TEORA

Causas de la PGM.
La Primera Guerra Mundial (1914-18) puso fin a medio siglo de paz entre las
grandes potencias europeas. Fue una guerra de una enorme transcendencia
por los estados en conflicto, el volumen de los enfrentamientos blicos y las
consecuencias de todo tipo que acarre.La situacin europea anterior a
1914 estuvo marcada por grandes rivalidades por diversas causas, sobre
todo econmicas y coloniales, pero tambin polticas, por cuestiones de
liderazgo. Todo ello llev a una psicosis general con respecto al carcter
inevitable de la guerra como nica forma de dirimir las rivalidades. Fue una
guerra anunciada.Las causas fueron mltiples. Veremos primero las grandes
rivalidades.Despus de ocho aos de guerra, Bismarck haba conseguido en
1871 la unidad alemana en provecho de Prusia, cuyo rey haba sido
nombrado emperador de Alemania. Esta empresa le haba creado un
poderoso enemigo: Francia, a la que le haba arrebatado Alsacia y Lorena. La
diplomacia alemana, con Bismarck a la cabeza, tendr un objetivo
fundamental: aislar a Francia, que est deseosa de recuperar los territorios
perdidos. Y establecer un complejo sistema de alianzas para aislarla
(vanse en el libro).Rusia y Austria-Hungra tenan una misma rea de
expansin: las posesiones balcnicas del agonizante Imperio turco.Entre el
Reino Unido y Alemania haba surgido una nueva rivalidad por la poltica
expansionista alemana en el mundo, que haca peligrar el predominio
britnico.Como resumen de este tipo de enfrentamientos se haban formado
dos bloques de alianzas antagnicas: la Triple Alianza, formada por
Alemania, Austria-Hungra e Italia, y la Triple Entente, con Francia, Rusia y el
Reino Unido. En los aos anteriores a la guerra hubo una serie de
enfrentamientos menores que la preludiaron. El primero fue la crisis de
Marruecos, que estaba bajo protectorado de Francia, pero que Alemania,
que debido a su reciente unificacin haba llegado tarde al reparto del pastel
colonial, quera ocupar -realiz dos intentos- o, al menos, perjudicar a
Francia. Su intentona fue un fracaso, pero consigui alarmar al Reino Unido.
Alemania, despus de su unificacin y de la II R.I., haba acortado mucho las
distancias con el R.U. Al expansionismo econmico alemn se uni el
poltico y colonial, todo lo cual llev a Inglaterra a aliarse contra Alemania.El
segundo enfrentamiento fue el conflicto de los Balcanes, donde se
concentraban los deseos expansionistas rusos y austro-hngaros a costa de
las posesiones turcas. Al mismo tiempo, los pequeos estados existentes en
la zona, Servia, Bulgaria, Rumania, Grecia, queran tambin expandirse. El
resumen de las dos guerras balcnicas fue la prdida territorial turca a costa
de sus vecinos, pero al mismo tiempo surgi una disputa por el disgusto de
Servia, que aspiraba a convertirse en la potencia balcnica con el apoyo
ruso y la oposicin de Austria. Este conflicto secundario fue la causa
inmediata del inicio de la guerra mundial.Como causa inmediata del
estallido del conflicto hay que mencionar el asesinato de Sarajevo del
heredero del trono de Austria-Hungra, que acus a Servia de apoyar el
crimen. A partir de este momento, Austria declar la guerra a Servia y se

pusieron en marcha los sistemas de alianzas que ya estaban creados con

anterioridad.Al estallar la guerra existan dos coaliciones: las Potencias
Centrales (Alemania y Austria-Hungra) y los aliados: Servia, Blgica, Rusia,
Francia e Inglaterra. Posteriormente, entrarn por iniciativa propia o por
ofertas realizadas por los contendientes: - Turqua, con las Potencias
Centrales, por su odio a Rusia, que desea la hegemona en los Balcanes. Su
entrada tuvo consecuencias estratgicas importantes: el cierre de los
Estrechos impeda la comunicacin de los rusos con sus aliados y extenda
la guerra a Asia.- Japn, con los aliados, lo que le permiti apoderarse de las
bases alemanas en China- Italia entra al lado de los aliados porque en el
Pacto Secreto de Londres se le prometen compensaciones territoriales (Istria
y Dalmacia) que al final de la guerra no recibir. Estos territorios sern
llamados "territorios irredentos" y servirn de excusa al fascismo para
exacerbar el nacionalismo, que es una caracterstica fundamental de dicha
doctrina. Aunque perteneca a la Triple Alianza y tendra que haber luchado
al lado de Alemania, pretext que Alemania no fue agredida sino agresora y,
por tanto, se senta desligada del acuerdo.- Bulgaria, con las Potencias
Centrales.- Rumana, junto a los aliados. Recibe promesas territoriales.Grecia, con los aliados, por su odio a Turqua- EEUU, en abril del 17, con los
aliados, a propuesta de Wilson. La intervencin de USA supuso para los
aliados la victoria final. Esta intervencin fue muy importante, porque a
causa de ella EEUU, al finalizar la I G.M., ser una potencia indiscutible. Ello
se reforzar despus de la II G.M. Hay que tener tambin en cuenta -y lo
mismo ocurrir despus de la II G.M.- los prstamos econmicos de EE.UU. a
la Europa aliada, lo que ir creando una situacin econmica en Europa muy
ligada a la de EE.UU. , que adems de potencia militar se convertir en
potencia econmica mundial.No olvidemos tampoco el empujn que para la
revolucin sovitica supuso la entrada en guerra de Rusia, como
estudiaremos en su momento.
Como resumen de las causas, indicamos:1) Rivalidades polticas y
coloniales, ya indicadas con anterioridad: competencia Alemania /
Inglaterra, Austria-Hungra / Rusia, Austria-Hungra / Servia, Francia /
Alemania...2) Como causas econmicas, hemos de citar las rivalidades
imperialistas. Los historiadores marxistas son los que han hecho ms
hincapi en ellas. Segn esta escuela, el capitalismo moderno es de tipo
monopolista, y los monopolios desean controlar las materias primas y
arrebatar a los adversarios toda posibilidad de competencia. La posesin de
colonias, abastecedoras principales de las materias primas, es fundamental
para el xito de los monopolios. Las potencias europeas se disputan los
territorios coloniales o las zonas de influencia para asegurarse el
aprovisionamiento de materias primas y colocar sus excedentes industriales
y de capitales.3) Factores psicolgicos. Europa vivi en los aos anteriores al
14 un ambiente de nacionalismo y patriotismo radical, animado por sus
gobiernos y la prensa. Los estados, apoyados por esta opinin, se sumieron
en una carrera armamentista sin precedentes. El contexto general belicista
cre la opinin de la inevitabilidad de la guerra. A esto se refiere Renouvin
cuando habla de un "mecanismo que rebas a los hombres"

Consecuencias de la PGMLa Primera Guerra Mundial (1914-18) fue la ms

trgica de las que se haban celebrado hasta el momento, como veremos
por sus efectos.
Cambios territoriales. Tratados de Paz
En enero del 19 se reuni en Pars la conferencia de paz, tras la derrota de
los Imperios Centrales, de la que quedaron excluidas Alemania y la Rusia
sovitica. Aunque estuvieron presentes casi todos los pases europeos, las
decisiones fueron tomadas bsicamente por los principales aliados: Francia,
Reino Unido, Estados Unidos e Italia.La paz fue impuesta por los aliados a
las Potencias Centrales, no fue una paz negociada. Tres son los fundamentos
de la paz, siguiendo el programa del presidente norteamericano Wilson (sus
famosos "Catorce Puntos", que deben verse en el libro):
1) El principio de las nacionalidades: surgen los nuevos estados de Finlandia,
Estonia, Lituania, Letonia, Polonia, Checoslovaquia, Hungra y Yugoslavia,
nacida del engrandecimiento de Servia.2) El democratismo: desaparecen los
tres grandes imperios (Rusia, Alemania y Austria) y surgen varias repblicas:
Alemania, URSS...3) El sacrificio de Alemania, considerada como la principal
responsable del conflicto.
Aadamos que en estos catorce puntos se hablaba tambin de crear una
Sociedad de Naciones para solventar pacficamente los conflictos
internacionales.Las negociaciones finalizaron con la firma de cinco tratados
con cada uno de los pases derrotados: Alemania (tratado de Versalles),
Austria (Tratado de Saint Germain), Bulgaria (Tratado de Neuilly), Hungra
(Tratado de Trianon) y Turqua (Tratado de Svres).El ms importante fue el
de Versalles, por la importancia de Alemania y por sus consecuencias. Fue
un tratado especialmente duro con el perdedor, a cuyos representantes no
se consult, y slo se limitaron a firmar lo impuesto por los vencedores. Esta
imposicin y no negociacin tuvo graves repercusiones, pues fue
aprovechada por la propaganda nacionalista alemana para la revancha
futura.
Se declaraba a Alemania responsable de la guerra y se le arrebataron estos
territorios:- Alsacia y Lorena para Francia- El nuevo estado polaco reciba
territorios prusianos- Se hacen pequeos retoques de fronteras a favor de
Blgica y Dinamarca- El imperio colonial alemn pas a manos de la
Sociedad de Naciones, que los cedi como mandatos a diversos pases,
especialmente al R.U. y a Francia.Se oblig a Alemania al pago de fuertes
indemnizaciones de guerra, que hipotecaban su futuro econmico y
exacerbaron el nacionalismo alemn.Penas militares: abolicin del servicio
militar obligatorio, ejrcito reducido, desmilitarizacin de Renania y
ocupacin durante quince aos de la orilla izquierda del Rhin por los
franceses.Hay una garanta anglo-americana a Francia de ayuda en caso de
guerra con Alemania.Se le prohbe unirse con Austria.
Por el Tratado de Saint Germain Austria cede territorios a Polonia,
Checoslovaquia, Rumana y Yugoeslavia.Por el Tratado de NeuillyBulgaria
cede territorios a Yugoeslavia, Rumana y Grecia.El Tratado de
Trianon supone la reduccin del territorio de Hungra, que cede territorios a
Yugoeslavia, Rumana y ChecoslovaquiaEl Tratado de Svres supuso la

desmembracin de Turqua, cuyo imperio desaparece en favor de Armenia

(nueva repblica), Inglaterra, Francia, Italia y Grecia. La S.D.N. pas a
administrar los Estrechos (entre el mar Egeo y el Mediterrneo) y abiertos a
la libre navegacin internacional.
Consecuencias demogrficas
El total de muertos fue entre 9 y 13 millones, adems de una enorme cifra
de mutilados. Murieron muchsimos jvenes, lo que produjo una escasez de
mano de obra y un gran descenso de la natalidad.Creci el papel social de la
mujer, al ocupar durante la guerra puestos de trabajo de los soldados que
estaban en el frente.
Consecuencias econmicas
Fueron destruidos el 30% de los ingresos nacionales de Francia, el 23% de
Alemania, el 32% de Inglaterra, el 26% de Italia, el 9% de EE.UU.Las zonas
ms asoladas fueron los Balcanes, la Polonia Oriental, la Rusia del sur, el
nordeste francs y Blgica.Los ejrcitos, al retirarse, destruan todo lo que
representaba algn valor econmico: vas de comunicacin, viviendas,
tierras cultivables, minas, fbricas...Gran Bretaa no vio su territorio
ocupado, pero tuvo importantes prdidas navales. Lo mismo ocurri con
Alemania, que "conserv" todo excepto la riqueza de los territorios perdidos,
si bien tuvo que hacer reparaciones de guerra importantes.Los grandes
gastos de guerra originaron enormes dficits presupuestarios, que hizo que
los aliados europeos se endeudasen con los pases americanos,
especialmente con EE.UU. Las compras de Europa a Amrica se
multiplicaron por siete.Se recurri a la emisin de billetes, que dejaron de
estar respaldados por el patrn-oro, lo que origin una gran inflacin, y a la
devaluacin de las monedas europeas. Un dato: el marco alemn pas de
una proporcin de 75 por dlar en julio de 1919, a 350.000 en julio de 1923.
Esta inflacin castig de manera muy especial a los ms humildes.Se
produce el fin del predominio europeo desde el punto de vista econmico,
que pasar a manos de EE.UU. y Japn. Ambos aprovecharn el hueco
dejado por el comercio europeo para expandir su mercado.
Consecuencias sociales
El alza de precios fue brutal. En Gran Bretaa, en el ao 1916, durante la
guerra, los alimentos subieron un 100% y los salarios un 20%, con lo que
disminuy muchsimo el salario real, aunque subiera el nominal. Cuando
acab la guerra, la situacin de los obreros de las grandes potencias de
Occidente mejor por la necesidad de mano de obra.Se produjo una escasez
de alimentos, con los consiguientes beneficios para los especuladores. La
escasez fue mayor en las ciudades.Sali beneficiada la burguesa
relacionada con la industria de guerra y con los abastecimientos.En varias
regiones de Europa Central y Oriental se realizaron repartos de tierra entre
los campesinos para que no cundiera el ejemplo sovitico.
Consecuencias polticas
Las "dictaduras de guerra", caracterizadas por: gran poder del Estado, sin
consultar al Parlamento, mucha censura y desaparicin de las libertades
individuales, dieron paso a los sistemas parlamentarios, hundindose el
imperio ruso, alemn y austrohngaro. Pero la guerra no slo contribuy al

hundimiento del imperio ruso, sino al establecimiento del rgimen

sovitico.El movimiento revolucionario fue en aumento por la psima
situacin econmica de la Europa postblica y el ejemplo de la revolucin
rusa triunfante. Surge la III Internacional, comunista, partidaria de la
dictadura del proletariado, que se desgaja de la II, socialista y
parlamentaria.
Evolucin del mundo tras la PGMEl Tratado de Versalles dej sin resolver
una serie de problemas: - Las minoras tnicas. Problema fundamental de la
Europa del Este.- El aislamiento de la URSS para evitar el contagio
revolucionario- El problema de las reparaciones de guerra- La cuestin
territorial:- Polonia tiene problemas territoriales con Checoslovaquia,
Lituania y Alemania- Aparecen nuevos estados que luchan por mantener su
independencia: Hungra, Checoslovaquia, Rumana y Yugoslavia- Se
establecen estados tapones para aislar a la URSS: Finlandia, Lituania,
Letonia y Estonia- Italia aspiraba a Istra y Dalmacia (hoy en Croacia),
prometidos por los aliados al empezar la I Guerra Mundial, en el Pacto
secreto de LondresRespecto a las multas impuestas a Alemania, hay dos
posturas contrapuestas:- Gran Bretaa y EEUU no queran presionar a
Alemania para que pagase porque quieren un pas fuerte frente a la URSSFrancia recelaba de Alemania y reclamaba el pago de las reparaciones de
guerra. Ocup la cuenca del Rhin en 1923, que posteriormente
abandona.Hay en Europa un gran problema tnico. Muchas minoras
quedaron desplazadas al trazarse nuevas fronteras.Dos pases
extraeuropeos son cada vez ms poderosos: EEUU, con intereses en
Hispanoamrica, y Japn, que se extiende por China.Turqua qued
desmembrada por el tratado de Svres, reducida a la pennsula de Anatolia
y Estambul. El resto pas a depender de la S.D.N.En el Prximo Oriente, las
teoras panarabistas y sionistas y los intereses coloniales europeos
provocaron una serie de problemas. La SDN entreg a Gran Bretaa y
Francia una serie de territorios para administrarlos: Irn, Irak, Arabia
Saudita, Kuwait, Egipto, Siria, Palestina y Transjordania (aproximadamente,
la actual Jordania)
La SDNFue una idea del presidente norteamericano Wilson en sus "Catorce
puntos". Su objetivo principal era evitar las guerras internacionales.En la
Conferencia de Pars de 1919 se defini a la SDN, sus funciones y
competencias.Integrada en principio por 45 estados. EEUU no quiso entrar
porque su senado no ratific el Tratado de Versalles y quiso presionar para
cambiarlo y hacerlo ms suave.Se decidi renunciar a los pactos secretos
entre pases, el desarme general, la renuncia a la guerra y sanciones
polticas, econmicas y militares para los pases que no actuasen conforme
a las normas de derecho internacional.La SDN terminar por desaparecer y
dar paso, despus de la II Guerra Mundial, a la ONU.