Elogio de la filosofa1

Jacques Derrida
Las iniciativas del ministro de la Investigacin, Jean-Pierre Chevnement, estn
perturbando al mundo que generalmente vive entre los algodones de las ciencias
exactas y de las ciencias sociales o humanas. No se sabe todava lo que podr salir, por
las buenas o por las malas, de esa leonera: hay debates, proyectos, contraproyectos,
polmicas, discusiones actualmente en curso. Una cosa, sin embargo, es evidente: en lo
que respecta a la filosofa, sta permanece claramente olvidada. No obstante, nos
acordamos de la querella de la filosofa y de los debates sobre la filosofa que haban
suscitado las (malas) intenciones de los gobiernos precedentes. Movilizados, los
filsofos se haban encontrado, en junio de 1979, en los Estados Generales de la
Filosofa, en el curso de los cuales se haba formado la idea, no slo, evidentemente, de
una defensa de la filosofa y de lo que ella representa, sino tambin de una extensin de
la enseanza filosfica. En esa poca, los socialistas, que no tienen por qu ser a priori
clasificados entre aquellos que temen a la filosofa, haban escuchado
favorablemente las proposiciones nacidas de los Estados Generales. Franois
Mitterrand mismo, antes de las elecciones, haba asegurado que, si los socialistas
llegaban al poder, la enseanza de la filosofa sera mantenida y desarrollada. Y
bien, los socialistas estn, hoy, en el poder. Qu es entonces de esas promesas? El
ministro de la Educacin nacional, Alain Savary, se muestra, contrariamente a su
colega de la Investigacin, bien silencioso. Hemos pedido a Jacques Derrida, quien, a
la cabeza del Greph2, ha sido siempre punta de lanza en la pelea por la filosofa, que
aporte su contribucin la cual podra sonar como una necesaria interpelacin.

1 Conversacin entre Jacques Derrida, Didier Eribon, Robert Maggiori y Jean-Pierre Salgas publicada en Libration
(sbado 21 y domingo 22 de noviembre de 1981). Traduccin de Pablo
(http://traduciendofranchutes.blogspot.com.ar)
2
El Greph ("Groupe de recherche sur lenseignement de la philosophie" [Grupo de investigacin sobre la enseanza
de la filosofa]) propone que una decisin de principio confirme y ejecute los compromisos del Presidente de la
Repblica: en la fecha ms cercana posible, la enseanza filosfica, mantenida en todas las secciones de 'Terminal',
sera introducida a partir de 'la Seconde'. Estando en 'stand-by' tal fecha y tal decisin, los trabajos reuniran a todos
los interesados; y, sobre todo, las experimentaciones seran mltiples, no slo en algunos liceos piloto especializados
en la experimentacin, sino en todo aquel sitio en que fueran posibles y deseadas, dando por sobreentendido que el
ministerio alentara y favorecera oficialmente sus condiciones. El Greph propone adems pero ah hay todava
puntos a discutir con todas las instancias involucradas que por una parte la filosofa sea introducida en 'Seconde'
bajo su forma de disciplina reconocida, con sus exigencias y sus normas clsicas. Por ejemplo con el ritmo de dos
horas por semana, y con los derechos admitidos por toda otra disciplina fundamental. El profesor de filosofa
enseara aquello que ha sido dado llamar, en un sentido estricto, la filosofa institucional. Pero, por otra parte, en
acuerdo con los representantes de otras disciplinas, segn formas inditas, sobre contenidos nuevos y todava poco o
mal representados en la distribucin actual de los campos de enseanza, sera practicado a la vez que enseado algo
que se asemejara al pensamiento en los lmites de la filosofa, fuera de programa en lo posible, y con el mayor
sentido posible de la innovacin, de la invencin en comn. En este espacio de "desove", los filsofos y la filosofa
(en el sentido ms amplio e innovador) tendran su rol, un rol no preponderante, dentro de un conjunto que estara a
disposicin de todos los enseantes y de todos los alumnos. Esto supone una refundicin profunda del sistema y de
las costumbres, en la escuela y en otras partes. (Jacques Derrida). Acerca del conjunto de estas cuestiones, puede
leerse: Qui a peur de la philosophie? [Quin le teme a la filosofa?] y Les tats Gnraux de la philosophie [Los
Estados Generales de la filosofa] (Flammarion, Collection Champs).

LIBRATION. - En dos ocasiones, Franois Mitterrand habr abordado la cuestin

de la extensin de la enseanza de la filosofa. Ahora, este tema est para usted en el
orden del da desde los Estados Generales de la filosofa.
JACQUES DERRIDA - En verdad desde el inicio de 1975, era para nosotros mucho
ms y otra cosa que una reivindicacin particular (tcnica, pedaggica, esto es,
corporativa). Tal transformacin alcanzara todo, antes y despus del secundario, en y
fuera de la enseanza. Como no se trata sobre todo de propagar una disciplina, y todava
menos la misma disciplina (mismos contenidos, mismos mtodos, etctera) en
condiciones idnticas, como llamamos a una transformacin profunda de todo el
sistema educativo en sus relaciones con la sociedad, sabamos claramente que entonces
hablbamos de una verdadera mutacin poltica. Y no disimulbamos que a la llegada
de un gobierno de izquierda el espacio del debate o del combate sera ciertamente ms
abierto, ms favorable, pero que las resistencias seguiran estando vivas, los trabajos y
las luchas todava seran necesarias. Aquello a lo que nos enfrentamos es en efecto ms
antiguo, ms enraizado y por lo tanto ms tenaz que los temas, programas, cdigos
polticos con respecto a los cuales se enfrentan o se entienden las mayoras
electorales de este pas.
LIBRATION. - Pero de todos modos se ha asistido a cierto cambio poltico. Estos
cambios son de naturaleza tal que hagan desaparecer ciertos obstculos?
JACQUES DERRIDA Aparentemente el obstculo poltico de principio se ha
levantado, parece hacer desaparecido formalmente. No hablo slo del sentimiento de
liberacin, de la inmensa esperanza que ha podido suscitar la llegada de la izquierda al
poder. No hablo slo de lo que podra, espermoslo, poner fin a una de las secuencias
histricas ms siniestras despus de la guerra, en particular, hay que insistir en ello, en
la Universidad. No, me refiero muy precisamente, dado que es el nico tema de nuestra
conversacin, a los compromisos formales de Franois Mitterrand durante su campaa
presidencial. Como todos los compromisos de este perodo, deben formar la carta de la
accin gubernamental. Ahora, para empezar estuvieron las 10 propuestas del Discurso
de vry, luego esa carta al Greph (publicada posteriormente en Le Monde del 27 de
mayo): la enseanza de la filosofa debera ser sostenida y desarrollada, debera
figurar obligatoriamente en el conjunto de las secciones del Segundo Ciclo Largo.
Estos compromisos responden a las reivindicaciones de los Estados Generales. No los
dejaremos olvidar o descuidar. Urge recordarlos hoy da. Porque los problemas siguen
estando.
Ningn signo que provenga del Ministerio anuncia an la menor iniciativa en este
terreno, no se hace ninguna referencia oficial a los compromisos de Franois
Mitterrand, incluso no se avanza la hiptesis de una discusin, de un proyecto de
estudio o de exploracin preliminar, nada. Se mantiene incluso la supresin (por
Saunier-Sit) de ciertas habilitaciones vitales para la filosofa en ciertas Universidades.
Muchos enseantes, estudiantes, alumnos, se sorprenden o se indignan, podemos dar
testimonio de ello. En varias ocasiones, este verano y este otoo, el Greph propuso
participar al menos en estos trabajos preparatorios indispensables. Todos los interesados
deberan estar asociados en ello, ministerio e inspeccin general, padres de alumnos,
representantes de otras disciplinas, sindicatos y asociaciones corporativas, tal como la
Asociacin de profesores de Filosofa (la cual no es la nica asociacin
representativa, ella no es la nica en haber consagrado su accin desde hace ms de

treinta aos, como recientemente pretendi, a la expansin de la enseanza

filosfica: algunos de sus miembros declaran incluso temer la expansin de la
enseanza filosfica en las secciones tcnicas). En todo caso ninguna accin que
involucrara slo una planificacin de los horarios en 'Terminales' puede estar a la altura
de los problemas que debatimos, en los que nos debatimos.
LIBRATION. - Es muy importante esta cuestin de las secciones tcnicas, en su
opinin?
JACQUES DERRIDA - S, es reveladora. Tocamos ah, rpidamente, la dificultad
propiamente histrica que rozbamos recin. Por qu en este dominio, precisamente, la
nueva mayora se arriesga a proseguir, con un lenguaje apenas diferente, una poltica
que pareca haber combatido durante decenios? Cuando las fuerzas que sostenan los
gobiernos de ayer, en la escuela y fuera de la escuela, tendan a limitar la enseanza
filosfica, su preocupacin no pasaba slo por prohibir o reprimir determinada
politizacin poco controlable, a travs de tales o cuales discursos, textos o temas
directamente polticos en el sentido directamente codificado del trmino. Esta inquietud
inmediatamente poltica jug sin lugar a dudas un rol, sobre todo despus del '68,
podramos recordar pruebas numerosas y graves de ello. Pero sobre todo estaba la
potencia constrictiva de un mercado, los imperativos tecno-econmicos, cierto
concepto, otros diran una ideologa o simplemente una filosofa de la adaptacin
inmediata a las urgencias aparentes de la productividad en la competencia nacional e
internacional.
Nada ms natural, en suma, que este tecnologismo, que es tambin un
productivismo y un positivismo. Para la filosofa que los sostiene (es tambin una
filosofa, una gran tradicin de la filosofa, una filosofa de la filosofa), la formacin de
filsofos deba limitarse a una determinada democratizacin, ms all de una clase
social que tena su monopolio de hecho y que marcaba el discurso filosfico con sus
propios trazos. Tal expansin de tal formacin no era rentable, no era suficientemente
performante. Por formacin de filsofos, entiendo la de ciudadanos (para empezar
alumnos o estudiantes, a veces enseantes o investigadores) entrenados en el rigor de
una disciplina (como deben serlo en la de otras disciplinas o saberes) pero tambin
abiertos por ella y ms all de ella hacia cuestionamientos o puestas en cuestin difciles
de programar.
LIBRATION - Qu pasa hoy en da? Estamos, con respecto a ello al menos, en
una situacin verdaderamente nueva?
JACQUES DERRIDA - No estoy seguro. El proyecto, la idea socialista debe
avanzar a travs de contradicciones esenciales y numerosas. Por ejemplo, hay que
responder y a la vez escapar a la programacin tecno-econmica del mercado, de la
produccin, a las urgencias muy estrictas de la competencia nacional y mundial en su
actual estado. Hay que responder y no responder a las leyes de esta maquinaria,
satisfacerlas e intentar desplazarlas. Contradiccin probablemente inevitable cuyos
efectos es posible seguir en el detalle de la gestin y del discurso socialistas. Esto en s
no es un mal absoluto, un vicio, un accidente o una debilidad. Pero no hay manera de
pensar esta contradiccin, de analizarla que no sea trabajndola mediante el
desconocimiento o la denegacin.

LIBRATION. El Coloquio nacional sobre la Investigacin Cientfica y la

Tecnologa organizado por Jean-Pierre Chevnement le parece a este respecto un
indicador?
JACQUES DERRIDA En principio es una iniciativa muy feliz. Cmo no
aprobarla? Pero partiendo de sus protocolos oficiales y sus primeros trabajos
preparatorios, estamos llamados a facilitar el pasaje entre los imperativos de la
tecnologa o de la produccin (nociones demasiado oscuras, sea lo que fuere que
digamos con ello) y por otro lado la enseanza, la ciencia o la cultura (nociones no
menos problemticas y tan a menudo dadas por sentadas, tanto hoy como ayer).
Estamos llamados a adaptar modos de formacin interdisciplinaria con respecto a
las nuevas necesidades del mercado econmico y social (industria, agricultura, etc..
Nada ms legtimo, nada ms necesario, pero en qu radica la novedad en cuanto a la
idea de la ciencia, de la cultura, de la tcnica, de la investigacin cientfica y de la
enseanza? Aunque felizmente se encare aumentar determinados presupuestos, de
volver ms efectiva una democracia social y humanista que hasta ayer vena siendo
formal e insuficiente, el sistema de evaluacin, las finalidades seguan siendo las
mismas, y el discurso y la idea de la cultura. Al interior de esta continuidad,
seguramente, se pueden hacer enormes progresos, y soy de aquellos que lo desean. Pero
no deberamos interrogarnos incluso sobre esta continuidad y volver efectiva, en todos
los dominios, la posibilidad de esta interrogacin? No es en nombre del discurso
mismo, de los pasajes mismos, de la adaptacin misma, que se quera antao
evacuar la filosofa y todo lo que no respondiera a los criterios de performance
productiva, a las pretendidas necesidades sociales? Esta ltima nocin es realmente
equvoca y se hace de ella la instancia suprema. Qu es una necesidad social? Quin
la define? Qu es adaptarse a una necesidad social pretendidamente previa, sobre todo
para la investigacin cientfica, la ciencia, la cultura, y a fortiori la filosofa que es
incluso algo totalmente distinto?
LIBRATION. - S. Pero no alcanza con decir que es algo totalmente
distinto. Quizs es esta imprecisin artstica que alimenta las diatribas contra la
filosofa.
JACQUES DERRIDA Tiene razn, pero no improvisar aqu una definicin de la
filosofa. Limitndome a las preocupaciones inmediatas que nos son comunes con
respecto a ello, dir que la filosofa nombra actualmente al menos dos cosas.
Por un lado, evidentemente, una tradicin muy rica, textos, tesoros de discurso, de
argumentacin, de preguntas (pre-crticas, crticas y ms que crticas, otra cosa que
preguntas simplemente crticas), la metafsica, las ontologas regionales, la
epistemologa en el sentido ms amplio, la poltica, etc. Estos elementos de una
disciplina, estos potentes instrumentos no son slo instrumentos y tcnicas si bien
tambin lo son, y que haya que asegurar su indispensable tradicin. Bajo este ttulo, ya,
la filosofa no releva ni de las ciencias exactas ni de las ciencias sociales o humanas
cuyo retardo el Ministro de la Investigacin Cientfica cree poder constatar o
lamentar (enorme cuestin que no hago ms que evocar al pasar). La cientificidad y el
objeto de estas ciencias son tambin preguntas para la filosofa. Antao fue tambin
para hacer sitio a las ciencias humanas que se quiso reducir o diluir la enseanza
filosfica. La filosofa tampoco es, simplemente, una actividad productiva, y dira
incluso que su pertenencia a lo que se llama la cultura no es evidente de suyo. Sin

dirigirse contra ellas, las filosofa es otra cosa que la ciencia, la tcnica, la cultura. Uno
puede apostar que en estos otros dominios no puede surgir ninguna mutacin que se
anuncie en los confines de la filosofa. Prefiero decir en los confines, de un lado y del
otro de un lmite que mira a la vez hacia adentro y hacia un ms all de la filosofa.
Tambin, por otra parte, el nombre de filosofa se encuentra justamente asociado a
todo pensamiento que ya no se deje determinar, en justicia, por los programas tecnocientficos o culturales, que a veces desacomoda, interroga y afirma, s, afirma, ms all
de ellos, sin necesariamente oponerse a ellos o limitarlos sobre el modo crtico. El
valor de crtica es slo una de las posibilidades filosficas, tiene su historia y su
propia genealoga. Lo que llamamos por ejemplo deconstruccin no se limita a
ninguna de estas operaciones llamadas crticas, cuya virtud e indiscutible necesidad han
inspirado a todos aquellos que defienden la filosofa una reflexin crtica frente a los
poderes. Lo que me interesa en esta deconstruccin es en particular ese pensamiento
afirmativo que, por no ser ni tecno-cientfico, ni cultural ni incluso totalmente
filosfico, guarda una afinidad esencial con la filosofa, a la que trabaja en todos los
sentidos de la palabra en su discurso tanto como en sus estructuras institucionales,
pedaggicas, polticas, etc. Este pensamiento puede encontrarse presente en todas las
disciplinas, en las ciencias y en la filosofa, en la historia, la literatura, las artes, sin
obsesin de performatividad tecno-econmica. Si est presente, este pensamiento es
incalculable y marca el lmite mismo del tecnocratismo.
Estas preguntas extraas y aparentemente frgiles, estos desoves inslitos a los
cuales hay que darles su oportunidad, no son necesariamente especulaciones estriles.
Por otra parte, por qu no permitirles correr tal riesgo de improductividad? Los
espritus preocupados por la rentabilidad calculable deben saber que a travs de dichas
errancias marginales y aleatorias se anuncian a veces mutaciones, el porvenir cifrado de
un descubrimiento que, para empezar, acaba de agrietar con su firma [o "signatura"] las
ms densas y las ms seguras mquinas de programar. Bien se sabe que pensamientos
inauditos, transformadores descubrimientos cientficos estuvieron ligados a veces a
imprevisibles golpes, golpes de dados o golpes de fuerza.
LIBRATION. - Pero no hay en los textos preparatorios para el Coloquio
Chevnement mismo una protesta contra el tecnocratismo, por ms que sta sea
tmida?
JACQUES DERRIDA Es verdad. Y es por ello por lo que no critico ni denuncio
ese Coloquio, al contrario, le aporto, como usted ve, mi modesta contribucin, incluso si
parece un poco disonante. Es que en esos textos preparatorios la protesta contra el
tecnocratismo est como perdida en medio de un himno al humanismo tecnodemocrtico que se asegura ms en su legitimidad, su necesidad, su optimismo y su
progresismo. Y bien, mientras ms fuerte sea ese discurso, ms irrefutable parezca,
mayor necesidad tendremos (he aqu una necesidad!) de interrogarlo sobre sus
fundamentos ltimos, sus lmites, sus presupuestos, su vieja y su nueva historia. Slo
podremos hacerlo desde lugares o no-lugares al margen, a travs de discursos y gestos
minoritarios, inslitos, con pocas garantas de su admisibilidad inmediata, segn
interpelaciones que no se dejen dominar o intimidar por ese poderoso programa.
La filosofa, o ms bien el pensamiento, para m, sera eso, ese no-sitio mvil
desde el cual se contina o se recomienza, siempre otramente, a preguntarse en qu
consiste la tcnica, la positividad de las ciencias, exactas o no, la produccin, s, sobre
todo la productividad. Dicha filosofa, claramente se debe reconocer que no tiene

sitio asignable en un Coloquio sobre la Investigacin y la Tecnologa. Se ha tenido a

bien designarla de pasada entre los mltiples trabajos de orden filosfico, histrico,
sociolgico, econmico o poltico, pero ella no pertenece a la serie de tales
investigaciones.
LIBRATION. - Entonces, es toda la estructura de la Universidad y de la enseanza
superior lo que hay que interrogar?
JACQUES DERRIDA -Hara falta, tarea paradjica, aparentemente contradictoria y
sin embargo vital, crear instituciones que dejen el espacio, y un respiro, a lo que todava
no tiene rostro identificable. No me refiero nicamente a la filosofa bajo la forma en
que se la admite bajo el rtulo de teora de la ciencia o de epistemologa, bajo el rtulo
de disciplina que trata de los fundamentos de la ciencia o de la tcnica, de la poltica o
de la tica. La filosofa es eso, ciertamente, pero cierto pensamiento, otramente
filosfico, tambin puede interrogar en su genealoga y en sus presupuestos este mismo
fundamentalismo, esta peticin de fundamento, e incluso una jerarqua ontolgicoenciclopdica (ontologa general, o fundamental, ontologas regionales, saberes y
positividades, etc.).
Esta jerarqua construy, no lo olvidemos, el modelo de Universidad con el que
vivimos todava desde inicios del siglo XIX. El modelo mismo se encuentra debilitado
actualmente, y de modo irreversible, creo. Todos los Estados, tanto en el Este como en
el Oeste, lo dejan o lo hacen morir ya que prefieren a l instituciones de investigacin
ms performantes (desde el punto de vista de la tecnologa cientfica, industrial y,
siempre, militar), ms estrechamente dependientes y desligadas de toda enseanza.
Habra que detenerse largamente sobre esta evolucin, no podemos hacerlo aqu. En una
palabra, la paradoja sera la siguiente: segn el modelo que podra llamarse moderno
desde inicios del siglo XIX europeo, y para empezar alemn, esta Universidad
representa indirectamente una vieja racionalidad estatal condenada, pero podra
convertirse curiosamente, en su vejez misma, en una suerte de refugio del liberalismo,
en el sentido en que se poda tambin hablar de artes liberales, quizs, una solucin
de repliegue y de urgencia para un pensamiento que quisiera seguir escapando a la
planificacin constrictiva de la que hablbamos hace un momento y que gana todos los
lugares de investigacin (lo que en tiempos de Kant y del Conflicto de las Facultades
se llamaba las Academias y las Sociedades eruditas, poco numerosas y marginales en
ese entonces).
No creo que haya que elegir entre las dos posibilidades. Por antitticas que
parezcan, se ensamblan en el mismo sistema. No, habra que reconstruir de cabo a rabo
todas las relaciones (e incluso interrumpir algunas veces toda relacin) entre el Estado
y, bajo su forma institucional o no, el saber, la tcnica, la cultura, la filosofa, el
pensamiento. Quiz ya eso se est dando, incluso si no es muy manifiesto. Pero para
hablar seriamente de ello, deberamos al menos recordar toda la historia de esta
problemtica, releer entre otras cosas El Conflicto de las Facultades, reescribirlo de un
modo totalmente otro hoy, reescribir de un modo totalmente otro lo mejor y lo peor de
lo que Kant, Schleiermacher, Hegel, Humboldt, Fichte, Schelling, pero tambin Cousin,
Heideggery algunos otros nos han legado sobre estos temas. Sera necesario incluso que
se nos dejara el tiempo y los medios para ello.
Texto completo en francs:
http://www.jacquesderrida.com.ar/frances/eloge_philosophie.htm