11.

FILTRACIN
Introduccin y filtros de placas y marcos. Un filtro es un dispositivo para
remover partculas slidas de una corriente de fluido (a menudo de un lquido).
Ejemplos de esta operacin se tiene en:
1. En la industria del papel, para separar pulpa de papel de una suspensin
de agua y papel.
2. En refinacin de azcar, para clarificar soluciones de azcar y para
remover sacarosa de una mezcla.
3. En la recuperacin de magnesio de agua de mar, para separar hidrxido
de magnesio insoluble.
4. En metalurgia extractiva, para remover residuos minerales indeseados
de la lixiviacin de oro y plata con soluciones cianuradas.
5. En automviles, para la limpieza de aceite y aire.
6. En plantas municipales de agua domstica, para purificar agua.
Los elementos bsicos de un filtro se muestran en la figura 11.1.

Figura 11.1. Flujo a travs de un filtro, queque y medio filtrante.

Una pulpa, conteniendo un lquido y partculas slidas suspendidas a una
presin de entrada p1, fluye a travs del medio filtrante, tal como una tela, gasa,
o capa de partculas muy finas. El lquido claro o filtrado pasa con un flujo
(volumtrico) Q a travs del medio a una regin donde la presin es p2,
mientras que las partculas suspendidas forman un queque poroso semi-slido
de un espesor siempre-creciente L.
Un filtro de placas y marcos consiste en varios de estos dispositivos operando
en paralelo. La tela est sostenida sobre una placa metlica porosa, y placas
sucesivas son separadas por un marco, que tambin incorpora varios canales
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para el suministro de pulpa y remocin de filtrado. Cuando el queque

acumulado ocupa todo el espacio entre placas sucesivas, el filtro debe ser
desmontado para descargar el queque, lavar el filtro, y reiniciar la operacin.
Vistas detalladas se dan en la figura 11.2.

Figura 11.2. Los elementos de un filtro de placas y marcos.

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Dependiendo en gran medida de las caractersticas del suministro de bombeo

de pulpa a presin, dos modos principales de operacin se reconocen.
1. Operacin a presin-constante se obtiene aproximadamente con una
bomba centrfuga, no operando cerca de su flujo volumtrico mximo.
2. Operacin a flujo-constante se obtiene cuando se usa una bomba de
desplazamiento positivo, en cuyo caso la presin de entrada
simplemente se ajusta a cualquier valor necesario para mantener el flujo
Q en un valor estacionario.
Filtros rotatorios a vaco. Una desventaja de los filtros de placas y marcos es su
operacin intermitente, ya que debe ser desmontado y limpiado cuando el
queque acumulado ocupa todo el espacio entre las placas. Generalmente, los
ingenieros de proceso prefieren las operaciones continuas, que en el caso de la
filtracin se puede lograr con un filtro rotatorio (tambor) a vaco que se muestra
en la figura 11.3.
La pulpa a filtrar se suministra continuamente a un estanque grande, en el cual
un tambor perforado parcialmente sumergido est rotando lentamente a una
velocidad angular . El tambor est dividido internamente en varios segmentos
longitudinales separados, y por un complejo conjunto de vlvulas (que no se
muestran en la figura) cada segmento puede ser mantenido a presin sobre o
bajo la atmosfrica. As, un vaco parcial aplicado al segmento sumergido
produce la filtracin, el queque se acumula sobre la superficie del tambor, y el
filtrado ingresa al interior del tambor, de donde es removido en un extremo por
caeras (tambin no mostradas). El vaco parcial tambin favorece el paso del
agua de lavado a travs del queque, la cual es tambin recolectada en un
extremo del tambor por caeras adicionales. El queque lavado es finalmente
despegado por un raspador o bistur de cirujano, asistido por una pequea
presin positiva al interior del segmento que se aproxima al raspador.
El anlisis del filtro rotatorio a vaco es similar al del filtro de placas y marcos,
en el cual el tiempo de operacin es el perodo de una rotacin completa (2/)
multiplicado por la fraccin de los segmentos a vaco que estn en contacto con
la pulpa. La operacin es esencialmente a presin constante, debido al vaco
estacionario relativo a la atmsfera que se tiene dentro del tambor.

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Figura 11.3. Seccin transversal de un filtro rotatorio a vaco.

Filtros centrfugos. Un tipo de filtro centrfugo se muestra en la figura 11.4.
Consiste de un canastillo cilndrico con una superficie vertical perforada (tal
como una lavadora), cubierta con una tela filtrante, que est rotando a alta
velocidad. La pulpa pulverizada que ingresa al interior es expulsada hacia fuera
por accin centrfuga y luego comienza a depositarse una pelcula de queque
sobre la pared interior del canastillo. El filtrado descarga a travs de las
perforaciones y es recolectado en una cubierta exterior. Despus que una
cantidad apropiada de queque se ha depositado, la alimentacin de pulpa se
detiene y el canastillo disminuye la velocidad, durante este perodo el queque
es lavado y raspado de la pared. El queque es luego depositado en un recipiente
a travs de una puerta que se abre en la base.

Figura 11.4. Seccin transversal idealizada de un filtro centrfugo.

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Flujo a travs de lechos rellenos. Se tiene en diversas reas de la ingeniera

qumica. Ejemplos comunes son: el flujo de un gas a travs de un reactor
tubular que contiene partculas de catalizador, el flujo de agua a travs de
columnas con resina de intercambio inico para producir agua desionizada y el
lquido que pasa a travs del queque de slido acumulado sobre el medio
filtrante en un filtro. En los casos anteriores, es usualmente necesario predecir
para la velocidad de flujo la correspondiente cada de presin.
El anlisis se realiza para el caso de un lecho relleno horizontal, que se muestra
en la figura 11.5, para evitar el efecto complicado de la gravedad. La tabla 11.1
enumera la notacin relevante.

Figura 11.5. Flujo a travs de un lecho poroso.

Tabla 11.1. Notacin para flujo a travs de lechos porosos
Smbolo
Significado
A
rea de seccin transversal del lecho
av
rea superficial de una partcula dividido por su volumen
Dimetro efectivo de partcula, 6/av
Dp
L
Largo del lecho
Q
Flujo volumtrico
Velocidad superficial del fluido, Q/A
u0
Fraccin de hueco (no ocupada por las partculas)

fF
Factor de friccin de Fanning
Densidad y viscosidad del fluido
,
Se puede comprobar que Dp, definido en la Tabla 11.1, reproduce el dimetro
real para el caso especial de una partcula esfrica.
La situacin se puede analizar hasta cierto punto refirindose a la figura 11.6(a),
que muestra la tortuosa trayectoria tomada por el fluido a medida que negocia
su paso a travs de los intersticios o poros entre las partculas. La figura 11.6(b)
muestra la unidad de longitud de un poro idealizado, con rea de seccin

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transversal A y permetro mojado P, para un volumen total dado V, el dimetro

equivalente promedio es:
( rea de sec cin transversa l A)
Volumen de hue cos
De = 4
=4
( permetro mojado P )
rea superficial mojada
4
V
De = 4
=
(11.1)
V (1 ) a v a v (1 )

(a)
(b)
Figura 11.6. Flujo a travs de poros: (a) la trayectoria tortuosa entre las
partculas; (b) un poro idealizado.
Para un poro horizontal, la cada de presin es por lo tanto:

a (1 ) u 0
L u m2
1

= fD

= fD L v

De 2 g c
4
2g c
2

= fD

(11.2)

L 6(1 ) u 02

Dp
4 3 2 g c

(11.3)

Reagrupando la ecuacin anterior se tiene, considerando fD = 4fF:

p g c D p
3

= 3 f F = 1.75 (exp erimentalmente)

L (1 )
u 02

(11.4)

Hasta ahora, la teora indica que para flujo turbulento fF es esencialmente

constante, por ello el grupo adimensional (poco usual) a la izquierda de la
ecuacin (11.4) debera ser constante. Esta prediccin est completamente
sostenida experimentalmente, y el valor de la constante es 1.75.
En general, sin embargo, se debera hacer una concesin para una contribucin
laminar, la cual existir a bajos nmeros de Reynolds. La resultante, ecuacin de
Ergun, es una de las correlaciones ms acertadas de la ingeniera qumica.
p g c D p
150
3

=
+ 1.75
2
L (1 ) Re
u0

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(11.5)

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En la cual el nmero de Reynolds es:

Re =

u0 D p
(1 )

(11.6)

Figura 11.7. Ecuacin de Ergun.

La ecuacin de Ergun se muestra en la figura 11.7; los casos lmites para bajos y
altos nmeros de Reynolds se les conocen como las ecuaciones de Blake-Kozeny
y Burke-Plummer respectivamente. Se observa que estas dos formas (una
proporcional al recproco del nmero de Reynolds, y la otra una constante) son
anlogas a lo que ocurre con el factor de friccin en caeras para una rugosidad
relativa dada, primero en rgimen laminar y luego en flujo altamente
turbulento.
Trmino de disipacin por friccin para lechos rellenos. Hasta aqu, han
interesado slo los lechos horizontales, para los cuales el balance de energa
global es:
p

+F =0

(11.7)

As, de la ecuacin (11.5), el trmino de disipacin por friccin por unidad de

masa que fluye es:

150u 0 L(1 ) 2
u 02 L(1 )
=
+ 1.75
F =

D p2 3 g c
D p 3 g c
p

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(11.8)

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Aunque F de la ecuacin (8) ha sido derivado para lecho horizontal (para aislar
el efecto de friccin puro), esta relacin puede ser tambin utilizada en el
balance de energa apropiado para un lecho poroso inclinado o vertical.
Clculos en filtracin
Resistencias en filtracin. El proceso se caracteriza por 3 resistencias:
a. Prdida de carga desde succin al queque y desde salida del medio
filtrante hasta la descarga del filtro.
b. Prdida asociada a la resistencia del medio filtrante, pM
c. Prdida asociada a la resistencia del queque, pC
Cada de presin a travs del queque
En la mayora de los casos el flujo es laminar, por tanto se aplica la ecuacin de BlakeKozeny. Adaptando dicha ecuacin a la situacin de filtracin:

pC

150u 0 (1 ) 2
=
D p2 3 g c

(11.9)

El tamao o dimetro de la partcula se expresa en trminos del rea superficial

de una partcula dividido por su volumen av.

Dp =

6
6
=
S p V p av

(11.10)

El espesor del queque C, se puede expresar en trminos de la masa de queque

MC,
M C = S (1 ) AC C

(11.11)

S densidad del slido y AC rea del queque filtrado.

p C = 4.17a v2

(1 ) u 0 M C
3

p C = u 0

(11.12a)

S AC g c

MC

(11.12b)

AC

De esta ltima ecuacin se define = resistencia especfica del queque,

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4.17a v (1 )
S 3 g c
2

(11.13)

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Cada de presin total en la filtracin, pF:

pF = pC + pM

(11.14)

pF = (u0)(resistencia del queque + resistencia del medio )

M
p F = u 0 C + M
AC

(11.15)

Para facilitar el anlisis, la expresin de la cada de presin se expresa en

funcin de variables mensurables, como por ejemplo el volumen del filtrado,
dV F

Q F dt
u0 =
=
AC
AC

(11.16)

Un balance de masa se puede usar para correlacionar MC y VF. Si la pulpa de

alimentacin es diluida:
M C = VF CC

(11.17)

CC es la masa de slido depositado como queque por unidad de volumen de

filtrado recolectado. Sin embargo, dado que algo de filtrado es retenido en el
queque, el volumen de filtrado recolectado es menor que el lquido de la pulpa
alimentada. Por esto CC es mayor que la concentracin de slidos por unidad de
volumen de lquido en la pulpa de alimentacin CI. Un balance de masa
riguroso resulta en:

CC =

MC
CI
=
VF
1 (C I / S ) ( M W M C 1)(C I L )

(11.18)

MW masa de queque hmedo, incluyendo filtrado retenido, L densidad del

filtrado.
Combinando ecuaciones (11.15), (11.16) y (11.17):

dV CC VF
+ M
p F = F
dt AC AC

(11.19)

o,
dV
p F = F
dt

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CC
[VF + Ve ]

AC2

(11.20)

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Ve = volumen de filtrado equivalente que producira un espesor de queque con

una cada de presin igual a la del medio filtrante.
Interpretacin de datos de filtracin.
La ecuacin (11.20) es la base para interpretar filtracin a presin constante,
flujo constante y operacin continua. Sin embargo, el uso de esta ecuacin
requiere del conocimiento de Ve y . En principio puede ser estimado a partir
de las propiedades el slido, pero en la prctica es ms conveniente evaluar a
los dos parmetros en forma experimental, particularmente porque puede
variar durante el ciclo de filtracin.
Reordenando la ecuacin (11.20),

C
dt
= 2 C [V F + Ve ]
dV F
AC p F

(11.21)

Si una pulpa se filtra experimentalmente a presin constante, un grfico del

recproco de la velocidad de filtracin versus el volumen filtrado permitira
encontrar Ve y segn:
Pendiente:

C C
AC2 p F

Intercepto:

Ve C C
= pendiente Ve
AC2 p F

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(11.22)

(11.23)

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Figura 11.8. Datos tpicos de una filtracin a presin constante, y evaluacin de

los coeficientes de filtracin y Ve.
La representacin del tipo histograma se usa porque los valores de la velocidad
recproca de filtracin normalmente se obtienen como VF/t. Los valores
iniciales son irregulares por la formacin incompleta del queque.
La mayora de los queques son en alguna medida compresibles. Realizando
experiencias a varias cadas de presin, se puede encontrar la variacin de
con pF. Una ecuacin emprica usual es:
= 0( pF)n

(11.24)

Donde 0 y n son constantes empricas.

Queque incompresible n = 0
Queque compresible n = 0.2 - 0.8.

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Figura 11.9. Determinacin del factor de compresibilidad n.

Filtracin a presin constante
A partir de la ecuacin (11.21) se definen dos constantes:
k1 =

k2 =

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C C
AC2 p F

C C
AC2 p F

Ve

(11.25)

(11.26)

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Por lo tanto:

dt
= k1 VF + k 2
dVF

(11.27)

Filtracin a caudal constante

De la ecuacin (11.27) obtenida para un pF experimental dado, se definen dos
constantes:
k1' =

k 2' =

C C

= k 1 p F

(11.28)

V e = k 2 p F

(11.29)

AC2

C C
AC2

Por lo tanto:

p F = k 1' Q 2 t + k 2' Q

(11.30)

Filtracin continua (a presin constante)

Se caracteriza por la misma ecuacin (11.27):

dt
= k1 VF + k 2
dVF
La que se puede integrar para estimar el tiempo de filtracin, hasta un
determinado VF

dt = (k1 VF + k 2 ) dVF
V 2
t = k1 F
2

+ k 2 VF

(11.31)

Resolviendo la ecuacin cuadrtica para VF y dividiendo por AC y t se tiene:

VF
k2
k2
2

=
+ 2 22 2 + 2
AC t
AC t k1 AC t k1 AC t k1

1/ 2

(11.32)

En un filtro continuo, t es siempre menor que el tiempo del ciclo total tcy, de modo que:
t = Fcy t cy

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(11.33)

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Donde Fcy es la fraccin del ciclo disponible para la formacin del queque. En tambores
rotatorios Fcy es ligeramente inferior a la fraccin del tambor sumergida en la pulpa. Si
la resistencia especfica del queque vara con pF segn la ecuacin (11.24), esta
se puede combinar con la ecuacin (11.32). Si la resistencia del medio filtrante es
despreciable, la ecuacin (11.32) se reduce a:
VF
1
=
AC t AC

k1 t

1/ 2

2 p F

t
C

1/ 2

(11.34)

y el flujo de filtrado es inversamente proporcional a la raz cuadrada de la

resistencia especfica del queque (), la viscosidad del fluido, y el tiempo del
ciclo. La velocidad de filtracin aumenta a medida que la velocidad del tambor
aumenta y el tiempo del ciclo tcy disminuye debido a la formacin de un queque
ms fino. Sin embargo, se alcanza un lmite cuando el queque se vuelve muy
hmedo o delgado para permitir una descarga satisfactoria, espesores mnimos
se muestran en la Tabla 11.2.
Tabla 11.2. Espesor mnimo para descarga de queques de filtros
Tipo de filtro
Espesor mnimo [mm]
Tambor
Descarga de correas
3-5
Descarga de rodillos
1
Descarga de cuchillos
6
Serpentn
35
Descarga secuencial
6
Correa horizontal
35
Mesa horizontal
19
Plato inclinado
19 - 25
Disco
9 13

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Ciclo de filtracin
Tiempo total = Tiempo filtracin + Tiempo lavado + Tiempo de limpieza y descarga
Capacidad del filtro:
C=

C=

VF
ttotal

VF
t filtracin + t m

Vf

C=

(11.35)

2
F

V
k1
+ k 2 VF + t lavado + t desc arg a
2
Capacidad ptima de filtracin.

(11.36)

dC
=0
dVF
VF =

2(t lavado + t desc arg a )

k1

(11.37)

Donde VF es el ptimo y corresponde a la mxima capacidad de filtracin.

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Problemas resueltos
1.- Para caracterizar la filtracin de una suspensin de slido fino en agua, se
realizaron experiencia a presin constantes (10 psig) en el laboratorio, usando
un filtro de 45.6 [cm2] de rea. La concentracin del slido es de 0.1 [kg/l].
Al respecto, se formaron diferentes queques, se midi el caudal de filtracin y
se pes el queque hmedo y seco. Los resultados se presentan en la tabla 1.
Tabla 1. Datos experimentales de filtracin
Masa queque
Caudal filtracin
Volumen filtrado
Experiencia
MC, [kg]
dVF/dt, [l/min]
VF, [l]
1
0.17
4.8
1.68
2
0.34
2.9
3.36
3
067
1.67
6.61
Por secado y pesaje se determin que el queque era incompresible y la razn,
Mw/Mc = 1.13
Calcular:
a) El volumen de filtrado recogido en cada experiencia.
b) Volumen ptimo de filtrado por ciclo, si el tiempo de lavado, descarga y
montaje es de 5 [min].
c) El tiempo de filtracin por ciclo.
d) La capacidad mxima de filtracin [l/min].
e) rea de filtracin necesaria para obtener 1000[m3/da] de filtrado.
a)

Volumen filtrado
Se tiene una concentracin inicial de 0.1 [kg/l]
0.1 kg. en 1[l] de agua
Mc kg. en X[l] de agua
Mc
X =
[l ] (Litros de agua)
0 .1
Adems, el agua retenida en el queque Y [kg], a partir de:
Mw
= 1.13 , es Y = 0.13 Mc
Mc
Volumen filtrado, con agua = 1 [kg/l]:
Y Mc 0.13 Mc
Vf = X =

= 9.87 Mc
0.1
1

Mc = 0.17

V f = 1.68

Mc = 0.34

V f = 3.36

Mc = 0.67

V f = 6.61

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MC
0.17
0.34
0.67

dVF/dt
4.8
2.9
1.67

VF
1.68
3.36
6.61

dt/dVF
0.208
0.345
0.590

b) Graficando:
k1 = 0.0772 [min/l2]
k2 = 0.0812 [min/l]

Grfico dt/dv vs v
0.8

dt/dv

0.6
0.4
y = 0.0772x + 0.0812

0.2
0
-2

-1

volumen filtrado

El volumen ptimo de filtrado es:

= 5[min]

Vf =

K1

5
0.0772

= 11.4[ L]
2

K1
2
V f + K 2 V f
2
0.0772
f =
(11.4) 2 + 0.0812 11.4 = 5.94[min]
2

c) f =

d) C =

Vf

11.4[ L]
= 1.04[ L / min]
5.94[min] + 5[min]

f + D
e) rea de filtracin para 1000[m3 filtrado / da]
C f = 1000[m 3 / da ] 694.4[ L / min]
A f = Ac

694.4[ L / min]
694.4
= 45.6[cm 2 ]
= 30446.8[cm 2 ]
1.04[ L / min]
1.04

A f = 3.04[m 2 ]

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2. Ensayos de filtracin de laboratorio con una pulpa han entregado los

siguientes datos:

= 4.7109(p)0.3
Mw/MC = 1.67
S = 4000 kg/m3
L = 1000 kg/m3
= 10-3 kg/ms
Resistencia del medio filtrante despreciable

Qu filtro de tambor se requerira para tratar 0.5 m3/min, si la pulpa de

alimentacin tiene una concentracin de 350 kg/m3?
Dado que el medio filtrante es despreciable se puede usar la ecuacin (11.34).
Sin embargo, debido a que son desconocidos AC y t, otra ecuacin con AC y t se
debe desarrollar a partir del volumen de queque descargado. Asumiendo una
descarga de cuchilla, el espesor mnimo de descarga es de 6 mm. As:

Volumen de queque formado segn espesor mnimo durante el tiempo

de filtracin t:
Vqueque = AC610-3 m3

Volumen de pulpa tratada en el tiempo t (en segundos) = (0.5/60)t:

Vpulpa = 8.3310-3t m3

Masa de queque depositado en el tiempo t = (8.3310-3t)(3501.67):

Mw = 4.87t kg

Dado que, Mw/MC = 1.67, se puede demostrar a partir de:

Mw = MC + ML
MC/Mw = 0.60
ML/Mw = 0.40
Luego para Mw = 1 kg, se puede estimar la densidad del queque:

w =

1
= 1818.2 kg m 3
0.60 4000 + 0.40 1000

Luego el volumen de queque formado en el tiempo t = (4.87t)/1818.2:

Vqueque = 2.6710-3t
Igualando con la expresin definida segn el espesor mnimo se tiene
finalmente:
t = 2.25AC seg

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De la ecuacin (11.34) asumiendo que el filtro puede producir un vaco de 0.75

atm; esto es:

pF = 0.751.01105 N/m2
= 4.7109(0.751.01105)0.3 = 1.371011 m/kg
Por otra parte, de la ecuacin (11.18):
CC =

350
= 516.2 kg m 3
1 (350 / 4000) (1.67 1)(350 1000)

VF =

MC
C
350
= V pulpa I = 0.5
= 0.339 m 3 / min
CC
CC
516.2

Luego:
VF/t = 0.00565 [m3/seg]
Sustituyendo en la ecuacin (11.34):
2 p F
VF

=
AC t C C t

1/ 2

0.00565
2 0.75 1.01 10 5

=
3
11
AC
1.37 10 516.2 10 t

1/ 2

Desarrollando:
AC = 3.86t0.5
Reemplazando t = 2.25AC
AC = 33.5 m2
Si se considera que el 40% del tambor est sumergido, entonces:
AD = 33.5/0.40 = 83.8 84 m2
3 filtros de tambor con un largo de 3.2 m y un dimetro de 3 m, significan un
rea total de:
A = 90.5 91 m2, dimensiones que consideran un margen del 8%.

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