El Iluminismo y la cosmovisin cristiana:

la perspectiva hace la diferencia

Aleksandar S. Santrac

Se podran evitar muchos obstculos

teolgicos en la comunidad cristiana si
entendiramos la cosmovisin en la que
tienen su origen.

Todos tenemos una cosmovisin.

Cada uno de nosotros ya sea filsofo
o cientfico, predicador o docente,
poltico o burcrata acciona en un
cierto marco mental que define su
adhesin a una de las diversas cosmovisiones. Si bien podemos reflexionar
acerca de alguna cosmovisin que nos
atraiga, no se pueden elegir cosmovisiones contradictorias como base del
pensamiento y accin sin experimentar
confusin y caos.
Hoy en da pululan las cosmovisiones que estn compitiendo por la
atencin de la gente. Las cosmovisiones
religiosas que apelan a personas de
numerosas confesiones; las agnsticas
o ateas que se burlan de la religin; la
cosmovisin cientfica arraigada en la
materia y en la forma en que tal materia funciona; cosmovisiones polticas
que inventan astutas maneras de controlar la vida y la economa de la sociedad; las cosmovisiones filosficas desde
el Concete a ti mismo de Scrates,
pasando por el Pienso, luego existo
de Descartes, hasta el Trabajadores
del mundo, unos de Marx.
A pesar de estos mltiples sistemas
de percibir el mundo, tendr en cuenta
dos perspectivas que han dominado
la civilizacin humana durante siglos:
una tiene de tres a cuatro siglos de
antigedad y la otra tiene su origen en
el mismo Gnesis.

La cosmovisin del Iluminismo

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El Iluminismo1 es un poderoso
movimiento intelectual y filosfico de
los siglos XVII y XVIII, que destaca
la razn y el individualismo y hace un
abierto rechazo a la religin y la tradicin. Entre los lderes intelectuales
que influyeron en el movimiento estuvieron Descartes (1596-1650), Voltaire
(1689-1777), Rousseau (1712-1778),
Paine (1737-1809) y otros filsofos de
gran talla.
El Iluminismo esgrimi ciertos
rasgos intelectuales y sociolgicos distintivos, destacndose el racionalismo
que convirti en la herramienta bsica
de la investigacin cientfica y la bsqueda humana de la verdad, a la razn.
Esta evaluacin crtica a travs de las
normas de racionalidad, ocup el lugar
de las promulgaciones autoritarias del
Ancien rgime en los mbitos de la ciencia, la organizacin social y la doctrina
de la iglesia catlica.
Durante la Revolucin Francesa
de 1793, fue coronada la diosa de la
razn, con una nueva religin que
se proclamaba libre de la religin institucionalizada. Por la misma poca
(1794), el filsofo norteamericano
Thomas Paine (1737-1809) escribi
The Age of Reason [La Edad de la
Razn]. El libro se convirti en la
Biblia de la nueva religin y el movimiento que aboga por la eliminacin
de todos los elementos sobrenaturales

de la Escritura. En su declaracin: Mi
mente es mi propia iglesia2 Paine promulg la nueva era de la razn.
Esa actitud tambin conform al
desmo, que se convirti en la cosmovisin filosfica-religiosa dominante.
Paine afirmaba que: La nica religin
que no ha sido inventada, y que tiene
en s toda prueba de originalidad divina, es el desmo puro y simple. Debe
haber sido la primera y probablemente
ser la ltima en que el hombre crea.3
As es que la filosofa desta describe
a Dios como el gran arquitecto del
universo, pero que no est involucrado
en la historia. De este modo, la religin
revelada sobrenatural fue puesta de
lado, dejando espacio para la religin
de la razn y el humanismo, ya en
boga desde la poca de Voltaire, quien
haba muerto unos veinte aos antes
de la Revolucin Francesa. Cuando
Voltaire dej la escena europea, sus
principales ideas de la tolerancia en
base a los sentimientos igualitarios
(galit) y total libertad (libert) de las
formas establecidas de la religin y las
estructuras sociales ya haban echado races. La idea de la tolerancia, en
consecuencia, allan el camino para el
desarrollo de diversas construcciones
ideolgicas fundadas en la libertad del
pensamiento racional.
Debido a su insistencia en la tolerancia y la libertad de expresin Voltaire
fue perseguido por las autoridades
9

francesas.4 Una de sus osadas declaraciones fue: No estoy de acuerdo con

lo que tienes que decir, pero defender
hasta la muerte tu derecho a decirlo.5
Este lema se ha convertido en el principio fundamental de la democracia
liberal del presente. El prototipo de
tolerancia de Voltaire se bas en el
reconocimiento de la fragilidad de la
naturaleza humana.6 Hablando acerca
de la fe cristiana dijo: De todas las
religiones, la cristiana es sin duda la
que ms debera inspirar la tolerancia,
aunque hasta ahora los cristianos han
sido los ms intolerantes de todos los
hombres.7 Lamentablemente el cristianismo histrico fracas estrepitosamente en ejercitar el valor de la tolerancia.
Paine crea lo mismo8 y en el espritu de Voltaire, afirm: Siempre he
apoyado enrgicamente el derecho
de cada uno a su propia opinin, por
muy diferente que la opinin pudiera
ser de la ma. El que niega a otro este
derecho, hace de s mismo un esclavo
de su actual opinin, porque se niega a
s mismo el derecho de cambiarla.9 En
ltima instancia, la nocin francesa de
tolerancia fue redefinida y transformada en la idea americana de la tolerancia
religiosa (el derecho a creer y el derecho de cambiar las propias creencias).
Como resultado prctico de estas
perspectivas igualitarias y libertinas
aparecieron la libertad, la igualdad y la
fraternidad conceptos que formaron
el ncleo de la Revolucin Francesa
(1789-1799) y transformaron la historia del pensamiento humano. Estos y
otros movimientos polticos, ideolgicos y sociolgicos y los consecuentes
desarrollos culturales emergentes, dieron a luz una nueva cosmovisin que
ha afectado la historia y el pensamiento
humano desde entonces. Un concepto
de esa cosmovisin es la fraternidad
(fraternit), una iniciativa que ms
tarde desempe un papel fundamental en el movimiento abolicionista liderado por destas de los Estados Unidos.
Esta tesis de la hermandad, apuntalada
por llamamientos sociales como el de
Paine D a cada ser humano todo
10

derecho que usted reclama para s

mismo,10 se convirti en un grito por
la libertad y la liberacin de las estructuras sociales jerrquicas.
El Iluminismo, con sus principios de
la razn, la tolerancia y la fraternidad,
inici el proceso por el cual el espritu/
razn alcanza claridad y profundidad en la comprensin de su propia
naturaleza y destino, y de su propio
carcter y misin fundamental.11 Toda
sociedad democrtica de hoy, de una
manera u otra, tiende a incorporar este
noble ideal en su estructura social o
ideolgica. Sin embargo, a travs de
la exaltacin de la razn humana y la
reduccin al mnimo del papel de la fe
y de Dios, la Ilustracin tiende a disminuir la dimensin teocntrica de la
vida humana.
Nadie puede negar que el Iluminismo introdujo ciertos valores positivos:
el nfasis en la tolerancia (incluyendo
la tolerancia religiosa); el respeto a
las diversas opiniones a travs de la
libertad de expresin y la apertura de
mente; una visin igualitaria de la
sociedad, etc. La iglesia debe ser defensora o partidaria de estos ideales. De
hecho, se hicieron algunos esfuerzos en
la bsqueda de conciliar el pensamiento del Iluminismo con la revelacin
cristiana.12 Sin embargo, este movimiento racional lleg a entrar en conflicto con el axioma bsico de entender
la Revelacin como la base de la comprensin cristiana de la realidad. Por lo
tanto, se hace necesario que cualquier
evaluacin que hagamos de la cosmovisin de la Ilustracin sea guiada por
una cosmovisin bblica.

La cosmovisin bblica: Prioridades

En primer lugar, la Escritura no da

prioridad a la razn humana o sabidura humana, separadamente de la
revelacin de Dios (1 Corintios 2).
La razn (Romanos 12:2) es una de
las herramientas bsicas para la comprensin de Dios y de su creacin. Sin
embargo, es una herramienta que se
vio empaada por el pecado y por lo
tanto no puede comprender plena o

integralmente la realidad de la revelacin divina, particularmente la locura

de la cruz, con todas sus implicaciones
(1 Corintios 1: 18-25). El Dios de la
Biblia es el Dios de lo sobrenatural:
la creacin, la providencia y la redencin.13 Si se rechazan las intervenciones
de Dios (misterio, milagros y profeca),14 entonces la teologa cristiana se
convierte en humanismo. La fe salvfica impide que la razn sea empleada
sin restricciones y limitaciones, como
es el caso del desmo naturalista.
En segundo lugar, la tolerancia como
un ideal moderno del Iluminismo ha
pasado por algunas transformaciones
en el mundo posmoderno.15 En los
antiguos tiempos bblicos, esta forma
de la tolerancia era desconoca. Frente
a un solo Dios, una sola fe, un solo
bautismo, una sola iglesia, la tolerancia
siempre inclua el camino de la cruz.
Qu quiere decir esto? Despus de
todo, no es posible creer en la verdad
absoluta revelada en el evangelio y aun
as permanecer tolerante y mostrar
flexibilidad mental?
Cristo lo ha demostrado. Delante de
Pilato, confesando su identidad como
la encarnacin de la verdad absoluta
(Juan 18:37,38), l sin embargo respetaba la autoridad de un sistema romano intolerante. A travs del sufrimiento en la cruz, se hizo Hombre por
excelencia. Demostr que es posible
afirmar la verdad incondicional y
aceptar las consecuencias que se generen en un ambiente intolerante, debido
a tal declaracin.
Finalmente, Dios es el Juez absoluto y no hay una tolerancia universal
ltima. Para la iglesia actual, el sacrificio de Cristo en la cruz muestra el
camino de la aceptacin de absolutos
morales, permitiendo sin embargo, que
las personas elijan sus propios valores
y perspectivas. La visin bblica de la
tolerancia y el amor no nos impide
creer en la verdad absoluta revelada en
Cristo. Por consiguiente, no necesitamos ni debemos sacrificar nuestra fe en
la veracidad ltima y total de la revelacin de Dios, para ceder a las nociones
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modernas en que bajo un manto de

tolerancia, todo vale.
Por ltimo, la idea bblica de la
hermandad difiere sustancialmente de
la de los conceptos seculares, arraigados en el desmo. Mientras que esta
corriente de pensamiento presenta
una visin optimista de la naturaleza humana capaz por s misma de
trascender las limitaciones descriptas
por la antropologa bblica la Palabra
de Dios insiste en que la naturaleza
humana se repliega irremediablemente en s misma y el inters est en el
centro de su ser y sus relaciones. Por
lo tanto, los seres humanos no pueden
practicar la fraternidad genuina por
s mismos (apertura en el amor hacia
otro) sin la conexin transformadora con Dios el Padre y con nuestro
Hermano mayor, el Seor Jess (Juan
20:17, Hebreos 2:10,11).
Por lo tanto, las interpretaciones de
la religin y la experiencia religiosa
desde el punto de vista del racionalismo/desmo difieren de las de la revelacin cristiana. Pero la pregunta es:
qu gravitacin tiene esto para nosotros los seguidores de Cristo, en nuestros compromisos cristianos personales
y comunitarios de cada da?

Implicaciones prcticas para la vida

de la iglesia

La cosmovisin del Iluminismo no

puede aceptar la idea de vivir la fe en
la Escritura y la experiencia religiosa,
porque esto implica trascender el sentido y la razn humana. La fe es un
requisito para nuestra comprensin de
Dios, su creacin, su redencin y justicia. En consecuencia, la teologa no es
un esfuerzo cientfico/racional, sino un
arte divino y un resultado de la misma
comprensin de la fe.
En el seno de la iglesia, parece que
el sentido comn teolgico,16 construido bajo la influencia del Iluminismo,
se ha convertido en conocimiento de
las doctrinas. De hecho, la teologa
es un tipo de conocimiento creativo, artstico y espiritual del misterio
revelado de Dios que nunca podr ser
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plenamente comprendido por la razn.

Hay una desesperante necesidad de fe
en el Dios trascendente; una fe fundada en la antigua Palabra de Dios, pero
hablando a travs del tiempo y llegando hasta el presente. Los conceptos
razonables ya existentes de la persona
y la actividad divina, supuestamente
comprendidos por nuestra razn o
tradicin teolgica, son inadecuados
e incompletos. Deberamos apelar al
misterio, los milagros y profecas del
Espritu, para combatir las tendencias
humanistas/racionalistas y espiritualistas en el seno de la comunidad de fe
contempornea.
En la encrucijada de los ciento cincuenta aos del movimiento adventista, nos encontramos con varias
alternativas relativas a tolerancia:
fundamentalista ultra-conservadora,
conservadora, legalista, la corriente
principal, liberal, cultural, progresista...
La gran diversidad de estas teologas y
prcticas interpretativas siembra confusin, desilusin y apata espiritual entre
los miembros de la iglesia. Cul es el
mejor camino? El concepto iluminista
de la tolerancia fundamentado en el
error y el ideal posmoderno de la tolerancia son intiles porque funcionan
sin la revelacin fundamental, normativa e histrica de Dios. Este tipo
de revelacin se deriva de la realidad
bblica del misterio de Cristo (Romanos
16:25; Efesios 1:9; 3:4; Colosenses
1:27; 2:2; 4:3) y todo lo que lleva
a Cristo (la Palabra del Antiguo
Testamento) o bien es un reflejo de
la realidad de Cristo (la Palabra del
Nuevo Testamento). Las enseanzas
falsas o alteradas, contrarias a la revelacin abierta de la Escritura, finalmente
no se pueden afirmar, ya que son destructivas para la unidad del pueblo de
Dios y el amor en Cristo, tal como lo
ensea claramente la Biblia (2 Pedro
2:1-2; 1 Timoteo 1:3-4; 2 Timoteo
2:15-19; 3:6-8; Judas 3).
Aun si yo defiendo a muerte el derecho de alguien de decir lo que l/ella
quiere decir, no tengo derecho, sobre
la base de la idea humanista de la tole-

rancia, de considerar cada construccin

teolgica como una expresin de la
libertad de expresin de una pretendida fe cristiana a menos que, mediante
la creacin de un falso optimismo para
una iglesia de mente amplia, deseo evitar la locura de la cruz.
En resumen, la hermandad en la
iglesia debe ser vivida en un contexto
como el de Cristo, en vez de contextos sociales, culturales, ideolgico/
teolgicos o igualitarios. Las unidades
sociales en este mundo no tienen sustento espiritual sino que se basan en
el acuerdo mutuo de sus miembros de
vivir o sobrevivir juntos. Los miembros
deben saber que el concepto bblico
de fraternidad, sin embargo, se basa
en el misterio revelado y revelador de
Cristo como la Cabeza/Hermano de
todos. Si nos aferrsemos a ese misterio
contrahumanista de la hermandad en
el Espritu se podran evitar muchos
problemas en la comunidad de fe cristiana.
En resumen: el Ancien rgime del
cristianismo desta afectado por la
falsa concepcin de la razn, la tolerancia y la fraternidad, ser pronto
remplazado por un nuevo rgimen del
seoro de Cristo y de la verdadera
lluvia tarda del Espritu de Dios, que
repartir una renovada comprensin
del rol o papel de la santa racionalidad,
de la indulgencia de la cruz y del amor
fraterno.
Alexandar S. Santrac, D.Phil.
(Universidad de Belgrado, Serbia), Ph.D.
(Universidad del Noroeste, Sudfrica)
es profesor de Religin, tica y Filosofa
en la Facultad de Religin y Teologa
en la Universidad del Sur del Caribe
(Trinidad) y profesor e investigador
adjunto extraordinario de Dogmtica
en la Universidad del Noroeste,
Sudfrica. E-mail: aleksandarsantrac@
yahoo.com.

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