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Calidad del aire en Minas

Artculo extrado del sitio Web Compumet E.I.R.L
Empresa de Capacitacin Tcnica y Consultora Minero-Energtico Ambiental de Per

1. QU ES LA CALIDAD DEL AIRE?

La calidad del aire expresa las condiciones y requisitos fijadas con el propsito de preservar la salud y bienestar de las
personas. Se determina mediante la concentracin o intensidad de contaminantes, la presencia de microorganismos, o la
apariencia fsica.

2. EL AIRE
Como elemento indispensable para la vida tenemos el aire, el cual lo clasificaremos en:

2.1. AIRE ATMOSFRICO:

Es una mezcla de gases, es incoloro, inodoro, inspido e imprescindible para la vida de todo ser vivo. Est compuesto:

2.2. AIRE DE MINA:

Durante su paso a travs de la mina, el aire atmosfrico recoge los contaminantes producto de las operaciones mineras
entre ellos algunos gases y vapores, el polvo en suspensin y el calor producido por las maquinas en funcionamiento,
asimismo la presencia de seres humanos, maquinas de combustin y materiales que se oxidan hacen que el aire pierde
parte de su oxigeno, al cual denominaremos aire viciado.

2.3. FLUJO DE AIRE

El aire fresco o atmosfrico que ingresa a la mina, sale como aire contaminado con un menor contenido de oxgeno.

2.4. CANTIDAD DE AIRE PARA RESPIRACIN DEL PERSONAL

De 0.00 msnm a 1500 msnm 3.0 m3/min.

De 1501 msnm a 3000 msnm 4.2 m3/min.
De 3001 msnm a 4000 msnm 5.1 m3/min.
De 4001 msnm a + msnm 6.0 m3/min.

2.6. INTERPRETACIN CUANTITATIVA:

Este cuadro nos expresa la cantidad de polvo por metro cbico, mas no se refiere al dimetro o tamao de las partculas;
esto significa que, polvo en cantidades mayores de 3 y 10 mg/m3 presentes en el ambiente, son dainos a la salud al
momento de inhalar o respirarlos.

2.7. INTERPRETACIN CUALITATIVA:

Por la Teora Paradgica del tamao de partculas, entindase como valores mayores a los numricamente mas bajos, lo
que significa que los agentes qumicos ms finos o de menores valores, son los que exceden el grado de toxicidad.
Esto quiere decir que partculas menores a 3 micras, son respirables y por tanto dainas para la salud al no poder ser
expelidos en el proceso respiratorio. Las sustancias y partculas mayores de 3 a 10 micras son inhalables, lo que significa
que se quedan en las vellosidades y/o las glndulas nasales.
Inhalar: es aspirar algunas sustancias respiratorias.
Respirar: es absorber una sustancia, tomando parte de sus componentes y expelerlo modificado, aqu intervienen la
laringe, bronquitis y traquea.

2.8. RECOMENDACIN GENERAL

Cuando una persona se ha gaseado primeramente debe de retirrsele hacia una zona ventilada.
Cualquiera que sea el gas que nos envenene su tratamiento deber hacerse suministrando oxigeno, abrigando con
frazadas y mantener en reposo a la persona gaseada. Se debe transportar en camilla al accidentado hasta la superficie y
evacuar a un centro medico ms cercano.

2.9. CONTROL DE LA CALIDAD DEL AIRE EN MINAS

Cuando la produccin de gases, ofrezcan peligros a otras labores de la mina, debern:
Contar con equipos de ventilacin capaz de diluir los gases a concentraciones por debajo de LMP.
Si las labores estn gaseados o abandonados sern clausurados por medio de puertas, tapones hermticos que impiden
el escape de los gases.

3. EL OXGENO
Es un gas que en su estado normal es la fuente de la combustin y mantiene la vida. Es incoloro, inodoro e inspido. Es el
elemento del aire que el hombre respira para subsistir.

3.1. DEFICIENCIA DE OXGENO

El hombre respira ms fcilmente y trabaja mejor cuando el contenido del oxgeno se mantiene aproximadamente en 21%.
Cuando baja a 15%, los efectos en l sern respiracin agitada, aceleracin de los latidos del corazn, zumbido de los
odos y desvanecimiento.

La prdida del conocimiento vendr cuando el contenido de

oxigeno baja del 12%.

3.2. DETECCIN DEL OXGENO

La llama de una vela o un fsforo se apaga cuando el
contenido de oxgeno baja del 16%. El encendido del un
fsforo dentro de las labores mineras es un buen mtodo
para detectar la deficiencia del oxgeno (este mtodo no
est permitido en minas de carbn).

4. GASES
En las minas metlicas como no metlicas, pueden encontrarse diversos gases que estn normalmente presentes,
producindose en:
Uso de explosivos.
Descomposicin de las sustancias orgnicas.
Combustiones espontneas.
Incendios.
Reacciones qumicas de los minerales.
Uso de los equipos mecanizados de motores de combustin.
A consecuencia de la falta de ventilacin o ventilacin insuficiente en las faenas subterrneas. Estos gases, pueden
alcanzar concentraciones capaces de afectar la salud o vida del trabajador.

4.1. ORIGEN DE LOS GASES DE MINA:

En la voladura con el uso de explosivos, origina mayor gases txicos. Por
ejemplo el uso de ANFO, genera diversos xidos de nitrgeno los mismos
que aun en bajas concentraciones pueden resultar mortales.

4.2. OTROS GASES:

Gases de estratos que existen dentro de las estructuras rocosas del
yacimiento. Gases producidos por las personas al exhalar anhdrido
carbnico (CO2) cuando realiza su trabajo y por los deshechos orgnicos
que existen en interior de la mina (madera, materiales, sustancias etc.)

4.3. GASES PRODUCIDOS POR EQUIPO DIESEL:

Maquinas de combustin interna, que liberan gran cantidad de
contaminantes, hasta 0.3 m3/min. Por HP.
Estos gases son CO, NO2, aldehdos, humos, metano y SO2

4.4. CLASIFICACIN DE LOS GASES DE MINA

4.5. MONXIDO DE CARBONO (CO)
Gas extremadamente venenoso, es incoloro, inodoro e inspido, muy
ligero, poco soluble en agua, inflamable y posee una gran capacidad de
dispersin.
Se genera:
Por la combustin incompleta de madera (incendios en la mina).
Por funcionamiento de motores de combustin interna, cuando no se
controla el escape de estos equipos.
Por el uso de explosivos.
En toda combustin que haya deficiencia de oxgeno.
Es uno de los gases mas peligrosos que existen y es la causa del 90%
de los accidentes fatales en minas por intoxicacin por gases.

GASES NITROSOS (NO, NO2)

Los gases nitrosos en concentraciones bajas no tienen color, olor y sabor. En concentraciones altas se pueden detectar por
su olor a plvora quemada, familiar de las voladuras y por sus humos de color rojizo.
Son gases txicos e irritantes, se producen por:
La combustin.
La detonacin de los explosivos.
Por la operacin de equipos diesel.

Es un gas ms pesado que el aire y se mantiene en las

partes bajas de las labores. Se diluye con aire (ventilacin).

4.6. ANHDRIDO CARBONICO (CO2)

Es un gas invisible, no tiene color y olor. Tiene un sabor
ligeramente cido. Se produce por la respiracin del
hombre, incendios, por la descomposicin de materias
orgnicas, por aguas termales y en las voladuras. Es un
gas ms pesado que el aire, por lo tanto siempre se le
encuentra en las partes ms bajas y en zonas
abandonadas.

Sus sntomas son: Respiracin rpida y agitacin y an en reposo. Donde hay presencia de CO2 siempre habr falta de
oxgeno y viceversa. El lmite mximo permisible para este gas es 0.5%

4.7. NITRGENO (N2)

Gas inerte, incoloro, inodoro e inspido. No es venenoso y no sostiene la vida ni la combustin. Cuando se encuentra
mezclado con un poco de oxgeno, slo produce sofocamiento en el organismo humano; pero cuando se mezcla con el
oxgeno en una proporcin mayor aprox., de 78 % a 21 %, este gas causa la muerte por sofocamiento cuando el porcentaje
de nitrgeno pasa de 88%.

4.8. GASES EN MINA

Estos cuatro tipos de gases son los que se detectan con ms continuidad en las operaciones mineras. Existen otros gases
como el anhdrido Sulfuroso (SO2), gas Sulfhdrico (H2S), etc, que se presentan en proporciones muy bajas y de rpido
control.

4.9. Anhdrido Sulfuroso (SO2):

No existen pruebas definitivas que el SO2 provoque enfermedades respiratorias pero se ha encontrado una correlacin
especfica de la incidencia de xidos de azufre en la atmsfera y el ndice de muertes de personas que sufren de
enfermedades crnicas cardiovasculares y respiratorias.

5. VENTILACIN MINERA
Las actividades mineras dotarn de aire limpio a las labores de trabajo de acuerdo a las necesidades del personal, las
maquinarias y para evacuar los gases, humos y polvo suspendido que pudieran afectar la salud del trabajador. La
ventilacin es la tcnica ms utilizada para controlar los contaminantes de aire en una mina.
CUATRO RAZONES PRINCIPALES
- Oxgeno para la respiracin.
- Diluye y remueve el polvo.
- Diluye y remueve gases nocivos.
- Reduce temperaturas.
LA FALTA DE VENTILACIN
- Ocasiona la fatiga.
- Reduce el estado de alerta de los trabajadores,
hacindolos ms propensos a los accidentes.

LA VENTILACIN PROVEE
- Un ambiente laboral seguro y confortable.

5.1. CONDICIONES PARA INSTALAR UN VENTILADOR

Ser instalados en casetas incombustibles y protegidos contra derrumbes, golpes, explotacin y agentes extraos.
Tener por lo menos dos (2) fuentes independientes de energa elctrica que, en lo posible, debern llegar por vas
diferentes.
Estar provistos de dispositivos automticos de alarma para el caso de disminucin de velocidad o paradas.
Contar con otras precauciones aconsejables segn las condiciones locales para protegerlas.

5.2. OBJETIVOS DE LA VENTILACIN

Medicin del ingreso y salida de aire.
Diagnstico Integral de circuitos de ventilacin.
Determinar las necesidades de aire.
Monitoreo de las condiciones ambientales de la mina: evaluar los contaminantes fsicos y qumicos.
Evaluacin de las condiciones termo-ambientales
Proyectos de mejoras.

5.3. TIPOS DE VENTILACIN

5.3.1. VENTILACIN NATURAL

Para que funcione la ventilacin tiene que existir una diferencia de alturas entre la bocamina principal de entrada y la
bocamina de salida. El ingreso y la salida de aire de toda la mina, es por galeras, chimeneas, piques, etc. Siendo la
velocidad aire no menor de 20 mt./min. La entrada y salida de aire debern ser en forma independiente.
5.3.2. VENTILACIN ARTIFICIAL
Se hace por medio de ventiladores que introducen aire fresco a travs de mangas.
Es obligatorio el empleo de ventiladores auxiliares en labores que slo tengan una va de acceso teniendo un avance no
superior a 60 mt.

6. SISTEMAS DE VENTILACIN
En el sistema general, el ventilador principal suele estar instalado a nivel de la superficie en la va de salida del aire, con
redes que garantizan el flujo de aire a travs de aberturas interconectadas.
La red general de ventilacin consta de puntos de conexin en los que se cruzan tres o ms vas de aire ramales entre
estos puntos de conexin y mallas, que son pasos cerrados en la red.

6.1. VENTILACIN GENERAL, RAZONES

Facilidad de instalacin, ya que la entrada de aire suele ser un pozo de extraccin y la salida de aire una va
independiente.
La minimizacin de la carga de calor al estar los ventiladores separados de las vas de aire de entrada.

6.2. VENTILACIN IMPELENTE

Para galeras horizontales de poca longitud y seccin (< 400 Mts. y de 3.0 Mts.), lo conveniente es usar un sistema
impelente de mediana o baja capacidad, dependiendo del equipo a utilizar en el desarrollo y de la localizacin de la
alimentacin y evacuacin de aire del circuito general de ventilacin de la zona.

La ventilacin por sistema impelente o soplante, puede

ser utilizada para ventilar el paraje cuando est
contaminado con polvos, gases y humos; as lograr
introducir o impulsar aire fresco de superficie hacia el
fondo de la mina.
Para ello, se sugiere utilizar una manga de ventilacin
hecha de nylon, material que encuentras fcilmente en el
mercado.Estas mangas funcionan como conductores de
aire natural, tienen un dimetro de 40 cm. Y deben estar
colgadas en el extremo superior del techo del paraje
sostenidas con hilos de nylon. Para un mayor rendimiento
se utiliza anillos de latas de alcohol para mantener la
rigidez de la manga.

6.3. VENTILACIN TIPO ASPIRANTE

6.5. REGULADORES CON EL USO DE PUERTAS DE VENTILACIN
Cuando en una Para
galera
circulade
aire
naturalseccin
con mucha
fuerza, yese
fro, se
controlar
el uso de una
galeras
> mayor
de 12Mts.,
conviento
> longitud
depuede
400 Mts.,
el usocon
de un
puerta con ventana.
sistema aspirante o combinado es lo ms recomendable para mantener las galeras
limpias y con buena visibilidad para el trfico de vehculos, sobre todo si ste es diesel.
La puerta est cubierta
con lata
pintada
coloraire
amarillo.
La ventana
abiertade
reduce
el flujo
del aire. El sistema consiste
Este mtodo
consiste
ende
sacar
contaminado
del interior
la mina
a la superficie.
en distribuir airePara
natural
ense
lugares
ms necesitan
parajes del
de lafabricar.
mina. Utilizando el
ello,
utiliza donde
ventiladores
manualeslos
o caseros
queinterior
se puedan
sistema de pedaleo de una bicicleta, en la parte de la rueda trasera se colocan 16 paletas
de lata, las cuales son accionadas con el pedaleo de la transmisin de la cadena de la
bicicleta.
A este mecanismo se coloca la manga de ventilacin de nylon construidas con anillos de
lata de alcohol. Antes de usar este sistema se deber esperar el tiempo necesario
despus del disparo. Para un nuevo disparo se tendr que retirar el ventilador.
Para ventilar desarrollos de tneles desde la superficie, es el sistema aspirante el
preferido para su ventilacin, an cuando se requieren elementos auxiliares para remover
el aire de la zona muerta, comprendida entre la frente y el extremo de la ductera de
aspiracin.

6.4. VENTILACIN COMBINADA

Si el ambiente del paraje es demasiado caluroso y se dispara dos veces en el da, porque se trabaja en dos turnos, para
limpiarlo los gases producidos por la voladura, utiliza los dos sistemas de ventilacin impelente y aspirante. El impelente a
base de mangas de nylon sirve para introducir aire natural y remover los polvos. El aspirante tambin hecho en base a
mangas de nylon permite extraer el aire contaminado.
El impelente puede colocarlo en un extremo superior del paraje y el aspirante en el otro superior. La idea es que estn uno
al lado del otro. Para un mayor rendimiento estos dos sistemas tienen que funcionar juntos al mismo tiempo

6.6. VENTILACIN A BASE DE AIRE COMPRIMIDO

En lugares donde no se pueda utilizar el sistema de ventilacin soplante o aspirante (por ejemplo en un tope

cerrado) y es difcil ventilar con aire natural, se puede hacer, utilizando ventilacin a base de aire comprimido.
Ese aire es generado por una comprensora porttil elctrica, acopiada con tubos plsticos de polifil. El aire
comprimido deber llegar a los parajes donde se est trabajando (ver figura).

6.7. VENTILACIN EN SERIE

Para introducir aire natural al paraje a una distancia de 20mts, se debe instalar 2 ventiladores manuales (de
pedaleo) con mangas de ventilacin de nylon.
El primer ventilador estar instalado al inicio de la ventilacin y el segundo a 10mts. De esta forma se tienen
dos ventiladores en series que funcionan adecuados con un codo en forma de Y. El mismo mecanismo se
utiliza para sacar el aire contaminado, adems de aumentar la cantidad de aire natural.

6.8. REQUERIMIENTO DE AIRE NATURAL EN EL INTERIOR DE LA MINA

Para ventilar un paraje se debe considerar el siguiente parmetro de medida en cantidad o flujo de aire natural:
Por cada trabajador, 250 pies cbicos por minuto (cfm) de aire natural. Entonces la totalidad del aire requerido en la
ventilacin natural se calcula de la siguiente forma: El numero de trabajadores multiplicado por la cantidad de aire requerido
por trabajador.

Por Ejemplo:
Si a la mina ingresan 200 trabajadores. (El numero de trabajadores multiplicado por la cantidad de aire requerido por
trabajador)
200 x 250 = 50.000 cfm. de aire natural
Se requiere de 50 000 cfm. de aire natural
Si un paraje no tiene el aire natural requerido se corre el riesgo de que los trabajadores mueran por asfixia.

7. CONTRATIEMPOS EN LA VENTILACIN

7.1. DEBIDO AL USO DE EXPLOSIVO ANFO

La utilizacin del ANFO, en cantidades mayores y exagerando el uso de Diesel, genera en la voladura del explosivo una
gran cantidad de gases nitrosos.

7.2. FALTA DE UNA RED DE VENTILACIN

Cuando una mina no tiene un circuito de ventilacin natural, por todos los paraje presenta, el riesgo de asfixia
ms peligroso.
El aire natural se utiliza como energa de aire en movimiento, vital para la vivencia de los trabajadores que
trabajan en el interior de la mina.

Este aire circula en algunos lugares como aire limpio y en otros como contaminado. Por esta razn, para evitar
accidentes que pueden llegar a ser fatales es importante y necesario instalar una red de ventilacin.

7.3. POR LA OBSTRUCCIN DE GALERIAS PRINCIPALES YSECUNDARIAS

Los derrumbes imprevistos producen el acumulamiento y taponamiento de las galeras principales y secundarias, por donde
circula el aire natural. Estas galeras constituyen ductos de ventilacin para los parajes. Al estar obstruidas por las cargas
rocosas de los derrumbes, impiden el paso del aire y por lo tanto, se dificulta la ventilacin.Estas cargas deben ser
evacuadas al interior de la mina a la brevedad posible, sin prdida de tiempo, dejando limpias las vas de acceso.

7.4. POR FALTA DE CHIMENEAS DE VENTILACIN

En minas subterrneas que trabajan entre dos o tres niveles continuos, para evitar el acumulamiento de aire contaminado y
contratiempos en la ventilacin, se debe construir chimeneas de comunicacin de nivel a nivel hasta llegar al exterior de la
mina, a su vez estas chimeneas servirn como piques caminos para subir y bajar a los niveles. Lo recomendable ubicar
estas chimeneas de ventilacin en las zonas mineralizadas para ahorrar costos de produccin.

8. VENTILACIN MINERA Y SU IMPORTANCIA EN EL RENDIMIENTO

La ventilacin minera en muy importante en el rendimiento del personal, ya que nos brindar:
Un ambiente laboral seguro y confortable.
Trabajaran con mayor tranquilidad.
Estarn alertas a cualquier tipo de accidente.
Mayor eficiencia o rendimiento en el trabajo de hombres y maquinarias.
Asegurar la salud de los trabajadores.

2.5. CALIDAD DEL AIRE EN LAS MINAS

Durante la realizacin de sus actividades, las empresas mineras, cuentan con estndares ambientales que deben cumplir para
garantizar una adecuada proteccin del ambiente y la salud de las personas. Estos estndares ambientales son los lmites
mximos permisibles (LMP).