Asimismo podramos subdividir a la Hidrologa en:

Hidrologa Superficial: la cual estudia las corrientes de agua que riegan la

superficie de la tierra y su almacenamiento en depsitos naturales (lagos, lagunas,
cinagas).

Hidrologa Subterrnea: en la que se incluyen los estudios del agua

subterrnea (acuferos).
Desde el punto de vista de la Ingeniera Civil, veremos que la Hidrologa
incluye los mtodos para determinar el caudal como elemento de diseo
de las obras que tienen relacin con el uso y proteccin del agua, como es el caso
de represas, canales, acueductos y drenaje pluvial, entre otros.

ImportanciayobjetivosdelaHidrologa.
En el aspecto ms general, un Proyecto Hidrulico est ntimamente ligado a
los usos que el hombre hace del agua, pudiendo ser stos los que la utilizan
con fines de aprovechamiento y los que suministran proteccin contra los posibles
efectos dainos de sta.
Se acepta que la Ingeniera Hidrulica es la rama de la Ingeniera Civil que se
ocupa de planificar, proyectar y construir las obras hidrulicas,
entendindose que son stas las que cumplirn la funcin de captar, conducir,
regular y protegernos de las aguas. Cualquier obra civil, cuyas dimensiones y
caractersticas hayan sido establecidas atendiendo principalmente a criterios y
normas hidrulicas e hidrolgicas, es una obra o proyecto hidrulico.
De esta forma, el uso de la Hidrologa en la Ingeniera Civil, es fundamental
para el planeamiento, diseo y operacin de los proyectos hidrulicos,
pues es el que se orienta hacia los parmetros hidrolgicos de diseo. Sin
embargo, dada la dependencia de esta ciencia de los aspectos meteorolgicos y
ambientales, los resultados debern ser considerados como estimados en muchos
casos y por lo tanto ser necesario complementar las incertidumbres con mtodos
probabilsticos.
Si el diseo en Ingeniera Civil se orienta al uso del agua con fines de
Aprovechamiento, la Hidrologa es empleada, por ejemplo, para estimar la
posibilidad o no de realizar el abastecimiento de demandas de agua en una
poblacin, desde fuentes superficiales (Ros, lagos) o Subterrneas.
Entre los usos ms comunes del agua con fines de Aprovechamiento se
destacan:

Abastecimiento Urbano. Es el uso asociado a la satisfaccin de los

requerimientos futuros de Demanda de agua para consumo domstico, uso
pblico, comercial, e industrial, principalmente. Una vez que se ha determinado el
valor de la Demanda de agua, los mtodos de la Hidrologa permiten realizar el
anlisis de la fuente que va a suministrarla. El estudio hidrolgico incluye aqu el
anlisis de Caudales Medios y Mnimos en la fuente, entre otros.

Riego Agrcola. Mediante el aprovechamiento del agua se garantiza la

oferta de agua necesaria en el suelo para garantizar el crecimiento de las plantas
empleadas en la produccin agrcola (consumo consuntivo). Los estudios
hidrolgicos en este uso se centran en el anlisis del Clima, Evapotranspiracin y
Lluvia en perodos cortos.

Hidroelectricidad. Este es el caso en que se captan caudales de corrientes

superficiales (ros) y se aprovechan las diferencias de cota para generar energa
elctrica a travs de la transformacin de la energa hidrulica. Para este tipo de
Proyectos de Ingeniera Civil, los estudios hidrolgicos determinan la capacidad
que tiene la fuente para suministrar la demanda de energa, analizan las
magnitudes de las crecientes que pueden atacar a las obras civiles y cuantifican los
procesos de sedimentacin y determinan las condiciones de la descarga.

Otro de los usos del agua es cuando se realizan obras de Proteccin, entre las
que podramos mencionar:

Control de Crecidas. Comprende las obras y acciones encaminadas a

impedir los daos que ocasionan los desbordamientos de aguas en los ros u otros
cuerpos superficiales en centros urbanos, plantaciones, etc.

Control de Erosin. Consiste en impedir la accin erosiva del agua, tanto

en cauces como en el suelo.
Con las obras de Proteccin, la Hidrologa da a la Ingeniera Civil los mtodos que
analizan los regmenes de caudales medios y extremos (mximos) de las
corrientes de agua en los tramos de influencia de las obras viales, en las zonas que
requieren de alcantarillados de aguas lluvias, y en las zonas inundables adyacentes
a los cauces.
Finalmente, sean Obras de Aprovechamiento o de Proteccin, podremos pensar
que los mtodos de la Hidrologa recolectan y procesan informacin histrica,
programan y ejecutan actividades de campo en topografa, batimetras, aforos
lquidos y slidos, toma y anlisis de muestras de sedimentos, entre otros. Los
resultados de stos producen informacin sobre los siguientes aspectos:

Caractersticas climatolgicas y morfomtricas de las zonas que

tienen influencia sobre el rea del proyecto Civil.

Seleccin y capacidad de la fuente que suministrar el caudal que se

entregar a los beneficiarios del proyecto.

Magnitud de los eventos extremos (Crecientes y Sequas), que

pueden poner en peligro la estabilidad de las obras civiles, o a los procesos de
navegacin o el suministro confiable de agua a los usuarios.

Transporte de sedimentos hacia las obras de captacin y almacenamiento,

o erosin de cauces naturales.

En la carrera de ingeniera civil nos interesa la hidrologa aplicada, que incluye

aquellas partes del campo de la hidrologa que ataen al diseo y operacin de
proyectos de ingeniera para el control y aprovechamiento del agua.

De ah el objetivo del trabajo, hacer un estudio completo de una cuenca, el

cual nos ayuda para el diseo de obras ingenieriles como presas, o para el
estudio de inundaciones a poblaciones cercanas y sus posibles soluciones.

OBJETIVOS DE LA HIDROLOGIA
. TEMAS FUNDAMENTALES PARA EL ESTUDIO DE LA HIDROLOGIA ESPERO QUE SEA DE SU
UTILIDAD PARA EL ESTUDIO DE LA MISMA:

La Hidrologa: se define como la ciencia que estudia la disponibilidad y la distribucin del agua
sobre la tierra. En la actualidad la Hidrologa tiene un papel muy importante en el Planeamiento del
uso de los Recursos Hidrulicos, y ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos
de ingeniera que tienen que ver con suministro de agua, disposicin de aguas servidas, drenaje,
proteccin contra la accin de ros y recreacin. De otro lado, la integracin de la Hidrologa con la
Ingeniera de Sistemas ha conducido al uso imprescindible del computador en el procesamiento de
informacin existente y en la simulacin de ocurrencia de eventos futuros.

Como ha ocurrido con otras ciencias, a medida que los estudios hidrolgicos se fueron
desarrollando fue necesario dividir el tema general en una serie de tpicos especializados e
interdisciplinarios que se agruparon bajo el nombre de Planeamiento de los Recursos Hidrulicos.
En el planeamiento se incluyen como temas principales la Meteorologa, la Hidrologa Superficial y
la Hidrologa del Agua Subterrnea.

OBJETIVOS DE LOS ESTUDIOS HIDROLGICOS

Los proyectos que usan el agua como componente principal se clasifican de la siguiente manera:
1. Proyectos de Suministro de Agua.
Captan caudales (Q) de corrientes superficiales o de depsitos subterrneos para abastecer
demandas de agua en reas especficas.
Entre estos proyectos se cuentan los de Acueductos y Alcantarillados y los de Riego y Drenaje de
Campos Agrcolas.

2. Proyectos de suministro de Energa Hidrulica.

Captan caudales (Q) de corrientes superficiales y aprovechan diferencias de cota (H) para entregar
Energa Hidrulica a las Turbinas de las Centrales Hidroelctricas.
Las turbinas convierten la Energa Hidrulica en Energa Mecnica la cual se transmite a los
Generadores; stos transforman la Energa Mecnica en Energa Elctrica.
3. Diseo de Obras Viales, Drenajes de Aguas Lluvias y Estructuras de Proteccin contra ataques
de ros.
Los estudios hidrolgicos analizan los regmenes de caudales medios y extremos de las corrientes
de agua en los tramos de influencia de las obras viales, en las zonas que requieren de
alcantarillados de aguas lluvias, y en las zonas inundables adyacentes a los cauces.
Los caudales de creciente y las avalanchas que se generan por deslizamientos son las variables
importantes en este tipo de proyectos. Estas variables se relacionan luego con los niveles de
inundacin, con las velocidades de flujo y con los procesos de socavacin lateral y de fondo.
Etctera.
ESTUDIOS HIDROLGICOS EN PROYECTOS DE INGENIERA

Los pasos que se siguen en un estudio hidrolgico son los siguientes:

Localizacin del proyecto
Recoleccin de informacin
Trabajos de campo
Anlisis de la informacin

1. Localizacin:En los proyectos de ingeniera se define inicialmente la zona de estudio que es el

rea de influencia del proyecto. En esta zona se delimitan tanto las reas que van a ser
beneficiadas por el proyecto como las hoyas vertientes de las corrientes naturales que las cruzan y
de las que se seleccionan para ser utilizadas como captaciones.
A continuacin se realiza la monografa de la zona, la cual incluye aspectos geogrficos, histricos,
sociales, de uso de la tierra y de caractersticas de los suelos.
2. Recoleccin de informacin

La informacin que se recolecta para desarrollar un estudio hidrolgico comprende los siguientes
aspectos:
Cartografa
Hidrometeorologa
Estudios anteriores.
Dentro de la informacin cartogrfica se incluyen los mapas con curvas de nivel a escalas entre
1:100.000 y 1:5.000, las fotografas areas y las imgenes de radar y de satlite. Esta informacin
se procesa para determinar las caractersticas morfomtricas, de capacidad de almacenamiento, y
de suelos y uso de la tierra de las hoyas vertientes y de las zonas de importancia dentro del
proyecto.
En el aspecto hidrometeoro lgico se recolecta informacin sobre las variables del clima, la
precipitacin, los caudales y niveles de las corrientes naturales y los sedimentos que transportan
las corrientes. Por lo general esta informacin se recolecta en forma de SERIES DE TIEMPO
HISTORICAS, las cuales se procesan con mtodos estadsticos y probabilsticos para determinar
regmenes medios y proyecciones futuras. El tratamiento de estas series se realiza de acuerdo con
el tipo de proyecto que se va a desarrollar y para ello se utilizan los conceptos de Hidrologa
Aplicada e Hidrologa Estocstica.
El anlisis de los Estudios que se han desarrollado con anterioridad en la zona del proyecto
permite complementar la informacin recolectada. Este anlisis tiene capital importancia cuando el
proyecto se desarrolla en varias fases porque en la segunda fase debe analizarse cuidadosamente
lo que se hizo en la primera, y as sucesivamente.
3. Trabajos de campo
Luego de analizar la informacin recolectada el ingeniero est en capacidad de programar los
trabajos de campo que permitan la complementacin de la informacin existente. Entre estos
trabajos se cuentan la ejecucin de Levantamientos Topogrficos y Batimtricos, la recoleccin y
anlisis de Muestras de los Sedimentos que transportan las corrientes, la instalacin y operacin
de estaciones Climatolgicas y Pluviomtricas y la realizacin de Aforos.

4. Anlisis de la informacin hidrolgica

Terminada la etapa de recoleccin se procede al anlisis del clima, la precipitacin, los caudales y

los sedimentos.
Este anlisis se realiza de acuerdo con las necesidades del proyecto y puede incluir uno o varios
de los siguientes temas:
Clima.
Los valores medios de Temperatura, Humedad, Presin y Viento definen el clima de la zona de
estudio.

En los proyectos de suministro de agua el clima influye decisivamente en la relacin que existe
entre la Precipitacin, la Hoya vertiente y la formacin de los Caudales de las corrientes naturales.
Esta relacin se expresa matemticamente por medio de la ecuacin del Balance Hidrolgico.
Adems, el anlisis del rgimen climatolgico es una de las bases fundamentales del estudio de
impacto ambiental en todos los proyectos de Ingeniera.

Precipitacin

Los estudios de la precipitacin analizan el rgimen de lluvias en la regin a partir de los datos de
estaciones pluviomtricas y pluviogrficas.
El anlisis comprende la variabilidad de la precipitacin en el tiempo, su distribucin sobre el rea
de estudio, la cuantificacin de los volmenes de agua que caen sobre la zona y las magnitudes y
frecuencias de los aguaceros intensos.
Caudal medio
El rgimen de caudales de una corriente est relacionado con las lluvias y con las caractersticas
de su hoya vertiente.
Este rgimen define los estados de caudales mnimos, medios y mximos en los sitios que han
sido seleccionados para captacin de agua o para construccin de obras hidrulicas.
La metodologa que se utiliza depende de la informacin disponible y de las necesidades del
proyecto. Pueden utilizarse anlisis estadsticos y probabilisticos de series histricas de caudales o
balances hidrolgicos.

Balance Hidrolgico

El Balance Hidrolgico relaciona las variables que intervienen en el ciclo hidrolgico:

Precipitacin
Evapotranspiracin
Caudal Superficial
Almacenamiento superficial y subterrneo
Flujo de Agua subterrnea
Se aplica en todos los casos que tienen que ver con la distribucin de los recursos hidrulicos a
nivel global, o en cuencas particulares. Es imprescindible en los estudios de regulacin de
embalses y en los proyectos de suministro de agua para acueducto, riego y generacin
hidroelctrica.
La ecuacin general del Balance Hidrolgico en una cuenca determinada tiene la siguiente forma:
P + Qa + G = ET + Q + dS }

P es la precipitacin en el perodo seleccionado.

Qa es el aporte superficial de cuencas vecinas.
G constituye el flujo neto de aguas subterrneas desde y hacia cuencas vecinas.
ET representa la evapotranspiracin real en la cuenca.
Q es el caudal superficial que sale de la cuenca que se analiza.
dS es el cambio en almacenamiento superficial y subterrneo. Incluye almacenamiento en cauces,
embalses, suelo y acuferos.
Crecientes
En los estudios de crecientes se analizan las magnitudes de los caudales mximos extraordinarios
y la frecuencia con que ocurren. Junto con los anlisis de las avalanchas son importantes en los
diseos de puentes, drenajes y obras de control de inundaciones.
Estiajes
Durante algunas pocas del ao las corrientes naturales presentan perodos de caudales bajos o
de estiaje. Estos estiajes pueden ser crticos cuando las magnitudes de los caudales resultan tan
bajas que las captaciones de acueductos, de sistemas de riego y de sistemas de generacin de
energa pueden verse afectadas en su operacin normal.
Aguas subterrneas
Los depsitos de Aguas Subterrneas se denominan Acuferos y son abastecidos con parte del
agua que lluvia que cae en zonas de recarga dentro de su hoya vertiente.

El agua se infiltra a travs de la superficie del suelo y luego se mueve verticalmente hasta cuando
encuentra una capa impermeable que no permite el paso y obliga a la formacin de un
almacenamiento de agua en los espacios vacos del suelo. El lmite superior de este
almacenamiento se denomina Nivel Fretico.
El volumen de agua que se almacena por debajo del Nivel Fretico es el Agua Subterrnea. Este
volumen constituye la fuente principal de alimentacin de manantiales, lagos y ros en perodos de
estiaje.
A nivel global el volumen de Aguas Subterrneas existente es muy superior al de Aguas
Superficiales, pero en muchos casos, principalmente cuando los acuferos se encuentran a gran
profundidad, su captacin resulta difcil y costosa. En aquellas regiones donde las Aguas
Superficiales son escasas o no existen cerca a los sitios de consumo las Aguas Subterrneas
pueden resolver los problemas de suministro de agua. El estudio de los acuferos y del movimiento
de las Aguas Subterrneas se llama Hidrogeologa.