta plancie uniforme se revelou um emaranhado
de rochas pontiagudas. Pedras estreitas e altas, como rvores de
mdio porte apontando para os cus. Entre as rochas, nada alm de
cho recoberto por pequenas pedras arredondadas. Tudo possua um
estranho tom avermelhado e fosco, mesmo sob a luz da tarde.
como uma floresta feita em pedras sussurrou Beldar.
Humano tolo! Este lugar em nada se parece com as florestas!
respondeu Dritani. A doce lembrana das matas a confortou,
fazendo brotar um leve sorriso em sua face. Em minha terra natal as
rvores so altas e espaadas assim como estas pedras, verdade.
Mas as copas densas e verdes fazem com que entre as rvores
predomine o frescor. Existe vida por toda a parte. Pssaros cantam

nos ninhos sobre as folhas, abelhas vivem em troncos repletos do mel

das muitas flores que crescem pelos caminhos da floresta.
Temos muitas flores e rvores em minha terra, mas no temos
florestas. disse a tambm sorridente Nahara. Existem grandes
campos onde as rvores no so to altas, mas pequenas e tortuosas.
Vivemos entre lagos que surgem no vero, quando as neves se
transformam em guas lmpidas e azuis, e quedas dgua se formam
e permanecem at o final da primavera. Ficarei feliz em receb-los
um dia, e mostrarei a vocs nossas maravilhas.
Temo no compartilhar da nostalgia de vocs, pois no existe
nada to interessante em minha terra natal disse Denthor.
No diga isso! duvidou Nahara. Sei que o povo da lua vive
na floresta sem fim. Certamente existem inimaginveis riquezas em
meio a rvores to antigas.
Nas florestas escuras no existe nada alm de imensas
rvores que bloqueiam toda a luz. Somos obrigados a viver entre a
densa penumbra do dia, e a total escurido da noite. No existem
lagos ou montanhas, nem cavernas nem palcios. Apenas rvores e
animais disse o mago.
E voc Beldar, de onde vem? perguntou Nahara. O
mercenrio olhou para todos sem saber direito o que responder.
Pensou no tempo em que brincava com as outras crianas nas ruas
do antigo vilarejo, mas logo foi tomado por lembranas de morte e
destruio. Percebeu que no possua sentimento de empatia
comparvel com o que os elfos sentiam por suas terras natais. Nem
mesmo por Idurck, seu lugar predileto em todo reino. Entristecido,
Beldar respondeu:
No sou de lugar nenhum.
Por um bom tempo caminharam alcanando as profundezas da
floresta de pedras, at que Dritani parou o grupo novamente. Ela

farejava algo no ar imvel e suas orelhas pareciam se mexer. Todos se

aproximaram dela e se calaram.
O que v nossa frente? Perguntou Zamis.
tarde demais. Somos aguardados entre os rochedos.
Beldar deu uma boa olhada ao seu redor e nada pde avistar.
Na floresta de pedras pontiagudas h muito nem mesmo um nico
gro de poeira se movia. Guiados por Dritani e seus apurados
sentidos, eles caminharam em silncio e com extremo cuidado. Por
instantes viveram o temor de estarem adentrando em uma armadilha
do inimigo, o que infelizmente se confirmou. Sombras surgiram de
todos os lugares e mergulharam no solo, fazendo com que guerreiros
mortos se levantassem dos pedregulhos no cho. Possuam espadas,
facas e machados afiados, vestiam elmos e partes de armaduras. O
cheiro podre que vinha de todos os lados indicava que os
companheiros estavam totalmente cercados.
Dritani, suba nas pedras e nos d cobertura! ordenou Zamis
arqueira, que prontamente obedeceu. Com movimentos felinos, a
elfa ganhou o topo do rochedo mais alto das proximidades, de onde
comeou a disparar flechas contra os inimigos. Finalmente Beldar
pde entender o que ela quis dizer quando indagada sobre a real
utilidade de suas armas contra os mortos.
Realmente, estas no so setas comuns... pensava ele ao
ver as flechas transformando-se em intensos feixes de luz quando
saam do arco, e desaparecendo ao atingir seu alvo, deixando
enormes buracos nos corpos inanimados. A elfa de cabelos dourados
jamais desperdiava uma seta, e se esquivava com facilidade das
facas e espadas atiradas, saltando graciosamente por entre o topo
dos rochedos. As extremidades agudas e afiadas das pedras eram
incapazes de feri-la, tamanha a leveza de seus movimentos.

 Esta luta no estava em nossos planos... falou Zamis,

preocupado.
Beldar sacou sua espada recm reformada pelos armeiros de
Adares. O mercenrio brandiu sua arma, resplandecente como um
espelho, e com grande facilidade destrua os mortos que ousavam
atacar. Nahara esquivava-se de seus adversrios com destreza,
punindo-os em seguida com velozes contra-ataques de sua lmina
afiada. Zamis justificava sua f em Hatal-anar, e com ela destrua
muitos inimigos com um nico golpe. E mesmo Denthor golpeava os
mortos que surgiam do solo com seu cajado e uma adaga.
Todos estavam ocupados lutando por suas vidas, e Beldar
finalmente contemplou sua to esperada chance de escapar. Com
extrema brutalidade abriu caminho entre inimigos at sair da
confuso. Correu pelas rochas sem olhar para trs, at se aproximar
da elevao. J exausto, percebeu que no precisaria mais correr.
Estava distante o suficiente para escapar sem ser percebido,
enquanto os elfos lutavam a muitos metros dali. Ento parou e
respirou, ofegante e satisfeito.
Ele ento ouviu um grito que vinha dos rochedos abaixo. O som
agudo que ecoou pelo vale fez o cansado mercenrio cometer um
grande erro. Um erro do qual ele se arrependeria pelos dias que
viriam. Ele olhou para trs.
Nos limites da floresta de pedra, Nahara tentava defender-se
usando apenas o brao esquerdo. Um ferimento profundo havia
paralisado seu brao direito, tornando-a um alvo fcil para os mortos
inimigos. Apesar da distncia, Beldar pde ver o sangue que sujava a
armadura dourada da bela elfa escorrer de forma farta pelo cho.
Tamanho ferimento desmaiaria um homem forte, mas a fora vital dos
elfos era muito maior, e Nahara se mantinha de p, defendendo-se de
trs inimigos armados com machados, facas e escudos. Um deles
desferiu um golpe forte demais para a elfa, que acabou soltando o

punho de sua arma. A fora do golpe foi suficiente para derrub-la e

Nahara, agora frgil e desarmada, aguardava pelo instante final.
Beldar assistia a tudo. Ele esperava encontrar em meio a
paisagem um dos elfos pronto para salv-la, mas todos estavam
demasiadamente distantes. No era possvel ver ningum por perto,
nem mesmo Dritani e suas flechas de luz. Quando ele viu Nahara cair
ao cho e rastejar, teve certeza de que nenhuma ajuda viria.
Beldar sentiu algo diferente em seu calejado corao. Sabia que
estava tendo uma chance nica de fugir e se salvar. Sabia tambm
que o plano dos elfos era similar ao suicdio e que mais cedo ou mais
tarde todos acabariam morrendo. Mas, mesmo com tantos motivos
racionais para fugir, no pde mais correr. A ideia de v-la morrer ali,
sozinha no deserto, foi para ele insuportvel. Suas pernas no mais
obedeceram sua mente. Sua vontade no mais obedecia razo. O
mercenrio retirou o machado da bainha em suas costas e lanou-o
pelo ar provocando um som agudo e oscilante. A arma feita por anes
e reformada pelos elfos girava enquanto viajava pelo vazio, vindo a
perfurar violentamente as costas de um guerreiro morto, prestes a
dar o golpe fatal em Nahara.
A elfa mal pde acreditar quando viu o machado transpassar
seu inimigo, fazendo com que a sombra o abandonasse, aos gritos.
Ela se aproveitou da distrao dos mortos rolando pelo cho para
apanhar novamente sua espada e decepar as pernas de um deles.
Entretanto isso no foi suficiente para inutiliz-lo, e o corpo morto
continuou a atac-la, desta vez rastejando pelo cho. Mas Beldar
havia concentrado seu ltimo flego e corrido ao encontro dos
inimigos. Com um golpe de sua espada ele cortou ao meio o morto
que ainda estava de p e, com outro, decapitou o morto rastejante.
As sombras foram expulsas e Nahara estava salva.
Ao finalmente entender o que acontecera, Nahara acenou
cordialmente em agradecimento. Beldar ainda ofegante retirou o

machado do corpo imvel no cho e sem nada dizer se virou,

comeando uma nova corrida para a liberdade e a salvao. Mas o
mercenrio foi atingido por uma mo que se erguia detrs dos
rochedos.
O golpe levou Beldar ao cho e ele sentiu o sabor do prprio
sangue em sua boca. Enquanto suas vistas se escureciam, seus ps
foram agarrados com muita fora e seu corpo arremessado pelos
ares. Suas costas bateram contra as pedras e o sol do fim da tarde
lhe cegou novamente. Diante dele uma grande figura se revelou,
fazendo-o compreender o que aconteceu. L estava Zamis furioso e
envolto pela luz do sol vermelho.
Maldito seja, humano sujo! gritava Zamis. Como pode
abandonar seus companheiros em batalha?
Ainda atordoado, Beldar procurou por sua espada, sem sucesso.
Ele se levantou e brandiu seu machado contra Zamis, mesmo
sabendo que todas as suas tentativas seriam inteis. Zamis era o
maior e mais forte dos elfos, e sua fria era invencvel. O elfo
defendeu o ataque do mercenrio em sua lana e simultaneamente
desferiu um chute contra o estmago de seu adversrio, derrubandoo. Desarmado, Beldar viu o elfo gigante se aproximar empunhando
sua lana de forma ameaadora.
Sua presena entre ns foi um erro, que no hesitarei em
corrigir dizia Zamis ao se posicionar sobre o mercenrio imvel. O
desprezo de Zamis por Beldar vinha de tempos anteriores e se tornou
dio no momento em que ele o viu fugir, deixando seus companheiros
em dificuldades. Zamis acreditava estar fazendo um favor a todos
matando um desprezvel e perigoso traidor. Mas tambm buscava
pela satisfao de destruir um dos personagens mais controversos de
seu passado.

 No, Zamis! disse uma voz doce e serena, enquanto uma

mo delicada tocava suavemente o ombro do elfo furioso.
Cometers um erro.
Como pode defend-lo, Dritani? perguntou Zamis. Ele nos
abandonou quando dele mais precisvamos. Sua fraqueza exps
Nahara ao perigo. Veja como ela est ferida.
Do alto dos rochedos pude ver o que aconteceu. O humano
nos abandonou e tentou fugir. Mas ao ver Nahara ferida e acuada
pelos mortos, se arrependeu e voltou.
Sim, Zamis, o humano me salvou! disse Nahara.
Ele perigoso. Suas fraquezas faro com que ele nos traia,
mais cedo ou mais tarde disse Zamis.
Se matar este homem, estar sendo injusto! rogou Nahara
Meu dever proteger esta misso. gritou Zamis novamente.
Este homem errou, mas voltou e se redimiu. Se o matar estar
agindo pela mesma fraqueza que o fez fugir. Eu imploro, Zamis,
deixe-o ir disse Dritani, calmamente.
O equilbrio de Dritani perante os fatos fez Zamis vacilar. J no
estava to certo dos motivos de seu dio e desconfiava de suas
prprias emoes. Ele baixou sua arma e se distanciou de Beldar.
No! disse ele. Permitirei que o mercenrio viva, mas no o
deixarei ir.
Zamis, um homem amedrontado e descrente de nada nos
servir. Deixe-o ir! O deserto se encarregar de puni-lo! disse
Denthor, que a tudo observava. Ele fazia um curativo em Nahara,
valendo-se de plantas mal cheirosas que carregava em seu manto.
Se eu permitir que ele v, estarei premiando sua covardia. Ele
deve vir conosco. Se a misso o que ele teme, esta ser seu castigo

 disse Zamis ao se afastar, enquanto Dritani estendia sua mo para

Beldar, que estava ao cho ainda atordoado.
Voc caminhou durante horas no deserto sem comer ou beber.
Lutou contra muitos mortos, correu vigorosamente para fugir e depois
voltou para salvar Nahara. E ainda enfrentou Zamis... sussurrou
Dritani, ao ajudar o mercenrio a se levantar. Diga-me, humano,
como voc se sente agora? Sente fome? Sente sede?
Em sua relutncia, Beldar havia engolido um pouco da planta
seca que Denthor lhe ofereceu. O suficiente para fortalec-lo de
forma sutil e gradual. No se lembrava de sentir fome, sede ou
cansao desde aquele momento. E mesmo depois da violncia de
Zamis, sentia-se razoavelmente bem. A raiz amarga da qual tanto
havia reclamado lhe ajudou a recuperar-se muitssimo rpido.
No seja to arrogante diante do que no consegue
entender! falou ela para o humano espantado.
Um pedao de ynamatso apareceu surpreendentemente nas
mos do mercenrio, que discreta e silenciosamente, o comeu. Eles
voltaram a caminhar por entre as rochas enquanto a raiz lfica
mostrava seus poderes. Beldar j no mais sentia dores vindas das
escoriaes causadas pelas mos de Zamis, e as marcas em seu
corpo comeavam a regredir.
Finalmente chegaram ao fim da floresta de rochas, onde
puderam contemplar de perto a terrvel cpula. A fortaleza de LustaHeru era negra como a prpria noite, e suas paredes eram compostas
de uma mrbida juno de materiais. Ossos dispostos uns sobre os
outros, como tijolos unidos por uma estranha, pegajosa e ftida
massa escura. A infernal engenharia ainda unia as paredes umas s
outras por gigantescas colunas de crnios empilhados. Uma fortaleza
que se erguia no deserto, como uma caixa de enormes propores.
Possua a altura de uma grande montanha e se estendia at
desaparecer na paisagem.

Ningum poderia ficar indiferente a tamanha demonstrao de

poder e horror. O bravo Zamis sentiu medo ao entender do que eram
feitas as paredes. Dritani estremeceu quando se imaginou dentro de
tamanha escurido. O corao de Denthor se inquietou ao imaginar o
mal que construiu tal desgraa como sua morada. Nahara teve
dvidas quando imaginou toda a dor e sofrimento necessrios para
erguer to grande abominao. E Beldar teve ainda mais certeza:
Se entrarmos a, estaremos todos mortos! disse ele em voz
baixa, e sequer foi percebido. Segundos de avassalador silncio se
seguiram at que Zamis se aproximou das paredes. Ele segurou
firmemente Hatal-anar com as mos, erguendo-a. De olhos fechados,
lembrou-se da destruio de sua terra natal, e das lutas que se
seguiram. Em sua mente reviveu a dor de ver seus entes queridos
sendo destrudos, e seus corpos surrupiados pelas sombras invasoras.
As lembranas expulsaram o medo do corao do bravo guardio,
enchendo-o de dio e desejo de vingana. Emoes que culminaram
em um feroz grito, que rompeu a quietude do deserto e ecoou por
vrias vezes.
O que ele pensa estar fazendo? Avisando os mortos que j
chegamos? perguntou Beldar aos outros.
Ele est despertando Hatal-anar. respondeu Denthor. S a
verdadeira bravura pode acordar a lana que detm o poder do sol.
As duas afiadas lminas da lana comearam a brilhar e a
intensa luz cegou por instantes o incrdulo mercenrio. Zamis fincou
uma das lminas flamejantes contra a escura parede de ossos, e um
estrondo aconteceu. Os muitos ossos se mexeram, como se ainda
vida neles houvesse. A fortaleza da escurido temia a luz emitida
pelas chamas da arma sagrada dos elfos, e dela tentava escapar.
Uma fenda se abriu, grande o suficiente para que todos pudessem
passar.

 chegada a hora! Vamos meus amigos, entrem! gritava

Zamis, para o pavor de Beldar.
No! No faa isso! disse o mercenrio, ao segurar o brao
de Dritani. Se entrarmos a, jamais sairemos.
Impaciente, Zamis agarrou Beldar com sua grande mo e o
arremessou para dentro da fenda na parede. Um a um eles
adentraram as trevas da fortaleza. Zamis foi o ltimo a entrar, e em
seguida Hatal-anar se apagou. Os muitos ossos das paredes se
mexeram novamente selando a abertura por completo. A escurido
tomou conta do lugar e por desesperadores instantes nada puderam
ver. At que uma tnue luz foi emitida pelo cristal dependurado no
pescoo de Denthor.
Acredite, Beldar! Salvaremos Kirivanta e sairemos daqui como
grandes heris! disse Nahara, com um sorriso doce nos lbios.
Devemos ir agora! disse Zamis. As sombras que
encontramos no deserto em breve retornaro a seu mestre. O
Monstro logo saber que estamos aqui.

Um Mundo de Escurido
Imerso em trevas, Beldar vivia seu pior e jamais sonhado
pesadelo. Ele havia adentrado ao covil dos mortos e a nica fora
capaz de abrir uma sada estava em poder de Zamis. O maior, mais
forte e mais respeitado de todos os guerreiros imortais era tambm
seu inimigo declarado. Estava o mercenrio em um ponto sem retorno
e nada mais poderia salv-lo de encontrar seus temores vagando na
escurido. Desprovido de alternativas, ele decidiu no mais resistir ao
inevitvel. Concentrava-se agora no que de melhor tinha feito em
toda a sua vida. Beldar decidiu sobreviver.
Peguem, meus irmos, todos devem usar um destes disse
Denthor, ao entregar a eles colares feitos de simples correntes que
prendiam firmemente um cristal translcido. Nestes cristais est a
magia de meu povo. Enquanto os estiverem usando podero enxergar
atravs da escurido e sero invisveis para os mortos.
Quando junto ao peito dos guerreiros, os cristais se acendiam
espalhando pelo espao uma luz branca e muito suave. Assim
puderam ver o interior da fortaleza escura. Estavam eles em uma
espcie de caverna muito mida. O cho estava coberto por
pequeninas

pedras,

tudo

ao

redor

tinha

aspecto

fosco

acinzentado.
Mas tenham muito cuidado! continuou o mago. S nos
manteremos invisveis se no chamarmos a ateno dos inimigos. Se
formos percebidos, o encanto se perder e todos ns poderemos ser
vistos novamente. No faam barulho e no toquem em nada.
Beldar escutava atentamente as orientaes do mago quando
os elfos retomaram a caminhada em silncio, abandonando o
claustrofbico interior da caverna. Do alto de um monte puderam
contemplar a escura imensido da fortaleza, onde um longo vale se

estendia, serpenteado por um estreito crrego de guas negras. Mas

tudo desaparecia no horizonte, em trevas impenetrveis. Uma imensa
cpula feita dos mesmos materiais bizarros que compunham as
muralhas da fortaleza cobria os cus, impedindo que qualquer luz
entrasse. Estas eram terras condenadas escurido perptua. Um
novo mundo inundado em trevas.
Como saberemos onde ela est? perguntou Beldar.
Posso sentir sua presena... respondeu Denthor. Devemos
acompanhar o curso das guas, pois a criana sagrada aguarda
naquela direo.
Assim faremos disse Zamis , mas seguiremos o riacho
distncia sobre estes morros. O inimigo j sabe que estamos aqui e
nos caar por todo o vale. No poderemos ser bvios. Mantenham-se
juntos e quietos.
Os companheiros seguiram em fila. Dritani ia frente com
passos leves e silenciosos, seguida por Zamis. Beldar vinha bem
atrs, esforando-se em no fazer nenhum barulho. O mago seguia
junto a Nahara, com quem sussurrava vez ou outra. Durante horas
caminharam sem ver nada alm da paisagem enegrecida.
Adares tinha razo. disse Nahara. O Monstro moveu todas
as suas foras para as fronteiras. No h nada aqui.
No esteja to certa retrucou Beldar , ele pode estar
encurralado, mas no deixaria sua fortaleza to desprotegida assim.
Estamos caminhando h horas e nada avistamos alm deste
riacho, morros e escurido disse ela.
No deve acreditar em tudo o que v. Se esta criana for
realmente o que vocs dizem que ela , o Monstro tentar proteg-la
com o que possui de melhor. Armadilhas nos esperam em todos os
cantos deste lugar amaldioado falou o mercenrio.

 O humano est certo disse Denthor , devemos temer cada

passo de nossa jornada, pois o Monstro j h muito nos aguarda. Mas
seja paciente, humano. Todos os medos e todas as dvidas cessaro
no momento certo. Devemos ter serenidade para vencer os desafios
do caminho.
No consigo ser to confiante, mago, pois temo encontrar um
mal muito maior respondeu o mercenrio. Estou certo de que ele
ronda a escurido.
Sei o que temes, homem. E te digo que no deves se
preocupar. Se encontrarmos Qualm em nosso caminho, estarei
preparado para det-lo! falou o mago.
Qualm? indagou Beldar.

como

chamamos

Agonia

respondeu

Nahara,

inocentemente. A bela desconhecia o poder que certas palavras

possuam naquele sombrio lugar. Quando tal nome foi proferido,
ouviu-se um estrondo, como o grito de muitas vozes vindas de todos
os lugares. Como se a prpria terra sob eles estremecesse. Os
companheiros

pararam

se

entreolharam

por

instantes,

perguntando-se o que teria causado tamanha perturbao. Dritani

farejava o ftido ar enquanto suas orelhas buscavam por sons vindos
das proximidades. Ela olhou para Zamis e acenou positivamente com
a cabea, fazendo com que todos voltassem a caminhar em silncio.
Muitos pensaram poder destru-lo, e terminaram com as
cabeas em espetos. Tenha cuidado, mago! sussurrou Beldar.
No momento certo voc entender... respondeu Denthor.
Por muito tempo caminharam na direo indicada pelo mago,
at serem tomados pelo cansao. Ynamatso dava-lhes foras,
recuperava rapidamente os ferimentos e lhes alimentava. Mas no
podia impedir o sono causado por um dia longo e cheio de desafios.
Aps uma curta conversa com Zamis, Dritani subiu com facilidade e

leveza uma ngreme encosta, de onde acenou para que ali todos
tambm subissem. Escalar as encostas no foi um grande desafio
para os elfos, mas exigiu muito de Beldar.
Venham, seguro aqui! chamou ela, apontando para uma
pequena caverna no alto da colina.
L se amontoaram e se prepararam para descansar. Zamis
aguardou sentado na entrada da caverna, vigiando o sono de seus
companheiros como um sentinela. Beldar se sentou mais ao fundo,
com as costas reclinadas por sobre a parede. Dritani verificava a
corda de seu arco, enquanto Denthor fazia um novo curativo no
ombro de Nahara, que havia melhorado de forma surpreendente.
Beldar se lembrou da luta em meio floresta de pedras e da maneira
como Nahara foi ferida. Ele no podia duvidar do talento da elfa aps
presenciar suas habilidades com a espada. Mas a forma como ela se
comportava diante dos inimigos levara-o a uma estranha concluso.
Nunca esteve em uma batalha antes, no ? perguntou ele.
Nahara respondeu apenas com um olhar e silncio.
Lutar contra os mortos no como lutar contra anes ou
homens. Ataque-os na cabea e nos membros. Corte-os ao meio e, se
puder, faa-os em pedaos. Voc muito rpida, use isso para
confundi-los. No d tempo a eles. Se no puderem mais continuar a
lutar, abandonaro os corpos, e isso j ser suficiente disse Beldar
para Nahara, que agradeceu os conselhos com um aceno de cabea.
Cessaram-se as conversas, e veio o mais profundo silncio. Em
poucos instantes todos dormiram profundamente.
Beldar acordou certo tempo depois. No sabia quanto tempo
havia se passado, mas se sentia totalmente recuperado. Na
invencvel escurido da fortaleza no era possvel diferenciar dia ou
noite, cedo ou tarde. Ao despertar, Beldar viu que todos ainda
dormiam, exceto Zamis. O gigante ainda estava sentado na entrada
da caverna, acordado e alerta, e tudo indicava que ele assim ficou

todo o tempo. Os estalos dos ossos do mercenrio que se

espreguiava dentro da apertada toca chamaram a ateno de Zamis,
fazendo-o abandonar seus pensamentos. Seus olhos severos se
encontraram com os olhos de Beldar, fazendo o mercenrio se sentir
intimidado por um instante.
Vamos, meus amigos! chegado o momento de partirmos!
disse Zamis, para despertar os outros. Um a um eles saram da
caverna e rapidamente estavam prontos para seguir. Denthor
entregou a todos mais ynamatso. Beldar comeu toda a sua poro
em silncio, pois j no considerava o sabor da iguaria to ruim.
Caminharam durante incontvel tempo, sempre em silncio. O
vale por onde corria o riacho de guas escuras parecia interminvel.
Apesar de no terem visto nada se mexer nas terras planas prximas
das guas, eles continuaram a caminhar pela tortuosa e acidentada
estrada que se abria sobre os montes. Zamis temia por armadilhas,
mas Beldar estava certo de que todo este cuidado seria em vo, e
que

fatalmente

comitiva

esbarraria

em

alguma

surpresa

desagradvel. Para ele, a inesperada calmaria era a confirmao de

que estavam se aproximando de algo horrendo e inevitvel. O
pessimismo do mercenrio era contrabalanado pela inabalvel f de
Nahara. As bandagens de Denthor curaram completamente o
ferimento em seu ombro e a elfa agora sorria lindamente. Durante
toda a caminhada, ela sussurrou histrias de sua terra e seus
antepassados, afirmando veementemente que mostraria as belezas
de seu povo a todos quando a misso estivesse terminada.
Dritani guiava o grupo pelo caminho descrito por Denthor. Ela
usava suas habilidades para assegurar que a trilha estava livre de
armadilhas. Ouvia atentamente a tudo com suas compridas orelhas
que vez ou outra pareciam se mexer. Farejava constantemente o ar
da grande cripta, procura de inimigos. Seus olhos brilhavam
intensamente como os olhos de um felino a caar na escurido. Seus
passos eram to leves e certeiros que Dritani jamais fazia barulho ao

andar ou se mover. Beldar seguia com grande esforo, enquanto

Nahara e Denthor h muito estavam ofegantes. Zamis parecia no
sentir as dificuldades do terreno pedregoso e irregular.
Aps uma torturante subida chegaram a um pequeno planalto,
de onde avistaram um lago que represava a gua do riacho, entre
montes pedregosos e to altos quanto o que acabaram de subir. No
era possvel saber a profundidade do lago, pois suas guas escuras
formavam um espelho na superfcie imvel.
Para onde iremos, Denthor? perguntou Zamis.
Nosso caminho se estende alm deste lago. Devemos
atravess-lo respondeu ele.
No podemos entrar nestas guas, chamaremos muita
ateno. Este lago uma armadilha disse Beldar.
O humano tem razo falou Dritani , posso sentir algo
diferente aqui. Somos aguardados novamente, Zamis.
S nos resta dar a volta e cruzar os montes, mas assim
perderemos muito tempo. Talvez sejamos obrigados a acampar
novamente disse Nahara.
Certamente nossos inimigos esperam que fujamos das
armadilhas do lago cruzando os montes. Exaustos e perdidos,
seremos alvos fceis. intuiu Dritani. Zamis, vamos contornar o
lago atravs das encostas. Permita que eu mostre o melhor caminho.
Posso identificar os perigos e nos livrar destas armadilhas.
Os instintos de Zamis pressentiam perigo na ousada estratgia
de Dritani. Mas a oportunidade de burlar a excruciante jornada
atravs dos montes e ainda salvar preciosas horas de caminhada
acabou por seduzi-lo. Afinal, os sentidos de Dritani j haviam guiado o
guardio para a segurana em muitas outras aventuras. No havia o
que temer.

 Que assim seja! Mas tenha muito cuidado! disse ele.

Dritani novamente tomou a frente do grupo. Com passos
calmos, leves e confiantes ela avanava indicando aos outros o
caminho mais seguro. Sua confiana foi crescendo, fazendo-a
caminhar

cada

vez

mais

rapidamente.

As

encostas

ficavam

gradualmente mais ngremes, e os outros seguiam mais e mais

lentamente. A arqueira, acostumada a desbravar caminhos por entre
as montanhas, distanciava-se do grupo em terrenos nos quais at
mesmo Zamis tinha dificuldades em se manter de p, caminhando
sobre pedras midas. Vez ou outra, a necessidade de se equilibrar era
maior que o temor de ser percebido, e pequenas pedras rolavam a
encosta caindo no espelho de guas negras, o que levava o mago
silenciosa loucura. Mesmo o cair da menor das pedras produzia um
som que ecoava pelo vale morto, e pequenas ondas se repetiam
interminavelmente. Algo que passaria despercebido no mundo
comum, mas dentro do gigantesco mausolu poderia ser um sinal,
aguardado por algum sentinela. Beldar era o mais cuidadoso do
grupo, pois no havia realmente acreditado na promessa de
invisibilidade de Denthor e seus cristais. Assim sendo, optou pela
prudncia e isso fez com que ele tambm se distanciasse, ficando
bem atrs dos outros. Mas os elfos j no se preocupavam com seu
distanciamento. Afinal, no havia mais para onde fugir. Aps quase
uma hora de esforo e apreenso, os companheiros se aproximavam
de uma praia pedregosa, onde terminavam as encostas. O negro
espelho

dgua

se

tornava

lentamente

translcido,

devido

diminuio da profundidade.
Em um trecho de encostas menos ngremes Dritani parou, e
com um gesto ordenou que todos fizessem o mesmo. Seus
companheiros

estavam

muito

distantes

para

entender

que

preocupava a arqueira, e apenas observaram-na imvel. Eles nada

puderam fazer quando uma mo surgiu do cho pedregoso,
agarrando os ps da elfa que rolou pela encosta, se espatifando nas

guas mortas. Muitos mortos se erguiam de seus esconderijos

submersos, bem armados e sedentos por sangue fresco. Mas os
inimigos pareciam ter percebido apenas a presena de Dritani, e em
sua direo seguiram, ignorando todos os outros.
Eles no podem nos ver! disse Nahara, to surpresa que no
compreendeu de imediato a gravidade da situao. Dritani havia
cado em uma armadilha, e agora estava cercada e sozinha.
Dritani, saia do lago! gritou Beldar ao pular na gua,
chamando a ateno dos inimigos que surgiam, enquanto os outros
ainda se mostravam indecisos. Dritani se levantou e imediatamente
comeou a disparar suas setas de luz, ainda com metade de seu
corpo submerso. Os mortos pareciam vir de todos os lugares. Surgiam
das margens e das guas e se moviam muito depressa. Zamis veio
ajudar sua amada amiga, saltando vigorosamente no lago. Furioso
como nunca antes, o gigante pouco se valeu de Hatal-anar, partindo
mortos ao meio com suas prprias mos. Nahara se lembrou das
palavras de Beldar, antes de brandir sua espada contra os mortos
novamente. Os membros e as cabeas dos inimigos eram seus
principais alvos desta vez.
Enquanto os guerreiros se entregavam luta, Denthor
procurava algo em seu manto escuro. De um de seus muitos bolsos
surgiu uma pedra verde e brilhante, e sobre ela o mago lanou um
encanto,

recitando

palavras

incompreensveis.

Palavras

que

despertaram os poderes destrutivos do cristal, que brilhou em verde

vivo. Ele foi ao auxlio de seus companheiros. Da pedra brilhante que
segurava firmemente em suas mos saram raios intensos, capazes
de fazer mortos em pedaos.
Ainda muito longe do alcance dos outros, Dritani lutava para
manter os muitos inimigos que a cercavam afastados. Ela destruiu
vrios mortos com suas setas de luz, mas muitos outros surgiam das

profundezas do lago. Mesmo com todos os esforos dos elfos em

resgat-la, Dritani fatalmente seria apanhada.
No fervor da batalha que se seguia, Beldar notou que algo
diferente se passava com seus inimigos. As sombras vencidas no
estavam fugindo para a proteo de seu mestre, mas mergulhavam
na escurido das guas. Ele havia descoberto antes dos outros que a
verdadeira armadilha ainda estava por vir.
As guas comearam a se agitar e um novo horror surgiu. Um
gigantesco e repulsivo ser feito de muitos pedaos de corpos
costurados emergiu das guas. A aberrao se assemelhava a um
escorpio com oito patas feitas de pernas humanas, garras feitas de
braos entrelaados, e dois grandes machados de batalha que
emulavam as pinas. Sua longa cauda era igualmente formada de
amontoados de carne morta, com uma grande espada muitssimo
afiada que imitava um ferro. No lugar dos olhos, quatro cabeas de
homens completavam a repulsiva viso. Elas se moviam e gemiam
como se vivas ainda fossem, e intensa dor sentissem.
Zamis tentou avisar Dritani, aos gritos, mas a elfa no o ouviu.
Ocupada em eliminar rapidamente os mortos que surgiam ao seu
redor, no percebeu que o escorpio morto se aproximava. Foi o forte
movimento das guas que a avisou tardiamente do perigo. A arqueira
ainda tentou desferir suas flechas contra a criatura, que se esquivou
e contra-atacou com um nico golpe da lmina em sua cauda. Aos
gritos Dritani foi atirada contra pedras muito alm da margem,
deixando sangue em suspenso no ar. Sangue que caa lentamente
como chuva sobre os guerreiros, alimentando ainda mais o dio que
sentiam. Beldar acertou uma das pernas da criatura com sua espada
e o golpe foi forte o suficiente para arranc-la, fazendo com que uma
sombra sasse de l. Mas o escorpio ainda se manteve de p,
atacando com suas pinas. O mercenrio se esquivou dos machados
que batiam um contra o outro, com um salto desajeitado. Ele

mergulhou na gua, e rapidamente se levantou para advertir seus

aliados.
Vrias sombras habitam o escorpio.
Ouvindo ao aviso do mercenrio, os elfos cercaram o repulsivo
ser, que pareceu confuso. Mesmo cansado pelo feitio que drenava
suas foras, Denthor desferiu seus raios contra as quatro cabeas,
cegando o escorpio. Zamis ento atacou, decepando outra perna do
inimigo com Hatal-anar, e expulsando mais sombras. A persistente
criatura se manteve de p e contra-atacou com sua cauda, mas
Zamis se esquivou. O ferro perfurou o solo mido ficando nele preso,
e Nahara aproveitou para retirar do inimigo sua mais poderosa arma.
Ela escalou o escorpio com habilidade, e com um nico golpe de sua
espada cortou-lhe fora a cauda. Simultaneamente, Beldar fincou sua
espada na carne morta e endurecida que dava sustentao garra
direita do escorpio, mas atingiu um amontoado de ossos que
prenderam sua arma. O escorpio tentou se defender lanando sua
outra garra contra Beldar, que no possua mais tempo para se
esquivar. Mas, para sua feliz surpresa, Hatal-anar surgiu para
bloquear o ataque e cortar fora a garra esquerda da criatura. Beldar
teve ento tempo suficiente para buscar mais foras e arrancar a
espada, deixando a garra inutilizada ao cho. As ltimas sombras
abandonaram o que restou do escorpio, e seus muitos pedaos
ficaram espalhados por sobre a gua. No restavam mais inimigos a
serem vencidos, e todas as sombras pareciam ter fugido para longe
dali.
Nahara correu para fora da gua, ao encontro de Dritani, e os
outros a seguiram. A elfa de cabelos negros caiu de joelhos e chorou
ao chegar s pedras onde a arqueira fora violentamente atirada.
Dritani estava deitada sobre o cho e seu corpo estava coberto por
sangue. A espada do escorpio a atingiu em cheio no abdome,
deixando um ferimento muito profundo. Ela segurava a prpria
barriga para evitar que seus rgos abandonassem seu corpo

enquanto, ofegante e trmula, tentava sem sucesso controlar sua dor

em silncio. Beldar pde ver o desespero em seus olhos que se
mexiam em todas as direes. Denthor se abaixou e inspecionou o
ferimento, que alm de sangue expelia uma pegajosa substncia
escura.
Faa algo, mago! Cure-a! disse Beldar.
A lmina que a feriu foi banhada em um veneno poderoso
demais. No h nada que possamos fazer respondeu Denthor com
palavras que feriram a todos
Est enganado, Denthor! Ainda resta algo a fazer por mim.
balbuciou Dritani. Um humano ou um ano que sofresse tais
ferimentos estaria condenado a uma morte instantnea, mas isso no
se aplicava a um elfo. A fora vital dos povos de luz era muito maior
que a de qualquer outro ser e, assim sendo, Dritani no morreria
rapidamente. Seu sofrimento levaria horas, talvez dias de intensa dor.
E as sombras logo estariam de volta em maior nmero, trazendo
novas abominaes. Dritani fora trada por sua prpria natureza,
existindo

agora

apenas

duas

tristes

possibilidades

para

seus

companheiros: deix-la ali, indefesa, espera de inimigos que a

torturariam pelo tempo que lhe restava, ou abrandar seu sofrimento.
Vocs devem ir, meus irmos! disse Dritani, com dificuldade.
A criana sagrada aguarda por vocs.
Sei o que devo fazer, mas sei que no conseguirei...
lamentou Zamis.
No, Zamis! No deve profanar Hatal-anar com meu sacrifcio.
Assim como as mos de Nahara ou de Denthor no devem se sujar
com meu sangue. disse Dritani, entre gritos. O humano me
libertar.

O mercenrio hesitou ao ouvir tais palavras, afinal sentia

empatia pela elfa de cabelos dourados, admirava sua temperana e
era grato por ela t-lo salvo do dio de Zamis.
No posso fazer. respondeu ele.
Faa isso por mim! Salva-me, Beldar, eu imploro! respondeu
ela.
Desolado, Beldar acenou com a cabea, aceitando a triste
misso. Um por um, os elfos se despediram de Dritani com beijos e
palavras incompreensveis. Zamis foi o ltimo a dizer adeus. Ele a
beijou e chorou intensamente por alguns instantes. Ento todos se
afastaram.
Beldar tentou no olhar para os olhos trmulos da elfa ferida,
enquanto desembainhava sua espada. Ele havia vivido muitas
situaes difceis em suas andanas, mas nunca se imaginou em tal
circunstncia.
s mais um trabalho... pensava ele, fugindo de seus
sentimentos. Mas j era tarde para tanto, pois a ideia de pr fim
doce Dritani j havia envenenado seu corao.
Serei rpido. disse ele, tentando confort-la.
Voc no o homem desprezvel de quem Zamis falou. um
bom homem, e tem um nobre corao! disse ela.
Ele se aproximou levantando sua espada sobre Dritani, que
permanecia deitada ao cho.
No tema, Beldar, pois no me far nenhum mal disse a elfa
, logo meu esprito ser livre e pela eternidade me lembrarei de
voc. No como um mercenrio, mas como o nobre cavaleiro que me
libertou.

 Perdoa-me, Dritani! sussurrou Beldar, antes de desferir o

golpe de misericrdia que transpassou o corao da elfa, tirando sua
vida instantaneamente.

Sonhos Compartilhados

Beldar se juntou aos elfos que o aguardavam nas margens do

lago. Trazia consigo o arco e aljava que pertenceram a Dritani, atados
a seu corpo. Em suas mos descansava a espada suja pelo sangue do
sacrifcio. Silenciosamente ele se abaixou junto gua escura onde
mergulhou sua lmina, retirando dela o sagrado sangue lfico. Nahara
no conseguiu se conter e chorou desconsoladamente. Zamis muito
se abateu pela perda de sua amada amiga. De seus olhos surgiram
lgrimas discretas, vindas de uma tristeza profunda e introspectiva.
Mago, queime o corpo! disse Beldar, seriamente.
No devemos fazer isso. A luz que surgir das chamas nos
denunciar a nossos inimigos respondeu Denthor, com dificuldades.
A mgica usada durante a luta drenou parte de suas foras e ele se
sentia cansado.
Faa o que o humano diz! ordenou Zamis. O corpo de
Dritani no deve servir s sombras. Chamamos toda a ateno
possvel ao tentar salv-la, j no temos o que temer.
Sim, Zamis! disse o mago. Ele se aproximou do corpo sem
vida que aguardava sobre as pedras e, aps recitar palavras
incompreensveis a todos, chamas vermelhas e ferozes surgiram,
alimentando-se dos restos da doce arqueira.
O mercenrio aparentava calma, mas em sua mente muitas
ideias se formavam. Suas preocupaes nasciam das dificuldades que
enfrentariam na ausncia de Dritani. A desbravadora havia protegido
a todos escolhendo bons caminhos com seus apurados ouvidos e seu
olfato singular. Encontrava lugares seguros para descansar, e seus
olhos eram capazes de achar as menores brechas nas armaduras dos
inimigos, onde cravava suas flechas. Muito alm de tudo isso, Dritani

era a nica capaz de apartar o herosmo desmedido de Zamis, e sem

sua presena o desequilbrio tomaria o grupo, mais cedo ou mais
tarde.
H algo no lago! disse Beldar, ao avistar um vulto que
flutuava ao longe.
Mais mortos! Rpido, para as colinas! disse Zamis. Nahara
tomou a dianteira, subindo rapidamente, enquanto Beldar a seguia.
Denthor estava exausto e teve de ser carregado por Zamis. Correram
at o limite de suas foras para os pontos mais altos, onde
encontraram grandes pedras e se esconderam. No lago uma pequena
balsa

se

aproximou

da

margem

nela

algo

horrendo

era

transportado.
Ele vestia uma armadura enferrujada e repleta de extremidades
pontiagudas. Sua face se escondia em um elmo com uma nica
abertura, na altura dos olhos. Duas longas protuberncias afiadas
cresciam do topo do capacete, que parecia ser preenchido com a
mais densa escurido. Em suas costas existiam dois estranhos
amontoados de pele morta, fixados em finos membros que brotavam
de suas omoplatas. O estranho montava um ser semelhante a um
cavalo, mas a exemplo do escorpio morto, feito de um amontoado
de corpos humanos e com trs cabeas de elfos, que se mexiam
como vivas e levavam os arreios. A criatura que segurava com
firmeza as rdeas em suas mos trazia a tiracolo uma grande espada
de lmina longa e enegrecida. No era afiada como uma espada
comum, mas cheia de cerdas metlicas, como os dentes de um
serrote. No punho da arma havia muitos espinhos metlicos, que
provavelmente espetariam as mos de quem ousasse domin-la. Essa
espada no fora feita com o simples intuito de matar, mas para
causar muita dor e sofrimento s suas vtimas.
Qualm... sussurrou Denthor, e Beldar no teve mais
dvidas. Estavam diante do General Agonia.

A balsa chegou margem lentamente, revelando que Agonia

no estava sozinho. Vrios mortos surgiram das guas rasas. Eram
diferentes de todos os inimigos que os companheiros haviam
encontrado

at

ento.

Marchavam

ordenadamente,

usavam

armaduras e capacetes brilhantes e possuam belas espadas, que

pareciam carregar com orgulho.
Agonia desceu de sua grotesca montaria e caminhou at a
fogueira que ainda ardia, e nela adentrou. Ele segurou em suas mos
o que restava do crnio da elfa ainda em chamas e comeou a farejlo. O fogo nascido da magia de Denthor no podia feri-lo.
Amaldioado seja, traidor! sussurrava Zamis enquanto
Denthor se levantava, projetando seu corpo perigosamente sobre as
pedras.
Mago louco, vai nos matar! praguejou o mercenrio.
A magia dos cristais j est renovada respondeu Denthor ,
eles no podem mais nos ver. Devemos continuar nossa jornada, no
seguro aqui.
Agonia se virou e por um instante pareceu olhar para o mago
sobre a pedra.
Ele nos encontrar! Abaixe-se! disse Beldar, amedrontado.
No tenha medo, humano, somos invisveis novamente.
disse Denthor Qualm reconheceu minha magia, ele sabe que estou
aqui.
Logo comearo a nos procurar. disse Zamis. Devemos ir.
Eles correram o mais rpido que puderam para longe dali. Mais
tarde, exaustos e sem alternativas, voltaram a caminhar. J no
existia o curso dgua para gui-los, e eles apenas confiaram nos
instintos do mago, que indicavam a direo. Atravessaram vales,

montes e rochedos durante horas a fio dentro da noite eterna. At

que o extremo cansao sobre eles se abateu.
Pararam no topo de uma colina, de onde podiam ouvir o som de
uma queda dgua que rompia o silncio. Protegidos por uma grande
rocha, os companheiros se aconchegaram, acreditando estar fora do
alcance de Agonia e seus soldados. Mas, apesar de estarem
completamente exauridos pelo combate e pela intensa caminhada,
no conseguiam dormir. A lembrana dos ltimos momentos de
Dritani era forte demais para todos eles. Zamis mais uma vez se
ajeitou como uma sentinela na sada da toca. Ele olhava para o nada
de forma concentrada, tomado por seus pensamentos. Denthor
inspecionava os muitos bolsos de sua vestimenta. Nahara observava
com ternura e nostalgia as armas de Dritani, que Beldar tomou para
si. E Beldar apenas mantinha seus olhos fechados, na esperana de
assim conseguir dormir. Mas a constante repetio em sua mente do
momento em que pusera fim ao sofrimento da bela elfa o impedia.
Incontvel tempo se passou at que todos estivessem dormindo.
Novamente o mercenrio foi o primeiro a despertar. Ele
percebeu que todos ainda dormiam, com exceo de Nahara, que no
estava mais ali. Levantou-se e silenciosamente abandonou a falsa
segurana da toca, sem aos outros despertar. Pouco alm dali ele
encontrou uma cachoeira que despejava suas guas escuras em uma
grande fenda no solo.
Nahara estava em frente queda dgua, praticando suas
habilidades com a espada. Ela se imaginava cercada por inimigos
com os quais travava um difcil combate. Seus movimentos eram
calmos e graciosos como uma dana, e encantaram Beldar que a
observava sem ser percebido. Outra vez a estonteante beleza da
espadachim o hipnotizava. Seus longos cabelos negros e brilhantes
esvoaavam a cada movimento de seu corpo curvilneo. Seus olhos
azuis refletiam a tnue luz esbranquiada que vinha do cristal em seu
peito, enquanto o rubor de sua pele completava a beleza de seus

traos suaves. Perfeio capaz de fazer Beldar esquecer aquele frio

lugar de morte por breves momentos. Seu corao palpitava e sua
mente se confundia. Beldar desejava que o tempo parasse naquele
instante, e assim se mantivesse para sempre.
Sons furtivos trouxeram o mercenrio de volta. Sons de passos
arrastados por sobre o solo mido se sobrepunham ao do cair da
gua, ao longe. Sem hesitar, Beldar correu at Nahara, agarrando-a
pelas costas e tapando firmemente sua boca com as mos.
Fique quieta! sussurrou Beldar aos ouvidos da elfa, que
reconheceu sua voz e no reagiu. Dois mortos surgiram, vindos do
outro lado da cachoeira. Eles passaram bem perto do casal imvel,
mas a magia dos cristais os tornava imperceptveis. Quando os
inimigos se afastaram suficientemente, Beldar a libertou.
Eles poderiam ter percebido voc e agora estaramos todos
mortos. O que pensa estar fazendo? esbravejou o mercenrio.
Perdoa-me, Beldar! Pensei estar segura aqui. A lembrana do
que aconteceu a Dritani no me permitiu dormir por muito tempo
respondeu ela.
No se engane, elfa! Nenhum canto deste lugar seguro.
Sim, agora eu sei. Entretanto, esta j a segunda vez que me
livra do perigo. Comeo a acreditar que sempre estar por perto para
me salvar disse ela, e seu belo sorriso foi suficiente para aplacar a
sisudez de Beldar.
O que estava fazendo, afinal?
Voltan me aconselhou a praticar todos os dias, pois assim
alcanarei a perfeio. Desvendarei os segredos de minha espada, e
ento serei leve como a brisa, e mortal como um tornado.

 Vocs elfos veem magia em tudo? perguntou ele, descrente.

Espadas no guardam segredos. Apenas segure sua arma com
firmeza, seja rpida e bata forte.
Vejo que, como eu, voc tem muito a aprender falou ela.
Mas afinal, quem Voltan?
Como pode no conhecer Voltan, o grande mestre das armas?
Ele o maior espadachim de todos os cls, nosso maior heri. Por
sculos ele se dedicou arte da espada. Antes mesmo dos mortos
chegarem, ele protegeu nosso povo nas muitas vezes em que foi
necessrio guerrear contra os drages. H alguns anos ele se
aposentou. Hoje se dedica a ensinar sua arte para os mais jovens.
Grandes guerreiros lficos como Zamis, reis e prncipes humanos, e
at mesmo os grandes senhores anes j imploraram por seu
conhecimento. Mas Voltan muito criterioso, e s aceita entregar
seus ensinamentos a alguns de ns respondeu ela.
Ele ensinou a Zamis?
No! Ele costumava dizer que seus conhecimentos no so o
caminho para Zamis.
Se este Voltan to bom quanto voc diz, porque no est
aqui conosco? perguntou ele, fazendo o sorriso no rosto de Nahara
desaparecer.
Assim ele desejou, mas nossos ancies no permitiram. A vida
e os conhecimentos de meu mestre so importantes demais para
nosso povo. Eles me enviaram para morrer em seu lugar respondeu
ela, para a surpresa de Beldar.
Como pde aceitar este desgnio? Por que no se revoltou? Por
que no tentou fugir? perguntou ele.
Antes de minha partida, Voltan me procurou e me entregou
sua espada. Disse no ter dvidas de que nos veramos de novo,

apesar da terrvel misso. Ele me pediu para acreditar, e assim tenho

feito.
Nahara, depois de todos os horrores que presenciou neste frio
lugar, ainda acredita que conseguiremos sair daqui com vida?
Sim. Assim ser respondeu ela , nossa jornada se aproxima
do fim, tenho certeza. Logo salvaremos a criana sagrada, e com ela
ao nosso lado romperemos as barreiras da escurido e seremos
vitoriosos. Quando voltarmos a nossas terras, seremos heris. Nosso
povo nos render homenagens. Em nossa honra histrias sero
escritas, canes sero cantadas. Voltan se orgulhar de mim.
Os olhos de Nahara brilhavam intensamente diante das
imagens que surgiam em sua imaginao. Incapaz de compreender
tal contentamento, Beldar se entristeceu.
No consigo compartilhar de sua f. Tudo o que vejo
destruio, e tudo o que sempre senti foi medo. Creio que fomos
sentenciados morte no momento em que entramos na noite eterna.
Eu invejo vocs elfos por sua f. Tambm gostaria de ver em minha
mente a vitria e seus tesouros, mas tudo o que vejo morte e
desolao.
Ento veja nossa vitria! afirmou ela. Apenas feche seus
olhos e se imagine saindo vitorioso de tudo isso, voltando para seu
povo e sua terra, para aqueles a quem ama.
Sou um guerreiro errante e no existe uma terra a qual
pertena. disse ele, sorrindo ironicamente Tambm no possuo
famlia. Tudo o que tenho Narmo.
Ento compartilharei meus sonhos com voc. Eis minha
promessa, Beldar: quando sairmos daqui vitoriosos, no haver mais
lugar para mercenrios em um mundo de paz. Sendo assim, eu o
levarei comigo para os grandes campos, onde viver na companhia
de meu povo.

 No diga bobagens, elfa! No sou merecedor de tamanha

honra. Alm do que, muitos entre os seus desejam minha cabea.
respondeu ele. Sei o que pensas, mas no sou o heri de suas
profecias. Sou apenas um homem que teima em sobreviver.
Sei que no o escolhido dos lobos, h muito entendi isso
disse ela sorridente , mas ainda assim tenho f em voc, agora mais
do que antes. Talvez voc ainda no seja digno da honra que te
ofereo, mas sei que quando nossa jornada estiver concluda, voc
ser.
Beldar

sorriu

balanou

cabea,

demonstrando

sua

descrena.
Feche seus olhos! disse ela. Mas Beldar se mostrou
desconfiado e relutante.
Vamos, homem, faa o que te peo! Feche seus olhos!
ordenou ela novamente e, mesmo relutante, Beldar obedeceu.
Apenas tente ver em sua mente as coisas que direi agora.
Imagine vastos campos verdes que se estendem ao horizonte,
cobertos por um cu muito azul. Veja os rios de guas lmpidas e
calmas, que cortam as plancies. Imagine o bater das guas
cristalinas contra as pedras em um dia quente de vero. Agora
imagine que estamos neste lugar, juntos, caminhando. O suave vento
quente do vero acaricia nossas faces, o grande sol da tarde aquece
nossa pele. Ns nos refugiamos sobre uma grande macieira. A rvore
esta repleta de frutos, com os quais nos deliciamos. L ficamos at o
cair da noite e juntos vemos a lua cheia nascer por entre as colinas.
A mente confusa de Beldar era inundada lentamente pelas
agradveis imagens, e ento ele pde ver alm do que era descrito
por Nahara. Pde v-la em um belo vestido verde, com seus cabelos
esvoaando ao sabor dos ventos. Pde ver quentes e agradveis raios
de sol atingirem seu rosto, fazendo brilhar ainda mais seus grandes

olhos azuis. Em seu sonho, ele podia toc-la. No da mesma forma

como tocava as outras mulheres com quem dormira, pois suas
carcias eram destinadas a agrad-la, e no a agradar a si prprio. Ele
pde sentir a maciez de sua pele, e a doura de seu cheiro. Desejou
abra-la e proteg-la, pois nada em todo o mundo era to
importante, belo e nico. Em sua mente s existia lugar para Nahara,
e seu sonho se resumiu a ela. Dentro do duro corao do mercenrio
algo inteiramente novo acontecia. Algo ainda desconhecido para ele.
Abra seus olhos, Beldar! disse Nahara, e ele obedeceu.
Entende agora o que eu sinto? Ser que pode acreditar, pelo menos
um pouco, que algo bom nos aguarda fora daqui?
Sim! Tentarei acreditar! falou ele.
Ento a esto vocs! disse Zamis, que furtivamente
apareceu. Denthor o seguia e, apesar do descanso, ainda parecia
debilitado.
No devem se afastar, devemos permanecer juntos sempre!
disse Denthor. Corremos grande perigo aqui.
H pouco vimos mortos patrulhando esta rea. falou Beldar.
No eram como os que acompanhavam Agonia, mas estavam
nossa procura, certamente.
Ento devemos nos apressar e retomar nosso caminho disse
Zamis. Ele aparentava estar recuperado, mas na verdade, a grande
perda que sofrera ainda o abalava. Os companheiros novamente
caminharam

novamente

venceram

diversos

obstculos

pelo

caminho. At encontrarem uma estranha colina, onde pedras se

amontoavam formando uma alta parede que se estendia por longa
distncia.
Esta no pode ser uma formao natural disse Denthor.
Vejam! Estas pedras foram empilhadas umas sobre as outras. Esta
uma muralha.

 Uma muralha sem guardas nem sentinelas? No posso

acreditar! falou Zamis. O Monstro jamais permitiria tamanha falha,
pois j sabe que estamos aqui, e sabe o que viemos buscar.
Talvez ele esteja nos convidando a entrar... disse Beldar.
Pode sentir a criana por detrs desta muralha, Denthor?
questionou Zamis.
Sim, Zamis. E ela est muito prxima.
Assim sendo, devemos subir e atravessar ordenou o
guardio , mas o mercenrio tem razo. Certamente novas
armadilhas nos aguardam. Olhem onde pisam.
Eles escalaram o grande muro com extremo cuidado, pedra por
pedra,

quando

chegaram

ao

topo

contemplaram

uma

surpreendente viso. Estreitas ruas, ptios, construes e altas torres

se estendiam no horizonte.
Cidade Morta! exclamou Beldar, ao ver o grande labirinto
protegido pela muralha, abaixo.
Denthor, qual caminho devemos seguir? perguntou Zamis.
No posso dizer, Zamis! Talvez seja pelo cansao, ou por
estarmos muito prximos de nosso objetivo. Mas no posso dizer qual
caminho devemos seguir desta vez. Todos estes muitos caminhos nos
levaro a Kirivanta.

Cidade da Morte

O vislumbrar da gigantesca cidade mergulhada em escurido

deu um novo sentido ao nome que antes representava um medo sem
forma. Era realmente uma cidade, com muitas ruas e prdios,
morbidamente construdos em pedras e ossos, unidos pela inominvel
massa negra que tambm compunha as paredes da fortaleza. O
aglomerado de construes se dividia em muitos pavimentos e em
profundidades diferentes, criando um labirinto feito em camadas.
Ossos de uma infinidade de seres, abundantemente espalhados pelo
cho, calavam as ruas cinzentas e vazias. Como caadores que
permitem que suas presas entrem em sua armadilha, as sombras
estavam permitindo aos companheiros adentrarem em sua morada e,
certamente, no os permitiriam sair.
Mas a comitiva estava prxima demais de seu objetivo para
recuar. Tanto que a vidncia de Denthor no mais podia decidir entre
os muitos caminhos que se abriam na cidade, j que todos pareciam
levar criana sagrada. Bastava a eles caminhar com silenciosa
prudncia, e esperar que os sentidos do mago se esclarecessem. E
assim fizeram.
Aps caminharem por sobre as pedras da muralha, os
companheiros encontraram uma rstica escada que os levou para
uma das ruas abaixo, onde cuidadosamente pisaram nos quebradios
ossos que cobriam o cho. Durante todo o tempo em que
caminharam em silncio pelos becos e corredores da triste cidade,
no viram um nico movimento. Nem um morto perambulava pelas
ruas, nenhuma sombra pairava pelos cus. Conforme previu Adares,
o Monstro havia movido todas as suas tropas, a fim de defender-se do
ataque conjunto de homens, anes e elfos em suas fronteiras. A
cidade estava deserta, mas no estava desprotegida. Agonia e seus
guardas patrulhavam a fortaleza e logo chegariam ali, atrados por

rastros deixados pelos companheiros em fuga. Era certo tambm que,

para manter a posse da criana, as sombras encheram seu escuro
mundo com desagradveis surpresas para seus visitantes invisveis.
Esta a armadilha! sussurrou Zamis. O inimigo se
esconde, finge no estar aqui. Esperam assim nos fazer fraquejar.
Fiquem calados, no faam nenhum barulho. Estejam atentos a tudo
que tocam ou pisam.
Mais frente aquela rua se transformou em um estreito beco.
Seguindo as instrues de Zamis, os companheiros em nada tocaram,
e se esgueiravam entre paredes cada vez mais prximas, enquanto o
medo lentamente crescia em seus coraes. Sabiam que aquele lugar
aparentemente tranquilo estava na verdade repleto de perigos, mas
eram incapazes de perceb-los. A cada passo que davam em direo
ao centro da grande cidade da morte, maior ficava a sensao de que
estavam exatamente onde seus inimigos os queriam.
O beco findou-se em um largo fosso, que perfurava a terra
profundamente, e dentro dele os companheiros avistaram uma
escada feita em espiral. Foi quando Zamis chamou o mago para perto
de si. Eles conversaram durante alguns instantes, longe de Beldar e
Nahara. Denthor ouvia pacientemente os argumentos de Zamis, que
gesticulava de forma estranha. Estavam obviamente em desacordo
sobre algo. Ento Zamis convocou a todos para que juntos descessem
as escadas, ignorando os olhares e gestos contrrios do mago.
ngreme e mida, a escada possua pequenos e escorregadios
degraus de pedra lisa, que levavam aos sombrios subterrneos.
Conforme desciam pelo estreito corredor espiralado, sentiam um forte
cheiro de carnia se intensificar. Um odor capaz de abalar os sentidos
do j to experimentado mercenrio.
Suponho que Narmo no iria gostar deste lugar... sussurrou
Nahara, surpreendendo Beldar.

 Ele jamais desceria estas escadas. respondeu Beldar,

sorrindo. Mas Denthor os interrompeu silenciosamente, e seu
semblante

sisudo

demonstrava

seu

desagrado

pelo

excessivo

barulho.
Desceram mais e mais, e quando pensavam que a escadaria
no teria mais fim, chegaram a um amplo salo, no qual paredes de
pedra se erguiam por cerca de trinta metros, e grandes portas de
madeira entreabertas se destacavam ao fundo. Pelo grande portal
eles passaram, e ento descobriram a repulsiva origem do cheiro que
sentiam. Outro salo se estendia por mais de uma centena de metros,
onde altas colunas de pedra sustentavam o teto, to alto quanto o da
sala anterior. Cho e paredes tambm eram feitos de pedras escuras
e muito frias. No centro do salo descansava uma montanha de
corpos. Muitos eram humanos, mas tambm ali estavam corpos de
anes e elfos, uns sobre os outros. Alguns estavam mutilados, outros
j enegrecidos, mas alm do cheiro repugnante, no havia sinal de
decomposio, como se o tempo fosse incapaz de consumi-los. No
existiam ali moscas, vermes ou fungos que comumente se fartariam
com tamanha oferta de carne. Algum tipo de poder obscuro se
ocupava de preservar os esplios de guerra do Monstro: o depsito de
corpos era o maior dos tesouros das sombras.
Os companheiros se abalaram frente a tamanha repugnncia.
Nahara esboou um grito de horror, mas foi contida a tempo por
Zamis, enquanto Beldar via os olhos do mago se encherem de
lgrimas. Com silencioso cuidado, eles tentaram dar a volta no
amontoado de corpos, sem em nada tocar. Denthor viu que outro
conjunto

de

portas

gigantescas,

igualmente

entreabertas,

guardavam os limites do salo. Com um sinal de suas mos

comunicou aos companheiros que aquela era a sada e, reanimado,
acelerou seus passos, tomando a frente do grupo.
Um estalo rompeu o desolador silncio de forma violenta, e os
companheiros no demoraram a compreender a origem de tamanho

escndalo. Em sua eufrica e discreta corrida, Denthor havia

abandonado sua concentrao e cometido um erro infantil. Havia ele
pisado em um brao humano solto ao cho, e os ossos ocos e
enfraquecidos se quebraram, gerando a miscelnea de sons que
ecoaram por todo o salo. Um dos muitos corpos que se espalhavam
pelo solo se mexeu, indicando que o erro no seria perdoado. A
horrenda figura desprovida de carne em sua face levantou a cabea e
olhou para o assustado mago, antes de dar um apavorante grito. A
magia dos cristais novamente foi quebrada, e eles podiam ser vistos
por seus inimigos. Sombras surgiram das paredes e das muitas
colunas que se espalhavam por todos os lugares. Logo todo o
ambiente estava inundado por vultos que pairavam sobre os corpos
antes de invadi-los, fazendo com que se levantassem.
Grandes espritos das florestas, o que eu fiz? se perguntava
Denthor, ao ver as portas se fecharem, selando-os na escurido
juntamente com seus inimigos.
Saquem suas armas! gritou Zamis, que tentava destruir os
mortos assim que estes se levantavam. Nahara impedia os inimigos
com sua espada e sua fria, enquanto Beldar se aventurava a
disparar flechas de luz com o arco que pertenceu a Dritani. Dentre os
mortos que se erguiam, poucos estavam armados, e muitos tinham
seus corpos to mutilados que lhes restava apenas rastejar. Mas
novas sombras surgiam a todo momento, e a quantidade de inimigos
crescia rapidamente. Mesmo sendo estes mais fracos, no poderiam
mais ser combatidos quando toda a montanha de corpos estivesse de
p.
Denthor, faa algo! gritava Zamis, desesperado.
Protejam-me, e eu nos tirarei daqui! exclamou o mago,
fazendo com que os outros o circundassem, empenhados na difcil
tarefa de no deixar os inimigos se aproximarem. Outra vez o mago
procurou algo em seus bolsos, mas o medo atrapalhou sua busca.

 Seja rpido! gritava Beldar, enquanto disparava setas com

pouca habilidade.
Finalmente Denthor achou o que procurava, e de seus bolsos
surgiu um grande cristal, vermelho como o sangue. Ele apontou a joia
para uma das colunas, recitando palavras irreconhecveis que fizeram
o cristal brilhar intensamente. Com um grande estrondo, uma das
colunas se despregou do teto e do solo, surpreendendo os mortos que
pararam de atacar para contemplar o poder do mago. Denthor fez a
rocha viajar pelos ares e atingir violentamente a multido de mortos
atnitos, esmagando-os e limpando o caminho. Novamente a rocha
flutuou, sendo atirada como um arete contra as grandes portas que
guardavam a sada, e fazendo-as em pedaos. Desesperadamente os
companheiros correram por entre pedras e cacos de madeira,
enquanto as sombras se recuperavam do forte golpe que sofreram,
fazendo os mortos levantarem-se outra vez. Pelo vo deixado pelas
portas destrudas eles avistaram outra escadaria. Com degraus que
se tornavam gradativamente mais altos, a nova escada levava a um
buraco similar entrada de uma caverna.
Subam! disse o mercenrio, que atirava suas flechas a esmo
contra tudo o que se mexia. Sem a coluna arrancada por Denthor, a
estrutura no podia mais conter seu peso, e o teto do grande salo
ameaava ruir. Eles se apressavam em subir os primeiros degraus,
quando a porta por onde entraram lentamente se abriu, expondo uma
maligna e poderosa figura.
Agonia! gritou Nahara, quando viu o horrendo ser e sua
montaria atravessarem as portas, acompanhados de muitos mortos
bem armados. Ele trazia em sua mo direita um osso longo e
pontiagudo, grande demais para ter pertencido a um humano, ano
ou a um elfo. Novamente o salo estava repleto de inimigos, e Beldar
entendeu que suas flechas no seriam suficientes para cont-los.
Abandonando o poderoso arco e a aljava j quase vazia pelo cho,
Beldar correu velozmente para a companhia dos elfos, que j haviam

vencido alguns dos altos degraus e se encontravam distantes. Subir

as rochas empoeiradas que formavam a escada foi extremamente
difcil para o mercenrio, pois alguns degraus eram altos como um
homem. Mas a medonha multido em seu encalo dava-lhe motivos
de sobra para se esforar como nunca. Sem encontrar resistncia, os
mortos que acompanhavam Agonia alcanaram a escada e tambm
comearam a subi-la, com pavorosa velocidade. Beldar teve de sacar
seu machado e se livrar de alguns deles, at estar alto o suficiente
para receber o auxlio de Zamis. O gigante guardio levantava seus
companheiros um a um, ajudando-os a vencer as rochas mais altas.
Mesmo assim os mortos se aproximavam rapidamente, e logo os
alcanariam.
Denthor, impea-os! ordenou Zamis. O mago, que se
encontrava degraus acima, empunhou o cristal mais uma vez. Em
meio luz avermelhada, os degraus se converteram em pedras lisas,
por onde os inimigos escorregaram violentamente, retornando para o
sombrio salo. Os mortos enfurecidos se aglomeravam lanando suas
armas contra os companheiros que subiam.
Zamis vencia sozinho as adversidades do ltimo degrau,
quando os mortos se calaram e abriram caminho. Agonia se
aproximava montado em seu cavalo feito de corpos. Ele lanou o osso
que trazia em suas mos como um funesto arpo, que atingiu Zamis
pelas costas e atravessou seu peito. Gravemente ferido, o gigante
abandonou Hatal-anar ao cho e viu suas mos ensanguentadas
tentarem remover inutilmente o osso, firmemente cravado em seu
corpo. Sentiu o sabor de seu prprio sangue, enquanto suas foras lhe
abandonavam, e sua viso se escurecia. Ele no mais conseguiu
manter-se de p e caiu. Com um salto impensado, Beldar conseguiu
impedir que Zamis casse sobre os inimigos, segurando uma de suas
mos. Mas o corpo do guardio era demasiadamente pesado e Beldar
no possua foras suficientes para i-lo de volta. Nahara e Denthor

seguravam os ps do mercenrio o mais firme que podiam,

impedindo que ele fosse arrastado para o abismo.
Segure minhas mos! dizia Beldar, enquanto Zamis lutava
para se manter acordado.
O guardio olhou para baixo e viu mortos em algazarra,
empunhando suas armas e aguardando por sua queda. Viu Beldar se
contorcer, tamanho era seu esforo para no deix-lo cair. Ele soube
que era chegada a hora de sua mais difcil escolha. A escolha que o
confirmaria como o maior dos heris de seu povo. Zamis desistiu de
sua imortalidade.
Seja forte, guie os outros! disse ele, antes de largar as mos
do mercenrio, que no mais conseguiu segur-lo.
Zamis! gritava Beldar ao ver o gigante cair sobre a superfcie
lisa, por onde rolou em direo a centenas de mortos sedentos por
sangue. Agonia cerrou seus punhos, puxando de forma violenta as
rdeas de sua soturna montaria, fazendo-a empinar e rugir. Sua ira
era incomensurvel.
Venha, humano! disse Denthor. Os mortos logo
encontraro um meio de subir. Devemos fugir agora.
Beldar sentiu algo estranho ao assistir a queda de Zamis, e seus
sentimentos o deixaram desorientado. Sentia que algo em seu
esprito deixava de existir no instante em que o guardio fora
atingido. Foi tomado por uma tristeza intensa e surpreendente, e
sentiu como se morresse tambm. Mas as palavras do mago o
libertaram de seu transe. Nahara recolheu Hatal-anar, atando-a junto
a seu corpo, assim como Zamis fazia. Eles se apressaram em escapar
pela estreita passagem, enquanto Denthor novamente procurava algo
em seus bolsos.
Mago! No temos tempo! disse o mercenrio.

 Apressem-se! disse Denthor, com um pequenino cristal azul

nas mos e um sorriso doentio nos lbios. Vou selar este lugar para
sempre.
Compreendendo as intenes do mago, Beldar puxou Nahara
pelo brao at o fim da passagem. Uma luz azul muito intensa os
envolvia quando chegaram encosta de uma colina. Ento uma forte
exploso os fez rolar por alguns metros ladeira abaixo. O silncio
absoluto

se

seguiu,

at

que

Beldar

recobrasse

seu

total

entendimento. Ele viu Nahara, que se levantava com dificuldades.

Est ferida? perguntou ele, assustado.
So apenas arranhes, ficarei bem. Onde est Denthor?
Ele ainda estava l, quando o salo veio abaixo. Ele no
conseguiu...
Uma ttrica figura se elevava do cho empoeirado, para
assustadora surpresa de ambos. Inicialmente pensaram ser este mais
um guerreiro morto, mas logo o estranho ser mostrou-se familiar.
No deves tirar suas concluses to precipitadamente,
humano! disse o mago, com dificuldades. Ainda no devo morrer.
Kirivanta precisar de mim.

Agonia dos Elfos

Um amontoado de pedras em runas foi tudo o que restou do
grande depsito de corpos. No entanto, tamanha vitria exigiu um
sacrifcio muito alto, e os companheiros remanescentes amargavam
suas perdas. Sem Zamis e Dritani, os sobreviventes se encontravam
cegos e impotentes no meio da densa escurido das profundezas das
terras mortas.
O mago se levantou do p com dificuldades, enquanto seus
companheiros surpresos se perguntavam como ele havia escapado a
tempo do desabamento, e chegado at ali. Com a ajuda de Beldar,
ele se sentou sobre uma pedra de onde observou os escombros que
bloqueavam por completo a passagem, e o grande tnel sombrio que
se abria em sentido contrrio. A magia de Denthor havia salvo as
vidas de Beldar e Nahara, mas tambm havia drenado todas as suas
foras. O mago estava fraco como nunca.
Zamis se foi, e eu lamento sua perda... disse Beldar.
Apesar de tudo o que nos aconteceu, eu no o desejava mal.
Eu acredito em voc respondeu Nahara , vi quando voc
esforou-se para salv-lo.
Zamis est morto, mas ainda temos uma misso a cumprir!
falou Denthor. Dentro deste tnel eu posso senti-la novamente. A
criana est prxima agora. Devemos seguir nosso caminho.
Voc deve descansar, pois mal consegue ficar de p. Deite-se
e recupere suas foras, mago! Estamos seguros aqui... disse o
mercenrio.

Humano

tolo!

Acaso

no

compreendes

que

est

acontecendo? respondeu Denthor, gravemente. Nestas terras de

noite eterna, somos incapazes de perceber o passar do tempo. Nosso

prazo se esgota e logo ser tarde demais para a criana, pois o

Monstro a destruir assim que o sol de seu aniversrio se pr.
Ajudem-me a ficar de p, ou esperam que eu rasteje atrs de vocs?
A convico de tais palavras contagiou Beldar e Nahara, que
ofereceram seus ombros como auxlio para o mago, que se
dependurava neles como em muletas. Denthor era esguio e leve,
carreg-lo no seria difcil para um guerreiro em perfeitas condies.
Mas eles estavam exaustos, e o corpo enfraquecido do mago se
tornou um pesado fardo que os obrigava a parar diversas vezes.
Nahara implorava a Denthor que aceitasse descansar. Mas o mago
teimoso preferia morrer a perder mais um nico segundo. Em uma
das muitas paradas, o mago deu a eles um generoso pedao de
ynamatso e os apressou a continuar, negando-lhes o tempo
necessrio para que a raiz mgica mostrasse seus efeitos. Conforme
caminhavam, Beldar e Nahara sentiam suas foras retornando. Suas
dores cessavam e os pequenos ferimentos decorrentes da fuga
apressada
melhora,

se

curavam.

mantendo-se

Entretanto,

Denthor

deploravelmente

no

fragilizado.

demonstrava
Assim

eles

compreenderam o triste destino do mago. Os poderes da raiz mgica

no podiam mais reabilit-lo, pois Denthor no estava simplesmente
ferido ou cansado. O mago estava morrendo.
O cho se tornou liso e mido, dificultando a caminhada ainda
mais. Do teto surgiam enormes estalactites, que por pouco no
tocavam o cho. S ento o terrvel cheiro de morte fora deixado
completamente para trs, e Denthor finalmente se alegrou.
Enfim estamos chegando! Kirivanta nos aguarda, pouco
frente disse o mago , eu posso sentir sua doce presena!
Sinta-me, primeiro! falou uma voz gutural e repulsiva,
quando a lmina serrilhada surgiu atravs do peito do mago que se
debatia em terrvel dor. Beldar e Nahara se afastaram e, assustados,
assistiram ao sofrimento de seu companheiro. O grande poder que

reduziu o templo de morte a escombros no fora suficiente para deter

Agonia, que agora se deliciava em sua vingana. Sua armadura
estava danificada e os chifres metlicos de seu elmo estavam
quebrados. Mesmo assim, sua espada perfurava o corpo do mago,
que gritava enquanto era lentamente erguido pela lmina imunda.
Satisfeito pela imensa dor que causava em seu antigo inimigo, Agonia
abriu suas asas feitas de pele humana e sustentadas por braos
esguios, grosseiramente costurados s suas costas. Elas estavam
perfuradas e rasgadas, a exemplo de seu elmo e armadura, mais
ainda eram horrendas o bastante para encher de pavor e angstia os
coraes dos oponentes. Ele puxou sua espada, fazendo Denthor ir ao
cho enquanto o sangue jorrava de seu peito com abundncia. Beldar
e Nahara sacaram suas armas, preparando-se para o confronto. Uma
reao impensada e intil, pois com exceo de Denthor, nenhum
deles era capaz de deter o general das sombras. Contos e lendas
eram finalmente comprovados. Agonia ainda era invencvel.
Aproximem-se, e eu lhes mostrarei a verdadeira agonia!
exclamou o general dos mortos, ao avanar. Deitado sobre uma poa
de seu prprio sangue, Denthor ergueu suas mos para o alto e delas
uma luz branca e muito forte surgiu, ferindo Agonia e obrigando-o a
recuar. Pela ltima vez o mago procurou, em seu manto. Ele
arremessou para Beldar um pequeno saco de tecido, que guardava
algo frio, duro e relativamente pesado.
Levem isso at Kirivanta! gritava o mago. Corram por suas
vidas! No podem me salvar, no veem que j estou morto?
Beldar agarrou Nahara pelo brao e ps-se a correr como nunca
correu em toda a sua vida. Ao longe, ouviram mais gritos de dor do
mago, seguidos de risadas doentias.
Mago tolo! disse Agonia. Realmente pensou que poderia
me destruir com cristais e mgicas da floresta? Seus poderes so
inteis contra mim!

 Meus companheiros libertaro a criana, e ela o destruir! To

facilmente como o sol da manh destri a fria escurido da noite mais
longa falou o mago.
O esforo de seus companheiros ser to intil quanto so
suas palavras disse o general , em pouco tempo eu os encontrarei
nas trevas, e perante a criana lentamente os destruirei. Assim farei
porque sou a dor, sou sofrimento e angustia. Sou o destino de tudo o
que respira. Eu sou Agonia!
Para mim ainda Qualm, um traidor e nada mais! gritou
Denthor, e sua voz ecoou pela caverna. Seu poder e sua ira o
impedem de ver que est como uma mosca, presa na teia que teci.
Esta caverna escura ser seu castigo. Sua morada eterna.
Novamente a caverna se iluminou e sons ensurdecedores
ecoaram pelas duras paredes de pedra. As estalactites do teto se
estenderam, perfurando o cho, formando as grades de uma jaula
intransponvel. Beldar e Nahara corriam por entre as pedras que se
moviam, quando ouviram um estrondo. O cho por sobre seus ps
comeou a tremer e ruir, e um enorme buraco se abriu. Eles caram
s margens de uma pequenina lagoa de guas lmpidas, em uma
caverna ainda mais profunda.
Voc est bem? perguntou Beldar.
Sim! Onde estamos? questionava-se Nahara, ao vislumbrar o
assustador salo, de paredes de pedra por todos os lados.
Algo se mexia na escurido da caverna e eles sacaram suas
armas novamente. Em um canto distante da gua, um sujo pedao de
tecido escondia algo no cho. Cuidadosamente eles se aproximaram e
ouviram leves suspiros que vinham do surrado cobertor, e ento o
puxaram. Viram ali uma assustada garotinha de cabelos dourados e
olhos castanhos muito claros. Ela usava um vestido simples e

cinzento, e seu rosto estava sujo. Assustada, a menina comeou a

gritar, enquanto protegia seus olhos com as mos.
Beldar, cubra o cristal! ordenou Nahara, ao colocar suas
mos sobre a gema luminosa em seu pescoo. Ela no deve ver luz
h dias...
Sem a tnue luminosidade que feria seus olhos j acostumados
escurido, a menina se acalmou, e pde compreender que enfim a
salvao havia chegado. Em seu rosto um largo e brilhante sorriso se
abriu, e ela se jogou para um terno e demorado abrao em Nahara.
Vocs vieram me salvar? Porque demoraram tanto? disse a
menina.
Sim! Ns a levaremos de volta. respondeu Nahara.
Vocs no deveriam ter vindo sozinhos, muito perigoso!
falou a menina Ele ainda deve estar por perto. Onde esto os
outros?
Outros? perguntou Beldar.
Ele me disse que vocs viriam. Disse que tentariam me buscar
falou a menina ainda assustada , um elfo gigante, um mago, uma
arqueira, e uma elfa linda como uma princesa. Mas ele no disse nada
sobre voc... dizia ela, olhando para Beldar. Acho que ele no
esperava por voc. Onde esto os outros?
Quem lhe disse tais coisas, menina? De quem est falando?
perguntou Beldar.
Ele me contou. Aquele que me prendeu aqui. O Monstro!
respondeu ela.

A Batalha por Kirivanta

Nahara limpava o rosto de Kirivanta, embebendo um pedao de

tecido na lmpida gua do pequeno lago, e esfregando-o contra a
delicada face da menina. A elfa olhava para a meiga garotinha com
sorrisos e ternura, enquanto Beldar procurava persistentemente por
uma sada do que parecia ser uma cmara inviolvel.
Isso impossvel! Se ela aqui entrou deve existir uma porta
em algum lugar! pensava o mercenrio. Tudo o que ele via eram
paredes de pedra inteiria, cercando-os por todos os lados. A abertura
no teto por onde haviam entrado era muito alta e impossvel de ser
escalada.

mesmo

se

pudessem

alcanar

tnel

acima,

encontrariam pedras bloqueando todos os caminhos. Vestgios da

ltima magia de Denthor, que confinou Agonia na escurido.
Beldar se inquietava ao imaginar o quanto os elfos que caram
no caminho faziam falta agora. Certamente o sbio mago conheceria
um feitio capaz de tir-los dali. Talvez Zamis, com sua descomunal

fora, pudesse abrir caminho por entre as rochas, e Dritani, com seus
apurados sentidos, os levariam em segurana para fora das trevas.
Beldar sentou-se ao cho, cansado de sua busca infrutfera. Seu
olhar

frustrado

encontrou

os

olhos

de

Nahara,

que

tentava

desembaraar com seus dedos os fartos cabelos dourados da menina.

Kirivanta no parava de fazer perguntas e a bela se divertia tentando
saciar tamanha curiosidade: O que aconteceu aos outros? Por que fui
presa aqui? Quando vamos fugir?
Talvez eles estejam certos em acreditar... pensava o
mercenrio, ainda confuso em sua intuio. Bem sua frente estava
uma garotinha de aparncia frgil, que fora confinada pelo Monstro
no ponto mais profundo de sua fortaleza. A mesma criana que foi
condenada a definhar lentamente, distante da luz do sol e sem
alimento, protegida apenas por um velho cobertor durante muitos
dias de assustadoras trevas e silncio. No entanto, ela ainda
conservava faces coradas e olhos brilhantes. Seus cabelos longos e
dourados e suas bochechas rechonchudas lhe conferiam um aspecto
estranhamente

saudvel,

para

algum

submetida

tamanha

maldade. O esprito de Beldar se acalmava lentamente, enquanto

seus questionamentos se voltavam para sua prpria sorte.
Justo seria se eu tivesse morrido, ao invs deles. Elas estariam
mais seguras se Zamis, Dritani ou mesmo Denthor ainda estivessem
aqui... pensava ele.
Kirivanta estava faminta, e Nahara deu a ela seu ltimo pedao
de ynamatso. A criana recusou a amarga raiz de incio, mas a elfa
insistiu explicando seus grandes benefcios. Foi ento que a menina
fez as perguntas que exigiam as respostas mais difceis.
O que aconteceu minha me e aos meus irmos? Onde eles
esto?

 Ns no sabemos. Vamos procurar juntas por eles quando

sairmos daqui, est bem? mentia Nahara, para poupar a criana de
mais sofrimento. Adares contou-lhe sobre o triste destino de todo o
povoado onde a menina vivia. Ningum mais sobreviveu.
Uma brisa fria e suave cruzou a caverna, fazendo os cabelos de
Kirivanta tremerem de forma quase imperceptvel por entre os dedos
de Nahara. Beldar ficou de p em um salto e retomou sua busca por
uma sada.
O que houve, Beldar? perguntou Nahara, assustada pelo
mpeto do mercenrio.
O vento me deu a resposta! disse ele.
Mas no houve vento algum! disse Nahara. A elfa,
acostumada ao canto dos fortes ventos das plancies, no pde
perceber brisa to sutil.
O Monstro precisa manter a menina viva, e ningum pode
viver sem ar. A brisa fresca vinda das partes mais altas da cidade
pode passar em algum ponto destas pedras, tem de ser assim! disse
ele, ao se aproximar de uma parede. Com socos, Beldar encontrou
uma parte menos slida, feita de um tipo de pedra porosa e
permevel. Ele sacou seu machado e com poucos golpes abriu uma
passagem.
Venham, depressa! disse ele, e elas o acompanharam. Do
outro lado, um longo tnel se abria, por onde uma suave brisa fria
soprava constantemente.
Posso sentir o vento, livre do cheiro podre dos sales
subterrneos disse Nahara.
Eles correram vidos por liberdade. Beldar ia frente seguido
por Nahara, que dava sua mo menina. No entanto, a doce ideia de
uma fuga sem mais contratempos pouco durou, e logo eles foram

obrigados a parar. Trs figuras esguias surgiram frente. Eram

guerreiros mortos, vestidos com elmos e armaduras brilhantes.
Estavam parados em p, bloqueando a passagem com seus corpos,
enquanto seguravam afiadas espadas em frente a seus rostos.
Eles se parecem com os mortos que acompanhavam Agonia...
sussurrou o mercenrio.
Veja, Beldar, os cristais que Denthor nos deu ainda brilham!
Certamente a magia contida neles ainda vive. disse Nahara.
Eles no podero nos ver, mas ainda vo ver a menina.
Ainda podemos usar nossa invisibilidade para abrir caminho.
Vamos deixar Kirivanta aqui e nos aproximarmos furtivamente de
nossos inimigos. Quando estivermos bem perto, ser fcil destru-los
de uma nica vez! disse Nahara.
No faam isso! falou a menina, assustada. No percebem
que eles apenas fingem no nos ver? Ser que no podem ouvi-los
sussurrar? perguntou Kirivanta para o admirado mercenrio, que era
incapaz de ouvir qualquer murmrio ou ver qualquer movimento
vindo dos inimigos frente.
Fique aqui e tente ouvir o que mais eles dizem! disse Beldar,
ao encostar gentilmente o corpo da menina contra as pedras.
O que pretende fazer? perguntou Nahara.
Iremos at eles, claro! Se o que esperam de ns, assim o
faremos.
Beldar sacou sua espada e caminhou vigorosamente, indo de
encontro aos inimigos que permaneceram como esttuas. Mesmo
surpresa e desconfiada, Nahara seguiu o mercenrio, que no se
preocupou em ser furtivo ao se aproximar com fria dos inimigos que
ainda fingiam no o ver.

 Lembre-se do que lhe falei: segure firme, seja rpida e bata

forte! disse ele ao desferir um golpe devastador contra um
adversrio,

que

confuso

abandonou

sua

encenao

tentou

defender-se, inutilmente. A fora do golpe foi suficiente para romper a

forte armadura que o morto vestia, cortando seu corpo ao meio.
Restavam agora apenas dois surpresos inimigos, que se puseram em
guarda e atacaram. Mas estes no eram como os outros mortos, que
Beldar encontrara em suas andanas. Eles sabiam manejar suas
armas com agilidade digna de espadachins experimentados em
batalhas, e possuam tcnicas que surpreenderam o mercenrio, no
lhe concedendo facilidades. Nahara veio auxili-lo a tempo, com
todas as habilidades descobertas durante a jornada e toda a destreza
adquirida em seus muitos anos de treinamento. Os golpes dos
inimigos eram demasiadamente pesados para seu corpo esguio, e ela
no tentava bloque-los. Ao invs disso, se esquivava com graa, e
parecia flutuar pelo espao ao desferir rpidos contra-ataques.
Foi o duelo mais difcil que o mercenrio j havia travado contra
um nico

inimigo.

Acostumado

destruir regimentos

inteiros

contando apenas com a feroz ajuda de Narmo, Beldar enfrentava pela

primeira vez um adversrio digno de seu respeito. Apesar da intensa
resistncia que encontrou, ele conseguiu penetrar com sua lmina no
brilhante elmo de seu inimigo, expulsando a sombra que ali habitava.
Mas o mercenrio no pode deleitar-se em sua vitria.
Nahara! gritou Kirivanta, ao longe. O inimigo que restava
conseguiu desarmar e encurralar a elfa, que no pde mais se
esquivar. A lmina longa e brilhante transpassara o abdome de
Nahara, que aguardava de joelhos pelo golpe final. Tomado por uma
estranha

fora,

Beldar

avanou

para

defend-la,

destruindo

rapidamente seu adversrio, impedindo assim que sua companheira

fosse executada. Mas Nahara estava seriamente ferida. Beldar
vislumbrava a mais bela das criaturas se contorcer em dor e sangue.
Ele a colocou delicadamente sobre o cho e retirou com cuidado a

lmina que ainda estava cravada em seu corpo. Kirivanta veio at

eles, aos prantos. Nahara respirava de forma ofegante e seus grandes
olhos azuis pela primeira vez perdiam parte de seu brilho.
Beldar, no posso mais seguir! Estou morrendo... disse ela,
entre lgrimas. Voc deve me libertar, assim como libertou Dritani.
No, Nahara, voc no morrer assim! interrompeu Beldar,
com falsa calma. So grandes ferimentos para um humano, mas
nada significam para um elfo. Vocs no morrem to facilmente!
Sinto minhas foras me deixarem. Sinto que no poderei
cumprir as promessas que lhe fiz... disse ela, enquanto Beldar
improvisava bandagens com sua camisa. Perdoa-me, Beldar!
Realmente desejei desfrutar das maravilhas de minha terra a seu
lado.
No seja tola! No v que j conseguimos? falou ele. A
criana j est conosco e logo magos cuidaro de seu ferimento.
Ento escrevero livros sobre ns, faro canes sobre esta aventura
e seu mestre se orgulhar de voc. Seremos heris. Iremos juntos
para os campos, onde descansaremos sombra das rvores e nos
deliciaremos com frutas frescas, enquanto assistimos juntos ao pr do
sol. Voc precisa acreditar!
Sim, eu acredito! disse ela, surpresa pelas palavras que
acabava de ouvir. O homem antes rude e incrdulo era agora capaz
de apartar a cruel certeza da morte em seu corao. A f nascente
em Beldar a comovia, e suas palavras a confortavam. Um sorriso
surgia na fase da elfa, que lutava contra as dores excruciantes com
foras vindas da ternura no olhar do mercenrio.
Um tenebroso som foi ouvido, como o grito de milhares de
vozes a ecoar antes de desaparecer.
ele! disse a menina assustada. Ele est vindo!

Beldar tirou Hatal-anar de Nahara e apressadamente amarou-a

em seu corpo. Ele tomou a elfa em seus braos carregando-a com
delicadeza.
Siga-me, menina! disse ele.
Eles caminharam rapidamente atravs do tnel que se tornava
ngreme e estreito. Beldar transformou sua camisa em um rstico
curativo que apertava o corpo da elfa. No entanto, ele ainda podia
sentir o sangue aquecer a fria malha de ao sobre seu peito,
enquanto Nahara lutava para se manter consciente. O tnel se
transformou em uma grosseira escadaria, e novamente o horrendo
estrondo foi ouvido.
No! No verdade! gritou a menina, tentando tapar as
orelhas com as mos.
Rpido, no temos tempo a perder! disse o mercenrio,
assustado.
Voc no ouviu o que ele disse? Ele jurou mat-lo e disse que
ficarei aqui com ele para sempre! falou a menina apavorada.
Eu no permitirei que isso acontea! Voc deve confiar em
mim! afirmou o mercenrio ao retomar a difcil subida pela
interminvel escadaria. Beldar subiu vigorosamente cada degrau
carregando Nahara em seus braos, enquanto a menina o seguia. At
que chegaram a um estreito alapo, por onde passaram. Estavam
agora em um alto e amplo terrao de onde podiam ver toda a grande
cidade escura.
Esperem aqui! Encontrarei uma forma de descer... disse o
mercenrio ao se afastar, deixando Nahara deitada ao solo e Kirivanta
a acariciar seus cabelos. O estranho prdio cbico era o ponto mais
alto de toda a cidade. De l conseguiam ver em detalhes a grande
redoma que garantia a escurido: ossos e crnios unidos pela

estranha massa enegrecida pareciam observar furtivamente os

companheiros encurralados abaixo.
Beldar correu em vrias direes procura de uma sada, at
que grandes patas de um drago surgiram das extremidades,
apoiando-se nas frias pedras do cho.
Beldar! gritou Kirivanta. ele! Ele est aqui!
Os olhos do mercenrio se arregalaram para observar o maior
de todos os horrores. A grande sombra se apresentou em um
gigantesco corpo de drago, contendo repugnantes modificaes.
Possua trs pescoos, grosseiramente adicionados ao ser que
ostentava corpos cortados pela metade e toscamente costurados no
lugar das cabeas.
No pescoo da esquerda estava o corpo de um homem, que
trazia consigo um grande machado de batalha e uma rica coroa. No
pescoo da direita estava o corpo de uma elfa de cabelos curtos e
escuros. Seu rosto estava deformado por muitos cortes, e trazia um
curvo sabre em suas mos. Mas ningum poderia identificar a criatura
a quem pertencia o corpo sustentado pelo pescoo do meio.
Assemelhava-se ao corpo de um homem, com braos muito longos e
grandes chifres que surgiam de seu crnio j desprovido de carne.
Estava coberto por uma tnica branca e armava-se com uma rica
espada, de lminas longas e ornamentadas por joias coloridas. Muitas
cabeas de anes estavam costuradas junto ao peito do drago
morto, formando um repulsivo colar que se mexia e gritava. Das
costas da fera surgiam asas membranosas repletas de furos e cortes.
Cego de pavor, Beldar no pde compreender o torpe privilgio que
acabava de receber. Tornava-se o nico homem a contemplar a
maldade que outros apenas imaginavam existir. Lusta-Heru, soberano
das sombras, estava poucos metros frente.
Aqui, Monstro! gritou Beldar, ainda trmulo, e o Monstro
respondeu com um novo e horripilante grito. As trs cabeas

comearam a serpentear quando o mercenrio viu-se sob os ataques

do

drago.

Ele se esquivava

do pesado

machado,

enquanto

bloqueava com dificuldade os golpes velozes do afiado sabre com sua

espada. Imvel nas alturas, a cabea central apenas observava e
parecia se deliciar com o sofrimento do homem, que lutava
incansavelmente. Como um cruel predador, que se diverte com a
intil resistncia de uma presa insignificante, o Monstro viveu
instantes de arrogante prazer, at ser surpreendido pelo improvvel.
Aps se defender de um ataque brutal, Beldar conseguiu cravar
firmemente sua espada no corpo esquerda, obrigando-o a recuar.
Ferida e surpresa, a besta enviou sua cabea direita, desferindo
golpes furiosos de seu sabre. Beldar empunhou seu machado e
contra-atacou, decepando um dos braos da elfa morta e assim
desarmando-a.
O Monstro recuou assustado. Por muitos anos a grande sombra
acreditou ter confeccionado para si o corpo perfeito e indestrutvel,
feito a partir dos restos dos seus maiores inimigos. Mas agora, um
simples humano fora capaz de faz-lo sentir o sabor da dor, aps
sculos de sombria soberania. No mais via seu adversrio humano
como uma presa ridcula, mas como um inimigo respeitvel e odiado
como poucos. Decidido a no subestim-lo novamente, o Monstro
trouxe para baixo a cabea central e sua longa espada ornamentada.
Com gritos e fria, ele atacou o mercenrio, que exausto e levemente
ferido viu seu pequeno machado voar pelos ares ao se defender.
Com um urro malvolo e intenso, a fera comemorou sua vitria
face a face com seu frgil e desarmado inimigo. Beldar pde sentir o
dio do Monstro to intensamente como sentiu o odor ftido que
vinha de suas entranhas. Pensou ter chegado o fim quando viu a
lmina brilhante ser levantada acima dos chifres da terrvel criatura,
que se preparava para mat-lo. Uma das muitas joias incrustadas na
espada brilhou como o fogo, refletindo a luz branca que vinha do
colar de cristal, lembrando Beldar de seu ltimo recurso. Ele desatou

as amarras que prendiam Hatal-anar a seu corpo e empunhou a lana

velozmente, a tempo de bloquear o golpe fatal do Monstro. Mas, para
a surpresa de ambos, no exato momento em que as armas se
encontraram, Hatal-anar se incendiou. Chamas intensas iluminaram
toda a cidade dos mortos, ferindo o Monstro que recuou.
Incapaz de compreender o motivo pelo qual a arma dos elfos se
inflamou em suas mos, Beldar viu o temor do Monstro e usou as
chamas para afast-lo. A fera temerosa recuou at as bordas do
terrao onde, desprovida de alternativas, decidiu enfrentar o fogo
sagrado. O Monstro ento abriu suas asas e se armou de dio
novamente.

Suas

trs

cabeas

danavam

pelo

espao

como

serpentes que se preparam para o bote. Beldar pensou poder cravar a

lana solar no corao da terrvel criatura, derrubando-a pelo abismo
que surgia dos limites do terrao. Com as foras que lhe restavam,
lanou Hatal-anar ainda em chamas pelos ares, fazendo o arpo viajar
em direo ao corpo da besta amedrontada. Mas o Monstro rebateu o
projtil flamejante para as alturas com sua espada, fazendo a lana
subir com grande velocidade e atingir o teto da fortaleza sombria,
que se abriu temendo a luz. Por alguns segundos o sol, que brilhava
no exterior, conseguiu adentrar e iluminar a cidade. Beldar precisou
proteger seus olhos, j acostumados a vagar pela escurido,
enquanto a besta sentia sua carne se ferir dolorosamente quando
tocada pelos quentes raios solares. O Monstro ordenou que a cpula
se fechasse e ao seu comando os ossos no teto se mexeram, selando
a fortaleza novamente em impenetrvel escurido. Ele sentia pelo
frgil humano que ousou enfrent-lo um dio que nunca sentiu antes
por nenhum dos muitos inimigos poderosos que colecionou atravs
dos sculos. Desejava no apenas mat-lo, mas destru-lo em sua
essncia e em seu esprito. Tomado pela ira, ele avanou lentamente
enquanto o mercenrio desarmado e indefeso cerrava seus punhos,
disposto a resistir at o fim. Foi quando Kirivanta surgiu, projetando
seu pequenino corpo como um escudo, protegendo Beldar da fria do
inimigo.

 Afaste-se, Monstro! disse ela, e uma fora invisvel lanou a

grande

fera

ao

abismo,

obrigando-a

se

dependurar

nas

extremidades, cravando suas garras no cho de pedra. Surpreso,

Beldar olhou para a frgil garotinha, que agora possua expresses
srias e concentradas.
A luz do sol tocou voc!
Sim, Beldar, agora lembro-me de quem sou! disse ela
sorrindo. Denthor me enviou algo?
Beldar retirou de seus bolsos o pequeno saco de pano, dado a
ele pelo mago, e entregou-o menina. Dentro dele havia uma lmpida
esfera de cristal macio, que mal cabia nas mos infantis da garota.
Com passos firmes, ela caminhou em direo ao Monstro que acabava
de escalar o terrao novamente, enquanto o mercenrio apenas
observava a tudo em silncio. Por um instante pensou em impedi-la e
proteg-la, mas mudou de ideia quando lembrou-se das palavras de
Adares. Por detrs da aparncia frgil da bela garotinha, residia o
poderoso esprito ancio a quem os elfos haviam implorado ajuda. E
ele finalmente despertou.
A grande sombra estava agora diante de seu maior inimigo.
Reconhecendo o perigo por detrs dos olhos da criana, tentou
demonstrar toda a sua fora e imponncia, sustentando-se em duas
patas e abrindo suas asas, enquanto suas cabeas danavam nas
alturas, berrando gritos ensurdecedores.
Kirivanta levantou a esfera acima de sua cabea e a largou,
fazendo com que ela casse at a altura de seu peito e flutuasse
magicamente pelo ar. Ela olhou fixamente para o Monstro e a esfera
comeou a emitir uma luz branca e difusa, que tornou-se forte o
bastante para iluminar a todos. Um forte vento surgiu, soprando em
todas as direes, forando Beldar a firmar-se em suas pernas para
no ser derrubado. O Monstro gritava e se contorcia, tentando atacar
a criana, sem sucesso. Foras mgicas formavam um escudo

invisvel em volta de Kirivanta, e impediam-no de se aproximar.

Lentamente a grande sombra abandonava o corpo da fera morta,
sendo dragada para a pequenina esfera. Gritos terrveis foram
ouvidos quando a tenebrosa face sombria surgiu no vazio, tentando
agarrar-se a seu hospedeiro. Rapidamente a presena maligna foi
totalmente arrastada pelos poderes de Kirivanta e confinada no
cristal, que se tornou escuro como a prpria noite e caiu no cho
envolto em fumaa.
O senhor do vazio est preso! disse a menina sorrindo. Seu
mundo ser livre novamente.
Beldar estava maravilhado pelo que acabava de ver. Tudo o que
se recusou a acreditar durante toda a sua vida se tornava real,
repentinamente, diante de seus olhos. O mercenrio no encontrou
palavras apropriadas para expressar tudo o que sentia, pois tais
palavras no existiam. Ele apenas agradeceu a Kirivanta com um
aceno e um tmido sorriso. O olhar da menina se direcionou para
Nahara, que permanecia deitada e imvel. Beldar correu a seu
encontro, abaixou-se e a tomou em seus braos. Seus grandes olhos
azuis ainda abertos perderam o brilho por completo e sua pele estava
fria e plida. Nahara estava morta.
O duro mercenrio chorou de forma intensa. Suas lgrimas
eram silenciosas, mas sua dor poderia preencher o mundo inteiro.
Desejava que tudo fosse apenas um sonho, e a morte de sua amada
fosse apenas o doloroso fim de um pesadelo. Ele apertou fortemente
o corpo sem vida da elfa contra seu peito, e acariciou seus cabelos
enquanto Kirivanta pacientemente esperou, dando ao seu heri a
chance de purgar suas dores.
Traga-a de volta! Salve-a! disse ele.
muito tarde, o esprito de Nahara livre agora.
No ouviu o que eu disse? Eu ordeno que lhe devolva a vida!

 No posso fazer o que me pede disse a criana, quando as

lgrimas surgiram em seus olhos , a fora da vida como o fogo. A
chama

de

Nahara

se

apagou,

ningum

poder

acend-la

novamente.
Ento d a ela o fogo que me resta! Eu desperdicei todos os
meus dias vivendo somente para mim. Fui vil, fraco e injusto com
muitos. Eu no mereo viver. Voc a criana sagrada que os elfos
esperavam, possui poderes alm da compreenso de todos os seres
deste mundo. Nahara acreditou em voc todo o tempo, e se sacrificou
por voc. Eu imploro! Faa o que lhe peo, d a ela os dias que me
restam!
Acredite, Beldar, a magia da vida muito maior do que eu ou
meus poderes! No posso dar ou retirar a vida, no tenho foras para
tanto... disse a menina, mas suas palavras eram inteis e jamais
convenceriam o mercenrio solitrio. Por toda a sua vida Beldar
sentiu dor, a ponto de se acostumar. Pensava ser a dor uma
consequncia natural de se estar vivo, e assim tornou-se duro e
amargo. Mas agora ele sentia uma dor nica e insuportvel, que
vinha de um lugar que h muito estava morto. Ele sentia nos pontos
mais profundos de seu corao a perda do nico e efmero amor que
conhecera.
Novamente um raio de luz rasgou a escurido. O teto da grande
redoma estava se quebrando. O cho comeou a tremer, e toda a
cidade parecia estar prestes a desabar.
Venha, Beldar, devemos nos apressar! disse Kirivanta. O
poder do Monstro o que mantinha a fortaleza de p, e agora que ele
se foi tudo ir ruir.
Mas as palavras da menina no tiveram nenhum efeito sobre
ele, que permaneceu imvel.

 Nahara ensinou-me a ver alm deste mundo de trevas e

desiluses. Quando eu via apenas morte e desgraas frente, ela me
ensinou que o futuro pode trazer algo de bom. Responda-me, menina:
de que vale um homem sem esperanas? disse ele, ao fechar
delicadamente os olhos sem vida de Nahara. Agora que voc
recobrou suas memrias e seus poderes, no precisar mais de mim.
Deixe-me aqui.
s um bom homem, Beldar, e possuis um corao nobre como
poucos! No mereces morrer aqui, no esquecimento. Virs comigo e
recobrar suas esperanas no futuro.
Ela tocou a cabea de Beldar com suas delicadas mos, jogando
o mercenrio em um poderoso encantamento. Ele se levantou,
carregando o corpo de Nahara em seus braos, e seguiu a menina.
Beldar sentia estar em um sonho, no qual sua vontade no mais
importava. Ele apenas seguia a criana, incapaz de decidir suas
aes. Viu surpreso quando ela usou seus poderes para mover torres,
e com elas criar uma rampa segura, por onde desceram. Viu sombras
apavoradas abandonarem os corpos, assim que se deparavam com a
menina em seu caminho. Viu quando os altos prdios da Cidade Morta
comearam a desabar a seu lado, sem que ele sofresse mal algum.
Estavam nos limites da grande redoma, quando esta comeou a
tambm ruir, e a forte luz do sol ofuscou seus olhos.
Ento ele acordou, e Nahara no mais estava em seus braos.
Sequer podia imaginar quanto tempo passou caminhando pelo
deserto, ou como havia chegado at ali. Elfos e guardies o cercavam
por todos os lados, celebrando e cantando a seu novo heri.
As sombras se foram! diziam eles. Deem vivas a Beldar, o
destemido!

Criana Sagrada
Lentamente Idurck voltava a ser o que sempre foi. Apenas um
lugar para encontros. Os estranhos visitantes abandonavam as ruas
aos poucos, pondo um fim euforia incontida do comrcio. Contudo,
a alegria que perfumava o ar da primavera ainda podia ser sentida
nas faces das pessoas, a todo o momento. Com o fim do reinado do
Monstro, findaram-se tambm as batalhas e o horror. Boas notcias
espalhavam-se por todo o reino, trazendo de volta aos campos muitos
camponeses. Dia aps dia, mais carroas chegavam trazendo uma
infinidade de produtos que abasteciam as feiras, sob as sombras de
rvores repletas de flores. A natureza, agora curada, agradecia a
vitria sobre a morte com frutos e fartura.
Os elfos deixavam tardiamente a cidade, e naquela tarde
ensolarada

terminavam

sua

ocupao

Praa

dos

Viajantes,

desmontando seus acampamentos. Sentado sobre um ba beira da

rua, Beldar observava o ltimo comboio lfico a deixar Idurck, em
direo s plancies do leste e grande floresta sem fim. Em suas
mos uma caneca de cerveja se esvaziava lentamente. Sob seus ps
o grande lobo cinzento descansava sua cabea, recheada de
lembranas alegres. Narmo parecia desejar se despedir de seus novos
amigos

de

orelhas

pontudas.

Enquanto

ele

esteve

cativo,

experimentou delcias e confortos que nem desconfiava existir. Havia

ganhado peso e aparentava estar bem maior. Entretanto, Narmo
sentia-se mais feliz agora. Sabia que o retorno do mercenrio
significava o recomeo da dura vida de andarilho. Mas ser privado da
companhia de seu mestre foi, para ele, o pior dos castigos. Mesmo
quando os elfos lhe ofertavam as melhores delcias, Narmo preferia
verdadeiramente a aventura e as dificuldades ao lado de Baldar, aos
luxos em sua ausncia.

Dentro do ba em que confortavelmente Beldar se sentava,

existia uma generosa quantidade de ouro e joias. Um tesouro que
comprovava a fama dos elfos de serem bons pagadores. Beldar se
tornou um homem rico, e surpreendentemente a sorte se encarregou
de transformar sua fama. Sua histria era repetida em tabernas e
bares, e mesmo em Daeko j era conhecida. Beldar, o Mercenrio,
desonrado, desertor e criminoso, tornava-se magicamente Beldar, o
destemido algoz do Monstro. O homem que se atreveu a invadir as
trevas da fortaleza dos mortos encontraria seu lugar na eternidade,
junto dos lendrios heris de Dakien, to logo sua histria fosse
escrita e convenientemente modificada por seus contadores. Afinal,
todos querem heris bravos, virtuosos e decididos. Heris capazes de
inspirar as pessoas a enfrentarem seus prprios monstros.
Mas Beldar estava diferente, e no conseguia sentir-se vitorioso.
Se pudesse retornar no tempo para o dia em que fora trazido
presena de Adares, teria aceitado sua misso de bom grado, sem
temer ou se esquivar. Enquanto esteve impregnado pelo medo, no
pde compreender a gigantesca vontade de Zamis, nem o equilbrio
de Dritani ou a ptrea pacincia de Denthor. Em seu mago, Beldar
desejava voltar para impedir o triste destino de to nobres
companheiros.
Se assim pudesse, protegeria Nahara com sua prpria vida. A
mais bela das elfas deu a Beldar um presente muitas vezes mais
valioso do que todo o tesouro que recebera. Ela lhe deu sonhos.
Sonhos que jamais se realizariam, mas que, mesmo assim, deixaram
suas sementes na alma pedregosa do mercenrio.
Unicrnios impulsionavam as carroas lficas para fora da
praa. Uma viso muito rara que atraiu inmeros curiosos para as
proximidades. Alguns eram completamente brancos, outros negros
como a noite mais escura, mas todos possuam grandes caldas e
crinas compridas e esvoaantes, alm de patas peludas. Eram
visivelmente maiores que cavalos comuns, e em suas testas um

solitrio chifre espiral reinava. Estavam atrelados s carroas como

cavalos, mas no usavam arreios, freios ou viseiras, pois serviam aos
elfos por livre vontade. H muito se sabia da amizade entre elfos e
unicrnios, mas poucas foram as vezes em que humanos puderam
vislumbrar o trabalho de tais animais.
O comboio parou e aguardou, quando uma carruagem mudou
seu curso e se aproximou do at ento discreto homem sobre o ba.
Cortinas cobriam as janelas do carro branco, com detalhes dourados.
Mas a lua crescente estampada em ouro na porta do veculo
denunciava sua ocupante. A carroa parou abrindo suas portas. Dois
guardas protegiam Adares, que sorriu quando viu Beldar bebendo
vagarosamente. Ela trazia em suas mos um grande embrulho de
tecido.
Vejo que j recebeu seu pagamento! falou ela. Como eu
havia lhe dito, somos muito mais generosos que os anes.
No entanto, so pssimos negociadores. No sabem ouvir um
no! retrucou ele.
Receio que sinta falta disso... disse ela, ao entregar-lhe o
pacote. Dentro dele, Beldar encontrou sua velha espada e seu
pequeno machado. Estavam polidos, limpos e afiados como novos.
Ns as encontramos nas runas da Cidade Morta. Infelizmente,
artefatos importantes foram perdidos, o que ainda preocupa a mim e
a meu povo.
Tenho muito apreo por estas armas, so como parte de mim.
disse ele, deslumbrado. Eu agradeo, mas receio no mais
precisar us-las. Com o fim da guerra e o cessar das batalhas, minhas
armas se tornaram apenas boas lembranas.
No se engane com este perodo de calmaria, pois a
tempestade ainda no se dissipou por completo disse ela. O
Monstro est eternamente confinado, mas suas sombras ainda nos

rodeiam. Anes e drages tambm enfrentaram suas batalhas. s um

heri, Beldar, multiplicar sua fortuna se assim desejares.
Engana-se, senhora! Apesar do que dizem, no sou um heri.
Heris salvam seus companheiros! falou ele, e ento bebeu toda a
cerveja que restava em sua caneca com uma nica golada. Beldar
estava entediado, e a conversa j o incomodava. sua sade,
Adares! Desejo-lhe boa viagem no longo caminho de volta para a
floresta sem fim.
Na verdade, eu e minha comitiva seguimos para Daeko.
disse ela, um tanto irritada pelos modos rudes de Beldar. Levo
comigo algum que precisa muito conversar com o rei, e se recusa a
ir sem despedir-se de voc.
Na porta da carroa surgiu a pequena menina, vestida de
branco. Seus cabelos estavam ornamentados por uma tiara dourada e
seus pequeninos ps protegidos por delicadas sandlias. Um lindo
sorriso se abriu e brilhou em seu rosto. Kirivanta viera se despedir de
seu salvador.
Narmo no pode conter sua alegria por estar diante do
iluminado ser, e correu ao seu encontro. O lobo era muito maior que a
frgil garotinha, e se curvou ao receber um caloroso afago.
Beldar! gritou Kirivanta, enquanto corria alegremente,
saltando para os braos do mercenrio. Surpreso, Beldar hesitou um
pouco, mas retribuiu o carinho da pequena garota, apertando-a
gentilmente.
O que faz aqui, menina? perguntou ele. Pensei que
estivesse sob a proteo dos elfos, nas florestas distantes.
Eles assim desejaram, mas no pude permitir. Infelizmente
este corpo humano por demais efmero, e me conceder pouco
tempo entre vocs. Ainda tenho muito a fazer antes de me retirar de
seu mundo. Devo ir at o rei Galgan II, avisar-lhe das provaes que

esto por vir. Pretendo me reunir com anes e drages tambm, mas
isso exigir muito tempo e diplomacia.
assustador v-la falar assim. Mesmo agora, quando ponho
meus olhos em voc, vejo apenas uma menina! falou Beldar.
Mas assim eu sou! No se engane pelos meus jeitos. Saiba
que

ainda

me

divirto

com

minhas

bonecas,

entre

meus

compromissos. Quando minhas tarefas acabarem, pretendo viver

entre vocs, como uma pessoa comum.
Quando isso acontecer, venha me visitar! Provavelmente j
serei um velho solitrio, cheio de boas histrias para contar.
No se preocupe, nos encontremos novamente. Muitas coisas
vo mudar com a queda da Cidade Morta. Dentre elas, voc. No se
tornar um velho solitrio, posso garantir!
Kirivanta, devemos ir! A caravana nos espera. falou Adares.
V menina, termine seu trabalho e salve nosso mundo! disse
Beldar. Lembre-se de que muitos se sacrificaram para que assim o
fosse.
Ainda sinto dor em suas palavras. Beldar, voc no culpado
pelo que aconteceu aos outros! disse Kirivanta
Mesmo assim, eles esto mortos. Poderiam ter vivido
eternamente, mas escolheram morrer. falou Beldar, melanclico.
Engana-se novamente, mercenrio, pois eles ainda vivem e
vivero eternamente em seu corao! disse a menina.
Aps um longo e carinhoso abrao, Beldar assistiu sua
pequenina amiga entrar na carruagem, junto de Adares. As palavras
da menina eram um mgico encantamento, que renovou seu calejado
esprito. No mais sentia culpa, e sim gratido por tudo o que
aconteceu. Com o passar dos dias, os quatro elfos se tornaram boas

lembranas, carinhosamente guardadas em um canto especial de sua

mente. Quando as carroas j estavam se distanciando, ele viu uma
janela se abrir. De l surgiu o pequeno corpo infantil, que acenava
sorrindo.
Beldar! gritou Kirivanta. Ela sentiu o mesmo por voc!
As ltimas palavras da criana que se despedia acenderam uma
nova chama no corao do mercenrio. Afinal, o carinho que sentia
por Nahara fora correspondido. Sua mente e seu corao se
encheram de alegria, enquanto ele sorria e acenava de volta. Saber
que foi merecedor do afeto da elfa iria transform-lo ainda mais, e
para sempre.
Mas as mudanas verdadeiras so lentas, e vcios cultivados por
toda uma vida no se dissolvem instantaneamente, como sal em
gua. Quando as carruagens desapareceram no horizonte, um
instante de silncio e confuso abateu-se sobre Beldar. Ele ento
olhou para seu peludo amigo, que parecia perguntar-se o que estava
por vir.
Narmo, devemos ir imediatamente at a Dama Solitria!
disse ele. Zull ainda no sabe que voltamos.

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