Geo Crtica

Scripta Nova
REVISTA ELECTRNICA DE GEOGRAFA Y CIENCIAS SOCIALES
Universidad de Barcelona. ISSN: 1138-9788. Depsito Legal: B. 21.741-98
Vol. IX, nm. 181, 15 de enero de 2005

LA CIUDAD COMO SEDE DE LA IMAGINACIN DISTPICA: LITERATURA,

ESPACIO Y CONTROL
Gabriela Rodrguez Fernndez
Universidad de Barcelona y Universidad de Lleida
lindesilio@hotmail.com

La ciudad como sede de la imaginacin distpica: literatura, espacio y control

(Resumen)
Huxley y Orwell representaron en dos de sus obras (1984 y Un mundo feliz) la
quintaesencia del horror distpico ante el proyecto de sociedades de diseo: la vida
encajada en moldes y el espacio sometido a un ejercicio de segregacin funcional fueron
mostrados como ejemplo de un futuro posible. El presente trabajo traza vnculos entre las
sociedades controladas que all se describen, el paisaje en el que fueron descriptas (a nivel
de morfologa urbana, del lugar habitado y de la distribucin espacial) y las teoras sociales
dominantes en la etapa industrial. Se sostiene adems que la metfora de la mquina
aplicada a la sociedad disciplinar muestra los vnculos entre el control por el detalle de los
Tratadistas, la sociologa fabiana y el funcionalismo parsoniano; en ese anlisis, la hiptesis
de que diseo pasado, futuro imaginado y presente construido guardan conexiones ntimas
se hace plausible.
Palabras clave: ciencia de polica, distopas, funcionalismo, morfologa urbana.

The city as headquarters of dystopic imagination: literature, space and control

(Abstract)
The present study outlines the relationship between controlled societies described in two
distopian novels, Brave New World - by Aldous Huxley- and 1984 -by George Orwell-, the
landscape they were placed in -concerning a city morfology, housing and spatial
distribution- and the dominant social theories in the late industrial stage. Moreover, the
study shows that the "machine methafor" applied to disciplinary societes turns out an
explanation of the link between the Tratadists's control of details, the fabian sociology and
the parsonian's functionalism; the analysis shows that the straight connection between past
designings, imaginations of the future and a building of the present, is not just an hypotesis.
Key words: dystopia, funcionalism, policy science, urban morphology.

Entre fines del siglo XIX y mediados del siglo XX la mixtura entre consciencia poltica,
romanticismo y conflictos sociales dio a luz en la literatura anglosajona a un tipo especfico
de gnero, la distopa. En parte como contracara de los diseos utpicos de William Morris
o G. H. Wells, que haban creado ambientes perfectos y aconflictivos, escritores como
Aldous Huxley y George Orwell en Inglaterra o como Jack London en Estados Unidos
mostraron el reverso del orden en esas sociedades modlicas. La tarea que asumieron estos
herederos del romanticismo ingls trocado ahora en discurso ideolgico explcito fue la de
mostrar que la tabla de salvacin decimonnica, una sociedad diseada hasta el ltimo
detalle, poda generar un marco tan destructivo para el individuo como su opuesta, la
sociedad del caos.
Si escritura y ciudad son dos conceptos emparentados desde su misma gnesis[1], lo cierto
es que la actividad de escribir siempre presupone un lector al que el producto de la escritura
est destinado. Escritor y lector son pares inseparables en una relacin de espiral por la que
todo escritor, es a su vez, un lector de otros, y cada lector re-escribe mentalmente aquello
que lee seleccionando del texto las partes que, conforme sus intereses y sus necesidades, le
aparecen como ms relevantes. El mismo libro, ledo por lectores de diferentes pocas y
diferentes espacios fsicos es un producto literario distinto[2].

As, la lectura que hoy podemos hacer de las dos distopas inglesas ms caractersticas de la
primera mitad del siglo XX -Un mundo feliz, de Huxley y 1984, de Orwell- a la luz de los
acontecimientos sucedidos en los diez lustros siguientes, puede arrojarnos elementos de
anlisis que en la intencin de los autores pueden haber sido parte de un esbozo general,
pero que sin duda alguna, hoy pueden darnos nuevas herramientas para comprender nuestro
presente.
Proponemos aqu hacer esta nueva lectura bajo la clave del espacio diseado. Diseado por
los escritores tomando las corrientes de pensamiento urbanstico que se desarrollaban en la
poca en la que escribieron, diseado y en muchos casos ejecutado por los planificadores
sociales (sobre todo a la hora de atender el problema de la vivienda popular), y hoy rediseado por los expertos en control social, en el marco de los proyectos de la llamada
"prevencin situacional del delito". Podremos as ver hasta qu punto lo que los distpicos
describieron como el escenario de sus pesadillas de control se parece bastante a la forma -y
al fondo- de nuestro presente.
Pretendemos ligar aqu tres rdenes conceptuales: la geografa social, la sociologa del
control y la historia[3]; las herramientas que habremos de tomar de estos tres campos sern
aplicadas al anlisis de Un mundo feliz y 1984; sin embargo, en tanto stas funcionan casi
como respuesta de sendas utopas decimonnicas -Noticias de ninguna parte, de William
Morris y Una utopa moderna, de G. H. Wells- recurriremos ocasionalmente a ellas para
mostrar el efecto especular. Dado que las cuatro obras pertenecen a autores que vivieron en
Londres -y sitan all estas ficciones- referiremos ocasionalmente el anlisis a la
transformacin del espacio en esa ciudad inglesa durante el perodo 1850-1970; detrs de
esta referencia est presente la hiptesis de que el escenario vital del autor sirve de teln de
fondo a sus ficciones tanto como el nuestro condiciona y modifica las nuestras.
Diseo del espacio y control
No es este el primer anlisis que relaciona las variables espaciales y el control social; antes
bien, de lo que se trata aqu es de articular elementos ya utilizados sobre un campo de
reflexin algo distinto (la literatura distpica). En otras palabras: historiar la produccin

literaria sobre el control nos sirve para entender que aquellas ficciones pueden estar
presentes en nuestras realidades.
El ideal etnocntrico del diseo, que se ha extendido no slo al espacio fsico sino tambin
al humano con la pretensin de hallar las herramientas universales de la ingeniera social-,
es hijo del racionalismo dieciochesco, pero tiene antecedentes los distintos autores de
Tratados de Polica- y consecuentes desde la sociologa fabiana hasta el funcionalismo. La
literatura tom algunos de esos ideales y, en Inglaterra, los aplic a la tradicin utpica; a
su vez -unos 30 aos despus de Morris y Wells- los distpicos mostraron el futuro como
un lugar donde esa pasin diseadora haba conseguido concretarse, para desgracia de los
individuos. Sus personajes, ms cotidianos, complejos y cercanos que los de los utpicos
(Rodriguez Fernandez 2003, p.75), sufran sus peripecias en ciudades, casas y habitaciones
cuya forma responda a un modelo determinado y a una estrategia de control precisa; contra
ellos los autores tiraban sus dardos. En el caso de Huxley, sin que nos parezca del todo
claro cul era el modelo urbanstico al que adscriba, pero teniendo presente que su obra
parece un dilogo polmico con la de Wells; en el de Orwell, con alguna cercana al modelo
de Howard, emparentado a su vez con el de Morris; intentaremos ahora dar fundamento a
estas afirmaciones, mostrando el diseo de los espacios vitales distpicos.
La ciudad ordenada y segregada como escenario del control
El Londres de Huxley y el de Orwell responden a un mismo esquema: la retcula y los tres
tipos de segregacin combinados -horizontal, vertical y funcional-. De las tres, es la
funcional, sin embargo, la que preside la organizacin social; Huxley pone el ejemplo con
su sociedad estratificada en grupos designados con las letras del alfabeto griego:
"Volaban sobre los seis kilmetros de parque que separaban Londres central de su primer cinturn de
suburbios. El verdor hormigueaba de vida. Bosques de torres de pelota centrfuga brillaban entre los rboles.
Cerca de Shepperd's Bush, dos mil Betas-Menos, en dobles parejas, jugaban al tenis en los campos de
Riemann. Una doble fila de canchas de pelota en plataforma mvil bordeaba la carretera desde Notting Hill a
Willesden. En el estadio de Ealing se celebraba un festival gimnstico y coral de Deltas" (Huxley 1998, p.34).

Un espacio ciudadano diseado, con una estructura espacial prevista y previsible, con calles
que responden a un plano, con casas numeradas y espacios habitacionales fijos, es ms

susceptible de una estrategia disciplinar que un espacio que ha crecido en medio del caos
orgnico, sobre todo si adems se le aparea como herramienta el censo poblacional, que
permite controlar quien est y quien se ausenta. Cuando al carcter morfolgicamente
modlico se suma un esquema de segregacin horizontal por funcin, a partir de una
comprensin estratificada de la sociedad -y ello an dejando de lado cmo se definen los
estratos[4]-, la ciudad aparece como una enorme mquina clasificadora.
Orwell haba advertido que dividir era una estrategia para controlar: en su novela el Partido
mantiene aislados a sus miembros inferiores de aquellos que integran la casta superior, y a
su vez aleja a los funcionarios de los proles[5]; los ciudadanos de Oceana no tenan
contacto alguno con los de las restantes potencias, ni tampoco con los de otras reas dentro
del mismo pas. As, los personajes distpicos atribuyen a los integrantes de otros grupos
caractersticas especficas: lo supuesto por Winston el personaje central de Orwell- en los
proles, o por Julia su compaera- en los miembros del Partido Interior, corre paralelo a lo
que Bernard Marx el protagonista huxleriano- ve en los salvajes y a lo que supone en el
Controlador Mond; en cualquier caso, la imposibilidad de poner a prueba esos criterios
mediante una socializacin real -cara a cara- con los distintos, deja al individuo preso de las
categoras que le son provedas por el sistema que controla, creando el mito de la
homogeneidad intragrupal. Richard Sennett sostiene que la estructura de la ciudad
racionalizada por los planificadores fomenta ese mito, en tanto organiza el espacio
aplastando las diferencias y dividiendo conforme las afinidades primarias (2001,p.149 y
sgtes.), con lo que se crea una falsa conciencia de homogeneidad que mantiene al yo
inmaduro, dependiente siempre de algn paternalismo controlador.
En un esquema territorial atomizado como la que se propone en las dos distopas, que
adems funciona en el marco de un sistema totalizador de la vida social en el que los
significados emanan del poder y se difunden entre los desapoderados, el aislamiento
garantiza la estabilidad de los prejuicios, en particular respecto de cualquiera que no
participe de la identidad propuesta centralmente, de cualquiera que se desve del rol
prefijado[6].

El propio concepto de rol, tan caro a los funcionalismos que criticaban los distpicos, ya
refiere a lo que se ignora: la personalidad, la identidad heterognea de aquel al que se
clasifica; aplicando las ideas de Alfred Schutz diramos que cuando desde un orden
heternomo se establecen tipos personales habituales, derivados de la realizacin de una
accin repetida -roles-, se crea
"la ilusin [que] consiste en pensar al tipo personal ideal como una persona real, mientras que en realidad slo
es la sombra de una persona. Vive en una dimensin temporal nunca-nunca que nadie puede vivenciar jams"
(Schutz 1993, p.219).

La soledad en sociedades como la descrita en 1984, que no es diferente de la del

protagonista de Un mundo feliz, resulta explicada: viven en un medio segregado donde el
conocimiento que tienen de los otros es el que corresponde a la sombra de una persona, no
a una persona real, y por consiguiente la dimensin de la vida es insusceptible de toda
vivencia.
Combinar estrategias de segregacin horizontal y funcional con un poder fuerte es ms que
una forma de organizar el espacio, es una forma de servir a los proyectos de control
vertical. Le Corbusier los admiraba; segn l, las reformas urbansticas de Luis XIII, Luis
XIV y Napolen
"son ejemplos de creacin seera, de ese espritu capaz de dominar y compelir a las masas" (Le Corbusier,
1929, p. 292).

La clasificacin leorbusiana era elocuente:

"Ciudadanos son aquellos que trabajan y viven en la ciudad. Habitantes de los suburbios aquellos que trabajan
en el cinturn industrial y que no vienen a la ciudad: ellos viven en las ciudades jardn[7]. La clase mixta son
aquellos que trabajan en la zona de negocios de la ciudad pero mantienen a sus familias en las ciudades
jardn" (Lecorbusier, 1924, p. 174 - el destacado es nuestro).

"Esta clasificacin es, a decir verdad, un programa de urbanismo. Su objetivacin en la prctica significa
comenzar a depurar las grandes ciudades. ... Porque stas se encuentran a causa de su crecimiento precipitado,
en medio del ms espantoso caos: todo se confunde en ellas. ... Esta clasificacin ... invita a unas medidas de
orden ..." (Le Corbusier, recogido de El arte decorativo..., cit. en Choay 1983, p. 289/290).

Desde lo obvio, las medidas de orden son higinicas y de morfologa; en lo sutil, se

extienden a mantener el status-quo significativo que hace posible parcelar no solamente el
terreno, sino tambin la conciencia de comunidad. La divisin y la incomprensin entre las
partes resulta la mejor garanta para el poder totalizador y por eso la ciudad jardn de
Ebenezer Howard, con sus gentes distintas, de profesiones y de actividades diferentes[8] y
sus dimensiones comunitarias y su poder descentralizado, constitua el contramodelo a la
segregacin funcional, aquella que algunos tratadistas propugnaban, que el funcionalista
Robert Park crea natural e inevitable y que el progresismo recogi como una de sus
premisas. Si la funcin hace al hombre -como crea Le Corbusier-, la divisin por funciones
hace a la sociedad susceptible de dominacin.
La vivienda como espacio vital /como espacio accidental: de lo sustancial a lo efmero
La estructura habitacional que propone William Morris en su novela respeta aquella
mxima del proyecto de Ciudad Lineal de Madrid[9] "para cada familia una casa; en cada
casa una huerta y un jardn"; era la idea de la reina Isabel de Inglaterra en el siglo XVI, para
su Londres (Rodrguez Fernndez 2003b, p. 29) y aquella con la que la mayor parte de los
ingleses soaron durante toda su existencia[10] (Hall 1996, p.77). La ciudad que describen
Wells, Huxley y Orwell es justamente todo lo opuesto: bloques de viviendas de varios
pisos, con espacios para la habitacin estandarizados y repartidos por el poder central de
acuerdo al rango de cada habitante. En el caso de los dos primeros, adems, se trata de
unidades de habitacin en las que los protagonistas duermen, pero las comidas y dems
actividades se realizan en espacios comunes -todo lo cual les da un cierto toque
falansteriano-; en el caso del protagonista de la distopa orwelliana la vivienda cuenta con
cocina y bao propios, pero an as parece haber cierta propensin a organizar las comidas
como actos colectivos.
Se trata de viviendas pensadas desde la funcin, no desde las particularidades del usuario;
son espacios creados como dormitorios, o como salas de estar, o como cuarto de bao y su
belleza est en el ajuste de la forma a la funcin: todo lo que resulte estar ms all de lo
estrictamente necesario al uso no slo es superfluo, es adems estticamente criticable[11].
Es la idea bsica de la escuela de Bauhaus: solo lo til es bonito (Benvolo 1982, p.126).

Ms all de las pequeas diferencias, lo que une a las viviendas de las tres ltimas novelas
es el significado: no se trata de hogares, sino de simples espacios habitados. Una vez ms,
Le Corbusier explcita el concepto:
"nunca debemos, en nuestros estudios, perder de vista la celda humana perfecta, la celda que responda de la
forma ms perfecta a nuestras necesidades fisiolgicas y sentimentales. Debemos llegar a la casa-mquina,
que debe ser a la ver practica y emocionalmente satisfactoria, diseada para una sucesin de usuarios. La idea
de la vieja casa desaparece, y con ella la arquitectura localista, etc., dado que el trabajo se desplaza y
debemos estar listos para seguirlo con armas y bagajes" (Le Corbusier, 1929, pg. 243)[12].

El planteo es claro: la dependencia del mercado laboral vuelve efmera la experiencia

subjetiva del habitar[13], alejndose del modelo de hogar y con l del de comunidad que,
en cambio, haba presidido las ideas de Howard. El tipo de viviendas de la Ciudad Jardn
responde a una
"variadsima arquitectura y diseo de las casas y grupos de casas -algunas de ellas provistas de jardines
comunes y cocinas cooperativas-; [...] las autoridades municipales mantienen un control sobre estos puntos,
promovindose paralelamente la expresin ms completa del gusto y preferencias individuales, exigindose
adems un cumplimiento estricto de las adecuadas disposiciones sanitarias" (Howard 1972, p.140),

la vivienda en s consiste en
"confortables chaletitos individuales de seis habitaciones, con un pequeo y hermoso jardn, y [...] todo
asalariado estara a una llevadera distancia a pie de su trabajo" (Howard 1972:155).

Es que en el modelo descentralizado del ingls el hogar y el trabajo eran componentes

bsicos de las nuevas urbes por fundarse:
"aqu, en los terrenos de Ciudad-Jardn [...] no hay dificultad para crear trabajo provechoso, verdaderamente
urgente, imperioso: el de construir una ciudad-hogar" (Howard 1972, p.175).

La referencia a la ciudad-hogar se repite en el texto de Howard varias veces, casi tantas

como se hace hincapi en la libertad del individuo para regir su propio destino y en la de la
comunidad para disear su futuro. El concepto ciudad-hogar, que plantea la continuidad
entre hogar y ciudad es, conforme la descripcin de Arendt (2002:39 y sgtes.), de una
relativa novedad en occidente. En Roma, pero an ms claramente en la antigua Grecia, los

asuntos relativos a la ciudad y los relativos al hogar estaban absolutamente separados: el

primero era el reino del ser poltico, mientras que el segundo era el reino de las
necesidades, de aquello que acercaba al hombre al mundo animal y donde el pater familiae
tena un poder absoluto. La idea de ciudad-hogar era marginal en Grecia, en la que su
opuesta, la ciudad-estado vena asociada al ejercicio de un tipo de poder racional y
discursivo, tpico del ciudadano libre -hombre, adulto, propietario-, y por lo tanto contaba
con un aura de superioridad; lo hogareo como diferente de lo pblico, quedaba confiado a
las mujeres y a los esclavos. A principios del siglo XX, el paso de la cuestin de la vivienda
al mbito de lo pblico -como problema del que el ser poltico debe ocuparse-, y la atencin
paulatina que en la sociologa y la psicologa comienza a prestarse a los problemas de la
vida cotidiana van a cuestionar la divisin tajante entre un espacio -el del hogar- y otro -el
de la ciudad-. Esta nueva deriva tiene a su vez dos vertientes expresivas: la aparicin de las
ideas cooperativistas, en las que se propone el ensanchamiento de lo prximo, de lo
cotidiano, del poder de los antes excluidos de la ciudad-estado -mujeres, nios, pobres-,
justamente para mejorar las condiciones de vida en la ciudad-hogar -son los planteos
autogestivos como el de Howard-, y la que, en cambio, propugna una mayor intervencin
de la ciudad-estado en los asuntos del hogar, aumentando el espacio de lo pblico a
expensas de lo hogareo -trtase en este caso, a nuestro juicio, de la raz de los planteos
autoritarios-.
El concepto de vivienda es distinto porque el concepto de ciudad, es tambin diferente, y
esto porque el concepto de sociedad es diferente: una ciudad donde se construye para
habitar[14], donde dormir y trabajar sern parte del ciclo de la vida, tanto como compartir
con los vecinos un poder descentralizado y horizontal.
La vivienda de Le Corbusier expresa un ser humano adaptado a su funcin, la de trabajador,
y como corolario, la de una humanidad adaptada al aparato productivo; la de Howard, un
espacio ciudadano adaptado a las posibilidades y necesidades del individuo: vivir, trabajar,
compartir. Esta ltima es la necesidad que Winston Smith busca satisfacer en el refugio que
crea con Julia: un lugar propio, donde ser seor de su tiempo libre, elegir entre la variedad
de objetos aquellos que le permitan apropiarse del espacio, y donde sea posible establecer
relaciones cara a cara[15]:

"Sucia o limpia, la habitacin era un paraso. [...] Ahora que casi tenan un hogar, no les pareca tan
mortificante reunirse tan pocas veces y slo un par de horas cada vez. Lo importante es que existiera aquella
habitacin; saber que estaba all era casi lo mismo que hallarse en ella. Aquel dormitorio era un mundo
completo, una bolsa del pasado donde animales de especies extinguidas podan circular. [...] haba veces en
que no slo se sentan seguros, sino que tenan una sensacin de permanencia. Crean entonces que nada
poda ocurrirles mientras estuvieran en su habitacin. Llegar hasta ah era difcil y peligroso, pero el refugio
era invulnerable" (Orwell 1997[16], p.153/154).

Es el tipo de hogar que hoy nuestras ciudades, y nosotros como individuos, estamos
perdiendo.
La estrategia del detalle como definidora del control social en el contexto europeo
Si desde el siglo XVII los tratadistas venan desarrollando en Europa esquemas de
disciplinamiento mediante la intervencin en lo cotidiano (Fraile 1990/1997) justo es decir
que cuando aplicar estas estrategias implicaba inmiscuirse dentro de los muros de la
vivienda, fueron usadas sobre quienes no tenan cmo repeler el ingreso del poder pblico
al espacio que habitaban, o sobre aquellos que directamente no tenan un lugar propio de
habitacin[17]. Son los que Booth cuantific y calific en su informe[18], pero tambin
aquellos de los que haba escrito Colquhoum a principios del Ochocientos (Rodrguez
Fernndez 2003b:13): los objeto de la vigilancia, los muchos, el nmero -como los
llamara la literatura inglesa de fines del XIX-: los pobres. A medida que los excluidos
fueron obteniendo voz y protagonismo en las decisiones polticas, la idea de intervencin
pblica en los aspectos ms nimios de la vida cotidiana fue amplindose: cuando la ciudadestado incluy en su seno a los pobres y a las mujeres, las costumbres del da a da que
antes haban quedado fuera de lo pblico comenzaron a cobrar relevancia poltica. Es
entonces cuando el poder se hace cargo de la privacidad, y comienza a disear la vida
cotidiana de todos como antes haba diseado monumentos o ciudades; si al principio la
preocupacin constructiva estaba sobre el palacio, y despus fue desplazndose hacia las
fachadas de las viviendas y la medida de las calles, poco a poco se mete en las casas y
establece qu, cmo y con qu se realiza cada espacio y cada acto. La divisin entre ciudadestado y ciudad-hogar desaparece, y el fiel se inclina paulatinamente hacia intervenciones
totales y verticales sobre la vida del individuo: con la democratizacin poltica incipiente, el

soberano era el pueblo, y es entonces cuando la mxima de "educar al soberano" es llevada

hasta sus ltimas consecuencias[19].
Esta era tambin la idea de los escritores romnticos ingleses de mediados del Ochocientos
y principios del Novecientos: el pueblo deba ser educado por las elites culturales, aquellas
que podan ensearle el refinamiento del gusto pero sobre todo la moderacin en las
actitudes, moderacin que entre otras cosas, habra de contenerlos a la espera de que la
profundizacin del capitalismo elevara sus niveles de vida (Williams 2001; Hauser 1980;
Rodrguez Fernndez 2003). Esta concepcin, claramente reflejada en Wells -con su
sociedad cientfico-aristocrtica- y despus profundizada en Huxley y en Orwell- ya como
parte de la pesadilla y no del remedio-, tiene su expresin, en los primeros 20 aos del siglo
XX tambin en el diseo del entorno vital y de los objetos que lo ocupan:
"El mtodo cientfico permite afrontar con orden [los] [...] problemas y conduce a especificar para cada uno
los elementos mnimos funcionales, [...] desde el principio los arquitectos modernos redisean la gama de
objetos mviles que forman el entorno inmediato de la operacin de la vida cotidiana [...] e identifican
algunos modelos tpicos que sern ampliamente aceptados a partir de entonces" (Benvolo 1981, p.126).

Benvolo se refiere aqu a los objetos cotidianos de la Bauhaus, la expresin del

funcionalismo dentro de la arquitectura y el diseo, parte del planteo progresista que
comparta con Le Corbusier[20]; tambin aqu hay un intento de intervencin en la
conducta privada, que se vuelve austera y, sobre todo, definida a partir de la tarea que se
espera que cumplan, no slo los objetos, sino tambin los sujetos que los usan. Es el
mismo aroma de la sociologa fabiana[21], tan dada a los tcnicos de la conducta y la
reforma, que con sus instituciones de trabajo social y su maquinaria propagandstica
intentan preparar al individuo para una "participacin social normalizada", o sea ajustada a
la funcin (Taylor, Walton y Young 1988, p.28 y sgtes.).
Si es cierto que el funcionalismo -quintaesencia del control social vertical- como cuerpo
terico especfico naci con Talcott Parsons en Estados Unidos, no es menos notable el
hecho de que las ideas de control del detalle cotidiano y de caracterizacin por la funcin
-intrnsecas a esa teora- estaban presentes en la ciencia de polica, reaparecen en la
criminologa fabiana y se mantienen all hasta mediados del posterior. Ellas son parte de un

mismo aliento que, como el propio Parsons reconociera en su primera obra (1968) al
declararse tributario de las ideas de Durkheim y Weber, formaban parte de la reflexin
europea.
Diversidad vs. uniformidad y control: la mquina de hacer rplicas
Instalados en el siglo XX, el momento en el cual el control descansa sobre la ciudad del
racionalismo cuadriculado[22], dividida y segregada, sobre la unidad de habitacin
uniforme y las vidas hechas rgimen, con horarios y espacios establecidos[23], cabe
preguntarse cul es la clave que hermana todos estos elementos: la respuesta es la mquina.
Le Corbusier haba definido su aparicin como "el acontecimiento capital de la historia
humana"; a ella
"podemos permitir[nos] asignarle un papel de condicionamiento de la mente, papel tan decisivo y mucho ms
importante que el que desempearon en todas las pocas las hegemonas guerreras, que llegaron a sustituir
una raza por otra. La mquina no opone una raza a otra, opone un mundo nuevo a un mundo antiguo, dentro
de la unanimidad de todas las razas" (Le Corbusier, cit. en Choay 1983, p.287).

La mquina creara un nuevo hombre, ms all de las razas y de la historia, un hombre

condicionado y dominado[24]. La cita es ilustrativa, pero tal vez no nos permita salir de un
-evitable- primer engao: la clave no est en la mquina como realidad fsica -cuya
existencia data de fines del siglo XVI- sino en su utilizacin como metfora de la vida
social, en la idea de que la sociedad toda es un enorme mecanismo con una boca de entrada
y otra de salida, con piezas que tienen una funcin predeterminada e inmutable (Sennett
2001, p.138 y sgtes.); en fin, la dominacin de la mquina sobre el hombre, pero no en
sentido literal sino simblico. La propuesta funcionalista no es disciplinar al hombre por
medio de la mquina, sino convencerlo de que su medio es una mquina enorme de la que
l es una pieza con una funcin, y que por consiguiente est obligado a cumplirla, o ser
reemplazado. No otra cosa es, en el fondo, la nueva encarnadura del ideal meritocrtico,
ahora meritocrtico-funcionalista: el hombre es funcin o desecho.
La metfora tecnolgica, que se apropia de los espacios sociales y los define como parte de
un todo aconflictivo, arriba al siglo XX despus de un largo camino; segn Sennett (2001,
p.143) inicia su elaboracin con Haussmann, con su intencin reguladora y ordenadora[25];

el Prefecto fue probablemente el que ms claramente comenz a entender la ciudad como

un todo, sobreimprimiendo los caracteres de su ciudad ideal sobre la ciudad real que
encontr. Pese a que l mismo participaba de una lectura biologicista del espacio, dej
sentadas las bases de una herencia fundamental para la matriz tecnolgica: en adelante, las
reformas que habran de planearse pensaran la ciudad como una totalidad, a despecho de
las particularidades de los barrios que habran de afectarse, despreciando tambin los
perjuicios comparativos de los habitantes de esos barrios; si las modificaciones respondan
a un beneficio total -el de la ciudad como ente abstracto- tambin la divisin en sectores
respondera a ese mismo criterio unitario: el del control del todo sobre las partes.
Cuando sesenta aos despus de la reforma de Pars la produccin en serie mostraba la
capacidad de la mquina para transformar el mundo y satisfacer necesidades, aquella
concepcin integral derivada de la metfora biolgica[26] cambia a una tecnolgica, con lo
que, de paso, se divorcia de toda vinculacin con la naturaleza y adquiere una dimensin
absolutamente etnocntrica: la mquina es un todo ideado y construido por un hombre
distinto, superior -acaso el invocado por el urbanista suizo-, en el que cada pieza se
ensambla con la restante de forma acrtica y ahistrica. En esta nueva concepcin
"La metfora de la planificacin... es una expresin de la tecnologa segn la cual se construyen las mquinas
modernas. Las piezas de las mquinas son diferentes, indudablemente, pero estas diferencias existen para
crear una sola funcin; todo conflicto entre las piezas [...] anulara el propsito de la mquina. [...]Al planear
ciudades segn el modelo de la mquina, el urbanista trata de integrar estas necesidades de una forma
trascendente, y a todos los efectos de esta integracin el conflicto y el dolor entre las piezas de la ciudad
humana son considerados dainos, cualidades en suma que han de ser eliminadas. [...] La experiencia real e
inmediata del hombre, en toda su posible libertad y diversidad, es considerada menos importante que la
creacin de una comunidad libre de conflicto" (Sennett 2001, p.151).

El hombre, la "pieza" de la ciudad-mquina es visto desde la funcin que cumple en el

conjunto, y an sus propias necesidades son codificadas bajo principios que se suponen
racionales y universales, o sea, reducidas tambin a una funcin universal[27]. El
desprecio de la experiencia, de lo vivencial, de lo que sucede cara a cara, es a la vez el
presupuesto de esta concepcin y la razn de su ruina; presupuesto porque en esta idea de
planificacin funcional el planificador desprecia el hecho de que cada pieza pueda tener
una experiencia propia distinta de la del conjunto; la razn de su ruina porque el haber dado

la espalda a diversidad de la experiencia humana es lo que hace que sta, a la postre, se le

muestre mucho ms indomable de lo que haba supuesto. Pensar al hombre a la vez como
producto y como insumo de la mquina social, prefijando roles e intentando prever su
desempeo en ellos implica desconocer la condicin que lo diferencia substancialmente de
los animales: su capacidad de cambiar, de evolucionar desde su naturaleza, de ser de futuro
y no de presentes inmutabilidades.
Era contra esta idea de instrumentalizacin del hombre que se haba levantado Morris y
contra la que se levantaban Huxley y an ms fundamentalmente Orwell, y no contra las
posibilidades de utilizar la tecnologa al servicio del hombre [28].La mquina poda ser
usada para liberar al hombre, no para esclavizarlo[29]. Tanto en la utopa wellsiana (en
clave de modelo) como en las distopas que tratamos (en clave de objeto de crtica), la
metfora tecnolgica est siempre presente: la organizacin analtica del espacio, las
viviendas idnticas y efmeras y los gestos repetitivos son el mtodo por el cul el hombre
se vuelve homogneo, por el que el orden heternomo "transforma" al sujeto no en
individuo ni en ciudadano, sino en engranaje, en parte funcionalizada. Es la metfora que
ya comenzaba con Bentham: "Los hombres se acomodan naturalmente a su situacin, y una
sumisin forzada produce poco a poco obediencias maquinales" (cit. en Fraile 1990, p.13);
Orwell, como sujeto interesado en las cuestiones del control y del castigo, como lector de
bibliografa sobre los problemas de ley y orden (Orwell 1968-III, p.174), como visitante de
centros penitenciarios benthaminianos, intenta que su personaje utilice y subvierta la idea
del filsofo de mediados del siglo XIX:
"Si se observaban las pequeas reglas se podan infringir las grandes" (Orwell 1997, p.133).

Es el intento de engaar al poder disciplinario utilizando su propia mxima: si se cumplen

las reglas de la costumbre, de lo cotidiano, de los pequeos gestos, es posible llevar una
vida de libertad interna y luchar por derribar al sistema opresor. Pero su subversin llega a
poco, porque el orden de 1984 va ms all de Bentham:
"No nos contentamos con una obediencia negativa, ni siquiera con la sumisin ms abyecta. Cuando por fin te
rindas a nosotros, tendr que impulsarte a ello tu libre voluntad. No destruimos a los herejes... Los
convertimos, captamos su mente, los reformamos. Al hereje poltico le quitamos todo el mal y todas las

ilusiones engaosas que lleva dentro; lo traemos a nuestro lado, no en apariencia, sino verdaderamente, en
cuerpo y alma" (Orwell 1997, p. 249).

Convertir, reformar, poner y quitar, traer... la ltima de las distopas, y la ms cercana a

nosotros en el tiempo muestra un control que, desde la metfora de la mquina, cosifica,
objetiva al hombre y lo hace sujeto pasivo de la actuacin externa, modificando tanto el
cuerpo como el alma. Orwell va ms all de Bentham: augura ms que obediencias
repetitivas, augura mentes disciplinadas.
La trama ortogonal, la lnea recta, las unidades habitacin como espacio accidental, y
finalmente, la uniformidad de una vida estructurada son notas definitorias del modelo que
aqu hemos ejemplificado con Le Corbusier, sobre todo porque fue quin expres con
mayor desnudez la idea de la uniformidad espacial como productora de disciplina, pero
debe quedar claro que, como modelo social, el sistema lo excede. Si en los planteos del
progresismo es obvio el inters de favorecer el extraamiento del hombre respecto de su
espacio, ello es parte de un esquema general: un hombre que no est arraigado -por que no
tiene un espacio de origen integrado a su historia y que sienta como expresin de su ser-, y
que tampoco puede "hacer suyo" el espacio que habita -porque no puede definirlo con sus
notas personales, con las caractersticas diferenciales que lo connotan en el universo de lo
exclusivo- es susceptible de ser tratado, con mayor facilidad, como un ente, como un rol, y
no como una personalidad[30].
Richard Sennett ha dicho que, al menos en los pases anglosajones, "la aplicacin de la
cuadrcula constituye el primer signo de una forma moderna de represin muy caracterstica
que consiste en negar el valor de los dems y la peculiaridad de cada lugar mediante la
construccin de la neutralidad" (cit. en Capel 2002, p.196). De la misma forma que la
obediencia maquinal produce conductas disciplinadas (Bentham), la uniformidad del
entorno fsico y social favorece la uniformidad de las conciencias -porque la imposibilidad
de comparar ocluye la capacidad crtica-: de la suma de disciplina automatizada e
inconsciencia de la propia especificidad, de la diferencia entre ser un rol y ser un individuo,
resulta una sociedad disciplinar.

La metfora de la mquina introduce tambin un criterio evaluativo respecto de lo social: la

eficiencia (Choay 1982, p. 43) en el cumplimiento de la funcin; quien no es capaz de
disciplinarse para la eficacia es declarado desviado, puesto aparte y tratado; si an as no
responde a las expectativas de rol, es desechado del conjunto, y remitido a la isla de Huxley
o al lugar de nopersona de Orwell[31]. Ser homogneo es la condicin para pertenecer en
las distopas de control, y la ciudad-estado distpica por consiguiente, es definida como una
mquina de crear homogeneidades.
Sueos, pesadillas y su escenario: la ciudad como sede de lo imaginado
Londres, la ciudad ajardinada -no la "ciudad jardn"- fue el espacio vital de los cuatro
autores que hemos mencionado: eran viajeros, haban vivido alternativamente en otras
ciudades -Huxley y Orwell en Pars-, pero sin embargo, su ciudad era la capital del Reino
Unido. Con sus desastres naturales, sus revueltas y sus bombardeos conserv, sin embargo,
a lo largo de los aos esa cualidad de ciudad de lneas curvas, ajardinada, en la que se
mezclaban espacios verdes con importantes moles de ladrillo, en algunos casos
ennegrecidos por el holln del progreso.
Ciudad de revueltas, de inmigrantes, de diversidad, con una personalidad que se refleja
tambin en las formas, y con una historia de resistencia local frente al poder central, asume
su crecimiento orgnico y desordenado, y an cuando tuvo ocasin de planificarse casi
como si fuera de planta nueva, lo hace siempre acercndose al modelo culturalista[32]. A la
caracterstica superpoblacin londinense se opone gradualmente una intensiva poltica
paisajista, que abre parques pblicos, entre otras cosas, como estrategia para "racionalizar
el esparcimiento"[33], y agregar una herramienta de control de las masas, que empezaban a
alarmar a la burguesa ciudadana. Pero la apertura de parques iba a quedar como una
medida simplemente esttica cuando entre 1850 y 1914 la poblacin pas de 2,4 millones a
7,3, en una nueva aceleracin del ciclo de migracin campo-ciudad. Fue entonces cuando el
Estado decidi intervenir en la construccin de viviendas en parte para solucionar el
problema y en parte como "pliza de seguros" (Hall 1996, p.79) contra el advenimiento del
bolcheviquismo.

Es la respuesta a la alarma social y a las causas ms profundas que le dieron origen lo que
diferencia a los cuatro autores cuyas obras de ficcin hemos utilizado: a fines del siglo
XIX, los dos primeros -Morris y Wells- formulan proyectos socio-polticos; en la primera
mitad del XX, los dos segundos -Huxley y Orwell- temen los efectos de esos proyectos en
el aqu y ahora. Wells y Huxley hablando de la tecnologa; Morris y Orwell, de la estructura
poltica, explican el espacio que se ocupa, el lugar donde se vive como un continuo de la
sociedad descripta. Morris suea como Howard, con la continuidad de la tradicin inglesa
de relacin entre la naturaleza y el hombre: el "... clima mental de este modelo es
tranquilizador, cmodo y estimulante a la vez; favorable a la intensidad de las relaciones
interpersonales ... en el sentido vitalista que le dan Ruskin y Morris" (Choay 1983, p.57).
Huxley y Orwell en cambio ven un futuro donde esa tradicin se rompe, donde aquel clima
mental comenzaba a ser reemplazado por el del modelo progresista, en el que la ruptura
con el pasado se asume de manera agresiva; los nuevos valores -mecanizacin,
estandarizacin, rigor, geometrismo- quedan afirmados en un estilo de vanguardia y se
exponen al pblico cuya adhesin se trata de ganar a travs de una impresin de futurismo.
[...] las aglomeraciones del urbanismo progresista son lugares de coaccin." (Choay 1983,
p.52). En la transicin entre el sueo de Morris y la pesadilla de los distpicos se encuentra
Wells, admirador de ese nuevo mundo, creyente secularizado en la coaccin benfica de un
Estado nico.
En los aos clave -1870/1920-, la superposicin segregacin vertical y horizontal en un
espacio relativamente pequeo, y su combinacin con la tendencia al crecimiento orgnico,
mantuvieron a la ciudad de Londres parcialmente al margen de los grandes proyectos de
ordenacin racionalista, a la vez que motivaron las intervenciones para mejorar las
condiciones de habitacin de los grupos ms desfavorecidos de la sociedad: si la burguesa
se preocup por mejorar la vida de los obreros fue porque conviva con su miseria. Por otra
parte, la tradicional resistencia del poder local a las grandes medidas de los gobiernos
centrales impuso una dinmica de negociacin entre aquellos para quienes las condiciones
sanitarias y sociales de la ciudad eran una experiencia vvida y los que se sentaban a disear
cambios en la geografa ciudadana; los movimientos sociales y cooperativos, ya fuera como
fuerzas de presin, ya fuera como ncleos autogestivos, intervenan en lo planificado y en
lo realizado. Planificar y llevar a cabo, en la Ciudad de la Bruma de principios del siglo

XX, supona para el Consejo de Londres, atender a una diversidad de intereses,

representados por otros tantos grupos de presin (Larkham, 1992).
Pero el problema de la densidad poblacional y de la falta de vivienda no haba sido resuelto
por las realizaciones del Consejo de Londres, de Unwin y an del propio Howard, y hacia
1920 es el gobierno central, el del Reino Unido, el que decide intervenir; la
descentralizacin no slo espacial sino tambin poltica que se haba propuesto con las
"ciudades jardn" comienza a transformarse en un proyecto de ciudades-dormitorio para
obreros, espacios donde los habitantes viviran apartados del sistema de decisiones. Era una
poca en la que creca, adems, el miedo al advenimiento de las dictaduras; si entre 1900 y
1935 las clases medias y altas teman la del proletariado, desde 1930 el fascismo comienza
a postularse para el mismo puesto en el imaginario de quienes tomaban las decisiones (y de
quienes escriban sobre ellas). Para Huxley, que haba visto las distintas experiencias
norteamericanas con las frmulas progresistas y probablemente haba escuchado el canto de
sirenas de Park y Burgess, la pesadilla estaba al alcance de la mano ya en los aos 30 del
siglo XX. La aparicin en escena de los poderes fuertes que necesitaba para imponerse el
urbanismo progresista fue una realidad en la Europa posterior a la primera guerra; en
Inglaterra la justificacin del discurso y del poder nico haba comenzado y se profundiz
despus de la II Guerra; en ese marco el proyecto de reconstruccin de Londres de
Abercrombie[34] poda ser visto como una profundizacin de la tendencia (ya tradicional)
de segregar horizontalmente, pero adems ahora con un componente poltico distinto: el de
la segregacin funcional a partir de criterios de clasificacin nicos. Para Orwell, que
despus de la segunda guerra ve la morfologa de Howard sumada a la poltica centralista
del laborismo fabiano desplazarse hacia los suburbios y construir bloques de pisos en el
East End, mientras advierte que los que se postulan como alternativa son los arquitectos del
MARS -con sus bloques de pisos denssimos y alienantes-, el futuro tampoco pareca una
promesa. El temor a la centralizacin poltica hizo posible decodificar una iniciativa de raz
culturalista (la de Abercrombie) como el despunte de un acercamiento al urbanismo
progresista[35]. Orwell puede haber visto en la infidelidad a Howard el inicio de un giro
hacia Le Corbusier.

Si fue as, cumpli a la perfeccin con su vena utpica, al menos segn la caracterizacin
que de sta ha hecho la misma sociologa del control que junto con Huxley criticaba.
Talcott Parsons, uno de los tericos fundantes del estructural funcionalismo -esa lectura de
la sociedad basada en el anlisis de roles-, incluye dentro del conjunto de desviados a los
utpicos. Sin embargo, los clasifica dentro de los que es posible re- integrar a la sociedad
en que viven; su
"conexin con smbolos firmemente establecidos de la tradicin cultural [les hace posible] ... hasta cierto
punto 'estar en misa y repicando'. La pauta bsica [de su comportamiento] consiste en 'hacer quedar en mal
lugar' a los valores establecidos y personas-status con respecto a lo que se entiende es el sistema de valores
que ellos mismos suscriben. ... La persona desviada utpica derivar casi siempre una profunda
autojustificacin de la pregunta 'quiere usted realmente decir eso?' con referencia a la obligacin de ajustarse
a una pauta ideal. Tal persona se sita a si misma bajo una luz muy favorable al decir o implicar 'usted no
hace ms que aparentar cumplir este ideal, pero yo le demostrar que voy a obrar de verdad con arreglo a l'.
Cabe suponer que este es uno de los puntos en que el tipo moderno de sociedad liberal-individualista es ms
vulnerable a una quiebra de su sistema de control social. En tal sociedad parece importante el encauzamiento
por canales alternativos de los elementos motivacionales desviados" (Parsons 1999, p.282).

El inicio de la cita nos muestra el punto comn de utpicos y distpicos: compartan

algunos de los ideales enunciados en la sociedad en la que vivan, pero la acusaban de
hipcrita; eran elementos incmodos, no tanto porque propusieran otros valores, sino
porque esperaban un apego consecuente a los tericamente vigentes, y en el campo de la
praxis. El final nos muestra qu es lo que una sociedad liberal-funcionalista tiene que hacer
con ellos: considerarlos "elementos" propios, pero justamente por su peligrosidad,
encauzarlos. El rencor parsoniano en la descripcin de los utpicos -aplicable por lo dems
a los distpicos- indica el dolor que ellos significan para su sociedad: en su acusacin de
traicin a los valores humanos, traicionan el pacto implcito de silencio que han adoptado
los -meros- portadores del rol.
Si los utpicos acusaban desde la proposicin de un contramodelo a la sociedad en la que
vivan, ofreciendo un nuevo mbito para la discusin de lo posible (Luminato 1994,
p.36/37), los distpicos dirigan sus cargas de profundidad directamente hacia esa sociedad
pero a travs del expediente de mostrarla tal como sera en un futuro prximo si aquellos
rasgos que les parecan ms relevantes continuaban profundizndose. Su sueo distpico

est vestido de negro y es por eso que nos hemos centrado en las dos distopas para hacer
inteligible una explicacin posible para la inscripcin de la ciudad en el lado oscuro.

Notas
[1] El vnculo entre lo escrito y la ciudad parece consustancial: los primeros vestigios de escritura (de
protoescritura, en realidad) son fechados 4000 aos a.C., con la aparicin de dos tablitas de arcilla en Siria; es
el momento del paso desde la economa transhumante a la sedentaria, el nacimiento tambin de las ciudades
(Manguel 1999, p.236; Rodrguez Fernndez 2003b, p.1).
[2] Pinsese por ejemplo en un lector latinoamericano de edad intermedia, en comparacin con un lector
estadounidense de la misma edad: lo que al primero puede parecerle ficcin en materia de avances
tecnolgicos puede que al segundo le parezca una aplicacin posible de la informtica; lo que a este ltimo
seguramente le sugerir un desarrollo imaginativo de una escena de sadismo, al otro puede conmoverle el
recuerdo de una experiencia propia de tortura.
[3] Tomamos conceptualmente la matriz de anlisis de Choay (1983) cuando propone dividir la tradicin del
urbanismo en progresistas y culturalistas; al combinarla con el uso del concepto "segregacin" que hemos
tomado entre otros de Fraile (1990/1997) y refirindola al mbito concreto de Londres ciudad respecto de la
que tenemos un reflejo culturalmente condicionado de comparar con Paris- , nos ha parecido claro que como
exponentes de cada uno de los modelos podemos tomar a Le Corbusier y a Howard, respectivamente. En el
mbito de la sociologa del control creemos que resulta til pensar como modelos antitticos al estructural
funcionalismo de Talcott Parsons y al interaccionismo simblico que estaba esbozado en Alfred Schutz.
[4] Puede tratarse de una definicin por clases, como sola ocurrir en el siglo XIX, o por tareas, como en la
poca de la ciudad Tudor, donde los barrios se conocan por el oficio de quienes los habitaban -fenmeno por
otra parte bastante frecuente en Europa: en Lisboa las calles del centro an conservan la denominacin
gremial, y en la propia Barcelona quedan rastros de ella-; otra posibilidad es la divisin por origen tnico o
nacional, lo que ha dado lugar en las grandes ciudades norteamericanas a los ghettos, y que empieza a
reeditarse ahora en algunas ciudades europeas; esta ltima, tan til para el control como la otra, parece
responder menos en un primer anlisis, a una funcionalizacin por roles, aunque con una segunda mirada se
advierte que, al menos en los fenmenos que nos son contemporneos, los espacios segregados de los
inmigrantes sin papeles podran tambin entenderse de acuerdo a su pertenencia a otra categora funcional de
las economas opulentas: el ser el sostn de la economa sumergida, paralela, que alimenta a la otra.

[5] Si un miembro del Partido exterior es encontrado en las calles de un barrio privilegiado necesita una
buena excusa para estar ah; si se lo sorprende callejeando en una zona prole las patrullas inquieren Quieres
ensearme la documentacin camarada? Qu haces por aqu? A qu hora saliste del trabajo? Tienes la
costumbre de tomar este camino para ir a tu casa?, y as sucesivamente. No es que hubiera una disposicin
especial prohibiendo regresar a casa por un camino inslito, mas era lo suficiente para hacerse notar si la
Polica del Pensamiento lo descubra (Orwell 1997, p.89).
[6] Sennett, con un esquema de anlisis parcialmente coincidente con el nuestro, pero aplicado a la clase
media norteamericana de los tardos 60, atribuye el sostenimiento de los prejuicios sobre el otro a un
aferrarse adolescente a las condiciones de la propia identidad, ampliando el mito de la identidad a la familia
-definindola como la suma de individuos idnticos- y de all a la pequea comunidad barrial; en este marco
el rechazo al diferente es un mecanismo de autodefensa de un yo inmaduro -o de un nosotros endeble- que
evita asumir el caracter conflictivo de la vida social (2001, p.54 y sgtes). Como solucin propone ciudades de
alta densidad pero sin ningn tipo de planificacin urbana; en su tesis, esto aumentara los conflictos hasta
obligar a los habitantes a enfrentarlos para sobrevivir, lo que dara lugar a sujetos maduros, capaces de aceptar
la diferencia y convivir con ella (2001,p.210 y sgtes.). El planteo no deja de parecerse bastante a las utopas
rousseaunianas de vuelta al estado de naturaleza, an cuando este estado de naturaleza se parece ms al de
Hobbes que al del iluminista ginebrino. Discrepamos de la solucin, como de un punto central en el
diagnstico: la familia y la pequea comunidad no necesariamente funcionan con el mito de la unicidad como
mediador, sino que tambin pueden ser un muestreo de diferencias, y as colaborar a la madurez con que
Sennett -y nosotros- esperamos poder ser capaces de enfrentar contactos conflictivos cara a cara.
[7] Las ciudades jardn de Le Corbusier son fundamentalmente distintas de las de Howard: edificios
sostenidos sobre pilotes, de innumerables pisos, divididos funcionalmente e idnticos. Vase en The city of tomorrow and his planning (1929), traduccin inglesa de Urbanisme, el captulo dedicado a la polmica entre
ciudad jardn vertical y horizontal, y la justificacin de la eleccin lecorbusiana.
[8] La ciudad en si, con su poblacin dedicada a actividades, vocaciones y profesiones diferentes ... como en
todos los aspectos del experimento, aparece claro que el rea de los derechos no queda contrada, sino
ampliada el rea de eleccin (Howard 1972, p.141).
[9] Ideado por Arturo Soria y Mata y construdo por la Compaa Madrilea de Urbanizacin a fines del siglo
XIX y principios del XX (Capel 2002, p.346).
[10] Otra vez Orwell como testigo de ese sueo: en The road to Wigan Pier, que fue publicado en 1937, pero
que haba sido escrito dos aos antes como parte de su experiencia entre los mineros despedidos de Wigan,
haba dicho La solucin ms sencilla son los pisos. Si la gente tiene que vivir en grandes ciudades deben
aprender a vivir uno encima de otro. Pero a los trabajadores del norte no es gusta; incluso cuando hablan de

pisos les llaman con desprecio habitaciones. Casi todo el mundo le dir que quiere su casa, les parece que
una casa en medio de un conjunto de edificaciones de cien yardas de longitud es mas suya que un piso
aireado (cit. en Hall 1996, p.215).
[11] En 1984 hay ms que crtica: los elementos sin funcin, los adornos y las antigedades son objetos de
cuya tenencia puede derivarse un castigo: Era el coral doblemente atractivo por su aparente inutilidad [...]
Pesaba mucho, pero afortunadamente, no le abultaba demasiado en el bolsillo. Para un miembro del Partido
era comprometedor llevar una cosa como aquella. Todo lo antiguo, y mucho ms lo que tuviera alguna
belleza, resultaba vagamente sospechoso. (Orwell 1997, pg. 100).
[12] La traduccin que mostramos est tomada de la edicin inglesa que citamos en la bibliografa, y ha
corrido a nuestro cargo. En ella, como en ka que parece ser la misma cita en Hall (1996, p. 221), la palabra
utilizada para traducir cell es celda, que creemos se ajusta mejor a la idea de lugar habitado. En la versin
castellana del texto de Choay (1983, p. 288/289) la redaccin es algo distinta, ms suave (utiliza la palabra
clula en vez de celda, por ejemplo).
[13] Idea que estaba tambin en la utopa wellsiana que tratamos.
[14] En el sentido que le daba Heidegger al verbo: Habitar es el rasgo fundamental del ser ( sein) de acuerdo
con el cual los mortales son. (cit. en Choay 1983, p.537/538).
[15] En la teora de Alfred Schutz las relaciones cara a cara son aquellas en que el individuo acta desde su
propia estructura de significados, pero intentando atrapar la estructura de significados del otro, para
entenderse desde la mutua comprensin; son relaciones de tu a tu, donde las caractersticas, pensamientos y
sentimientos del otro, as como sus reacciones, son el ncleo de atencin del individuo. En una sociedad con
dosis de libertad importantes los significados sociales se crean a partir de la suma de interacciones tu a tu o
cara a cara; en una sociedad funcionalizada, en cambio, los significados se crean desde relaciones de rol a rol,
a partir de estereotipos sobre el comportamiento ajeno, estereotipos que, tcnicamente, Schutz denomina
tipos habituales personales. Las relaciones que Winston intenta con Julia, con OBrien o con el propio
dueo de la habitacin que alquila son de tu a tu; las relaciones del hogar se caracterizan tambin por
pertenecer a ese orden.
[16] La notacin de textos de Orwell precedida de un asterisco implica que se est citando un prrafo de 1984.
[17] Como describe Foucault (2002), el origen de las ideas de disciplinamiento cabe encontrarlo entre los
muros de las instituciones cerradas; el mrito de los Tratadistas a partir de fines del XVII es llevar
paulatinamente estos procedimientos hacia el exterior, hacia el espacio social. Nos recuerda Fraile (1997,
p.25) que el Tratadista francs Delamare compil los reglamentos de los hospitales, las casas de acogida y las
crceles como base para su obra, ejemplo que respetaron varios de sus continuadores; sobre la experiencia

llevada adelante en esos espacios acotados, se dise una estrategia ms general, aplicable tambin a aquellos
que estaban fuera de las crceles (Foucault 2002, p.141; Fraile 1997, p.76).
[18] Charles Booth present en mayo de 1887 ante la Real Sociedad Estadstica lo que Hall (1996, p. 37)
define como la primera encuesta social moderna. Sobre el trabajo de Booth y su relacin con la
criminologa fabiana puede consultarse a Taylor, Walton y Young (1988); con una relacin ms estrecha con
el objeto de este trabajo, Rodrguez Fernndez (2003b, p. 20). En Inglaterra Coquhoun (1745-1820) fue uno
de los Tratadistas ms influyentes; al igual que Delamare, comparti la pluma con la funcin pblica.
[19] Ya Delamare haba fundado su anlisis en la continuidad entre el espacio del poder poltico y el espacio
social: El amor de la sociedad que los hombres tienen desde su nacimiento y los socorros mutuos que
continuamente necesitan llevaron a los primeros habitantes de la tierra a [...] unir varias familias. Fue as
como sus cabaas [...] formaron inicialmente aldeas y pueblos. Las ciudades nacieron a continuacin del
progreso de esos dbiles principios, y por fin, de la unin de varias ciudades se formaron los grandes Estados
(cit. en Fraile 1997, p.22); por eso, para su Tratado haba buscado en la historia detalles de la vida cotidiana
de griegos, etruscos o egipcios, ... las prcticas de diferentes culturas para sacar conclusiones respecto a las
diversas maneras de abordar determinados problemas prcticos, que pueden ir desde la observancia de las
buenas costumbres hasta el almacenamiento de vveres para el aprovisionamiento de la ciudad.(Fraile 1997,
p.16). Aqu estaba la semilla de la aceptacin de lo cotidiano, lo del hogar, como aquello que se estudia como
campo frtil para el buen gobierno. Sobre este campo, en el siglo XIX, se centraran las intervenciones del
poder pblico.
[20] As, el propio suizo: Las palabras armas y bagajes expresarn muy bien la clase -el tipo- de
mobiliario necesario. Viviendas estandarizadas con mobiliario estandarizado(Le Corbusier, 1929, p.243).
[21] Los fabianos, como grupo que mezclaba la actuacin poltica con la reflexin sociolgica, disearon un
discurso que en lo acadmico estaba ligado a las corrientes positivistas-racionalistas para las que ciencia era
igual a mtodo, y dentro del mtodo, el modelo era el de las ciencias naturales. Coherentes con este punto de
vista epistemolgico, entendan que el medio condicionaba la conducta, y por lo tanto pidieron una
modificacin fundamental del medio en el que vivan los pobres de Londres: un plan de viviendas. Tuvieron
xito: su discurso sociolgico impuls la reforma urbanstica de Londres entre 1890 y 1900 (Hall
1996:39,59/60), y su influencia fue decisiva en las decisiones del Consejo del Condado de Londres sobre la
materia. Sobre la criminologa fabiana puede consultarse la obra de Taylor, Walton y Young (1988, p.24).
[22] La morfologa de la ciudad no es un elemento menor a la hora de establecer estrategias de control. As
como la apertura de las diagonales en el Pars de Haussmann o sus hermanas menores de Londres,
Shaftesbury y Charing Cross (Hall 1996, p.32; Rodrguez Fernndez 2003b, p. 48) contribuyeron a dar
visibilidad a zonas de casas abigarradas en las que se escurran los revoltosos de la Ciudad Luz en 1848 y los

de la Ciudad de la Bruma cuarenta aos mas tarde, el diseo reticular del plano social favorece de la misma
forma el control (Montezanti 2000, p.170). Las calles rectas permiten ver hasta el final lo que ocurre a lo
largo de todo su trazado, en cambio las calles circulares acotan la visibilidad, y con ello las posibilidades de
control.
[23] Como en la Unin Sovitica de la dcada 20-30, donde se proyectaron ciudades satlite en el campo en
las que se construiran gigantescos bloques de pisos con servicios colectivos: en una de sus versiones la vida
colectiva estaba regulada al minuto, desde el momento de despertar a las 6 de la maana hasta el momento de
ir a la mina a las 7. Hall atribuye este y otros proyectos a la influencia de Le Corbusier , que segn el autor
habra cesado en 1931 (1996, p.222).
[24] Ver ut supra, el elogio de Le Corbusier a Napolen y los luises, y el motivo de tal elogio: la capacidad de
las medidas urbansticas oportunas de dominar a la masa.
[25] Buena parte de las ideas que Haussmann llev a la prctica ya estaban presentes en los Tratadistas, sobre
todo en lo que se refiere a segregar horizontalmente ciertas actividades y a ordenar el espacio ciudadano; por
lo dems, el esquema de pensamiento conforme el cul el entorno modifica al individuo, que Sennett tambin
le atribuye, ya estaba presente en Delamare y sus seguidores.
[26] Haussmann provena de la tradicin de los higienistas -al igual que muchos tratadistas-, y estos a su vez
eran parte del movimiento positivista, que a caballo de los avances cientficos en las ciencias naturales,
piensan lo social evocando el modelo del cuerpo humano -de hecho gran parte eran mdicos-. El
funcionalismo, en sus orgenes durkheminianos, comparte la metfora biologicista, que es abandonada por
Parsons, y reemplazada por un organicismo especficamente social, ms afn tambin a la evocacin
tecnolgica.
[27] Sobre la definicin universal de las funciones humanas puede consultarse el texto de Choay (1983,
p.286) o el de Benvolo (1982, p.121).
[28] Era tambin lo que pensaba Howard: Aquel da que la gente de este pas, y la de todos los pases,
puedan comprender, por la experiencia prctica, que las mquinas pueden ser utilizadas a gran escala para
crear puestos de trabajo y no slo para suprimirlos, para emplazar la actividad y no para desplazarla, para
liberar al hombre y no para esclavizarlo, ser un da feliz (Howard 1972, p.155).
[29] Tanto Morris como Orwell eran conscientes de la utilidad de la mquina; la postura del segundo queda
resumida en estas palabras: ... toda la gente sensible siente disgusto ante el industrialismo y sus
consecuencias, y an as tienen presente que la derrota de la pobreza y la emancipacin de la clase trabajadora
demanda no menos industrializacin, sino ms y ms. (Orwell 1968-IV, p.411).

[30] Por eso Winston Smith, el rebelde de Orwell, necesita personalizar el espacio en el que trasgrede: la
habitacin que alquila y donde comparte intimidad con Julia. All lleva objetos propios, antiguos, como un
pisapapeles de cristal con un coral dentro, cuya antigedad tambin da cuenta de otra trasgresin: la del
inters por el pasado (Orwell 1997, p.140). Se describe as las sensaciones del protagonista: Tena Winston la
sensacin de que podra penetrar en ese mundo cerrado, que ya estaba dentro de l con la cama de caoba y la
mesa rota y el reloj y el grabado e incluso con el mismo pisapapeles. Si, el pisapapeles era la habitacin en
que se hallaba Winston, y el coral era la vida de Julia y la suya clavadas eternamente en el corazn del cristal
(1997, p.149).
[31] Los disidentes de la novela de Orwell no slo desaparecen fsicamente: son borrados de todo tipo de
registro escrito o grfico (libros, revistas, fotos, etc.). La expresin que usamos aqu es la que han escogido
los traductores de Orwell para designar ese concepto.
[32] La segregacin horizontal combinada con la vertical dio lugar a una ciudad con periferias burguesas y
periferias obreras, barrios cntricos con pequeos palacetes y barrios obreros de hacinamiento en los stanos.
De all la preocupacin higienista ... por la mejora de las condiciones de salubridad de la ciudad,... [que]
pondra el nfasis en la importancia de los jardines y de los parques urbanos. Las ciudades se haban
convertido en espacios malsanos, y a finales de siglo [XIX] la tuberculosis, en especial, constitua un temido
azote. Las masas forestales fueron valoradas como un factor fundamental para el mantenimiento de
condiciones saludables en las ciudades, y en particular, para evitar el aire contaminado de holln y sustancias
industriales -el aire del soot en las ciudades britnicas-. (Capel 2002, p.342).
[33] Capel (2002, p.299) dice: En la dcada de 1830 y 1840, cuando aparecen problemas de orden social y
salud pblica en Gran Bretaa tras la primera fase de la Revolucin industrial, la national recreation, el ocio
racionalmente canalizado y la diversin regulada, se convirti en una cuestin importante en el proceso de
regeneracin social y salud pblica.
[34] El plan inclua la reubicacin de las personas cuyas casas haban sido destruidas por el Blitz de forma tal
que solamente un 12.5% quedara dentro del casco urbano. El resto seran repartidas fuera del cinturn verde
fijado en 1938; aproximadamente un 63% seran ubicadas entre las ocho nuevas ciudades satlite a construir y
las ya existentes en el primer crculo -a 20/ 35 millas del centro de Londres-; otro 15% en un segundo crculo
y finalmente, en un tercero se ubicara al 10% restante. Entre cada ciudad habra adems espacios verdes, y no
se permitira que superaran los 60.000 habitantes (Hall 1996, p.179).
[35]Hasta qu punto el proyecto de Abercrombie se haba mantenido fiel o no a las ideas de Howard es algo
que no parece simple de determinar. Osborn, un discpulo de Howard que ya antes haba dejado de lado el
aspecto cooperativo de la ciudad jardn, se opondra a la segunda desnaturalizacin que el proyecto
significaba: ste no descentralizaba ni bajaba drsticamente la densidad (Hall 1996, p.178); por lo dems, y

an cuando fuera por imperativos prcticos, construira bloques de 10 pisos en el centro de Londres. Aos
despus de que el proyecto viera la luz recibira la influencia de los arquitectos lecorbusianos de la
Architectural Association School; el gobierno conservador de 1955 se opondra finalmente a la construccin
de nuevas ciudades satlite, y comienza mediante el Ministerio de Vivienda la demolicin de las viviendas
pobres de distintos barrios londinenses, que seran reemplazadas por bloques de ms de 15 pisos, cuyos
constructores reciban una subvencin ms alta que la de aquellos que planificaban la construccin de casas
unifamiliares. El gobierno central, solo cinco aos despus de la muerte de Orwell, transformaba sus temores
en una realidad enorme; en 1969 lo haca tambin en el que haba sido su barrio, Islington (Hall 1996, p.230 y
sgtes.).

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Nova

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