Arteria

Arterias

Diagrama de las arterias ms importantes en el organismo

humano

Latn

[TA]: arteria

TA

A12.0.00.003

Sistema

Circulatorio

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Una arteria es cada uno de los vasos que llevan la sangre oxigenada (exceptuando las
arterias pulmonares) desde el coraznhacia las dems partes del cuerpo. Nacen de un
ventrculo; sus paredes son muy resistentes y elsticas. Etimologa: el trmino "arteria"
proviene del griego , tubo, conduccin (que enlaza).
El sistema circulatorio, compuesto por arterias y venas, es fundamental para mantener la vida.
Su funcin es la entrega deoxgeno y nutrientes a todas las clulas, as como la retirada
del dixido de carbono y los productos de desecho, el mantenimiento del pH fisiolgico, y la
movilidad de los elementos, las protenas y las clulas del sistema inmunitario. En lospases

desarrollados, las dos causas principales de fallecimiento, el infarto de miocardio y el derrame

cerebral, son ambos el resultado directo del deterioro lento y progresivo del sistema arterial,
un proceso que puede durar muchos aos. (Veraterosclerosis).
ndice
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1 Histologa

2 Estructura de los vasos sanguneos

o

2.1 Arterias elsticas

2.2 Arterias musculares

2.3 Arteriolas

2.4 Capilares

3 Presin arterial

4 Historia

5 Patologas de las arterias

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Enlaces externos

Histologa[editar]

Seccin transversal de una arteria

Histologa de la pared arterial

Las arterias son conductos membranosos, elsticos, con ramificaciones divergentes,

encargados de distribuir por todo el organismo la sangre expulsada de las cavidades
ventriculares del corazn en cada sstole.
Cada vaso arterial consta de tres capas concntricas:1
1. Interna o ntima: Constituida por el endotelio (un epitelio simple plano), una lmina
basal y una capa conjuntiva subendotelial. La ntima est presente en todos los vasos
(arterias o venas) y su composicin es idntica en todos. La clasificacin de los vasos
depende por tanto de la descripcin histolgica de las otras dos capas.
2. Media: Compuesta por fibras musculares lisas dispuestas de forma concntrica, fibras
elsticas y fibras decolgeno, en proporcin variable segn el tipo de arteria. En las
arterias, la media es una capa de aspecto compacto y de espesor regular.
3. Externa o adventicia: Formada por tejido conjuntivo laxo, compuesto
fundamentalmente por fibroblastos y colgeno. En arterias de dimetro superior a
1 mm, la nutricin de estas tnicas o capas corre a cargo de losvasa vasorum; su
inervacin, de los nervi vasorum (fenmenos vasomotores).
Los lmites entre las tres capas estn generalmente bien definidos en las arterias. Las arterias
presentan siempre una lmina elstica interna separando la ntima de la media, y (a
excepcin de las arteriolas) presentan unalmina elstica externa que separa la media de la
adventicia. La lmina elstica externa se contina a menudo con las fibras elsticas de la
adventicia.

Estructura de los vasos sanguneos[editar]

Seccin de una arteria.

En la circulacin general o sistmica, la sangre que sale impulsada del corazn pasa a travs
de un sistema de vasos arteriales de dimetro cada vez ms reducido, hasta llegar a los
tejidos, para volver despus al corazn a travs del sistema venoso. En esquema, el ciclo se
puede resumir como sigue:
Tabla 1. Principales vasos sanguneos

Tipo de vaso

Dimetro (mm)

Funcin

Aorta

25

Amortiguacin del pulso y distribucin

Arterias elsticas

1-4

Distribucin

Arterias musculares

0.2-1.0

Distribucin y resistencia

Arteriolas

0.01-0.02

Resistencia (regulacin flujo/presin)

Capilares

0.006-0.010

Intercambio gases/nutrientes/desechos

Vnulas

0.01-0.02

Intercambio, recogida y capacitancia

Venas

0.2-5.0

Capacitancia (volumen sanguneo)

Vena cava

35

Recogida

Adems de en el dimetro, los distintos vasos presentan diferencias en la composicin de las

tres capas.

Arterias elsticas[editar]
Conforman las grandes arterias, como la aorta, la arteria pulmonar, la cartida, la arteria
subclavia o el tronco braquioceflico. En este caso, la media est formada por una sucesin
de lminas elsticas concntricas, entre las que se disponen las clulas musculares lisas. Las
lminas elsticas externa e interna son ms difciles de distinguir que en las arterias
musculares, debido a la importancia del componente elstico de la media. El predominio de
componentes elsticos es fundamental para la propiedad pulstil de las arterias.

Arterias musculares[editar]
Constituyen las arterias pequeas y medianas del organismo. La media forma una capa
compacta, esencialmente muscular, con una fina red de lminas elsticas. No hay lmina
externa elstica. Ejemplo: las arterias coronarias.

La mayor parte del volumen sanguneo se encuentra en las venas y vnulas, mientras que la mayor
cada de presin ocurre en las pequeas arterias y en las arteriolas.

Arteriolas[editar]
Son las arterias ms pequeas y contribuyen de manera fundamental a la regulacin de
la presin sangunea, mediante la contraccin variable del msculo liso de sus paredes, y a la
regulacin del aporte sanguneo a los capilares.
De hecho, la regulacin principal del flujo sanguneo global y de la presin sangunea general
se produce mediante la regulacin colectiva de las arteriolas: son los principales tubos
ajustables en el sistema sanguneo, donde tiene lugar la mayor cada de presin. La
combinacin del gasto cardaco y la resistencia vascular sistmica, que se refiere a la
resistencia colectiva de todas las arteriolas del organismo, son los principales determinantes
de la presin arterial en un momento dado.2

Capilares[editar]
Los capilares son las regiones del sistema circulatorio donde tiene lugar el intercambio de
sustancias con los tejidos adyacentes: gases, nutrientes o materiales de desecho. Para
favorecer el intercambio, los capilares presentan una nica clula endotelial que los separa de
los tejidos. Adems, los capilares no estn rodeados por msculo liso. El dimetro de un
capilar es menor que el dimetro de un glbulo rojo (que normalmente mide 7 micrmetros de
dimetro exterior), por lo que a su paso por los capilares, los glbulos rojos deben deformarse
para poder atravesarlos. El pequeo dimetro de los capilares proporciona una gran superficie
para favorecer el intercambio de sustancias.
En los distintos rganos, los capilares realizan funciones similares, pero se especializan en
una u otra:

en los pulmones, se intercambia dixido de carbono por oxgeno;

en los tejidos, se intercambian oxgeno por dixido de carbono y nutrientes por

productos de desecho;

en los riones, se liberan los productos de desecho para ser eliminados del organismo
a travs de la orina;

en el intestino, se recogen nutrientes y se eliminan productos de desecho, que se

expulsan con las heces.

Presin arterial[editar]
El sistema arterial es la porcin del sistema circulatorio que posee la presin ms elevada. La
presin arterial vara entre el pico producido durante la contraccin cardaca, lo que se
denomina presin sistlica, y un mnimo, o presin diastlica entre dos contracciones, cuando

el corazn se expande y se llena. Esta variacin de la presin en las arterias produce el pulso,
que puede observarse en cualquier arteria, y que refleja la actividad cardaca. Las arterias,
debido a sus propiedades elsticas, tambin ayudan al corazn a bombear sangre,
generalmente oxigenada, hacia los tejidos perifricos.3

Historia[editar]
Entre los griegos clsicos, las arterias se consideraban como "tubos huecos" responsables del
transporte de aire a los tejidos, conectadas a la trquea. Esta interpretacin se debe a que, en
los organismos muertos, las arterias se encuentran vacas, porque toda la sangre pasa al
sistema venoso.
En la edad media, se consideraba que las arterias transportaban un fluido, denominado
"sangre espiritual" o "espritu vital", diferente del contenido de las venas. Esta teora se
remonta hasta Galeno. En el periodo medieval tardo, la trquea,4 y los ligamentos tambin se
denominaban "arterias".5
William Harvey describi y populariz el concepto moderno del sistema circulatorio y las
funciones de arterias y venas en el siglo XVII. Aunque el espaol Miguel Servet describi la
circulacin pulmonar un cuarto de siglo antes que Harvey naciera, lo escribi en un libro de
Teologa (Christianismi Restitutio, publicado en 1553), que fue considerado comohereja y le
condujo a la hoguera. En consecuencia, casi todas las copias del mismo fueron quemadas
excepto tres, que fueron descubiertas dcadas ms tarde.
Alexis Carrel a principios del siglo XX fue el primero en describir la tcnica de sutura de vasos
y anastomosis, y realiz con xito muchos trasplantes de rganos en animales, abriendo as la
va a la moderna ciruga vascular.

Patologas de las arterias[editar]