CICLO DEL AGUA.

Figura No. 1
Ciclo del agua.
Fuente: es.wikipedia.org
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre las
distintas partes de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay
una intervencin de reacciones qumicas, y el agua circula de unos lugares a otros
o cambia de estado fsico.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida, sobre todo en
los ocanos y mares y en menor medida en forma de agua subterrnea o de agua
superficial como en los lagos, ros y arroyos. La segunda fraccin, por su
importancia, es la del agua acumulada como hielo sobre todo en los casquetes
polares rtico y antrtico, con una participacin pequea de los glaciares de
montaa, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa. Por ltimo,
una fraccin menor est presente en la atmsfera como vapor o, en estado
gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante
para el intercambio entre compartimentos y para la circulacin horizontal del agua,

de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la

superficie continental alejadas de los depsitos principales.
El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una
presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte
cuando stos acompaan a la litosfera en subduccin.

CICLO HIDROLOGICO.
El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido
y gaseoso (vapor de agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante
cambio: el agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la
lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta
no cambia. La circulacin y conservacin de agua en la Tierra se llama ciclo
hidrolgico, o ciclo del agua.
El ciclo hidrolgico est dividido en dos ciclos, el ciclo interno y el ciclo externo. El
ciclo interno consiste en los siguientes: El agua de origen magnatico formada
mediante reacciones qumicas en el interior de la tierra sale a travs de volcanes y
fuentes hidrotermales, y se mezcla con el agua externa. Se termina cuando el
agua de los ocanos se introduce por las zonas de subduccin hasta el manto.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de aos,
la Tierra ya tena en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme
bola en constante fusin con cientos de volcanes activos en su superficie.
El magma, cargado de gases con vapor de agua, emergi a la superficie gracias a
las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua
se condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrolgico comienza con la evaporacin del agua desde la superficie del
ocano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfra y el vapor se
transforma en agua: es la condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube.
Luego, caen por su propio peso: es la precipitacin. Si en la atmsfera hace
mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas de
lluvia.
Una parte del agua que llega a la superficie terrestre ser aprovechada por
los seres vivos; otra discurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el
ocano. A este fenmeno se le conoce como escorrenta. Otro porcentaje del agua

se filtrar a travs del suelo, formando acuferos o capas de agua subterrnea,

conocidas como capas freticas. Este proceso es la infiltracin. De la capa
fretica, a veces, el agua brota en la superficie en forma de fuente, formando
arroyos o ros. Tarde o temprano, toda esta agua volver nuevamente a la
atmsfera, debido principalmente a la evaporacin.

FASES DEL CICLO HIDROLGICO.

Figura No. 2
Diagrama del ciclo hidrolgico.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico

El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema ya que los
seres vivos dependen de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento
del mismo. Por su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una
atmsfera poco contaminada y de un grado de pureza del agua para su desarrollo
convencional, y de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los
tiempos de evaporacin y condensacin.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:

1. Evaporacin: El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la

superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y sudoracin en animales.
Los
seres
vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 10 % al agua que se incorpora a
la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin,
cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de
los glaciares o la banquisa.

2. Condensacin: El agua en forma de vapor sube y se condensa

formando las nubes, constituidas por agua en gotas minsculas.

3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las

nubes se enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotas de agua
para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie
terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o
granizo) o lquida (lluvia).

4. Infiltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a

travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se
infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de la
permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del
agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la
transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas
y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen
agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie
all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es
decir, cortan) la superficie del terreno.

5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que
el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los
climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los
llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente y de transporte
de sedimentos.

6. Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la gravedad, como la

escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta
en dos modalidades:

Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en

rocas certificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin
siempre pendiente abajo.

Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial

que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso
remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad.

7. Fusin: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a

estado lquido al producirse el deshielo.

8. Solidificacin: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube

por debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan,
precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre
los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del
agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura. Al irse
congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se forman
copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan
numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el caso del
granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman una nube lo
que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el granizo y
aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar
se produce una manga de agua (especie de tornado que se produce sobre la
superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol) este hielo se origina
en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado
de las grandes gotas de agua. El proceso se repite desde el inicio,
consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el agua.

COMPARTIMENTOS E INTERCAMBIOS DE AGUA.

El agua se distribuye desigualmente entre los distintos compartimentos, y los
procesos por los que stos intercambian el agua se dan a ritmos heterogneos. El
mayor volumen corresponde al ocano, seguido del hielo glaciar y despus por el
agua subterrnea. Elagua dulce superficial representa slo una exigua fraccin y
an menor el agua atmosfrica (vapor y nubes).
Tabla No. 5
Valores de comportamiento e intercambio de agua.

Depsito

Volumen
(en millones de km)

Porcentaje

Ocanos

1 370

90,40386

Casquetes y glaciares

546

8,90

Agua subterrnea

9,5

0,68

Lagos

0,125

0,01

Humedad del suelo

0,065

0,005

Atmsfera

0,013

0,001

Arroyos y ros

0,0017

0,0001

Biomasa

0,0006

0,00004

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico

Tabla No. 6
Depsitos y tiempo de permanencia.
Depsito

Tiempo medio de permanencia

Glaciares

20 a 100 aos

Nieve estacional

2 a 6 meses

Humedad del suelo

1 a 2 meses

Agua subterrnea: somera

100 a 200 aos

Agua subterrnea: profunda

10.000 aos

Lagos

50 a 100 aos

Ros

2 a 6 meses
Fuente: Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico

El tiempo de permanencia de una molcula de agua en un compartimento es

mayor cuanto menor es el ritmo con que el agua abandona ese compartimento (o
se incorpora a l). Es notablemente largo en los casquetes glaciares, a donde
llega por una precipitacin caractersticamente escasa, abandonndolos por la
prdida de bloques de hielo en sus mrgenes o por la fusin en la base del glaciar,
donde se forman pequeos ros o arroyos que sirven de aliviadero al derretimiento
del hielo en su desplazamiento debido a la gravedad. El compartimento donde la
permanencia media es ms larga, aparte el ocano, es el de los acuferos
profundos, algunos de los cuales son acuferos fsiles, que no se renuevan
desde tiempos remotos. El tiempo de permanencia es particularmente breve para
la fraccin atmosfrica, que se recicla muy de prisa.
El tiempo medio de permanencia es el cociente entre el volumen total del
compartimento o depsito y el caudal del intercambio de agua (expresado como
volumen partido por tiempo); la unidad del tiempo de permanencia resultante es la
unidad de tiempo utilizada al expresar el caudal.

ENERGA DEL AGUA.

El ciclo del agua emite una gran cantidad de energa, la cual procede de la que aporta
la insolacin. La evaporacin es debida al calentamiento solar y animada por
la circulacin atmosfrica, que renueva las masas de aire y que es a su vez debida a
diferencias de temperatura igualmente dependientes de la insolacin. Los cambios de
estado del agua requieren o disipan mucha energa, por el elevado valor que toman el
calor latente de fusin y el calor latente de vaporizacin. As, esos cambios de estado
contribuyen al calentamiento o enfriamiento de las masas de aire, y al transporte neto de
calor desde las latitudes tropicales o templadas hacia las fras y polares, gracias al cual es
ms suave en conjunto el clima.
BALANCE DEL AGUA.

Si despreciamos las prdidas y las ganancias debidas al vulcanismo y a

la subduccin, el balance total es cero. Pero si nos fijamos en los ocanos, se
comprueba que este balance es negativo; se evapora ms de lo que precipita en
ellos. Y en los continentes hay un supervit; es decir que se precipita ms de lo
que se evapora. Estos dficit y supervit se compensan con las escorrentas,
superficial y subterrnea, que vierten agua del continente al mar.
El clculo del balance hdrico puede realizarse sobre cualquier recipiente hdrico,
desde el balance hdrico global del planeta hasta el de una pequea charca, pero
suele aplicarse sobre las cuencas hidrogrficas.
Estos balances se hacen para un determinado periodo de tiempo.
Cuando se consideran periodos de tiempo largo, la mayora de los sistemas
presentan un balance nulo, es decir las salidas igualan las entradas.
EFECTOS QUIMICOS DEL AGUA.

El agua, al recorrer el ciclo hidrolgico, transporta slidos y gases en disolucin.

El carbono, el nitrgeno y el azufre, elementos todos ellos importantes para los
organismos vivientes, unos son voltiles (algunos como compuestos) y solubles, y
por lo tanto, pueden desplazarse por la atmsfera y realizar ciclos completos,
semejantes al ciclo del agua y otros solo solubles por lo que solo recorren la parte
del ciclo en que el agua se mantiene lquida.
La lluvia que cae sobre la superficie del terreno contiene ciertos gases y slidos
en disolucin. El agua que pasa a travs de la zona insaturada de humedad del
suelo recoge dixido de carbono del aire y del suelo y de ese modo aumenta
de acidez. Esta agua cida, al llegar en contacto con partculas de suelo o roca
madre, disuelve algunas sales minerales. Si el suelo tiene un buen drenaje, el flujo
de salida del agua fretica final puede contener una cantidad importante de slidos
disueltos, que irn finalmente al mar.
En algunas regiones, el sistema de drenaje tiene su salida final en un mar interior,
y no en el ocano, son las llamadas cuencas endorreicas. En tales casos, este
mar interior se adaptar por s mismo para mantener el equilibrio hdrico de su
zona de drenaje y el almacenamiento en el mismo aumentar o disminuir, segn
que la escorrenta sea mayor o menor que la evaporacin desde el mismo. Como
el agua evaporada no contiene ningn slido disuelto, ste queda en el mar
interior y su contenido salino va aumentando gradualmente.

Figura No. 3
Salinizacin de los suelos por evaporacin.
Fuente:https://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol
%C3%B3gico#/media/File:Afloramientos_de_sal.jpg
Si el agua del suelo se mueve en sentido ascendente, por efecto de la capilaridad,
y se est evaporando en la superficie, las sales disueltas pueden ascender
tambin en el suelo y concentrarse en la superficie, donde es frecuente ver en
estos casos un estrato blancuzco producido por la acumulacin de sales.
Cuando se aade agua de riego, el agua es transpirada, pero las sales que haya
en sta quedan en el suelo. Si el sistema de drenaje es adecuado, y se suministra
suficiente cantidad de agua en exceso, como suele hacerse en la prctica del
riego superficial, y algunas veces con el riego por aspersin, estas sales se
disolvern y sern arrastradas al sistema de drenaje. Si el sistema de drenaje
falla, o la cantidad de agua suministrada no es suficiente para el lavado de las
sales, stas se acumularn en el suelo hasta tal grado en que las tierras pueden
perder su productividad. ste sera, segn algunos expertos, la razn del
decaimiento
de
la civilizacin
Mesopotmica,
irrigada
por
los
ros Tigris y ufrates con un excelente sistema de riego, pero con deficiencias en
el drenaje.