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INTRODUCCIN
Tradicionalmente se clasifica a las rocas en gneas, sedimentarias y metamrficas, basndose
primero en criterios geolgico - texturales y apoyado en la composicin mineralgica.
Especficamente para clasificar a las rocas gneas, se utilizan tres categoras:
Rocas Fanerticas: se incluyen las que tienen cristales que son visibles e identificables a
simple vista.
Rocas Afanticas: estn constituidas por cristales y componentes, que son demasiado
pequeos para ser idenficables a simple vista.
Cuando la roca muestra textura fanertica, significa que ha cristalizado lentamente por debajo
de la superficie de la Tierra y es denominada roca plutnica o intrusiva. Si la roca es afantica,
significa que se ha enfriado rpidamente sobre la superficie de la Tierra y se la denomina
roca volcnica o extrusiva. Las rocas constituidas por fragmentos gneos, se las denomina
colectivamente, rocas piroclsticas. Algunas rocas clasificadas como fanerticas y afanticas
son relativamente equigranulares (con tamao de grano uniforme), mientras que otras
exhiben diferentes tamaos de grano, porque los diferentes minerales, pueden haber tenido
distintas velocidades de crecimiento. La variacin del tamao puede variar en forma gradual
dentro de un rango pequeo, que se denomina seriada o puede presentar dos tamaos de
grano bien contrastados, que se denominan porfricas o porfirticas. Los grandes cristales son
denominados fenocristales y se forman durante un perodo de lento enfriamiento. Los
cristales finos, de enfriamiento rpido se denominan matriz. La clasificacin de tales rocas
como plutnicas o volcnicas se basa fundamentalmente en el tamao de grano de la matriz.
Considerando que el tamao de grano, es generalmente determinado por la velocidad de
enfriamiento, las rocas porfirticas resultaran de dos fases distintas de enfriamiento. Las
rocas volcnicas, los fenocristales, resultan del enfriamiento lento en una cmara magmtica,
mientras que la matriz se forma durante la erupcin.
Trminos composicionales
Casi todas las rocas gneas estn compuestas principalmente por minerales silicticos:
feldespatos, feldespatoides, cuarzo, moscovita, biotita, hornblenda, piroxenos y olivino. De
estos los cuatro primeros son minerales flsicos (de lcali - calcio + slice) y los restantes son
minerales mficos (de magnesio - frrico y ferroso + slice). Generalmente, el trmino flsico
se refiere a los silicatos de colores claros, mientras que los mficos se refieren a los silicatos
de colores oscuros. Adicionalmente a estos minerales principales, hay minerales presentes en
pequeas cantidades, representados entre otros por, apatito, zircn, titanita, epidota y
monacita, junto a xidos, sulfuros y productos de alteracin como cloritas, epidota y arcillas.
Las composiciones de las rocas gneas pueden ser expresadas en distintas formas. La
mayora de los gelogos estn de acuerdo en que el contenido mineral es la mejor base de
clasificacin para las rocas gneas. Por desgracia un nmero de trminos descriptivos
utilizados son similares, pero no equivalentes, resultando en una confusin descriptiva. Por
ejemplo, el trmino flsico, describe a rocas compuestas predominantemente por minerales
flsicos, mientras que el trmino mfico describe a las rocas constituidas por dichos tipos de
minerales.
El trmino ultramfico, se refiere a rocas con >90% de minerales oscuros. Estos trminos
indican el contenido de minerales que forman las rocas, similarmente pero no equivalentes,
los trminos leucocrtico y melanocrtico, significan rocas formadas por minerales claros y
oscuros respectivamente. Aqu el significado se refiere al color de las rocas. Asimismo estos
trminos tienen connotaciones qumicas que pueden llevar a confusin. Por ejemplo las
plagioclasas ms clcicas que An50, son de color gris oscuro y hasta negro. Lo mismo para el
cuarzo ahumado. Deben entonces estos minerales ser considerados mficos? La mayora de
los gelogos se resiste a esto. El color de las rocas se cuantifica utilizando el ndice de color,
que es simplemente el porcentaje en volumen de minerales oscuros.
Indice de color
hololeucocrtico
0 - 5%
leucocrtico
5 - 35%
mesocrtico
35 - 65%
melanocrtico
65 - 90%
ultramfico
90 - 100%
Los trminos puramente qumicos, tales como: silcico, magnesiano, alcalino o aluminoso,
etc., se refieren simplemente al contenido de SiO2, MgO, (Na2O+K2O) y Al2O3, que se
encuentran presentes en una roca particular y especialmente cuando son inusualmente altos.
Un alto contenido de slice se considera sinnimo con el trmino cido. Opuesto a este
trmino es el concepto de bsico. Por lo que las rocas gneas han sido subdivididas en:
Acidas
Intermedias
Bsicas
Ultrabsicas
>66% peso
66-52% peso
52-45% peso
<45% peso
Ahora bien el porcentaje de slice guarda poca relacin con el porcentaje de cuarzo en una
roca, aunque como regla general, las rocas cidas tienen cuarzo y las bsicas y ultrabsicas
no. Asimismo las rocas cidas, intermedias y bsicas tienen feldespatos y las ultrabsicas no.
Rocas fanerticas
No se debe usar el trmino foide en el nombre de una roca, se debe usar el nombre del
feldespatoide correspondiente. Lo mismo se aplica para feldespato alcalino se debe utilizar
el nombre de ortosa o microclina, segn corresponda.
Las rocas que se proyectan en las proximidades de P presentan algunos problemas, ya que
tres rocas relativamente comunes caen prximas a ese vrtice: gabros, dioritas y anortositas,
que no pueden ser diferenciadas slo en base de las relaciones QAPF. Las anortositas tienen
contenidos mayores al 90% de plagioclasa en una moda normalizada, por lo que se la puede
identificar sin problemas. Pero las dioritas y gabros, se proyectan en el mismo campo, por lo
que deben ser distinguidas utilizando otros criterios fuera de las relaciones QAPF. Para ello se
usan dos parmetros. En la muestra de mano, un gabro tiene >35% de minerales mficos
(piroxenas y olivino), mientras que la diorita tiene <35% de minerales mficos (hornblenda y
piroxenas). En las secciones delgadas, la plagioclasa del gabro es >An50; mientras que en la
diorita es <An50.
Fig. 2-1. Doble tringulo QAPF, correspondiente a las rocas plutnicas, para M<90.
Trminos modificatorios
El sistema de la IUGS acepta incluir caractersticas texturales, mineralgicas o qumicas en el
nombre de una roca. Por ejemplo si la roca es poco coloreada, se le puede agregar el prefijo
leuco- (leuco granito). Si es anormalmente oscura, se puede agregar el prefijo mela-
(mela granito). Esto ayudara a establecer las diferencias del punto 3, respecto al contenido
total de minerales mficos. Tambin se pueden usar trminos texturales, tales como granito
porfrico, granito grfico, etc. Los trminos texturales tales como pegmatita, aplita o
toba, son incompletos si no se les agrega el nombre de la roca que las forma, tales como
pegmatita grantica, aplita granodiortica, toba rioltica. Tambin se puede incluir
informacin mineralgica que se considere importante, como por ejemplo granito
riebecktico, granito biottico-moscovtico. Cuando se incluye ms de un mineral estos
deben ser citados en orden de volumen decreciente. Tambin se puede agregar calificativos
qumicos, tales como: alcalino, calco-alcalino, peraluminoso, etc. Como se ver
oportunamente, algunos caracteres qumicos se manifiestan en la totalidad de una serie
magmtica cogentica en algunas provincias magmticas. El trmino qumico se aplica as a
suites de rocas gneas (o grupos de rocas genticamente relacionadas).
Fig. 2-3. Corresponde a los tringulos de composicin de las rocas ultrabsicas plutnicas.
Rocas afanticas
Para clasificar a las rocas volcnicas, se utilizan los mismos procedimientos que para las
rocas fanerticas, utilizando el doble-tringulo QAPF (Fig.2-4), aunque la granulometra fina de
estas rocas hace dificultosa las determinaciones. La matriz de estas rocas es de
granulometra extremadamente fina o an vtrea o de material amorfo, que hacen imposible
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Rocas piroclsticas
Cuando se dispone de la composicin qumica, las rocas piroclsticas deben ser clasificadas
de la misma manera que cualquier roca volcnica (clasificacin TAS), pero ellas pueden
contener impurezas significativas y slo cuando el material extrao es mnimo puede
aplicarse con confianza el nombre. Las rocas piroclsticas comnmente se clasifican sobre del
tipo de material fragmentado (colectivamente llamado piroclstico) o utilizando el tamao de
los fragmentos (que se agrega al nombre qumico o modal). Si el volumen porcentual de
vidrio y fragmentos de cristales y rocas es determinado, se utiliza para la clasificacin los
diagramas triangulares de la (Fig. 2-5). La hialoclastita es una toba hidromagmtica que se
forma cuando el magma se pone en contacto con el agua (Mazzoni 1986).
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Clasificaciones qumicas
La gradacin en el contenido de slice fue utilizada para definir los trminos: cidos (rocas
claras) y bsicos (rocas oscuras) en el sentido de los magmas. Con objeto de obtener mayor
detalle Williams, Turner y Gilbert (1954), propusieron los trminos:
Acido - SiO2 - mayor 63%
Ej. granitos, promedio 73%; granodioritas 67%
Intermedios - SiO2 entre 63 y 52%
Ej. andesitas, promedio 57%, traquitas 62%
Bsicos o mficos - SiO2 entre 52 y 45%
Ej. basaltos, promedio 48 a 51%
Ultrabsicos - SiO2, menor al 45%
Ej. peridotita, promedio 41 - 42%, nefelinitas 40%
Ahora bien el porcentaje de slice guarda poca relacin con el porcentaje de cuarzo en una
roca, aunque como regla general, las rocas cidas contienen cuarzo y las bsicas y
ultrabsicas no. Por otra parte las rocas cidas, intermedias y bsicas tienen feldespatos y las
ultrabsicas carecen de cuarzo.
Dos rocas que contienen la misma cantidad de slice, una puede estar desprovista de cuarzo
y la otra tenerlo hasta un 30% en volumen. Y tambin, dos rocas que contienen la misma
cantidad de cuarzo pueden diferir en su contenido de slice hasta en un 15%. En resumen,
cuando el porcentaje de slice es utilizado como base de clasificacin, rene muchas rocas
mineralgicamente distintas.
Una clasificacin que corrientemente es utilizada para los granitoides es la de Baker (1976)
que utiliza los valores de Ab An Or obtenidos del clculo de la norma CIPW (Fig. 2-6).
En la norma CIPW
Las rocas sobresaturadas en SiO2 contienen: cuarzo + hipersteno.
Las rocas saturadas en SiO2 contienen: Hipersteno
Las rocas subsaturadas en SiO2 contienen: Olivino+/- Nefelina
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Rocas peraluminosas: la proporcin molecular de Al2O3 > (CaO + Na2O + K2O) (valores
mayores a 1), corindn aparece en la norma. Minerales caractersticos son: moscovita,
topacio, turmalina, espesartita, almandino, sillimanita, andalucita, cordierita, biotita.
Rocas metaluminosas: la proporcin molecular de Al2O3 < (CaO + Na2O + K2O) > (Na2O
+ K2O) (valores menores a 1), anortita es prominente en la norma. Algunos minerales oscuros
como biotita, hornblenda, dipsido, titanita y melilita son tpicos.
Rocas peralcalinas: en las cuales la proporcin molecular de Al2O3 < (Na2O + K2O).
Acmita, silicato de sodio y raramente silicato de potasio, aparecen en la norma. Minerales
alcalinos ferromagnesianos tales como aegirina, riebeckita, richterita, acmita, dipsido,
hornblenda y fluorita son comunes.
Fig. 2-6. Una clasificacin que corrientemente es utilizada para los granitodes es la de Barker
(1976) que utiliza los valores de Ab An Or obtenidos del clculo de la norma.
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0 - 20%
20 - 50%
50 - 80%
80 - 100%
Fig. 2-7. Diagrama SiO2 vs. Na2O+K2O (TAS) para las rocas volcnicas (Zanettin 1984).
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Concepto de saturacin
Shand (1927) propuso una clasificacin qumica, balanceando paralelamente el contenido de
slice y almina, que le permiti desarrollar el concepto de saturacin. El reconoce dos grupos
de minerales gneos, aquellos compatibles con cuarzo o tridimita (saturados) y aquellos que
nunca estn asociados con minerales de slice (subsaturados).
ROCAS PERALUMINOSAS
La proporcin molecular de [Al2O3 > (CaO + Na2O + K2O)] (valores mayores a 1) (tambin
se expresa como ASI o ACNK). El corindn aparece en la norma y los minerales caractersticos
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ROCAS
METALUMINOSAS
La proporcin molecular de [Al2O3 < (CaO + Na2O + K2O) > (Na2O + K2O)] (valores
menores a 1). La anortita es prominente en la norma y contienen algunos minerales oscuros
tpicos como: biotita, hornblenda, dipsido, titanita y melilita.
ROCAS
PERALCALINAS
En las cuales la proporcin molecular de [Al2O3 < (Na2O + K2O)]. En la norma se forman:
Acmita, silicato de sodio y raramente silicato de potasio. Contienen minerales alcalinos
ferromagnesianos tales como: aegirina, riebeckita, richterita, acmita y fluorita.
Fig. 2-8. Diagrama de saturacin de almina de Shand, segn las relaciones de las
proporciones moleculares de almina a xidos de sodio y potasio, versus almina a xidos de
calcio, sodio y potasio, que definen los campos peralcalino, metaluminoso y peraluminoso.
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