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REVERSE LOGISTICS
summary
In the literature many studies have analyzed the reverse logistics as a strong strategic tool in
today's business world. Many companies use to differentiate themselves in the market to
solve environmental problems or to reduce production costs. The growth of the need for
proper implementation of reverse logistics strategies in contemporary business The aim of
this work in order to approach this important new business function. In this material you can
find an overview of the historical development of the main concepts of logistics and reverse
logistics, as well as their similarities and main differences, becoming a deepening of the
strategic nature of reverse logistics as a new weapon in the business world of our time.
Keywords: Market, costs, strategies, company.
Introduccin
Hace algunos aos, la logstica bsicamente estaba relacionada con la gestin de la
cadena de suministro de una empresa. Hoy en da, la definicin de logstica es mucho
ms amplia. La logstica moderna considera temas que pertenecen a decisiones que
se producen en el mbito de las polticas pblicas locales, nacionales y tambin internacionales, como pueden ser las infraestructuras de transporte y las zonas de actividad logstica. Actualmente tambin la logstica se ocupa de temas directamente relacionados con la gestin de la empresa con relacin a sus clientes y proveedores
(logstica externa) y sus procesos logsticos relacionados con la produccin (logstica
interna).
La preocupacin por el medio ambiente ha pasado de ser minoritaria a extenderse de
una manera notable: prensa, polticos, organizaciones sociales, todos se hacen eco de
las voces autorizadas de cientficos que, desde hace aos, han venido alertando sobre
la degradacin acelerada que estamos provocando en el planeta. Las empresas, ante
las presiones de gobiernos y de consumidores, tratan de mejorar tanto los procesos
como sus productos, de manera que el impacto medioambiental, desde el diseo del
artculo fabricado hasta el final de la vida til del mismo, sea lo menos daino posible.
Una fuente de mejora indudable es la relacionada con la logstica y los nuevos retos que
plantea la recuperacin de material a reusar o reciclar. Toda la problemtica que rodea
estas decisiones se viene denominando logstica inversa, ya que supone canalizar un
nuevo flujo desde el consumidor hacia el fabricante. La logstica inversa, que est llamando cada vez ms la atencin de los responsables de empresas y de los investigadores, implica nuevas oportunidades y obligaciones, a la par que plantea la necesidad
de proponer y generar nuevas soluciones para problemas que, hace aos, no se ponan de manifiesto.
En este artculo se estudia la logstica inversa, las diferencias con la logstica directa, y
los beneficios y barreras de este nuevo tipo de logstica.
Procesos operativos, administrativos e informticos mediante los cuales se gestiona el retorno de mercancas y/o soportes logsticos dentro de la cadena de suministros de la manera ms eficaz y eficiente posible. (Carrefour).
El proceso de logstica inversa es la trayectoria mediante la cual los activos y los
datos retroceden en la cadena de suministro tradicional. Los componentes claves
del proceso de logstica inversa son los procesos de retorno y la disposicin de productos. (GENCO. Reverse Logisitics for Retailers).
Es el proceso de planificar, implementar y gestionar la eficiencia del flujo de las
materias primas, proceso de inventariado, productos terminados e informacin,
desde el punto de consumo al punto de origen con el propsito de recuperar el
valor de la mercanca o el uso adecuado. (UPS).
... trmino utilizado frecuentemente para referirse al papel de la logstica en la
devolucin de productos, reduccin de suministros, reciclaje, sustitucin y reutilizacin de materiales, eliminacin de desperdicios, reprocesamiento, reparacin y
refabricacin. (James R. Stock. Universidad de Florida).
La logstica inversa se encarga de la recuperacin y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; as como de los procesos de retorno, excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estacionales,
incluso se adelanta al fin de vida del producto con objeto de darle salida en mercados con mayor rotacin. (PILOT).
Hace referencia al flujo de vuelta de artculos y elementos de embalaje, includo el
servicio al cliente y la retirada final de los artculos devueltos. Estas devoluciones
pueden ser ciegas sin previo aviso al proveedor o preautorizadas con previa
comunicacin al proveedor y que suele llevar asociado un nmero de autorizacin. (PriceWaterhouse-Coopers).
La logstica inversa
El inters por la logstica inversa en los diferentes mbitos es relativamente moderno.
Sus inicios se fijan al principio de la dcada de los aos setenta, cuando se comienza a
analizar la estructura de los canales de distribucin para el reciclaje, los miembros que
participan en estos canales, las nuevas funciones, etc. Pero es a partir de los aos
noventa cuando se comienza a estudiar con mayor profundidad la gestin de los productos fuera de uso y los sistemas logsticos asociados.
Las razones por las que se ha incrementado en los ltimos aos el estudio de la logstica inversa son: el creciente aumento de los productos retornados, las oportunidades de
venta en los mercados secundarios, la enorme proliferacin de las devoluciones fin
de vida, la presin de los consumidores sobre las empresas para responsabilizarlas de
la eliminacin de los productos que contienen residuos peligrosos y que la capacidad
de los vertederos ha llegado a ser limitada y cara.
Segn las definiciones del punto anterior, la logstica inversa es un importante sector de
actividad dentro de la logstica que engloba multitud de actividades. Algunas de estas
actividades tienen connotaciones puramente ecolgicas, como la recuperacin y el reciclaje de los productos, evitando as un deterioro del medio ambiente. Otras buscan, de
alguna manera, mejoras y mayores beneficios en los procesos productivos y de abastecimiento de los mercados. As, procesos de retorno de excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos, inventarios sobrantes de demandas estacionales, etc., y actividades de retirada, clasificacin, reacondicionamiento y reenvo al punto
de venta o a otros mercados secundarios, son algunas de las operaciones que pueden
enmarcarse dentro de la logstica inversa.
Las actividades de la logstica inversa son aquellos procesos que se utilizan para recoger productos usados, daados, no deseados o desfasados, al igual que los envases y
embalajes y el transporte de stos desde los usuarios finales al vendedor. El principal
objetivo es recibir el valor ms alto posible por los bienes y productos, de acuerdo con
las restricciones legales o clasulas impuestas por el vendedor, o en caso contrario proceder a su eliminacin al menor coste posible, figura 1.
Cuando un producto se ha devuelto a una empresa, ya se trate de una devolucin dentro
del periodo de garanta o de un producto al final de su vida til, la empresa dispone de
diversas formas de gestionarlo con vistas a recuperar parte de su valor. Estas opciones
estn sujetas a mltiples consideraciones: viabilidad tcnica, calidad del producto, existencia de infraestructuras, costes implicados, consecuencias para el medio ambiente, etc.
Protocolo, servicio,
concepto y diseo
Final de vida
Adquisicin y uso
Marketing
y distribucin
Materias primas
Produccin
Viejo paradigma
Nuevo paradigma
Responsabilidad del productor
en los impactos totales
del ciclo de vida
Servicio
Materia
prima
Fabricacin
de partes
6. Reciclaje 5. Canibalizacin
Embaleje
de mdulos
4. Remanufactura
7. Incineracin
8. Vertedero
Gestin
de residuos
Embaleje
de productos
3. Restauracin
De ida
De vuelta
2. Reparacin
Distribucin
Clientes
1. Reutilizacin
directa,
reventa
Reutilizacin
directa
Gestin
de repercusin
Como se ha dicho, la logstica inversa se encarga de la recuperacin y reciclaje de envases, embalajes y residuos peligrosos; as como de los procesos de retorno de excesos
de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios estacionales.
Incluso se adelanta al fin de vida del producto, con objeto de darle salida en mercados
con mayor rotacin. Las actividades pueden ser las siguientes: reparacin (calidad
menor que los productos nuevos), renovacin (proporcionar una calidad especfica),
reciclaje (recuperacin para ser utilizado de nuevo), canibalizacin (recuperacin de una
parte de conjuntos reutilizables), reutilizacin directa (sin ninguna transformacin de
importancia), destruccin del producto, enajenacin a un tercero, vertido (no reutilizacin de forma alguna), restauracin (en la que se conserva la identidad del producto),
y refabricacin (fabricar el producto utilizando componentes del producto retornado),
figura 2.
Las principales caractersticas que diferencian las cadenas de suministro directo con las
redes inversas son, en primer lugar, que el momento, cantidad y calidad de los productos entregados puede ser controlado de acuerdo con las necesidades del sistema; sin
embargo, en las redes inversas el suministro puede ser difcil de predecir. Las redes
directas no incluyen una etapa de inspeccin similar a las inversas, por lo que stas son
ms complejas. Otra diferencia fundamental viene identificada por el nmero de orgenes de las redes inversas, que suelen ser ms numerosos que el nmero de puntos de
suministro en logstica directa, figura 3, p. 126.
Distribucin
del producto
Eleccin
de la disposicin del producto
Reutilizacin
Destruccin
Materia
Producto/Embalaje
Repacin
Puesta a nuevo
Reciclaje
Recuperacin
Reutilizacin
Reconfiguracin
del producto
Logstica inversa
Los tipos de redes inversas pueden clasificarse segn la motivacin para la reutilizacin:
legal (medioambiental) y econmica (recuperar el valor del producto usado); segn el
tipo de artculo recuperado (embalajes, componentes de repuestos y artculos domsticos); segn la forma de reutilizacin (reparacin, renovacin, reciclaje, reprocesamiento,
canibalizacin y reutilizacin) y segn los actores implicados (productor, consumidor,
reciclador y recogedor).
En principio se puede observar que existen ciertas fuerzas que incentivan el uso de la
logstica inversa, entre estas destacan tres categoras:
1. Razones econmicas (directa e indirecta).
2. Razones legislativas.
3. Razones de responsabilidad extendida.
Se puede apreciar que la fuerza econmica est relacionada a todas las acciones de
recuperacin donde la compaa tiene una ingerencia directa o indirecta de beneficios
Cuadro 2. Comparacin entre los costos de logstica inversa y directa (Tibben-Lembke y Rogers, 2002).
Costos de logstica inversa
Transporte
Coste de inventario
Merma
Obsolescencia
Clasificacin y diagnstico de calidad
Manipulacin
Reparacin y reempaquetado
Cambio de valor en los libros
Mucho mayor
Menor
Mucho menor
Puede ser mayor
Mucho mayor
Mucho mayor
Significativo para logstica inversa, no existente logstica
directa
Significativo para logstica inversa, no existente logstica
directa
econmicos (esto se refleja en el abaratamiento de costes, disminucin del uso de materiales o en la obtencin de partes de repuesto valiosas), aun cuando los beneficios no
son inmediatos, el involucramiento con la logstica inversa puede ser un paso estratgico si se espera una legislacin ambiental, asimismo debido a estas mismas legislaciones, y al uso de una tecnologa diferente puede disuadir a otras compaas de entrar a
competir al mercado. Por ltimo, podemos ver que una compaa que tiene una buena
imagen (ambiental) es preferida en muchos mercados, como es el caso de los mercados
europeos; asimismo, esta imagen estrecha vnculos con el cliente, debido a que existe
un incremento creciente de conciencia ambiental de la Sociedad.
Idealmente una cadena de este tipo tambin es llamada una cadena de suministro circular (ya que el flujo inverso cierra el ciclo) mejora el aprovisionamiento de los productos, servicios e informacin, mejor de lo que lo hara una cadena de suministro tradicional ya que reduce costos a la vez que reduce el impacto ambiental.
Sin embargo, es difcil ejecutar polticas de logstica inversa con xito debido a una serie
de impedimentos como son, el retraso en las devoluciones, la variabilidad de la cantidad
de productos defectuosos, la calidad desconocida del producto desde el nivel de informacin del consumidor, resistencia al cambio, restricciones financieras, y una serie de
carencias (de sistemas logsticos y de informacin, de adecuadas medidas de rendimiento, de formacin, educacin y recursos de personal, de compromiso por la alta
direccin, de recompensas, de planificacin estratgica y desgana de comerciantes, distribuidores y minoristas).
La logstica inversa, la defensa y el medio ambiente
Durante el siglo XX se realizaron grandes avances tecnolgicos, se desarrollaron grandes
industrias que utilizan inmensas cantidades de recursos minerales, energticos y naturales. Por mucho tiempo se trabaj a expensas del medio ambiente, agotando sus recursos
y dandolo grandemente con emisiones de gases a la atmsfera, y vertido de sustancias peligrosas tanto lquidas como slidas en la tierra o las aguas. Los sntomas se
comenzaron a notar a finales del siglo pasado, el calentamiento global, los agujeros en la
capa de ozono, la desertificacin, los grandes cambios climticos, la prdida de la diversidad biolgica, as como el agotamiento de los recursos minerales por slo citar algunos.
Es por esto que en la alborada del Tercer Milenio, se estn realizando acciones para
con- trarrestar el impacto negativo del hombre en el medio ambiente. Las leyes que
sancionan a los que daan su entorno se han creado por todo el mundo, los mercados
se vuelven susceptibles a productos ecolgicos sobre todo en la esfera de los alimentos
y ya exis- ten tendencias a comprar aquellos productos que estn certificados de que
se realizan con procesos que no daan el medio ambiente o que su dao es el mnimo
posible.
Nuevas tendencias de produccin y de calidad respetuosas con el medio ambiente se
pueden notar en las empresas modernas. La logstica, como actividad empresarial
importante se ha desarrollado tambin en este sentido apareciendo las estrategias de
logstica inversa a finales del siglo pasado, con el objetivo del retorno de los productos, envases y embalajes para reutilizacin directa, salvar algunas partes, el reciclado
de los materiales o una correcta eliminacin de los mismos con un mnimo impacto
ambiental desfavorable. Aunque se han desarrollado grandes avances, la logstica
inversa es an un tema novedoso, sobre todo en pases en vas de desarrollo donde
queda mucho por hacer.
Ninguna organizacin o empresa que se preocupe por su xito y desarrollo futuro puede
permitirse el lujo de ignorar el medioambiente que rodea su actividad.
Las Fuerzas Armadas espaolas han sido pioneras en la proteccin medioambiental, ya
que esta concienciacin, en el sentido moderno del concepto, tiene un origen militar.
Por otro lado, el medio ambiente es definido por la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte APP-6 como aquella rea en la que una organizacin acta, incluido el aire,
agua, tierra, recursos naturales, flora, fauna, seres humanos y su interrelacin.
Las grandes lneas de la poltica medioambiental de Defensa se pueden resumir, en cuatro objetivos. (Almirante Sande, 2003):
1. Mejorar la conciencia individual y colectiva respecto al medioambiente, mediante programas de formacin, informacin y divulgacin.
2. Ahorro y alternativas energticas (mayor eficiencia y limpieza en el consumo, con bsqueda de alternativas).
3. Proteccin del medio natural, con medidas de todo tipo.
4. Lucha por mejorar la calidad ambiental, reduciendo la contaminacin en todas sus
facetas y evaluacin en cualquier caso.
Para alcanzar los objetivos descritos, se dispone de planes y programas medioambientales y de la implantacin de sistemas de gestin medioambiental. La poltica medioambiental del Ministerio de Defensa se basa en el concepto de desarrollo sostenible, compatible con la misin de las Fuerzas Armadas y dirigida a alcanzar los objetivos de la
legislacin, vigente en conservacin, proteccin y, en lo posible, recuperacin de las
condiciones medioambientales.
Dadas las implicaciones medioambientales de la formalizacin de una poltica de logstica inversa en el Sistema de Seguridad y Defensa se hace inexcusable, como caracterstica propia del mismo, su necesaria integracin en el sistema corporativo de proteccin ambiental, as como de cualesquiera otros que se pudieran determinar en el futuro
(calidad, riesgos, seguridad y salud, etc.). En la medida en que dicha poltica logstica
inversa est integrada en el Sistema de Gestin Medioambiental tanto ms servir a los
intereses medioambientales de la defensa.
La logstica inversa y los Sistemas de Seguridad y Defensa
Los procesos de logstica inversa en el seno del Sistema de Seguridad y Defensa no
han sido hasta el momento considerados en toda su amplitud. Prestar atencin a
dichos procesos puede llegar a tener una gran importancia en la gestin logstica futura de los Ejrcitos y la Armada como fuente generadora de recursos, racionalizacin de
medios y costes, y perfeccionamiento de la imagen y responsabilidad social corporativa de la institucin.
La cadena de suministros de las Fuerzas Armadas no slo posee relaciones hacia delante, sino tambin relaciones inversas. Las actividades dirigidas a desguazar los buques y
desembarazar a las unidades, instalaciones, centros y organismos de aquellos materiales intiles, inoperativos, sobrantes, innecesarios o no aptos para el servicio, as como
aquellas otras tareas destinadas a su recuperacin han estado siempre presentes en la
logstica militar.
La gestin de los flujos de retorno descritos, es un proceso complejo debido al destino
final diferente que debe asignarse a los diferentes materiales. Intentar la recuperacin del
mximo valor y utilidad de los productos fuera de uso, genera un flujo de bienes desde
la unidad consumidora a la unidad productora, por lo que es necesario crear un procedimiento de logstica inversa en el mbito de los Ejrcitos y la Armada, capaz de manejar eficientemente dicho flujo inverso.
El elevado coste de la defensa obliga a optimizar los recursos asignados; gestionarlos
con legalidad, eficacia, eficiencia y economa, y proporcionarles el destino ms conveniente una vez superados sus requerimientos operativos o finalizado su ciclo de vida.
Uno de los aspectos ms relevantes para garantizar la recuperacin de los productos al
final de su vida til es la relacionada con su diseo, de forma que las acciones que
deban realizarse para extraer su valor o deshacerse de ellos de un modo eficiente sean
lo ms sencillas posibles. Por ello, la inversin en investigacin, desarrollo e innovacin
en defensa es crucial para tomar las medidas oportunas correctoras con el fin de
minimizar el impacto ambiental de los sistemas de armas durante todo su ciclo de
vida y, espe- cialmente, al fin de su vida til, lo que se traduce en el diseo de
productos cada vez ms ecoeficientes y pensados para una adecuada gestin de
logstica inversa.
Como es sabido, el proceso de Programacin de Armamento por fases divide el ciclo de
vida completo de un objetivo de fuerza en ocho fases de actividad, donde el hito nmero 8 (intencin de baja en servicio) recoge, las acciones encaminadas a la disposicin,
venta o posible reutilizacin de un sistema de armas, as como instrucciones para la enajenacin (venta, cesin, prstamo o desguace) o, en su caso, para posterior uso de infraestructura, componentes o repuestos.
Por tanto, el proceso de Programacin y Obtencin de Armamento, al abarcar la totalidad del ciclo de vida de un sistema, debe tener cabida y ser contemplado en la formalizacin de un sistema de logstica inversa.
No obstante, tambin se pueden identificar diferentes barreras para la implantacin de
un programa de logstica inversa en el Sistema de Seguridad y Defensa como pueden
ser: no reconocimiento de la existencia de flujos inversos y la necesidad de su gestin,
temor por el reconocimiento de errores pasados, no contar con el impulso necesario
para atacar el problema presentado, carencia de voluntad de superacin e insuficiencia
de recursos financieros, materiales y humanos.
Conclusiones
La logstica inversa ha irrumpido con gran fuerza en los ltimos aos en las esferas cientfica, tcnica y acadmica, con un doble objetivo final: intentar obtener el mximo valor
posible de los productos retornados y minimizar de forma clara el potencial impacto
ambiental de la eliminacin de tales productos.
Esta logstica es el proceso de planificar, implementar y controlar eficientemente el flujo
de productos y la informacin relacionada con ellos, desde el punto de consumo
hacia el punto de origen, con el propsito de recuperar valor o asegurar su correcta
eliminacin.
La logstica inversa permitir contribuir a la optimizacin de la gestin de los recursos
pblicos (escasos) puestos a disposicin del Ministerio de Defensa.
Para implementar un sistema de logstica inversa de manera eficiente se debe producir
una mentalizacin y colaboracin total entre todos los agentes: proveedor, recursos
humanos, distribucin, transporte y usuario final.
El destino final del material debe determinarse de tal forma que se maximice, en sentido
amplio, la rentabilidad que del mismo se pueda obtener, o en caso contrario, que minimice el impacto social y ambiental que genere.
La creacin de estrategias de logstica inversa y las consideraciones sobre el impacto
ambiental de la eliminacin y el reciclaje de los productos al final de su vida til dan lugar
a un cambio en los criterios del diseo y en los procesos industriales.
Bibliografa
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