EL UNIFORMITARISMO

El Uniformitarismo es una doctrina geolgica que afirma, que los procesos geolgicos
actuales, ocurriendo a las mismas tasas observadas hoy, de la misma manera, son
responsables de todas las caractersticas geolgicas de la tierra. De esta manera, supone
que procesos geolgicos se mantienen hoy esencialmente sin cambios, como aquellos del
pasado inobservable, y que no ha habido ningn cataclismo en la historia de la tierra, ya
que se piensa que los procesos presentes explican los eventos pasados.
El Uniformitarismo (la palabra no se utiliz hasta 1830, por el cientfico William Whewell)
es definido en el autorizado Glosario de Geologa como "el principio fundamental o
doctrina de que procesos geolgicos y leyes naturales, que operan en la actualidad para
modificar la corteza terrestre, han actuado de la misma manera regular, y esencialmente
con la misma intensidad a lo largo del tiempo geolgico, y que eventos geolgicos del
pasado pueden ser explicados por fenmenos y fuerzas observables hoy; el concepto
clsico de que "el presente es la llave del pasado."

IMPORTANCIA DEL UNIFORMITARISMO

1.

Implicaba que la Tierra tiene una larga historia, lo cual era una idea nueva para los

europeos del siglo XVIII. Los telogos cristianos, contando las generaciones sucesivas
desde Adn (como se registra en la Biblia) haban calculado que la edad mxima de la
Tierra era de aproximadamente de seis mil aos. Segn sabemos, nadie, desde los
discpulos de Anaximandro (611-547 a. C.), haba pensado en trminos de un perodo
mayor. Anaximandro sostena que la Tierra era infinitamente vieja.
2.

La teora del uniformitarismo afirmaba que el cambio es en s el curso normal de

los acontecimientos, por oposicin a un sistema esttico interrumpido por un hecho

ocasional e inusual, como por ejemplo, un terremoto.
3.

Aunque esto nunca fue dicho expresa y claramente, el uniformitarismo sugiri que

podra haber alternativas a la interpretacin literal de la Biblia. Hutton public sus

conclusiones en 1785, en su libro Teora de la Tierra. No pudo estimar exactamente la
edad de nuestro planeta, pero dej en claro que era muy antiguo.

TRASCENDENCIA DE JAMES HUTTON

Las leyes fsicas, qumicas y biolgicas que actan hoy, lo han hecho tambin en el
pasado geolgico. Hutton, 1778
Considerado como el padre de la geologa, rechaz la teora del catastrofismo
(una hiptesis que supone que la Tierra en sus inicios, se form sbitamente y de
forma catastrfica) popular entre los cientficos de su tiempo, cre la teora uniformadora
de la geologa, consider que la Tierra tena muchos ms aos de lo que se haba
pensado hasta entonces; esta teora tuvo una gran oposicin de quienes crean en
la descripcin bblica de la creacin, que formulaba que la Tierra tena solamente 6.000
aos. Resumi sus teoras en Teora de la Tierra (1795).
Hutton denfenda tambin una idea conocida como plutonismo: que gran parte de la
roca que forma la superficie de la Tierra se origin como magma fundido, salido de las
profundidades. A esta conclusin le llevaron sus estudios de las formaciones granticas,
que dejaban claro que el granito haba estado fundido cuando se form. Esto era contrario
a otra idea en boga en aquella poca, la del neptunismo, que sostena que toda la tierra
haba cristalizado a partir del mar.
Hutton influenci a Sir Charles Lyell (1797-1875), quien es aclamado como el padre de la
geologa moderna con su trabajo, Principios de Geologa (1830-1833, un trabajo de tres
volmenes). Lyell, a su vez, influenci a Charles Darwin, quien ms tarde escribi El
Origen de las Especies (1859). Lyell es responsable de la aceptacin general del
Uniformitarismo entre gelogos por los pasados 150 aos.
No encontramos vestigios de un principio, ni perspectivas de un final

ACTUALIDAD DEL LEGADO DE JAMES HUTTON

El Uniformitarismo, junto con la Columna Geolgica presupuesta por Lyell basada en la
uniformidad, han sido desmentidas por caractersticas geolgicas tales como los fsiles
poli-estratos, fsiles extraviados, capas faltantes o extraviadas, (incluyendo capas en
orden inverso o capas "antiguas" encontradas sobre capas "modernas"). Adems,
cataclismos observados, como la erupcin del Monte Saint Helens en 1980, le han dado
credibilidad al Catastrofismo, el cual es contrario al Uniformitarismo. Sabemos ahora que

las catstrofes han tenido un rol significativo en la formacin de las actuales

caractersticas observables de la Tierra.
Con lo concerniente a la erupcin volcnica del Monte Saint Helens, cuando todo se
estabiliz, result que la masa terrestre recin acumulada haba formado capas. Y he
aqu que se produjeron estratos horizontales. Si no fuera por el hecho de que sabemos
que la acumulacin ocurri aproximadamente en 36 horas, mediante la columna geolgica
dataramos estos estratos en millones de aos. Esta catstrofe movi a los cientficos a
estudiar el mecanismo de formacin de estratos en laboratorios hidrulicos.
Por las simulaciones realizadas en laboratorio queda probada definitivamente la falsedad
del paradigma estratigrfico de la columna geolgica. Los estratos no estn asociados a
ninguna cronologa. Lo que realmente resulta es que cuando el agua arrastra algo,
primero suelta los elementos ms pesados, despus los medianos y finalmente las
partculas ms pequeas, que circulan por encima de las mayores alcanzando un
desplazamiento ms largo. Este derrame de materiales ocurre simultneamente, no es
necesario millones de aos.

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Bibliografa
Robert Bates and Julia Jackson, Glossary of Geology, 2nd edition, American Geological
Institute, (1980, pg. 677).
Cndido Manuel Garca Cruz, LA TEORA DE LA TIERRA (1785, 1788) DE JAMES
HUTTON: VISIN CCLICA DE UN MUNDO CAMBIANTE.
Linkografa
-

http://www.cienciaytecno.com/2012/01/la-teoria-del-uniformitarismo-de-hutton.html
http://creacinseisdas.blogspot.com/2010/03/la-columna-geologica-ha-caido.html
http://historiadelaciencia.idoneos.com/la_teoria_de_la_evolucion/el_uniformitarism

o/
http://www.curtisbiologia.com/e1785
http://www.allaboutcreation.org/spanish/uniformitarismo.htm