Carlos Mauln Cruz

Profesor: Ricardo Moreno

INSTRUMENTOS PARA LA
MEDICION DE MASA
Universidad Tecnolgica Metropolitana

I.

Conceptos

Masa: en fsica, la masa es una medida de la cantidad de materia que posee

un cuerpo. [1] es una propiedad extrnseca de los cuerpos que determina la
medida de la masa inercial y de la masa gravitacional. La unidad utilizada para
medir la masa en el sistema internacional de Unidades (SI) es el Kilogramo
(kg). Es una magnitud escalar. [2]
No debe confundirse con el peso, que es una unidad vectorial que representa
una fuerza. Tampoco debe confundirse con la cantidad de sustancia, cuya
unidad en el Sistema internacional de Unidades es un mol. [2]
Masa inercial: en fsica, la masa inercial es una medida de la resistencia de
una masa al cambio de velocidad en relacin con un sistema de referencia
inercial. [2]
Masa gravitacional: es una medida de la fuerza de atraccin gravitatoria que
experimenta una porcin de materia msica dentro de un cuerpo gravitatorio.
[2]

II.

Historia de la masa

El concepto de masa surge de la confluencia de dos leyes, ley de gravitacin

universal de Newton y la segunda ley de Newton. Segn la ley universal, la
atraccin entre dos cuerpos es proporcional al producto de dos constantes,
denominadas masa gravitacional, siendo esta una propiedad de la materia en
virtud de la cual dos cuerpos se atraen: por la 2da ley de Newton, la fuerza
aplicada sobre un cuerpo es directamente proporcional a la aceleracin que
experimenta, denominndose a la constante de proporcionalidad: masa inercial
del cuerpo.
Para Einstein la gravedad es una propiedad del espacio-tiempo: una
deformacin de la geometra del espacio-tiempo por efecto de la masa de los
cuerpos. [3]
No es obvio que la masa inercial y la masa gravitatoria coincidan. Sin embargo
todos los experimentos muestran que s. Para la fsica clsica esta identidad
era accidental. Ya que Newton, para quien peso e inercia eran propiedades
independientes de la materia, propuse que ambas cualidades son
proporcionales a la cantidad de materia, a la cual denomin masa. Sin
embargo, para Einstein, la coincidencia de masa inercial y masa gravitatoria
fue un dato crucial y uno de los puntos de partida para su teora de la
relatividad y, por tanto, para poder comprender mejor el comportamiento de la
naturaleza. Segn Einstein, esa magnitud significa: la misma cualidad de un
cuerpo se manifiesta, de acuerdo con las circunstancias, como inercia o como
peso. [2]

Esto llevo a Einstein a enunciar el principio de equivalencia: las leyes de la

naturaleza deben expresarse de modo que sea imposible distinguir entre
campo gravitatorio uniforme y un sistema referencial acelerado, as pues masa
inercial y masa gravitatoria son indistinguibles y consecuentemente, cabe un
nico concepto de masa como sinnimo de cantidad de materia, segn formulo
Newton. [2]
En la fsica clsica, la masa es una constante de un cuerpo y para la fsica
relativista, la masa es funcin de la velocidad del cuerpo que posee respecto a
un observador. [2]
II.1 Primeros indicios de mediciones de masa a travs de la historia
Uno de los primeros instrumentos que se utiliz para medir la masa fu
aproximadamente 3500 antes de Cristo, el comercio era una de las actividades
ms relevantes, el pueblo egipcio se vio forzado a pesar y medir esos
productos destinados a la venta e intercambio de productos. [4]
Este fue el primero indicio de una balanza egipcia, este instrumento primitivo
de medicin consista de una columna con un astil atado con una cuerda cuyos
extremos, a su vez, se sostenan unas bandejas mediantes otras cuerdas. En
dichas bandejas era donde se colocaban, por un lado, la mercanca que se
quera pesar y por el otro, una pesa de un valor que deba se convenido. [4]
A travs de los aos los egipcios hicieron modificaciones a la balanza, en 1500
AC agregaron una plomada que permita verificar si el instrumento en s
encontraba o nivelado segn los requerimientos. Luego siguieron
perfeccionando y a la plomada le sumaron una aguja, conocida como fiel, que
indica el equilibrio entre los platos del operador de medicin, que adems es el
momento exacto para el realizar el clculo del peso. [4]
La civilizacin Romana no se qued atrs, cerca del ao 200 a.C. lograron darle
a forma a lo que luego se conoci como romana de gancho, donde tena un
astil pero de constitucin asimtrica, desde su extremo de menor longitud se
puede colgar un gancho. En dicho gancho se colgaba la mercanca y
posteriormente se mejor implementndose un plato. Desde el otro extremo
ms largo se desliza un peso fijo que adems tiene que ser dentado y
graduado. Tan importante sera esta creacin de los romanos, que se
constituira en el perfecto antecedente de las llamadas bsculas de plataforma,
las cuales se utilizan debido a que su resistencia les permite soportar grandes
pesos. [4]
Da. Vinci, por ejemplo en el siglo XV configur una medidora cuyo cuadrante
era graduado. Asimismo, se apart de otros inventos porque el suyo indicaba el
peso del producto en dicho cuadrante, que adems tena una forma
semicircular. [4]

Por esta razn es que se la considera como la primera herramienta de medicin

de ndole automtica, distinta al caso de aquellas que establecan entre los
pesos determinadas equivalencias. Tambin los estudiosos de las matemticas
se permitieron contribuir con sus propias creaciones. Tal fue el caso de Gilles
de Roberval, quien llev adelante un novedoso sistema de astiles que se
acoplaban de manera paralela. Con este mtodo, el francs estaba desafiando
el sistema de palancas. Recordemos que ste permita que los platos del
instrumento se mantuvieran en una horizontalidad inmune al desplazamiento
de los pesos. [4]

III.

Instrumentos para medir la masa

III.A Balanza
La Balanza (del latn: bis , dos, lanx, plato) es una palanca de primer gnero de
brazos iguales que mediante el establecimiento de una situacin de equilibrio
entre los pesos de dos cuerpos permite medir masas. Al igual que una
romana, es un instrumento de medicin que permite medir la masa de un
objeto. [5]
Para realizar las mediciones se utilizan patrones de masa cuyo grado de
exactitud depende de la precisin del instrumento. Al igual que en una romana,
pero a diferencia de una bscula o un dinammetro, los resultados de las
mediciones no varan con la magnitud de la aceleracin de la gravedad. El
rango de medida y precisin de una balanza puede variar desde varios kilos
(con precisin de gramos), en balanzas industriales y comerciales; hasta unos
gramos (con precisin de miligramos) en balanzas de laboratorio. La evolucin
de las balanzas en los ltimos tiempos ha sido radical, pues se ha pasado de
utilizar las balanzas tradicionales, de funcionamiento mecnico, a balanzas
electrnicas de lectura directa y precisa. [5]

Figura 1 balanza mecnica

III.B Balanza Electrnica
La principal utilidad de las balanzas es para pesar los alimentos que se venden
a granel, al peso: carne, pescado, frutas, etc. Estas balanzas llevan incorporado
una mquina calculadora donde el vendedor introduce el precio de la materia
que pesa y realiza automticamente el clculo del coste, que el cliente puede
ver en una pantalla, y al final de la compra emite una factura de todas las
mercancas pesadas. [5]
Otro uso importante de las balanzas es para pesar pequeas cantidades de
masa que se utiliza en los laboratorios para hacer pruebas o anlisis de

determinados materiales. Estas balanzas destacan por su gran precisin. En los

hogares tambin hay, a menudo, pequeas balanzas para pesar los alimentos
que se van a cocinar segn las indicaciones de las recetas culinarias. [5]

Figura 2 balanza electrnica

III.C Bscula de medicin de humedad
Tambin llamada Bulk Weighing (pesaje en continuo por ciclos) Son bsculas
intercaladas en cintas transportadoras de materiales a granel. El sistema
consta de dos tolvas en lnea vertical. La superior tiene por objeto almacenar
material mientras se produce el pesado del contenido de la tolva inferior. Una
vez efectuado el mismo el grneles liberado a la cinta transportadora y cuando
la tolva se vaca se vuelve a llenar con el material acumulado en la tolva
superior. [5]

Figura 3 bascula medicin de humedad

III.D Bscula de dosificacin

Son bsculas normalmente en forma de tolva suspendida por clulas de carga.
A dicha tolva le llegan unos sinfines cuyos motores estn controlados por un
visor dosificador que puede realizar una formula con varios componentes. [5]

Figura 4 bascula de dosificacin

III.E Dinammetro
Se denomina dinammetro a un instrumento utilizado para medir fuerzas,
comnmente utilizado para calcular pesos. El dinammetro tradicional,
inventado por Isaac Newton, basa su funcionamiento en la elongacin de un
resorte que sigue la ley de Hooke en el rango de medicin. Al igual que una
bscula con muelle elstico, es una balanza de resorte, pero no debe
confundirse con una balanza de platillos (instrumento utilizado para comparar
masas). [5]
Estos instrumentos constan de un muelle, generalmente contenido en un
cilindro que a su vez puede estar introducido en otro cilindro. El dispositivo
tiene dos ganchos o anillas, uno en cada extremo. Los dinammetros llevan
marcada una escala, en unidades de fuerza, en el cilindro hueco que rodea el
muelle. Al colgar pesos o ejercer una fuerza sobre el gancho exterior, el cursor
de ese extremo se mueve sobre la escala exterior, indicando el valor de la
fuerza. [5]

Existen dinammetros diseados para diversas aplicaciones. Una de ellas es la

de pesar, es decir, para medir el peso de algo y por equivalencia determinar su
masa. Esto conlleva a la necesidad de calibracin el instrumento cada vez que
se cambia de ubicacin, especialmente en medidas de precisin, debido a la
variacin de la relacin entre la masa y el peso, que es la aceleracin de la
gravedad y depende del emplazamiento. [5]

Figura 5 - Dinammetro

IV.

BSCULA ELECTRONICA

Actualmente las bsculas funcionan con mtodos y sistemas electrnicos,

mostrando en una pantalla de fcil lectura la masa del objeto que se pesa. Las
bsculas electrnicas utilizan sensores conocidos como clula de carga o celda
de carga. Las celdas de carga convencionales consisten en una pieza de metal
a la que se adhieren galgas extensomtricas. Estas galgas cambian
su resistencia elctrica al traccionarse o comprimirse cuando se deforma la
pieza metlica que soporta el peso del objeto. Por tanto, miden peso. El metal
se calcula para que trabaje en su zona elstica; esto es lo que define la
operatividad de una celda. El ajuste de las resistencias se hace con un puente
de Wheatstone, de modo que al alimentarse con un voltaje entregan una salida
de voltaje proporcional a la fuerza aplicada en el metal (en el orden de
milivoltios). Asimismo se utilizan filtros electrnicos de pasa bajo para disminuir
el efecto de las perturbaciones de alta frecuencia.

Cuando la celda se somete a esfuerzos por encima de su capacidad, el metal

del cuerpo de la celda pasa a una zona inelstica, adquiriendo deformaciones
plsticas o permanentes y ya no regresa a su estado inicial. Antes de llegar a la
zona plstica, se sale de la zona de elasticidad lineal, dando lugar a que las
deformaciones no sean proporcionales a la fuerza que soporta la clula de
carga y, en consecuencia, la salida de voltaje no vare de manera lineal a la
deformacin de la pieza metlica y la clula de carga no funcione
correctamente. Para evitar esto, los fabricantes colocan tornillos ajustables
para limitar el movimiento de la plataforma de la bscula de manera que la
celda no se flexione ms all de su rango de funcionamiento.
IV.1 CALIBRACION
En estas bsculas que miden peso mediante la deformacin de un elemento
elstico, la masa indicada es una medida indirecta que resulta de evaluar el
esfuerzo correspondiente al peso del objeto. Tienen que calibrarse
peridicamente y cuando son trasladadas, debido a las variaciones en la
intensidad gravitatoria de unos lugares a otros. La calibracin se hace por
comparacin con pesas patrones que a su vez estn calibradas con mayor
precisin que la correspondiente a la balanza a calibrar segn un sistema
internacional de trazabilidad y certificacin. [7][8]
IV.2 COMPOSICION

Visor LCD
Batera
Memoria
Teclado impermeable con sonido
Plato inoxidable
Balanza
Palanca o soporte horizontal

Una balanza consta de platillo, sistema de resortes, brazo, escala y

contrapesos. El sistema de resortes es el cual se ajusta para que al no tener
peso, la escala en el brazo lea cero, y que al aplicar un peso fijo, la escala lea el
peso dado.
Una balanza electrnica a diferencia de una mecnica cuenta con un cerebro
electrnico que interpreta las cargas y las refiere a un peso de calibracin
interno, as como los mecanismos internos para trasmitir e interpretar la carga
sobre el platillo. Una caracterstica importante de las balanzas analticas es que
poseen un sistema de nivelacin para lograr la horizontal.

IV.3 METODO DE FABRICACION DE UNA BALANZA MECANICA

1.
2.
3.

4.

5.

Se tienen los dos platillos, esas sern las bandejas que sostengan los
artculos que se pesen y el contrapeso. Cada cuadrado debe ser del mismo
tamao.
Se coloca un platillo en cada extremo del soporte horizontal. Usa el lado
de la misma con las medidas. Alinea los platillos de forma pareja y pegarlos en
ese lugar
Coloca una moneda en una bandeja y en la otra el artculo que vas a
pesar. Calcula el peso al colocar monedas en un extremo hasta que las pesas
estn equilibradas. Una vez que las mismas lo estn, el peso del objeto ser
igual al de las monedas.
Logra un peso especfico al usar una moneda o monedas iguales a la
cantidad de peso que necesitas. Multiplica el peso de la moneda por 6
pulgadas. Divide esta cifra por 5. El coeficiente te dir dnde colocar la
moneda sobre la regla. Si usas una moneda de cinco centavos, tu respuesta
debera ser 4,8 y colocaras la moneda en la marca de 4,8 pulgadas en la regla.
Agrega la sustancia en la bandeja del otro lado de la regla hasta que la
balanza est equilibrada. Ahora tienes 5 gr (o cualquier peso que utilices) de la
sustancia. Usa este mtodo para pesar hierbas, especias, polvos o cualquier
otro producto liviano que necesites pesar.
IV.4 ERRORES

El aire puede ser el mayor culpable en el error en las balanzas mecanica, y

es por esto que las de gran nivel que requieren precisin y exactitud se
usan dentro de un vaco. Otros errores pueden resultar de artculos que se
mueven. Cuando stos se colocan para pesar, los que se mueven no
permiten que la balanza se equilibre por completo. Polvo que puede
asentarse en el objeto a pesar, platillos que no se calibran, evaporacin,
condensacin e incluso electricidad esttica, todos pueden causar errores
en la balanza.

[1] cnice.nec.es
[2] Es.Wikipedia.org
[3] MacMasters, D.M (1964). Gran Enciclopedia del Mundo. Bilbao: Durvan, S.A.
de Ediciones.
[4] http://www.basculasbalanzas.com/tipos/historia.html
[5] http://instrumentosparamedirmasa.blogspot.com/2011/09/instrumentospara-medir-masa.html
[6] http://www.tiposde.org/ciencias-exactas/394-tipos-de-instrumentos-demedicion/
[7] Gua tcnica de trazabilidad e incertidumbre en la magnitud de masa.
Centro Nacional de Metrologa. Mxico. Consultado el 12 de septiembre de
2009.
[8] Patrones del laboratorio, en Boletn Informativo n. 17. Centro de Estudios
de Medicin y Certificacin de Calidad (CESMEC). Chile. Consultado el 12 de
septiembre de 2009.