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Y NEGOCIOS
1 Introduccin
Ecologa, estudio de la relacin entre los organismos y su medio ambiente fsico y
biolgico. El medio ambiente fsico incluye la luz y el calor o radiacin solar, la humedad,
el viento, el oxgeno, el dixido de carbono y los nutrientes del suelo, el agua y la
atmsfera. El medio ambiente biolgico est formado por los organismos vivos,
principalmente plantas y animales.
Debido a los diferentes enfoques necesarios para estudiar a los organismos en su medio
ambiente natural, la ecologa se sirve de disciplinas como la climatologa, la hidrologa,
la fsica, la qumica, la geologa y el anlisis de suelos. Para estudiar las relaciones entre
organismos, la ecologa recurre a ciencias tan dispares como el comportamiento animal,
la taxonoma, la fisiologa y las matemticas.
El creciente inters de la opinin pblica respecto a los problemas del medio ambiente
ha convertido la palabra ecologa en un trmino a menudo mal utilizado. Se confunde
con los programas ambientales y la ciencia medioambiental (vase Medio ambiente).
Aunque se trata de una disciplina cientfica diferente, la ecologa contribuye al estudio y
la comprensin de los problemas del medio ambiente.
2 Objetivos
Examinar los componentes del medio fsico y relacionarlo con los componentes de un
ecosistema de acuerdo a los estndares internacionales.
3 Ecosistemas
Resulta ms til considerar a los entornos terrestres y acuticos, ecosistemas, trmino
acuado en 1935 por el eclogo vegetal sir Arthur George Tansley para realzar el
concepto de que cada hbitat es un todo integrado. Un sistema es un conjunto de partes
interdependientes que funcionan como una unidad y requiere entradas y salidas. Las
partes fundamentales de un ecosistema son los productores (plantas verdes), los
consumidores (herbvoros y carnvoros), los organismos responsables de la
descomposicin (hongos y bacterias), y el componente no viviente o abitico, formado
por materia orgnica muerta y nutrientes presentes en el suelo y el agua. Las entradas al
ecosistema son energa solar, agua, oxgeno, dixido de carbono, nitrgeno y otros
elementos y compuestos. Las salidas del ecosistema incluyen el calor producido por la
respiracin, agua, oxgeno, dixido de carbono y nutrientes. La fuerza impulsora
fundamental es la energa solar.
Los ecosistemas funcionan con energa procedente del Sol, que fluye en una direccin, y
con nutrientes, que se reciclan continuamente. Las plantas usan la energa lumnica
transformndola, por medio de un proceso llamado fotosntesis, en energa qumica bajo
la forma de hidratos de carbono y otros compuestos. En la transferencia de la energa,
cada paso se compone de varios niveles trficos o de alimentacin: plantas, herbvoros
(que comen vegetales), dos o tres niveles de carnvoros (que comen carne), y
organismos responsables de la descomposicin. Slo parte de la energa fijada por las
plantas sigue este camino, llamado red alimentaria de produccin. La materia vegetal y
animal no utilizada en esta red, como hojas cadas, ramas, races, troncos de rbol y
cuerpos muertos de animales, dan sustento a la red alimentaria de la descomposicin.
Las bacterias, hongos y animales que se alimentan de materia muerta se convierten en
fuente de energa para niveles trficos superiores vinculados a la red alimentaria de
produccin. De este modo la naturaleza aprovecha al mximo la energa inicialmente
fijada por las plantas.
El flujo de energa alimenta el ciclo biogeoqumico o de los nutrientes. El ciclo de los
nutrientes comienza con su liberacin por desgaste y descomposicin de la materia
orgnica en una forma que puede ser empleada por las plantas. stas incorporan los
nutrientes disponibles en el suelo y el agua y los almacenan en sus tejidos. Los
nutrientes pasan de un nivel trfico al siguiente a lo largo de la red trfica. Dado que
muchas plantas y animales no llegan a ser comidos, en ltima instancia los nutrientes
que contienen sus tejidos, tras recorrer la red alimentaria de la descomposicin, son
liberados por la descomposicin bacteriana y fngica, proceso que reduce los
compuestos orgnicos complejos a compuestos inorgnicos sencillos que quedan a
disposicin de las plantas.
4 Simbiosis
La simbiosis suele ser identificada con las relaciones simbiticas mutualistas (El
mutualismo es una interaccin biolgica, entre individuos de diferentes especies, en
donde ambos se benefician y mejoran su aptitud biolgica). Por analoga, en sociologa,
simbiosis puede referirse a sociedades y grupos basados en la colectividad y la
solidaridad.
La simbiosis puede ser un tipo particular de mutualismo de carcter ntimo, en que una
de las partes (o ambas) es estrictamente dependiente de la otra.
Se dice que dos organismos son simbiontes cuando ambos pertenecen a diferentes
especies y se benefician mutuamente en una relacin obligada. Si uno de los simbiontes
perece, el otro tambin perecer al perder el recurso del que se ve beneficiado.
La simbiosis, por lo tanto, es una clase de relacin biolgica interactiva que mantienen
seres disimilares y que suele producir un resultado beneficioso para, por lo menos, uno
de los participantes.
Desde una perspectiva de los costos y los beneficios que obtienen cada uno de
los participantes, las relaciones simbiticas en la naturaleza pueden clasificarse
como de mutualismo, comensalismo y parasitismo.
1. Mutualismo. En este caso las dos especies se benefician claramente de la
relacin que se establece entre ambas lo que supone que vean mejorar su
aptitud biolgica. Como trueque de recursos, como una relacin de tipo
servicio y recurso natural o como dualidad servicio-servicio puede ser el
citado mutualismo.
2. Comensalismo. Bajo dicho trmino se encuentra una interaccin entre dos
seres vivos en la que uno se beneficia del otro sin que este segundo se
vea perjudicado en ningn momento. Un claro ejemplo es el de los buitres
que se alimentan de los restos de las presas que son cazadas por felinos
como las panteras o los tigres.
3. Parasitismo. Este tipo de simbiosis se caracteriza porque una de las
especies que estn en relacin se ve perjudicada y la otra se beneficia. Un
claro ejemplo de ello es el que se produce entre los parsitos que viven en
el cuerpo del ser humano y el propio ser humano.