TETRA, o TErrestrial Trunked Radio, es un protocolo de radio digital
troncalizado creado y administrado por la ETSI, un instituto internacional que produce y mantiene protocolos de comunicacin que usamos todos los das (entre ellos, el protocolo GSM para celulares). Un sistema TETRA es un sistema de radio troncalizado, o sea, que usa una infraestructura para conectar a varios puntos y bases de radios, formando as redes ms grandes, que en algunos casos cubren pases enteros. Es un sistema de radio digital. Especficamente, es un sistema TDMA, similar a lo utilizado por nuestros celulares. Eso permite ms comunicaciones en un mismo espectro de frecuencias que un sistema analgico, cumpliendo con los requerimientos de muchos pases y aumentando la eficiencia en espectros bastante ocupados. Por qu se cre el protocolo TETRA? El protocolo TETRA fue pensado para usuarios PMR (Professional Mobile Radio Radio Profesional Mvil), especialmente para usos en agencias gubernamentales, seguridad pblica (policas, bomberos y ambulancias), servicios de emergencia, etc. Esas organizaciones tienen algunos requerimientos especiales que los diferencian de los dems usuarios de radios: Las comunicaciones tienen que ser seguras, sin posibilidad de escuchas no autorizadas;
Comunicaciones importantes tienen que ser completadas (por
ejemplo, en casos de emergencia);
Grupos de comunicaciones deben poder ser creados para
posibilitar comunicaciones entre diferentes organizaciones en eventos especiales o emergencias;
El protocolo tiene que ser lo suficientemente abierto para
incorporar nuevas aplicaciones y maneras de uso. Esas necesidades llevaron al diseo del protocolo de radio troncalizado digital TETRA, el cual contempla mecanismos para asegurar que todas esas funciones y necesidades sean cumplidas. Por lo tanto, el protocolo TETRA es un protocolo seguro, con varios mecanismos de seguridad y cifrado, hecho para funcionar en situaciones de emergencias, y con una
lista completa de funciones que, hoy, son usadas por profesionales
usuarios de radios en varios mercados diferentes. Quin controla el protocolo TETRA? Existe una organizacin llamada TETRA Association que desarrolla el protocolo TETRA y lo publica para que los fabricantes utilicen las especificaciones en sus desarrollos. Los miembros de esa organizacin son:
Fabricantes de Infraestructura TETRA
Fabricantes de Terminales TETRA
Usuarios TETRA
Fabricantes de aplicaciones y soluciones basadas en el protocolo
TETRA Cualquier miembro puede proponer una nueva aplicacin o implementacin a la asociacin, y un grupo tcnico estudiar la propuesta. Si para por su aprobacin, esa propuesta ser integrada al protocolo, y publicada para que los dems fabricantes puedan desarrollar aplicaciones o soluciones compatibles con esa nueva funcionalidad. Adems, la asociacin tiene otra funcin, que es la de comprobar que las diferentes funcionalidades del protocolo funcionen correctamente entre productos de diferentes fabricantes. Eso se hace atravs de pruebas que se realizan algunas veces al ao, dnde los fabricantes se juntan y prueban sus equipos. Las pruebas son supervisadas por un organismo independiente quin luego emite un certificado indicando qu funciona y qu no. Esos certificados son llamados IOPs (Certificados de Interoperabilidad), y pueden ser obtenidos del sitio de la TETRA Association sin cargo. Qu hace TETRA diferente de otras tecnologas?La gran diferencia de TETRA es que es un protocolo abierto, pero controlado por la TETRA Association. Al ser una tecnologa de radio abierta (a diferencia de P25 o TETRAPOL), TETRA ha tenido una evolucin muy rpida debido a que varios fabricantes han desarrollado nuevas funcionalidades para diferenciarse de la competencia. TETRA es hoy la tecnologa de radio ideal para un conjunto de aplicaciones, como seguridad pblica (policas, ambulancias, bomberos, defensa civil), fuerzas armadas, aeropuertos, transportes, energa, entre otros usuarios PROFESIONALES de radio.