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I NTERVENCIN DE

TRABAJO SOCIAL CON ADULTOS MAYORES

Ana Mara Manzanares Mndez


Yesica Rodrguez Montaez

Resumen
El articulo presenta las metodologas de intervencin del Trabajo Social con adultos mayores realizando un recorrido
por los trminos envejecimiento y vejez, haciendo nfasis en la importancia de la prdida en la concepcin de la misma .
Se realiza un anlisis de las diferentes formas de intervencin con este grupo poblacional e invitando a los trabajadores
sociales a estudiar ms ampliamente a esta poblacin y a generar polticas pblicas que contribuyan al mejoramiento de la
calidad de vida de los mismos.
Palabras Clave: Gerontologa, Geriatra, Vejez, Vida en comunidad, Trabajo Social de Grupo

THE

INTERVENTION OF SOCIAL WORK WITH EDERLY PEOPLE


Abstract

The articulate presents/displays the intervention methodologies from the Social Work with greater adults
making a route by the terms aging and oldness, doing emphasis in the importance of the loss in the
conception of the same one. It makes an analysis of the different forms of intervention with this population
group and inviting the social workers to study more widely this population and to generate policies
public that contribute to the improvement of the quality of life of such.
Key Words: Gerontology, Geriatrics, Old Age, Community Life, Social Group Work

119


 
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INTERVENCIN

DE TRABAJO SOCIAL CON ADULTOS MAYORES


Ana Mara Manzanares Mndez
Estudiante de ltimo semestre de Trabajo Social
Universidad Nacional de Colombia
Yesica Rodrguez Montaez
Estudiante de ltimo semestre de Trabajo Social
Universidad Nacional de Colombia

-

Introduccin

tos del presente artculo se definir como una condicin social que se da a partir de un proceso de
envejecimiento biolgico, psicolgico y social,
y que dependiendo el contexto, puede tener
implicaciones y significaciones negativas como
las que tienen en la sociedad occidental contempornea, en donde se invisibiliza, se oculta y no
se nombra, es decir, no existe formalmente; lo
anterior repercute en la representacin de la sociedad sobre los adultos mayores, que a su vez
determina las prcticas sociales de las que las son
objeto.

l presente artculo tiene como objetivo


dar a conocer algunas metodologas de
intervencin del Trabajo Social, que
pueden ser tiles para el trabajo con adultos mayores. Para tal fin, en primer trmino presentaremos
la etapa de la vejez y el proceso de envejecimiento,
teniendo en cuenta sus implicaciones en los mbitos individual, familiar y comunitario, buscando
generar la reflexin acerca de la necesidad de construir disciplina y de intervenir con ste grupo
poblacional, concluyendo con algunos aportes de
la experiencia con el programa Salud y Calidad de
Vida del Centro de Prctica Laboral de Trabajo
Social Universidad Nacional de Colombia.

La vejez es un hecho que determina un nuevo


estrato social; la sociedad asigna a la persona una
posicin o papel caracterstico y se constituye en
un marcador social que estructura derechos, deberes y expectativas.

En ste artculo se utilizar el trmino adulto


mayor por considerarlo ms apropiado ya que
el trmino viejo est en proceso de resignificacin pues actualmente para gran parte de nuestra
sociedad sta palabra tiene implicaciones peyorativas y se encuentra asociada a valoraciones
negativas que se relacionan con trminos como:
Caduco, inservible inutilil etc.

Un elemento importante en la definicin de la


vejez es la prdida, entendida como una experiencia universal y conceptualizada como un estado de privacin o de quedarse sin algo que se
ha tenido1. Las prdidas pueden ser de varios
tipos: traumticas o no traumticas y repentinas
o graduales. Usualmente se asocia prdida con

Vejez y envejecimiento
1

BEAVER, L. Marion, y Miller, A. Don. La prctica


clnica del Trabajo Social con las personas mayores,
Paids, Barcelona, 1998.

La vejez ha sido conceptualizada usualmente


en trminos de edad cronolgica, pero para efec120


 
 ()(*++,
envejecimiento, aunque es importante sealar que
la prdida se encuentra presente a lo largo de todo
el ciclo vital pero sus efectos se hacen
acumulativos en la edad madura, y con las nuevas prdidas resurgen viejas sensaciones que fueron experimentadas en otras pocas de la vida.

papel laboral que se da posterior al retiro por


jubilacin. Los papeles sociales se unen a las
normas sociales, y a las convenciones que prescriben, controlan o regulan la conducta correcta y aceptable. 3
El envejecimiento es un proceso de transformaciones y cambios que exigen un trabajo de elaboracin psquica, y de resignificaciones en el
orden de la subjetividad y por ende en su insercin en el orden social.

Las prdidas experimentadas por los adultos


mayores se dan en tres ejes:Prdidas fsicas, prdidas psicolgicas y prdidas sociales.
Las prdidas fsicas son las ms evidentes y
las que se notan con mayor rapidez; usualmente
la vejez produce cambios en los rasgos faciales,
en la postura corporal, la fuerza muscular y la
capacidad de ver y oir. Las prdidas en ste mbito se denominan envejecimiento biolgico y no
ocurren al mismo ritmo en todos los organismos.

El proceso de envejecimiento es complejo y


es experimentado por todos los seres humanos a
lo largo de la vida, desde el momento mismo del
nacimiento. Los cambios ocurridos como consecuencia de ste proceso, son distintas para cada
persona, ya que cada quien envejece de acuerdo
a cmo ha vivido, lo que lo constituye en un proceso diferencial. 4

Las prdidas psicolgicas se definen como


el envejecimiento psicolgico ocurrido por los
cambios en los procesos sensoriales y
perceptuales, en las destrezas motoras y en el
funcionamiento mental (memoria, aprendizaje
e inteligencia). Usualmente en el mbito psicolgico se produce el envejecimiento cognitivo
referido a una habilidad decreciente para asimilar informacin nueva, y en la dificultad para
aprender nuevas conductas.2

Para definir el envejecimiento nos remitimos


a la Teora Psicosocial de Erickson, quien consigui una gran incidencia en ste mbito, al incluir la vejez como una etapa ms de la vida y
dotarla de la misma importancia que las anteriores, ya que en las dems perspectivas tericas sta
no se inclua.
La teora psicosocial de Erickson5 se divide en
ocho estadios psicosociales que van desde la lactancia hasta la ancianidad; cada estadio marca un
ajuste importante que deben efectuar las personas
a nivel biopsicosocial y cada estadio se fundamenta
en el anterior, lo que se denomina principio
epigentico; de la misma manera, cada estadio asemeja una crisis o un conflicto en desarrollo.

Las perdidas sociales se expresan en los cambios presentados en el mbito social, ya que las
personan experimentan un reduccin en sus
interacciones sociales . El medio social determina el significado de la vejez para una persona. Las prdidas en este mbito se denominan
envejecimiento social. Una de las principales
prdidas que se presentan aqu, es la prdida del

3
2

SANCHEZ, Salgado, Carmen Delia. Gerontologa Social. Espacio Editorial. Buenos Aires, 2000.

121

Ibd
Ibd, pp. 35
BEAVER, L. Marion, y Miller, A. Don. Op. Cit.


 
 ()(*++,
Durante la infancia se producen cuatro estadios; el primero va desde el nacimiento hasta alrededor de un ao, y se encuentra marcado por el
conflicto de confianza vs. desconfianza; cuando
se cubren las necesidades del nio ste saldr de
ese estadio con la sensacin de que el mundo es
un lugar seguro, y si por el contrario el lactante
no siente cario y afecto de un adulto importante
y se cria en un ambiente carente de esperanza,
prevalecer en su vida la desconfianza.

En el ltimo estadio de la vida, segn


Erickson, se presenta la crisis de integridad (sabidura) vs. desesperacin. La integridad se entiende como la capacidad de afrontar los hechos
de la propia vida como algo que tuvo que haber
pasado y de enfrentarse a la muerte sin miedo;
sabidura se define como la fuerza que ayuda a
madurar esa ltima anttesis de la vida.
Teniendo como base la anterior sntesis de la
Teora Psicosocial del Ego de Erickson, entraremos a presentar algunas metodologas de intervencin que nos parecen pertinentes para trabajar con adultos mayores.

La crisis desarrollada durante el segundo estadio es la de autonoma vs. duda, que se desarrolla
desde el primer ao hasta el tercer ao de edad, y
es en el cual los nios aprenden a dominar su cuerpo y creen que pueden dominar el mundo.

Intervencin de trabajo social con adultos


mayores

El tercer estadio se presenta de los cuatro a


los cinco aos y en l se da la tarea de desarrollar
la iniciativa en vez de la culpa.

El Trabajo Social pretende intervenir en el


funcionamiento objetivo y subjetivo entre el individuo y su ambiente. La intervencin se puede
definir como la accin que realiza el profesional
con el objetivo de introducir cambios en alguna
parte del proceso social.

El cuarto estadio se produce entre los seis y los


once aos de edad, y aqu se da la crisis psicosocial
de la laboriosidad frente a la inferioridad.
El quinto estadio es en el cual los jvenes pasan a la adolescencia y se desarrolla entre los doce
y dieciocho aos y en el se presenta el enfrentamiento entre identidad frente a la difusin de la
identidad.

La intervencin de Trabajo Social con adultos


mayores tiene como eje transversal la idea de que
cada persona debe tener la oportunidad de desarrollar su potencial y de vivir una vida satisfactoria; sin
embargo se debe recordar que dentro del trabajo con
adultos mayores se requieren distintos niveles de intervencin, adems se debe tener en cuenta que la
poblacin de adultos mayores no es un grupo homogneo sino heterogneo. (En primer termino es fundamental tener encuenta el gnero, los grupos de adultos mayores pensionados, independientes, indigentes,
indigenas, desplazados, religiosos, etc).

El sexto estadio es el de los adultos jvenes y


ste es en el cual se produce la crisis de identidad vs. intimidad.
Durante el sptimo estadio se presenta la crisis de fecundidad vs. autoabsorcin y estancamiento: la fecundidad no slo se refiere a la procreacin, sino que incluye la productividad y la
creatividad, lo que implica la procreacin de nuevos seres, como de nuevos productos y nuevas ideas.

Es importante que nos detengamos a analizar


que no se envejece de la misma forma si se es hombre a si se es mujer, muchos factores culturales fa122


 
 ()(*++,
miliares y educativos entran en juego al hablar de
esta diferencia. Actualmente existe un mayor nmero de adultas mayores mujeres que hombres a
nivel mundial, lo cual se debe a causas sociales tales como la diferencia en los trabajos realizados por
cada uno de los gneros: son los hombres aquellos
que se encontraban ms en el espacio pblico, quienes van a la guerra y aquellos que tienen mayor
posibilidad de morir violentamente en especial en
un pas como Colombia. Por lo tanto, la vejez a la
que las mujeres se enfrentan es una vejez inmersa
en un mbito de soledad, pues son tambien ellas
quienes enfrentan en mayor proporcin el fenmeno de la viudez debido a que usualmente las mujeres se casan con hombres mayores implicando que
quienes viven la falta del conyuge sean estas.

y cada una de las perdidas ser internalizada de manera distinta implicando esto que el Trabajador Social intervenga teniendo en cuenta estas diferencias.
La intervencin con adultos mayores se puede
realizar en tres niveles que son: Individual, familiar y comunitaria, pensando en la interrelacin
existente entre cada una de ellas.
La intervencin individual se proyecta a nivel
primario, secundario y terciario; la intervencin
primaria comprende acciones encaminadas a detener o prevenir situaciones de tal manera que les
reste efectividad; aqu se ubica la experiencia de
trabajo desarrollada en el Centro de Prctica Laboral en el marco del programa Salud y Calidad
de Vida en donde por medio de talleres pedaggicos dirigidos a adultos mayores, se busca mejorar las condiciones y calidad de vida, a travs
de un enfoque recreativo y educacional.

Tambin es importante comentar que ellos son


socializados de forma distinta privilegiando el espacio de lo privado para las mujeres quienes desempeaban el papel de cuidadoras y educadoras; esto tambien explica la diferencia de que
actualmente sea mayor el nmero de pensionados hombres que mujeres y esto implique que
quienes dependan en mayor proporcin econmicamente de otros sean las mujeres y no los
hombres. La mirada a nivel social tampoco es la
misma pues los otros los ven de acuerdo a los
imaginarios sociales de gnero.

Teniendo en cuenta las condiciones heterogneas


del grupo, con algunas adultos mayores, se busca
favorecer la auto confianza y la auto competencia.
El hecho de que sea intervencin a nivel individual
no implica que sta no pueda ser aplicada a grupos,
ya que el trabajo en grupos favorece el desarrollo
de la metodologa de observacin participante por
medio del profesional de Trabajo Social.

El gnero no es el nico para tener en cuenta ya


que las clases sociales tambien juegan un papel fundamental a la hora de envejecer y durante todo el
ciclo vital, estas permiten que de acuerdo al estrato
al que se pertenezca los seres humanos se posicionen
en la vida y tengan una mirada del mundo que los
rodea y de cada una de las etapas de la vida

La intervencin secundaria o remedial est dirigida al manejo de una situacin (problema o condicin) ya existente para minimizar su progresin
o los daos que produce.6 Dos metodologas de
intervencin en el mbito individual y/o grupal
son la reminiscencia y la recreacin.
La reminiscencia o revisin de la vida es una
metodologa de intervencin que se define como

Por lo anterior es relevante tener en cuenta que la


forma de vivir la vejez de los hombres las mujeres
no es la misma, as que el proceso de envejecimiento

123

SANCHEZ, Salgado, Op. cit., 2000


 
 ()(*++,
el acto de recordar experiencias del pasado buscando reflexionar acerca de stas vivencias para
encontrarle significado a la vida actual. Salvaressa
la define como una actividad mental organizada y compleja, que posee una finalidad instrumental importantsima: la de permitir al sujeto
reafirmar su estima propia cuando sus actividades psicofsicas y relacionales empiezan a perder vitalidad.7

actividad, la cual hace nfasis en que el adulto


mayor debe continuar con su participacin en actividades sociales y comunitarias; la recreacin
significara crear nuevamente, motivar y establecer nuevos intereses y estilos de vida, considerndose a la vez como un modelo de intervencin teraputico orientado a mejorar la calidad
de vida de los adultos mayores, y es pertinente si
se tiene en cuenta que varios gerontlogos destacan la importancia de la actividad, la participacin social y la incorporacin activa a la vida
familiar y comunitaria para mantener una alta vala personal en los ltimos aos de vida.

El concepto de revisin de la vida es atribuido a Robert Buttler (1963) quien lo describe como un proceso mental y universal de la
vejez, caracterizado por un regreso progresivo
a experiencias pasadas; en particular revivir
conflictos que fueron resueltos y que pueden
volver a mirarse y reintegrarse.

La intervencin terciaria busca minimizar los


efectos de una condicin que incapacita al adulto mayor y ayudarlo a recuperar a un mximo su
nivel de funcionamiento. En sta perspectiva la
intervencin es preventiva as como remedial. Un
objetivo del trabajador social debe ser ayudar al
adulto mayor a mantener niveles ptimos de funcionamiento dentro de las limitaciones.

La revisin de la vida implica reestructurar


eventos del pasado, buscando la adaptacin del
individuo a la vejez. La revisin de la vida o reminiscencia es teraputica en la medida en que
permite resolver las crisis del octavo estadio como lo plantea la Teora de Erickson - que se
caracteriza por la anttesis de la integridad vs,
desesperacin; adems de fortalecer la identidad,
reforzar la autoestima y dar significado a los recuerdos del pasado, estimular los duelos y mantener la memoria colectiva.

En el mbito familiar se interviene a nivel de


terapia y de grupos de apoyo; entendindo la
familia como un sistema en el cual los miembros interaccionan entre s y son influenciados
unos a otros, el tratamiento es concebido como
un proceso de intervencin sujeto a un plan, dirigido al mejoramiento de una situacin familiar disfuncional, lo que constituye a la familia
en el eje de la intervencin.

A pesar de la conceptualizacin de la historia


de vida como una herramienta de recoleccin de
informacin en la investigacin social, es importante resaltar su potencial teraputico ya que a
partir de ella se estara construyendo un proceso
de reminiscencia o revisin de la vida.

Las situaciones disfuncionales se dan en torno al


adulto mayor cuando sus capacidades funcionales
se ven afectadas y las familias no saben cmo actuar al respecto. Para ello dentro de la terapia familiar se utiliza la herramienta de ponderacin
psicosocial la cual integra varios conceptos y teoras como diagnstico social, teora psicoanaltica y
teora del desarrollo psicosocial del ego, entre otras.

Otra metodologa de intervencin importante


es la recreacin que se sustenta en la teora de la
7

SALVERESSA, Leopoldo. Psicogeriatria, teora y


clnica. Paids, Buenos Aires, 1993.

124


 
 ()(*++,
Las metas de ste tipo de intervencin son la
preservacin del sistema familiar en beneficio del
adulto mayor, ayudar a la familia a establecer un
nuevo conjunto de relaciones, mejorar la comunicacin entre los miembros, afianzar la autonoma y
fortalecer el funcionamiento o aliviar los sntomas
que llevaron a un funcionamiento inadecuado.

la reconstruccin social que propone algunos elementos que tienen como objetivo contribuir a combatir las crisis que se presentan durante la vejez.
Algunos de estos elementos son: el poner ms
nfasis en las habilidades, experiencia, creatividad y participacin que pueden desarrollar los
adultos mayores, en lugar de hacer hincapi en la
produccin econmica y sus efectos relacionados; brindar al adulto mayor unos niveles de bienestar adecuados, que incluyan cuidado de salud,
vivienda y seguridad social y que se ofrezcan de
manera independiente a la habilidad que pueda
tener el adulto mayor para adecuarse a los cambios; propiciar la autodeterminacin y la estima
propia con el fin de que el adulto mayor pueda
ejercer un mayor control en la toma de decisiones que incumben a su vida.

Los grupos de apoyo son una red que se encuentra formada por miembros de la familia, amigos, personas que cuidan a otros y/o otros adultos
con problemas, necesidades o intereses en comn.
Los grupos de apoyo tienen como base el intercambio de informacin, el apoyo mutuo y el esfuerzo para manejar problemas o situaciones que
afectan su vida diaria. sta modalidad no est muy
difundida en nuestro contexto pero podra llegar a
ser una fuente importante de ayuda.
Algunos de los beneficios de ste tipo de intervencin es el permitir que el adulto mayor contine conviviendo con su familia, evitando un
traslado a una institucin para que el adulto mayor permanezca en su comunidad sin alterar su
cotidianidad; de la misma manera previene el
agotamiento emocional de lo(s) encargado(s) del
cuidado de el adulto mayor y proporciona una
red de amigos y nuevas personas que pueden proveer esperanza, aliento y nimo.

Es necesario orientar la intervencin comunitaria hacia la construccin de poltica social. Las


metas de la poltica social deben estar encaminadas a cambiar las estructuras sociales para hacerlas ms conformes a las necesidades humanas,
situndolas en un contexto determinado.

La intervencin en el mbito comunitario debe


estar estructurada en dos ejes que son: la pedagoga
- buscando cambiar representaciones e imaginarios
sociales acerca de la etapa de la vejez que suelen
ser desfavorables8" y la construccin de polticas
pblicas buscando el beneficio de ste grupo etreo.

Un elemento fundamental dentro de la formulacin de poltica pblica es que conciba al adulto


mayor como parte integral de la estructura social,
cultural y econmica, y como un ser que no se encuentra ajeno a su entorno; lo anterior teniendo
como objetivo tomar como punto de partida una
perspectiva que conduzca a un anlisis de las particularidades, especificidades, diversidad y pluralidad de ste grupo poblacional, concibindolo como
un grupo homogneo.

Una teora pertinente en la intervencin que se


encuentra orientada a la comunidad, es la teora de

Los objetivos de una poltica pblica para los


adultos mayores deben estar orientados a fortale9

GRACIA, Fuster Enrique. El apoyo social en la intervencin comunitaria. Paids, Barcelona, 1997.

SANCHEZ, Salgado, Op. cit., 2000.

125


 
 ()(*++,
cer a sta poblacin dentro del mbito familiar y
comunitario mediante una planificacin de servicios sociales que tenga una visin del ser humano
como ser holstico, a integrar al adulto mayor dentro de la sociedad total, evitar el aislamiento,
fortalecerlos econmicamente con el fin de que
vivan de manera independiente y promover encuentros intergeneracionales que ofrezcan la posibilidad de intercambiar saberes, experiencias y
vivencias, a fin que se reconozca y legitime la posicin del adulto mayor a nivel familiar.

Pensando en el mejoramiento de condiciones


y calidad de vida de los adultos mayores, hemos
incluido en ste articulo la necesidad de estructurar apoyos sociales para estos.
El trmino sistema de apoyo social conceptualiza la relacin que implica dar y recibir ayuda y que es percibida por las partes como un elemento fundamental para mantener la integridad
biopsicosocial; el apoyo social se define como
un conjunto organizado de subsistemas que
interactan entre s, en el cual la persona ocupa
el lugar central. El apoyo social se define, entonces, como la asistencia de tipo emocional o material que la persona recibe de una determinada
persona u organizacin social.

De hecho la metodologa de intervencin orientada a la comunidad deber tener entre sus objetivos la necesidad de posicionar a los adultos mayores como sujetos cuya palabra debe ser tenida
en cuenta por los otros, para que los saberes de
estas personas se transmitan de generacin en generacin con el fin de lograr un dialogo y de propiciar encuentros intergeneracionales que permita que tanto jvenes como adultos mayores
cambien las concepciones que tienen los unos de
los otros y como decamos anteriormente que esto
permita un cambio en las representaciones e imaginarios sociales. La palabra da la posibilidad al
ser humano de trascender, de comunicarse, de brindar puntos de vista, contar experiencias, crear memoria colectiva, fortalecer identidades; de all que
es fundamental que los adultos mayores hagan uso
de la misma para que a travs de esta conozcamos
sus necesidades, incertidumbres apegos, saberes
y asi dimensionemos la realidad a la cual estos
pertenecen. La tradicin oral es algo que se encuentra olvidado en el presente pero que en el pasado constituy uno de los principales valores de
las sociedades y posibilit el conocimiento de la
historia de los antepasados. De all parte la necesidad de recuperar esta tradicin lo cual nos permitira conocer la realidad de estos y entender aspectos de nuestro pasado a travs de otras vivencias
comprender parte de nuestra historia colombiana.

Gerald Caplan define los sistemas de apoyo


social como un patrn contino de lazos que tienen un papel significativo en mantener la integridad fsica y psicolgica de las personas a travs del tiempo. El concepto de apoyo social
connota la idea de que los seres humanos pueden ser amados y valorados independientemente
de sus logros, teniendo a la reciprocidad como
eje transversal e inherente al mismo.
Los sistemas de apoyo social se dividen en
dos categoras: formales e informales.
La parte formal del sistema de apoyo del adulto
mayor se encuentra compuesta por las organizaciones polticas y econmicas que estn dirigidas al
mejoramiento del bienestar social, as como las agencias gubernamentales y las privadas que implementan
la poltica social y ofrecen servicios establecidos por
la ley. De la misma forma, hacen parte del sistema
de apoyo social formal, las organizaciones de tipo
voluntario u organismos no gubernamentales que tienen sus propias normas para determinar quin paga
los beneficios, quin los recibe y en qu cantidad.
126


 
 ()(*++,
Tambin existen algunas organizaciones llamadas semi - informales que desempean una
funcin de ayuda para el adulto mayor, a travs
de servicios menos burocrticos, y en sta categora se agrupan los organismos religiosos.

Otro componente importante del apoyo social


es el vecindario, sobre todo para aquellos adultos mayores que no poseen redes familiares y se
encuentran aquejados por dolencias fsicas.
La Iglesia es una valiosa fuente de ayuda informal para muchos adultos mayores que residen en una comunidad determinada, ya que aborda necesidades e intereses independientes de los
terrenos espiritual y religioso, pese a que en sta
etapa de la vida los adultos mayores tienen un
alto grado de espiritualidad por considerar que
se encuentran cercanas a la muerte; adems de la
posibilidad de compaa mediante los programas
de las Iglesias de diferentes credos, convirtindose en la fuente bsica de la vida social y recreativa y ofreciendo servicios tangibles en forma de alimentos, vestidos y refugio.

El sistema de apoyo informal est compuesto


por la familia, vecinos y amigos del adulto mayor
y es precisamente con la red de apoyo informal
con quien sta tiene mayor grado de interaccin
en el plano afectivo y en la vida cotidiana.
El sistema de apoyo informal es producto de
las relaciones que el adulto mayor ha construido
durante el transcurso de la vida; se diferencia del
apoyo social formal en que sus funciones no se
encuentran gobernadas por procedimientos burocrticos y no requiere de ningn pago material, y
en que los miembros de la red son seleccionados
por el adulto mayor.

Conclusiones

El apoyo social engloba varios componentes


como ayuda material (expresada en dinero u otros
objetos) y asistencia fsica y emocional (expresada en reciprocidad, responsabilidad filial, reconocimiento y valoracin)

El elemento definitorio de la vejez como condicin social, es su innombrabilidad,11 debido a


que la sociedad contempornea, la sociedad de
consumo actual privilegia aspectos tales como
la produccin, la belleza, la juventud, la agilidad
y destreza, que se oponen al estereotipo de lo que
significa e implica ser viejo; de otro lado, es importante sealar que en tanto condicin social, la
vejez es vista como un estado de transicin hacia
la muerte lo cual determina al adulto mayor como
un sujeto liminal

Las redes de apoyo se constituyen en una herramienta importante para ayudar a las familias de los
adultos mayores, a comprender la situacin de cuidado que requieren ellos; las amistades en la vejez
son una fuente de valor emocional y defensa para
sobrevivir en la vida cotidiana; la amistad es una
fuente importante de intimidad, diversin y alegra,
en la que la confianza mutua es muy importante, al
igual que la sensacin de que las personas que intervienen son apreciadas por s mismas y ayuda a
sostener la esperanza.10 Para los adultos mayores,
es fundamental mantener y/o conservar las relaciones afectivas con un amigo ya que ste diario compartir evita la soledad y aminora la depresin.

Lo anterior ha repercutido en la formacin que


se imparte a los futuros trabajadores sociales desde las ctedras, en las que poco se nombra a los
adultos mayores como una poblacin importante
en nuestra sociedad, y centro de grandes proble10

SANCHEZ, Salgado,Op. cit., 2000.


BEAUVOIR, Simone de. La vejez. Sudamericana.
Buenos Aires, Junio de 1980.
11

127


 
 ()(*++,
BIBLIOGRAFA

mticas sociales, en las que nuestra disciplina est


llamada a intervenir. Por lo tanto, es necesario desarrollar investigaciones, proyectos de desarrollo
social, sistemacin de experiencias que tengan
como base a los adultos mayores, y la construccin de metodologas de intervencin desde Trabajo Social ya que es evidente su poca presencia.

ALBA, Vctor, Historia social de la vejez,


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BEAUVOIR, Simone de, La vejez,
Sudamericana, Buenos Aires, Junio de 1980.
BEAVER, L. Marion, y Miller, A. Don, La
prctica clnica del Trabajo Social con las
personas mayores, Paids, Barcelona, 1998.

Teniendo en cuenta la relevancia de la pedagoga como forma de introducir cambios culturales


en la sociedad, se hace necesario que el trabajador
social se convierta en un educador y promotor de la
representacin de la vejez como una etapa de la
vida que tiene ventajas y desventajas como cualquier otra, y que adems no es la vejez de los otros,
sino que en un futuro va a ser la vejez de nosotros
mismos. Otro elemento importante es la necesidad
de plantear el trabajo interdisciplinario, ya que a
partir del dialogo de saberes se genera una dinmica de intercambio de puntos de vista y la resignificacin de los estereotipos resulta ser ms eficaz.

ERICKSON, Erick. Trabajo y amor en la edad


adulta. Relaciones humanas y sexologa,
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KRASSOIEVITCH, Miguel. Psicoterapia
geriatrica, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1993.

A la vez es fundamental la creacin de polticas sociales dirigidas a la bsqueda de formas alternativas de participacin del adulto mayor en la
sociedad, lo cual generar la interaccin intergeneracional siendo esto fundamental si queremos
que los otros (la familia y otros grupos etreos)
tengan una mirada distinta de lo que es la vejez;
sera interesante involucrar mediante la participacin, al adulto mayor para que contribuya en la
elaboracin de polticas pblicas, lo cual permitira incentivar la creatividad de la misma y una
adecuada satisfaccin de sus necesidades, teniendo en cuenta que al ser ellas mismas quienes las
sufren, construyen sus satisfactores.

MRQUEZ Herrera, Aura Marlene. El problema


no es solo volverse viejo, Especial para U.N.
Peridico.
OSPINA Velasco, Ana Mara. El duelo
anticipatorio del anciano como paciente
terminal. Trabajo Social no. 1. Universidad
Nacional de Colombia 1998.
SALVERESSA, Leopoldo, Psicogeriatria, teora
y clnica, Paids, Buenos Aires, 1993.
SANCHEZ, Salgado, Carmen Delia,
Gerontologa Social, Espacio Editorial,
Buenos Aires, 2000.

Por ltimo, la investigacin que se d desde


Trabajo Social, sobre adultos mayores contribuye a construir disciplina

128


 
 ()(*++,

Oscar Javier Rodrguez Santiago /12 aos


Un seor le dijo que porque no se iba a trabajar all de celadura, entonces mi papi se fue all y 5 anos ha trabajado en
celadura. Y le ha ido bien, entonces ah hemos construido poquito a poquitoAqu mi papi lleg de trabajar. l trabaja 24
y descansa 24. Entonces l llega a dormir y entonces all les tom una foto que l se iba a acostar a dormir. El casi no est
en la casaMi papi quiere mucho a l porque es el nio ms chiquito, le trae cosas, le trae chitos.

129


 
 ()(*++,

Wilson David Rodrguez / 10 aos


Aqu mis papis estaban peleandoporque es que mi papi cuando tena plata no le deca a mi mami y se la gastaba; ya no
estan peleando

130

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