Perfiles de Suelo Unesco

FAO - Unesco
Mapa mundial
de suelos
1:5 000 000
Volumen III
Mxico y Amrica Central
FAO-Unesco
Mapa mundial de suelos

1
: 5 000 000
Volumen III
FAO-Unesco
Mapa Mundial de Suelos

Volumen I
Volumen II
Volumen III
Volumen IV
Volumen V
Volumen VI
Volumen VII
Volumen VIII
Volumen IX
Volumen X
Leyenda
Amrica del Norte

Amrica del Sur
Europa
Africa
Asia Meridional
Asia Central y del Norte

Asia Sudoriental
Australasia
ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION
1ESC
ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACION, LA CIENCIA Y LA CULTURA
FAO - Unesco
Mapa mundial
de suelos
1: 5 000 000
Volumen III
Preparado por la Organizacin de las Naciones Unidas

para la Agricultura y la Alimentacin
Unesco - Pars 1976
Las denominaciones empleadas en esta publicacin y

la forma en que aparecen presentados los datos que
contiene no implican, de parte de la Organizacin

de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin ni de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, juicio
alguno sobre la condicin jurdica de ninguno de los
pases, territorios, ciudades o zonas citados, ni respecto
de la delimitacin de sus fronteras o lmites.
Impreso por la Tipolitografia F. Failli, Roma,

para la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin y la Organizacin

de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
Publicado en 1976 por la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura,

Place de Fontenoy, 75700 Pars
FAO/Unesco 1976
Impreso en Italia
ISBN 92-3-301127-5
PREFACIO
El proyecto conjunto FAo/Unesco para un Mapa
La FAo y la Unesco participaron en los gastos que
Mundial de Suelos fue emprendido en cumplimiento

de una recomendacin de la Sociedad Internacional
de Ciencias del Suelo. Constituye el primer intento
exiga la realizacin del proyecto y la Unesco se
de preparar, sobre la base de la cooperacin internacional, un mapa de suelos que abarque todos los
continentes del mundo con una leyenda uniforme,
permitiendo de este modo la correlacin de las unidades de suelos y su comparacin a escala mundial.
El proyecto, que se inici en 1961, llena un vaco
encarg de la publicacin de los resultados del mismo.
Para la preparacin del Mapa de Suelos de Mxico y Amrica Central, los Gobiernos de Blgica
y de los Pases Bajos pusieron a disposicin los servicios de expertos asociados para que trabajaran en
el proyecto.
El presente volumen, que abarca los suelos de

Mxico y Amrica Central, es el tercero de una serie
en los conocimientos actuales de las posibilidades de

los suelos en todo el mundo y constituye un instru-
de diez volmenes que componen la publicacin

completa del Mapa Mundial de Suelos. El primer
mento til para la planificacin de los programas
volumen contiene la informacin introductoria y las

definiciones de los elementos de la leyenda que se
utiliza uniformemente en la totalidad de la publicacin. Cada uno de los nueve volmenes siguientes
incluye un texto explicativo y las correspondientes
hojas de mapas que abarcan las regiones principales
del mundo.
Tanto la FAO como la Unesco desean expresar su
de desarrollo agrcola y econmico.

El proyecto se ha llevado a cabo bajo la autoridad
cientfica de un cuadro asesor internacional, dentro
del marco de los programas de la FAO y de la Unesco.
Las diferentes fases del trabajo incluyeron estudios

comparativos de los mapas de suelos, trabajos de
campo y de laboratorio y la organizacin de reuniones internacionales de expertos y viajes de estudio.
A la secretara del proyecto conjunto, situada en la
sede de la FAO, se le atribuy la responsabilidad de
recopilar la informacin tcnica, de correlacionar
los estudios y de trazar los mapas y redactar los textos.
gratitud a las instituciones gubernamentales, a la

Sociedad Internacional de Ciencias del Suelo, y a
los muchos cientficos individuales especialistas de
suelos, que han contribuido en tan gran medida a

este proyecto internacional.
INDICE
Prefacio
6. Aprovechamiento de tierras y aptitud del
suelo
Resmenes
ix
Espaol
Francs
Ingls
Ruso
ix
xi
xiii
xv
1. Introduccin
2. Agradecimiento
A. Acrisoles
B. Cambisoles
56
57
E. Rendzinas
F. Ferralsoles
Gleysoles
Phaeozems
I. Litosoles
J. Fluvisoles
58
59
59
K. Kastanozems
60
60
60
60
Luvisoles
61
N. Nitosoles
O. Histosoles
62
63
L.
3. El mapa
Base topogrfica
Unidades cartogrficas
Representacin cartogrfica
Fuentes de informacin
P.
6
6
Podzoles
Q. Arenosoles
R. Regosoles
Solonetz
Andosoles
4. Condiciones del medio
11
CLIMA
11
Factores climticos
Regiones climticas
11
12
V. Vertisoles
W. Planosoles
X. Xerosoles
Y. Yermosoles
VEGETACIN
18
Z. Solonchaks
GEOLOGA
24
Conclusiones
FISIOGRAFA Y LITOLOGA
25
Cadenas montaosas
Mesetas
Depresiones
Llanuras
Islas Antillas
27
Resumen
5. Los suelos de Mxico y Amrica Central .

Distribucin de los suelos principales
Tierras altas
Tierras bajas
Las Antillas
54
63
64
64
64
64
66
67
67
68
68
68
Apndice
Propiedades morfolgicas, qumicas y fsicas

de los suelos de Mxico y Amrica Central:
datos deducidos de determinados perfiles.
31
33
33
34
36
70
Figuras
Regiones climticas
Distribucin de la vegetacin natural
39
39
40
50
Regiones fisiogrficas
Mapa litolgico
52

vil
13
19
26
28
45
RESUMEN
En este volumen se describe la seccin de Mxico

y Amrica Central del Mapa Mundial de Suelos a
escala I : 5 000 000. La compilacin del Mapa de
del aprovechamiento de las tierras y de la aptitud

de los suelos.
Suelos de Mxico y Amrica Central fue completada
por la FAO y la Unesco en un proyecto conjunto
CONDICIONES DEL MEDIO
iniciado en 1961.
El Captulo 4 contiene breves reseas, con mapas,
de los cuatro factores del medio que guardan una

estrecha relacin con la estructura de /os suelos:
el clima; la vegetacin; la geologa; y la fisiografla
Los mapas
La hoja con mapas que comprende el Mapa de

Suelos de Mxico y Amrica Central se ha trazado
y litologa.
sobre los mapas topogrficos base de la serie a escala

1: 5 000 000 de la American Geographical Society.
Las unidades del mapa son asociaciones de unidades
de suelos divididas en clases texturales topogrficas o
de inclinacin. Se indican en el mapa por medio de
Clima: Se estudia sobre la base de seis amplias

subdivisiones. Ya que los criterios que se han seguido para la delimitacin de las unidades son
aquellos que tienen importancia para el desarrollo
de los cultivos, el mapa climtico sirve as de complemento del mapa de suelos para la transferencia
smbolos. Los suelos dominantes se muestran por

colores, mientras que las diferentes fases se indican
de informacin sobre cultivos de una parte del mundo
con sobreimpresiones.
a otra. Aqu slo se examinan las categoras supe-
Un mapa a pequea escala con recuadros que in-
riores. Las principales regiones climticas se sealan
dican tres grados de fiabilidad de la informacin

sobre los suelos que sirvi de base para la compilacin del mapa (Figura 1).
En el Volumen I de la serie (Leyenda) pueden
en un mapa a pequea escala (Figura 2).
Vegetacin: Se estudia sobre la base de 15 amplias regiones climticas de vegetacin que se se-
encontrarse las definiciones detalladas de las unidades
alan en un mapa a pequea escala (Figura 3).
de suelos y descripciones completas de todos los
El texto contiene breves notas sobre las condiciones

ecolgicas, las principales especies de plantas y la
distribucin de las regiones de vegetacin.
trminos utilizados.
El texto
Geologa, fisiograffa y litologa: Se examinan en

relacin con las formas principales del terreno. La
En eI primer captulo se describe el desarrollo del
fisiografa (Figura 4) y la litologa (Figura 5) se

estudian tambin en relacin con la naturaleza y
proyecto en Mxico y Amrica Central y se dan

algunas notas sobre los usos del mapa. En el se-
distribucin del material de partida de los suelos.
gundo, se da cuenta de la cooperacin de organismos

y del gran nmero de personas que han colaborado
en los mapas y en el texto, y en el tercero se presenta un sumario del material contenido en el Volumen I sobre los mapas y la leyenda.
Los captulos ms importantes de este volumen
tratan de las condiciones del medio, de los suelos,
LOS SUELOS Y EL USO DE LA TIMA
El Capitulo 5, en que se describen los suelos de

Mxico y Amrica Central, contiene un extenso cuaix
dro de las asociaciones de suelos y una resea de
Distribucin de los suelos principales: Se examina
la distribucin de los suelos principales. En el Cap-
sobre la base de tres regiones generales de suelos

(tierras altas continentales, tierras bajas continen-
tulo 6 se estudia el uso de la tierra y la aptitud de

los suelos para la agricultura.
E/ cuadro de asociaciones de suelos enumera
todas las unidades del mapa por orden alfabtico
de los smbolos. En las otras columnas se presentan:
Suelos asociados
Inclusiones
Fases
Superficie de las unidades en millares de hectreas
Pases en que se presentan
tales y suelos de las Antillas), sealadas en un mapa a

pequea escala (Figura 6). Los suelos principales de
cada regin se estudian en relacin con los factores

del ambiente, indicndose sus caractersticas ms
importantes.
El uso actual de la tierra y su aptitud para la agricultura: Se examinan de un modo general, dndose
una relacin de los sistemas de labranza tradicionales
y modernos. Se consideran despus por separado
los principales suelos, describindose su uso actual
y la aptitud de la tierra para la labranza tanto tradicional como moderna.
RESUME
Le principaux chapitres de ce volume traitent du
Le prsent volume dcrit la section Mexique et
milieu, de la rpartition, de l'utilisation et de la
Amrique centrale de la Carte mondiale des sols au

1: 5 000 000. La Carte des sols du Mexique et de
vocation des sols.
l'Amrique centra/e a t ralise par la FAO et

l'Unesco, dans le cadre d'un projet conjoint lanc
en 1961.
LE MILIEU
La carte
Le chapitre 4 traite brivement, l'aide de cartes,

des quatre facteurs du milieu dont dpend troitement la rpartition des sols: climat, vgtation, gologie, et physiographie et Iithologie.
Le climat est trait sur la base de six grandes sub-
La feuille cartographique qui constitue la Carte

des sols du Mexique et de l'Amrique centrale a
t tablie d'aprs les fonds topographiques au
1: 5 000 000 de l'American Geographical Society.
Les units cartographiques sont des associations
divisions climatiques. Etant donn que pour dlimiter

ces units on a retenu les critres les plus importants
pour la croissance des plantes, la carte climatique

complte la carte des sols et doit tre consulte pour
le transfert des donnes sur les cultures d'une partie
du monde une autre. Il n'est tenu compte ici que
des catgories suprieures. Les principales zones climatiques sont dlimites sur la carte A petite chelle
d'units pdologiques subdivises selon les classes de
texture et de pente. Elles sont indiques sur la carte

par des symboles. Les sols dominants sont reprsen-
ts par des couleurs, tandis que les phases sont

indiques en surcharge.
Une carte A petite chelle reproduite en cartouche
indique trois degrs de fiabilit des donnes pdolo-
(figure 2).
L'tude de la vgtation est base sur quinze grandes
rgions qui sont reprsentes sur une carte A. petite

chelle (figure 3). Le texte donne quelques brves
indications sur les conditions cologiques, les espces
culturales les plus importantes et la rpartition des
rgions seion la vgtation.
La gologie, la physiographie et la lithologie ont
t tudies par rapport aux principales formes de
gigues d'aprs lesquelles la carte a t tablie (figure 1).

Des dfinitions dtailles des units pdologiques
et des descriptions compltes de tous les termes em-
ploys figurent dans le volume I de cette srie.
relief. La physiographie (figure 4) et la lithologie

(figure 5) ont galement t traites d'aprs la nature
et la distribution des matriaux originels des
Le texte
sols.
Le premier chapitre fait l'historique du projet au

Mexique et en Amrique centrale, et donne quelques
indications sur les utilisations possibles de la carte.
Le deuxime chapitre rend hommage aux institutions
SOLS ET UTILISATION DES 'TERM
Le chapitre 5, qui dcrit les sols du Mexique et

de I'Amrique centrale, contient un tableau dtaill
et 5. ceux qui ont collabor la prparation des
cartes et du texte, tandis que le troisime rsume le

contenu du volume I en ce qui concerne les cartes
et la lgende.
des associations de sols et une description de la

rpartition des principaux sols. Le chapitre 6 traite
xi
de l'utilisation des terres et des aptitudes des sols
La re'partition des principaux sols est traite sur
l'agricuIture.
Le tableau des associations de sols numre toutes
la base de trois grandes zones pdologiques
hautes
terres, basses terres, et les CaraIbes

et figure sur
une carte A petite chelle (figure 6). Les principaux
sols de chaque rgion sont tudis en fonction des
facteurs du milieu, et leurs principales caractristiques
sont exposes.
L'tude de l'utittration actuelle des terres et de leur
vocation agricole est accompagne d'un expos sur
les systmes de culture traditionnels et modernes.
On passe ensuite A l'examen des principaux sols pris
sparment; leur utilisation actuelle et leur aptitude
l'agriculture taut traditionnelle que moderne sont
les units cartographiques dans l'ordre alphabtique

des symboles. Les autres colonnes indiquent:
Les sols associs
Les inclusions
Les phases
La superficie des unites en milliers d'hectares
La rpartition par pays.
dcrites.
xii
SUMMARY
This volume describes the Mexican and Central

American section of the : 5 000 000 Soil Map of
the World. The compilation of the Soil Map of
1
Mexico and Central America was completed by FAO
and Unesco in a joint project initiated in 1961.

The map
The map sheet which makes up the Soil Map of

Mexico and Central America is drawn on topographic base maps of the 1: 5 000 000 series of the
American Geographical Society. The map units are
associations of soil units divided into texture and
slope classes. They are marked on the map by symbols. The dominant soils are shown by colours
while phase differences are shown by overprints.
A small inset map shows three grades of reliability
of soil information from which the map was compiled (Figure 1).
Detailed definitions of the soil units and full des-
criptions of all the terms used may be found in

Volume I of the set.
The text
The first chapter describes the development of the
project in Mexico and Central America and gives

some notes on uses of the map. The second acknowl-
edges the cooperation of the agencies and of the

large number of people who contributed to the maps
and text, and the third gives a summary of the material in Volume I on the maps and legend.
The principal chapters of this volume dea/ with

environmental conditions, soils, and land use and
soil suitability.
EN VIRONMENTAL CONDITIONS
Chapter 4 contains brief accounts, with maps, of

the four factors of the environment that have close
relationships with the pattern of soils: climate, vegetation, geology, and physiography and lithology.
Climate is discussed on the basis of six broad climatic subdivisions. Since the criteria used in delimiting units are those that are important to crop growth,
the climatic map is supplementary to the soil map

in the transfer of crop information from one part
of the world to another. Here only the higher categories are discussed. The main climatic regions are
outlined on a small-scale map (Figure 2).
Vegetation is discussed on the basis of fifteen
broad vegetation regions which are outlined on a
small-scale map (Figure 3). The text gives some
brief notes on the ecological conditions, main plant
species and distribution of the vegetation regions.

Geology, physiography and lithology are discussed
in relation to major land forms. Physiography (Fig-
ure 4) and lithology (Figure 5) are also dealt with
in relation to the nature and distribution of soil

parent materials.
SOILS AND LAND USE
Chapter 5, describing the soils of Mexico and

Central America, contains an extensive table of soil
associations and an account of the distribution of

the main soils. Chapter 6 discusses land use and
soil suitability for agriculture.
The table of soil associations lists all the map units
in alphabetical order of symbols. Other columns

show:
Associated soils
Inclusions
Phases
Areas of units in 1 000 hectares

Countries of occurrence
The distribution of major soils is discussed on the
the continental
basis of three broad soil regions
highlands and lowlands, and the Caribbean islands
and outlined on a small-scale map (Figure 6). The
main soils of each region are discussed in relation
to factors of the environment, and their important
ern farming systems.
characteristics are noted.

Present land use and suitability for agriculture are
discussed, with an account of traditional and mod-
considered separately, with a description of their

present use and the suitability of the land for both
Then the
traditional and modern farming.
xiv
main
soils
are
PE310ME
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cpexim, a TaxAce oTme,leHm HX HaAcHeilunie oco6eHHOcTu.
XVi
1. INTRODUCCION
Historia del proyecto
bre las
rocas y suelos de
las
islas Granada y
Carriacou. Cuatro decenios despus aparecieron los

estudios de F. Hardy, A. Rodrguez y C.F. Charter,
que constituyeron una valiosa aportacin al conocimiento de los suelos de las Antillas y de algunos
de los pases centroamericanos. R.L. Pendleton, en
1945, fue el primero que trat de dar un panorama
genrico de los suelos de Amrica Central, basado
en sus propios viajes y en la informacin facilitada
por un ncleo cada vez ms numeroso de edaflogos
nacionales de los pases centroamericanos. Mxico
Reconocida la necesidad de una integracin del

conocimiento de los suelos del mundo, el Sptimo
Congreso de la Sociedad Internacional de Ciencias
del Suelo, celebrado en Madison, Wisconsin (Estados
Unidos) en 1960, recomend que se buscaran los

medios para la publicacin de mapas de suelos de
las grandes regiones del mundo. Para llevar a cabo
esta recomendacin, se concert un acuerdo entre la
FAO y la Unesco en 1961 para preparar en comn
un Mapa Mundial de Suelos basado en la compi-
fue el primer pas de esta regin que organiz un

equipo de especialistas en suelos para preparar informes ms concretos sobre los suelos de zonas en
lacin del material disponible de reconocimiento de

suelos y en una correlacin complementaria sobre
terreno. La secretara del proyecto conjunto se

hallaba en la sede de la FAO, en Roma, y tuvo la
responsabilidad de recoger y compilar la informacin tcnica, emprender estudios de correlacin y
preparar los mapas y el texto.
En junio de 1961, un grupo consultivo formado
por eminentes edaflogos de diversas partes del
que podran ponerse en prctica planes de riego, acti-
el
vidad que condujo directamente a la publicacin

del Mapa de los Suelos de Mxico por M. Brambila
en 1958.
A.C.S. Wright prepar un primer bosquejo de

un mapa de suelos para Mxico y Amrica Central,
basado en la informacin facilitada por los edaf6logos nacionales de los diversos pases y en estudios
de correlacin realizados por A. Smyth, N. Mikenberg, W.C. Bourne, C. Simmons y R.F. Valencia.
mundo fue convocado por la FAO y la Unesco con el
encargo de estudiar los problemas metodolgicos,

cientficos y de otras clases, relacionados con la preparacin de un Mapa Mundial de Suelos 2.
Algunas de las primeras investigaciones sobre la
Los estudios de correlacin hechos por A. van

Wambeke, K.J. Beek, A.C.S. Wright y R. Dudal,
as como otras investigaciones adicionales acerca de
la naturaleza de los suelos mexicanos efectuadas por
un grupo nacional organizado por G. Flores Mata,
permitieron un segundo trazado del mapa de suelos
en 1967. Este mapa fue presentado al noveno Congreso de la Sociedad Internacional de Ciencias del
Suelo celebrado en Adelaide (Australia) en 1968.
gnesis de los suelos tropicales y relaciones recprocas

entre suelos en el hemisferio occidental comenzaron
en el sector antillano de esta regin. El precursor

de los estudios cientficos del suelo fue, sin duda
alguna, J.B. Harrison, quien a finales del siglo pasado prepar un informe sobre la gnesis de los suelos frtiles en Barbados y public una relacin so-
Por ltimo, en 1970 se prepar en Roma un tercer bosquejo del mapa por A.C.S. Wright y R. Duda]. Las fuentes principales de informacin adicional utilizadas para este trazado definitivo se describen en el Captulo 3.
Esta seccin se refiere principalmente a la preparacin del

mapa de suelos de Mxico y Amrica Central. La historia del
proyecto en su conjunto se trata de forma ms completa en

el Volumen I.
Participaron en esta reunin:
Consultores: G. Aubert (Francia), M. Camargo (Brasil),
J. D'Hoore (Blgica), E.V. Lobova (U.R.S.S.), S.P. Raychaudhuri (India), G.D. Smith (EE.UU.), C.G. Stephens (Australia), R. Tavernier (Blgica), N.H. Taylor (Nueva Zelandia),
I.V. Tiurin (U.R.S.S.), F.A. van Baren (Paises Bajos).
Secretaria de la Unesco: V.A. Kovda y M. Batisse.
Secretara de la FAO: D. Luis Bramao, R. Dudal y F.
Objetivos
La transferencia de conocimientos y experiencias

de una regin a otra slo puede tener xito si se han
George.
Gracias a la interpretacin sistemtica del Mapa

Mundial de Suelos resultar posible hacer una evaluacin de la distribucin y del potencial productivo
de los suelos principales sobre una base continental
y delimitar las zonas generales de prioridad que exigen un estudio ms a fondo. Este inventario de los
recursos de suelos pone de relieve las limitaciones y
potencialidades de las diferentes regiones para un
aumento de la produccin alimentaria.
Tambin debe sealarse el hecho de que un mapa
de suelos, tal como es el Mapa de Suelos de Mxico
y Amrica Central, constituye un medio docente de
mximo valor para la capacitacin de gegrafos,
tomado en consideracin las semejanzas y las diferencias en las condiciones geogrficas, climticas y
edafolgicas de las regiones o pases interesados.
Adems, para que puedan ser adoptadas, las tcnicas
de ordenacin recomendadas tienen naturalmente
que ser tambin econmicamente viables en las condiciones socioeconmicas imperantes. Uno de los
requisitos fundamentales para esto es contar con

informacin fidedigna sobre la naturaleza y distribucin de los principales suelos del mundo. Sin
embargo, para Ia preparacin de mapas regionales
y continentales de suelos, es preciso unificar las
leyendas y la nomenclatura y coordinar los sistemas
de clasificacin existentes. Uno de los objetivos
principales del proyecto FAo/Unesco del Mapa
edaflogos, agrnomos y todos aquellos que
se
dedican al estudio del medio ambiente.
Aunque la publicacin del mapa y de su texto

representa un paso adelante de gran significacin,
es necesario sealar algunas de sus limitaciones intrnsecas. Es evidente que la exactitud y el detalle
de la informacin que puede presentarse quedan
limitadas por la reducida escala del mapa y por el
hecho de que la informacin sobre los suelos de al-
Mundial de Suelos era el de fomentar la cooperacin entre los edaflogos del mundo entero para
llegar a un acuerdo sobre un sistema internacional de correlacin de suelos.
En Amrica Latina, la investigacin agronmica
se centra principalmente en el incremento de la pro-
duccin de las tierras de cultivo y las de pastos.
gunas zonas puede ser incompleta debido a una corre-
Existen, sin embargo, vastas extensiones que apenas

han sido tocadas por la mano del hombre y que slo
actualmente se estn estudiando con objeto de evaluar
lacin insuficiente o a una falta de observaciones

directas. Por otro lado, han surgido dificultades al
utilizar esta informacin para la compilacin del
mapa continental debido a la diferencia entre los
mtodos de estudio sobre el terreno y en el laboratorio. Estas limitaciones pueden referirse tambin
a los datos interpretativos, ya que slo pueden tener
la misma exactitud que la informacin sobre suelos
en que se basan. A pesar de estas deficiencias, este
mapa de suelos es el inventario ms reciente y detallado de recursos de suelos basado en la cooperacin internacional. Sus limitaciones ponen de relieve la necesidad de intensificar la correlacin de
suelos y de llegar a un conocimiento ms completo
su funcin futura en la produccin de alimentos

para una poblacin en rpido crecimiento. Ayudan
a los gobiernos en esta labor muchos expertos adscritos a programas internacionales y bilaterales.
Este estudio de los suelos continentales se propone
presentar una sntesis de los conocimientos disponibles en la faLe actual de desarrollo de la edafologa
en Mxico y Amrica Central. Se espera que contribuir a promover una mejor comprensin entre los
edaflogos, los planificadores y los agricultores, procurar una coordinacin til de los estudios nacionales e internacionales sobre suelos y estimular la
realizacin de nuevas investigaciones y su aplicacin
a esta regin.
de la naturaleza y distribucin de los suelos en aque-
llas partes del continente respecto a las cuales la

informacin es insuficiente o inexistente.
Valor y limitaciones del mapa

Utilizacin del mapa y del texto explicativo
El Mapa de Suelos de Mxico y Amrica Central

pretende ser una fuente de datos reales y servir de
base para nuevos estudios edafolgicos, regionales y
nacionales, a escala ms detallada. Podr servir de
ayuda para la seleccin de mtodos de rehabilitacin
de tierras, produccin de cultivos, aplicacin de fertilizantes y aprovechamiento general de los suelos.
Hasta el momento presente, todos los intentos de
efectuar previsiones o planes a largo plazo para la
agricultura se han visto obstaculizados por falta de
uniformidad de /a terminologa, nomenclatura y
clasificacin de los suelos y por la carencia de un
cuadro completo de los recursos edficos del mundo.
Sobre el fondo del mapa topogrfico base, el mapa
de suelos muestra la distribucin general de los

suelos dominantes indicados con diferentes colores.
Se han utilizado grupos de colores estrechamente

afines para los suelos que presentan caractersticas
similares, de manera que puedan reconocerse las
principales regiones edaficas.
De los smbolos de las asociaciones de suelos puede
deducirse informacin ms detallada de cada unidad
cartogrfica. La composicin de las asociaciones de
suelos se expone en el Captulo 5, en que se enume-
ran por orden alfabtico y numrico junto con las

2
zonas y ubicaciones. En el reverso del mapa figura

un cuadro que muestra la composicin de las asociaciones de suelos.
En el mapa de suelos se explica tambin el signifi-
altas, tierras bajas e islas Antillas. Estas unidades
cado de las clases texturales y topogrficas que acom-
y potencial de las unidades de suelos. En l se examinan los problemas especfficos de la ordenacin

de las unidades de suelos.
se han subdividido en 14 regiones generales de suelos.

Debe consultarse el Captulo 6 para la informacin
relativa a la presencia, aprovechamiento, aptitud
paan a los smbolos de las unidades cartogrficas;

se explican asimismo las sobreimpresiones que indican las fases. En el Captulo 3 se describen stas
con mayor amplitud. Las definiciones de las unidades de suelos pueden encontrarse en el Volumen I.
Las descripciones de perfiles y los datos analticos
del Apndice ilustran y aclaran an ms las definiciones de suelos.
Quienes se interesen no slo por la naturaleza,

distribucin y aptitudes de los suelos, sino tambin
por el medio natural, encontrarn otros temas de

lectura en el Captulo 4, que trata del clima, de la
de los suelos. Para ello, se ha subdividido el conti-
vegetacin (que en grandes partes de Mxico y Amrica Central pueden todava observarse en su estado
natural), de la geologa y de la fisiografa (que complementa la informacin del captulo sobre la distri-
nente en tres unidades fisiogrficas principales: tierras
bucin de los suelos) y de la litologa.
En el Captulo 5 se ilidica la distribucin geogrfica
AGRADECIMIENTO
La preparacin del Mapa de Suelos de Mxico y

Amrica Central fue posible gracias a la cooperacin de muchos edaflogos e instituciones gubernamentales que facilitaron el material bsico y to-
Ministry of Agriculture and Fisheries, Jamaica

Secretara de Recursos Hidrulicos, Jefatura de Irrigacin y Control de Ros, Direccin de Agrologa,
Mxico
maron parte activa en las reuniones, viajes de estu-
Foundation for Scientific Research in Surinam and

the Netherlands Antilles, Netherlands
Stichting voor Bodemkartering, Netherlands
dio y deliberaciones que condujeron a los varios

trazados del mapa y a la redaccin del texto.
A continuacin figura la lista de aquellas personas
que ayudaron de modo particular al proyecto. Se
Ministerio de Agricultura y Ganadera, Departamento

de Suelos, Nicaragua
expresa desde aqu un sincero agradecimiento a todas
aquellas personas que no ha sido posible nombrar.
Universidad de Puerto Rico, Facultad de Agricultura,

Puerto Rico
Colaboradores
Ministerio de Agricultura y Ganadera, Dir. Gen.

de Recursos Naturales, Departamento de Suelos,
ORGANISMOS OFICIALES
Repblica de Panam
Ministerio de Agricultura,
Repblica Dominicana
University of the West Indies, Faculty of Agriculture.
Department of Soil Science, Trinidad
Directorate of Overseas Surveys Land Resources
Division, United Kingdom
Ministry of Agriculture,
Bahamas
Ministry of Agriculture, Science and TechnoIogy,
Barbados
Ministry of Agriculture, Lands and Co-operatives,
British Honduras
Ministerio de Agricultura y Ganadera,
Costa Rica
Academia de Ciencias, Instituto de Suelos,
National Cooperative Soi/ Survey of the United

States of America
Cuba
COLABORADORES INDIVIDUALES
Ministerio de Agricultura y Ganadera, Seccin de

Suelos, El Salvador
Organizacin de Estados Americanos, Estados Unidos
de Amrica
Unin Panamericana, Unidad de Recursos Naturales,
Antillas Francesas
M. Colmet-Daage
Antillas Neerlandesas C. Veenenbos
Costa Rica
C. Debehault 1, H.W. Fassbender1, P. Guerra', E. Knox1,
Estados Unidos de Amrica

Office de la Recherche Scientifique et Technique
Cuba
J. Mannix, J.A. Martini
Outre-Mer, France
Ministerio de Agricultura, Departamento de Suelos,
Guatemala
Secrtairerie de l'Etat de l'Agriculture,
Haiti
Ministerio de Recursos Naturales, Departamento de
Suelos, Honduras
El Salvador
Guatemala
A. Hernndez, O. Portuondo,
A.C.S. Wright 1, V.I. Zonn
C.W. Bourne 1, S. Molina,
M.A. Rico
J.A. Gonzlez, J. Perdomo,

C.S. Simmons 1
Personal de la FAO.
Hait
P. Pahaut
Honduras
Honduras Britnico
V. Castellanos, C. Eerkens 1,
C.S. Simmons
A.C.S. Wright
Mxico
K.J. Beek 1, E. Bentez, M.
Correlacin de suelos
Teniendo en cuenta la diversidad de material de

base utilizado y los diferentes mtodos aplicados a
la clasificacin del suelo en los distintos paises, la
correlacin ha sido esencial en la preparacin del
Mapa de Suelos de Mxico y Amrica Central.
Los estudios interterritoriales de correlacin de
suelos en la regin fueron iniciados por F. Hardy,
C.F. Charter y R.L. Pendleton, pero el primer intento de correlacionar los suelos salvando las fronteras nacionales fue e/ hecho por C.S. Simmons y
A.C.S. Wright, en 1953, ocasin en que los suelos
de la regin de Petn en Guatemala se correlacio-
Brambila, D. Cabello Vega,

G. Flores Mata, M. Macias,
J. Martnez Alanis, L.A. Mar-
Nicaragua
tnez, J. Meza Falliner, R.O.

Monasterio, H. Quiones, R.
Rodrguez, A.C.S. Wright
E. Marn Castillo, N. Mikenberg A. Prego, R.F.J. Va-
naron con los suelos contiguos de Honduras Bri-
lencia 1
Panam
P. Guerra', J.M.
Puerto Rico
Lay, R. Tejeira
G. Smith
Repblica
Dominicana
G.A. Tirado
tnico. En 1963 la FAO promovi los primeros estu-
Mndez
dios sistemticos de correlacin de suelos. En esa
ocasin A. Smyth (FAo, Roma), C.S. Simmons

(FA, Honduras), N. Mikenberg (Fao, Nicaragua) y
C. Bourne (U.S. Technical Aid en El Salvador),
junto con edaflogos de esos paises, transcurrieron
varias semanas examinando los suelos de la porcin
central del continente. En 1965 se celebr en Mxico
una reunin internacional sobre correlacin de sue-
Preparacin del mapa
los con el propsito de discutir la correlacin de

las leyendas cartogrficas utilizadas en Canad:, M-
En el centro del proyecto en Roma se prepararon
xico y los Estados Unidos. En dicha reunin participaron M. Brambila (Presidente, Mxico), M.E.
Austin (EE.UU.), L. Iturriaga (Mxico), A. Leahey
(Canad), R.O. Monasterio (Mxico), F.P. Rodrguez (Mxico) y R. Dudal (FAo). En fecha posterior
se procedi a la correlacin de campo en el terri-
tres bosquejos sucesivos del Mapa de Suelos de

Mxico, Amrica Central y las Antillas, en intima
cooperacin con las instituciones gubernamentales
ms atrs enumeradas, con edaflogos y con el

personal de campo de la FAO.
Se agradece el permiso concedido por la American Geographical Society de Nueva York para
torio de Mxico y entre Mxico y los Estados Unidos,
utilizar su Mapa Mundial a escala 1 : 5 000 000 como

base para la preparacin del Mapa Mundial de Suelos.
Douglass (EE.uu.), L.G. Giie (EE.uu), J.W. Hawley

(EE.UU.), R. Dudal (FA A. van Warnbeke (FAO),
K.J. Beek (FAo) y A.C.S. Wright (FAo).
Se confi a R. Dudal, de la FAO, la responsabilidad
de la correlacin intercontinental y la preparacin
de la leyenda internacional y de las definiciones de
las unidades de suelos.
que corri a cargo de G. Flores Mata (Mxico), J.
Preparacin del texto explicativo
El texto explicativo fue preparado por A.C.S.

Wright. La seccin sobre clima corri a cargo de
C. Debehault. La seccin sobre vegetacin, por lo
que respecta a Mxico, se tom (por amable concesin del autor principal) de una reciente publicacin de G. Flores Mata et al.; eI texto relativo a la
Ayuda econmica
La FAO y la Unesco han sufragado conjuntamente

los costos de preparacin e impresin del Mapa de
Suelos de Mxico y Amrica Central. Se expresa
vegetacin de los dems pases de la zona fue coordinado por C. Debehault. Las secciones sobre geologa y fisiografia y litologa fueron preparadas por
J.H.V. van Baren y P.L.J. de Jongh.
tambin desde aqu el agradecimiento a los gobiernos

de Blgica y los Pases Bajos que pusieron a disposicin del proyecto los servicios de expertos asocia-
dos: (de Blgica: C. Debehault, 1969-70; de los

Personal de la FAO.
Paises Bajos : P.L.J. de Jongh, 1970-72).
3.
EL MAPA
Los smbolos de las unidades cartogrficas indican la unidad de suelo, la clase textural y la clase
de inclinacin en la forma siguiente:
Base topogrfica
El Mapa de Suelos de Mxico y Amrica Central

se ha preparado tomando como base la serie de
Unidades de suelos. Los smbolos utilizados para

la representacin de las unidades de suelos son los
que figuran en la lista de unidades de suelos en el re-
mapas topogrficos a escala i : 5 000 000 de la American Geographical Society, de Nueva York, suponiendo un radio terrestre medio de 6 378 388 metros.
Se adopt una proyeccin cnica oblicua bipolar y
verso del mapa. Se enumeran tambin en el Cuadro 1.
conforme.
gruesa,
Clases texturales. Las clases texturales
estn representadas por los nmeros
media y fina
1, 2 y 3, respectivamente.
Las reas superficiales medidas directamente sobre el mapa con un planmetro estn sujetas a variaciones inferiores al 8 por ciento, como resultado
de la proyeccin. Las distancias entre puntos del terreno medidas directamente sobre el mapa estn sujetas a errores de menos del 4 por ciento. La exactitud puede mejorarse mucho utilizando el mapa clave
de la American Geographical Society que da lneas
de apartamiento meridiano a igual escala y tablas
de conversin basadas en el ndice de apartamiento
meridiano a escala media.
Clases de inclinacin. Las clases de inclinacin
de
llana a suavemente ondulada, de fuertemente ondulada a colinosa y de fuertemente socavada a montaosa

se indican con las letras a, b y e, respectivamente.
Representacin cartogrfifica
SMBOLOS
Las asociaciones de suelos se han sealado en el

mapa mediante el smbolo que representa la unidad
Unidades cartogrificas
de suelo dominante, seguido por una cifra que se

refiere a la leyenda descriptiva que figura en el reverso del mapa, en la que se indica la composicin
completa de la asociacin.
La unidad cartogrfica la constituye una unidad

de suelo o una asociacin de unidades de suelo. Se
indica la clase textural de la unidad de suelo dominante, mientras que la clase de inclinacin refleja
la topografa en que se produce la asociacin de
Ejemplo: Lc25
suelos. Adems, las asociaciones pueden distribuirse
en fases segn la presencia de capas endurecidas
Vp32
o de roca dura a poca profundidad, y segn la

pedregosidad, salinidad y alcalinidad. Las unida-
Luvisoles crmicos y kastanozems lvicos

Vertisoles plicos, luvisoles
vrticos y regosoles utricos
Las asociaciones en que dominan los litosoles se

sealan con el smbolo I correspondiente a Litosol
en combinacin con una o dos unidades de suelos
des, clases y fases de los suelos se definen en el
Volumen I.
Cada asociacin de suelos est compuesta por unidades dominantes y subdominantes, calculndose que
las ltimas cubren al menos el 20 por ciento de la
asociadas.
Ejemplo: I-Bd
zona delimitada. Se aaden como inclusiones las

unidades de suelos importantes que cubren menos
del 20 por ciento de la superficie.
Litosoles y cambisoles dstricos
I-Re-Ne
Litosoles, regosoles eutricos

y nitosoles utricos
CUADRO 1.
UNIDADES DE SUELOS PARA MEXICO Y AMERICA CENTRAL
FLUVISOLES
Je
Je
To
Jt
Fluvisoles utricos
Fluvisoles calcreos
Fluvisoles districos
Fluvisoles tinicos
Tv
Andosoles vitricos
H PHAEOZEMS
GLEYSOLES
VERTISOLES
Hh Phaeozems hdplicos
Jd
Ge GleysoIes utricos
Gc
Gleysoles calcreos
Gd Gleysoles districos
Gm Gleysoles mlicos
Gh Gleysoles hUmicos
Gp Gleysoles plinticos
REGOSOLES
Andosoles 6cricos
Tm Andosoles mlicos
Th Andosoles hUmicos
Vc
SOLONCHAKS
Zo
Zg
Solonchaks &ticos
Solonchaks gleicos
SOLONETZ
Sg
Rd Regosoles districos
LITOSOLES
ARENOSOLES
Qc Arenosoles cmbicos
Qa Arenosoles dIbicos
Vertisoles crmicos
RENDZINAS
Kh Kastanozems hplicos
Kk Kastanozems clcicos
We Planosoles utricos
Wd Planosoles districos
Wh Planosoles hilmicos
Ws Planoso les soldicos
CAMBISOLES
Af
Cambisoles utricos
Cambisoles districos
Cambisoles hUmicos
Cambisoles clcicos
Cambisoles crmicos
Cambisoles vrticos
Ah Acrisoles hinnicos
Ap Acrisoles plinticos
Ag Acrisoles gleicos
YERMOSOLES
Xh
Xerosoles hdplicos
LUVISOLES
NITOSOLES
Ne
Nitosoles utricos
Nd Nitosoles districos
Fo
Fp
Ferralsoles &ticos
Ferralsoles rdicos
Ferralsoles dcricos
Ferralsoles plinticos
PODZOLES
HISTOSOLES
Podzoles rticos
Podzoles lpticos
Oe
Histosoles utricos
Fr
Fa
Od Histosoles districos
Luvisoles crmicos, de textura
fina, y kastanozems
de fuertemente ondulados a
colinosos
lo dominante, la cifra correspondiente a la clase
En zonas complejas en que se presenten dos tipos

de topografa que no puedan delimitarse en el mapa,
se pueden utilizar dos letras.
textural se coloca a continuacin del smbolo de asociacin, separndola del mismo con un guin.
Ejemplo: Kh21-2ab
Luvisoles crmicos, de textura
Kastanozems hplicos, de tex-
tura media, y yermosoles lvicos, de llanos a fuertemente
fina, y kastanozems 'bicos

Tm5-2
FERRALSOLES
las capas superficiales (los 30 cm superiores) del sue-
Ejemplo: Lc25-3
Acrisoles frricos
Ejemplo: Lc25-3b
Cuando no hay suelos asociados o cuando stos

no se conocen, se utiliza nicamente el smbolo I.
Si se dispone de informacin sobre la textura de
Ao Acrisoles &ticos
Luvisoles &ticos
Luvisoles crmicos
Luvisoles vrticos
Lf Luvisoles frricos
Lp Luvisoles plinticos
Lg Luvisoles gleicos
Po
PI
Xerosoles ltIvicos
ACRISOLES
Lo
Le
Lv
XEROSOLES
Phaeozems Invicos
Kastanozems Invicos
Hl
Solonetz gleico
Yh Yermosoles hplicos
Yk Yermosoles clcicos
YI Yermosoles Invicos
X1
W PLANOSOLES
Be
Bd
Bh
Bk
Bc
By
Xk Xerosoles clcicos
E
K KASTANOZEMS
K1
Vp Vertisoles plicos
Re Regosoles utricos
Rc Regosoles calcreos
ANDOSOLES
AndosoIes mlicos, de textura

media, y andosoles vtricos
ondulados
Si no se dispone de informacin sobre la textura,
Cuando se presentan dos grupos de texturas que
la letra minscula que indica la clase topogrfica
no pueden delimitarse en el mapa, pueden usarse dos
figura inmediatamente despus del smbolo de aso-
cifras.
ciacin.
Ejemplo: I-Bd-c
Ejemplo: Y9-1/2
Yermosoles de textura gruesa

y media y litosoles
Cuando se dispone de informacin sobre el relieve,
Litosoles y cambisoles dstricos, escarpados.
COLORES DEL MAPA
las clases de inclinacin se indican con una letra

minscula (a, b c) que sigue inmediatamente a la
Las asociaciones de suelos se han coloreado de

conformidad con la unidad de suelos dominante. A
notacin de textura.
cada una de las unidades edficas empleadas para el

Mapa Mundial de Suelos se les ha asignado un color
especfico. La distincin entre unidades cartogrficas
se indica mediante un smbolo en el mapa.
La seleccin de colores se hace por grupos, de modo
que se distinguen claramente las regiones de suelos
formadas por suelos genticamente afines.
Si no se dispone de datos suficientes para especificar
la unidad de suelo dominante, el grupo de unidades

en su conjunto se seala con el color de la primera
unidad citada en la lista (por ejemplo, el color de
los yermosoles hplicos para distinguir a los yermosoles en general; o el color de los andosoles &ricos
para sealar los andosoles en general).
Las asociaciones dominadas por los litosoles se
indican con un rayado con los colores de los suelos
asociados. Si no se reconocen suelos asociados (de-
ty-3.4111111m11111111m6
Mapa de suelos compilado a partir de
Estudios
sistematicos
del suelo
bido a que ocupen menos del 20 por ciento de la
Reconocimientos
de suelos
Informacin general
con observaciones
locales sobre el terreno
Figura 1. Fuentes de informacin
superficie o a que se carezca de datos concretos) el

color de la unidad del litosol se aplica de modo uniforme sobre el dibujo sombreado.
UNIDADES EDFICAS DIVERSAS
Se utilizan unidades edficas diversas para indicar
saladares, mdanos y arenas movedizas. Cuando

la unidad tiene la extensin suficiente para ser indicada por separado, el signo puede ser impreso
FASES
En el Mapa Mundial de Suelos las fases se indican por medio de sobreimpresiones.

Las fases con fragipcin y duripn y las fases
ptrica y petroclcica indican la presencia de capas
endurecidas (fragipn, duripn, horizontes concrecionales y horizontes petroclcicos, respectivamente)
en los 100 cm superiores.
La fase pedregosa seala las zonas en que la presencia de grava, piedras, pedregones o afloramientos
rocosos hacen impracticable el empleo de maquinaria
sobre un fondo en blanco. En caso de que la unidad
edfica se presente en combinacin con una asociacin de suelos, el signo puede imprimirse sobre
el color del suelo dominante.
En el Mapa de Suelos de Mxico y Amrica Central (Figura 1) aparece un mapa a pequea escala,
con recuadros que indican las fuentes de informacin del mismo. Se establece una separacin entre las zonas compiladas a partir de estudios sistemticos del suelo, reconocimientos de suelos e informacin general con observaciones locales sobre
el terreno.
Durante la preparacin del Mapa de Suelos se
agrcola.
La fase Mica indica la presencia de rocas duras a

menos de 50 cm de la superficie.
La fase salina indica que algunos suelos de la

asociacin (no necesariamente los dominantes) estn
afectados por la sal hasta el punto de que su conductibilidad es mayor de 4 mmhos/cm en alguna parte
del suelo dentro de los 125 cm superiores durante
algn perodo del ao. Esta fase tiene por fin sealar
la salinizacin presente o potencial.
La fase sdica se refiere a suelos que tienen ms
consult un gran nmero de documentos. Sera
imposible mencionarlos todos en este lugar. Se hacen
constar nicamente los principales, que se refieren

a grandes zonas abarcadas por el mapa o que fueron
preparados explcitamente para el proyecto, enumerndolos segn el pas de origen.
de 6 por ciento de saturacin con sodio en algn

punto dentro de los 125 cm superiores del suelo.
Debe sealarse que los solonchaks no se presentan
como fases salinas ya que estos suelos son salinos

por definicin. De aqu se desprende que, para distinguir todas las zonas con suelos salinos se incluyen
las fases salinas ms los solonchaks.
Cuando aparece ms de una de estas fases, slo
se seala aquella que causa las mayores limitaciones
para la produccin agrcola.
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D.C., Organizacin de Estados Americanos, 1969.

TRINIDAD Y TABAGO
PUERTO Rico
Soil map of central Trinidad. Directorate of Colonial Surveys, 1954.

Profile description and analytical data for the soils
of Tobago. Land Capability Survey of Trinidad
and Tobago, Trinidad.
Soil map of Puerto Rico. U.S. Department of Agri-
culture, Bureau Chem. and Soils. Puerto Rico,

University of Puerto Rico Agricultural Experimental Station, 1942.
10
4. CONDICIONES DEL MEDIO
En este captulo se bosquejan sucintamente los cuatro

aspectos del medio que mayor influencia tienen en la
los centros de alta presin del continente norte-
formacin de los suelos. Estos son el clima, la vegetacin, la geologa y la fisiografa y litologa.
Estas breves descripciones, cada una de las cuales
va acompaada por un mapa a pequea escala, indican la ubicacin y naturaleza de las principales
regiones en que se presentan importantes variantes
climticos secos y continentales, diferencindose
americano. En esta regin dominan los regmenes

as de otros regmenes que son fundamentalmente
hmedos e isotermos (caracterizados por uno o a
veces dos perodos de pluviosidad disminuida). La
estacin seca es ms pronunciada, ms prolongada y
ms regular en cuanto a la fecha de su iniciacin a
lo largo de la costa del Pacfico del istmo debido
a que la masa de aire ocenico hmedo debe atra-
de clima, vegetacin, paisaje y tipos de tierras y

rocas.
vesar primero una ancha faja de corrientes ocenicas
fras antes de llegar a tierra. No ocurre otro tanto

en la costa del Atlntico, donde las corrientes marinas son calientes. En cambio, las tierras bajas de
la costa del Atlntico estn sometidas a invasiones
peridicas de frentes fros que traen consigo aire
CLIMA
El territorio estudiado en el presente volumen se extiende entre los 730' y los 3230' de latitud Norte,
fresco como prolongaciones hacia el sur de los sistemas fros invernales del continente norteamericano.
Se manifiestan en cualquier momento entre octubre
y marzo y su aparicin y frecuencia son en extremo
esto es, desde la zona subecuatorial hasta la zona

templada.
Puede subdividirse en dos regiones principales:
irregulares de un ario a otro.

La influencia de estas incursiones de aire fro a
lo largo de la costa oriental se extiende hacia el sur
hasta el norte de Honduras. La temperatura ms
baja del aire durante estos meses invernales origina
una variacin en el clima tropical tpicamente isotermo y hmedo, que le distingue del clima subtro-
Amrica Central propiamente dicha, Mxico me-
ridional, y las Antillas, con un clima tropical,

isotermo y hmedo.
Mxico central y septentrional, con clima semitropical, continental y seco.
pical normal y que se ha designado con varios nombres, como extratropical , cuasitropical y semitropical . En estas pginas ser denominado semitropical, significando con ello que posee las condiciones genuinas tropicales de temperatura durante
Factores climticos
Debido a que el terreno que acta como barrera

entre dos grandes sistemas meteorolgicos ocenicos
es de naturaleza montaosa, los cambios de un tipo
tres cuartas partes del ao, pero con un nmero

suficiente de das frescos, lluviosos o hmedos para
limitar la produccin de algunos cultivos tropicales.
climtico al otro son bruscos. Pero aun en el caso

de que esta lengua de tierra hubiera tenido un relieve
El contraste climtico entre las tierras bajas de
menos pronunciado, seguiran existiendo notables

diferencias climticas entre las regiones nordoccidental y sudoriental, entre las regiones costeras del
Pacfico y del Atlntico y entre las latitudes septentrionales templadas clidas y las latitudes meridionales tropicales.
Las porciones septentrional y nordoccidental de
esta lengua de tierra se ven fuertemente afectadas por
los movimientos de aire continental procedentes de
las costas del Pacfico y del Atlntico es ms sealado por encima de los 220 de latitud Norte. En el
lado del Pacfico, cerca de la frontera con los Estados
Unidos, existe una faja estrecha con clima templado
de tipo mediterrneo, con transicin a un clima subde-
srtico templado con lluvias invernales que pasa

despus a convertirse en un clima desrtico subtropical martimo y clido, siendo este ltimo tipo el
11
reinante en la mayor parte de la Baja California,

al sur de los 300 de latitud Norte. A ste le sucede
otro clima subdesrtico semitropicaL que a su vez
deja paso a un clima tropical de hmedo a seco
cunscritas para poderse indicar en un mapa a pequea escala. Los valles del interior con una alineacin noroeste-sudeste muestran por lo general
una zonacin vertical con variaciones del clima al
cerca de los 200 de latitud Norte. En e/ lado del Atln-
tico predomina un clima semitropical muy seco al

sur de la frontera con los Estados Unidos, con tran-
aumentar la altitud en algunos centenares de metros,

mientras que los valles que recorren en profundidad
las cadenas montaosas en ambas costas presentan
sicin a un clima subtropical de hmedo a seco antes
cambios ms graduales hacia el interior. Muchos
de llegar a los 200 de latitud Norte.

Entre los 15 y los 200 de latitud Norte existe una
mayor similitud en los climas de tierras bajas entre
valles del interior muestran en algn punto de su fondo

condiciones subdesrticas.
Las islas Antillas, sujetas durante gran parte del

ao a la influencia de los vientos alisios del sudeste,
presentan acentuadas diferencias climticas entre las
costas de barlovento y de sotavento. Las primeras
son mucho ms secas y las segundas ms uniformemente hmedas, pero no tanto como las masas montaosas centrales. Muchas de las islas menores de arrecifes de coral con escaso relieve son uniformemente
subdesrticas. Slo alguna de las islas mayores (Cuba,
la costa del Pacfico y la del Atlntico. Ambas gozan
de clima tropical de hmedo a seco o a muy seco,

pero en las tierras bajas de la costa del Atlntico el
rgimen pluviomtrico es mucho ms irregular y las
temperaturas invernales pueden ser demasiado bajas
para un clima tropical genuino. En las extensas llanuras de la pennsula de Yucatn, la altitud se aproxima tanto al nivel del mar que el rgimen pluviomtrico es tan irregular como en pleno ocano. Al
sur de los 150 de latitud Norte el contraste entre las
tierras bajas de la costa del Pacifico y del Atlntico
se hace otra vez ms pronunciado, predominando en
Hispaniola y Jamaica, por ejemplo) presentan un

rgimen climtico ms complejo, con clima tropical
de hmedo a seco a pequea altitud, clima semitropical muy hmedo a altitudes mayores y clima relativamente seco en los valles del interior.
el lado del Atlntico los climas tropicales ecuatoriales

y subecuatoriales, y en el lado del Pacfico los climas
tropicales hmedos. En el lado del Pacfico estos

climas presentan dos estaciones de pronunciada
Regiones climticas
sequa. En el lado del Atlntico existe una estacin

seca apenas reconocible.
La clasificacin adoptada en este estudio es una

sntesis de otros varios sistemas climticos y ecol-
Adentrndose en el interior desde la costa, el te-
rreno tiene mayor altura, la precipitacin por lo

general es ms abundante y las temperaturas son
ms bajas. Esto puede observarse en particular en
el lado atlntico, donde las llanuras costeras con
frecuencia son amplias y muestran una curva pluviomtrica decreciente entre la costa y las estriba-
gicos, especialmente los de Kppen, Holdridge, Beard,
Taylor y Gaussen. Los lmites se definen tomando

como base la distribucin de la vegetacin natural y
de los cultivos agrcolas.
La Figura 2 muestra las regiones climticas distribuidas en las grandes divisiones A, B, C, D, K, L,
M. S y T. En /a leyenda se indican las subdivisiones
de cada categora. Los factores que determinan la
ciones montaosas. En estas ltimas la precipitacin
aumenta continuamente culminando en una zona

de tierras altas frescas y hmedas, con vegetacin
distribucin por categoras se muestran en el Cuadro 2.
caracterstica de las tierras boscosas y con una agricultura especializada, de lo cual constituyen un buen
ejemplo las cumbres orientales de la Sierra Madre en
Mxico. En el lado del Pacifico el terreno se eleva
ms bruscamente cerca de la costa, manifestndose
un medio hmedo y de tierras altas slo en algunos
lugares privilegiados.
Los climas de las tierras altas, tierras montaosas
y valles del interior son muy variados y slo pueden
indicarse en lneas muy generales en el mapa clim-
Las regiones climticas se han clasificado en seis

grandes grupos de clima:
Tropical (A)
Subtropical (B)
Templado clido (C)
Templado fresco y fro (D)

Subdesrtico (K, L, M)
tico (Figura 2). Entre ellos figuran climas subtro-
Desrtico (S, T)
picales isotermos hmedos y secos; climas templados
clidos (tierra templada), algunos de los cuales son

semicontinentales; climas templados de frescos a
fros (tierra fra); climas de montaa subdesrticos
y desrticos (principalmente en el norte de Mxico),
y muchas gradaciones intermedias demasiado cir-
En esta clasificacin se tienen en cuenta los tipos
tanto trmico como pluviomtrico. Los primeros

se definen por la temperatura media anual; la temperatura en el mes ms fro; y la temperatura media
en el mes ms clido. Los tipos pluviomtricos se
12
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Figura 2. Regiones climticas
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Templado clido
Subtropical
Tropical
Desrtico
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Alti
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<Al
ff.A3
60
10.
definen tomando como base el nmero de meses de
con precisin. Los climas semitropicales, donde el

enfriamiento est causado por la latitud, se indican
con la letra B.
El smbolo B" indica los climas subtropicales en
que el enfriamiento se determina por la altitud.
B' representa los climas subtropicales en que se
combinan ambos efectos, esto es, los climas semitropicales de altura.
Los climas B" son prolongaciones a mayor altitud
sequa y la pluviosidad media anual. Un mes

seco , con relacin a los tipos trmicos, se define
como sigue
Regiones tropical y semitropical: menos de 60 mm
de pluviosidad media anual.
Regiones subtropicales y templadas: de 40 a

60 mm de pluviosidad media anual en las pri-
meras, y de 30 a 50 mm en las segundas.
de los climas tropicales. Se diferencian de los climas

B por sus temperaturas de verano mucho menores y
por una temperatura media mensual ms baja (entre
1. TROPICAL (A)
18 y 23C). Cerca del lmite superior de estos climas, y correspondiendo aproximadamente al nivel
altitudinal de las heladas, pueden producirse estas
ltimas si existe una estacin seca bien definida.
El clima B' representa una prolongacin hacia el
En estos climas la temperatura media anual es

superior a los 23C, la temperatura media en el
mes ms fro de 20C o ms, y la pluviosidad media
anual de ms de 550 mm, con un mximo de ocho
meses secos. La duracin de la estacin seca est
norte del clima B", as como una extensin a mayores

altitudes del clima B. Se caracteriza por una tempe-
relacionada en general con el volumen de precipitaciones anuales y coincide con el perodo ms fro
del ario.
Los climas tropicales son los predominantes en la
ratura media anual comprendida entre 18 y 23C,

una temperatura media en el mes ms fro inferior
a los 14C y una pluviosidad media anual superior
a los 500 mm. A diferencia de los climas B y B",
mayor parte de la superficie de Amrica Central,

Mxico y las Antillas. Tomando como base la duracin y la intensidad de la estacin seca, se han establecido cuatro tipos climticos tropicales.
el clima B' puede conllevar heladas relativamente ri-
Al y A2. El clima muy hmedo o ecuatorial (Al)

se caracteriza por una elevada pluviosidad (ms de
60 mm mensuales) durante todo el ario. En cambio,
el clima tropical hmedo (A2) presenta de uno a
B1 y B2. Estos son los climas semitropicales muy

hmedos y hmedos, respectivamente. Las caracte-
gurosas.
rsticas pluviomtricas son las mismas que las de

los climas Al y A2, pero la temperatura media del
mes ms fro es inferior. No se producen heladas.
tres meses secos (con una precipitacin mensual media
inferior a los 60 mm). Las regiones con climas Al
En estos climas se desarrollan bosques perennifolios.

Ocupan una zona relativamente reducida en las la-
y A2 albergan los bosques higrofticos perennifolios.
deras septentrionales inferiores de la Sierra Madre

Oriental desde Punta Delgada hasta la latitud correspondiente a Ciudad del Maz.
El clima tropical de hmedo a seco se caracteriza por estaciones hmedas y secas bien definidas,
con cuatro a seis meses de sequa. Las regiones A3
estn ocupadas por bosque tropical caducifolio;
la delimitacin entre A2 y A3 queda establecida por
la transicin del bosque perennifolio al bosque semicaducifolio. Cuba es casi por completo A3, al igual
que eI centro y el sur de Hait y las regiones costeras
de las dems islas.
El clima semitropical de hmedo a seco

caracteriza por cuatro a seis meses secos. No
se
se
producen heladas, pero las temperaturas mnimas se
aproximan a los 0C. Este clima es el propio de las

llanuras a lo largo del golfo, al nordeste de la Sierra
Madre Oriental, hasta los 230 de latitud N aproxi-
madamente, y otras zonas menores en las montaas de Sinaloa, en la regin central de Cuba y en
el norte de las Bahamas.
En los climas A4 la estacin seca dura de seis

a ocho meses. Las regiones A4 estn cubiertas por lo
general por una sabana arbustiva con muchas especies xeroftticas.
El clima subtropical, que representa una transicin del clima tropical al templado, no est definido
Estos climas semitropica/es muy secos se caracterizan por seis a ocho meses secos y una precipitacin media anual comprendida entre 550 y 1 000
mm, o bien por nueve meses de sequa. La temperatura mensual ms fra est comprendida entre los
1Se utiliza la clasificacin de Kppen para las regiones tropicales y semitropicales, y la de Gaussen para las subtropicales
y templadas. Segn el sistema de Gaussen, un mes se considera
seco si la pluviosidad mensual media en centmetros es inferior al doble de la temperatura media mensual en C.
clima B4 se observa tanto en la costa del Atlntico,

desde los 220 de latitud N hasta Texas, como en la
costa del Pacfico, entre /os 24 y los 280 de latitud N.
No se presenta en las Antillas.
2. SUBTROPICAL (B)
16 y 20C. Se producen heladas espordicas.
14
El
Cm. Es un clima templado clido mediterrneo,

que se caracteriza por pluviosidad en la estacin
fra y sequedad en la estacin clida. Por consiguiente, este clima se diferencia de todos los tipos
Las combinaciones de B' y B" con Bl, B2, B3

y B4 aparecen diferenciadas en el mapa (Figura 2).
antes descritos por un rgimen pluviomtrico inverso.
3. TEMPLADO CLIDO (C)
En estos climas, la temperatura media anual es

de 16 a 18C. En Amrica Central casi siempre
TEMPLADO FRESCO Y FRO (TIERRA FRA) (D)
constituyen prolongaciones de climas subtropicales a
Estos climas se caracterizan por una temperatura

media anual de 16 a 12C aproximadamente. La
pluviosidad y la duracin de la estacin seca son
muy variables: la precipitacin media anual oscila
altitudes mayores. Solamente en el extremo nordoccidental de Mxico domina el tipo mediterrneo

de clima templado a nivel del mar. Se reconocen
entre 300 y ms de 1 500 mm y el nmero de meses

de sequa vara entre cero y ocho.
varias subdivisiones.
Los C" son climas templados clidos isotermos

(tierra templada alta). Su rgimen pluviomtrico es
El clima D se manifiesta en general por encima

de los 2 000 metros de altitud en las montaas ms
altas de Mxico y Amrica Central.
En el Cuadro 2 se han distinguido dos subdivisiones del clima D: el isotermo (D") y el continental
(D'). El isotermo se caracteriza por una tempera-
igual al del clima tropical isotermo B", pero se

manifiesta a altitudes mayores. La precipitacin media anual es por lo menos de 400 a 500 mm y puede
incluso rebasar los 5 000 mm. Se producen heladas,
sobre todo a grandes alturas.
Segn la duracin de la estacin seca se reconocen
dos climas: C"1-2 y C"3-4.
tura media en el mes ms clido de 14 a 20C, y

de 13 a 10C en el mes ms fro. El mnimo absoluto
5C o incluso inferior.
puede ser de
En los climas semicontinental y continental, D y
D', los promedios en los meses ms fro y ms clido
C"1-2. Es un clima templado clido isotermo de

muy hmedo a hmedo (incluido en el B"1-2 en el
mapa). Este clima es una prolongacin de los B"1
pueden ser todava ms extremos. En el tipo continental de Chihuahua se presentan los inviernos
ms fros de toda la Amrica Central, con mnimos
20C.
11 a
absolutos que varan de
y B"2. Se caracteriza por una estacin seca de

cero a tres meses y una precipitacin media anual superior a los 1 300 mm. Este clima alberga bosques
perennifolios espesos, con abundancia de especies ep-
En los climas D existen bosques de pinos e incluso

de abetos, mezclados en grado variable con robles,
excepto en Talamanca, donde solamente se observan
estos ltimos.
fitas y de helechos, pero en l escasea la poblacin

humana debido a la excesiva humedad. Solamente se
encuentran algunos ncleos de poblacin en las
regiones con pluviosidad relativamente baja (1 5001 600 mm, aproximadamente). La pluviosidad puede
llegar a los 5 000 mm.
SUBDESRTICO (K, L, M)
Esta regin se distingue por una estacin seca de

8 a 10-11 meses, con una precipitacin media anual
C"3-4. Son climas templados clidos isotermos de

algo hmedos a muy secos. Constituyen una continuacin de los climas B"3 y B"4 a mayores altitudes,
con cuatro a ocho meses secos y una precipitacin
media anual de ms de 400 mm. El nmero de zonas
con climas C"3-4 es muy superior al de aquellas con
aproximada de 300 a 550 mm en los climas tropicales,

250-300 a 500 mm en los climas subtropicales, 250 a
400 mm en los climas templados clidos y 200-250

a 300 mm en los climas templados frescos y fros.
Los climas subdesrticos se observan principalmente en Mxico, donde predominan en extensas
zonas al norte. En Amrica Central y en las Antillas
ocupan zonas muy reducidas, por lo general valles
protegidos por altas montaas.
En todos estos climas la vegetacin es arbustiva,
de especies xerofticas (acacias, cactos).
Tomando como base el rgimen trmico, pueden
establecerse varias subdivisiones en los climas de
esta regin.
climas C"1-2. Todas las ms altas montaas del

interior y del oeste de Amrica Central pertenecen
al grupo C"3-4. La vegetacin caracterstica es la de
bosque de pinos.
C2-4. Son climas templados clidos continentales
y semicontinentales. Constituyen una continuacin
hacia el norte de los climas C". Dominan en las

montaas y mesetas del norte de Mxico, donde la
latitud combinada con los caracteres continentales da
por resultado temperaturas ms bajas en invierno y
ms altas en verano. La temperatura media en el
mes ms fro es inferior a los 12C y en el mes ms
clido es superior a los 21-22C.
K. Subdesrtico tropical
Este clima corresponde a los climas A, excepto

que la precipitacin es inferior (menos de 550-600 mm).
15
CUADRO 2. - LEYENDA DEL MAPA CLIMATICO DE MEXICO Y AMERICA CENTRAL

Smbolo Temperatura Temperatura Temperatura
en el
media
el media
gcarlfitc%
media anual mes
msenfro
mceilizs
CLIMA
Amplitud
anual
Hld
eaas
Grados centgrados
Pluviosidad
media anual
Nmero
de meses
de sequa
Milmetros
1
Tropical (A)
>23
>20
>24)-++30
Al MUY hmedo o ecuaAl

torial
>23
A2 Hmedo
>23
>20
>20
<30
<30
>23
>20
<30
>23
>20
>20
>20
<30
<30
<30
A2
A2a Variedad subA2a

ecuatorial
A3
De algo hmedo a
seco
A3
A3a Variedad seca A3a

A4
A4 Muy seco
>23
>23
1-910
(generalmente 1-4-7)
Ninguna
>550-9 + 6 000
<8
1-46
Ninguna
>1 900-9 +6 000
1-4-7
Ninguna
>1 500-4- +3 000
1-43
1-9-7
Ninguna
>2 500
1-92
1-98
Ninguna
Ninguna
>1 250-9 +2 000
4-96
4-4-8
4-410
Ninguna
>550-600-41 000
>1 000-91 250
6->8-9
Subtropical (B)
.. .
>23
<20 (pero
>14)
>27-4 +31
8-417
Ligeras, muy
>550-600
<8
SEMITROPICAL
B1
Muy hmedo
B I -2
>23
17->20
8-410
B2
Hmedo
B1-2
>23
17-9-20
<30
<30
espordicas
Ninguna
8->10
Ninguna
1 400->1 900
B3
De algo hmedo a
B3
>23
17-420
<30
8-410
Ligeras, extrema-
>1 000-1 100
4-46-7
6-+8-9
seco
mente espor-
I 700-> +2 000
0
1-4-3
dicas
B4
Muy seco
B4a Variedad con

dos temporadas
secas
B"
B4
B4a
ISOTERMO (tierra
>23
>23
14-9-20
>28-> +32
10->I7
Ligeras. muy
550-600-41 000
14->19
>28-> +32
12-417
Ligeras, muy
Ligeras, muy
espordicas
Ninguna
600-4800
con una segunda
temporada seca
en verano
>500-550-3-+6000
18-9-23
> 14
<25-26
1-48-10
B"1-2
B"1-2
18->23
>14
<25-26
1-48-10
18-4-23
> 14
<25-26
1-48-10
seco
B"3
119-23
> 14
<25-26
1-48-10
B"4 Muy seco
B"4
18->23
>14
<25-26
3-4-8-10
18-4-23
<14
>26
18-9-23
10-414
templada)
B"1 Muy hmedo

B"2 Hmedo
B"3 De algo hmedo a
B'
SEMITROPICAL DE ALTURA
B'3 De algo hmedo a

seco
espordicas
espordicas
> 2 000-> +6 000
7-48
<8
O
> I 400-> +3000
1-43
Extremamente
raras
>950-10009-+2500
4-46
Extremamente
raras
>500<950-1 000
6->8
Ninguna
10-4-20
De ligeras a intensas, algo
>500
<8
10-4.20
>1000
4-4.6
>500.-41 000
6-48
frecuentes
B'4
26-++31
frecuentes
B'4 Muy seco
B'4
18->23
10-414
26-> +31
10-4-20
frecuentes
Templado clido (C)

C" Isotermo (tierra templada fria)
C"I-2 De muy hmedo a
hmedo
C"1,
(indicado en el
mapa con B"1-2) C"I-2
C"3-4 De algo hmedo
a muy seco
C"3-4
15-418
<8
16-'48
12-4-16
17->21-22
1-4-9
Posibles, a veces >400-450-4+5 000

frecuentes
<8
16->18
12-416
17-421-22
1-1-8
Muy ligeras,
raras
0-43
16-9-18
12-1-16
17->21-22
1-4-9
Ms intensas, >400-450--i-+2000
ms frecuentes
16
1 300-* + 5 000
4-48
CUADRO 2. - LEYENDA DEL MAPA CLIMATICO DE MEXICO Y AMERICA CENTRAL

Smbolo Temperatura Temperatura Temperatura
i a en el media en el
media anual meesdms
ms
grfico
fro mes
clido
CLIMA
Amplitud
anual
Heladas
Grados centgrados
C.0 SEMICONTINENTAL Y
CONTINENTAL
C'2-4
Semicontinental
de hmedo a muy
seco
C4
Continental MUY
seco
CIII
MEDITERRNEO
Cm4
Martimo
seco
muy
C2-4
C2-4
16->-18
<12
16-9-18
9-10-3-12
16-)-18
<18
5-0-10
>21-22
Pluviosidad
media anual
Nmero
de meses
de sequa
Milmetros
(9->-20)
Algo frecuentes
21->25
(9-+15)
Algo rigurosas,
25-0-28
(15-20)
Rigurosas
posibles
>5
>400
<8
400-+1 000
3-1-8
400-500
6-r8
Pluviosidad en
invierno y se-
1-0-8
>250-300
250-350
qua en verano
Cm
15-18
9-13
19-24
10
Ligeras, muy
espordicas
Templado fresco y fro

<16
(D)
D"I-4 Isotermo de muy

hmedo a muy
seco
12->16
9-->13
14-0-20
1-0-10
Algo intensas
>300> +2 000
0-0-8
12-0-16
4--)-11
17->-24
10->-20
MUY intensas
>300-r +1 500
0-0-8
>20
( >26-27)
4-0-10
Ninguna
<550-600
>300
11
De ligeras a ri-
<550
>250-300
11
Rigurosas
<500
>250
11
Ligeras
<500
>250
11
<300-400
>200-250
11
D-D '1-4 Seimcontinental
y continental de
muy hmedo a
muy seco
Subdesrtico (K, L, M)
8-)-10-11
Tropical
>23
Semitropical
>23
L'
Semitropical
nental
conti-
L'
18-0-23
<20
>28-0- +32
10-0-18
<14
>26-r +30
(10-0-18)
(13-0.20)
(10-4-14)
L"
Subtropical isotermo L"
Templado con llu-
vias de verano, isotermo, semicontinenM

tal y continental
Mm Mediterrneo con
lluvias invernales
Mm
18-0.23
<18
15-18
>14
<26
(21-26)
5-0.16
17-0-28
9-0.14
20-0-25
6-0.10
gurosas
(10)-0- +20 De ligeras a rigurosas

( +10)
Muy espordicas
150-250
Desrtico (S, T)
11-12
SI
Semitropical clido
S2
Semitropical martiS2
mo clido
53
34
Semitropical
nental clido
Semitropical
9-1-11
conti-
SI
>23
18->-23
<20
(15-20)
>15
(15-19)
S3
18-0-23
10-0.14
S4
18-4-23
10-r16
Templado continental clido

T
Tm Templado mediteTm
rrneo martimo
>28-+ +31
<30
>26
>30-1- +32
25-0-30
16->-18
15-18
10-16
8-14
>15
10-15
5->-10
25-5-28
20
10-0-14
20.-9-25
(10)
17
Ninguna
Ninguna
De muy ligeras a
algo rigurosas
De ligeras a muy
rigurosas
Muy rigurosas
<250
(40->-250)
<250
11
(50-0-250)
12
5_250
(40-0-250)
12
.5250-300
(50-0-350)
<200-250
12
11-12
Ninguna o muy Pluviosidad en

ligeras
invierno
<150-200
11
variables. Por ello, sus tipos de vegetacin van desde

las formaciones desrticas hasta los bosques densos
El clima K se circunscribe a zonas reducidas, casi

siempre valles protegidos.
tropicales.
Seguidamente se describen 15 amplios tipos de

vegetacin natural. En la Figura 3 se explica su dis-
Subdesrtico semitropical
En este clima la temperatura media anual es superior a los 23C y la temperatura media en el mes
ms fro inferior a los 20C. Se diferencia del clima
B4 por su menor pluviosidad, que suele ser de menos de 550 mm.
L'. Subdesrtico semitropical continental. En este
clima la precipitacin es menor que en los climas L.
Pueden producirse heladas bastante rigurosas. No
existe una estacin hmeda bien definida. El clima
tribucin. Esta descripcin se ha tomado de una

reciente publicacin de Flores Mata, G. et al. titulada Tipos de vegetacin de la Repblica Mexicana
(1971) en lo que respecta a Mxico. Para los dems
pases de Amrica Central y las Antillas, los materiales se han tomado de la literatura existente.
1. VEGETACIN HIDRFILA
L' domina en extensas zonas de las mesetas del
Son comunidades vegetales que viven arraigadas

en lugares pantanosos e inundables de aguas dulces
o salobres poco profundas.
centro y del norte de Mxico.

L". Subdesrtico subtropical isotermo. Al igual que
en el clima L', la temperatura media anual oscila
Manglar
entre 23 y 18C, pero la amplitud anual es inferior.

Corresponde al clima B"4, excepto que la precipitacin es menor. Pueden producirse leves heladas
6. DESRTICO (S, T)
Es una comunidad de composicin florstica simple, cuya altura en general es de 3 a 5 m, pudiendo

alcanzar hasta 25 m.
Se encuentra en las orillas bajas y fangosas de las
costas de ambos ocanos y es caracterstica de esteros, desembocaduras de ros y en algunos otros lugares cercanos en donde el suelo es de origen aluvial y se inunda peridicamente por aguas salobres
sin oleaje fuerte.
El rbol ms comn en la costa del Golfo es el
mangle rojo (Rhizophora mangle), que tiene sus
races areas en forma de zancos.
Hacia la parte de tierra firme en lugares fangosos,
predomina el mangle blanco (Avicennia germinans),
que se caracteriza por sus races areas, que emergen
del fango en forma de velas. En lugares arenosos o
con aguas casi dulces, el componente dominante es
Estos climas se definen por una estacin seca de

10-11 a 12 meses y una precipitacin media anual
Popal
espordicas.
Subdesrtico
invernales
templado con lluvias estivales o
Este clima se caracteriza por una temperatura

media anual inferior a los 18C. El tipo definido
por lluvias estivales tiene una precipitacin media
anual de menos de 300-400 mm y es tpico de las la-
deras orientales de la Sierra Madre Occidental y

de las mesetas de Zacatecas-Potos. La variante
Mm se caracteriza por lluvias invernales con una
menor precipitacin media anual y con 9 a 11 meses
de sequa.
el botoncillo (Conocarpus erecta).
inferior a los 250-300 mm en las regiones semi-
Comprende un tipo de vegetacin herbcea, que

crece en lugares de aguas con profundidad aproximada de un metro, en clima clido. Las plantas
tropicales, inferior a los 200-250 mm en las regiones

templadas con lluvias estivales, e inferior a los 150-
200 mm en las regiones templadas con lluvias in-
son de hojas largas y anchas que sobresalen del agua,

y las especies ms comunes pertenecen a los gneros
vernales. En estos climas la vegetacin es muy escasa.
Muchas zonas carecen en absoluto de vegetacin.
Calathea y Thalia. En las partes menos profundas
Segn las caractersticas trmicas y pluviomtricas

pueden establecerse las seis subdivisiones enumeradas
en el Cuadro 2. Los cuatro climas S son semitropicales
y los dos climas T son templados.
abundan las gramneas de los gneros Leersia, Paspalum, Pan icum, Oryza, Zizaniopsis e Hyrnenachne.
Tular y carrizal
Son comunidades de plantas herbceas en aguas

poco profundas. Los tallos estn generalmente provistos de hojas largas y angostas o en ocasiones sin
ellas. Los gneros y especies que forman estas densas
agrupaciones son: tule (Typha spp.), carrizo (Phragmites communis), Scirpus californicus, tule rollizo
VEGETACION
Aunque la superficie total de Mxico y Amrica
Central no es muy extensa, sus condiciones tanto

climticas como fisiogrficas son extremadamente
18
205
30.
lo
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1,14
60
T
0
-61
14
60
60
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14
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80
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8
5a 8
0,-5b
70*
5o
**--.1P
Selva alta
1 Sabana
Bosque de encino y caducifolio
9 j Mezquital
[J
E13
70
*414".Wi 14'
5
5.
6
9
,
'-,,,,,
-0
Matorral desrtico rosetfilo

Matorral desrtico micrfilo
F151 Zacatal
L ,:j Matorral crasicaulc
F----ui Matorral submontano
F-7-]
5-- Chaparral
ARIDA Y SEMIARIDA
[fi Bosque de confieras

I
60.
Selva mediana subperennifolia

Selva mediana caducifolia
Selva baja
Selva baja subperennifolia
Selva: baja caducifolia
TEMPLADA Y 'FRIA
60
so
60
E-5 i Selva mediana
[i---1 Palmar
f----ri Vegetacin hidrfila
CALIDA
9 4111k..44~
4 .__'-'"'
..24". 4... ."
401-".
4111,
'5)
c'reK,S o
'5
1n\o
Figura 3. Distribucin de amplios tipos de vegetacin natural
6b
54
rol
w4Iwir
IS 1.4) 111s.
50 .k1441%
Ii.
70
Escala'
6C
/4
00
b().
__ to
40
Tiene numerosas variantes en su composicin florstica, siendo los rboles ms comunes los siguientes:
(Cyperus giganteus) y otras. Se encuentran en los

climas templados o clidos, en las orillas de lagos,
lagunas, arroyos y ros.
canshn, corts amarillo o sombrerete (Terminalia

amazonia), caoba (Swietenia macrophylla), ramn
(Brosimum alicastrum), maca o palo de agua (Vochysia
PALMAR
guatemalensis), macayo (Andira galeottiana), amates

(Ficus spp.), guapaque (Dialium guianense), jinicuil
(Inga spp.), bar o leche mara (Calophyllum brasiliense), zapote de agua o guacta (Pachira aquatica),
guayabo volador (Terminalia oblonga). En las partes
ms altas donde se le encuentra, entre 700 y 1 500 m
de altitud son frecuentes Calatola o blon (Calatola
laevigata y C. mollis), yoloxchitl o flor de corazn
(Talauma mexicana), encinos (Quercus spp.).
Se encuentra sobre todo en la planicie y vertiente
Son todas las agrupaciones formadas por las plantas llamadas comnmente palmas, corozo, manaca,
palma mishero, tepejilote, guano, etc., en las regiones
con clima clido o templado y ms o menos hmedo,
con frecuencia en las zonas costeras. Son de hojas
pinnatffidas o en forma de abanico.
Las especies ms comunes son: corozo (Scheelea
liebmanni), manaca (Scheelea preussii), palma real
(Roystonea sp.), coquito de aceite (Orbignya guacoyule), botn (Sabal morrisiana), palma apachite (Sabal mexicana), cuc (Pseudophoenix sargentii), tasiste
del Golfo de Mxico y en la del Pacfico, de la regin del Soconusco hasta Piniapan, la parte occidental de Nicaragua y Panam, y las vertientes occidentales de las Antillas.
(Paurotis wrightii), palma de sombreros o soyate

(Brahea dulcis y B. calcarea) y Washingtonia spp.
SABANA
Selva alta subperennifolia
En su forma ms caracterstica est constituida
De los rboles que la caracterizan, alrededor de

25 a 50 por ciento pierden sus hojas en el perodo
ms riguroso de la estacin seca.
La temperatura media anual es superior a 20C
y la precipitacin mayor de 1 200 mm anuales. Este
por gramneas sin rboles o con rboles esparcidos.

Se presentan en zonas clidas con suelos de drenaje
deficiente, fangosos en la poca de lluvias, que se
secan de manera pronunciada en el estiaje. Los rboles ms comunes son: nanche o changungo (Byrsonima crassifolia), tachicn, cacato
tipo de selva se encuentra en lugares con menor pre-
u hojamn
cipitacin, en sitios protegidos, como son las ba-
(Curatella americana), jcaro, cirin o cuautecomate

(Crescentia alata y C. cujete).
En general, las gramneas son amacolladas, speras,
resistentes a las quemas peridicas y pertenecen a los
rrancas.
Las especies ms conspicuas son: ramn o capomo
(Brosimum alicastrum), chicozapote (Manilkara zapo(a), te mpis que (Sideroxylon tempisque), caoba
(Swietenia macrophylla), puct (Bucida buceras),
capiri (Masticodendron capiri), Mirandaceltis monoica,
Carpodiptera floribunda.
gneros Paspalum, Andropogon, Trichachne, Imperata,

Trachypogon y Manisuris.
Cubre reas de la vertiente del Golfo y Pennsula

de Yucatn, principalmente, y parte de la vertiente
SELVA ALTA
Su carcter distintivo ms sobresaliente es el de

estar constituida por rboles de altura superior a
30 m. Su composicin es compleja y se encuentra
en climas clidos con temperatura media anual
superior a 20C, precipitacin anual mayor de
del Pacfico.
SELVA MEDIANA
Tiene como caracterstica principal su altura, que

vara de 15 a 30 m. La temperatura media anual es
superior a 20C y se encuentra tanto en las vertientes
del Golfo y del Pacfico como en la Pennsula de
Yucatn. Los gneros y especies que la componen
son muy diversos.
1 200 mm y suelos generalmente profundos. Se localiza tanto en la vertiente del Golfo de Mxico como
del Ocano Pacfico.
Selva alta perennifolia

Es un tipo de vegetacin muy denso, con abundantes
bejucos y plantas epfitas. La totalidad o la mayora
5a. Selva mediana subperennifolia
de los rboles permanecen verdes durante todo el

ao, aunque a veces algunos individuos tiran el follaje durante la floracin.
Se caracteriza porque algunos de los rboles (25

a 50 por ciento) pierden sus hojas en lo ms acentuado de la poca seca. Los rboles dominantes que
la constituyen son los mismos que los de la Selva
Se produce en zonas donde la precipitacin media

anual es superior a 1 500 mm, y la temporada seca
es nula o muy corta.
alta subperennifolia.
20
Este tipo de vegetacin cubre reas extensas con

temperatura media anual superior a 20C y precipitacin media anual mayor de 1 200 mm Los r-
boles dominantes que la constituyen son los mismos

que los de la Selva alta subperennifolia, y cuando
la asociacin de Brosimum se desarrolla en lugares
de menor precipitacin, se localiza en barrancas, que
son lugares generalmente ms hmedos.
Su rea de distribucin comprende los declives del
Golfo de Mxico y del Pacfico y extensas reas de
la Pennsula de Yucatn y en gran parte de Cuba.
5b. Selva mediana caducifolia
Muchos de los rboles que la forman (75 por

ciento o ms) pierden sus hojas durante lo ms
acentuado de la poca seca.

El clima donde esta selva crece tiene temperaturas
medias anuales superiores a 20C, con precipitacin
anual alrededor de 1 200 mm y temporada seca acentuada.
Se desarrolla comnmente en suelos medianamente
profundos y con frecuencia coexiste con la Selva
baja caducifolia o con la Sabana, pero ocupa las
vegas de ros o arroyos (selva en galera).
Las especies ms caractersticas son: guapinol (Hymenaea courbaril), guanacaste o parota (Enterolobium cyclocarpum), cedro rojo (Cedrela mexicana),
cacahuananche o totoposte (Licania arborea), primavera (Tabebuia donell-smithii), jabilla (Hura poly-
6b. Selva baja caducifolia
En esta selva todos o la mayora de los rboles

tiran sus hojas en la temporada seca, que es larga,
con temperatura media anual superior a 18C. Presenta numerosas variantes en su rea de distribucin. Las especies ms comunes son: chijol o jabn
(Piscidia piscipula), tsalam (Lysiloma bahamensis),
cpite o siricote (Cordia dodecandra), camarn o
plumajillo (Alvaradoa amorphoides), brasil (Haematoxylon brasiletto), tepeguaje (Lysiloma gellermanni,

L. acapulcensis), mosmot o lant (Ceiba acuminata),
copal (Bursera excelsa), achn (Pistacia mexicana),
cuachalal o cuachalalate (Amphipterygium adstringens), cuajiotes (Bursera spp.), chupanda o copaljocote (Cyrtocarpa procera), casahuates (Ipomoea spp.),
navo (Conzattia sericea).
En ocasiones son abundantes las especies de leguminosas espinosas. De estas especies, las ms importantes son: mezquite verde, palo verde o mantecoso
(Cercidium spp.), bano (Pithecellobium jlexicaule)
y palo fierro (Olneya tesota).
En el estrato herbceo son comunes Bouteloua

curtipendula, B. rothrockii, Hilara semplei, Cathestecum spp.
La Selva baja caducifolia se encuentra ampliamente distribuida, abarcando partes de la Pennsula

de Yucatn, de las cuencas del Ro Balsas, del Ro
Papaloapan, Istmo de Tehuantepec, Chiapas, declives
de la Sierra Madre Oriental y de la Sierra Madre
andra).
Occidental.
6. SELVA BAJA
7. BOSQUE DE CONFERAS
Aqu se agrupan todas las comunidades vegetales
La constituyen rboles de 15 m de altura o menos,

y segn las condiciones climticas donde se encuentra, tiran las hojas total o parcialmente en la poca
seca. Se localizan en climas clidos, hmedos o semi-
constituidas por los diferentes gneros del orden

Coniferales, de los cuales Pinus y Abies son los de
mayor importancia en Mxico.
Su distribucin y condiciones ecolgicas son muy
amplias y variadas, aunque forman las mayores masas
en las cordilleras de la parte central, oriental y occidental de Mxico con clima templado y fro y suelos delgados y rocosos o profundos, que es la condicin ms frecuente.
secos.
6a. Selva baja subperennifolia
Se caracteriza porque alrededor del 25-50 por

ciento de los rboles que la forman pierden las hojas
en la poca seca. En general se encuentra en suelos
profundos con drenaje deficiente, por lo que a veces
existen tambin los rboles tpicos de la sabana. Los
gneros y especies ms caractersticos son: Acacia
pennatural, Ateleia spp., Vitex spp., Lonchocarpus
spp., Coccolaba spp., coyol (Acrocomia mexicana),
palo de tinte o de Campeche (Haematoxylon campechianum), puct (Bucida buceras), chechn (Metopium brownei) y otras.
Bosque de oyamel
Corresponde al llamado bosque de abetos y
oyameles de Miranda y Hernndez X.
(1963).
Est constituido fundamentalmente por el gnero

Abies (oyamel, abeto, pinabete), del cual existen varias especies, siendo las ms comunes Abies concolor,
de la Pennsula de la Baja California, Abies durangensis, en la parte norte del pas, A. religiosa, en la
parte central, y A. guatemalensis, en el sur de Mxico.
Su rea de distribucin es ms o menos la misma
que la de los pinos, aunque ocupa extensiones ms
Se distribuye principalmente en la Pennsula de

Yucatn en las hondonadas llamadas bajos y en las
vertientes del Golfo de Mxico y del Pacifico.
21
restringidas, casi siempre en altitudes de 2 000 a
En las zonas clidas son frecuentes Quereos oleoides,
3 300 m en sitios hmedos.
Q. sororia, Q. glaucescens. En reas de transicin

de zonas de clima templado y clido suelen encon-
Bosque de cedro y tscate
trarse Q. glaucoides, Q. macrophylla, Q. magnoliaefolia, Q. urbani, Q. crassifolia y Q. brachystachys.

En la parte norte de Mxico son comunes Quereos
Aunque menos importante que el anterior y que

el bosque de pino, este tipo de comunidad puede
chihuahuensis, Q. emoryi, Q. jaliscensis, Q. mohriana,

Q. oblongifolia.
estar bien definido en algunas reas. Lo constituyen

principalmente los gneros Cupressus y Juniperus y
tienen en general la misma rea de distribucin que
los pinos y oyameles, aunque todava ms restrin-
En general puede decirse que su distribucin es

semejante a la del bosque de pino y a la del bosque
de pino-encino.
gidos en la superficie que ocupan; a veces se encuentran en partes ms bajas, de mayor aridez y
Bosque eaducifolio
con diferentes grados de salinidad.
Los rboles que lo forman tienen como caracterstica que el 75 por ciento o ms, pierden sus hojas
durante la temporada invernal.
Se encuentran en las mismas reas que algunos
bosques de encino y de pino, pero con mayor hu-
Bosque de pino
Su amplitud ecolgica es muy grande por lo que

se refiere a las caractersticas de los suelos y a las
condiciones climticas; se localiza en altitudes de
300 a 4 000 m. Su rea de distribucin corresponde
aproximadamente con las principales sierras y elevaciones del pas, encontrndose en la parte norte,
medad.
Rzedowski y McVaugh (1966) llaman a este tipo

de vegetacin bosque mesfilo de montaa, nombre
propuesto originalmente por Miranda (1947). Las
especies ms caractersticas son rboles de 20 a 40 m
de altura: liquidmbar (Liquidambar styraciflua), haya
(Fagus mexicana), Nyssa sylvatica, Carpinus caroliniana, Ostrya virginiana, Tilia mexicana, Ternstroe-
sobre todo las especies Pinus arizonica, P. chihuahuana,

P. cooperi, P. engelmannii, P. durangensis, P. jeffreyi,
P. quadrifolia y P. cembroides; en la parte central

y sur del pas son abundantes Pinus montezumae,
pseudostrobus, P. douglasiana, P. tenuifolia, P.
en la Sierra Madre
mia pringlei, Oreopanax xalapensis, Bocconia arborea,

Cornus disciflora, Myrica mexicana, comunidades de
leiophylla, P. michoacana ;
Oriental, Pinus patota, y en la Sierra Madre del

Sur, P. oocarpa.
Laurceas, de Weinmannia y otras. Miranda y Hernndez X. (1963) mencionan adems Englehardtia,
Bosque de pino-encino
Meliosma y Podocarpus. Se encuentra en las vertientes
del Golfo de Mxico y del Ocano Pacifico, aunque
Lo constituyen comunidades arbreas formadas

por numerosas especies de pino (Pinos) y de encino
(Quereos), en proporcin variable de unas y otras.
Su rea de distribucin es muy amplia, sobre todo
en las principales cordilleras de Mxico.
con diferencias en su composicin en una y otra

parte.
MEZQUITAL
Son bosques densos, formados principalmente por
Este tipo de vegetacin de selva baja, espinoso,

perennifolio, est ampliamente distribuido desde el
sur de Mxico a las zonas desrticas septentrionales.
En las partes menos secas del sur del pas se caracteriza por la dominancia de Prosopis juliflora mezquite
encinos (Quereos). Las especies que lo componen

varan mucho de un sitio a otro segn la situacin
geogrfica y las condiciones ecolgicas, encontrndose los bosques ms densos y altos en las partes
dulce), mientras que en las zonas ridas o subridas

se caracteriza por el predominio de otras especies
de mezquite (Prosopis laevigata y Prosopis spp.).
8. BOSQUE DE ENCINO Y CADUCIFOLIO
Bosque de encino
acompaado por el huamtichil o pinzn (Pitheeellobium
hmedas de las serranas del centro y sur de Mxico.

Las especies Quereos insignis, Q. strombocarpa,
oocarpa, Q. corrugata, Q. skinneri y otras, se hallan en localidades muy hmedas y subclidas. Las
especies Quereos trinitatis, Q. acatenangensis, Q.
laurina, Q. rugosa, Q. crassipes, Q. mexicana, Q.
candicans, Q. ajfinis y otras, se encuentran en los
declives del Golfo y del Pacfico y en las serranas
del interior de Mxico.
CHAPARRAL
Est constituido por agrupaciones densas de encinos (Quereos) bajos, a los que suelen asociarse los
gneros Adenostoma, Arctosthaphylos, Cercocarpus,
Amelanchier y otros. Su rea de distribucin se localiza en zonas de contacto entre agrupaciones de
climas ridos. Donde est representado de manera
22
ms tpica es en los declives del Pacffico en el noroeste de la Pennsula de Baja California, aunque tam-
pillales (crasi-rosulifolios espinosos), descrito por
Miranda y Hernndez X. (1963).

Su nombre deriva del hecho de que su fisonoma
se debe a especies arbustivas o subarbustivas de hojas
alargadas y angostas, agrupadas a manera de roseta.
En este grupo de plantas se encuentran las de tipo
arborescente, por tener el tallo o cudex bien desa-
bin existe en Nuevo Len, San Luis Potos, en el

sur en la Mixteca Alta y en el Valle de Oaxaca.
Entre las especies ms comunes que forman el
chaparral pueden citarse Quercus ceripes, Q. intricata,
Q. microphylla, Q. potosina, Q. tinkhamii.
rrollado, de los gneros Yucca (palma o izote) y

Dasylirion (sotol) y las que tienen su tallo poco desarrollado con el conjunto de hojas que forman la
MATORRAL SUBMONTANO
Este tipo de vegetacin es ms o menos equivalente al Piedmont shrub de Milller (1939, 1947).
Se caracteriza por la predominancia de arbustos
roseta en la base de la planta, como los gneros

Agave (maguey, lechuguilla) y Hechtia (guapilla).
Se encuentra en las laderas de los cerros calizos y
margosos de diversas zonas de la altiplanicie y des-
altos o rboles bajos, de 3 a 5 m de altura, caducifolios,
generalmente por un perodo breve durante la poca

seca. Hojas o foliolos de tamao pequeo.
Se localiza en los cerros poco elevados o porciones bajas de la altiplanicie y de las vertientes este y
oeste de la parte norte de la Sierra Madre Oriental,
en altitudes de 700 a 1 700 m, con suelo somero y
roca caliza o riolita.
Las especies que lo constituyen corresponden a los
ciende hasta las partes superiores de los abanicos

aluviales, en la base de los mismos cerros.
Cuando se localizan en sitios con poca inclinacin,
se debe a que el suelo contiene abundante grava y

fragmentos de roca caliza.
El clima en el que se encuentra este tipo de vegetacin es semejante al que se registra en el matorral
desrtico micrfilo.
Las especies dominantes con la lechuguilla (Agave
lecheguilla), palma samandoca (Yucca carnerosana),
candelilla (Euphorbia antisyphilitica), guayule (Par-
gneros Acacia, Bernardia, Bonetiella, Bumelia, Celtis,

Chiococca, Colubrina, Cordia, Decatropis, Eysenhard-
tia, Flourensia, Fraxinus, Gochnatia, Helietta, Krugiodendron, Lema ireocereus, Lindleyella, Lysiloma, Mi-
thenium argentatum), espadn (Agave striata), guapilla (Hechtia glomerata), sotol (Dasylirion spp.).
mosa, Myrtillocactus, Neopringlea, Opuntia, Pistacia,

Pithecellobium, Portlandia, Pseudosmodingium, Psidium,
Sebastiania, Vauquelinia, Wimmeria, Yucca. Miiller
MATORRAL DESRTICO MICR6FILO
(1939, 1947) cita adems Quercus, Leucaena, Agave,

Sophora, Bauhinia, Rhus y Diospyros.
Se distingue por la predominancia de elementos

arbustivos de hoja o fololo pequeo. Se encuentra
en los terrenos planos y en las partes inferiores y
laderas de los cerros de una gran zona del Altiplano
MATORRAL CRASICAULE
La presencia de grandes Caetceas es lo que determina este tipo de vegetacin.

Lo constituyen comunidades de diferentes especies
de Cactceas. El gnero Opuntia (nopales) domina,
especialmente en la parte norte de Mxico.
y al norte, noreste y noroeste de Mxico. En el

Estado de San Luis Potos, las temperaturas medias
anuales son de 16 a 20C aproximadamente y la

precipitacin registrada en algunas localidades es de
270 a 500 mm. En promedio, los meses secos en

el ao varan de 7 a 11.
Las especies que forman las nopaleras ms extensas

son Opuntia leucotricha, O. robusta, O. steptacantha
Los suelos son de origen aluvial, sobre depsitos
y otras. Las agrupaciones de Cactceas con tallos

cilndricos pueden ser extensas, como las chollas
profundos acumulados en los fondos de valles o

depresiones, o bien sobre depsitos ms someros y
algo pedregosos de las porciones inferiores de los
abanicos aluviales en las bases de los cerros. Suele
haber un horizonte de induracin de naturaleza
ferruginosa o de carbonato de calcio.
(Opuntia fulgida y Opuntia spp.) y los grandes sahua-
ros (Carnegia gigantea), de la regin noroeste de

Mxico; hacia el centro del pas son frecuentes los
pitayos o cardones (Lemaireocereus weberi, L. dumortieri), teteches (Neobuxbaumia tetetzo), garambullo (Myrtillocactus geometrizans), quiotilla (Escontria chiotilla) y los viejitos (Cephalocereus senilis).
Su rea de distribucin corresponde a las zonas
ridas y subridas del centro y norte de Mxico.
Este tipo de vegetacin presenta algunas variantes,
en cuanto a la composicin floristica y a la altura

de los mismos componentes. Algunos arbustos pier-
den con regularidad su follaje, mientras que otros

son perennifolios.
La variante ms notoria est constituida por Larrea
MATORRAL DESRTICO ROSET6FILO
tridentata (gobernadora) como especie dominante,

adems de Flourensia cernua (hojasn), Allionia incarnata, Prosopis laevigata (mezquite), Celtis pallida
Corresponde en su mayor parte con el tipo de

vegetacin llamado magueyales, lechuguillales, gua-
23
norte y sur del hemisferio occidental. Sin embargo,

por lo que se refiere al tiempo geolgico, los dos
continentes estuvieron separados, quedando unidos
en la forma actual como resultado de la actividad
volcnica, probablemente en poca tarda de la era
mesozoica. Antes de esta poca, el margen del continente norte se extenda hacia el sur hasta la latitud
de Nicaragua y hacia el este hasta rebasar la longitud
de Jamaica. El continente sur se extenda al nordeste hasta Barbados, Aruba, Curaao, Bonaire, Los
(granjeno), Opuntia leptocaulis (clavellina) y gramneas en el estrato herbceo.

15. ZACATAL
Las comunidades que constituyen este tipo de vegetacin estn formadas por diferentes gramneas o
especies graminiformes. En general son agrupaciones
muy homogneas en su aspecto, aunque puede haber
arbustos o arbolillos. Dentro de este grupo se consideran dos tipos de comunidades.
Roques y La Blanquilla. El espacio entre las dos

masas continentales estaba ocupado en profundidad
por el Ocano Pacfico, designado a veces como el
Mediterrneo del Caribe .
La regin centroamericana sufri alteraciones de
mayor cuanta en la distribucin relativa de tierras
y mares, como resultado de una larga historia de
inestabilidad geolgica. Se opina que la zona ms
estable en la regin abarcada por el mapa es la plataforma precalmbrica, subyacente al Golfo de Mxico
y que se extiende desde Florida hasta las Bahamas.
En torno a esta plataforma estable, los plegamientos,
las dislocaciones y la actividad volcnica han dado
al sur de Mxico y a la Amrica Central su configuracin actual.
Al oeste de la plataforma estable, el sistema de
plegamientos precmbricos del oeste de la cordillera de Amrica del Norte dispuesto de norte a sur
se extenda hacia abajo, hasta la latitud de Mxico
central, donde conflua con otro eje orognico antiguo, que se diriga hacia el este desde el Pacfico.
Este ltimo, que era un sistema transversal y extenso
de plegamientos, formaba el geanticlinal antillano.
Entre las montaas del geanticlinal antillano y la
plataforma estable se hallaba una zona de estratos
sinclinales (el geosinclinal antillano) sobre el cual
se acumularon los materiales de erosin de las cadenas montaosas antillanas. A principios del perodo mesozoico, parte de este geosinclinal qued
invadido por las aguas del Ocano Atlntico para
formar el Mar de las Antillas.
La distribucin relativa de tierras y aguas establecida a finales de la era paleozoica al parecer perdur
con alteraciones de poca importancia a lo largo de
la mayor parte del mesozoico, hasta el descenso y
ruptura generales de las cordilleras plegadas durante
el perodo jursico. En esta poca, los restos de las
cadenas montaosas antillanas convertidas en penillanuras fueron invadidos por el mar y cubiertos
posteriormente por estratos espesos de sedimentos,
incluida una capa de piedra caliza de enorme grosor,
durante el subsiguiente perodo cretceo.
Las primitivas lneas estructurales de este a oeste
del sistema antillano fueron todava ms enmascaradas por un nuevo sistema de lneas de dislocacin
orientado principalmente de norte a sur, que dej
Pastizal
Los pastizales son en general de menor altura

que el zacatonal y crecen en climas templados. Los
ms extensos estn formados por agrupaciones de
zacate navajita (Bouteloua gracilis), Bouteloua eriopoda, B. chondrosoides, Muhlenbergia porten, Lycurus
phleoides, Sporobolus cryptandrus ; por los zacates

amacollados como Heteropogon contortus, Bouteloua
curtipendula, Elynurus barbiculmis y las de zacate

chino (Buchloe dactyloides), Bouteloua filiformis y
zacate espiga negra (Hilarla cenchroides).
En los suelos salinos y salino-sdicos se encuentra
Sporobolus airoides, toboso (Hilarla mutica), zacate
salado (Distichlis spicata), jihuite o zacahuistle
(Eragrostis obtusiflora). En suelos yesosos se desarrollan Bouteloua chasei, Sporobolus nealleyi.
Algunos de los pastizales estn constituidos por
zacate chino (Buchloe dactyloides), zacate lobero
(Lycurus phleoides), Cathestecum y Opizia. Cerca de
las costas se encuentran zacate espinilla (Spartina
spartinae) y Sporobolus splendens.
Zacatonal
Se distingue del pastizal en que est formado por

gramneas altas amacolladas.
Los gneros caractersticos son Stipa, Muhlenbergia,
Calamagrostis y Festuca. Se encuentran sobre suelos
rocosos o someros en terrenos inclinados, o bien

en suelos profundos de lugares planos, en las partes
altas y fras de casi todas las grandes elevaciones de
Mxico, entre el lmite de la vegetacin arbrea y la
zona alpina.
Ocupan por lo tanto una superficie mnima.
GEOLOGIA
En esta seccin se examinan los aspectos geolgicos

del medio en lo que se refiere a formas del terreno
y naturaleza y distribucin del material de partida

de los suelos en la regin estudiada.
Habitualmente, Amrica Central se considera como
un istmo o lengua de tierra que une los continentes
24
segmentos del paleozoico y sedimentos ms tardos

en forma de pilares tectnicos ( horst ) e hizo descender las zonas adyacentes por debajo de lo que hoy
que se extienden desde Guatemala hacia el sur hasta

Nicaragua son en modo anlogo de cronologa mixta.
La historia geolgica muestra claramente que la
regin abarcada en el mapa de Amrica Central comprende muchos residuos de las partes terminales de
dos grandes sistemas continentales. Estos han que-
es el extenso Mar de las Antillas. Las montaas Maya,
de Honduras Britnico, representan un pequeo

fragmento fracturado en bloques e inclinado del primitivo geanticlinal antillano, y el adyacente Golfo
de Campeche constituye una zona desplazada hacia
dado unidos y fundidos entre s, sobre todo con

sedimentos marinos del cretceo o pocas posteriores.
abajo por fallas. Ambos se hallan en el margen
Los arcos de islas volcnicas y las cadenas monta-
meridional de la plataforma estable. El extremo nord-
osas acentan la diversidad de la morfologa actual.

La historia geolgica pone asimismo de manifiesto
que las Antillas (especialmente las mayores) constituyen una parte integrante de la regin centroameri-
este del bloque de fallas de las montaas Maya

podra representar la ms antigua superficie de tierra
al descubierto en Amrica Central, que sobresali

como una pequea isla por encima del mar cretceo
y nunca qued sumergida despus. La reactivacin
cana, ya que en un tiempo estuvieron unidas a ella

en el geanticlinal antillano. Si bien el hombre y otras
de estos sistemas de dislocacin de norte a sur,
formas tardas de vida animal conocieron la Amrica
probablemente en la poca pliocnica del perodo

terciario, podra haber ampliado la zona de levanta-
Central nicamente como una lengua de tierra que

una dos continentes, otras formas anteriores de vida
animal y casi todas las formas vegetales pudieron
diseminarse en direccin este a oeste, pero no pu-
miento hasta el margen actual de la plataforma

estable. All form una cordillera submarina en la
que se form despus la Pennsula de Yucatn.
La secuencia de acontecimientos geolgicos entre
el lmite norte del continente sudamericano y Amrica Central ofrece algunos paralelos notables. Las
cordilleras plegadas de los Andes, orientadas predominantemente de norte a sur, terminan en una
serie de montaas plegadas transversales de este a
oeste, que se extienden desde el Pacfico hasta el
Atlntico. Durante el descenso general de las tierras
dieron pasar de un continente a otro por Va terrestre.

Desde el punto de vista del primitivo rgimen climtico, la ausencia de una corriente del Golfo clida
hasta poca relativamente tarda de la cronologa

geolgica, ciertamente ha debido influir sobre el rgimen meteorolgico del sector nordeste de la regin abarcada por el mapa. Si se toma como punto
de referencia la formacin de los suelos en pocas
primitivas, es fcil entender por qu los ferralsoles
caractersticos de superficies terrestres antiguas tienen una extensin muy limitada; ninguna superficie
terrestre realmente antigua ha sobrevivido a la serie
compleja de alteraciones geolgicas acaecidas en la
regin. Quizs el fragmento ms antiguo del paisaje
primitivo que hoy sobrevive es el representado por
el extremo nordeste de las montaas Maya, en Honduras Britnico. Esta pequea zona podra haberse
en el jursico, los confines septentrionales del conti-
nente sur se derrumbaron, dejando slo algunos

fragmentos pequeos fracturados en bloques que
representan hoy las islas de Aruba, Curaao y Bonaire. Tambin Mxico estuvo sumergido profundamente durante los perodos jursico y cretceo, pero
comenz a emerger durante las pocas pliocena y

pleistocena en el perodo terciario, junto con las
orillas del Golfo en Amrica del Norte.
mantenido por encima del nivel del mar desde el

cretceo en adelante. Los suelos ms antiguos y menos
erosionados de este antiguo paisaje son los cambisoles
hmicos, semejantes a los que se encuentran cerca de
En los perodos cretceo y terciario se produjo una
difundida actividad volcnica. Durante el primero

de estos perodos se form la unin entre los continentes norte y sur en el lugar que hoy ocupan Costa
Rica y Panam. Muchas de las cadenas montaosas
Itapeva, en el Estado de Sao Paulo, Brasil.
de las islas antillanas se formaron durante la actividad
volcnica del perodo terciario. Las islas altas
FISIOGRAFTA Y LITOLOGIA
son principalmente volcanes emergentes, pero cuando
Sobre la base de la composicin geolgica de las
la actividad volcnica submarina no consigui alcanzar la superficie del mar las acumulaciones vol-
superficies terrestres actuales, pueden observarse las

relaciones fisiogrficas distintivas ilustradas en la
Figura 4. En este mapa fisiogrfico se distinguen
las siguientes categoras:
Cadenas montaosas
Mesetas
Depresiones
Llanuras
cnicas fueron coronadas con caliza de arrecifes. Al
emerger despus, estas ltimas formaron las islas

bajas. En algunas de las islas altas existen todava
volcanes en actividad. El extenso cinturn volcnico
que atraviesa la regin central de Mxico de costa

a costa es en parte de origen cretceo y en parte de
origen terciario, existiendo varios volcanes de la
era geolgica reciente. Las tierras altas volcnicas
25
AS
Escala
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Figura 4. Regiones fisiograficas
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Valle del Ciltatt
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LLANURAS
DEPRESIONES
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MESETAS
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CADENAS MONTAOSAS
70
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ft,,,6)?
20.
En el caso de las Antillas, la escala adoptada para

el mapa no permite que se hagan subdivisiones fisio-
Al. PENNSULA DE BAJA CALIFORNIA
La espina dorsal de esta pennsula la constituye

un bloque de falla inclinado de unos I 600 km de
longitud, con una anchura que rara vez supera los
60 km. La altitud en el norte es de ms de 3 500 m
y disminuye hasta unos 600 m al norte de La Paz,
en el sur. La unidad est formada por una zona de
grficas ms que en las islas mayores: Hispaniola

(formada por Hait y la Repblica Dominicana),
Cuba, Jamaica y Puerto Rico. Las unidades fisiogrficas se indican en el mapa mediante una letra
que denota la isla, seguida por un nmero que expresa la unidad fisiogrfica dominante. Cuba (E),
Hispaniola (F), Jamaica (G) y Puerto Rico (H) se
muestran de esta forma.
La agrupacin de rocas litolgicamente anlogas
montaas en el eje de la pennsula, cubierta en parte

de productos volcnicos en el centro y sur. La planicie costera, con algunas lagunas, est situada en
constituye la base para el mapa litolgico (Figura 5),

que ilustra la distribucin de los materiales de partida de los suelos. En el mapa litolgico se distinguen
las siguientes categoras :
su mayor parte en el lado del Pacfico, mientras
Si Sedimentos elsticos consolidados (arenisca, limolita, arcilla esquistosa, conglomerado)
El socavamiento es el tpico de los desiertos. Los

caones presentan muradales escarpados y los valles
que la orilla a lo largo del Golfo de California est

limitada en gran parte por acantilados. Los islotes
y pequeas pennsulas estn formados por fallas
menores.
estn rellenos de arena. Son frecuentes las fosas

tectnicas ( graben ) ocupadas por detritos, y en
S2 Sedimentos carbonatados consolidados (caliza,

doloma, marga)
muchas existen volcanes.

Las cadenas montaosas ms prominentes son las
de San Pedro Mrtir, que llegan hasta casi 4 000 m,
S3 Sedimentos fluviales y lacustres, recientes y no

consolidados
M Rocas metamrficas (neis, esquistos, filita, cuarcita, pizarra)
y la Sierra de la Giganta. Al sur de La Paz, un sistema complejo de dislocamientos produjo la Sierra

de San Lzaro, que se eleva hasta ms de 2 000 m.
11 Rocas intrusivas cidas (granito, diorita, prfido

cuarcifero, sienita)
Esta regin es menos rida que las secciones septentrional y central de la pennsula y el socavamiento
es ms normal.
12 Rocas intrusivas bsicas (peridotita, serpentinita,

gabro, dolerita, piroxenita, norita)
Estn muy diseminadas por toda la zona las riolitas, brechas y tobas de mediados de la era cenozoica, observndose sedimentos metamrficos en la
El Rocas efusivas cidas (riolita, dacita, prfido cuarcfero, traquita)
Pennsula de Vizcano. En el norte y extremo sur de
la Pennsula de Baja California se observan rocas

de granito batoltico de la era mesozoica. Los cordones litorales del Pacfico indican que la costa occidental de la pennsula emergi gradualmente.
E2 Rocas efusivas bsicas (basalto, andesita, dolerita,

diabasa)
Se describirn sucintamente cada una de las unidades fisiogrficas mostradas en la Figura 4 junto
con los rasgos caractersticos de la estructura litolgica y la naturaleza general de los materiales a partir de los cuales se formaron los suelos.
Los terrenos con relieve menos pronunciado estn

ocupados en su mayor parte por sedimentos de los
perodos pleistoceno y reciente, de ordinario no

consolidados y en parte de origen elico. Gran parte
de las rocas duras de la regin estn tambin cubiertas
por materiales de acarreo elico del perodo reciente.
Las arenas finas y gruesas y los limos son los mate-
A. Cadenas montariosas
riales de partida dominantes en la formacin del

suelo de las cordilleras y de las estribaciones, y se
extienden sobre las tierras bajas con zonas interca-
Al. Pennsula de Baja California

Sierra Madre Occidental y Cordilleras Enterradas
adyacentes
ladas de arcillas lacustres y saladares.
Sierra Madre Oriental
A2. SIERRA MADRE OCCIDENTAL Y CORDILLERAS ENTERRADAS ADYACENTES
Sistema de la Sierra Madre del Sur
Esta unidad recorre la costa occidental de Mxico

y del Golfo de California, penetrando a cierta distancia en el interior, y se extiende hacia el sur hasta
Cadenas montaosas de Amrica Central
Cadenas montaosas del istmo y llanuras cos-
unos 1 300 km de la frontera con los Estados Unidos.
teras adyacentes
27
2OO
.0
Escala
4OO
600
moo
E,
Figura 5. Mapa litolgico
80
[El
f 12
S3 j
152
s,
60.
cuarcit
pizarra)
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2'
Rocas intrusivas bsicas ( peridotita, se rpent mita, gabro,

cliorita,dolerita, piroxenita, norita )
Rocas efusivas cidas ( riolita, dacita, p6rfido cuarcfero
traquita
Rocas efusivas bsicas ( basalto, andesita, dolerita, diabasa
sien ita
Rocas intrusivas cidas (granito, diorita, prfido cuarcfero,
Rocas metamrficas ( seis, esquistos, Mit
Sedimentos fluviales y lacustres, recientes y no consolidados
Sedimentos elsticos consolidados ( arenisca, limolita,

arcilla esquistosa, conglomerado)
Sedimentos carbonatados consolidados ( caliza, doloma, marga)
70.
20"
30
40
En algunos puntos presenta una anchura aproximada
dimentos de miocnicos a recientes. Cerca de Sinalco

se observa una pequea zona de rocas metamrficas
de 300 km y est limitada al este por las mesetas
del mesozoico. Son frecuentes las rocas intrusivas

bsicas, sobre todo de la era terciaria. Cualquiera
de estas rocas puede servir de material de partida
para la formacin de suelos, pero la mayora estn
septentrionales.
Comprende la Sierra Madre Occidental, que es la

cordillera ms prominente de toda la Amrica Cen-
tral, y su prolongacin occidental, las Cordilleras

Enterradas. Esta ltima subunidad se form por el
desplazamiento de grandes cantidades de residuos
desrticos desde las tierras altas en direccin oeste,
originados por materiales de acarreo elico desrticos

mezclados con cenizas volcnicas.
enterrando en una distancia considerable las cordilleras

del noroeste de la Sierra Madre Occidental. Las Cor-
SIERRA MADRE ORIENTAL
Esta cadena montaosa forma un muralln de
dilleras Enterradas (parte de las cuales se conocen

como cordilleras altas de Sonora) se funden con la
extensa llanura en declive de Sonora, Sinaloa y Nayarit. Sigue en curso la erosin por el viento y por
riadas repentinas ocasionales. Tanto el lmite occidental como el oriental de esta unidad no son geo-
700 km de longitud con socavamientos muy pronunciados entre la meseta del norte y la llanura costera
a lo largo del Golfo de Mxico.

Constituye el margen de una escarpadura plegada,
dislocada, fracturada y erosionada de la meseta del
norte, y sus orillas se elevan poco por encima del
nivel de la meseta al oeste, con sus laderas orientales
grficamente definidos.
La Sierra Madre Occidental, que es la comarca ms
montaosa y accidentada de Mxico, alcanza una

altura de unos 3 500 m en el centro y en el sur, y
en ningn punto desciende a menos de 2 000 m.
Est formada por una serie compleja de cadenas
cubiertas por depsitos costeros. En la seccin septentrional las serranas son irregulares, pero de ordinario
estn lo suficientemente separadas entre s para for-
montaosas paralelas, valles longitudinales netamente continuos y caones y valles transversales
mar valles anchos y rellenos de detritos.

La impresionante Sierra Alta, que es el rasgo ms
sobresaliente de esta unidad, presenta lomas calizas
cortos y profundos. La meseta de lava (riolita) en

la porcin central de la Sierra tiene unos 800 km de
longitud, con altitudes de 2 000 a 3 000 m. Son comunes los parajes y las tierras altas fuertemente ondulados, y la mayor parte de los ros discurren por
plegadas y prximas entre si en el norte, y cumbreras

muy alargadas en el sur, socavadas por algunos ros
caudalosos que forman caones. En muchos lugares
se observa la morfologa crstica tpica.
Los sedimentos elsticos y carbonatados, princi-
el fondo de pliegues sinclinales someros. Los bordes
palmente del cretceo inferior y de la era trisica,

ocupan vastas extensiones en la Sierra, con zonas
menos extensas de riolitas, brechas y tobas del ter-
de la meseta presentan un socavamiento cada vez

ms pronunciado hacia el oeste, donde forman una
ciario. En las regiones ms bajas de valles y estribaciones montaosas se encuentran con cierta frecuencia sedimentos fluviales y lacustres no consolidados
de la era reciente. En la porcin central hay zonas
relativamente reducidas de arcilla esquistosa calcrea
y de arenisca, junto con caliza cristalina.
Los materiales edafgenos dominantes del terreno
falda montaosa de la Sierra Madre. Descienden despus bruscamente a travs de una serie impresionante
de gargantas y valles profundos hasta los pies de

monte.
Algunos caones se abren paso a travs de las lavas
hasta las rocas ms antiguas, en lugares en que se

practica la explotacin minera. Los yacimientos ms
ricos son los de plata y oro, pero tambin hay minas
de plomo, zinc y cobre. Los altiplanos constituyen
la principal fuente de aprovisionamiento de madera
para construccin en Mxico.
Por estar enclavada entre dos comarcas desrticas
y debido a su altitud, la Sierra recibe las lluvias del
este y del oeste. En ella nacen muchos ros que permiten el aprovechamiento econmico de la meseta del
norte y de la llanura costera del Golfo de California.
Las riolitas cidas, las brechas y las tobas de me-
montaoso escarpado son la caliza y otras rocas

calcreas afines. Sin embargo, existen lomas relativamente estrechas y mesetas, de onduladas a quebra-
das, que se incluyen en esta unidad cartogrfica,

y en ellas los principales materiales edafgenos parecen ser masas heterogneas semejantes al loess. Los
materiales desrticos de acarreo elico dominan en
el norte, el loess periglacial genuino y las cenizas vol-
cnicas riolticas en el centro, y las cenizas volcnicas de intermedias a bsicas en el sur.
diados de la era cenozoica figuran entre las rocas

ms comunes de la unidad cartogrfica, con zonas
SISTEMA DE LA SIERRA MADRE DEL SUR
menores de sedimentos carbonatados y elsticos del

trisico y del cretceo inferior en forma de enclaves
en las rocas volcnicas. En los valles y en las pequeas hondonadas se encuentran principalmente se-
Esta unidad comprende la compleja regin montaosa al sur de la meseta neovolcnica, donde los
rumbos norteamericanos de norte a sur interceptan
29
de 60 km de longitud son suavemente montuosas

con una morfologa crstica caracterstica. En torno
a los mrgenes se han formado caones profundos.
La parte nordeste de las tierras altas de ChiapasGuatemala-Honduras est formada fundamentalmente por una meseta alta muy socavada, de unos
1 500 m de altura en el noroeste, que desciende en
los rumbos de este a oeste de Amrica Central y las

Antillas.
La mayor parte de esta unidad la constituye un

pas accidentado y fracturado. La Sierra Madre del
Sur forma gran parte de la costa meridional de Mxico. Contiene la importante cuenca sinclinal de Bal-
sas-Mexcala, con una altitud inferior a los 700 m,

mientras que las cadenas montaosas circundantes
pueden alcanzar los 3 500 m.
declive hacia el este y sudoeste. Las cadenas son
En la falda sur de la cuenca se encuentran algunas

de las montaas ms fuertemente socavadas de Mxico. Se elevan directamente desde el Ocano Pacfico
o desde una angosta planicie costera hasta el borde
de las tierras altas a unos 3 000 m. En el este, la fosa
tectnica del istmo de Tehuantepec forma una divisoria neta con las cordilleras centroamericanas.
cortas, escarpadas y accidentadas y estn separadas

por cuencas intermontaosas.
Entre la desembocadura del ro Ulua y el Golfo de
Fonseca se sita la depresin de Honduras. Las
cadenas montaosas al oeste de la misma alcanzan
2 800 m de altura, pero hacia el este las cumbreras
son ms bajas. La porcin nordeste de esta unidad
cartogrfica forma las tierras altas (no volcnicas)
En el sector costero y en toda la longitud de la
de Amrica Central, identificadas como regin edfica
unidad cartogrfica dominan las rocas metamrficas

paleozoicas, incluidas grandes extensiones de neis
y esquistos con zonas menores de filita, con frecuencia
mezcladas con rocas intrusivas (tanto cidas como
bsicas). La falda oriental est formada en su mayor
A8 en el Captulo 5. La parte meridional de esta

unidad es una regin volcnica. Sus lindes con las
subunidades en el norte resultan geogrficamente
parte por sedimentos carbonatados, de ordinario
rocas intercaladas baslticas y andesticas.

En esta unidad cartogrfica litolgicamente com-
presenta cimas de ms de 3 600 m. La regin de los

Altos es esencialmente una meseta, al este de la
cual se encuentra una segunda serie de altiplanicies
de 600 a 1 800 m. En la parte oriental existen muchos conos volcnicos.
El valle del Lempa en El Salvador tiene 180 km
de longitud y discurre paralelo a la costa. En el sur
pleja se hallan presentes suelos formados directa-
se encuentra con una doble cadena de volcanes:
mente a partir de neis, esquistos, filita, lavas y tobas

baslticas y andesticas, arcilla esquistosa (de ordinario calcrea), arenisca (localmente arcostica), limolita y arcilla compacta (casi invariablemente calcreas) y caliza.
una hilera externa, que comprende los volcanes ms

activos de El Salvador, y una hilera interna de volcanes extintos ms bajos. La meseta comprendida
entre ambas cadenas est densamente poblada. Esta
regin volcnica se incluye en las tierras altas volcnicas de Amrica Central como regin edfica Al0b.
Las montaas Maya, adyacentes al arranque de la
cordillera Chiapas-Guatemala-Honduras, presentan laderas escarpadas en el este y en el norte. El extremo
nordoriental, con una altitud de 650 a 850 m, forma
un altiplano alto ondulado. Las montaas Maya
coinciden con la regin edfica A7.
Las rocas metamrficas mesozoicas anlogas a las
de la unidad cartogrfica A4 siguen hallndose pre-
indistintas. Toda esta zona tiene una altura superior
a los 2 000 m y la regin occidental de los Altos
cretceos. Tambin existen sedimentos elsticos entre las calizas ; stos son sedimentos del cenozoico
inferior; constituyen una acumulacin de los residuos de erosin de rocas preterciarias y contienen
A5. CADENAS MONTAOSAS DE AMRICA CENTRAL
Esta unidad abarca las tierras altas de ChiapasGuatemala-Honduras, separadas del sistema de la
Sierra Madre del Sur por la fosa tectnica del istmo
de Tehuantepec. Estn tambin incluidas las montaas Maya de Honduras Britnico.
En el noroeste existe una llanura costera de poca
anchura con algunos mdanos a lo largo del Ocano
sentes en direccin descendente hasta el extremo

norte de A5, pero la mayor parte de las secciones
centrales y meridionales de A5 estn ocupadas por
rocas efusivas terciarias. Estas son en su mayor
parte riolitas, aunque comprenden zonas de dacita
Pacfico, desde el cual la Sierra Madre se eleva abruptamente. La serrana est coronada por una cadena de
volcanes. En las montaas y alrededor de ellas y de

los conos volcnicos existen cuencas intermontaosas.
La Sierra Madre est separada por la depresin de
e ignimbrita. De ordinario estas rocas volcnicas cidas presentan estratos intercalados de basalto eruptivo, estratos de cenizas volcnicas primitivas, brecha,
arenisca, conglomerado y arcilla. Ms al sur, en Nicaragua, son frecuentes la ignimbrita y los sedimentos
Grijalva de otra cordillera, la Sierra del Norte de

Chiapas. Desde aqu el terreno desciende hasta las
tierras bajas de Petn y Yucatn. El accidente ms
ta.otable de esta regin es probablemente la Sierra de
los Cuchumatanes, un pilar tectnico que se eleva
hasta ms de 3 800 m. Las cumbres de este bloque
tobceos, a la vez que las rocas piroclsticas y el

basalto abundan en el sudeste de Nicaragua. Las
30
calizas cretceas y la doloma se extienden nicamente a lo largo de las faldas nordorientales de esta
cies que-orillan las pennsulas con frecuencia son pan-
tanosas. En el lado del Caribe la llanura costera est

mejor desarrollada en Costa Rica que en Panam.
Las rocas subyacentes de esta unidad cartogrfica
son volcnicas de la era mesozoica, predominantemente andesticas. En muchos parajes han quedado
recubiertas por rocas volcnicas terciarias o posteriores que varan de bsicas (basalto, andesita bsica) a cidas (riolita, dacita) y por sedimentos els-
unidad cartogrfica. Existen rocas metamrficas

paleozoicas en Guatemala, Honduras, Honduras
Britnico y Nicaragua. Las rocas intrusivas en esta

unidad son predominantemente cidas (granito, granodiorita y algunas dioritas). En Guatemala se observan rocas ultrabsicas, incluidas algunas zonas
considerables de serpentinita adyacentes a la zona de
rocas metamrficas. En los sectores central y meridional de esta unidad estn bastante extendidos los
estratos de cenizas volcnicas de la era cuaternaria,
convertidos hoy en arcilla por meteorizacin.
Muchas de las rocas enumeradas son edafgenas,
pero los minerales de cenizas volcnicas ciertamente
han contribuido a la formacin del manto edfico
en gran parte de esta unidad cartogrfica.
ticos y carbonatados marinos de aguas someras

que datan del eoceno superior al mioceno tardo. La
sienita, la granodiorita y el granito del plioceno son
rocas secundarias cidas intrusivas, frecuentes nicamente en determinadas localidades, si bien las
rocas bsicas intrusivas son relativamente comunes
en las regiones peninsulares del Pacfico en Costa
Rica. Los sedimentos fluviales y lacustres no consolidados de los perodos cuaternario y reciente ocupan gran parte de las tierras bajas.
A6. CADENAS MONTAOSAS DEL ISTMO Y LLANURAS
Casi todas las clases de rocas mencionadas son

edafgenas en algunos lugares de la unidad cartogrfica, pero en las cercanas inmediatas de los vol-
COSTERAS ADYACENTES
Esta unidad comienza al sur de /a depresin de

Nicaragua-Costa Rica y queda separada de Colombia por el valle de Atrato. Est formada principal-
canes del terciario o de pocas posteriores el material
de partida principal es la ceniza volcnica.
mente por las cadenas alineadas en direccin noroeste-
sudeste con sus tierras bajas marginales.

Las cadenas que forman el espinazo del istmo al-
B. Mesetas
canzan una altura cada vez mayor de noroeste a

sudoeste y estn coronadas por los cuatro grandes
Se distinguen los siguientes grupos de mesetas:

Bl. Meseta del norte
Meseta (mesa) central
Meseta neovolcnica
conos volcnicos de Costa Rica: el Pos (2704 m),

el Barba (2 906 m), el Traza (3 432 m) y el Turrialba
(3 328 m), as como la cspide panamea del Chiriqu
(3 480 m). Hacia el sudeste son cada vez ms evidentes las huellas de una actividad volcnica reciente.
Entre las cordilleras Central y Talamanca, dispuesto
Bl. MESETA DEL NORTE
oblicuamente con relacin al eje de Costa Rica, se

encuentra el valle central , suficientemente poblado. Esta regin de tierras altas est formada pre-
Esta unidad es una continuacin de la comarca

de hondonadas y cadenas montaosas en el oeste
dominantemente por montaas y colinas accidentadas.
tal y la Occidental. Esta zona desrtica es la ms

extensa de las unidades fisiogrficas representadas
en el mapa.
Estas mesetas presentan cuencas ocupadas por
detritos a una altura media de ms de 1 300 m.
de los Estados Unidos, entre la Sierra Madre Orien-
Junto al valle central relativamente extenso existen

muchas planicies pequeas y dispersas, dispuestas
sobre todo a lo largo de la costa, y muchas masas
colinosas aisladas.
La Cordillera Central, que es una prolongacin de
la Cordillera de Talamanca en Panam, forma un
arco de montaas accidentadas, convexo frente al
Pacfico. Se dirige hacia el Cerro Trinidad y hacia
los abundantes collados y planicies del istmo central
de Panam, atravesado por el Canal. La altura de
las montaas disminuye de oeste a este (desde unos
3 000 hasta unos 1 000 m).
La vertiente del istmo correspondiente al Pacfico
est formada por los restos de colinas paralelas y
algo accidentadas que forman las pennsulas de Ni-
La altura vara considerablemente, lo que indica una

peneplanacin rida en la que cada accidente fisiogrfico alcanza su propio nivel de base (de erosin
regresiva).
Entre Santillo y Nazas se encuentran las cordilleras transversales que forman la unin de este a
oeste entre la Sierra Madre Oriental y la Occidental.
Estas cordilleras son de menor altura que la Sierra
Alta (A3), a la vez que los valles son mucho mis

anchos. En toda esta unidad se observa una extensa
sedimentacin, ya sea en forma de depsitos elicos
que contribuyen a la formacin de cordones arenosos en el norte o en forma de grandes abanicos alu-
coya, Osa y Azuero y muchos islotes frente a la costa,
en su mayor parte montuosos. Las reducidas plani-
31
baslticas aumenta hacia el sur y el este. En toda

la extensin de esta unidad cartogrfica existen se-
viales y conos desrticos de derrubios depositados

por los muchos ros que recorren las porciones inferiores de las mesetas.
Las rocas efusivas cidas (principalmente riolitas,
tritos fluviales groseros y conos de deyeccin, re-
dimentos elsticos y algunas colinas aisladas de sedimentos carbonatados. Sin embargo, los suelos
formados a partir de estas rocas son mucho menos
frecuentes que los derivados de depsitos de acarreo
no consolidados de los perodos cuaternario y reciente, entre los que figuran algunos loess periglaciales y materiales morrnicos (en el este), materiales
de acarreo elicos desrticos (en el norte y noroeste),
materiales fluviales y de abanicos aluviales y lechos
lacustres (centro y sudoeste). Las cenizas volcnicas
han contribuido a la formacin de la mayor parte
de los suelos de esta unidad cartogrfica.
sultado de riadas repentinas y ocasionales, as como

por depsitos lacustres finos. Un ingrediente impor-
B3. MESETA NEOVOLCANICA
brechas y tobas) constituyen los estratos subyacentes

de la porcin occidental de esta meseta, mientras que
los sedimentos elsticos con colinas aisladas y pequeos cordones transversales de sedimentos carbonatados (principalmente de la era cretcea) son frecuentes en los sectores central y oriental.
El medio ambiente de la meseta es rido y el manto
superficial del suelo est constituido principalmente
por depsitos elicos desrticos mezclados con de-
tante en los materiales edficos que se acumulan

en los puntos inferiores son los cristales de sales
solubles transportados por capilaridad y concentrados por evaporacin. Muchos de los suelos del
sector occidental de esta unidad cartogrfica con-
Esta meseta se extiende desde el sur del Lago Cha-
pala y de la costa de Tepic y atraviesa la parte central de Mxico hasta Orizaba en el este, abarcando
tambin las montaas aisladas de Tuxtla. Si se incluyen estas Ultimas, la unidad B3 tiene ms de 850 km
tienen un cierto grado de vidrio volcnico (obsidiana).
de longitud. Dispuesta a lo largo del borde meridional de la meseta y coincidiendo aproximadamente

con el meridiano 19, se encuentra la Sierra Volc-
B2. MESETA CENTRAL
Esta unidad cartogrfica es una prolongacin de

la meseta septentrional antes descrita. Se considera
nica Transversal o Cordillera Neovolcnica, siguiendo
una lnea de inestabilidad crustal en que todava se

manifiesta actividad volcnica.
El altiplano contiene una amplia variedad de productos volcnicos : conos de cenizas y lapilli (picn)
una unidad diferente debido a los sistemas de desage
ms pronunciados de los ros Lerma, Montezuma

y Pnuco.
La cuenca o depresin de Mxico contiene la mayor
de todos los tamaos, basalto eruptivo, riolitas y
concentracin urbana de la totalidad de la zona
andesitas, que forman espesos depsitos de materiales
objeto de estudio. Es una cuenca llana relativamente
eruptivos sobre zonas muy vastas que han sufrido

un fuerte grado de erosin. Por encima de las depresiones ocupadas por cenizas volcnicas se alza
un gran nmero de volcanes, casi todos ellos apagados y en diversas fases de erosin. Los ms importantes son el Nevado de Colima (4 300 m), el
Popocatepetl (5 440 m), el Ixtaccihuatl (5 290 m),
el Citlaltepetl o Pico de Orizaba (5 595 m) y el Cofre de Perote.
Las montaas de Tuxtla constituyen una parte
separada de la meseta neovolcnica. Aunque ms
bajas que sta, siguen siendo todava las montaas
ms altas (unos 2 000 m) en la costa del Atlntico
septentrional al sur del Labrador. Las rocas de esta
grande con algunas cordilleras y con zonas de colinas bajas rodeada de cimas ms altas y cuencas
llanas intercomunicantes. Su nombre primitivo,
Anhuac ( cerca del agua ), probablemente se
refiere a los lagos poco profundos en el fondo de

la planicie, varios de los cuales existan todava en
la poca de la Conquista por los espaoles.
La cuenca de Toluca, al oeste de la depresin de
Mxico, pero separada de ella por montaas de ms
de 3 000 m de altura, es la ms elevada de las hondo-
nadas intermontariosas. La de Jalisco, de 1600 a

1 700 m de altura, es la ms baja. En ellas existen
varios conos volcnicos, pequeos volcanes de lodo
y giseres.
Esta unidad abarca la misma zona que la regin
de suelos A4 del Captulo 5, pero se ha ampliado al
oeste y al norte para abarcar las cuencas semejantes
a la depresin de Mxico. Comprende asimismo el
valle de Aguascalientes.
En esta unidad cartogrfica son frecuentes las rocas
unidad cartogrfica son predominantemente volcnicas. Son frecuentes los materiales andesiticos bsicos
(magma eruptivo, tobas, brechas, etc.), as como las
intrusiones de basalto y los conos de escoria. Datan
principalmente de los perodos mioceno a reciente.
Las zonas de riolita y dacita son menos evidentes y
quiz representen una fase anterior en la actividad

volcnica que condujo a la formacin de la meseta.
Las cenizas volcnicas forman estratos profundos
no consolidados que cubren vastas extensiones de la
ofusivas, tanto cidas como bsicas. En el norte y

noroeste predominan las rocas cidas, mientras que
la proporcin de basalto eruptivo y de brecha y toba
32
meseta. Los estratos ms antiguos por lo general se

han convertido en arcilla por meteorizacin y pueden hallarse parcialmente consolidados. Las cenizas
subareas han quedado redistribuidas despus de
cada fase eruptiva. Los depsitos de corriente de lodo
y de torrentes de fango y cantos rodados ( lahar ),
son importantes en determinados lugares y tambin
existen abundantes ejemplos de depsitos efmeros
de lagos y charcas formados por corrientes sobrecargadas de cenizas volcnicas. En esta unidad cartogrfica las cenizas volcnicas son claramente el principal material de partida edafgeno.
Di. LLANURA DEL GOLFO DE CALIFORNIA
Esta unidad se halla comprendida entre la pennsula de la Baja California y las Cordilleras Enterradas y est formada por el delta del Colorado y por
la planicie costera desrtica de Sonora y de SinaloaNayarit.
El Golfo de California se extenda en cierta poca
hasta el mar de Salton, en el cual el ro Colorado

form su delta. Al presente apenas si /lega agua al
Golfo, porque en su mayor parte se utiliza para el
riego en el Valle Imperial. La arena del delta es
arrastrada por el viento formando mdanos en el

Gran Desierto, que constituye la prolongacin septentrional del desierto de Sonora. La lnea divisoria
con la Baja California es brusca; en cambio, con las
Cordilleras Enterradas esta divisoria es indistinta.
La anchura de la llanura vara considerablemente
Depresiones
La depresin de Nicaragua-Costa Rica es la nica

suficientemente grande que pueda distinguirse en el
mapa fisiogrfico. Constituye una faja ancha de planicie entre lisa y moderadamente socavada de hasta
100 m de altura dispuesta diagonalmente en Amrica
desde un mnimo de 10 km hasta un mximo de

80 km; la mayor parte de esta comarca es una planicie sin relieve, de menos de 100 m de altura, pero
que contiene abundantes colinas y cerros que forman
enclaves geolgicos de la Sierra Madre Occidental.
Los deltas de los ros Yaqui, Mayo y Fuerte contienen marjales costeros, hoy transformados mediante
obras de riego en frtiles zonas de cultivo del trigo,
Central desde el Golfo de Fonseca en el noroeste

hasta la llanura costera del Caribe en Costa Rica en
el sudeste. Comprende los dos grandes lagos de Ni-
caragua (el Lago de Nicaragua y el Lago de Managua) y el valle del ro San Juan, que forma la
arroz y algodn. Descendiendo desde la Sierra desembocan a lo largo de la costa de Sinaloa-Nayarit

una veintena de ros, cuyos deltas contiguos forman
una costa continua baja y pantanosa.
frontera entre Nicaragua y Costa Rica.

Aunque constituye una unidad fisiogrfica bien definida, sigue formando parte de las zonas volcnicas
mencionadas en las unidades A5 y A6. En efecto, el
Lago de Nicaragua presenta tres volcanes de ms
de 1 300 m de altura, mientras que el Momotombo
(1 260 m) est a orillas del lago de Managua. Estos
Los macizos aislados de la Sierra Madre Occidental

incluidos en esta unidad cartogrfica de planicie estn
formados principalmente por sedimentos elsticos

consolidados con algn que otro afloramiento menor
volcanes, con todos los dems de la regin, pertenecen
de sedimentos lacustres y litorales. Estos son los
a la cordillera de los Marrabios.

Las mezclas afloradas de diferentes clases de cenizas volcnicas (principalmente de naturaleza andestica y basltica) forman la porcin principal de los
depsitos lacustres y fluviales que ocupan las tierras
llanas ms bajas de la depresin de Nicaragua-Costa
Rica. Los parajes ondulados y montuosos estn
cubiertos por lo general con estratos de cenizas sub-
principales materiales de partida de los suelos de la

comarca.
D2. LLANURA COSTERA DEL GOLFO DE MXICO
Esta unidad se extiende por ms de 1 000 km desde

la frontera de los Estados Unidos hasta la desembocadura del ro Grande, siguiendo el Golfo de Mxico
areas; en la mayor parte de stos, los minerales

volcnicos primarios han quedado convertidos en
hasta la base de la Pennsula de Yucatn. En el

norte comprende asimismo una amplia zona de /a
Sierra Madre Oriental.
Los cursos superiores de los ros que atraviesan
la porcin septentrional de la unidad presentan una
alineacin de norte a sur que marca los pliegues externos de la Sierra Madre, pero ms al sur una serie
de ros paralelos con recorrido de este a oeste que
desembocan en el Golfo dividen la planicie costera
arcilla por meteorizacin.
Llanuras
En el mapa se representan las siguientes llanuras :
Di. Llanura del Golfo de California

Llanura costera del Golfo de Mxico
Pennsula de Yucatn
Llanura costera del Caribe
en subregiones rectangulares.
Las estribaciones montaosas de la regin norte

estn formadas principalmente por sedimentos carbonatados. En las proximidades de los volcanes de
33
abarcar una zona apreciable. La planicie del este de

Nicaragua tiene en su mayor parte menos de 100 m
Tuxtla, y tambin hacia el oeste desde Veracruz hasta
Orizaba, son frecuentes los materiales volcnicos.
de altura y est formada por un cinturn ancho y

llano con algunas zonas montuosas dispersas. Las
En los sectores sur y este la llanura est: formada casi

exclusivamente por sedimentos fluviales de edad
variable. Todos ellos constituyen importantes materiales edafgenos.
colinas de ms de 150 m de altura constituyen ante

todo accidentes fisiogrficos aislados.
En el norte de la regin D4 existen fajas intermitentes de manglares, lagunas y bancos de arena, pantanos costeros y terrazas. En el sudeste de Costa Rica
y en Panam la llanura es estrecha y est formada
PENNSULA DE YUCATN
Esta es una pennsula baja y ensanchada, cuya

base probablemente constituye un fragmento elevado
fracturado en bloques de la plataforma estable sub-
por playas continuas respaldadas por una terraza

baja. Los sedimentos fluviales y lacustres costeros
ocupan la mayor parte de esta unidad cartogrfica
y constituyen los principales materiales de partida
yacente al Golfo de Mxico; en dicha base se han

venido acumulando desde el plioceno calizas de
aguas someras y detritos de arrecifes de coral. La
en la formacin de los suelos.
emergencia por acumulacin, probablemente constan-
te, de esta pennsula ha heho aflorar una secuencia

de calizas cada vez ms jvenes; las ms antiguas se
Islas Antillas
encuentran en la base de la pennsula y las ms

jvenes en la periferia y en la extremidad. En los
Desde la Pennsula de Yucatn hasta la costa de

Venezuela existen centenares de islas grandes y pequeas en una extensin de ms de 3 000 km. Com-
componentes aflorados ms antiguos de esta secuencia
la costa original ha quedado dislocada (sobre todo

como resultado de la actividad de races arbreas a
lo largo del tiempo) y est en vas de formacin un
prenden las Antillas Mayores, entre Yucatn y el

paso de Anegada, y las Antillas Menores hasta
paisaje fisiogrfico ms variado a medida que se van
Granada, incluidas las islas continentales como Barbados y las situadas frente a la costa de Venezuela.
abriendo cauces de agua en la caliza ms blanda

por debajo de la corteza del terreno. En otros puntos,
Debido a su extensin territorial relativamente

pequea, la mayor parte de estas islas no pueden
distinguirse en un mapa a escala 1: 20 000 000 y
slo se tratarn aqu con algn detalle las islas de
Cuba, Hispaniola, Jamaica y Puerto Rico, todas
ellas pertenecientes a las Antillas Mayores y que
representan ms del 90 por ciento de la superficie
de tierras del Caribe.
paisaje presenta un relieve amortiguado, entre

ondulado y llano. Solamente se encuentran aguas
el
superficiales permanentes en las escasas depresiones

anchas y poco profundas y en las hoyas de disolucin,
pero a profundidades de 25 m en adelante existen

abundantes depsitos de agua dulce.
Esta unidad fisiogrfica se ha ampliado para abarcar tambin las tierras bajas de Petn, en Guatemala,
ocupadas en gran parte por calizas y antiguos sedimentos fluviales no consolidados. Los suelos se han
formado directamente a partir de calizas slo en el
sector de Petn y en la base de la Pennsula de Yu-
ANTILLAS MAYORES
Las unidades fisiogrficas en que se han dividido

las Antillas Mayores se indican en el mapa mediante
una letra que denota la isla seguida por un nmero
catn. En los dems lugares, los suelos se han formado a partir de todos aquellos materiales de aca-
(E, Cuba; F, Hispaniola

Hait y la Repblica
Dominicana
; G, Jamaica; y H, Puerto Rico).
rreo costeros y de aguas someras que se encontraban

ya sobre la corteza dura inmediatamente antes de la
elevacin, a los que se aadieron acumulaciones
los perodos de levantamiento el mar debe haber
Cuba. Tiene una longitud aproximada de 1 300 km

y su anchura mxima es de unos 200 km. La proporcin de tierras bajas relativamente llanas es mayor
contenido una gran proporcin de cenizas volcnicas
que en ninguna de las otras Antillas Mayores.
elicas en el transcurso del tiempo. Durante uno de
en suspensin; despus del levantamiento esto dio
Existen tres regiones comparativamente pequeas

de cadenas montaosas que ocupan en total menos
del 25 por ciento de la zona, cuya altura aumenta
gradualmente de oeste a este. La primera es la Sierra
de los Organos, que forma la porcin occidental de
origen a los suelos rojos arcillosos que todava muestran seales de su origen volcnico.
LLANURA COSTERA DEL CARIBE
la serrana de Guaniguanico (El). Se eleva hasta
Esta llanura, a orillas del Mar Caribe, tiene una

extensin mucho menor que la llanura costera del
unos 700 m y contiene muchos fenmenos crsticos.
Golfo de Mxico. Unicamente en Nicaragua llega a
de Trinidad Sancti-Spiritus (E2), donde las cumbres
La segunda regin montaosa es la de las alturas

34
rebasan los 1 000 m. La Sierra Maestra (E3) forma

el sector occidental del complejo montaoso ms
accidentado de Cuba. Al sur y al oeste del valle de
Guantnamo, esta cordillera alcanza en el Pico
Real los 1 960 m de altura. Al este de Guantnamo
y al sur de la Sierra de Nipe, la regin de Baracoa
(E4) est: formada por cadenas montaosas accidentadas y profundamente socavadas con algunos
llanos zonales. Tanto la Sierra Maestra como esta
regin estn separadas del mar por acantilados muy
escarpados. La Sierra de Nipe (E5) es un altiplano
de ms de 1 000 m de altura circundado por eminencias menores en las cuales los fenmenos crsticos
han formado muchas cavernas y oquedades subterrneas. Las tres cuartas partes restantes de Cuba
estn separadas por pliegues sinclinales profundos.

Por lo general las montaas estn profundamente socavadas.
En la Repblica Dominicana, la Cordillera Septentrional (F1) excede en algunos puntos de los 700 m
de altura. Est formada por montaas asurcadas

con algunas altiplanicies y bordeada por una llanura
costera estrecha y discontinua en el norte y por el

valle del Cibao (F2) en el sur.
El espinazo montaoso (F3) de la isla est formado
por el Macizo del Norte en Hait y la Cordillera

Central, Sierra de Yamas y Cordillera Oriental en
la Repblica Dominicana. El Macizo del Norte es
un complejo de cadenas montaosas abruptas y

profundamente socavadas, con abundancia de valles
intermontaosos relativamente grandes. La altitud
vara desde cerca de 3 200 m en el Pico Duarte hasta
menos de 100 m en otros lugares.
Flanqueando las cadenas montaosas centrales en
el sur se encuentra una serie de cumbreras y algunos
valles paralelos prominentes (F4). El lago Enriquillo
(E6) las forman esencialmente llanuras con pendientes
suaves formadas sobre terrazas ligeramente socavadas.
Los sedimentos carbonatados son probablemente
las rocas ms comunes en Cuba; algunos son del

jursico superior, otros del cretceo inferior y del
y la Plaine de Cul-de-Sac forman una depresin

profunda, cuyo fondo se encuentra a 30 m por
mioceno. Entre los tipos de roca figuran las calizas,

la marga, la doloma, el conglomerado y algunos sedimentos elsticos. Las rocas carbonatadas del cretceo inferior se encuentran mezcladas con lavas y
tobas en el este de Cuba, con frecuencia en proximidad a sedimentos elsticos consolidados. Las rocas efusivas (andesita, basalto y tobas afines) ocupan
zonas muy reducidas en el norte, pero las rocas intrusivas son mucho ms variadas y ms ampliamente
distribuidas. Las rocas intrusivas bsicas ocupan extensiones mucho mayores y revisten ms importancia
que las rocas introsivas cidas, que quedan circuns-
debajo del nivel del mar. Contiene dos lagos salinos.

Los Macizos de la Hotte y de la Selle y la Sierra
de Bahoruco forman las montaas meridionales
(F5), cuyas cumbres superan los 2 000 metros.
En el sudeste de la isla la planicie en la costa del
Caribe (F6) es una regin esencialmente llana for-
mada por terrazas marinas ms antiguas y por depsitos aluviales recientes.
Jamaica. Est: dominada por un espinazo montaoso que recorre la isla en toda su longitud desde
las Blue Mountains (01) (cumbre, 2 256 m) en el
este, seguida por una meseta accidentada de roca
critas a zonas relativamente pequeas. Las rocas

metamrficas (esquito, filita, mrmol, cuarcita y arci-
lla esquistosa) forman la mayor parte de la Isla

de Pinos y hacen de nuevo su aparicin en el oeste
de Cuba y con carcter zonal reducido en el este.
La mayor parte de las llanuras y de las tierras bajas
costeras estn cubiertas por sedimentos no consolidados del cuaternario.
En la poca terciaria Cuba debi ser una cadena
de islas. La subsiguiente regresin del nivel del mar
dej las alturas de la isla unidas por una plataforma
de sedimentos del terciario. Cuando stos estaban
formados por caliza cristalina, los productos de la
caliza (02) que alcanza la altura de 1 158 m y ocupa
las dos terceras partes de la isla. El lmite de esta

meseta lo forman laderas escarpadas que descienden
hasta fajas de terreno llano costero (G3) en el oeste
y el sur. Estos llanos son bastante extensos en algunas
zonas del sur, principalmente en la planicie de Liguanea, cuya extensin es de 342 km2.
erosin de las tierras altas adyacentes (presentes como
Puerto Rico. Predomina una cadena montaosa

axial, la Cordillera Central (Hl), que se eleva hasta
ms de 1 100 m en El Yunque. Las laderas lluviosas
impurezas en la caliza) tienen una influencia considerable como constituyentes del suelo.
La mayor parte de los tipos de rocas mencionados
son edafgenos.
del norte estn profundamente socavadas por muchos
ros que han formado valles estrechos y cumbreras

recortadas. Las vertientes ms secas de la parte meridional estn menos socavadas.
Hispaniola. Est separada de Cuba por el Paso
discontinuas de tierras bajas se halla una regin de

terrazas entre onduladas y montuosas (H2), al sur
de las cuales comienzan a erigirse bruscamente las
montaas. El noroeste presenta una configuracin
En el lado norte detrs de una cuantas zonas
del Viento. La fisiografa de esta isla es mucho ms

compleja que la de Cuba. Una serie de cadenas mon-
taosas accidentadas, orientadas de este a oeste,

35
servan afloramientos de sedimentos marinos (incluida
crstica. Las llanuras meridionales son discontinuas

y de ordinario muy estrechas (H3).
la tierra de radiolarios) que son edafgenos en la

comarca de Scotland. En otros puntos la isla est
cubierta por caliza coralina. Tabago est formado
Puerto Rico est constituido esencialmente por

rocas efusivas de pocas que van del cretceo al eoceno. En su mayor parte stas son rocas pirocldsticas
andesticas, predominantemente tobas. La serpenti-
en parte por rocas intrusivas cidas y bsicas, esquistos
y caliza coralina.
La isla de Nueva Esparta, frente a la costa de Venezuela, est constituida principalmente por rocas
nita del cretceo ocupa una zona reducida en el

sudoeste y las rocas intrusivas cidas (granodioritas,
diorita cuarcfera, diorita y a veces gabro) se observan en el centro y este. Entre los sedimentos recientes
figuran los depsitos aluviales y los residuos orgnicos que se acumulan en pantanos y marjales. La
caliza se halla presente a lo largo de los flancos sep-
metamrficas del pre-siluriano. Tambin existen rocas
metamrficas en Aruba, Curaao y Bonaire, pero la

caliza cubre gran parte de los paisajes de relieve bajo.
tentrional y meridional de la isla. La mayor parte
Resumen
de estas rocas y sedimentos no consolidados son materiales de partida para la formacin de suelos.
Los puntos ms notables de la precedente descripcin sucinta de los aspectos geolgicos del mapa de
Amrica Central son los siguientes :
Apenas si existen superficies de terreno antiguo.
Las dems islas del Caribe comprenden las Bahamas, las Caimn, las Islas Swan, las Islas Vrgenes y
un grupo denominado Antillas Menores. La mayor
parte de las Bahamas estn compuestas de caliza y
Las rocas intrusivas cidas y las rocas sedimentarias

son relativamente escasas.
detritos litorales que descansan sobre caliza dura
Hay muy pocas rocas ultrabsicas.

Las rocas efusivas cidas y las tobas y aglomerados
asociados estn muy difundidos.
La caliza cristalina se encuentra por toda la regin
abarcada por el mapa.
En algunas zonas la topografa est recubierta por
estratos de ceniza volcnica subarea.
coralina. Los suelos estn formados principalmente

a partir de fragmentos calcreos no consolidados y
de detritos orgnicos.
Las islas Caimn y las Swan, al sur de Cuba, son
de composicin anloga a la de las Bahamas, pero las
Islas Vrgenes estn compuestas en gran parte por
rocas gneas y metamrficas, como las piroclsticas,
la brecha volcnica y el aglomerado.
Hay extensas zonas cubiertas por detritos desrticos

y depsitos elicos.
Por lo que se refiere a la gnesis del suelo puede,

en consecuencia, esperarse que el conjunto edfico
ANTILLAS MENORES
Este grupo se extiende desde Sombrero en el norte
de Amrica Central muestre los siguientes caracteres :
hasta Granada en el sur, formando un prolongado

arco de islas pequeas. Algunas son bajas , for-
Muy pocos ferralsoles.
madas principalmente por rocas coralinas recubiertas
Distribucin limitada de podzoles. Los suelos
por detritos coralinos y arenas calcreas, y otras
fuertemente podzolizados son anlogamente escasos.
son altas , dominadas por una o ms crestas volcnicas. Las islas bajas coralinas estn dispuestas al
este de las islas altas, representando como una guirnalda de crestas volcnicas ms antiguas coronadas
por caliza del cenozoico y formaciones coralinas ms
recientes. En las islas occidentales ms recientes
existen todava muchos volcanes activos. Entre las
rocas figuran principalmente los tipos efusivos (andesita, basalto, dacita, riolita), en ocasiones con una
vasta superficie de tobas y aglomerados, estratos de
cenizas, corrientes de fango y depsitos de lahar.
En algunas de las islas altas, las calizas y margas
Cambisoles dstricos, luvisoles rficos y acrisoles

bastante generalizados.
Vertisoles y rendzinas generalizados.
Zonas circunscritas de andosoles y categoras ndicas intermedias de transicin a otros suelos.
Extensas zonas de yermosoles y xerosoles.
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38
HMSO.
5. LOS SUELOS DE MEXICO Y AMERICA CENTRAL
La leyenda del Mapa de Suelos de Mxico y Amrica Central est: constituida por 301 unidades cartogrficas en 259 asociaciones de suelos diferentes,
compuesta cada una de ellas por uno o ms suelos
que ocupan posiciones caractersticas en el paisaje.
La secuencia en que aparecen est relacionada principalmente con la topografa, la geomorfologa y la
encontrarse en las secciones sobre vegetacin y litologa del Captulo 4.

Tanto en las masas terrestres continentales como

en la mayor parte de las Antillas los paisajes montaosos o colinosos fuertemente socavados estn cubiertos en su mayor parte por fases lticas del suelo.
litologa.
Cada asociacin de suelos est caracterizada por

el suelo dominante (aquel que ocupa la extensin
Por el contrario, casi todas las zonas del suelo en

que la fase ltica no es predominante se encuentran
ya sea en las llanuras costeras de tierras bajas o en
mxima) y por los suelos asociados e inclusiones que
ocupan extensiones menores. En el mapa se han

indicado 56 suelos dominantes diferentes.
Por razones de conveniencia y brevedad, las asociaciones de suelos se enumeran en el Cuadro 3, que
comprende la informacin siguiente:
algunos de los parajes volcnicos de tierras altas en

que el terreno rocoso est por lo comn recubierto
por cenizas volcnicas.
La distribucin de los suelos en grandes regiones
(Figura 6) parte del reconocimiento de la siguiente
divisin: de una parte, los suelos de las tierras altas,
Smbolo cartogrcifico. El smbolo cartogrfico del

suelo dominante, seguido por el nmero que especifica la composicin de la asociacin de suelos,
y de otra los
un segundo nmero que indica la clase textural

del suelo dominante y una letra minscula que
suelos de la franja perifrica de
tierras bajas costeras con las estribaciones adyacentes.
A lo largo de la totalidad de la costa del Pacfico,
indica la clase de pendiente de la asociacin de suelo.
la faja de tierras bajas es relativamente estrecha y los
Los nmeros asignados a las clases texturales son
suelos estn formados casi en su totalidad a partir
(1) gruesa, (2) mediana, (3) fina. Las letras correspondientes a la clase de pendiente son: (a)
de productos de erosin de las tierras altas. Los sue-
los de tierras bajas estn tan estrechamente emparentados con los de tierras altas que recubren a los
de llano a ondulado, (b) de fuertemente ondulado a

colinoso, (c) de fuertemente socavado a montaoso.
Suelos asociados. Suelos subdominantes que ocupan
una extensin menor del 20 por ciento de la unidad
cartogrfica.
primeros que lo ms acertado es considerarlos como
pertenecientes a la regin adyacente de suelos de

tierras altas correspondiente. Las nicas regiones
de suelos de tierras bajas que no muestran una relacin ntima con la regin adyacente de tierras
altas son las enclavadas siguiendo el Golfo de Mxico, en la Pennsula de Yucatn y alrededor de la
Inclusiones. Inclusiones de suelos importantes que

ocupan menos del 20 por ciento de la unidad cartogrfica.
La informacin sobre la vegetacin y la litologa
costa del Caribe desde el sur de Honduras Britnico

hasta Costa Rica. Muchas de las Antillas presentan
zonas bien definidas de tierras altas y tierras bajas,
pero esta distincin no puede hacerse en un mapa
a pequea escala.
Comprendidas en la regin de tierras altas existen
dos zonas con caracteres propios en que los suelos
muestran relaciones especiales causadas por el vidrio
volcnico fino presente en el material edfico. La
relativas a las diferentes asociaciones de suelos puede
ms septentrional de estas subregiones de suelos
Fase. Fases relativas a la presencia de capas endurecidas, rocas duras, salinidad o alcalinidad en el
suelo o vegetacin de cerrado.
Extensin. Estimacin de la superficie de la unidad
en millares de hectreas.
Presencia. Pases en que existen.
39
volcnicos recibe comnmente el nombre de

tierras altas neovolcnicas de Mxico. La subregin
volcnica meridional con frecuencia es conocida con
Las Antillas constituyen una tercera regin extensa de suelos sujeta a condiciones climticas marinas.
En casi todas ellas la superficie de tierras montaosas
el nombre de tierras altas volcnicas de Amrica
es mucho mayor que la de terrenos con relieve ms

suave. La mayora estn circundadas por arrecifes
de coral. Algunas de las islas menores son poco ms
Central y se extiende como una faja continua desde

la frontera meridional de Mxico en direccin descendente a lo largo del lado correspondiente al Pacfico
que cayos o arrecifes coralinos ligeramente elevados ;
hasta Costa Rica, con fragmentos aislados en el

norte de Panam. La actividad volcnica asociada
incluso Cuba, que es la mayor de las Antillas, est

formada a partir de una primitiva cadena de islas
altas que quedaron unidas entre s por el levantamiento de una plataforma coralina comn anloga
a la de la Pennsula de Yucatn.
Las regiones y subregiones que aparecen en la Figura 6, se describen brevemente a continuacin.
con estas subregiones data principalmente del cuaternario.

Las tierras altas no volcnicas de Amrica Central
estn dominadas principalmente por suelos formados
a partir de caliza cristalina y otras rocas calcreas

afines, mezclados con suelos formados de tobas y
lavas de la era terciaria o anteriores. La subregin
caliza formada por cordilleras plegadas paralelas em-
A. Tierras altas
pieza en el este del Estado de Chiapas, en Mxico,

y prosigue formando una curva hacia el este hasta
el Departamento de Petn, en Guatemala. Desde
ese punto contina formando un arco orientado al
noroeste hasta llegar al Mar Caribe en Honduras
Britnico, llegando otra ramificacin hasta el sur
y oeste paralela al cinturn volcnico centroamericano hasta Panam. La estrecha masa terrestre entre
Al. REGIN DESRTICA DEL NORTE
Esta regin representa la parte ms rida de Amrica Central y constituye de hecho una prolongacin
del sistema de cadenas y depresiones desrticas del
continente de Amrica del Norte. Conviene subdividir la regin desrtica mexicana en tres subregiones.
Costa Rica y el continente sudamericano se considera
como otra subregin de la regin de tierras altas, si
Ala. Cuencas y cordilleras del centro-norte de Mxico
bien tales tierras altas se convierten aqu en una
desrtico y esta zona debe considerarse como una sub-
Se trata de una comarca de cuencas desrticas ocupadas por detritos a elevaciones comprendidas entre
1 200 y 1 700 m separadas o encerradas parcialmente
por cadenas rocosas abruptas que alcanzan alturas
de 200 a 600 m por encima del fondo de las cuencas.
Los suelos son yermosoles en los puntos ms ridos
de la regin desrtica y xerosoles en las porciones
ligeramente ms hmedas, con kastanozems en la
periferia semirida. Casi todos los suelos pertenecen
a la fase ltica y los litosoles dominan en las cadenas
rocosas. Los solonchaks y solonetz se encuentran en
las partes ms bajas de algunas de las cuencas y
muchos yermosoles y xerosoles de estas ltimas presentan horizontes petroclcicos fuertemente desarrollados a poca profundidad, especialmente en torno a
las orillas de las hondonadas. Las zonas de deflacin
muestran por lo comn un pavimento desrtico
de grava pulida o bien pueden aflorar capas de con-
altas: la situada al sur de las tierras montaosas
glomerado petroclcico. Las zonas en que se acumulan

los materiales arrastrados por el viento se caracterizan
por los regosoles.
cadena montaosa estrecha discontinua stmica ,

con alturas relativamente poco pronunciadas y con
un clima ms afn al de las Antillas Mayores que al
del resto de la Amrica Central continental.
Como se dijo en el captulo anterior, la masa
terrestre continental de Amrica Central constituye
poco ms que una estrecha barrera entre dos de los
mayores sistemas mundiales de meteorologa ocenica. En consecuencia, el medio ambiente terrestre
est primordialmente determinado por los regmenes
estacionales del ambiente martimo y por masas de
aire del Caribe o del Pacfico que atraviesan el territorio. Slo en la porcin norte de Mxico el
continente es suficientemente ancho para la existencia de regmenes meteorolgicos realmente continentales. En el centro-norte y noroeste de Mxico los
suelos se han originado en un rgimen climtico

regin de las tierras altas.
Es preciso mencionar aqu otra zona de las tierras
neovolcnicas que atraviesan Mxico desde AcaAlb. Cordilleras Enterradas y llanuras desrticas del
pulco en el oeste hasta las zonas montaosas de Chiapas en el este, con la hondonada de Oaxaca cerca de
su punto central. Esta subregin comprende una
gran parte de la unidad geogrfica conocida como
Sierra Madre del Sur y tambin parte del istmo ms
bajo de Tehuantepec.
norte de la Sierra Madre Occidental y de las

tierras bajas desrticas de Sonora
Un enorme manto de detritos que se desplaz

hacia el oeste desde las tierras altas desrticas hasta
el Golfo de California ha enterrado parcialmente las
40
CUADRO 3.
Smbolo
cartogrfico
ExtenInclusiones
Suelos
asociados
Af19-la
Af20-2ab
Ag Ap
Ag Lc
Qa
Af21-2a
Af21-2a
Af22-2a
Ag5-3ab
Ah5-2ab
Ah5-2ab
Ah5-2ab
Ah5-26
Ah6-3ab
Ah7-3c
Ah7-3c
Ah8-2ab
Ah9-2bc
Ah9-2bc
Ah9-2bc
Ah10-3bc
Ah10-3bc
Ah10-3bc
Ao7-3b
Ao13-3c
Ao22-3a
Ao44-2bc
Ao44-2bc
Ao47-3bc
Ao50-3ab
kg Lo
Lf Gd
Lf Gd
Ag Lo
Fase
781
373
541
348
Jd
Jd
Utica
2 870
121
Fp
Le
Le
Le
Le
Le
Th
Ap
E
I Jd
Utica
Utica
Utica
Utica
Lf
Lo Lp
Lo Lp
Ao58-2ab AP Qc
Ao57-2ab
Ao57-2ab
Wd
Wd
1,f
1 486
Lf
Lf
Gh Jd
Gh Jd
Gd Wd
Vp
E Le
E Le
Bc10-3a
E Le
Bc12-2c
Bc12-2c
Bc13-3a
Be 1
Re
Re
8d8-3bc
Be I
G Le We
Be I Nd Je
740 Nicaragua
522
151
Honduras
Cuba
800 Cuba
120 Puerto Rico
6
116
378
162
205
Je
Je
Je
Honduras
138 Guatemala
63 Costa Rica
124 Costa Rica
1 031
Vp
Vp
Vp
Mxico
Mxico
Jamaica
Rep. Dominicana
Guatemala
Mxico
977 Cuba
Gd
Gd
Je
Je
Je
Bc5-3bc
Bc5-3bc
Bc10-3a
Bc10-3a
Mxico
Mxico
Costa Rica
194 Honduras Britnico
i Lf
E I Be
E I Be
E I Be
E I Be
E I Ne
E I Ne
13c4-3bc
879
732
345
797
1 337
Bd Jd Nd Utica
Bd Jd Nd Utica
Bd Jd Nd Utica
Gd I Wd
Ao54-2ab AP
Ao55-2bc Le Lo Nd Bd I Lf
Ao56-2bc Bd I
Oh Je
Gh Je
Ao56-2bc Bd I
Gh Je
Ao56-2bc Bd I
Bc4-3bc
Bc4-3bc
Bc4-3bc
Costa Rica
Honduras
237 Trinidad
114 Trinidad
77 Trinidad
442 Guatemala
43
II
Nicaragua
12 Panam
Af I
Ao53-3bc Af I
Ao53-3bc Af I
Ap5-2a
Ap5-2a
Costa Rica
1 845 Panam
150 Costa Rica
Fo
Honduras
Honduras
Nicaragua
362
Be E I
Panam
409 Panam
FLtica
Je
Je
Je
Be E
Guatemala
Honduras Britnico
Panam
394 Costa Rica
Be E I
Bd
Mxico
342 Panam
Oh
Ao Fo Nd I
Ao Fo Nd I
Ap Bh PI I
Af Bd Nd I
Af Bd Nd I
Af Bd Nd I
Be Lf
Be Lf
I Nd
Honduras Britnico
I8
Nicaragua
Honduras
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
242
969
1 338
Utica/
3 665
Jamaica
Guatemala
Mxico
Honduras Britnico
Rep. Dominicana
Hait
Guadalupe
Mxico
Utica/
75
Honduras Britnico
178
282
741
51
pedregosa
pedregosa
Pedregosa
Pedregosa
109
234
Honduras
El Salvador
276 Costa Rica

Utica
807
Inclusiones
Suelos
asociados
Extenshin
(miles
Fase
Rep. Dominicana
Be I Nd
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Bd19-3bc, Bh I Th
Bd19-3bc Bh I Th
0d8-3bc
Bd9-2b
treas)
Utica
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PI
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13d25-3c
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Je
Bd26-2bc
Bd26-2bc
Bd26-2bc
Bd26-2bc
Bd27-3bc
Bd28-2bc
Be24-3ab
Be24-3ab
Be29-2/3c
Be I
Be I
Be I
Be I
Ao Re
Ao Re
Ao Re
Ao Re
Be I Lo
I PI
Lc E
Lc E
Th
Le
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Be31-2a
Be32-3b
Be32-3bc
Lc
Bd Ne
E I Lo
E I Lo
E I Lo
E I Lo
I Le
Je
Je
Je
BY11-2a
E2-3b
E2-3b
E2-3b
E3-3bc
E4-2a
248
Pedregosa
Honduras
639
Costa Rica
Guatemala
Honduras
Guatemala
Honduras Britnico
Barbados
Islas de Barloventc
Cuba
Re
428
Mxico
131
E I Ne
E I Ne
IKI Le
jK1 Le
Bd Je
Bd Je
Cuba
Mxico
Antigua
Rep. Dominicana
Ao Bd I
Ao Bd I
Je
Je
BY Je
Vp
I Le
I Le Ne
Le Vp
E
E
147
Litica
Vp
Vp
By E
By E
By E
289
34
6
3
Bd Bc
I
516
171
Utica
Utica
Utica
Je
Utica
1 319
5
Utica
Utica
420
325
578
882
65
Vp
Vp
BY E
I
I
I
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Utica
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E Hl I
E I Le
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Vp
Vp
Vp
Vp
Utica
Utica
Utica
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Lv Vp
Lv Vp
Lv Vp
Lv Vp
Lv Vp
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Vp Ve
Vp
Vp
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Bk I Vp
Bk I Vp
H1 I Le
Le
Le
Le
Re
Vp
By Ge Gm
531
13
688
11
92
24
342
1 180
46
2 809
28
Je
E
Je
215
629
2 399
1 056
228
I
Mxico
Antigua
Mxico
Honduras Britnico
Mxico
Mxico
Cuba
Mxico
Mxico
Utica
Rep. Dominicana
Cuba
Hait
493
92
104
1 277
53
Ltica
Mxico
Mxico
Honduras
Guatemala
238
Ne
Puerto Rico
218
71
E Je
E Je
E Je
E Je
41
Mxico
Panam
Costa Rica
Mxico
876 Nicaragua
2 001 Honduras
357 El Salvador
190 Guatemala
325 Guatemala
655 Mxico
13
Tabago
902 Cuba
425 Nicaragua
pedregosa
By Vp Ne Utica/
Hait
Panam
Guatemala
79
86
1 033
By Vp Ne Utica/
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Bv11-2a
53
I
I
Be29-2/3c
Be32-3c
Be33-3b
Be33-3b
Be34-3bc
Be35-2bc
Be36-3bc
Be36-3bc
Be37-3bc
Be37-3bc
Be38-3bc
Be38-3bc
Be39-2ab
Be40-3b
Be40-3b
Be40-3b
Be40-3b
Be41-3c
Be46-2a
Bh9-2bc
Bk5-2a
Bk7-2bc
Bk8-2bc
Bk8-2bc
Bk9-3b
Bk9-3b
By9-3ab
By10-3a
Bv10-3ab
Bv10-3ab
By10-3ab
By10-3ab
126
13e32-3c
167
31
Bd21-3bc
Bd21-3bc
I Re
Presencia
de hec-
191
10
cartogrfico
Presencia
218
86
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Ap I
Ap I
Ao Lo
Ao Lo
Ap I
Ao Lo
Ap I
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Smbolo
skin
(miles
de hec[treas)
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Ao51-2bc Bd Nd
Ao52-2ab
Ao52-2b
Ao52-2bc
Ao52-2bc
Ao52-3bc
Ao53-3bc
ASOCIACIONES DE SUELOS Y DATOS COMPLEMENTARIOS
Nicaragua
Honduras Britnico
Martinica
Cuba
Islas de Barlovento
Nicaragua
El Salvador
Guatemala
Mxico
Mxico
Mxico
Honduras Britnicr
CUADRO 3.
Smbolo
cartogrfico
ExtenInclu-
Suelos
asociados
siones
Vc Vp
Vc Vp
Vc Vp
Vc Vp
Vc Vp
Vc Vp
E5-3bc
E6-3bc
E6-3bc
E6-3bc
E6-3bc
E6-3bc
E7-3a
E7-3a
E7-3a
E7-3a
Be I Lc
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Bc By I
Bc By I
Bc By I
Bc By I
By I Lc
By I Lc
Gm Vp
Gm Vp
Gm Vp
Gm Vp
E8-3ab
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E9-3ab
E9-3ab
E10-3bc
E10-3bc
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Ge
Ge VD
I
I
I
Fa3-2ab
Fa5-2b
Fa7-2b
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Ge19-2a
Ge19-2a
Ge19-2a
Ge20-2a
Ge20-2a
Ge20-2a
Ge21-2a
Ge24-2a
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Gm11-2a
Gm11-2a
Gm Je Zg 0
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Gmll -3 a
Gm12-2a
Gm12-3a
Gm13-3a
Gm13-3a
Gm13-3a
Gm13-3a
Gp2-3a
Gp2-3a
BY I Lc
By I Lc
Ge Vp
Ge Vp
Be I
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1-ab
I-Bd-c
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I-Be-E-c
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I-E-c
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I-K-c
I-K-E-c
I-Ne-c
I-Ne-c
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica/
Pedregosa
Utica
Puerto Rico
Honduras Britnico
Guatemala
Jamaica
I-Ne-c
I-Re-Ne-bc
I-X-c
I-Xk-E-c
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Mxico
Jc3-2a
Jd4-2a
Jd4-2a
Jel-3a
Je40-2a
Je41-2a
Je42-2a
Je42-2a
Je42-2a
Je43-2a
Je43-2a
Je43-2a
Je44-2a
Je44-2a
Je44-2a
Je44-2a
Je44-2a
Je44-2a
Je44-2a
Kh18-2a
Kh21-2ab
Kh21-2b
Kh22-2b
Gd Wd
Gd Wd
12
17
6
718
Guadalupe
Antigua
Cuba
1 278
Mxico
676
Mxico
Barbados
34 Guatemala
2 449
itica
Nd
Mxico
132
180
Mxico
Nicaragua
1 256 Honduras
134
436 Cuba
Puerto Rico
45 Rep. Dominicana
152 Panam
18
Bd Fr Nd Ne
Ao Gd
Ag
Sg
Ap
Be Lg Lp Je Oe
Gm Vp
Gm Vp
Gm Vp
We
We
We
Re Vp
Re Vp
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Tv
Tv
Tv
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Gh Rd Wd Od
Gh Rd Wd Od
Vp
Je
339
Mxico

977 Mxico
47
Mxico
Honduras Britnico
286 Guatemala
59 El Salvador
89 Guatemala
68
322
94
77
522
Mxico
Bahamas
Nicaragua
Mxico
392 Cuba
19
142
3
218
Rep. Dominicana
Mxico
Honduras Britnico
Mxico
92 Cuba
348 Panam
253 Costa Rica
Nicaragua
Honduras
115 Costa Rica
692 Nicaragua
546
317
626
460
Mxico
Mxico
54 Curaao
22 Jamaica
1 357 Mxico
1 089 Mxico
154 Cuba
481
7 569
3 712
216
13
siones
Won
Fase
Presencia
(miles
de hec-
areas)
673
279
1 148
Inclu-
Suelos
asociados
cartogrfico
Presencia
(miles
de hectiireas)
31
1.1.,,itica
Fr
E I
Fase
Exten-
Smbolo
Sin
Sg
Sg
Se
Je
Je
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H131 -3ab
Mxico
Mxico
Mxico
Rep. Dominicana
Islas de Barlovento
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Gh Od
Gh Od
Lf Oe
Lf Oe
Gh Jd Re Af Oe
Gh Jd Re Af Oe
Gh Jd Re Af Oe
Gh Gm
Gh Re
Lc25-3b
Lc26-3ab
Lc27-3bc
Lc27-3bc
Lc28-3bc
Lc29-3bc
Lc29-3bc
Lc30-3a
Lc30-3a
Lc30-3a
Lc30-3a
Lc30-3ab
Lc30-3ab
Lc30-3ab
Lc31-3ab
42
Panam
Guatemala
348 Nicaragua
100 Rep. Dominicana
114 Puerto Rico
3
Islas de Barlovento
3
Martinica
11
Antigua
14
Guadalupe
21
Puerto Rico
178 Rep. Dominicana
219 Jamaica
248 Hait
502
92
3 172
Yl
Y1
S Vp
S Vp
Lc
XI
XI
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I
I
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K1
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Utica
Utica
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Utica
Utica
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Utica
Re
Re
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By E
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By E
By E
By E
Utica
Utica
Utica
Petroclcica
593
4 270
3 446
4 810
115
395
2 074
6 276
823
7 194
428
699
Salina
Duripan
Utica/
Ne
Ne
Vc Vp
136
496
1 440
Mxico
Mxico
3 264
564
44
Mxico
Mxico
Jamaica
98
Cuba
744
274
49
E
E
Vp
Vp
Vp
Utica
Utica
Utica
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Vp
Vp
Lv Tv Vp Gm
Utica
Utica
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
980
Pedregosa
Vp
Mxico
Mxico
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Be I
Be E Lo
Be E Lo
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Be I
Be I
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Costa Rica
Honduras
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181
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Gh Je Vp Jt We
Gh Je Vp Jt We
Gh Je Vp Jt We
Gh Je Vp Jt We
Gh Je VD Jt We
Mxico
172
177
Gh Je Vp Jt We
354
392
Gh Lv Vp Tv Vc
Gh Lv Vp Tv Vc
Gh Lv Vp Tv Vc
K134-2ab Lc X1
K134-2ab Lc X1
Lc3-2a
Lc11-3ab
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
519
74
Jc
K115-2ab Kk Re
E
K130-2bc I Kh
Vp E
KI32-2bc Lv Re Vp Be E
K133-2bc
Jamaica
174
2 133
4 045
3 497
E Kk XI
Kh22-2bc E Kk X1
Kh23-2bc I Kl XI
Kk3-21,
Kb I
Kk5-3a
Kk6-2ab
K17-2ab
K17-2bc
100
83
3
681
180
52
72
194
31
Mxico
Mxico
Guatemala
Puerto Rico
Tabago
Rep. Dominicana
Hait
Rep. Dominicana
Jamaica
Cuba
Guatemala
CUADRO 3.
Smbolo
cartogrfico

Exten-
Inclu-
Suelos
asociados
sienes
Smbolo
Sin
Fase
(miles
de hec-
cartogrfico
Presencia
Exten-
Inclu-
Suelos
asociados
siones
si n
Fase
Lf19-2a
Lf56-2a
Lf57-2a
Lf57-2bc
Lf58-2bc
Lf58-2bc
Lf58-2bc
Lg29-3a
Lg30-2a
Lg30-2a
Lg31-2a
Lg31 -2a
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Be Vp
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I
I
Be Vc
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Be Vc
I
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Je Vc
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Utica
Utica
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Ge Vp We Gm
Ge Vp We Gm
Gm
Gm
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Be I Ne
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Lo15-3ab
Lo15-3ab
Lo26-2bc
Lo27-2bc
Lo28-2bc
Lo29-3b
Lo30-3bc
Lo30-3bc
Ao
Ao
Lo37-2bc
Ao Tv
445
40
Nicaragua
Honduras
427 Guatemala
94 Mxico
Guatemala
363 Mxico
313
338 Guatemala
E
E
333
78
By E
Mxico
Honduras Britnico
Ill Guatemala
183
9
Mxico
Guatemala
I KI Le
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I KI Le
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4 565 Mxico
540 Mxico
Utica
Ao I Lg Bd
Ao I Lg Bd
Lf
Lo31-3bc Bd Lg
Lo31-3bc Bd Lg
Lf
Lo32-3ab Bd Nd
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Lo33-3b
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Lo33-3b
Lo36-3bc Bd By
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
Mxico
Honduras
Guatemala
2 446 Mxico
351 Cuba
212 Mxico
110 Rep. Dominicana
109 Haiti
127
755
212 Guatemala
Tabago
59 Nicaragua
995 Honduras
Bd I
Bd I
Nd35-2ab Ao I
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Jd
Nd35-2ab Ao I
Nd36-3bc Bc Lc VP
Nd36-3bc Bc Lc VP
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Nd33-3c
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Lc Lf Tv
Ne9-3ab
Ne9-3ab
Ne9-3ab
Ne9-3ab
Ne9-3ab
By Lc
By Lc
By Lc
Ne2 I -2b
Utica
Utica
258
103
91
14
77
443
1 301
23
Utica
Utica
Utica
Utica
Utica
BY Le
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36
11
Be
Ne21-3abc Be
Ne21-3abc Be
I
I
6
1 738
72
9
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Be
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Ne21-3be Be
Ne22-2ab By
Ne22-2ab By
Ne22-2abc By
Ne22-3ab By
I Re
I Re
I Re
I Re
375
325
126
384
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Ne23-3ab Th
Le Tv
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Ne32-2ab Tv
By
Ne21-3bc
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I
I
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I
I
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0d7-2a
0d7-3a
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0d7-3a
0d7-3a
0d7-3a
64
62
170
Tv
Gh Jt Rd S
Gh Jt Rd S
Gh Jt Rd S
Gh Jt Rd S
Gh Jt Rd S
Gh Jt Rd S
Gh Jt Rd S
Oh Jt Rd S
Oh Jt Rd S
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129
Utica
Utica
Utica
414
23
Rep. Dominicana
Haiti
Panam
Honduras Britnico
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Jamaica
Mxico
Hait
Rep. Dominicana
Antigua
Barbados
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Costa Rica
Guatemala
Mxico
El Salvador
Guatemala
El Salvador
Guatemala
El Salvador
Nicaragua
Costa Rica
El Salvador
Islas de Barlovento
Hait
Guatemala
Costa Rica
El Salvador
Honduras
101
Panam
767 Cuba
686 Panam
37 Costa Rica
371 Nicaragua
310 Honduras
9
143
13
249 Guatemala
733 Honduras
Ao Tv
Ao Tv
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236
339
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Ao I
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Nd5-3a
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1
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Bd I Lo
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Nd29-3bc Ah Ao I
Nd29-3bc Ah Ao I
Nd29-3bc Ah Ao I
Nd29-3bc Ah Ao I
Nd29-3bc Ah Ao I
Nd30-3b Ah Bd I
Nd30-3bc Ah Bd I
Nd31-3ab Ag Vc Wd Oh
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Nd32-3c
Bd I
Nd33-3b
1 183
64 Guatemala
Lo37-2bc Ao Tv
Lo37-2bc Ao Tv
Lo37-2bc
Lo37-3bc
Ly3-3ab
Ly4-3a
104 Panam
106 Costa Rica
2 305 Mxico
274 Panam
138 Costa Rica
241 Costa Rica
290 Costa Rica
460 Mxico
726 Mxico
286 Mxico
956 Mxico
Presencia
areas)
treas) i
Lc32-3a
Lc32-3bc
Lc34-2b
Lc36-2ab
Lc36-2ab
Lc36-3bc
Lc46-2b
(miles
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Mxico
Mxico
372 Panam
152 Panam
t1415-215
267 Hait
59 Cuba
Utica
Utica
106 Costa Rica

304 Mxico
86 Guadalupe
47
58
Martinica
Costa Rica
223 Panam
802 Nicaragua
77
479
271
Utica
Utica
Haiti
Panam
Panam
296 Panam
25
Puerto Rico
Rd11-2a
Rd11-2a
Rd11-2a
Re12-la
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Gd Jt Wd Od S
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I
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XYS
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I
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Re42-1c
Re44-1c
43
Yh YI
Utica
Utica
Utica
Tv
Tv
I
I
Tv
891
I 741
65
1 046
224
9
144
I
Utica
64
104
747
1 691
676
398
1 104
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156
Je S Z
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413
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Mxico
Mxico
Mxico
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Nicaragua
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Costa Rica
Honduras
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Suelos
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Tm6-2bc
Tm6-2bc
Tm6-2bc
Tm6-2c
Tm6-2c
Tm7-2b
Tm7-2bc
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To5-2bc
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Ty15-lbc
Tv15-2b
Tv16-2bc
Tv17-2ab
Ty20- 1 bc
Tv20-lbc
Tv20-2bc
Ty21-2a
Tv22-2bc
Ty23-2ab
Tv23-2ab
Tv23-2bc
Tv24-2bc
Tv24-2bc
Tv25-2bc
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Vp34-3a
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Vp37-2ab
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Vp41-2a
10
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Guadalupe
Martinica
13
Islas de Barlovento
Guatemala
Mxico
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52
168
Guatemala
Costa Rica
Guatemala
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Nicaragua
106
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53
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Tv
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569
443
1 304
5 733
Mxico
El Salvador
Guatemala
Nicaragua
Nicaragua
Mxico
Honduras
Honduras
El Salvador
Mxico
Mxico
Mxico
245 Mxico
1 593
558
24
Mxico
Mxico
Martinica
86 Mxico
1 003
342
Mxico
Mxico
1 930 Mxico
14 Costa Rica
55 Panam
El Salvador
73 Panam
20 Costa Rica
287
466 Costa Rica

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75
178
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Honduras
Guatemala
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Costa Rica
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Mxico
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El Salvador
El Salvador
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483
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1 767
224
7
61
29
86
12
186
2 712
723
49
152
Lp
LP
181
13
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Guatemala
Honduras Britnico
Rep. Dominicana
Rep. Dominicana
Mxico
266
218
330
Costa Rica
708
Mxico
Mxico
Utica
2 254
1 130
3 809
Salina
192
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Utica
Utica
5 146
5 536
Utica
2 375
Mxico
Salina
198
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649
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Salina
242
Mxico
32
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1 885
3 281
156
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274
637
4 458
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XI I
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Y15-1/2abc Yk Re
YI5-1 /2abc Yk Re
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Mxico
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Guatemala
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Guatemala
El Salvador
Nicaragua
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Guatemala
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Mxico
Mxico
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Puerto Rico
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Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
Mxico
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5 828
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LD
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567
439
52
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Le Lv
Le Lv
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Y18-2abc
Y19-2abc
Y112-2a
Y114-2ab
Y114-2ab
Y117-2a
1 340
K1
Guatemala
Costa Rica
Nicaragua
200
A lb
600
Escala
ao0
600
100
Figura 6. Distribucin de los suelos principales
90
de Mxico
Pennsula de Baja California
Cordilleras enterradas y llanuras desrticas
Montaas Maya
Pennsula del Yucatn
Tierras bajas del Golfo de Mxico
67
ANTILLAS
LAu] c
%o
rj-"W-1 T ierras bajas de la costa ant illan,
La
TIERRAS BAJAS
Lttjacti] Altiplano neovolcanico
L'Amit] Tierras altas volcnicas centroamericanas
Le.19-1 T ierras altas volcnicas
Tierras altas e estroamericasas no volcnicas

[9 Tierras altas stmicas
LA 7
LA,5 j Tierras altas de Oaxaca, Sierra

A6
Cadenas calizas plenarias y tierras bajos de Petn
La
1 Sierra Madre Oriental

DA4[ Depresitin de la comarca CIC tierras montanosas
LA 21 Meseta de lava Molifica
A17 '1,
[ LB
60.
Cuencas y cordilleras del Centro-Norte
R egialtn desrtica del Norte
A. TIERRAS ALTAS
70
3Q
40
ms clidos y hmedos cerca del Ocano Pacfico,

el conjunto edfico queda primero dominado por
luvisoles &ticos lticos y despus por un complejo
cordilleras septentrionales de la Sierra Madre Occidental de suerte que hoy pueden slo observarse algunas cumbres de las cadenas montaosas. Al converger el manto de detritos en las tierras bajas, forma
una extensa planicie en declive. De vez en cuando se
producen inundaciones repentinas y el suelo sufre
de nitosoles districos fideos (derivados de rocas volcnicas bsicas), aerosoles &ticos I iticos (derivados
de roca volcnica acidica y roca paleozoica), manchas ocasionales de andosoles hmicos (derivados de
antiguas cenizas volcnicas), algn podzol &tico o
continuas perturbaciones por obra del viento, de

suerte que la cubierta vegetal permanente es discontinua, limitndose con frecuencia a manchas de cactos,
matas bajas de hierba cespitosas, Covillea mexicana
y otros arbustos pequeos.
Los suelos dominantes en esta subregin son yermosoles y regosoles, con yermosoles liticos, xerosoles
lticos, kastanozems lticos y litosoles en las Cordilleras Enterradas.
leptico (derivado de raros afloramientos de rocas

sedimentarias siliceas) y un gran nmero de litosoles.
Los climas semitropicales subdesrticos del norte
se convierten gradualmente en climas tropicales muy
secos en el sur. Los rboles estacionalmente caducifolios son ms abundantes en las masas forestales y
predominan los luvisoles creimicos liticos. En las
estribaciones y planicies costeras se hallan presentes
luvisoles crmicos, fluvisoles, regosoles y gleysoles,
con algunos luvisoles ferrlicos formados principalmente en las amplias divisorias entre valles fluviales
Ale. pennsula de Baja California
Este bloque de fallas inclinado tiene una altitud

de unos 3 500 m en e/ norte y desciende continua-
adyacentes en las terrazas bajas costeras.
mente hasta unos 600 m en el sur. En el norte existen

rocas granticas y en el centro y sur son ms frecuentes
las lavas volcnicas y rocas elsticas. El medio ambiente es desrtico. En muchas localidades la cubierta
vegetal es muy escasa.
Los suelos son principalmente yermosoles y regosoles, con litosoIes, xerosoles lticos y kastanozems
lticos en las porciones ms altas de las cadenas centrales. En el extremo meridional de la pennsula, en
que la pluviosidad es ligeramente superior, pueden
encontrarse kastanozems y luvisoles crmicos lticos
a altitudes menores.
A3. SIERRA MADRE ORIENTAL
Esta cadena montaosa forma el lmite oriental

con la subregin Ala y se extiende en forma de
muralln montaoso muy socavado entre la meseta
montuosa de Mxico central y las tierras bajas del
Golfo de Mxico. Las rocas dominantes son calizas
plegadas y dislocadas en alto grado, lutitas y otras
del cretceo. Estn fuertemente socavadas por los
ros que discurren desde la meseta central hasta el
Golfo. Esta regin es conocida por sus paisajes

espectaculares.
Entre los suelos del sector occidental figuran los
A2. MESETA DE LAVA RIOLITICA DE LA SIERRA MADRE
kastanozems, luvisoles &ticos y quizs algunos phaeozems Ifivicos, todos ellos en fase ms o menos ltica,
OCCIDENTAL
Esta regin est formada por una meseta alta socavada contigua al lmite occidental de la regin Ala.
Comprende tambin las cadenas montaosas y tierras bajas costeras adyacentes. El espeso estrato de
lava riolitica que forma estas tierras montaosas
socavadas se extiende hacia el sur en unos 480 km,
con altitudes de 2 000 a 3 500 m.
En las gargantas y laderas escarpadas de los valles
se observan afloramientos de rocas sedimentarias y
paleozoicas y en los contrafuertes de la serrana hay
afloramientos de algunas lavas andesticas bsicas.
Hay vestigios de la presencia de un primitivo manto
de cenizas volcnicas debajo de las lavas riolticas y
as como iitosoles. En el extremo norte de la Sierra

en que las condiciones son ms frescas y secas, slo
se han dado a conocer kastanozems lvicos liticos
y litosoles.
Desde el oeste de la Sierra hasta las tierras bajas
del Golfo la asociacin edfica est: dominada por
litosoles, pero presenta tambin rendzinas, /uvisoles
&ticos liticos, cambisoles Eutricos liticos y algunos
nitosoles eutricos lticos. Algunas altiplanicies a lo
largo de la cumbrera de la serrana presentan ocasionalmente suelos con perfiles semejantes a los
luvisoles gleicos y podzoles &ticos o lpticos, formados bajo terrenos boscosos de pinos a partir de materiales finos que pueden contener loess procedentes
en algunos lugares estos estratos de ceniza afloran

a la superficie.
La porcin oriental de la meseta rioltica goza de
climas muy secos, templados y subtropicales y los
suelos ms frecuentes son litosoles y kastanozems
liticos con una vegetacin abierta de pino-roble-herbazal. Descendiendo en direccin oeste hacia climas
de primitivos glaciares montaosos y bancos de

hielo.
En la seccin central de la Sierra Madre Oriental

todas las laderas son escarpadas y los suelos principales son los litosoles, con rendzinas y cambisoles
utricos lticos asociados.
46
En el sector sur de la Sierra Madre Oriental se
rren tanto hacia el norte hasta el Golfo de Mxico

como hacia el sur u oeste hasta el Ocano Pacfico.
Los que se dirigen al sur se abren paso a travs de
la compleja diversidad de rocas sedimentarias, in-
han producido acumulaciones espordicas de cenizas
volcnicas arrastradas por el viento, ya sea desde

la meseta neovolcnica hasta el sur o bien desde el
cluso metasedimentos paleozoicos, mientras que los

ros que se dirigen al norte socavan una serie de cadenas de caliza cretcea y otras rocas sedimentarias
calcreas ms recientes. Las cuencas llanas de Oaxaca
centro volcnico aislado de Tuxtla hacia el sudoeste.

En este lugar se encuentran algunos andosoles rficos y hUmicos adems de litosoles. En unos cuantos
lugares las corrientes de fango volcnicas han colmado de conglomerados volcnicos los valles montaosos hasta cubrir el sector interior de las tierras
bajas del Golfo. Estos conglomerados se hallan
normalmente cementados y los suelos consisten en su
mayor parte de arcillas montmorillonticas oscuras
y someras que se aproximan a los vertisoles crmicos
lticos y a los cambisoles vrticos lticos.
representan una de las partes menos socavadas de

las tierras altas y su fondo est cubierto por materiales aluviales y coluviales de los perodos subreciente y reciente procedentes de las cordilleras circundantes. En esta regin se encuentran varias zonas
reducidas de antigua actividad volcnica, pero las

lavas y las rocas clsticas estn muy circunscritas.
No se ha dado a conocer en la regin una zona ex-
Algunos de los suelos ms importantes de la regin son los fluvisoles utricos y los cambisoles utricos de los depsitos aluviales y coluviales en los
abundantes valles angostos. Son de extensin relativamente insignificante, aunque su importancia agrcola es muy grande.
tensa de cenizas volcnicas. A lo largo de la costa del
Pacfico hay una faja estrecha de estribaciones y

tierras bajas con clima tropical muy seco que se
incluye en la regin. Las tierras bajas del Golfo de
Mxico, mucho ms amplias que las tierras bajas del
Pacfico, se representan como una regin por se-
DEPRESIN DE LA COMARCA DE TIERRAS MONTA-SOSAS DE MXICO CENTRAL
parado, B 1.
Los suelos de las tierras altas y cuencas llanas centrales comprenden los vertisoles plicos, gleysoles u-
Esta regin, que constituye el corazn de las tierras
tricos, fluvisoles eutricos y regosoles en las propias
altas de Mxico, est formada por una gran cuenca

llana en zona de montaa bordeada por cumbres de
mayor altura y por otras cuencas llanas menores
y unidas entre s. Constituye la prolongacin meridional del sistema de cuencas sinclinales desrticas
descrito en la regin Ala. La vegetacin primigenia
desaparecida desde largo tiempo era probablemente
bosque de pino y roble y herbazales de montaa.
La altitud media de la altiplanicie es de unos 850 m
y las cumbres circundantes se elevan a alturas de
4 500 a 5 750 m.
Los suelos de esta regin son vertisoles plicos,
regosoles, andosoles vtricos y luvisoles crmicos en
la parte de la depresin que bordea las tierras altas
neovolcnicas, con kastanozems, regosoles y probablemente algunos phaeozems cada vez ms frecuentes en la porcin norte de la altiplanicie. En el
oeste, en una zona reducida al abrigo de las lluvias
en la que la pluviosidad es menor, se dan algunos
xerosoles lticos y petroclcicos con regosoles. Los
antiguos sedimentos lacustres en el centro de la planicie dan lugar a muchos vertisoles plicos, a la vez
depresiones, y los cambisoles clcicos lticos, luvisoles
crmicos lticos y luvisoles crmicos (lticos y en

parte petroclcicos) en los terrenos montuosos y
laderas montaosas. Hacia la costa del Pacfico se
ha dado a conocer la presencia de cambisoles utricos lticos, cambisoles dstricos lticos, nitosoles
dstricos lticos y litosoles a partir de las cadenas
costeras y bajo bosques de pino y roble en los puntos
ms elevados y en bosques de especies semiperenni-
folias en alturas menores. Algunas zonas de rocas

granticas en las cadenas costeras dan origen a acrisoles frricos lticos. La planicie costera posee vertisoles, luvisoles gleicos y crmicos, gleysoles, fluvisoles y regosoles, con phaeozems hplicos lticos observados en las estribaciones costeras del sudoeste
cerca de Tehuantepec.
CADENAS CALIZAS PLEGADAS Y TIERRAS BAJAS
ADYACENTES DE PETN
En esta regin existen cadenas paralelas plegadas

dispuestas en forma de amplio arco y formadas por
calizas cristalinas duras y blancas del cretceo. Se
que los fluvisoles utricos son comunes en la periferia.
desvan hacia el este a partir del rumbo predominante noroeste-sudeste de las rocas sedimentarias ms
TIERRAS ALTAS DE OAXACA, SIERRA MADRE DEL
antiguas y por ltimo se curvan hacia el nordeste

para abrazar parcialmente la masa aislada de granito de la montaa Maya y de cuarcita del jursico
y arcilla esquistosa en Honduras Britnico. Las
altitudes mximas (ms de I 500 m) se registran
SUR Y TIERRAS BAJAS COSTERAS ADYACENTES DEL

PACFICO
Esta regin comprende una serie compleja de

tierras altas socavadas y cuencas con ros que discu-
47
cerca del principio y del final de este arco calizo;

en el centro las cadenas son ms bajas y menos accidentadas a su paso por el Departamento de Petn
en Guatemala.
Los suelos no se han estudiado todava a fondo,
pero en los sectores mexicano y guatemalteco los
suelos dominantes se han descrito como cambisoles
Los sectores ms bajos e inclinados del oeste y sur

del pilar tectnico se funden en parte con las calizas
cretceas de la regin A6.
Los suelos de la superficie terrestre ms antigua
eutricos lticos, cambisoles crmicos lticos, rendzinas

y litosoles. En Honduras Britnico existen cambisoles
terrestres ms antiguas de So Paulo, en Brasil. Con
en el extremo nordeste comprenden algunos semejantes

a los acrisoles hmicos y otros que a su vez se parecen
a los cambisoles hmicos de algunas de las superficies
estos suelos figuran tambin luvisoles plnticos y

gleicos. Las laderas escarpadas de la parte oriental
crmicos lticos asociados con caliza dura roscea

y caliza dolomtica. En las tierras bajas de Petn se
de las montaas Maya presentan cambisoles dstricos

lticos, algunos cambisoles hmicos lticos, acrisoles
rticos lticos (derivados de arenisca y cuarcita)
observan vertisoles plicos y crmicos, gleysoles utricos y hmicos, luvisoles rticos y gleicos y algunos planosoles.
Esta regin se une a las tierras altas no volcnicas
y litosoles. En el sur y oeste los suelos son principalmente rendzinas, cambisoles eutricos lticos, crmicos y dstricos, y litosoles.
centroamericanas en el sur, a lo largo de una zona

indeterminada en que las calizas cristalinas estn
envueltas con esquistos, arenisca y arcilla esquistosa
y algunas rocas granticas del paleozoico. Se ha ma-
A8. TIERRAS ALTAS CENTROAMERICANAS NO VOLCNICAS
Esta regin la constituye un altiplano fuertemente

socavado con una altitud mxima de 1 500 m en el
noroeste que desciende en pendiente gradual hacia
el este y sudeste. Comienza en Guatemala, se ensancha hasta un mximo de 1 000 km en Honduras y
nifestado que a lo largo de esta zona marginal los

suelos son cambisoles dstricos lticos, luvisoles rticos lticos y litosoles con luvisoles gleicos y podzoles
lpticos u rticos en algunos de los pequeos altiplanos de los paisajes granticos. Se ha dado a conocer la presencia de acrisoles hmicos sobre los
materiales depositados por las aguas de efusin de
este sector en la cabecera del ro Usumacinta. La
pluviosidad es de 3 500 a 4 000 mm y los bosques
son asociaciones de pino y ciprs en las alturas y
principalmente bosques perennifolios montanos en
pierde su identidad aproximadamente en coincidencia
con la lnea de nivel de 700 m en Nicaragua. Las

rocas ms comunes son ignimbritas terciarias y tobas
riolticas (con algunas rocas granticas ms antiguas,
esquistos, arcilla esquistosa y calizas en el noroeste),
y tobas y lavas andesticas del terciario en el sur y

el este. Las rocas volcnicas cuaternarias se hallan
virtualmente ausentes. Esta regin de tierras altas
ha quedado profundamente excavada por un complejo sistema de ros y arroyos que desaguan en el
Mar de las Antillas y quedan slo escasos restos de
los valles. En el extremo sudeste se encuentran rocas
ultrabsicas serpentinizadas mezcladas con caliza.

En este lugar el complejo edfico comprende cambisoles dstricos lticos y luvisoles rticos.
La mitad oriental de las tierras altas de Chiapas
se han incluido en esta regin debido a que est formada principalmente a partir de rocas sedimentarias
la meseta original.
Los suelos ms comunes de los paisajes montaosos son franco-arcillosos de color gris oscuro y
de 15 a 40 cm de profundidad, que gradualmente se
calcreas. Se trata de una zona de menor pluviosidad

(900-1 500 mm) que el resto de la regin. Los suelos
comprenden luvisoles crmicos, vertisoles, cambisoles
clcicos y utricos y rendzinas.
funden con ignimbritas de color gris plido en proceso
de meteorizacin y con tobas riolticas. Estas se han

clasificado frecuentemente como litosoles y regosoles,
pero dado que poseen un horizonte B cmbico neto

y son cidos y con un escaso contenido de elementos
nutrientes deberan considerarse ms bien como cam-
A7. MONTAAS MAYA
Esta regin es de superficie relativamente pequea,

pero presenta caracteres geolgicos definidos. Consiste
bisoles dstricos. En las laderas inferiores de los valles
en una masa de cuarcitas del jursico, arcilla esquistosa filtica y arenisca con un ncleo grantico ba-
intermontafiosos ms ridos se hallan cambisoles

titricos lticos y algunos cambisoles clcicos. Hacia
el sur en Nicaragua algunas zonas de tobas terciarias
contienen una proporcin suficientemente elevada de
minerales ferromagnsicos para permitir la formacin
de nitosoles dstricos junto con luvisoles rticos, cam-
toltico, fracturado en bloques, elevado a unos 1 000 m

e inclinado de suerte que presenta laderas muy escar-
padas en el este y sur. El extremo norte forma un

altiplano definido que se yergue principalmente sobre rocas granticas, cubierto de bosques de pino y
bisoles dstricos lticos y algunos acrisoles rticos
roble y sabana de montaa. Al parecer se trata de

una antigua superficie de erosin que se encuentra
por encima del nivel del mar desde largo tiempo.
lticos. Los fluvisoles, planosoles y gleysoles presentes
en el fondo de los valles estrechos en toda la regin

contribuyen a la produccin agrcola de la misma.
48
En esta regin de tierras altas no se incluye ninguna zona afn de tierras bajas costeras.
en ella debera tambin incluirse el reducido centro

volcnico aislado de Tuxtla en la costa del Golfo
de Mxico.
Fundamentalmente la regin es un altiplano con
A9. TIERRAS ALTAS STMICAS Y TIERRAS BAJAS ADYA-
altitud media de 2 800 m, pero existen varios volcanes
CENTES
grandes que se elevan hasta ms de 2 500 m por
Casi todo Panam, desde la frontera colombiana
encima de su base en el altiplano. Algunos de stos

presentan una actividad intermitente; existe adems
un nmero notable de volcanes extintos y parcial-
hasta el lmite de Costa Rica, pertenece a esta regin.

Se extiende hacia el norte a travs de las tierras bajas
de la orilla antillana de Costa Rica para dirigirse
mente erosionados por todo el altiplano neovolcnico.

Las rocas ms comunes son lavas, tobas, escorias
y brechas del cuaternario (o ms recientes). En muchas
localidades las rocas duras estn completamente cu-
despus hacia el Pacfico a lo largo de la depresin
ocupada por el lago Nicaragua y se funde con el

extremo sur de las tierras altas volcnicas de Amrica Central en Costa Rica. Una zona reducida de
biertas por cantidades variables de cenizas volc-
las tierras altas stmicas est formada por rocas vol-
nicas finas de diversa composicin mineral. Tambin

son frecuentes los suelos enterrados.
Los suelos dominantes son andosoles. Los andosoles hmicos se hallan presentes en los estratos de
cenizas volcnicas ms antiguos y ms meteorizados
cnicas del cuaternario. Esta zona pertenece a la

regin adyacente (A10b) al norte.
Las rocas ms comunes son tobas volcnicas de
la era terciaria. En general son de naturaleza ms

bsica que las rocas comparables de la regin A8.
La regin est formada esencialmente por una cadena montaosa central relativamente estrecha con
en zonas de alta pluviosidad, y se observan zonas

menores de andosoles rticos en que la pluviosidad
es menos abundante. No se cuenta con suficientes
datos de orden qumico para determinar si los an-
escasas planicies aisladas y tierras bajas costeras limitadas principalmente a las ensenadas del litoral.
La parte ms estrecha del istmo atravesada por el
dosoles meilicos estn generalizados en los antiguos

estratos de cenizas meteorizadas de las zonas hmedas
a secas.
Los suelos ms difundidos son los andosoles vtricos que se observan all donde los estratos de ce-
Canal de Panam tiene un relieve predominantemente alomado, pero las montaas comienzan de
nuevo al oeste y al norte del Canal y prosiguen como
una doble cadena para juntarse con las estribaciones
andinas sudamericanas.
La regin de Darin en Panam posee algunos valles
interiores de tamao considerable con gleysoles,
nizas volcnicas son ms recientes o estn meteorizados
en menor grado. Se trata de suelos franco-limosos

de gran valor agrcola designados en un principio
chernozems mexicanos. En las zonas ms ridas
frecuentemente se hallan mezclados con arcillas
rojizas que muestran en el perfil la morfologa de
luvisoles crmicos. Tales luvisoles crrnicos estn
formados por lo comn a partir de cenizas volc-
fluvisoles y acrisoles gleicos. En otros lugares los

paisajes montaosos muestran acrisoles lticos rticos
y hmicos lticos, as como nitosoles dstricos. En

las colinas de menor altura de la Zona del Canal
se hallan presentes acrisoles rticos, acrisoles frricos
y nitosoles dstricos. Los suelos de las tierras bajas

costeras afines del Pacfico comprenden planosoles,
nicas ms meteorizadas y consolidadas, en las cuales

la mayor parte del coloide amorfo durante la meteorizacin inicial se ha convertido en halloysita. Muchos
vertisoles, gleysoles y regosoles. En el sector oriental
de estos suelos pueden presentar todava una corta
de las tierras bajas del Pacifico es de suponer que
proporcin de coloide amorfo adems de la halloysita
existan luvisoles crmicos.
predominante, lo cual podra explicar una mayor

capacidad de intercambio de cationes y el mayor
contenido de almina en comparacin con los luvi-
A10. TIERRAS ALTAS VOLCNICAS
soles crmicos ms ortodoxos de los paisajes no
Bajo este epgrafe se incluyen las tierras altas volcnicas transversales de Mxico (generalmente conocidas
como altiplano neovolcnico ) y la faja longitudinal
volcnicos. Los suelos superficiales tienden tambin
a ser ms profundos y ms ricos en carbono orgnico que los luvisoles crmicos tpicos.
Cuando el vidrio volcnico se meteoriza en un
medio en que el calcio y el magnesio no son continuamente eliminados por lixiviacin, se forman
de tierras altas volcnicas que flanquean el Ocano

Pacfico desde Guatemala hasta Costa Rica, y reaparecen de nuevo en el oeste de Panam.
arcillas montmorillonticas y los suelos son vertisoles

Al0a. Altiplano neovolccinico
plicos o cr6micos. Los vertisoles son bastante comunes en lugares bajos del paisaje en el altiplano
neovolcnico y, especialmente, en la faja estrecha
de tierras bajas costeras del Pacifico.
Esta subregin se extiende desde el Lago Chapala

y la costa de Tepic en el oeste y recorre la parte cen-
tral de Mxico hasta Jalapa y Orizaba en el este;
49
soles. Los conglomerados de corrientes de fango

volcnico originan en general cambisoles vrticos
y luvisoles vrticos. Los regosoles se hallan presentes en las tierras altas, principalmente donde las
eyecciones son piedra pmez muy gruesa, cenizas o
Al0b. Tierras altas volcnicas centroamericanas
Esta subregin consiste en una zona longitudinal

relativamente estrecha que forma una cadena montaosa en el lado del Pacfico, desde el sudeste hasta
cerca del lmite sur de Mxico, a travs de Guatemala y El Salvador hasta Nicaragua, siguiendo desde
ese punto hasta las tierras altas centrales de Costa
Rica para reaparecer como una porcin aislada de
escorias. En las vertientes del Pacfico se encuentran

cambisoles utricos lticos, luvisoles rticos liticos y
litosoles, sobre todo cuando la socavacin de los

cursos de agua ha sido muy activa en los valles.
las cadenas montaosas centrales stmicas en Panam.

En las tierras altas volcnicas de Amrica Central,
los volcanes ms altos se encuentran en el noroeste;
Adems de vertisoles y luvisoles existen zonas muy
reducidas aunque importantes de luvisoles, gleysoles y regosoles en las tierras bajas costeras del
los del sudeste son algo ms bajos. Casi todas las
Pacfico.
rocas de esta regin son del cuaternario o posteriores.

En total existen unos 66 centros distintos de actividad
volcnica en la subregin, 15 de ellos en erupcin
B. Tierras bajas
activa desde comienzos del presente siglo.

En Guatemala y El Salvador las tierras altas
volcnicas se funden sin brusquedad con la regin
A8, pero en Nicaragua estn separadas por una de-
Slo existen tierras bajas importantes en tres por-
ciones de Amrica Central: a orillas del Golfo de

Mxico; en el promontorio de la Pennsula de
presin baja ocupada por los lagos Nicaragua y
Yucatn; y, siguiendo la costa antillana, desde el sur

de Honduras Britnico hasta Panam.
Managua. En Costa Rica forman una cordillera interior con desage tanto en el Pacfico como en el
Mar de las Antillas. En este lugar y en Panam

las tierras altas volcnicas estn circundadas por
tobas bsicas y cidas del terciario en lugar del
Bl. TIERRAS BAJAS DEL GOLFO DE MXICO
Esta regin se extiende desde la frontera con los
vulcanismo cuaternario caracterstico de esta regin.
Estados Unidos en la desembocadura del Ro Grande

formando un arco abierto en torno al Golfo de Mxico y llegando casi hasta la ciudad de Campeche en
Con frecuencia existen amplias diferencias en la

composicin mineralgica de los diferentes estratos
contenidos en los lechos de cenizas volcnicas y
la base de la Pennsula de Yucatn.
tambin diferencias debidas a la edad y a la fase
En el norte existe una zona extensa de estribaciones
de meteorizacin de las cenizas, lo que presta compleji-
montaosas cuya altura oscila entre 200 y 600 m
dad a los mapas de suelos detallados.

Pese al predominio de laderas escarpadas en las
cordilleras costeras del Pacfico, los litosoles no son
formada de caliza, lutita y otras rocas calcreas. Las

tierras bajas adyacentes estn formadas principalmente por aluvin y derrubio calcreos y por dunas.
Hacia el centro de esta regin las tierras bajas son
mucho ms estrechas y los materiales volcnicos procedentes de las tierras altas han cubierto gran parte
abundantes debido a que un espeso manto de cenizas

volcnicas puede llegar a ser estable en las vertientes
boscosas y permanecer en su lugar en tanto que el

bosque no sufra perturbaciones. La erosin normal
del paisaje aluvial original. Cerca de la costa, las

cenizas volcnicas y los materiales aportados por
por obra de cursos de agua que se abren paso en direccin regresiva puede posteriormente poner al descu-
corrientes de fango procedentes de centros volcnicos
bierto la roca subyacente, pero aparte de esta actividad, la presencia local de litosoles es de ordinario
resultado de una rpida erosin que sigue a la deforestacin para el aprovechamiento agrcola.
Los suelos principales de esta subregin son anlogos a los del altiplano neovolcnico de Mxico,
con la excepcin de que los andosoles htlmicos son
relativamente ms abundantes y los andosoles m6-
de Tuxtla, contribuyen a la formacin de las tierras

bajas.
Los suelos de las tierras bajas del Golfo de Mxico
con kastanozems lvicos y clcicos en el norte, seguidos por rendzinas y phaeozems !bicos, vertisoles
plicos, cambisoles utricos, fluvisoles utricos, gley-
soles utricos y regosoles en el centro y sur de Tamaulipas. Estos suelos prosiguen hacia el sur y el
este hasta que los materiales derivados de corrientes
de fango con cambisoles vrticos y luvisoles vrticos
licos son ms comunes en las regiones climticas ms
ridas. Los andosoles vtricos son ms frecuentes

en las tierras bajas costeras que en las tierras de mon-
dominan el paisaje de tierras bajas. Siguen encontrndose vertisoles, gleysoles y regosoles en /as posiciones
taa en casi todos los sectores. Al igual que en la

subregin Al0a, los lechos de cenizas volcnicas ms
antiguos y meteorizados dan origen a luvisoles cumicos rojizos (halloysticos) acompaados por verti-
ms bajas de la llanura al sur de la ciudad de Veracruz, pero en las cercanas de los volcanes de Tuxtla,
los andosoles vtricos (en parte lticos y dricos), los
50
fluvisoles utricos y los gleysoles utricos gradualmente dominan las tierras bajas. Ms all: de Coatzalcoalcos, una elevada barrera de dunas con regosoles utricos marca la lnea litoral. Detrs de dicha
barrera, los gleysoles utricos y hmicos y los fluvisoles utricos e hsticos forman un extenso terreno
bajo pantanoso. Las estribaciones cercanas estn
esculpidas en sedimentos del mioceno relativamente
blandos. En las cumbreras se hallan presentes luvisoles frricos, junto con otros suelos que presentan
los caracteres morfolgicos de los acrisoles, pero
quiz sean demasiado bsicos para poderlos considerar en esa categora. En diversas localidades el
contenido de minerales ferruginosos en las tobas
Aqu se encuentran principalmente rendzinas, vertisoles plicos y litosoles.

La parte de la pennsula que emergi despus (a
ltimos del mioceno) posee todava intacto gran

parte de su caparazn protector y slo est levemente fragmentada por las races de los rboles. En
este lugar, los suelos estn formados principalmente
a partir de una capa delgada de depsitos de acarreo
costeros que se hallaban ya en su lugar sobre el caparazn cuando se produjo la elevacin de las tierras.
En el momento de esta elevacin, el mar qued

mezclado con fuertes cantidades de cenizas volcnicas finas y estos sedimentos ferruginosos costeros han
dado lugar a suelos rojos bien definidos. Su clasificacin no es todava definitiva, pero corresponden ms
de cerca a los nitosoles utricos, con la excepcin de
del mioceno es suficientemente elevado para dar lugar

a nitosoles utricos y dstricos. Sobre los sedimentos
de la antigua llanura de inundacin de Usumacinta
bajo un tapiz herbceo de sabana de tierras bajas
que su contenido de calcio es muy elevado.

Los suelos rojos ms someros que, junto con los
se han formado planosoles y luvisoles gleicos.
nitosoles, caracterizan al paisaje, se consideran como
luvisoles crmicos lticos. Los materiales del bajo

marino que emergieron entre los perodos geolgicos
cuaternario y reciente muestran todava un caparazn
muy fuerte y los suelos que lo recubren son cada vez
B2. PENNSULA DE YUCATAN
Como unidad geogrfica, la Pennsula de Yucatn

tiene sus races enclavadas en el distrito de Petn en
Guatemala y en las tierras bajas del norte de Honduras
Britnico. El sector mexicano comprende las provincias de Campeche y Yucatn y el Territorio de Quintana Roo.
menos rojos y ms someros. Provisionalmente se

consideran como cambisoles crmicos lticos. La
parte de la pennsula de emergencia ms reciente carece prcticamente de cubierta edfica, pero alrededor
de la costa existen mdanos y cordones coralinos

con regosoles eutricos y calcricos respaldados por
Esta pennsula es una parte del litoral centroamericano que muestra seales de emergencia acumulativa por encima del nivel del mar desde el cretceo en adelante. El primitivo surgimiento del pilar
tectnico representado por las montaas Maya fue
el punto de partida para un proceso geomorfolgico
que hizo avanzar una lengua de tierra en el mar y
cre un sistema de corrientes opuestas entre las del
Mar de Yucatn y las del Golfo de Mxico. En la
lnea de repunte entre ambos sistemas de corrientes
empez a acumularse un banco de fragmentos coralinos. La elevacin producida en el cretceo tardo
hizo sobresalir parte de este banco por encima del
nivel del mar; el levantamiento se repiti a finales
del eoceno y posteriormente.
Un aspecto importante del proceso geolgico fue
la formacin de una corteza dura y cementada en los
materiales del banco marino antes de su elevacin.
Este caparazn es resistente a la disolucin y,
por ello, los sucesivos paisajes emergentes de la pennsula han conservado su microtopografa costera
original a lo largo de un dilatado perodo de tiempo.
En aquella parte de la pennsula que fue la primera
en emerger, el caparazn duro ha quedado casi completamente fragmentado por la lenta penetracin
de races de plantas, permitiendo que lentos procesos
de erosin crstica circular socavaran la superficie
y permitieran un nuevo ciclo de formacin de suelos.
una zona estrecha de terreno pantanoso con gleysoles

eutricos y algunos histosoles someros del mioceno.
Dado que en todos los puntos de la pennsula la

estacin seca es muy marcada, no existen cursos de
agua superficiales ni masas acuticas permanentes en
la superficie, excepto en algunas depresiones poco
profundas con fondo cementado o cegado por acumulaciones de arcilla fina. Se observan algunas lagunas rodeadas de vertisoles y gleysoles. Tambin se
hallan presentes gleysoles hmicos, calcreos, sdicos y utricos. En la zona de suelos rojos se observan asimismo luvisoles gleicos.
B3. TIERRAS BAJAS DE LA COSTA ANTILLANA
A partir del extremo meridional de Honduras Britnico se extiende una estrecha faja costera de tierras
bajas, a lo largo del litoral antillano de Guatemala

y la costa norte de Honduras, que se ensancha considerablemente a lo largo de la costa oriental de Honduras, Nicaragua y Costa Rica y se estrecha de nuevo
a lo largo de la costa de Panam. Comprende un

litoral con aguas costeras someras, muy pocos puertos
naturales de aguas profundas, una faja intermitente

de manglar costero, lagunas y cordones de arena, zonas
de marisma que penetran tierra adentro, terrazas

bajas costeras y una masa de estribaciones formada
51
y de dioritas de cuarzo predominan los cambisoles
por riolitas y toba volcnica bsica del terciario o arenisca y arcilla esquistosa que se funde gradualmente
districos laicos y los litosoles. Las comarcas de tobas

ms bsicas dan lugar a los nitosoles. Algunas partes
de esta isla presentan un clima rido con vegetacin
con la regin centroamericana de tierras altas (A8).

Los suelos son acrisoles frricos, luvisoles frricos y
&ticos en el norte y acrisoles rficos, frricos y plinticos en el sur, con planosoles districos, histosoles tinicos y probablemente algunas zonas de solonetz gleicos.
de espinar xerofitico y en ellas se han encontrado

cambisoles clcicos liticos.
Jamaica posee parajes de extensin considerable

de luvisoles crmicos, rendzinas y nitosoles asociados
con una fisiografia de calizas, adems de cambisoles
liticos y utricos, litosoles y luvisoles procedentes

de otras rocas sedimentarias. Las islas ms pequeas
de las Antillas son de ordinario arrecifes coralinos
emergentes o cumbres de volcanes que se elevan
C. Las Antillas
Todas estas islas se consideran como pertenecien-
tes a una nica gran regin de suelos, pese a que

incluso las islas menores, en que la mayor parte de
sobre el nivel del mar. Entre las islas volcnicas, Do-
la pluviosidad es orogrfica, poseen zonas de tierras

altas muy diferenciadas de los suelos de tierras bajas;
adems, los suelos de las costas ms ridas de barlovento son distintos de aquellos de las costas ms
hmedas de sotavento.
Cuba, la mayor de las Antillas, es en realidad una
cadena de pequeas islas montaosas enlazadas
por una plataforma coralina que fue levantada por
encima del nivel del mar en el mioceno. Los suelos
minica, Martinica y San Vicente presentan zonas

de suelos jvenes derivados de cenizas volcnicas
(andosoles vitricos) y otros formados a partir de
de esta plataforma coralina muestran una considerable correlacin con los de la plataforma de
Antigua, Tabago y Barbados son islas sin zonas

apreciables de roca volcnica. En Antigua hay cambisoles ntricos, luvisoles, rendzinas y litosoles; Tabago posee cambisoles utricos y luvisoles rficos,
estratos de cenizas ms antiguas (andosoles hmicos

y mlicos), as como vertisoles y luvisoles vrticos a
altitudes menores. Granada posee zonas considerables
de suelos rojos derivados de ceniza volcnica bsica
meteorizada que se consideran como nitosoles districos y utricos.
arrecifes de Yucatn de edad equivalente. Tambin
en Hispaniola, Puerto Rico y Jamaica se observan otros suelos parecidos de arrecife coralino elevados. Provisionalmente se agrupan con los luvisoles
crmicos, nitosoles utricos, rendzinas y litosoles.
En Cuba existen tambin dilatadas superficies de
con reducidas zonas de cambisoles districos derivados de serpentinita. Barbados es una cspide montaosa emergente con anillos concntricos de caliza
coralina sobre los que se han formado rendzinas y

vertisoles. La ms alta de estas plataformas (la que
primero emergi) posee luvisoles crmicos (principalmente en fase litica) anlogos a los de Yucatn.
Las escolleras circundantes presentan una brecha en
acrisoles &ticos formados a partir de rocas sedimentarias esquistosas, vertisoles procedentes de aluvin y cambisoles utricos y districos parcialmente
en fase litica sobre las rocas sedimentarias de la

Sierra Maestra en la provincia de Oriente. Se formaron
nitosoles sobre las rocas intrusivas bsicas y acrisoles
el sector nordeste de pendiente escarpada de Barbados

y aqu se forman cambisoles eutricos, luvisoles &ricos
sobre las rocas intrusivas cidas, principalmente en

la provincia de Oriente, y se observa una zona reducida de luvisoles frricos y gleicos en algunos de los
pequeos altiplanos de la Sierra Maestra. Estn
bastante generalizados en Cuba los suelos meteorizados de color morado rojizo procedentes de serpentinita y otras rocas ultrabsicas serpentinizadas.
Reaparecen de nuevo en la Repblica Dominicana
y en Puerto Rico, donde fueron descritos por primera
vez (arcilla de Nipe). Estos son probablemente los
nicos ferralsoles genuinos que figuran en el Mapa
de Suelos de Mxico y Amrica Central; provisionalmente se han agrupado con los ferralsoles cricos.
Hispaniola (Hait y la Repblica Dominicana)
es montaosa y sus suelos principales son cambisoles
crmicos y utricos lticos, rendzinas y litosoles
derivados de los sedimentos calcreos y calizas. En
aquellos lugares en que las montaas estn formadas
primordialmente a partir de tobas volcnicas cidas
y litosoles a partir de las rocas sedimentarias afloradas. Las islas de Gran Caimn, Mara Galante
y Barbuda son ejemplos de islas bajas formadas por
arrecifes coralinos elevados. Gran parte de esta zona
est formada por litosoles y rendzinas someras con
bolsas de cambisoles crmicos liticos o luvisoles
crmicos liticos algo ms profundas.
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53
6. APROVECHAMIENTO DE TIERRAS Y APTITUD DEL SUELO
Por su configuracin, las masas terrestres de Mxico, Amrica Central y las Antillas se asemejan a
logia agrcola a competir contra suelos algo inferiores

en condiciones climticas adversas y contra una cu-
una cornucopia: la boca del cuerno se inclina ligeramente al oeste para dejar salir la pennsula de Baja
California, y el extremo ms delgado (de forma algo
bierta vegetal natural que por su exuberante desarrollo crea complicaciones.
La colonizacin en las tierras bajas orientales en

poca precolombina se limitaba al arco superior del
Golfo de Mxico, en que los suelos volcnicos se
extienden desde las tierras altas hasta las tierras
bajas orientales del continente, e incluso aqu hay
lugares en que la agricultura se halla todava en su
fase incipiente. Las tierras bajas del Pacfico, en
especial las adyacentes a las tierras altas volcnicas,
quedaron bajo el dominio de ciudades-estado que
de ordinario eran derivaciones de antiguas colonias
de tierras altas y llegaron a estar bien establecidas
en la poca precolombina. A este panorama general
del rgimen de aprovechamiento de la tierra debe
aadirse la poblacin dispersa del norte y noroeste
desrticos. Su presencia, como en todas las zonas
desrticas, estuvo determinada por la seguridad de
encontrar fuentes de abastecimiento de agua. Los
restos arqueolgicos indican que en algunas zonas
favorecidas llegaron a formarse poblaciones locales
bastante numerosas que idearon procedimientos para
alumbrar las aguas subterrneas, frecuentemente con
un considerable contenido natural de sal, movidos
por su impulso a la supervivencia. Sin embargo, casi
todos estos habitantes del desierto haban desaparecido mucho antes de la Conquista espaola.
Las zonas principales de antiguas colonias de amerindios eran las tierras altas templadas clidas y los
valles altos subtropicales, lugares en que los suelos
procedan de cenizas volcnicas o rocas calcreas con
pluviosidad suficiente o bien con un abastecimiento
permanente de aguas tradas de los ros, de los lagos
irregular, pero con las muescas convenientes para

poder asirlo) se curva hacia el sur y el este.
La imagen de un cuerno de la abundancia podra
dar lugar a falsas interpretaciones aunque se acomoda a las impresiones de los primeros navegantes
europeos y a los comentarios de los exploradores,
misioneros y gegrafos que los siguieron. Todos
estos viajeros juzgaron que la regin era populosa
y daba sustento a poblaciones sedentarias, a diferencia de vastas zonas de Amrica del Norte y del Sur
ocupadas por escasas poblaciones indgenas de costumbres principalmente nmadas.
Si los primeros en llegar al hemisferio occidental
lo hicieron por va terrestre desde Asia, debieron

encontrar en el estrecho istmo que conduca a Amrica del Sur muchos atractivos naturales que les indujeron a convertirse en residentes permanentes de
los altiplanos y valles. Para otros que pudieran haber
llegado desde Africa, dirigindose hacia el norte a
lo largo de las aguas costeras del Mar de las Antillas,
las islas y las playas orientales de Amrica Central
tambin presentaran muchos rasgos favorables inexistentes en la costa septentrional de Amrica del Sur.
Probablemente, el nico territorio no considerado

atractivo para la colonizacin era la estrecha faja
de tierras bajas entre la franja costera y las estribaciones del interior: un lugar de selvas densas, ros
que podan desbordarse repentinamente, reptiles, insectos y enfermedades transmitidas por estos ltimos.
Adems, esta comarca presentaba una fisiografa en
la cual la mayora de los suelos no eran aptos para
el cultivo de los alimentos tradicionales. De hecho,
lo que en un tiempo pudo haber existido como tierra
de nadie, que separaba las dispersas colonias costeras
afroindias en las tierras bajas de los territorios po-
de crteres o de los lagos de cuenca montaosa.

Poco se sabe de sus cultivos alimentarios originales.
Los inmigrantes procedentes del norte deben haber

alcanzado las tierras altas templadas clidas y frtiles de Mxico contando slo con limitados cultivos
de subsistencia, en su mayor parte calabazas, frjoles
y cereales secundarios. La subsiguiente supremaca
del maz, hasta el punto de convertirse en el cultivo
alimentario fundamental en toda la regin de tierras
pulosos de amerindios en las tierras altas, sigui siendo

durante siglos un territorio en gran parte deshabitado
hasta poca muy reciente. Slo en los ltimos decenios se ha forzado en esta zona a la moderna tecno-
54
altas, fue quiz un acontecimiento inevitable. Por otra

parte, los inmigrantes afroindios costeros procedentes
del sur casi seguramente se sustentaban con cultivos
par una superficie limitada de terreno, y ello obliga

al amerindio a usar de nuevo su terreno litoslico
a intervalos cada vez ms breves, el sistema tradi-
de races, como la yuca. Aun cuando el maz se generaliz por toda la regin, nunca pudo suplantar
a la yuca como cultivo seguro en las tierras bajas,
debido a la limitada extensin de los suelos aptos
cional de labranza comienza a fallar y los suelos

quedan permanentemente daados. Incluso cuando
para este cultivo y a la elevada pluviosidad y humedad.

Incluso en nuestros das, los amerindios de las tierras
un largo tiempo, siempre que los suelos se hayan
la presin demogrfica es muy intensa el sistema tradicional sigue, sin embargo, siendo aplicable durante
derivado de calizas y cenizas volcnicas.
Mucho se ha escrito alrededor de los efectos desas-
bajas de la costa antillana de Honduras Britnico y

Guatemala no dependen nicamente del maz, sino
trosos de esta clase de agricultura sobre la erosin

del paisaje, pero no hay pruebas evidentes en los
que dedican tambin zonas de extensin considerable
al cultivo de la yuca.
El rgimen general de la agricultura en la poca
precolombina est regido por una cierta lgica, ya
que todas las poblaciones, tanto de tierras altas como
suelos de caliza o ceniza volcnica de Amrica Central de que la labranza tradicional de los amerindios
alterara en modo apreciable el indice normal de erosin, incluso despus de que los espaoles se apro-
de tierras bajas, tenan que producir sus cosechas

sin instrumentos metlicos y transportarlas sin ani-
piaron de gran parte de las cuencas llanas y altiplanos para establecer sus propias haciendas. La
males de tiro y sin el auxilio de la rueda. El fuego era
erosin acelerada por obra de la labranza tradicional

de los amerindios es un fenmeno relativamente reciente, consecuencia del deseo de establecerse cerca
de las escuelas y mercados y tambin del sealado
incremento de la poblacin que ha seguido al mejo-
el elemento principal para la eliminacin de la vegetacin natural, y en las zonas no suficientemente

secas para favorecer el fuego, los rboles, enredaderas
y arbustos deban machacarse y despedazarse pre-
ramiento de los servicios mdicos y de la higiene rural.

Pero las costumbres inveteradas son difciles de mo-
viamente para que se secaran lo suficiente despus de
terminada la estacin de las lluvias. Esto quiere

decir que los suelos para la siembra deban seleccionarse en funcin de la aptitud de la cubierta vegetal
para ser destruida por el fuego. En la medida de lo
posible, un amerindio seleccionar fases lticas del
suelo en laderas escarpadas por tres razones lgicas :
el bosque en una ladera escarpada est de ordinario
compuesto de rboles pequeos que son ms fciles
de preparar para la quema; el fuego prende ms f-
dificar y hoy existen todava grandes poblaciones
cilmente y se propaga con ms regularidad; y por
mucho ms que dirigir a los agricultores del altiplano
ltimo, puede estarse seguro de que los suelos contarn con avenamiento superficial suficiente durante
la temporada vegetativa lluviosa.
Dado que en la zona desboscada no solamente se
siembra maz, sino toda una serie de otros cultivos
alimentarios (bananas, guineos, pias, pimientos,
hacia las cordilleras y valles. Los animales de tiro

y los vehculos de ruedas permitieron un desplazamiento ms fcil de las cosechas y ampliaron las
hierbas culinarias, frijoles de enrame e incluso algunos rboles permanentes como el cafeto, los ctricos y el cacao), el terreno est bien cubierto en la
cola por encima de los 2 800 m a que se limitaba

cuando el maz era el nico cultivo alimentario de
importancia. El posterior advenimiento del arroz
est siendo hoy causa de un movimiento de labradores amerindios hacia las tierras bajas en que el
cultivo arrocero se combina con la produccin de
seminmadas de indios maya y kekchi que exploran
las cordilleras calizas deshabitadas de las estribaciones de Guatemala y Honduras Britnico en busca
de nuevas zonas de suelos litoslicos en los que

puedan establecerse durante aproximadamente una
generacin.
La llegada de los conquistadores espaoles hizo
posibilidades de accin de los agricultores. Los nuevos cultivos ms tolerantes a las heladas (como las
papas y el trigo) elevaron el lmite altitudinal agr-
estacin lluviosa y la erosin del suelo no es tan grave
como de ordinario se dice. Con este tipo de agricultura es inevitable una ligera aceleracin de la erosin natural, aunque ello contribuye a que los suelos
no carezcan nunca de una mezcla de nuevas part-
maz.
La agricultura en las tierras bajas de la costa antillana ha ido siempre a la zaga de aquella practicada
en el oeste. En la costa del Pacfico los suelos de tierras bajas se aprovechaban ya para cultivos de subsistencia en la poca precolombina y posteriormente
para la agricultura en grandes haciendas y para la
produccin ganadera. Hasta poca relativamente muy
reciente se hicieron escasos intentos de explotacin
agrcola de cualquier clase en las tierras bajas orien-
culas rocosas que por efecto de la meteorizacin

aportan nuevos elementos nutrientes para las plantas.
De esta forma la fertilidad se regenera cuando la tierra
se desbosca despus de tres a seis aos de descanso.
En tanto exista una adecuada superficie de terreno
a su disposicin, el labrador amerindio conserva su
prctica en el aprovechamiento de suelos litoslicos.
Cuando una poblacin creciente se ve forzada a ocu55
tales. Las tierras bajas del Pacifico son mucho ms

secas y tienen suelos ms frtiles enriquecidos por
la deposicin peridica de ceniza volcnica fina.
Adems, el costo y el esfuerzo de desbrozar las tierras boscosas xerofiticas y los bosques caducifolios
abiertos en la costa oeste fueron mucho menores que
Ah. ACRISOLES HINICOS
los exigidos para eliminar el denso bosque higrofitico
tencia por los sistemas tradicionales de agricultura
Aprovechamiento. Estos suelos no se aprovechan

ampliamente al presente, excepto cuando se hallan
en la fase laica (principalmente en las laderas mon-
taosas de Costa Rica, Panam y Nicaragua) ya

que entonces pueden producir cultivos de subsis-
de las tierras bajas del este. Adems, el agricultor

de la costa oriental normalmente tiene que hacer
frente a elevados costos de instalacin y mantenimiento de obras de avenamiento (necesitando tambin riegos ocasionales durante el par de meses en
nmada.
Aptitud. Segn los sistemas tradicionales, la fase
ltica de estos suelos se laborea junto con otros

suelos adyacentes aluviales y coluviales en los valles.
El rendimiento del maz es muy bajo; el de la yuca

de moderado a bajo; el del arroz de montaa, mo-
que las lluvias son inseguras), a la vez que la construccin y mantenimiento de las carreteras de acceso son
derado; el de los frjoles y la mayor parte de los
todava ms costosos. En el transcurso del ltimo
cultivos estacionales, de bajo a muy bajo. Las zonas

agrcolas abandonadas exigen un largo tiempo para
recuperar la fertilidad (de 10 a 15 arios) y muchas
de estas zonas nunca vuelven a utilizarse. Son comunes los sntomas de carencia de nitrgeno, fosfato
y potasio. Los acrisoles hmicos no Micos los utilizan
siglo se ha desplegado una intensa actividad agrcola

en las tierras bajas de la costa antillana, pese a lo cual
siguen siendo la nica zona extensa de suelos no rehabilitados de Amrica Central, Mxico y las Antillas.
Para facilitar la consulta, los datos sobre el apro-
vechamiento y aptitud de las tierras en los suelos
los labradores tradicionales slo como tierras de
dominantes se dan aqu siguiendo el orden alfabtico

de sus smbolos.
pastos groseros.
Con los sistemas perfeccionados de labranza estos
suelos presentan varios problemas: exigen el encalado y contienen coloides que limitan el grado de
aprovechamiento de los fosfatos y necesitan fertilizantes fosfticos. Su fuente natural de nitrgeno se
agota rpidamente, pero el nitrgeno aadido en forma de fertilizante queda enseguida lixiviado por las
abundantes lluvias del medio en que se hallan. El
A. Acrisoles
Af. ACRISOLES FRRICOS
Aprovechamiento. Estos suelos figuran en el mapa

en unas cuantas localidades a lo largo de las costas
tanto del Caribe como del Pacfico, principalmente
en zonas en que existen terrazas bajas costeras formadas a partir de aluvin del pleistoceno. Los suelos
se han formado en bosques tropicales de tierras bajas
y con elevada pluviosidad en zonas muy distantes
avenamiento es esencial en los parajes de relieve poco

pronunciado, pero la erosin de las zanjas de avenamiento resulta excesiva en pendientes del 5 por ciento
o ms. Como mejor se forman estos suelos es bajo

praderas permanentes, directamente despus de eliminar la cubierta forestal, con abundantes enmiendas
de cal y fertilizantes para crear condiciones en que
las leguminosas (tales como el kudz y Centrosema)
puedan empezar a elevar el contenido de nitrgeno
en el suelo. Dos o tres veces al ao son necesarias
aplicaciones de fosfato triple granulado.
de las acumulaciones de cenizas volcnicas. Son fuerte-
mente cidos, con un contenido de bajo a muy bajo

de elementos nutrientes, y se utilizan como tierras
de pastos groseros o para una limitada produccin
de cultivos de subsistencia tales como la yuca, o

bien para la pia, anacardo y arroz.
Aptitud. Segn los mtodos tradicionales de labranza, estos suelos no pueden compensar los desembolsos hechos por el labrador para encalar,
fertilizar y avenar. En ausencia de estas mejoras
apenas si rinden cosechas adecuadas de arroz, yuca
y pia para mantener a las familias.
Ao. ACRISOLES 6RTICOS
Aprovechamiento. Aunque de uso ms generalizado
que los acrisoles hamicos, los acrisoles rticos pre-
sentan anlogos problemas de fertilidad, avena-
Con arreglo a sistemas perfeccionados de labranza,
miento y erosin, pero en menor grado. Se encuentran en zonas extensas en el sur de Mxico, Hondu-
el costo inicial para poner estos suelos en condiciones de dar cosechas adecuadas y pastos para el
ras Britnico, Guatemala, Honduras y partes de
ganado vacuno de carne ser muy elevado. La pia

es el cultivo ms barato de establecer y mantener,
pero la superficie total de estos suelos en cualquier
localidad rara vez ser suficiente para sustentar una
industria conservera local econmica.
Nicaragua, as como en muchas de las Antillas. Al

presente se aprovechan para la produccin de pastos,
caa de azcar, tabaco, pia, anacardo, ctricos y

cultivos de subsistencia, pero en muchas zonas los
cultivos tienen escaso vigor y dan rendimientos bajos.
56
Aptitud. Con arreglo al sistema tradicional de explotacin, el nico aprovechamiento econmico en
en zonas en que la roca madre es calcrea y contiene minerales volcnicos en forma de tobas. Por
lo comn se encuentran en la fase litica y se usan
los parajes de relieve poco pronunciado es el pastoreo

extensivo de ganado vacuno, pero en las fases lticas
de las vertientes montaosas pueden obtenerse cose-
ampliamente para cultivos de subsistencia explotados

segn el sistema tradicional.
chas de moderadas a escasas de maz con un ciclo

recuperativo de 12 a 15 arios. En algunas comarcas
va ganando popularidad el cultivo de arroz de montaa obtenido por procedimientos tradicionales.
Con sistemas perfeccionados de explotacin, las
Aptitud. Con los sistemas tradicionales de labranza,
estos suelos dan cosechas moderadas de maz y frjoles y cosechas aceptables de bananas y guineos y
de cultivos de races. Estos sistemas tradicionales
pueden mantenerse con un perodo de descanso de
cinco a ocho aos entre cultivos en las fases lticas
de estos suelos.
Con sistemas perfeccionados de explotacin, las
fases lticas pueden utilizarse provechosamente para
fases lticas son de escaso valor agrcola, pero en las

localidades de relieve suave pueden cultivarse ctricos,
caf y pia si la erosin y el avenamiento pueden

regularse mediante la siembra en lneas de nivel en
las laderas. Si se cuenta con fertilizantes suficientes
cultivos arbreos como el moscadero (nuez moscada),

el aguacate y en menor grado los ctricos, el cafeto y
y con una cuidadosa ordenacin del pastoreo, pueden
obtenerse buenos pastos para el ganado lechero en

estos suelos en Cuba y en otros lugares.
el cacao, en zonas en que la mano de obra es abundante y poco costosa. Las aplicaciones de fosfatos
a intervalos regulares son esenciales para mantener
la produccin, ya que los suelos contienen suficientes
compuestos de hierro ferroso y de aluminio para limitar el aprovechamiento de los fosfatos presentes.
Debajo de los rboles debern cultivarse leguminosas
no trepadoras como cultivo de cobertera.
Ap. ACRISOLES PINTICOS
Aprovechamiento. Estos suelos, que se limitan a

zonas relativamente reducidas en las tierras bajas
costeras antillanas, desde Honduras Britnico hacia
el sur, no se dedican todava en forma generalizada
a la agricultura, como no sea para el pastoreo extensivo en las praderas naturales de sabana.
Bd. CAMBISOLES DiSTRICOS
Aptitud. Con arreglo a los sistemas tradicionales,
Aprovechamiento. Se encuentran principalmente en
estos suelos slo pueden explotarse mediante la
zonas de rocas silceas (tales como granito, diorita

cuarcfera y arenisca cuarcfera) en regiones montaosas con una precipitacin estacional de alta a muy
alta (3 500 a 5 000 m). Se observan en la fase ltica
en las laderas montaosas escarpadas. Existen en el
sur de Mxico, norte de Guatemala, Honduras Britnico, Repblica Dominicana, Costa Rica y Panam, pero no se dedican a la agricultura intensiva.
quema estacional de los herbazales naturales para
favorecer el desarrollo de pastos nuevos para el

ganado.
Con sistemas perfeccionados de explotacin, probablemente podra conseguirse en cierto grado que
estos suelos fueran aptos para la produccin arrocera en rgimen de regado. Su topografa es de llana
a ondulada y es fcil desbrozar su vegetacin natural
(hierbas con algunos pinos dispersos). Poseen un
subsuelo notablemente impermeable, por lo cual
conservan el agua de riego, y estn enclavados en
Aptitud. Con los sistemas tradicionales, estos suelos
dan cosechas tan insatisfactorias que los agricultores rara vez proceden a una segunda siembra de
maz. Algunos de los suelos coluviales ms profundos enclavados a lo largo del pie de las laderas dan
cosechas suficientes de yuca y de guineos.
Incluso con sistemas perfeccionados de explotacin, la naturaleza abrupta y accidentada del terreno
y la escasa profundidad del suelo junto con la baja
fertilidad natural contribuyen a conferir a estos suelos
escaso valor. De los suelos ms comnmente asociados, de ordinario acrisoles rficos y nitosoles dstricos, slo estos ltimos se aprovechan a veces para
cafetales y huertos ctricos.
posiciones en que el abastecimiento de aguas no

constituye problema. Son muy cidos y su contenido
de elementos nutrientes de las plantas es muy bajo,
pero las condiciones fsicas no son desfavorables

para el cultivo del arroz. En Amrica del Sur se cultiva el yute en esta clase de suelos.
B. Cambisoles
Be. CAMBISOLES CROMICOS
Aprovechamiento. Estos suelos se observan principalmente en el sur de Mxico, norte de Guatemala,
Be. CAMBISOLES EUTRICOS
Aprovechamiento. Los cambisoles utricos de la
centro de Honduras, Honduras Britnico y en algunas de las Antillas (por ejemplo, en Hispaniola)
regin, formados en condiciones ambientales hmedas
57
lo permite, pueden obtenerse cosechas regulares de

maz mediante la agricultura mecanizada. Las medidas de lucha contra la erosin son esenciales para
conseguir un rendimiento sostenido.
y subhmedas a partir principalmente de rocas calcreas sedimentarias en terreno de montuoso a escarpado, se utilizan sobre todo para explotar cultivos
arbreos (p.ej., el cacaotero), pastos y cultivos de
subsistencia (maz y frjoles). Se encuentran, primordialmente como fases lticas, en Mxico, Cuba, Repblica Dominicana, Antigua, Barbados. Tabago,
Honduras Britnico, Guatemala y Honduras.
By. CAMBISOLES VRTICOS
Aprovechamiento. Los cambisoles vrticos se encuentran principalmente en las faldas de las tierras
altas volcnicas de Mxico y El Salvador, en que
los conglomerados volcnicos bsicos (formados por
Aptitud. Para la labranza tradicional, los cambisoles
utricos figuran entre los suelos ms populares para

el cultivo del maz, obtenindose cosechas adecuadas
de una misma zona a intervalos de slo tres a cinco
aos, en casi todos los pases.
Con sistemas agrcolas perfeccionados, de ordinario se prestan para la obtencin de cultivos arbreos y pastos. En los lugares ms hmedos con frecuencia pueden aprovecharse con xito para el cultivo del cacao y del caf sin tener que recurrir a los
lahares y corrientes de fango) estn originando suelos

en condiciones ambientales principalmente tropicales
subhmedas. Se trata de suelos frtiles aprovechados
para una gran variedad de cultivos durante la estacin lluviosa, pero que tienden a ser ms ridos y
fisurados en el subsuelo durante los meses de sequa.
En ocasiones se cultiva el cafeto en los suelos ms
profundos, pero las fases litica y duripan generalmente
se reservan para pastizales.
fertilizantes.
Aptitud. Los agricultores tradicionales encuentran

pocas dificultades para obtener cultivos de subsis-
Bh. CAMBISOLES HtilMICOS
Aprovechamiento. Estos suelos se hallan escasa-
tencia en estos suelos.
mente representados en Amrica Central y no figuran

en este mapa. Se encuentran nicamente a altitudes
Los mtodos perfeccionados de labranza se han

aplicado con xito positivo al cultivo del algodn y
de la caa de azcar, adems del maz, sorgo, frjoles
y arroz.
notables en Honduras Britnico y cerca de la frontera entre Costa Rica y Panam donde los materiales
de partida son granitos y cuarcitas. Son suelos muy
cidos que de ordinario contienen una elevada proporcin de aluminio libre y no se aprovechan para
la agricultura.
E. Rendzinas
Aprovechamiento. Las rendzinas derivadas de calizas cristalinas duras y blancas o de lutitas y otras
rocas calcreas afines son comunes a lo largo del
flanco oriental de las tierras altas mexicanas, prosiguiendo a travs del distrito de Petn, en Guatemala,
hasta Honduras Britnico y Honduras. Las rendzinas
derivadas de caliza terrosa margosa y de caliza coralina estn ampliamente distribuidas en la Pennsula de Yucatn y tambin en Cuba, Hait, Repblica Dominicana, Puerto Rico, Jamaica y muchas
de las Antillas Menores. Se dan en un amplio margen climtico, desde templado a tropical y desde
semirido a hmedo; en consecuencia, las caractersticas del aprovechamiento de las tierras son muy
variadas. Por lo comn, las rendzinas forman asociaciones complejas con litosoles y afloramientos rocosos denudados y frecuentemente ocupan pequeas
Bk. CAMBISOLES CLCICOS
Aprovechamiento. Son conocidos sobre todo como
extensos suelos para el apacentamiento en las comarcas montaosas subhmedas. Estn formados a
partir de calizas, lutitas y otras rocas calcreas afines
en Mxico central. Existen zonas ms pequeas de
suelos semejantes en Guatemala, Honduras, Cuba y
la Repblica Dominicana, pero en todas las localidades las fases de suelo ltico son las dominantes.
Aptitud. Debido a una marcada sequa estacional,

los agricultores tradicionales pueden hacer muy poco
con estos suelos, aparte de apacentar los animales

en los prados naturales que brotan cuando las masas
arbreas xerofiticas han sido destruidas. Los mtodos de labranza perfeccionados se ven limitados
por falta de agua para el riego y por los problemas
bolsas del terreno que pueden ser someras (rendzinas
que plantea la distribucin de aguas en terrenos muy

ondulados o montuosos. Los suelos son, por lo general, bastante someros, incluso en las zonas de re-
lticas) o profundas. En las zonas de pluviosidad

estacional y temperaturas adecuadas, las rendzinas
eran los suelos preferidos para el cultivo del maz
por los antiguos labradores mayas; estos suelos si-
lieve ms suave, y son tambin altamente erosionables. No obstante, poseen buena fertilidad; cuando
la pluviosidad estacional es adecuada y la pendiente
guen siendo muy apreciados para esta finalidad por

los agricultores amerindios de nuestros das.
58
Aptitud. Para los agricultores tradicionales, estos

suelos resultan altamente satisfactorios porque son
frtiles y bien avenados, pueden utilizarse con una
rotacin relativamente breve (de tres a cinco aos)
y la vegetacin de segundo crecimiento puede eliminarse fcilmente cuando llega el momento de desbrozar de nuevo el terreno. Con tal de que las lluvias
comiencen en el momento preciso y la pluviosidad
sea adecuada durante la temporada vegetativa, quedan asegurados rendimientos que satisfagan al agricultor tradicional.
Para los agricultores que adoptan tcnicas perfeccionadas, las rendzinas son suelos mucho menos remuneradores. La naturaleza rocosa y zonal del suelo
impide la mecanizacin o hace que la manutencin
del equipo sea muy costosa. La maduracin de los
mtodos perfeccionados. Los experimentos realizados
en Cuba indican que el agricultor moderno debe

virtualmente establecer un nuevo suelo en la superficie del original. Esto significa una labranza muy
poco profunda de las capas superiores del suelo,

abundantes enmiendas con abonos orgnicos, intenso encalado y cuantioso abono de cobertera con
fosfatos para establecer gramneas de races poco
profundas. Tambin la reforestacin con pinos est
demostrando ser un procedimiento lento y dificultoso en los ferralsoles cricos en Cuba.
G. Gleysoles
En toda la regin abarcada por el mapa existen

gleysoles de diversas clases. Aunque varan ampliamente en sus propiedades qumicas y fsicas, todos
ellos poseen una propiedad dominante que influye
cultivos tiende a ser desigual, lo que refleja la natura-
leza discontinua de los suelos. En las rendzinas, la

mayor parte de los agricultores modernos acaban
por abandonar la agricultura labranta en favor de
las tierras de pastos permanentes. En las comarcas
montaosas, en que predominan las rendzinas lticas
y los litosoles, los mtodos modernos no tienen aplicacin. El cultivo arbreo ms adecuado a estos
suelos en algunas comarcas parece ser el aguacate.
de modo determinante en su potencial de aprovechamiento: avenamiento insuficiente y exceso de

agua subterrnea durante la mayor parte del ario.
Aprovechamiento. Las formas ms comunes de
aprovechamiento son el pastoreo y la siembra de
cultivos que puedan tolerar perodos de anegamiento,
La caria de azcar se cultiva en plantaciones en rend-
como el arroz. Cuando existen mercados urbanos

cerca, la cra de ganado lechero es tambin comn
y, si los mercados son suficientemente fuertes para
zinas derivadas de caliza gredosa en el norte de

Honduras Britnico, localidad en que es evidente la
necesidad de una aplicacin regular de fertilizantes
potsicos.
justificar los gastos de obras de avenamiento, pueden

explotarse cultivos hortcolas y frutcolas.
F. Ferralsoles
Aptitud. Los agricultores tradicionales pueden

utilizar los gleysoles de fertilidad entre alta y moderada excavando un simple sistema de avenamiento
que haga descender el nivel fretico lo suficiente para
que puedan medrar cultivos como el arroz, el yute,
la caria de azcar, el banano, el caf Librica y otros
Fa. FERRALSOLES CRICOS
Aprovechamiento. Como grupo, los ferralsoles son

poco comunes por toda la Amrica Central, Mxico
y las Antillas. Slo se observan superficies relativamente extensas en Cuba, Repblica Dominicana y
Puerto Rico. Como suelos asociados, existen pequefias zonas de ferralsoles en Panam y, quiz, en Nicaragua. Los ferralsoles de las islas se derivan en su
mayor parte de rocas ultrabsicas serpentinitizadas.
adaptados a la humedad estacional del suelo. Con

frecuencia el problema de la labranza tradicional en
estos suelos estriba en pasar por alto que un mejor
avenamiento en una zona reducida rara vez es eficaz
si los agricultores circundantes no hacen otro tanto
cooperando en un plan de avenamiento comn. La
profundidad del sistema de avenamiento del agri-
Son suelos meteorizados en profundidad con una

baja relacin calcio/magnesio y escasos fosfatos
aprovechables. Con frecuencia se hallan presentes
cultor individual no es, a veces, tan importante como
la longitud del dren de desage para toda la zona.

Los sistemas de avenamiento completos y eficaces
oligoeIementos en cantidades txicas (nquel, cromo),
son difciles de conseguir con arreglo a las prcticas

tradicionales. La agricultura pastoral es comn.
Por otra parte, son muchas las posibilidades que
tienen los sistemas perfeccionados de explotacin
de convertir los gleysoles en suelos productivos
para una amplia variedad de cultivos. Una vez regulado el nivel de las aguas freticas, los gleysoles
utricos y calcreos raramente exigen ms que una
mientras que en otros casos hay carencia de tales

elementos. Estos suelos son en extremo estriles y
no se utilizan en general para la agricultura.
Aptitud. Los ferralsoles Scricos no son aptos para
la labranza por los mtodos tradicionales y hasta

la fecha han demostrado ser tambin, en gran medida, inadecuados para la labranza con arreglo a
59
litosoles notablemente inferior al obtenido en las
fertilizacin ocasional, aunque los gleysoles dstricos

y hmicos de ordinario exigen aplicaciones regulares
de fertilizantes nitrogenados, fosfticos y potsicos
para mantener un rendimiento elevado. Los gleysoles
hiunicos, que se dan como suelos asociados en zonas
cercanas a la costa y que generalmente estn dominados por regosoles y otras clases de gleysoles, son
fases lticas de los suelos dominantes. Los agricultores
tradicionales suelen evitar las zonas en que predominan los litosoles.

En los sistemas perfeccionados de explotacin se
excluyen los litosoles y slo en algunos casos de visin acertada se intenta la forestacin o la preservacin de la cubierta vegetal natural ya existente.
ms difciles para la labranza. Despus de algunos

aos de explotacin, suelen surgir en estos suelos
problemas de consolidacin, contraccin, compactacin y eliminacin del exceso de sales sdicas. La
mejor forma de aprovecharlos es para el pastoreo
extensivo hasta que los suelos se han asentado de
acuerdo con su nuevo rgimen de humedad. Posteriormente pueden ararse y utilizarse para cultivar
caa de azcar y hortalizas.
Fluvisoles
Aprovechamiento. Los fluvisoles aparecen en el

mapa como los suelos dominantes de algunos de
los valles fluviales mayores de Mxico, Guatemala,

Honduras, Nicaragua y Costa Rica. En estos valles,
los fluvisoles estn generalmente asociados con los
gleysoles; con frecuencia se laborean juntamente y
el rgimen de aprovechamiento de tierras en ambos
suelos puede ser anlogo. No se representan en el
mapa las muchas zonas pequeas de fluvisoles en los
valles estrechos de Amrica Central. Su superficie
total no es extensa, pero revisten gran importancia
para los agricultores en los parajes montaosos.
En algunos pases, el volumen de produccin de
estos fluvisoles de valles montaosos representa una
Phaeozems
En esta regin cartogrfica no se han localizado

zonas extensas de phaeozems. En el mapa de Mxico
se ha delimitado una zona reducida de phaeozems

lvicos en el estado de Tamaulipas, y tambin se han
dado a conocer phaeozems hlicos, principalmente
en fase ltica, en la costa sudoeste del estado de

Oaxaca. Los agricultores tradicionales los utilizan
proporcin considerable de los cultivos totales de

subsistencia de que disponen las poblaciones.
principalmente como tierras de pastos groseros.
El rgimen preciso de aprovechamiento de tierras

depende tanto de las exigencias de los mercados locales
como de los factores climticos regionales ; los flu-
Litosoles
visoles permiten una amplia variedad de aprovechamiento. Para muchos cultivos, los fluvisoles utricos
son poco modificados por las aplicaciones de fertilizantes; por el contrario, los fluvisoles districos responden a aplicaciones regulares de nitrgeno y fosfatos, y los cultivos tambin se benefician de la aplicacin de potasa.
Aprovechamiento. Los litosoles son comunes en toda
Amrica Central y Mxico, pero de ordinario se

presentan como asociados a fases Micas de otros
suelos. Las unidades cartogrficas dominadas por
litosoles se hallan principalmente en las partes desrticas de Mxico y a lo largo de la vertiente de la
Sierra Madre Oriental. En las zonas desrticas, los
Aptitud. Con sistemas de explotacin, tanto tra-
litosoles no se utilizan, excepto para un pastoreo extensivo despus de las lluvias. En otros lugares se
aprovechan sobre todo cuando las rocas estn resquebrajadas y pueden penetrar fcilmente las races de
los rboles. En algunos lugares se explotan cultivos
arbreos, como los ctricos y el cafeto, en las laderas
dicional como perfeccionada, los fluvisoles dan buena
produccin. Los cultivos corren algn peligro de

inundacin repentina en los valles ms pequeos y
en ocasiones padecen los efectos de inundaciones ms
prolongadas en los valles ms extensos.
escarpadas de rocas fragmentadas con la ms delgada capa imaginable de suelo. Los litosoles se encuentran en paisajes de llanos a ondulados en Yucatn, donde estn formados por un pavimento de
Kastanozems
caliza coralina con una costra endurecida. Los suelos

sobrepuestos son igualmente delgados y pedregosos.
Aprovechamiento. Los kastanozems existen nicamente en Mxico, circundando a los xerosoles y yer-
Aptitud. Los agricultores tradicionales utilizan los

litosoles con fases lticas de otros suelos para la agricultura nmada, pero incluso en condiciones tropicales hmedas el rendimiento de maz es en los
encuentra en las laderas montaosas escarpadas como

fases lticas y su principal valor agrcola es para un
pastoreo extensivo. Los kastanozems ms profundos
en paisajes de relieve menos pronunciado se utilizan
mosoles ms desrticos. Una gran proporcin
60
se
para la obtencin de cereales, papas, agave, frijoles,
cipales cultivos son la caa de azcar, el cafeto, el

arroz y los pastos.
algodn y tambin para el pastoreo. Los tomates,

pimientos, cebollas, melones y otras muchas hortalizas
que hacen su aparicin en grandes cantidades en los

mercados de la ciudad de Mxico proceden principalmente de los kastanozems, as como otros muchos
cultivos fruticolas.
Aptitud. Con los sistemas tradicionales, los luvisoles crmicos son suelos moderadamente buenos
Aptitud. A altitudes por debajo de unos 2 600 m

los agricultores tradicionales cultivan maz y frutos
nales que conocen las ventajas de aplicar fertilizantes
mayores cultivan parcelas
recompensados por el mayor rendimiento obtenido;

esto sucede, sobre todo, en el caso de los luvisoles
crmicos derivados de materiales de partida de cenizas volcnicas.
Con sistemas de explotacin perfeccionados, son
esenciales tanto los fosfatos como el nitrgeno para
pequeos; a altitudes
para la labranza. Los rendimientos rara vez son

elevados, pero si lo bastante regulares, de un ao
a otro, en la misma zona. Los agricultores tradicio-
fosfticos en sus pequeas parcelas han quedado
pequeas de trigo y de papas. El rendimiento varia

ampliamente de un ario a otro, segn la intensidad
y distribucin de las lluvias estacionales.
Con sistemas de explotacin perfeccionados (frecuentemente con riego), los kastanozems son altamente productivos porque poseen un elevado grado
de fertilidad natural y un contenido moderadamente
elevado de materia orgnica. Puede aumentarse el
rendimiento de los cultivos mediante el empleo de
fertilizantes, pero las cantidades exigidas de ordinario no son grandes. Cuando se utiliza el riego, es necesario llevar cierto cuidado para evitar que los kas-
conseguir buenos rendimientos de casi todos
los
cultivos, pero la fertilizacin ocupa el segundo lugar

despus del riego, que es la primera medida importante para lograr niveles de produccin econmicamente satisfactorios en todos estos suelos. En algunas zonas estn generalizadas las fases ltica y petroclcica, y en otras la superficie puede presentar piedras o cantos rodados. Cualquiera de estas caractersticas pueden limitar la aplicacin de la tecnologa
moderna, reduciendo el aprovechamiento a tierras
de pastos, o exigir un costoso programa de eliminacin de piedras o de cultivo en lneas de nivel y en
tanozems con un horizonte B argilvico (kastanozems

Ifivicos), o con un horizonte de subsuelo cementado
(fases duripn o petroclcica), no sufran de un exceso
de agua de riego que conducira a un mayor contenido de sal al desecarse aqulla. Las fases lticas de
estos suelos, cuando estn enclavadas en parajes de
bancales. En los luvisoles crmicos, que rara vez

son llanos, es necesario llevar gran cuidado para conseguir que la aplicacin del agua de riego no conduzca
a una grave erosin.
relieve poco pronunciado, pueden regarse y utilizarse
para praderas mejoradas o para cultivos forrajeros,

pero las fases lticas en paisaje colinoso o montaoso
de ordinario se dejan para el pastoreo estacional.
Lf. LUVISOLES FtRRICOS
Aprovechamiento. En Mxico estos suelos se observan ocasionalmente en las tierras bajas costeras,
L. Luvisoles
pero se van generalizando hacia el interior en las
Lc. LUVISOLES CROMICOS
cordilleras de Guatemala, Honduras y Nicaragua, de

ordinario como suelos asociados con cambisoles dstricos y con acrisoles. Estn formados principalmente
a partir de materiales silceos en condiciones ambientales tropicales hmedas. En las cadenas montaosas
son comunes las fases lticas. En estos suelos se cultiva la yuca, el maz, el cafeto y el cacao en escala
familiar de subsistencia; pueden tambin utilizarse
como tierras de pastos groseros.
Aprovechamiento. Estos suelos se dan en muchas

partes de Mxico y Amrica Central y en algunas de
las Antillas Mayores, siendo ms comunes en regiones con un clima subhumedo y con una estacin seca
bien definida. Existen a altitudes muy variables (desde
cerca del nivel del mar hasta ms de 2 000 m) y al
parecer proceden de una amplia variedad de materiales
de partida que van desde las calizas y otras rocas

calcreas sedimentarias hasta las tobas fuertemente
meteorizadas y las cenizas volcnicas. En estos suelos
Aptitud. Para los agricultores tradicionales, la fer-
puede obtenerse una gran variedad de cultivos: en
tilidad natural de los luvisoles frricos basta para
las regiones altas ms frescas de Mxico, papas, trigo
permitir rendimientos aceptables de maz en terrenos

usados a intervalos de seis a diez aos. En las plantas de maz cultivadas segn este sistema son visibles
y otros cereales menores, albaricoques (damascos)

y duraznos, cultivos fibrotextiles y oleaginosos y
pastos ; en el otro extremo del espectro climtico,
en las estribaciones tropicales del Pacfico y tierras
bajas de El Salvador, Nicaragua y Panam, los prin-
sntomas de carencia de fosfatos y de nitrgeno.

Con los sistemas perfeccionados de labranza, los
rendimientos de los cultivos son antieconmicos, ex-
61
Britnico, Guatemala, Honduras y Nicaragua. En

Honduras Britnico se dan en asociacin con gley-
cepto con programas de fertilizacin regular. El nitrgeno y los fosfatos son necesarios para todos los
soles plnticos y planosoles. Se utilizan principalmente

para el pastoreo extensivo. Estn en marcha experi-
cultivos y para los pastos; adems, en las plantaciones de banano y guineo es necesaria la potasa.
mentos de cultivo del arroz.
Durante la temporada lluviosa se plantean problemas

de avenamiento.
Aptitud. Los luvisoles plnticos tienen baja fertilidad natural, y su avenamiento interno queda gravemente dificultado. Los agricultores tradicionales
los utilizan nicamente como tierras de pastos naturales y hasta fecha reciente no se han aplicado en
Lg. LUVISOLES OLEICOS
Aprovechamiento. Los luvisoles gleicos se encuen-
tran en terrenos de casi llanos a ondulados en las
estos suelos tcnicas perfeccionadas. Los ensayos de

cultivo del arroz han mostrado que los problemas de
avenamiento son anlogos a los de los luvisoles gleicos, pero algo ms difciles de resolver. Si se producen
tierras bajas costeras de Mxico (Tabasco, Oaxaca)

y en Honduras Britnico, as como en algunas altiplanicies de Honduras Britnico, Guatemala y Mxico como suelos asociados con luvisoles rticos y
acrisoles. Se utilizan principalmente para el cultivo
del arroz y como tierras de pastos groseros.
lluvias durante las operaciones de recoleccin del

arroz, debe abandonarse la cosecha o bien aceptar
graves daos en la superficie preparada del suelo.
Aptitud. Estos suelos, en que se combina una baja

fertilidad natural con un lento avenamiento interno,
son difciles de manejar por los mtodos tradicionales.
En tales suelos, el pequeo agricultor depende principalmente para su subsistencia de escasas cosechas de
Lv. LUVISOLES VtlITICOS
arroz de secano, cultivos de races, caria de azcar

y algunas cabezas de ganado vacuno. La tecnologa
de corrientes de fango volcnicas y de tobas, en condiciones tropicales subhmedas y hmedas. Se en-
perfeccionada
puede mejorar grandemente
Aprovechamiento. Los luvisoles vrticos estn de-
rivados principalmente a partir de conglomerados
estos
cuentran principalmente en Mxico en el margen
suelos, pero el costo quiz sea elevado, ya que es

preciso corregir el movimiento tanto interno como
externo del agua. El avenamiento interno de estos
suelos es tan insuficiente que prolongados perodos
lluviosos causan anegamiento. Dado que el movi-
interior de las tierras bajas costeras, y en Guatemala,
El Salvador y Nicaragua a altitudes diversas. Se

utilizan para el cultivo de la caria de azcar, algodonero, arroz, cafeto, ctricos y pastos. Donde existen,
se dan en sus fases ltica y duripan.
miento lateral del agua en el suelo es lento, las zanjas

abiertas de avenamiento apenas sirven para mejorar
la situacin, y las pruebas de avenamiento con arado
topo no han tenido xito uniforme. La modificacin
de la superficie del suelo para darle una configuracin
de lomos y surcos que aceleren la escorrenta superficial disminuye en gran medida el peligro de anegamiento, pero los anchos cauces de desage deben estar
Aptitud. Para los agricultores tradicionales, la fertilidad natural moderadamente alta de estos suelos
les confiere atractivo para los cultivos alimentarios
explotados durante los meses lluviosos. Durante los
meses secos se dejan en su mayor parte en barbecho
y se utilizan para el pastoreo.
Con sistemas de explotacin mejorada, el riego es
necesario para obtener rendimientos econmicos de
cubiertos de pastos permanentes (o de una vegetacin natural de rebrote) para combatir la erosin.
El cultivo arrocero mecanizado es posible en estos
suelos mejorados, pero la compaccin resultante del
empleo de maquinaria pesada de recoleccin cuando
los suelos se hallan hmedos puede empeorar an
ms el avenamiento interno. La respuesta ms lgica parece ser una larga rotacin entre los pastos y
el arroz.
caa de azcar y de algodn. La mayor parte de

los cultivos reaccionan positivamente a aplicaciones
de fosfatos y nitrgeno.
N. Nitosoles
Nd. NITOSOLES DfSTRICOS
Lp. LUVISOLES PLINTICOS
Aprovechamiento. Los nitosoles dstricos se en-
Aprovechamiento. Los luvisoles plnticos se dan

principalmente como suelos asociados con luvisoles
frricos y gleicos y acrisoles plnticos en sistemas de
terrazas bajas del pleistoceno en las tierras bajas de
cuentran en Mxico, Honduras, Honduras Britnico, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, El Salvador, Panam, Cuba, Hait, la Repblica Dominicana y muchas otras Antillas Menores. En algunas
zonas erosionadas estn representados por fases l-
la costa oriental de Mxico (Tabasco), Honduras
62
Aptitud. En condiciones tradicionales de explotacin la mayor parte de los pequeos agricultores consiguen adecuados beneficios anuales de estos suelos
y si el rendimiento disminuye ello obedece de ordinario a una mayor erosin de la capa superficial del
ticas. De ordinario, estn derivados a partir de rocas

intrusivas bsicas, lavas bsicas o tobas volcnicas
bsicas en climas subtropicales y tropicales hmedos
y subbmedos. Se utilizan ampliamente para el cultivo del cafeto y el cacao, ctricos, pastos y cultivos
de subsistencia (principalmente maz y frjoles). En
las tierras bajas tropicales hmedas se utilizan para
suelo.
La erosin es tambin el principal problema para

los agricultores que aplican sistemas perfeccionados
bananas, caa de azcar y arroz.
de explotacin. En laderas con inclinacin mayor

Aptitud. Para los agricultores tradicionales estos
nitosoles son valiosos porque, de ordinario, son bastante profundos, estn aceptablemente bien avenados y poseen la fertilidad adecuada para dar cosechas que satisfagan las necesidades del pequeo
agricultor. En las pocas localidades en que los agri-
del 12 por ciento el cultivo en lneas de nivel debera

ser obligatorio; de hecho es incluso aconsejable en
pendientes hasta del 5 por ciento. De vez en cuando
deberan aplicarse fertilizantes fosfticos para mantener la produccin.
cultores se han acostumbrado a utilizar fosfatos como
parte ordinaria de sus operaciones de labranza pueden obtenerse rendimientos mucho mejores.
Histosoles
Aprovechamiento. Los histosoles estn muy poco

distribuidos en esta regin cartogrfica. Se presentan
en zonas reducidas asociados con andosoles en las
altitudes mayores de /as montaas volcnicas y como
una faja estrecha a lo largo del litoral oriental, desde
Con sistemas de explotacin perfeccionados, el uso

regular de fertilizantes fosfticos y las precauciones
normales contra la erosin son los principales factores
a que debe prestarse atencin. En algunas zonas, /as
fases lticas de estos suelos se explotan con xito

dedicndolas a cafetales o pastos para ganado va-
Honduras Britnico hacia el sur en asociacin con

regosoles y gleysoles. A lo largo de la costa hay
cuno, pero en la explotacin es preciso llevar un cui-
dado extremo para prevenirse contra una erosin
principalmente histosoles dstricos y estn derivados

a partir de los residuos orgnicos de los manglares
mezclados con aluvin costero. Los histosoles existen
tambin en Cuba. En general no se utilizan para la
agricultura.
acelerada.
Ne. NITOSOLES tUTRICOS
Aprovechamiento. Los nitosoles utricos son de

distribucin ms limitada que los nitosoles dstricos
en Amrica Central. Apenas si se encuentran en Honduras Britnico, Guatemala, Honduras y Nicaragua
y son raros en las Antillas Mayores, aunque algunas
de las islas menores, como Granada, estn bien do-
Aptitud. Los histosoles carecen de inters para los

agricultores tradicionales debido a su capa de aguas
freticas alta y de ordinario salina. Podra aplicarse
a estos suelos la tecnologa moderna, pero en casi
todos los casos lo probable es que no sea remunera-
dora por razn del elevado costo de construccin

de diques, obras de avenamiento y manutencin de
las estaciones de bombeo. Las tcnicas adicionales
deben encaminarse a la lixiviacin de las sales so-
tadas de esta clase de suelos. Por lo general, son

profundos, con buen avenamiento y elevada fertilidad
natural; proceden de materiales de partida bsicos

(de ordinario, de origen volcnico) en ambientes
tropicales y subtropicales subhmedos. Se utilizan
para el maz, la caria de azcar, la nuez moscada,
el cafeto, el cacao, los frjoles, el arroz y los pastos.
En la Pennsula de Yucatn en Mxico, as como
en Jamaica, Cuba, Hait, la Repblica Dominicana
lubles y consolidacin y equilibrado de los elementos
nutrientes mediante un programa de fertilizantes

detenidamente elaborado. Todo esto deber hacerse
antes de que los suelos puedan dedicarse a una produccin permanente.
y varias de las Antillas Menores se encuentran suelos

estrechamente emparentados derivados de sedimentos
volcnicos marinos y de calizas coralinas. Este ltimo grupo de nitosoles utricos est tachonado de
afloramientos de roca coralina y normalmente tiene
un elevado nivel de calcio intercambiable y un pH
prximo al punto neutro en la capa superficial. Son
Estos suelos no se han representado como suelos

dominantes y por lo tanto no figuran en el mapa.
comunes las fases lticas y los suelos en general estn

quiz demasiado bien avenados. En Yucatn se utilizan para ctricos, semillas oleaginosas (girasol,
ssamo), cultivos fibrotextiles (henequn) y pastos.
escarpada, junto con litosoles sobre rocas cidas.
Podzoles
Son excepcionales en esta regin y existen slo (generalmente como podzoles lpticos) en muy pocas
asociaciones de suelos, de ordinario con topografa
Su superficie total en la regin es muy escasa. Estos
63
con cocoteros, y venden sus melones, cacahuetes y

tomates. Aplican colchones de rastrojo estacionales
para conservar la humedad del suelo y para prolongar
la temporada agrcola hasta unas cuantas semanas
ya entrada la estacin seca.
La explotacin perfeccionada, el riego y la apli-
suelos son de ordinario someros, pedregosos o escar-
pados y no se prestan para la agricultura; lo mejor

es utilizarlos como zonas boscosas.
O. Arenosoles
cacin de los fertilizantes oportunos pueden conseguir

que estos suelos den su produccin ptima. El man-
Estos suelos no existen como suelos dominantes y

por ello no se representan en el mapa. Se hallan presentes slo en dos asociaciones, una en Cuba y otra
en Honduras Britnico. Presentan una textura muy
gruesa, un escaso contenido de materia orgnica y
un nivel extremadamente bajo de elementos nutrientes,
a la vez que estn excesivamente avenados. Su ferti-
tenimiento de sta, sin embargo, exige una verifica-
cin frecuente para comprobar que no se estn

acumulando sales solubles en la zona radical y que
la erosin elica no causa una prdida excesiva de
la capa superficial del suelo.
lidad es muy poca y por lo general no se prestan

para la agricultura.
Solonetz
Aprovechamiento. Estos suelos no se han representado como suelos dominantes, por lo que no figuran
R. Regosoles
en el mapa. Existen como inclusiones en un gran

nmero de asociaciones de suelo. De ordinario se
Los regosoles de esta regin cartogrfica se mani-
fiestan en cuatro ubicaciones distintas: en torno al

litoral del Mar de las Antillas donde los vientos y
las mareas depositan una gran abundancia de arenas
coralinas (regosoles utricos) o arenas cuarzosas
(regosoles dstricos); en torno al litoral del Pacfico
en que los depsitos elicos y de marea parecidos
son por lo general ricos en arena volcnica y piedra
hallan situados en depresiones y zonas insuficientemente avenadas donde forman asociaciones con los
gleysoles e histosoles. El solonetz gleico es el tipo
ms frecuente en la regin. Estos suelos estn imperfecta o insuficientemente avenados y el aprovechamiento de tierras parece estar muy vinculado a las
condiciones de avenamiento as como a la intensidad
del problema planteado por la alcalinidad. El aprovechamiento se limita por lo general a las praderas
pmez (regosoles utricos); en las tierras altas volcnicas cerca de chimeneas activas en que las cenizas,
escorias y arenas gruesas volcnicas recientemente
naturales cuya capacidad de sustentacin es baja,
depositadas no han tenido an tiempo de rebasar

las fases iniciales de meteorizacin del suelo; y en
pero depende del avenamiento natural del suelo.
comarcas desrticas en que las arenas y limos elicos
Aptitud. En condiciones tradicionales estos suelos

no se prestan por lo general para el cultivo agrcola.
La impermeabilidad de los horizontes inferiores impide el desarrollo radical y causa un rgimen higromtrico desfavorable del suelo. Estos suelos pueden
sustentar herbazales de buena calidad, pero son difciles de utilizar para cultivos de secano.
La agricultura perfeccionada en los solonetz de-
(con frecuencia ligeramente salinos) se acumulan

intermitentemente.
Aprovechamiento. En los regosoles costeros, tanto
utricos como dstricos, se plantan por lo comn

cocoteros y, en los trpicos hmedos, cuando los
mercados urbanos se hallan prximos, tambin se
producen cultivos hortofrutcolas (especialmente melones). Los regosoles volcnicos de las tierras altas
no se utilizan para la agricultura, excepto como tierras de pastos groseros o para plantar algunos cafetos
en el margen inferior de tales suelos. Los regosoles
desrticos se aprovechan en algunas localidades pre-
pende esencialmente de la posibilidad de sustituir

el sodio por el calcio en el complejo de intercambio.
El mejoramiento de los solonetz es un tema que se
ha tratado ampliamente en las obras de edafologa.
via adopcin del riego para producir cosechas de
Andosoles
cereales secundarios, tomates, papas y semillas olea-
Los andosoles constituyen un grupo de suelos de

importancia primordial en esta regin cartogrfica,
no tanto por su extensin geogrfica (que es menor
que la de otros grupos) sino por razn de sus considerables reservas de fertilidad que han sustentado
a gran nmero de agricultores tradicionales durante
siglos. La mayor parte de estos suelos son de ave-
ginosas.
Aptitud. Con el sistema tradicional de explotacin

los agricultores costeros suelen buscar regosoles porque son casi los nicos suelos de la comarca que no
plantean problemas de avenamiento. Los agricultores
subsisten con cultivos de races (como la yuca) y

64
namiento libre, fciles de labrar en todos los grados

de humedad y poseen suficiente fertilidad natural
para dar rendimientos moderados de maz y otros
cultivos tradicionales de subsistencia. Sus limitaciones principales son la posibilidad de erosin y la
carencia de fosfatos en formas aprovechables por las
plantas en desarrollo.
y fosfatos aprovechables que los andosoles
Se utilizan para cultivos de subsistencia, cultivos

arbreos (principalmente cafeto) y pastos. En la isla
de San Vicente constituyen la fuente primordial de
los cultivos regionales de arrurruz.
Aptitud. La labranza tradicional en estos suelos

alcanza su mayor xito cuando los agricultores comprenden la necesidad de aplicar fertilizantes fosfatados.
Asimismo, el nitrgeno con una cierta proporcin de
potasa es beneficioso para muchos cultivos como los
Th. ANDOSOLES 1-11:1MICOS
Aprovechamiento. Los andosoles hmicos existen

en las partes ms hmedas del altiplano neovolcnico
de Mxico y en Guatemala, El Salvador, Honduras,
Costa Rica y Panam, y tambin en Martinica y en
bananos y guineos.
En condiciones de explotacin agrcola perfeccionada los andosoles mlicos son menos caros y
ms fciles de manejar que los andosoles hmicos.
otras varias islas de las Antillas. Se utilizan principalmente para el cultivo del cafeto, ctricos, bananos,
guineos, pastos y varios cultivos de subsistencia, entre
ellos los frjoles y el maz.
El encalado rara vez es necesario, pero son esenciales

abundantes aplicaciones de fertilizantes fosfatados.
El nitrgeno es necesario para la mayor parte de los
cultivos y la potasa para otros cultivos determinados.
Las medidas de lucha contra la erosin son de importancia vital.
Aptitud. La fraccin arcillosa de estos suelos presenta una elevada proporcin de material coloidal
amorfo que reduce sealadamente la disponibilidad
de fosfatos en el suelo. Los agricultores tradicionales
rara vez consiguen rendimientos razonables de maz
en estos suelos debido a la grave carencia de fosfatos.
Las aplicaciones en grandes cantidades de cal y su-
To. ANDOSOLES (5CRICOS
perfosfato pueden paliar esta carencia, pero muy

pocos de los agricultores tradicionales que ocupan
estos suelos pueden permitirse tal empleo de ferti-
su superficie total sigue siendo relativamente insignifi-
Los andosoles &ricos probablemente estn ms

generalizados de lo que se muestra en el mapa, pero
cante. En cuanto a aprovechamiento y aptitud para
la agricultura se sitan aproximadamente entre los
andosoles hfunicos y los mlicos. Se conocen en
Mxico, Guatemala y en una o dos de las Antillas
lizantes de manera regular. En condiciones tradicionales de explotacin, despus de siglos de cultivo

agrcola, estos suelos con frecuencia terminan dedicndose a tierras de pastos groseros.
Los mtodos perfeccionados pueden hacer mucho,
pero los costos iniciales de mejoramiento con frecuencia son elevados. En condiciones naturales estos
suelos rara vez se secan; de ocurrir as corren un gran
peligro de erosin. Por esta razn las primeras fases
de rehabilitacin deberan encaminarse al estable-
Menores.
Tv. ANDOSOLES ATRICOS
Aprovechamiento. Los andosoles vtricos cubren

una extensa zona en el altiplano de Mxico y estn
bien representados en El Salvador y Nicaragua. Existen otras zonas menores en Guatemala, Costa Rica
cimiento de praderas permanentes con abundante

encalado y enmiendas de superfosfato. Esto debe
reiterarse durante varios aos hasta que tanto el pH
del suelo como el contenido de fosfatos asimilables
alcancen un nivel satisfactorio. A partir de esta fase
puede procederse a una rotacin agricultura-prati-
y Panam. Se hallan asimismo presentes en Martinica,
Dominica, San Vicente y otras islas de las Antillas.

Su espectro climtico es amplio, desde templado clido sublulmedo hasta tropical hmedo. Pueden
explotarse muchas clases de cultivos, incluidos el
trigo, tabaco, banano, cafeto y maz.
cultura o, si se prefiere, pueden establecerse huertos

permanentes.
Aptitud. Los agricultores tradicionales se hallan

en general bastante satisfechos con estos suelos, y
aquellos que se han acostumbrado a aplicar fosfatos
a sus cultivos pueden obtener de ordinario buenos
beneficios de sus explotaciones. La degradacin
Tm. ANDOSOLES MfiLICOS
Aprovechamiento. Los andosoles mlicos se encuen-
tran en la comarca de Tuxtla del Golfo de Mxico,

en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y
en varias de las Antillas Menores. Son moderada-
de las tierras de labor casi siempre obedece a la

erosin que puede no ser patente en las primeras
mente productivos pero potencialmente erosionables,

menos cidos y con un contenido ms elevado de bases
fases.
65
nado se estn convirtiendo en las formas ms populares de aprovechamiento de esas tierras.
Las tcnicas perfeccionadas de explotacin tienden

tambin a pasar por alto la importancia y peligrosidad
de la erosin del suelo, pero si se adoptan medidas

inmediatas para reducir a un mnimo la erosin y
se aplican cantidades pequeas (pero a intervalos
En condiciones tradicionales de explotacin algunos
de los inconvenientes fsicos del suelo son menos

restrictivos. El labrador amerindio con su plantador
manual puede sembrar a voluntad en estos suelos,
mientras que quienes utilizan tractores slo pueden
esperar pacientemente a que se seque la superficie
del suelo. Los mtodos tradicionales de recoleccin pueden tambin aplicarse con independencia
de las condiciones higrometricas del suelo. En una
explotacin pequea puede situarse un abundante
regulares) de fosfatos y nitrgeno a estos suelos,

pueden conseguirse rendimientos satisfactorios de
casi todos los cultivos. El riego es otra tcnica moderna que puede aplicarse ventajosamente a estos
suelos cuando la estacin seca es prolongada, pero
atendiendo a su elevada capacidad de erosin los sistemas ms satisfactorios son los de lluvia artificial.
Debidamente abonados y regados, los andosoles vtricos figuran entre los mejores suelos para el cultivo
del banano en la zona del Caribe.
colchn de rastrojo al pie de los rboles para reducir

las prdidas de agua y el agrietamiento durante los
meses ridos, no incurrindose en gasto alguno por
concepto de fertilizantes. Un pequeo agricultor

con instrumentos primitivos puede vivir holgadamente en los vertisoles plicos, especialmente si cul-
V. Vertisoles
tiva algo de arroz y mantiene algunas cabezas de

ganado en las praderas naturales.
El agricultor que utiliza sistemas perfeccionados,
con una gran superficie de vertisoles plicos cultiva-
Los vertisoles se hallan ampliamente dispersos por
toda la regin abarcada por el mapa en una gran

diversidad de condiciones ambientales, desde semi-
dos, necesita un gran nmero de mquinas para
ridas hasta hmedas y desde templadas hasta tropi-
aprovechar el intervalo relativamente breve en que
cales. Estn formados principalmente a partir de
los suelos presentan la humedad justa para el laboreo.
rocas calcreas y volcnicas y de sus materiales aluviales y coluviales derivados.
El problema se complica con los cultivos anuales

como el algodn, y es menos acusado con cultivos
de mayor duracin como la caria de azcar. E/ riego
puede vencer la desecacin y contraccin de la arcilla,
Vp. VERTISOLES PLICOS
pero debido al bajo ndice de infiltracin del suelo

hmedo son preferibles sistemas de lluvia artificial
debidamente regulados. Cuando la pluviosidad es
intensa durante la estacin de las lluvias debe tra-
Aprovechamiento. Determinados en parte por los

factores climticos, los cultivos para los que se aprovechan los vertisoles plicos van desde los cereales
tarse de mejorar el lento avenamiento natural de estos

suelos. Las zanjas abiertas de desage con frecuencia
no son muy eficaces y los drenes abiertos con arado
topo en el subsuelo suelen tener vida breve. La modificacin de la topografa construyendo camellones
largos y anchos separados por depresiones longitudinales poco profundas, permanentemente cubiertos de
hierbas y con el desage dirigido hacia el dren colector
secundarios, guisantes, frjoles y hortalizas en general,
pasando por el girasol y otras semillas oleaginosas,

al algodonero, caa de azcar, maz y arroz, hasta
los pastos permanentes para el ganado vacuno de
carne y de leche.
Aptitud. La arcilla predominante en estos suelos

es la montmorillonita, que se hincha sealadamente
en la estacin lluviosa, de suerte que los suelos aparecen compactos y adherentes, pero se contrae endurecindose y agrietndose mucho en la temporada
seca. Para la labranza es esencial efectuar algunas
labores durante el perodo relativamente breve en
que el suelo no se halla ni muy hmedo ni muy seco.
Las grandes grietas que se abren en estos suelos du-
principal, est demostrando ser una de las tcnicas

mejores para eliminar el agua de lluvia sobrante.
Respecto de los fertilizantes, la mayor parte de los
cultivos exigen pocos o ninguno. La potasa se ha
utilizado ventajosamente en los caamelares de los
vertisoles plicos en Honduras Britnico, y los fertilizantes fosfatados, segn se manifiesta, hacen aumentar los rendimientos de los cultivos que crecen
en vertisoles plicos derivados de materiales volcnicos en Nicaragua. Para algunos cultivos en estos
rante la estacin seca pueden ser perjudiciales para las
races de los rboles; la baja porosidad del subsuelo durante la estacin hmeda dificulta an ms
el desarrollo de las races de /os rboles. Resumiendo,
aunque estos suelos poseen elevada fertilidad y rara
suelos, al parecer son necesarios suplementos de azufre, hierro, molibdeno y zinc. Los vertisoles plicos
son tambin altamente susceptibles a la erosin y en
las pendientes de ms del 5 por ciento es aconsejable
el cultivo en fajas (con gramneas).
vez reaccionan a la aplicacin de fertilizantes, los

problemas fsicos que plantean son de tal naturaleza
que el cultivo arrocero y el apacentamiento de ga-
66
Ve. VERTISOLES CR6MICOS
En terreno llano o de suave pendiente, a veces conviene abrir una zanja circular para detener el exceso
de agua superficial que escurre por la zona sembrada.
Si el agua de lluvia superficial sobrante puede acumularse cerca, de forma que pueda utilizarse para el
riego en la temporada seca, podr obtenerse cada
ao ms de una cosecha de arroz, pero en casi todos
los pases estos perfeccionamientos se hallan todava en su fase experimental.
Los agricultores modernizados que ocupan estos
suelos se enfrentan por lo tanto con un cierto nmero de problemas por resolver; el pequeo agri-
Aprovechamiento. Anlogo al de los vertisoles plicos.
Aptitud. En muchos aspectos estos suelos se asemejan a los vertisoles plicos, aunque son menos
conocidos y abarcan una superficie mucho ms limitada en la regin representada en el mapa. Se hallan
presentes en pequeas zonas de Mxico, Guatemala y
El Salvador. Se manifiesta que el fosfato es importante
para alcanzar rendimientos ptimos en estos suelos.
cultor que se sirve de sistemas simples y tradicionales

W. Planosoles
de regulacin de las aguas con frecuencia obtiene

escasos beneficios de su trabajo, apenas suficientes
Los planosoles se dan en menor grado, principalmente en el Estado de Tabasco (Mxico), en el departamento de Petn de Guatemala, en las tierras
bajas de la costa antillana de Honduras Britnico,
en las tierras bajas del Pacfico, de Honduras y El
Salvador y en Nicaragua, Costa Rica, Panam, Repblica Dominicana y Cuba. Se han formado en su
mayor parte en terrazas bajas en las planicies bajas
de la costa, generalmente derivados de sedimentos
del pleistoceno y en regmenes higromtricos que
para compensar sus desembolsos en semillas y fertilizantes y, tras algunos intentos, de ordinario se deja
que la tierra vuelva a convertirse en pastizal.
X. Xerosoles
Los xerosoles se encuentran solamente en las partes

desrticas de Mxico como zona de separacin entre
los yermosoles de las porciones ms ridas de la regin
y la zona perifrica de kastanozems. En el mapa se
han representado xerosoles hplicos, clcicos y lvicos. Las fases ltica y petroclcica son muy comunes.
oscilan entre subhmedos y hmedos en temperaturas
tropicales. Se han reconocido planosoles utricos,

dstricos y hmicos.
Aprovechamiento. Gran parte de la zona de xerosoles se utiliza exclusivamente para el pastoreo extensivo, pero en algunos lugares se han trado aguas
para el riego y en ellos se cultivan cereales secundarios, hortalizas y papas.
Aprovechamiento. Muchos de los planosoles se uti-
lizan slo como tierras de pastos groseros; algunos

se han ensayado para la caria de azcar y otros cultivos, pero con escaso xito. Al presente se utilizan
para el cultivo arrocero en varias zonas con resultados
mucho mejores.
Aptitud. Los xerosoles tienen un buen contenido

de elementos nutrientes, pero stos rara vez pueden
ser asimilados por las plantas en tanto no se aplique
agua de riego. En los xerosoles el riego debe practi-
Aptitud. La caracterstica principal de estos suelos

es un horizonte arcilloso compacto y casi impermeable en la porcin superior del subsuelo. Ya que estos
suelos se han formado en una topografa llana o casi
llana, los suelos quedan inundados durante los pe-
carse con extremo cuidado debido a la presencia

ocasional de capas en el subsuelo que dificultan el
rodos de lluvias intensas y se mantienen parcialmente anegados durante un tiempo considerable.
desage: una capa argilvica en el caso de los xerosoles lvicos y capas cementadas con cal en el caso
Cuando no se recogen lluvias, se secan en direccin

descendente hasta la parte superior de la capa arcillosa (incluida esta ltima). La mayor parte de los
planosoles presentan el inconveniente adicional de
poseer una fertilidad entre baja y muy baja. Pocas
de las fases petroclcicas. Cuando estas capas se

hallan presentes a escasa profundidad, parte de la
zona regada puede quedar fcilmente anegada y, si
se deja despus que los suelos se desequen, las sales
solubles tienden a acumularse en la superficie del
suelo. Si la aplicacin de agua de riego en los suelos
se regula correctamente, la fertilidad inherente a los
xerosoles comenzar a manifestarse en un aumento
de los rendimientos, pero para conseguir que stos
sean ptimos es necesaria la adicin de fertilizantes
nitrogenados y a veces de hierro y zinc. As pues, la
tecnologa moderna puede aplicarse hbilmente para
que los xerosoles resulten verdaderamente frtiles.
plantas poseen races que puedan horadar la capa

del subsuelo, e incluso en condiciones naturales al
parecer es muy corto el nmero de plantas que puede
soportar los extremos de humedad estacionales ine-
vitables en estos suelos. Ha podido comprobarse

que, con ayuda de los fertilizantes, el arroz es uno
de los pocos cultivos capaces de dar rendimientos
razonables.
67
La agricultura tradicional en estos suelos se limita

al apacentamiento en la dispersa vegetacin natural.
Las colonias precolombinas de esta comarca centraban sus actividades agrcolas en los fluvisoles y regosoles asociados de los principales valles fluviales.
Z. Solonchaks
Los solonchaks existen principalmente en Mxico

en asociacin con los yermosoles. De ordinario se
encuentran cerca del punto ms bajo de las cuencas
llanas desrticas y a veces se han formado en primitivos sedimentos lacustres. Con frecuencia, dentro
del permetro de muchos proyectos de riego, existen
pequeas zonas de solonchaks que suelen manifestarse
como puntos difciles que de hecho deberan recibir
Y. Yermosoles
Los yermosoles existen nicamente en Mxico en

las partes ms ridas del norte y noroeste y son contiguos a superficies mucho ms extensas de suelos
anlogos en Amrica del Norte.
un tratamiento especial de avenamiento-riego para

conseguir que el nivel de sales solubles se mantenga
a un mnimo.
Aprovechamiento. Los agricultores primitivos de

esta regin utilizaban en cierto grado los suelos aluviales a lo largo de los valles fluviales y los suelos
de abanicos coluviales en las cercanas de manantiales
de agua, pero el resto de la vasta zona desrtica no
tena valor agrcola para ellos, aparte del pastoreo
cuando emergan plantas efmeras dispersas despus
de las lluvias. Con el advenimiento de la tecnologa
Conclusiones
Mxico, Amrica Central y las Antillas forman en

conjunto una regin en que los suelos de fertilidad
natural de moderada a buena superan con mucho
el nmero de suelos de baja fertilidad natural: los
cambisoles, los luvisoles y los andosoles figuran entre
moderna, los planes de riego empezaron a hacer

posible la agricultura en los yermosoles, aunque
la mayor parte de dichos planes se orientan ms
los suelos ms comunes. Adems, la mayor parte

de los suelos de baja fertilidad pueden llevarse a un
satisfactorio nivel de produccin mediante tcnicas
agrcolas modernas relativamente simples. Las zonas
hacia los suelos aluviales y coluviales y los regosoles

asociados con los suelos desrticos genuinos ms antiguos. En los suelos regados se explotan cultivos hort-
de suelos con carencia de agua (principalmente yermosoles, litosoles de tierras ridas y regosoles), as como
colas, cereales, cultivos forrajeros, semillas oleaginosas, plantas fibrotextiles y algunas frutas.
los suelos con problemas de salinidad (solonchaks y

solonetz) se limitan principalmente al sector mexicano.
Los suelos con problemas limitadores de avenamiento
(algunos gleysoles, fluvisoles, planosoles y vertisoles)
Aptitud. En los lugares en que el riego se ha ampliado hasta las porciones ms antiguas y estables
de la superficie desrtica, la aplicacin de agua de
riego exige una gran pericia debido a los horizontes
son de extensin relativamente pequea en la regin

y presentan en su mayora problemas locales. Son
pocas las zonas de suelos realmente problemticos
para los cuales deben elaborarse mtodos de explotacin especiales.
Las principales limitaciones tcnicas que se oponen
al mejoramiento de la agricultura por toda la regin
arcillosos o de grava cementada situados con frecuencia muy cerca de la superficie. La cementacin obedece
en parte a las sales que pueden disolverse con el

agua de riego. Si sta es suficientemente copiosa las
sales pueden quedar arrastradas hacia niveles inferiores en que interferirn menos con el desarrollo de
las plantas, pero si la aplicacin del agua de riego es
inadecuada las sales podrn desplazarse en sentido
ascendente, interfiriendo con los fertilizantes al hacer
la zona de arraigo demasiado salina o alcalina.
Las leguminosas hortcolas y forrajeras necesitan
estriban en la naturaleza escarpada de gran parte

de la topografa: los litosoles son bastante comunes
y muchos suelos se hallan presentes nicamente en
su fase ltica. En tales suelos la agricultura moderna
slo puede tener una aplicacin limitada y la fuente
principal de produccin agrcola seguir siendo el
labrador tradicional que trabaja la tierra en unidades
fosfatos adems de nitrgeno. Aparte de las sales

solubles presentes inicialmente en el suelo y ins que
se aaden con los fertilizantes, con frecuencia se pro-
familiares. Deber dedicarse mayor atencin a la plantacin de cultivos arbreos permanentes para suelos
concretos y condiciones climticas determinadas, de
duce un acarreo continuo de finos cristales de sal

arrastrados por el viento desde el desierto casi denudado que circunda a la zona de regado. El agua
suerte que constituyan una fuente remuneradora de
ingresos agrcolas, con lo que podr reducirse la
utilizada para el riego contiene tambin sales solubles.
superficie necesaria para los cultivos de subsistencia.
La tecnologa perfeccionada necesaria para la labranza de estos suelos es muy complicada. El agricultor tradicional los utiliza para el pastoreo exten-
As pues, la distribucin natural de los recursos

edficos en la regin compensa la falta de una produccin agrcola elevada y sostenida. El hecho de
sivo despus de las lluvias.
que esta regin no figure entre las comarcas agrcolas
68
ms prsperas del mundo puede explicarse compa-
queda muy poco que aportar a las necesidades nacionales urbanas o a los mercados extranjeros. Esto
ocurre as sobre todo con los suelos de tierras altas
rando las modalidades de aprovechamiento de la

tierra pasadas y presentes con la distribucin de los
tipos de suelo. En primer lugar, el rgimen actual de
aprovechamiento de tierras es bsicamente idntico
al de hace ms de un siglo. La labranza tradicional
se halla encerrada en si misma: la nica diferencia
es que hoy est mucho ms intensificada. En segundo
lugar, el continuo aumento demogrfico grava excesivamente sobre la mayor parte de los suelos mejores
hasta el punto en que si se mantiene la produccin
(andosoles, cambisoles districos y utricos y litosoles).

En la regin representada en el mapa existen zonas
considerables de suelos que apenas se usan o que

se han utilizado aprovechando nicamente una fraccin de su capacidad efectiva. Estos suelos se hallan
en su mayor parte en las tierras bajas. Aplicando reajustes relativamente simples a los mtodos tradicionales, estos suelos pueden llegar a ser plenamente
productivos.
alimentaria local, incluso a nivel de subsistencia,
69
Apndice
PROPIEDADES MORFOLOGICAS, QUIMICAS Y FISICAS DE LOS SUELOS

DE MEXICO Y AMERICA CENTRAL: DATOS DEDUCIDOS DE DETERMINADOS PERFILES
los perfiles de Costa Rica se tomaron de dos tesis

preparadas por M. Macas y C. Luzuriaga 1.
Cinco descripciones de perfiles de Mxico, junto
En este apndice se presentan datos de perfiles tpicos
representativos de algunas de las ms importantes

unidades edficas que figuran como suelos dominantes
o suelos asociados en el Mapa de Suelos de Mxico

y Amrica Central.
Los perfiles se seleccionaron entre el material publicado e indito a disposicin del proyecto. Siempre
que ha sido posible se ha indicado el origen de los
datos utilizados.
La inclusin de estas descripciones y cuadros tiene
por objeto ayudar a definir con mayor claridad la
naturaleza de las unidades de suelos empleadas en
con los datos analticos correspondientes, se tomaron
de la gua de la gira organizada por el Seminario

Latinoamericano sobre Evaluacin Sistemtica de
los Recursos de Tierras y Aguas celebrado en Mxico, en noviembre de 1971.
Presentacin de los datos
el mapa. Como es natural, la descripcin y los anlisis
Siempre que ha sido posible, los datos se han
de uno o dos perfiles no bastan a indicar la gama de

caractersticas que entran en esas amplias unidades,
pero si se combinan con las definiciones contenidas
en el Volumen I y con las descripciones y anlisis
tomado de los documentos originales sin alteracin

alguna. No obstante, se han efectuado algunos cambios por razones de uniformidad o brevedad en la
presentacin.
de los otros volmenes ayudarn al menos a fijar

los conceptos en que se basa la leyenda.
Para la mayora de las unidades de suelos slo se
describe un perfil. Sin embargo, en el caso de algunas de las unidades de mayor extensin se presentan dos perfiles para dar una cierta idea de la
gama de variaciones que cabe esperar.
Los datos se han expuesto sistemticamente para
que comprendan la mayora de los conceptos que
DESCRIPCIN DE LAS ESTACIONES
Para la descripcin de las estaciones se han utilizado los datos siguientes:

Emplazamiento : Se ha tratado de localizar la situacin de cada perfil por la distancia y la direccin
con respecto a una poblacin importante y por

la latitud y longitud. En muchos informes se dio
generalmente se encuentran en los informes de reconocimientos de suelos. Con tal variedad de fuentes
(hay datos procedentes de cinco pases) la informa-
escasa informacin para determinar una localizacin exacta.

Altitud: Se indica en metros sobre el nivel medio
del mar.
Fisiografa: Siempre que es posible se dan datos de
la naturaleza del terreno, as como de la pendiente
en el lugar del perfil.
cin ofrecida presenta una gran diversidad. Se ha

tratado, sin embargo, de presentarla con la mxima
uniformidad posible para poder hacer comparaciones
varias. No hay dificultad en los casos en que se han
utilizado normas conocidas, tales como las del Soil
survey manual de la Secretara de Agricultura de los
Estados Unidos. En otros puntos puede que haya
1 Luzuriaga T., C. Propiedades Morfolgicas, Fsicas y Qu-
cierta vaguedad en la definicin de los trminos y

ser preciso interpretarlos con discernimiento.
micas y Clasificacin de Seis Andosoles de Costa Rica. Turrialba,
Slo se cont con datos analiticos para unos cuantos

perfiles ubicados en Costa Rica y Mxico. Las descrip-
Macas V., M. Propiedades Morfolgicas, Fsicas y Qumicas

y Clasificacin de Ocho Latosoles de Costa Rica. Turrialba,
Costa Rica, Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas
de la Organizacin de los Estados Americanos. (Tesis)
Costa Rica, Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas
de la Organizacin de los Estados Americanos.
ciones, datos analticos y mtodos aplicados para
70
(Tesis)
Material de partida: A veces se incluye en este epgrafe la roca madre.
mtodo de la pipeta. Se distinguen los siguientes

tamaos de partcula:
arena gruesa 2 000 - 500 p.
arena fina
500 - 50 p.
Vegetacin: Por lo general se dispone de pocos datos

y de un espacio insuficiente para describir la vege-
tacin de la estacin, por lo que slo se dan trminos generales descriptivos de la clase de cubierta vegetal (por ejemplo, herbazal, bosque ca-
50-
limo
arcilla menos de
2 v.
Las texturas se determinan usando el diagrama

triangular textural contenido en el U.S. Soi/
ducifolio).
Clima: La pluviosidad anual y la temperatura media

se dan siempre que estos datos son conocidos.
survey manual.
Otros anlisis se explican en los cuadros cuando

es necesario.
LISTA DE PERFILES DE SUELOS
DESCRIPCIN DE LOS PERFILES
Simbolo y unidad
Las descripciones de los perfiles se han redactado
Pas
Pgina
conforme a la pauta expuesta en la Gua para la

descripcin de perfiles de suelos (FAo). La informacin se da en el orden siguiente: color, manchas de
color, textura, estructura, consistencia, otros conceptos. Las designaciones de los horizontes se han
modificado para ajustarlas a las definiciones dadas
en el Volumen I. Cuando no figuraban en la descripcin original se han aadido a base de la informacin
descriptiva y analtica disponible.
Ah ACRISOL
Ah
Htimico
HtImico
Costa Rica
Costa Rica
72
74
Bc
By
CAMBI SOL
Cr6mico
Vrtico
Mxico
Mxico
78
76
RENDZI NA
Mxico
79
Fp
FERRALSOL
Plintico
Honduras
80
Hh PHAEOZEM
HAplico
Mxico
82
Je
Fluvrsor,
Eutrico
Mxico
84
ANLISIS
Kk
Kk
KASTA NOZEM Clcico
Mxico
Mxico
86
88
El pH se mide por lo general a una relacin suelo/

agua de 1 : 1; en Mxico se utiliza una relacin de
Le
Le
Lg
LuvrsoL
: 2.
Tambin se hicieron adiciones en IN KCI
0,01N NaC/2.
Intercambio de cationes: Se ha medido por el mtodo del acetato amnico a pH 7.

Materia orgnica: Se ha determinado por el mtodo
Walkley-Black para el C y por el mtodo Kjeldahl
para el N.
Granulometra: En Costa Rica se ha utilizado un

mtodo hidromtrico modificado. En Mxico se
recurri tanto al mtodo hidromtrico como al
71
Clcico
Crmico
Crmico
Gleico
Mxico
89
El Salvador
90
Mxico
91
Nicaragua
92
Mxico
93
Nd NITOSOL
Ne
Districo
Eutrico
Sg
Gleico
Mxico
Tm ANDosoL
Tv
Tv
Medico
Vitrico
Vitrico
El Salvador
Costa Rica
Costa Rica
100
96
98
Vp
VERTISOL
Plico
Mxico
101
We
PLANOS OL
Eutrico
Honduras
102
XI
XEROSOL
UVI e0
Mxico
103
YI
YERMOSOL
Lfavico
Mxico
104
SOLONETZ
94
ACRISOL HUMICO
Suelo innominado
Macias, 1969
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Ah
Costa Rica
Perfil CR55
San Jorge de Arenal, 34 km al nordeste de Quesada, en la provincia de Alajuela ; 1034'N, 8417'O
300 m
Terrazas onduladas de un gran valle fluvial
Sedimentos de inundacin y corrientes de fango del pleistoceno
Pradera natural subsiguiente a bosque higroftico tropical
Tropical hmedo; precipitacin media anual 3 400 mm; temperatura media
anual, 26C
Descripcin del perfil 1

Ah
0-15 cm
AB
15-35 cm
BA
35-60 cm
Btl
60-90
Bt2
90-140 cm
BC
140-190 cm
cm
Pardo oscuro (7,5YR 3/2) en hmedo o gris rojizo oscuro (5YR 4/2) en seco,
arcilloso; estructura en bloques subangulares fina y fuerte; adherente; plstico;
friable; duro; sin pelculas de arcilla; con abundancia de races finas; lmite
neto y plano.
Pardo rojizo oscuro (5YR 3/4) en hmedo o pardo rojizo (5YR 4/4) en seco,
arcilloso; estructura en bloques subangulares mediana moderada; adherente;
plstico; friable; duro; sin pelculas de arcilla; con muchas races finas; lmite
neto y plano.
Rojo amarillento (5YR 4/6) en hmedo, (5YR 5/6) en seco, arcilloso; estructura
en bloques subangulares gruesa moderada; adherente; plstico; friable; duro;
pelculas de arcilla gruesas continuas; frecuentes races muy finas; lmite gradual
y plano.
Rojo amarillento (5YR 5/6) en hmedo o pardo rojizo (5YR 5/4) en seco, arcilloso; estructura en bloques subangulares gruesa moderada; adherente; plstico;
friable; duro; pelculas de arcilla continuas gruesas; muy pocas races finas;
limite gradual y plano.
Pardo rojizo (5YR 4/4) en hmedo, (5YR 5/4) en seco, arcilloso; pocas manchas de color definidas netas y medianas; estructura subangular gruesa moderada; adherente; plstico; friable; duro; pelculas de arcilla gruesas continuas;
muy pocas races finas; lmite gradual y plano.
Pardo rojizo (5YR 4/6) en hmedo, (5YR 514) en seco, arcilloso; pocas manchas
de color definidas netas y medianas; estructura subangular gruesa moderada;
adherente; plstico; friable; duro; pelculas de arcilla gruesas continuas moderadas; muy pocas races finas.
Vase el Volumen I para la definicin de los perfiles.
72
ACRISOL HUMICO
Costa Rica
Horizonte
pH
Profundidad
Intercambio de cationes me %
cm
H,0
CaC1,
CCC
Ah
0--15
5,3
AB
--35
--60
5,6
5,7
5,5
5,6
4,8
4,9
5,0
4,5
4,6
4,4
BA
Btl
BC
BC
--90
--140
--190
5,1
Sales solubles
% SB
Ca
Mg
25,4
21
0,12
3,2
16
0,9
0,06
2,2
28,3
13
3,9
2,8
2,6
1,3
24,2
1,1
0,05
1,8
28,4
1,8
0,03
2,8
27,0
0,03
4,1
26,7
0,8
0,7
0,8
0,6
0,4
0,03
6,0
TEB
Materia orgnica
%C
%N
C/N
Ah
5,5
0,50
11
AB
1,9
0,18
11
9,4
3,4
BA
1,5
0,14
10
BO
1,0
0,10
10
13t2
0,8
0,5
0,08
0,07
Horizonte
Sit),
Al20,
.O.
Fe.0,
Ah
40,0
21,2
13,5
AB
39,2
14,0
BA
38,6
23,4
21,2
Iftl
37,7
29,3
13,0
Bt2
37,7
26,2
13,3
BC
37,3
20,4
13,3
Al
Anlisis granulomtrico %
Horizonte
BC
Na
% MO
Piedras
Arena
Ague an a
gruesaA
Limo
Indice de
Arcilla
Textura
1,0
12
10
77
arcilloso
14
84
arcilloso
2,5
0,2
0,2
92
arcilloso
1,6
1,0
92
arcilloso
10
1,3
0,6
92
arcilloso
0,8
1,2
91
arcilloso
1I0.
MnO
13,3
73
P,O.
SiO,
A1,0,
CaC o,
%
SiO,
R,0,
floculackin
A1,0,
Fe,O,
ACRISOL HUMICO
Suelo innominado
Macias, 1969
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Ah
Costa Rica
Perfil CR46
15 km al sur de la ciudad de Buenos Aires (Valle San Isidro del General) hacia
Panam, cerca de la Carretera Panamericana, en la provincia de Puntarenas,
aproximadamente 903'N, 83017'0.
400 m
Viejas terrazas del pleistoceno con superficie ondulada
Aluvin y rocas sedimentarias del pleistoceno
Pastos naturales subsiguientes a bosque semicaducifolio
Tropical, mesfilo subhmedo, estacin seca de cuatro a cinco meses, precipitacin media anual, 2 700 mm; temperatura media anual, 24,2C
Descripcin del perfil

0-10
cm
Pardo oscuro (10YR 3/3) en hmedo, (10i. 4/3) en seco, arcilloso; estructura
en bloques subangulares fina moderada; ligeramente adherente; ligeramente plstico; friable; duro; sin pelculas de arcilla; frecuentes races finas; ligeramente
10-28
cm
28-50
cm
50-75 cm
pedregoso, 15 por ciento de piedras en la superficie; lmite neto y plano.

Pardo oscuro (7,5YR 4/4) en hmedo o pardo (7,5YR 5/4) en seco, arcilloso;
estructura en bloques subangulares mediana moderada; ligeramente adherente;
ligeramente plstico; firme; pelculas de arcilla delgadas zonales; frecuentes
races finas; lmite neto y plano.
Pardo rojizo (5YR 4/4) en hmedo o rojo amarillento (5YR 5/6) en seco, arcilloso; estructura en bloques subangulares mediana moderada; adherente; plstico; firme; duro; pelculas de arcilla delgadas continuas; pocas races finas;
lmite neto y ondulado.
Rojo amarillento (5YR 4/6) en hmedo o amarillo rojizo (5YR 6/6) en seco,
arcilloso; manchas de color pardo amarillento (10YR 5/6) en hmedo; manchas

de color frecuentes, finas y definidas; estructura en bloques subangulares mediana moderada; adherente; plstico; firme: duro, pelculas de arcilla delgadas
continuas; muy pocas races muy finas; microestructura en bloques subangulares
finos; limite gradual.
75-100 cm
Pardo amarillento (10YR 5/4) en hmedo o amarillo rojizo (5YR 7/6) en seco,
arcilloso; manchas de color rojo amarillento (5YR 4/6) en hmedo; manchas
de color frecuentes, medianas y definidas; estructura en bloques subangulares
mediana moderada; adherente; plstico; firme; duro, pelculas de arcilla discontinuas delgadas; sin races; concreciones ferrosas rojas y amarillas; lmite difuso
y ondulado.
100-150 cm
Pardo amarillento (10YR 5/6) en hmedo o amarillo rojizo (7,5YR 7/6) en seco,
arcilloso; manchas de color gris plido (10YR 6/4) en hmedo; manchas de color
frecuentes, grandes y definidas; estructura en bloques subangulares mediana

moderada; adherente; plstico; firme; duro; pelculas de arcilla continuas muy
delgadas; sin races.
74
ACRISOL HUMICO
Costa Rica
Horizonte
pH
Profundidad
CM
H,0
CaCI,
CCC
Ah
0-10
4,9
AB
-28
-50
-75
5,2
5,5
4,2
4,3
4,3
5,6
5,7
5,8
4,4
4,4
4,4
BA
BU
Bt2
BC
-100
-150
TEB
% SB
Ca
24,0
4
2
0,5
0,2
0,1
19,8
21,1
0,1
2/,4
Mg
Na
Al
16,5
0,04
0,2
0,1
0,1
0,1
0,04
0,1
13,0
22,6
0,1
0,04
13,6
23,8
0,1
0,04
0,04
0,03
0,02
Materia orgnica
Sales solubles
CaCO,
16,0
13,1
12,9
Horizonte
% MO
Piedras
gArrueensaa
Indice de
Afire:
Limo
Arcilla
Textura
%C
%N
C/N
Ah
5,3
0,30
18
15
70
AB
2,5
1,2
0,8
0,8
0,3
0,15
0,08
17
11
81
arcilloso
15
14
78
arcilloso
0,06
14
19
73
arcilloso
0,05
17
21
69
arcilloso
0,04
0,6
10
21
68
arcilloso
BA
Btl
Bt2
BC
arcilloso
SiO,
R,O,
AI,0,
AI,0,
11,8
2,3
1,8
28,5
12,1
1,8
28,0
12,1
2,2
2,3
2,3
3,6
3,7
2,4
2,2
1,9
Horizonte
SiO,
A1,0,
Fe,O,
Ah
35,9
27,1
AB
37,4
BA
37,4
37,4
28,1
12,2
Bt2
39,1
27,6
12,1
BC
36,2
27,7
12,1
Btl
floculacir
TiO,
MnO
75
P,O,
SiO,
1,8
1,8
1,7
Fes,
3,6
3,6
3,6
3,6
CAMBISOL VERTICO
Suelo innominado
Garza y Camacho, 1971

Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
By
Mxico
23 km de Atotonilco el Alto en la carretera a Guadalajara, 20032'N, 102043'0

1 500 ni aproximadamente
Llanura de inundacin
Aluvin de textura fina procedente de basaltos
Se cultivan el garbanzo y el trigo
Invierno seco; precipitacin anual, 820 mm; promedio de temperatura mxima
anual 31C, mnima 6,5C

0-25
cm
25-60
cm
60-94 cm
94-130 cm
Pardo rojizo (5YR 4/4) en seco a pardo rojizo oscuro (2,5YR 3/3) en hmedo,
arcilloso; con manchas negras; extremadamente duro en seco y friable en hmedo; ligeramente plstico y ligeramente adherente mojado; frecuentes poros
tubulares finos; muy pocas races finas; lmite neto.
Pardo rojizo (5YR 4/4) en seco a pardo rojizo oscuro (5YR 3/3) en hmedo,
arcilloso; estructura en bloques subangulares dbil fina; pocas manchas negras;
duro en seco, friable en hmedo, plstico y ligeramente adherente mojado;
muchos poros tubulares muy finos; pocas races muy finas; lmite neto.
Pardo rojizo oscuro (5YR 3/3) en hmedo, arcilloso; estructura en bloques
angulares dbil fina; pocas manchas negras; duro en seco, friable en hmedo,
ligeramente plstico y adherente mojado; muchos poros muy finos; muy pocas
races finas; limite neto.
Pardo rojizo oscuro (5YR 2/3) en hmedo, arcilloso; estructura en bloques subanguiares dbil fina; frecuentes manchas negras; muy duro en seco, friable en
hmedo, ligeramente plstico y adherente mojado; muchos poros tubulares
finos; muy pocas races finas.
76
CAMBISOL VERTICO
Mxico
pH
Intercambio de cationes me
Profundidad
cm
140
Ap
0-25
6,2
22,20
45
1,38
Bw
5,8
21,70
42
0,10
Cl
-60
-94
28,10
35
0,15
C2
-130
5,7
6,3
21,10
57
0,24
Horizonte
KCI
CCC
TEB
% SB
Ca
%C
%N
Ap
1,43
0,012
Bw
1,19
0,23
Cl
0,70
C2
0,79
C/N
CaCO,
Na
Al
Materia orgnica
Sales solubles
Mg
% MO
Piedras
Agrruexa
Ajnenaa
Indice
ndice de
Limo
Arcilla
Textura
2,48
26,86
26
47,14
arcilloso
5,17
2,06
22,86
24
53,14
arcilloso
0,09
7,78
1,22
22,86
34
43,14
arcilloso
0,09
8,75
1,36
26,86
28
45,14
arcilloso
11,9
77
floculacin
CAMBISOL CROMICO
Arcilloso de Umin
Wright, 1967
Emplazamiento
Bc
Mxico
3 km al sur del municipio de Umn en la carretera a Uxmal, cantera de prstamo
a orillas de la carretera
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
45 m aproximadamente
Arrecife coralino elevado entre llano y suavemente ondulado; abundantes afloramientos calizos y suelos ubicados principalmente en bolsas poco profundas
en la primitiva superficie del arrecife
Probablemente en su mayor parte fango costero marino, etc., con ceniza volcnica acarreada sobre el arrecife y elevada in situ
Bosque bajo caducifolio (principalmente especies leguminosas)
Tropical, xerfilo subhmedo; precipitacin media anual aproximada, 800 mm;
temperatura media anual aproximada, 25C

0-15
cm
Pardo rojizo oscuro (2,5vR 3/4) en seco, (7,5vR. 2/4) en hmedo, arcilloso;
friable en hmedo, suelto en seco, moderadamente adherente y muy fuertemente
plstico mojado; estructura granular muy fuerte (fundida) que se deshace en

grumos y grnulos muy finos; sin pelculas de arcilla; abundantes races; limite
difuso.
15-27 cm
Pardo rojizo oscuro (2,5vR 3/6) en seco, (2,5vR 3/4) en hmedo, arcilloso; estructura casi aglomerada in situ y muy porosa, que se deshace fcilmente en la
mano en bloques subangulares gruesos moderadamente bien desarrollados, deshacindose despus en bloques angulares finos y muy finos dbilmente desarrollados, grumos y grnulos gruesos y finos; sin pelculas de arcilla; ligeramente firme en hmedo, ligeramente duro en seco, ligeramente adherente y
muy fuertemente plstico mojado; ligeramente compacto y bastante duro de
excavar a todos los niveles de humedad; frecuentes races; limite brusco; se encontr caliza blanca muy dura con una superficie lavada .
(No se dispone de datos analticos)
Nota: El perfil descrito es ligeramente ms profundo del promedio ya que est ubicado cerca
de una depresin poco profunda y existe una gran fisura en la caliza subyacente a
medio metro del lugar descrito; dicha fisura est ocupada por arcilla solo ligeramente
compactada y sirve como canal de desage de la depresin.
78
RENDZINA E
Serie Poliuc
Wright, 1967
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Mxico
Zona de colonizacin y riego de Chunhuhab, Yucatn

Casi 1 m
Cima de una cumbrera baja en una
planicie generalmente ondulada Y

fuertemente ondulada de caliza coralina
Principalmente caliza coralina
Sometida a cultivo como sucesin de un bosque semicaducifolio
Tropical de xerfilo a mesfilo, subhmedo; precipitacin media anual aproximada, 1 200 mm; temperatura media anual aproximada, 25C; estacin
seca muy pronunciada (tres a cinco meses)
0-18 cm
Negro pardusco (7,5vR 3/1) en seco, (7,5vR 3/1) en hmedo, arcilloso con
grava; friable en hmedo; relativamente blando en seco pero con agregados
edficos ligeramente endurecidos; ligeramente adherente y muy plstico mojado;
estructura en bloques angulares fina fuertemente desarrollada con algunos

grnulos gruesos; abundantes races; lmite muy irregular pero bastante neto.
+18 cm
Caliza fuertemente fragmentada y grava de caliza con superficie manchada (de
anaranjado desvado a anaranjado 5va 6/4-6/6); algunos de los fragmentos

de caliza muestran una coloracin roscea cuando se parten; la ',capa de suelo
prosigue hacia abajo llenando las fisuras en la roca caliza y presenta una coloracin ms pardusca que la capa superficial del suelo.
79
FERRALSOL PUNTICO
Serie Silmacia
Fp
Honduras
Simmons, 1968
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Comarca La Mosquitia, a lo largo de la carretera Ras-Leimus, a 4 km al este

del empalme con la carretera a Suji
Inferior a los 150 m
Terraza marina de suavemente ondulada a casi llana
Depsito aluvial arcilloso
Pinar ralo con densa cubierta herbcea

Ah
0-10 cm
AB
10-20
Bs
20-60 cm
BC
+60 cm
cm
Pardo a pardo oscuro (7,5YR 4/4) en hmedo, franco limoso a franco arcillolimo-o; estructura granular dbil muy fina; friable; ligeramente adherente y
plstico; pH 5,5.
Pardo intenso (7,5YR 516) en hmedo, franco limoso a franco arcillo-limoso;
estructura granular dbil fina; friable; ligeramente adherente y plstico; pH 5,0.
Rojo (2,5YR 5/8) en hmedo, arcilloso; estructura en bloques subangulares
dbil fina; friable; ligeramente adherente y plstico; frecuentes concreciones de
sesquixidos, especialmente en la porcin inferior; pH 5,0.
Amarillo rojizo (5yR 6/8) en hmedo, arcilloso con manchas reticulares de color rojo amarillento (5YR 4/8) y pocas concreciones de sesquixidos en la porcin superior; pH 4,5.
80
PHAEOZEM HAPLICO
Serie Tepatepec
Rodrguez y Jimnez, 1971

Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Hh
Mxico
Cerca de la ciudad de Tepatepec, Estado de Hidalgo; 20016'N, 99012'0

2 020 m
Valle; fondo de valle; ladera muy suave

Material procedente de tobas riolticas en fase de meteorizacin
Terrenos dedicados al cultivo del trigo
Semirido con invierno seco; suave sin invierno bien definido

Ap
0-25 cm
Pardo amarillento oscuro (2,5YR 4/1) en seco a pardo muy oscuro (7,5YR 2/2)
en hmedo, arcilloso; estructura en bloques subangulares gruesa; muy duro
en seco, friable en hmedo, plstico y adherente mojado; ninguna reaccin

al HC1; frecuentes races finas y muy finas; lmite neto.
Pardo amarillento oscuro (2,5YR 4/1) en seco a pardo oscuro (7,5YR 3/2) en
hmedo, franco arcilloso o franco; estructura en bloques subangulares gruesa;
ligeramente duro en seco, friable en hmedo, plstico y adherente mojado;
ninguna reaccin al HC1; pocas races finas y muy finas; lmite gradual.
AB
25-35 cm
Bwl
35-55 cm
Bw2
55-85 cm Pardo oscuro (7,5YR 3/2) en seco a pardo muy oscuro (7,5YR 2/1) en hmedo,
franco arcilloso o arcilloso; estructura en bloques angulares mediana; duro en
seco, friable en hmedo, plstico y adherente mojado; ninguna reaccin al
HC1; muy pocas races; lmite brusco.
-I- 85 cm Rosado (7,5YR 7/4) en seco y pardo oscuro (7,5YR 3/4) en hmedo; ninguna
Pardo muy oscuro (7,5YR 4/1 en seco y 7,5YR 2/2 en hmedo), franco arcilloso;
estructura en bloques angulares mediana; friable en hmedo, plstico y adherente
mojado; ligera reaccin al HC1; pocas races finas y gruesas; lmite neto.
reaccin al HCI.
82
PHAEOZEM HAPLICO
Mxico
Horizonte
Ap
AB
Bwl
Bw2
C
pH
Profundidad
cm
ILO
KC1
CCC
0-25
8,3
46,87
3,82
38,75
4,51
8,3
7,0
7,0
7,0
36,62
4,92
8,3
6,3
36,24
-35
-55
-85
-85+
8,4
TED
Ca
% SB
Horizonte
%C
%N
Ap
1,40
0,15
AB
1,20
0,09
Bwl
Bw2
1,08
0,94
C/N
CaCO,
Na
Al
Materia orgnica
Sales solubles
Mg
% MO
Piedras
Arena a
Arcilla
Textura
24,86
26,64
48,50
arcilloso
27,86
29,64
42,50
arcilloso
arcilloso
arcilloso
0,07
27,86
26,64
45,50
0,05
28,86
28,64
42,50
83
Indice de
Limo
Ag rrueensaa
floculaciem
FLUVISOL EUTRICO
Suelo innominado
Je
Mxico

Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Al sudoeste del Ro Salado en Tlahuelilpa de Ocampo, Estado de Hidalgo,

20008N, 99015'0
2 020 m
Valle
Aluvin reciente procedente de toba rioltica, andesita y basalto

Terreno dedicado al cultivo de la alfalfa
Semixerfilo con invierno seco; templado sin estacin invernal bien definida
Descripcin del perffi

Ap
0-25 cm
Pardo grisceo oscuro (10'R 4/2) en seco a pardo muy oscuro (10YR 2/2) en h-
medo, franco arcilloso o arcillo-limoso; estructura en bloques subangulares
Cl
25-50 cm
C2
50-70 cm
gruesa; muy duro en seco, friable en hmedo; muy plstico y adherente mojado;
ligera reaccin al HC1; frecuentes races finas; lmite neto.
Pardo grisceo (10YR 5/2) en seco a pardo grisceo muy oscuro (10YR 3/2) en
hmedo, arcilloso o franco arcillo-limoso; estructura en bloques subangulares
gruesa y mediana; duro en seco, friable en hmedo, muy plstico y adherente
mojado; ligera reaccin al HCI; pocas races de finas a muy finas; lmite neto.
Pardo grisceo (10YR 5/2) en seco a pardo muy oscuro (7,5YR 2/3) en hmedo,
C3
70-90 cm
Pardo grisceo muy oscuro (10YR 3/2) en hmedo, franco arcillo-limoso o arci-
franco arcillo-limoso o arcilloso limoso; estructura en bloques subangulares

gruesa; muy friable en hmedo, plstico y adherente en hmedo; ligera reaccin al HC1; muy pocas races finas; lmite brusco.
lloso limoso; sin estructura; friable en hmedo; plstico y muy adherente en

hmedo; ligera reaccin al HC1; muy pocas races finas; lmite brusco.
Pardo oscuro (10YR 3/3) en hmedo, franco limoso; sin estructura; muy friable en hmedo, plstico y adherente en hmedo; ligera reaccin al HC1; pocas
races muy finas; lmite brusco.
C4
90-110 cm
C5
110-160 cm
Gris muy oscuro a pardo oscuro (7,5YR 3/1) en hmedo, arcilloso; sin estructura;
friable en hmedo, plstico y ligeramente adherente mojado; muy ligera reaccin al HC1; pocas races muy finas; Imite neto.
C6
160-200 cm
Negro a pardo muy oscuro (7,5YR 2/1) en hmedo, franco arcilloso a arcilloso;
sin estructura; friable en hmedo; plstico y adherente en hmedo; muy ligera
reaccin al HC1; ausencia de races.
84
FLUVISOL EUTRICO
Mxico
pH
Profundidad
cm
11,0
KC1
CCC
Ap
0-25
8,0
36,25
4,15
Cl
-50
8,3
33,75
4,09
02
--70
8,2
7,0
7,0
7,0
31,87
4,34
03
--90
8,3
33,75
3,94
04
-110
8,3
7,0
7,0
30,92
3,82
05
--160
8,3
6,9
45,92
3,21
06
--200
8,2
6,9
48,12
3,05
Horizonte
Horizonte
Sales
solubles
TEB
% SB
Ca
Mg
Materia orgnica
%C
%N
C/N
CaCO,
Na
Al
Anlisis granulorntr co %
% MO
Piedras
Arena
AA- ne na a
gruesaA
Indice de
Limo
Arcilla
Textura
Ap
1,3
0,16
34,86
26,64
38,50
franco arcilloso
Cl
0,05
33,86
30,64
35,50
franco arcilloso
C2
0,20
0,26
0,04
32,86
34,64
32,50
franco arcilloso
C3
0,06
0,03
30,86
36,64
32,50
franco arcilloso
C4
0,07
0,03
42,86
32,64
24,50
arcilloso
C5
0,46
0,05
24,86
41,64
33,50
franco arcilloso
C6
1,04
0,05
36,86
23,64
39,50
franco arcilloso
85
floculacin
KASTANOZEM CLCICO
Serie Progreso
Kk
Mxico

Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Estacin Meteorolgica de Progreso, Estado de Hidalgo

2 000 m aproximadamente
Valle; ladera muy suave
Toba rioltica
Terreno dedicado al cultivo (recientemente ha recibido una aradura de desfonde)
Clima
Semixerfilo con invierno seco; invierno suave y no bien definido
Apl
Ap2
0-20 cm
20-40 cm
Gris muy oscuro (10'R 3/1) en seco a pardo muy oscuro (10YR 2/2) en hmedo, franco arcilloso a franco; estructura en bloques subangulares mediana a
gruesa; ligeramente duro en seco, friable en hmedo, plstico y ligeramente
adherente mojado; ligera reaccin al HC1; frecuentes races de finas a medianas;
lmite neto.
Gris muy oscuro (10YR 3/1) en seco a pardo muy oscuro (10YR 2/2) en hmedo,
franco arcilloso; estructura en bloques angulares gruesa; muy firme en seco,
firme en hmedo, plstico y adherente mojado; ligera reaccin al HC1; frecuentes
AB
40-55 cm
Ckml
55-105 cm
Ckm2
+ 105 cm
races medianas; lmite brusco.

Pardo muy oscuro (7,5YR 2/1) en seco a negro (7,5YR 1,7/1) en hmedo, franco
a franco arcilloso; estructura en bloques subangulares mediana; ligeramente
duro en seco, muy friable en hmedo, plstico y adherente mojado; fuerte reaccin al HC1; pocas races finas; lmite brusco.
Toba riolftica cementada con carbonato clcico y en proceso de meteorizacin.
Toba riolitica cementada con carbonato clcico.
86
BASTANOZEM CLCICO
Mxico
Horizonte
Apl
Ap2
AB
pH
Profundidad
cm
11,0
KC1
CCC
0-20
7,7
7,0
35,62
1,97
7,8
7,1
34,82
3,95
8,0
7,0
46,87
2,05
Materia orgnica
40
55
Sales
solubles
TEB
Horizonte
%C
%N
Apl
1,80
0,16
Ap2
1,68
AB
1,30
C/N
Ca
% SB
% MO Piedras
Arena
gruesa
Mg
Arena
CaCO,
Na
Al
Textura
Limo
Arcilla
27,50
43,64
28,86
franco arcilloso
0,05
47,86
24,64
27,50
franco arcilloso
0,10
50,50
22,64
26,86
franco limoso
87
fina
Indice de
floculacin
KASTANOZEM CLCICO
Suelo innominado
Kk
Mxico
Gile y Hawley, 1968

Emplazamiento
Orilla sudeste de la aldea de San Isidro, cerca de Sacramento, Estado de Chihua-
Altitud
Abanico elevado o superficie de terraza entre dos canales principales del sis-
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
hua a unos 35 km al noroeste de Hotel Victoria, ciudad de Chihuahua, y a

unos 400 m al sudeste de la Carretera Nacional 45.
tema del Arroyo Sacramento

Principalmente sedimentos riolticos con abundante grava
Prados perennes y plantas de mezquite dispersas
Precipitacin anual aproximada, 350 mm

Ah
0-15 cm
Gris rojizo oscuro (5YR 4/2) en seco a pardo rojizo oscuro (5YR 3/2) en hmedo, franco arenoso pesado con abundante grava; muy friable; frecuentes races finas; no calcreo; lmite neto plano.
Bt
43-86 cm
Pardo rojizo (5YR 5/4) en seco, (5YR 4/4) en hmedo, franco arcillo-arenoso con
Ckl
86-132 cm
Blanco (7,5YR 9/2) en seco o rosado (7,5YR 7/4) en hmedo; material impreg-
Ck2
132-234 cm
abundante grava; pocas races; los granos de arena y los guijarros estn recubiertos de arcilla; algunas partes presentan una intensidad cromtica de 6
y son ligeramente ms rojas; no calcreo; lmite brusco ondulado.
nado de carbonatos cementado discontinuamente; aglomerado; ligeramente

duro a muy duro; ausencia de races; pocos volmenes de material ms oscuro
y ms rojo semejante al de perfil Bt; guijarros separados por carbonatos; fuerte
efervescencia; lmite neto ondulado.
Dominantemente rosado (7,5YR 9/4-8/4) en seco y rosado y pardo claro (7,5YR
7/4-6/4) en hmedo; material impregnado de carbonatos con frecuentes zonas
de material semejante al del perfil Bt (5YR-7,5YR 5/4 en seco, 5YR-7,5YR 4/4 en
hmedo); aglomerado; friable a muy firme con algunas partes fuertemente

cementadas; ausencia de races; fuerte efervescencia.
88
LUVLSOL CROMICO
Arcilla de Chichn
Le
Mxico
Wright y Tay/or, 1967

Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Chichn Itza, Yucatn

Pequea depresin llana en planicie caliza fuertemente ondulada y accidentada
Probablemente impurezas de tobas volcnicas en caliza y fango volcnico marino in situ sobre coral cuando la plataforma es elevada
Pastos subsiguientes a bosque bajo caducifolio
Tropical subhAmedo de xerfilo a mesfilo; precipitacin media anual aproximada, 800-1 000 mm; temperatura media anual, 25C

0-8
cm
8-18 cm
18-60 cm
+60 cm
Pardo oscuro (10YR 3/2-7,5YR 3/2) en seco a pardo rojizo (5YR 4/4) triturado
en seco, arcilloso; firme en hmedo, ligeramente duro en seco, ligeramente
adherente y muy plstico mojado; estructura en bloques subangulares mediana

y gruesa moderadamente desarrollada que se descompone en bloques angulares
y subangulares muy finos y en grnulos gruesos (fundidos); abundantes races;
limite gradual.
Pardo rojizo oscuro (2,5YR 3/4) en seco y triturado en seco, arcilloso; firme en
hmedo, ligeramente duro en seco, de ligera a moderadamente adherente y de
moderada a fuertemente plstico mojado; estructura casi aglomerada in situ
que se descompone bruscamente por presin en una estructura compuesta dbilmente desarrollada de grnulos muy finos (fundidos) y bloques subangulares
de finos a muy finos; lmite difuso.
Pardo rojizo y rojo (5YR 3/4 y 2,5YR 3/4) en seco, (2,5YR 3/6) frotado en seco,
(5YR 3/4) en hmedo, arcilloso; zonas firmes y de firmes a friables en hmedo;
zonas ligeramente duras en seco, ligeramente adherentes y de moderada a fuertemente plsticas mojadas; estructura ms o menos aglomerada in situ que sin
embargo muestra una estructura en bloques subanguIares y angulares gruesa
muy dbilmente desarrollada cuando se deseca: estos bloques se descomponen
por ligera presin en grnulos redondeados muy finos y en polvo; pocas races;
lmite irregular y brusco.
Caliza cristalina muy dura de color blanco rosceo; algunos bloques grandes;
algunos fragmentos menores; el suelo prosigue hacia abajo en las fisuras.
89
LUVISOL CROMICO
Serie Ozatlin
Le
El Salvador
Bourne, 1963
Emplazamiento
Departamento de Usulutn a 4 km al este de Puente de Oro en la carretera
litoral
Altitud
Material de partida
45 m
Antigua ceniza volcnica
Ahl
0-18 cm
Pardo oscuro (7,5YR 3/2) en seco y pardo oscuro (7,5YR 2/2) en hmedo, franco
arcilloso; estructura migajosa fina moderada; sin pelculas de arcilla; friable,

ligeramente adherente, ligeramente plstico.
Pardo (7,5YR 4/2) en seco y pardo rojizo oscuro (5YR 2/2) en hmedo, franco
arcilloso; estructura migajosa fina moderada; sin pelculas de arcilla; friable,
ligeramente adherente, ligeramente plstico.
Ah2
18-35 cm
Btl
35-70 cm Pardo rojizo claro (5YR 6/3) en seco y pardo rojizo oscuro (5YR 3/2) en hmedo,
arcilloso; estructura primaria en bloques angulares gruesa y fuerte; estructura
Bt2
70-95 cm
BC1
95-145 cm
BC2
145465 cm
Cl
165-200 cm
secundaria en bloques angulares mediana y moderada; pelculas de arcilla continuas y dbiles en los agregados y en los poros; firme, adherente, plstico; los
bloques presentan algunas manchas negras en su superficie.
Pardo (7,5yR 4/3) en seco y pardo oscuro (7,5YR 3/3) en hmedo, arcilloso limoso; estructura como en el perfil anterior; pelculas de arcilla y consistencia
como en el perfil anterior.
Pardo grisceo oscuro (I0YR 4/3) en seco y pardo oscuro (7,5YR 3/2) en hmedo,
franco arcilloso; estructura primaria en bloques angulares gruesa moderada;
estructura secundaria en bloques angulares mediana moderada; algunas pelculas de arcilla dbiles en los agregados y en los poros; firme, adherente, plstico.
Gris claro (10YR 7/2) en seco y gris pardusco plido (10YR 6/2) en hmedo con
muchas manchas destacadas y medianas de color pardo (7,5YR 4/4), franco arcilloso; estructura en bloques angulares mediana moderada; pelculas de arcilla
dbiles en los agregados y en los poros; firme, adherente, plstico.
Gris claro (10YR 7/2) en seco y pardo plido (10YR 6/3) en hmedo, franco limoso;
estructura en bloques angulares mediana dbil; sin pelculas de arcilla; firme,

adherente, plstico.
C2
200-250 cm
Pardo amarillento (10YR 5/4) en seco y pardo oscuro a pardo (7,5YR 4/3) en
hmedo, franco arcillo-arenoso; aglomerado sin pelculas de arcilla; extremadamente firme.
90
LUVISOL GLEICO
Arcilla de Chunhuhab
Lg
Mxico
Wright y Rubn Lpez, 1968

Emplazamiento
Fisiografia
Plan de fomento del riego de Tampak, Territorio de Quintana Roo

Depresin ms bien llana rellena de arcilla en un paraje ondulado de caliza
coralina
Vegetacin
Probablemente en su mayor parte material coluvial arrastrado por las aguas

desde las laderas circundantes
Bosques semicaducifolios con muchas especies de pantano
Clima
Tropical mesfilo subhmedo con una estacin seca pronunciada (5 a 6 meses);
Material de partida
precipitacin media anual aproximada, 1 200 mm; temperatura media anual

aproximada, 25C

Ah
AB
0-10 cm
10-20 cm
Negro pardusco (10'R 2/2) en hmedo, arcilloso; firme en hmedo, duro en
seco, extremadamente adherente y plstico mojado; estructura en bloques angulares gruesa y mediana moderadamente desarrollada que se descompone en bloques angulares ms finos y grnulos gruesos; con fisuras finas en seco; ninguna
reaccin al HC1; frecuentes races; lmite de neto a brusco.

Pardo amarillo-grisceo (10YR 4/2) en hmedo, arcilloso, con manchas indistintas de color anaranjado y algunos ndulos de manganeso/hierro redondeados
duros y finos; muy firme en hmedo, duro en seco, extremadamente adherente
y plstico mojado; estructura en bloques angulares de gruesa a mediana fuertemente desarrollada que se descompone en bloques angulares ms finos; muy
pocas superficies de presin dbiles, pero el suelo se agrieta al desecarse; ninguna
Btgl
20-30 cm
reaccin al HC1; lmite neto.

Anaranjado amarillento apagado (10YR 6/3) en hmedo, con manchas grandes y
algo indistintas de color pardo amarillento (10YR 5/3) en hmedo; abundantes
ndulos de manganeso redondeados o irregulares, ligeramente duros; firme
en hmedo, duro en seco, extremadamente adherente y plstico mojado; estructura idntica a la del horizonte anterior; muy pocas y dbiles pelculas de arcilla
en superficies de presin, pero el suelo se agrieta al desecarse; ninguna reaccin
al Ha; muy pocas o pocas races; lmite gradual.

Btg2
30-75
Cg
75-145 cm
cm
+ 145 cm
Pardo amarillento (10YR 5/4) en hmedo, arcilloso, con manchas medianas y

grandes de color ms amarillo (10YR 5/6) en hmedo y con abundantes ndulos
de hierro/manganeso medianos y finos duros, redondeados y a veces brillantes;
muy firme en hmedo, muy duro en seco, extremadamente adherente y plstico
mojado; estructura en bloques angulares muy gruesa (casi prismtica) que se
descompone en bloques mis finos; abundantes pelculas de arcilla y algunas
superficie de presin, pero ninguna superficie de deslizamiento; ninguna reaccin al HCI; pocas races; limite gradual.
Pardo amarillento fuerte (10YR 6/6) en hmedo, arcilloso, sin manchas de color
y slo con algunas vetas blandas de color pardo de acumulaciones de manganeso;
firme en hmedo, duro en seco, extremadamente adherente y plstico mojado;
estructura en bloques muy gruesos e irregulares que se desprenden in situ de una
masa casi aglomerada; abundantes fragmentos de caliza y alguna reaccin ge-
neral al HC1; muy pocas races; limite brusco.

Caliza banca muy dura con una superficie superior lavada .
(No se dispone de datos analiticos)
91
NITOSOL DISTRICO
Suelo innominado
Nd
Nicaragua
Smyth, 1963
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Excavacin para el paso de una carretera cerca del Ro Mugn en la aldea Mu-
gn a 210 km al este de Managua

Cresta de un cerro en topografa fuertemente ondulada

Toba volcnica bsica o basalto
Tierra de pastos groseros subsiguiente a bosque semicaducifolio

Ah
0-15
cm
Pardo rojizo (5YR 4/3) en seco a pardo rojizo oscuro (5YR 3/3) en hmedo,
franco arcilloso; estructura en bloques angulares fina; friable, ligeramente plstico,
ligeramente adherente; lmite gradual; pH 5,7.

Bt1
15-60 cm
Pardo rojizo oscuro (5YR 3/3) en seco y en hmedo, arcilloso ; estructura en bloques angulares gruesa y fuerte que se descompone fcilmente en bloques angulares
medianos y finos; plstico, ligeramente adherente; pH 4,8.
Bt2
60-120 cm
BC
120-200 cm
Con manchas destacadas de color rojo oscuro (2,5YR 3/6) y pardo rojizo (5YR
4/3) en hmedo, arcilloso; estructura en bloques angulares gruesa fuerte que
se descompone fcilmente en bloques angulares medianos ; plstico, ligeramente
adherente; pelculas de arcilla fuertes en las caras de los agregados edficos.
Manchas destacadas (reticuladas) de color rojo oscuro (2,5YR 3/6) y gris rojizo
(5YR 5/2) en hmedo, arcilloso; pelculas de arcilla fuertes sobre una estructura
en bloques angulares gruesa; pH 4,2.
92
NITOSOL EUTRICO
Arcilla de Uxmal
Wright y McCracken, 1968
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Ne
Mxico
I km al sudeste del hotel Uxmal, en excavacin de prstamo utilizada por la

industria del cemento en Mrida, Yucatn
Cuenca amplia y poco profunda en la superficie de caliza coralina del eoceno.
En un radio de 300 m desde la calicata no se observaron afloramientos calizos
a travs del manto del suelo vegetal
Probablemente fango volcnico marino depositado sobre la plataforma coralina
antes del levantamiento
Bosque semicaducifolio (10-15 m) con abundantes especies leguminosas
Tropical xerfilo subhmedo. Precipitacin media anual aproximada 1 400 mm;
temperatura media anual aproximada 25C

Ah
0-8
cm
AB
8-25
cm
Bt1
25-78
cm
Bt2
78-105
cm
Pardo rojizo muy oscuro (10R 2/2) en mojado, (2,5YR 3/3) triturado en mojado,
arcilloso; friable a firme en hmedo, ligeramente duro en seco, moderadamente
adherente y moderadamente plstico mojado; estructura en bloques subangulares
y angulares muy fina y fuertemente desarrollada que se descompone en grnulos;
considerables agregaciones de insectos ; poroso en la masa, pero los agregados
edficos presentan slo poros muy finos; races muy abundantes; lmite neto.
Pardo rojizo muy oscuro a oscuro (10R 2/2-3/2) en mojado, (10R 3/3) triturado
mojado, arcilloso; ligeramente ms firme que el horizonte anterior; algo duro
en seco, moderadamente adherente y extremadamente plstico en mojado; estructura en bloques subangulares gruesos dbilmente desarrollados que se descomponen en bloques angulares finos y muy finos y en grnulos gruesos; poroso
en la masa, pero los agregados edficos presentan slo poros muy finos; dbiles
indicaciones de pelculas de arcilla; abundantes races; lmite gradual.
Rojo oscuro (10R 3/4) ligeramente hmedo, (2,5YR 3/6) ligeramente hmedo y
triturado, arcilloso; firme en hmedo, duro en seco, moderadamente adherente
y extremadamente plstico en mojado; muy duro de excavar en todos los grados
de humedad; compacto; estructura en bloques angulares muy gruesa fuertemente desarrollada (casi prismtica) que se descompone en bloques angulares
muy finos y finos medianos dbilmente desarrollados y grnulos gruesos; pelculas de arcilla de moderada a fuertemente desarrollada en todos los agregados
edficos y en los canales de las races; algunas superficies de presin observables con lente de aumento; pocas races finas, pero abundantes races grandes
en las fisuras estructurales; lmite gradual.
Rojo (10R 4/8) en seco, (IOR 3/6) en mojado, (2,5YR 4/8) triturado en seco,
arcilloso; muy firme en hmedo, muy duro en seco, moderada a fuertemente
adherente y extremadamente plstico mojado; compacto y muy duro de excavar

en todos los grados de humedad; estructura blocoprismtica muy gruesa, muy
fuertemente desarrollada que se descompone en bloques angulares finos y muy
finos dbilmente desarrollados y grnulos gruesos; pelculas de arcilla muy
105-140
cm
+ 140 cm
fuertemente desarrolladas y alguna superficie de presin; pocos poros muy finos

en los agregados edficos; races ocasionales (muy grandes); lmite gradual.
Rojo oscuro (10R 3/6 a 7,5R 3/4) en hmedo, arcilloso; de firme a friable en hmedo, ligeramente duro en seco, moderadamente adherente y moderadamente
compacto y ms fcil de excavar que el horizonte anterior (casi suelto en con-
tacto con la caliza subyacente); estructura en bloques angulares finos y muy

finos, mediana y moderadamente desarrollada que se descompone en grnulos
gruesos; ligeramente poroso en la masa; muy pocas races; pelculas de arcilla
o superficies de presin no reconocibles; lmite brusco.
Caliza blanca muy dura con una superficie lavada .
Datos recogidos despus de intensas lluvias.
93
SOLONETZ GLEICO
Suelo innominado
Sg
Mxico
Jimnez y Rodrguez, 1971

Emplazamiento
A 100 m al norte del km 10 de la carretera Texcoco-El Pen, 19030'N,

98057'0
Altitud
risiogralia
Material de partida
Vegetacin
Clima
2 242 m
Llanura lacustre
Depsitos aluviales procedentes de rocas gneas y cenizas volcnicas
Suelo denudado con manchas de Suaeda nigra
Suave, semirido

A
0-20 cm
20-30 cm
Btn
30-50 cm
Crl
50-75
cm
Pardo grisceo muy oscuro (10YR 3/2), arcilloso; estructura columnar gruesa;
duro en hmedo, plstico y adherente mojado; ninguna reaccin al HC1; fisuras
rellenas de material arenoso; ninguna raz; lmite brusco.
Pardo oscuro (7,5YR 3/2) en hmedo, franco limoso; aglomerado; suelto en
hmedo, no plstico ni adherente mojado; ligera reaccin al HC1; ausencia de
races; lmite neto.
Pardo rojizo oscuro (2,5yR 3/3) en seco y rojo muy subido (2,5YR 2/2), arcilloso
limoso a franco arcillo-limoso; estructura prismtica gruesa; ligeramente plstico y adherente mojado; ligera reaccin al HCI; ausencia de races; lmite brusco;
grietas de hasta 1 cm de anchura en la parte inferior.
Amarillo plido (2,5y 7/3) en hmedo, franco limoso; sin estructura; ligeramente plstico y adherente mojado; reaccin muy ligera al HC1; ausencia de
races; lmite difuso; nivel fretico a 70 cm; muchas grietas rellenas con material superficial.
Cr2
75-110 cm
Cr3
+ 110 cm
Gris oscuro azulado (10G 3/1) en hmedo, arcilloso; sin estructura; ligeramente
adherente y ligeramente plstico mojado; ligera reaccin al 1-1C1; ausencia de
races; lmite neto; grietas rellenas con material arenoso cementado.
Gris olivceo oscuro (2,5GY 3/1) en hmedo, franco arcilloso; sin estructura;
ligeramente plstico.
94
SOLONETZ GLEICO
Mxico
Horizonte
Profundidad
cm
0-20
Crl
-30
-50
-75
Cr2
-110
Cr3
-110+
Btn
H,0
KC1
CCC
9,95
TEB
% SB
Ca
Mg
CaCO,
Na
9,4
26,24
89,9
10,0
9,1
9,63
90,9
9,5
9,4
8,8
9,6
9,4
9,3
14,97
94,2
9,3
31,33
95,9
Sales
solubles
1)11
Al
9,25
Materia orgnica
% MO
Piedras
Arena
gruesa
Arena
Limo
Arcilla
Indice
ndice de
Textura
%C
%N
1,46
0,17
25,58
23,34
52,08
arcilloso
13,30
18,78
franco limoso
C/N
fina
2,54
0,05
67,72
Btn
1,99
29,92
43,30
26,78
franco
Crl
0,80
Cr2
1,27
0,04
0,04
0,06
28,82
15,64
55,54
arcilloso
Cr3
2,43
0,14
95
floculacin
ANDOSOL VITRICO
Suelo innominado
Tv
Costa Rica
Knox y Maldonado, 1969

Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Cerca de la cumbre del volcn Iran a
2,3
km al sur del crter mediano
2 900 m
Comarca casi llana (pendiente del dos por ciento) en una cumbrera estrecha
entre valles profundos y angostos cerca de la cumbre del volcn
Cenizas volcnicas, horizontes estratificados
Pastos, con robles y otros rboles

Temperatura media anual aproximada, 9C; precipitacin media anual aproximada,
mm
2 000
Descripcin del perfil 1
0-13 cm
2Ah
13-22 cm
2Bw
22-38 cm
Negro (10YR
2/1),
gris oscuro (10YR 4/1) en seco (mezcla de los colores de los
granos sueltos) arenoso fino; sin estructura; blando, muy friable, adherente,
no plstico; abundantes races en la porcin superior; capas delgadas (1-2 cm)
de arena mediana; lmite inferior brusco y ondulado.
Pardo muy oscuro (10YR 2/2), franco; estructura en bloques subangulares muy
fina dbil; friable, ligeramente adherente, ligeramente plstico; pocos poros tubulares muy finos; abundantes granos de arena limpios; frecuentes races; muchas races muertas en la porcin superior; lmite inferior neto y plano.
Pardo muy oscuro, franco arenoso fino; sin estructura; friable, ligeramente
adherente, ligeramente plstico; pocos poros tubulares finos; la mayor parte
de los granos de arena aparecen limpios; abundantes races; lmite inferior
gradual.
3Bw
38-58 cm
4BC
58-75 cm
2/3), franco arenoso (mayor proporcin de arcilla que

en el horizonte anterior); estructura en bloques subangulares muy fina dbil;
friable, ligeramente adherente, ligeramente plstico, quebradizo; muchos poros
tubulares muy finos y pocos poros tubulares finos; frecuentes granos de arena
limpia; pocas races; lmite gradual.
Pardo muy oscuro (10YR 2/3) con frecuentes manchas de color pardo amarillento a lo largo de los canales de antiguas races, franco arenoso; estructura en
Pardo muy oscuro (10YR
bloques subangulares muy fina dbil; friable, ligeramente adherente, ligeramente

plstico, quebradizo; frecuentes poros tubulares muy finos; frecuentes granos
5C1
75-105 cm
de arena limpios; pocas races; lmite neto y ondulado.

Pardo muy oscuro (10YR 2/2), con frecuentes manchas de color pardo amari-
llento a lo largo de los canales de las antiguas races; franco arenoso; sin estructura; friable, ligeramente adherente, ligeramente plstico, quebradizo; muy pocos
6Bw
105-120 cm
poros tubulares finos; frecuentes granos de arena limpia; muy pocas races;
estrato discontinuo de arena negra en el lmite inferior con algunos fragmentos
de carbn vegetal y trozos de suelo rojizo (quemado); lmite neto irregular.
Pardo grisceo muy oscuro (10YR 3/2), con pocas manchas de color pardo amarillento a lo largo de los canales de antiguas races; franco arenoso fino; estructura en bloques subangulares muy fina dbil; friable, ligeramente adherente,
ligeramente plstico; pocos poros tubulares muy finos; muy pocas races.
Suelo hmedo.
96
ANDOSOL VITRICO
Costa Rica
Horizonte
2Ah
2Bw
3Bw
4BC
5C1
6Bw
Horizonte
pH
Profundidad
cm
FLO
CaCI,
CCC
0-13
5,5
5,0
-22
-38
-58
-75
4,5
-105
-120
% SB
Ca
Mg
0,8
50
0,1
0,1
4,3
13,0
14
0,7
0,2
0,5
5,1
4,7
11,5
0,6
0,4
0,3
0,1
5,5
5,1
12,0
0,2
5,1
10,1
0,6
0,4
0,3
5,5
0,2
0,1
5,6
5,3
5,5
3,8
0,1
0,1
0,1
5,7
0,1
0,1
0,2
5,8
Sales
solubles
TEB
Materia orgnica
%C
%N
C/N
CaCO,
Na
Al
% MO Piedras
Arena
A 4.. lie na a
gruesaA
Limo
Arcilla
Indice de
Textura (campo)
1,2
75
21
arenoso fino
2Ah
17,3
69
29
franco
2Bw
8,4
6,5
6,2
3,9
3,5
67
25
franco arenoso fino
62
28
10
franco arenoso
62
29
franco arenoso
75
20
franco arenoso
65
26
franco arenoso fino
3Bw
4BC
5C1
6Bw
97
floculacin
ANDOSOL VITRICO
Suelo innominado
Luzuriaga, 1969
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Clima
Tv
Costa Rica
Perfil CR67
A 2 km de Tapesco hacia Laguna, aproximadamente
10013'N, 84024'0
1 600 m
Ladera convexa (10 por ciento) en paisaje montaoso

Ceniza volcnica estratificada (pumftica)
Herbazal subsiguiente a bosque
De baja montaa, con precipitacin media anual de 3 500 mm y temperatura
media anual de 17C

0-22 cm
22-45 cm
45-90 cm
90-145 cm
Pardo muy oscuro (10YR 2/2) en hmedo a pardo grisceo oscuro (10YR 4/2)
en seco, franco arenoso; estructura granular fina fuerte; ligeramente adherente,
ligeramente plstico; friable; ligeramente duro; abundantes races finas; limite neto y plano.
Pardo muy oscuro (10YR 2/2) en hmedo a pardo oscuro (WYR 4/3) en seco,
franco arenoso; estructura granular fina fuerte; ligeramente plstico, ligeramente adherente; muy friable; ligeramente duro; abundantes races finas; lmite brusco y ondulado.
Pardo oscuro a pardo amarillento oscuro (10YR 413-4/4) en hmedo a pardo
amarillento (10i 5/3) en seco, franco arenoso; estructura en bloques subanguiares mediana dbil; ligeramente plstico, ligeramente adherente; friable,
ligeramente duro; adquiere una tonalidad ms amarillenta cuando se frota con
las manos; frecuentes races finas; lmite neto y ondulado.
Pardo oscuro (10YR 3/3) en hmedo a pardo a pardo oscuro (10YR 4/3) en
seco, franco arenoso; estructura en bloques subangulares mediana dbil; ligeramente adherente, ligeramente plstico; friable, duro; adquiere una tonalidad
ms amarillenta cuando se frota con las manos; races finas; lmite neto y ondulado.
145-175 cm
Pardo grisceo oscuro y pardo oscuro (10YR 4/2-4/3) en hmedo a pardo amarillento (10YR 5/4) en seco, franco arenoso; estructura en bloques subangulares
mediana dbil; ligeramente adherente, ligeramente plstico; friable, duro; pocas
races finas.
98
ANDOSOL 'VITRICO
Costa Rica
Horizonte
pH
Profundidad
cm
H,0
CaCI,
CCC
Ahl
0-22
5,5
5,0
Ah2
-45
-90
5,9
6,3
-145
-175
6,6
6,3
Bw
2Ah
2Bw
TEB
% SB
Ca
Mg
47
14
0,9
44
21
4,2
6,0
1,7
5,2
1,7
1,5
5,4
5,4
43
15
0,9
0,7
48
22
4,8
8,2
1,3
1,0
5,6
39
25
8,2
1,3
0,3
Sales solubles
Materia orgnica
% MO Piedras
Arena
%N
C/N
Ahl
1,0
15,9
20
Ah2
0,4
4,1
Bw
0,3
2Ah
0,3
0,1
2Bw
Na
Al
Anlisis granulorntrico %
Horizonte
%C
CaCO ,
Indice de
Limo
Arcilla
Textura
12
38
30
franco arcilloso
25
52
18
franco limoso
3,7
26
14
44
16
franco arenoso
3,8
22
10
56
12
franco limoso
0,6
47
32
14
franco arenoso
99
ArenaAgnaa
floculacin
ANDOSOL MOLICO Tm
Serie Santa Ana
El Salvador
Bourne, 1963
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
Departamento de Usulutn, aproximadamente 7 km al norte de Santa Elena

560 m
Ladera escarpada de cono volcnico

Ceniza volcnica
Cafetal
0-30 cm
30-60 cm
60-100 cm
100-180 cm
180-280 cm
Pardo oscuro (10YR 3/3) en seco a pardo muy oscuro (10YR 2/3) en hmedo,
franco; estructura granular fina y mediana moderada; lmite difuso.
Pardo amarillento oscuro (10YR 4/6) en seco a pardo oscuro (7,5YR 3/4) en
hmedo, franco; estructura granular mediana y fina moderada; lmite difuso.
Pardo fuerte (7,5YR 4/6) en seco a pardo rojizo oscuro (5YR 3/4) en hmedo,
franco; estructura en bloques subangulares de muy fina a muy gruesa; algunas
pelculas de arcilla dbiles en los poros; lmite neto.
Pardo oscuro (7,5YR 4/6) en seco a pardo amarillento oscuro (10YR 3,5/4) en
hmedo, franco; estructura en bloques subangulares de muy fina a muy gruesa;
frecuentes pelculas de arcilla moderadamente gruesas en los poros; friable,
no adherente; lmite gradual.
Pardo amarillento (10YR 5/4) en seco a rojo amarillento (5YR 3/6) en hmedo,
franco arenoso; friable, no adherente; pocas pelculas de arcilla dbiles en los
poros.
100
VERTLSOL PELICO
Arcilla de Chac-choben
Wright y Rubn Lpez, 1968
Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de:partida
Vegetacin
Vp
Mxico
Colonia del plan de riego de Chac-choben, Territorio de Quintana Roo

25 m
Llanura con microrrelieve de gilgai
Caliza gredosa blanda
Bosque semicaducifolio de tierras bajas con abundantes palmas del gnero

Orbigyua
Clima
Tropical, subhmedo; estacin seca moderada (dos a tres meses); precipitacin
media anual aproximada, 1 100 mm; temperatura anual media aproximada,

25C

A
0-15 cm
AB
15-40
BW
40-60 cm
BC
60-70 cm
Cl
70-90
C2
90-100 cm
cm
cm
+ 100 cm
Negro (10vR 1/1) en hmedo, arcilloso; friable generalmente en mojado, pero

con agregados edficos de ligeramente firmes a muy duros en seco; moderadamente adherente y extremadamente plstico en mojado; estructura en bloques
(angulares en su mayor parte) mediana y fina moderadamente desarrollada que
se descompone en bloques angulares ms finos y grnulos; abundantes races;
ninguna reaccin con cido clorhdrico diluido; lmite indistinto.
Negro pardusco (10vR 3/1) en hmedo, arcilloso; estructura predominantemente en bloques angulares, moderadamente desarrollada, mediana y fina, que
se descompone en bloques angulares ms finos; firme en hmedo, muy duro
en seco, muy adherente y extremadamente plstico mojado; se observan superficies de presin, pero no pelculas de arcilla definidas ni superficies de deslizamiento; ninguna reaccin al HC1; abundantes races; lmite discretamente neto.
Gris pardusco (entre 10vR 4/1 y 7,5vR 4/1) en hmedo, arcilloso; algo friable
en hmedo, firme en seco, muy adherente y fuertemente plstico mojado; estructura en bloques angulares mediana y fina de moderada a fuerte que se descompone en bloques angulares muy finos; reaccin localizada al HC1; abundantes
races; frecuentes superficies de presin; indicios de superficies de deslizamiento;
pelculas de arcilla muy dbiles e intermitentes en los agregados ed.ficos (no
fciles de ver debido a las superficies de presin en los agregados); muchos
fragmentos finos o concentraciones de carbonatos libres observables como
motas blancas; lmite neto.
Gris rojizo y pardusco (10vR 4/1 y 2,5vR 4/1) en hmedo, arcilloso; muy adherente y plstico en mojado; estructura en bloques angulares fina fuertemente
desarrollada (con dbil exfoliacin laminar) que se descompone en bloques angulares muy finos y grnulos gruesos (aplanados horizontalmente); superficies
de presin pero pocas pelculas de arcilla o superficies de deslizamiento; alguna
reaccin general al HC1; abundantes races; algunas concreciones de manganeso
redondeadas finas blandas, de color pardo oscuro; lmite gradual.
Pardo-amarillo grisceo (10vR 6/2) en hmedo/mojado, arcilloso; muy friable
en hmedo, muy adherente y plstico en mojado; estructura en bloques angulares mediana moderada que se descompone en bloques angulares finos y muy
finos y grnulos; dbil reaccin general al HC1; algunas superficies de presin
y muy pocas concreciones de manganeso redondeadas y muy finas; abundantes
races; lmite difuso.
Anaranjado amarillento oscuro (10vR 6/4) de muy hmedo a mojado, arcilloso,
con manchas muy pequeas de color rojizo y gris muy oscuro; frecuentes manchas de color muy finas definidas y con lmites netos; son tambin frecuentes
los ndulos de manganeso redondeados y subangulares ligeramente duros y
finos con superficie rugosa; muy adherente y extremadamente plstico mojado
(estado natural de este horizonte); fragmentos muy anos de carbonato clcico
derivados probablemente de la caliza subyacente; fuerte reaccin general al
HC1; abundantes races; lmite brusco.
Caliza litificada con algunas fisuras ocasionales.
101
PLANOSOL ELTTRICO
Suelo innominado
We
Honduras
Simmons y Smyth, 1963

Emplazamiento
Altitud
Fisiografia
Material de partida
Vegetacin
4 km al SSO de la ciudad de Choluteca, en la carretera a La Trinidad, Choluteca
30 m
Sistema de terrazas bajas costeras relativamente llanas
Aluvin marino
Bosque xerofflico con pastos

Ah
0-10 cm Pardo grisceo (10YR 5/2) en seco, con manchas de color pardo herrumbroso,
arenoso franco; estructura granular dbil; duro in situ, suelto cuando se extrae;
lmite gradual; pH 6,0.

E
10-25
cm
Gris claro (10YR 7/2) en seco, con manchas de color pardo herrumbroso, arenoso
franco; sin estructura; duro y compacto pero no adherente ni plstico; lmite
brusco; en algunos lugares existe un estrato delgado de grava entre el horizonte E

y el horizonte Btgl ; estos horizontes son relativamente permeables e incluso
despus que el agua ha permanecido en la superficie ms de 25 horas puede en-
contrarse suelo seco a 15 cm de profundidad; pH 5,5.

Btgl
25-50 cm
Pardo grisceo oscuro (2,5YR 4/2) en seco, arcilloso arenoso, con manchas de
color pardo herrumbroso y con algo de grava pequea; estructura en bloques
gruesa (columnar dbil); algunas pelculas de arcilla pero no destacadas; las
caras de /os agregados son de color gris y el centro presenta manchas de color
pardo herrumbroso; muy duro en seco; se forman grietas grandes pero al
despedazar un terrn seco no se descompone siguiendo sus superficies estructurales; adherente y plstico mojado.
Btg2
50-65 cm
Casi idntico al horizonte Btgl pero quiz de color pardo ms fuerte con mayor
contenido de arena y con una estructura menos desarrollada; algunas superficies
de deslizamiento; pH 6,5.
102
XEROSOL LUVICO
Suelo innominado
X1
Mxico
Gile y Hawley, 1968

Emplazamiento
Cuenca de Bustillos a unos 10 km al norte de la Carretera Nacional No 16 al
oeste de la Carretera No 26, a unos 11 km al ONO de Cuauhtmoc

Altitud
Fisiografia
Material de partida
Clima
Llanura ancha de pie de monte a medio camino entre la Sierra Malpaso y el

fondo de la cuenca de Bustillos; superficie suavemente ondulada formada con
toda probabilidad por fusin de conos fluviales
Capa superficial de suelo franco arenoso (38 cm de espesor) superpuesta a un
estrato de 76 cm de sedimentos francos ligeramente graviscosos con transicin
a gravas regoliticas guijarrosas
Precipitacin anual aproximada, 400 mm

0-38
cm
38-56 cm
Gris pardusco claro (10YR 6/2) en seco a pardo grisceo oscuro (10YR 4/2)
en hmedo, franco arenoso fino; ausencia de estratificaciones finas; estructura
prismtica dbilmente desarrollada; no calcreo; lmite brusco y plano con el
suelo enterrado subyacente.
Pardo grisceo oscuro (10YR 4,5/2) en seco a pardo oscuro (10YR 3/3) en hmedo, franco arenoso fino y pesado; aglomerado; friable; pocas races; pocos
poros tubulares e intersticiales muy finos; no calcreo; limite neto y plano.
56-76 cm
Pardo grisceo oscuro (10YR 4,5/2) en seco a pardo grisceo muy oscuro (10YR 3/2)
76-99 cm
Pardo claro (7,5YR 5,5/4) en seco a pardo oscuro (7,5YR 3,5/4) en hmedo, franco
99-114 cm
Pardo claro (7,5YR 5,5/4) en seco a pardo oscuro (7,5YR 3,5/4) en hmedo, franco
en hmedo, franco; de aglomerado a estructura en bloques subangulares mediana dbil; de friable a firme; pocas races; pocos poros tubulares e intersticiales muy finos; algunos guijarros finos con coloracin pardo-rojiza; no calcreo; lmite neto.
arenoso pesado; estructura prismtica gruesa dbil; aglomerado internamente;
friable; sin races; frecuentes poros intersticiales finos y muy finos; granos de
arena y guijarros manchados levemente de arcilla; calcreo; lmite neto.
arcillo-arenoso ligero; estructura prismtica gruesa dbil, aglomerado interna-
mente; de friable a firme; pocos poros tubulares e intersticiales muy finos;

granos de arena y guijarros manchados levemente de arcilla; no calcreo; limite neto y ondulado.
114-130 cm
130-163 cm
Pardo (10YR 5,5/3) en seco a pardo oscuro (10YR 4/3) en hmedo, franco arcilloarenoso pesado con abundante grava; aglomerado; friable; sin races; frecuentes
poros tubulares e intersticiales finos; algunos guijarros presentan manchas negras discontinuas; no calcreo; lmite neto y ondulado.
Dominantemente pardo claro (7,5YR 6/4) en seco a pardo (7,5YR 5/4) en hmedo con algunas manchas de color gris claro (10YR 8/1, 10YR 7/2 en seco)
o pardo grisceo (10YR 5/2 en hmedo) o gris (10YR 5/1 en hmedo); franco
arcillo-arenoso con mucha grava; muy firme in situ; friable y firme al extraerlo;
sin races; en los intersticios entre guijarros se encuentra tierra fina muy compactada; ocasionales manchas y rellenos de color negro; no calcreo.
(No se dispone de datos anallticos)
103
YERMOSOL LUVICO
Suelo innominado
Y1
Mxico
Gile y Hawley, 1968

Emplazamiento
Fisiografia
Altitud
Material de partida
Vegetacin
Clima
A unos 7 km al norte del puesto del km 1 705 de la Carretera Panamericana y

a 1,6 km al este de la carretera No 45 en la lateral EO (Rancho 1 y 2)
Ladera inferior de pie de monte en el extremo sur de la cuenca del Encinillas;
forma parte de una amplia superficie de abanico coalescente; cierta sedimentacin reciente en algunos lugares
Posiblemente un depsito aluvial reciente (franco con grava a franco arcilloso)
en una antigua superficie geomrfica de gravas principalmente riolticas
Poa, acacia y mezquite
Precipitacin media anual aproximada, 300 mm

A
0-8
cm
Pardo rojizo (5vR (514) en seco, (5vR 3,514) en hmedo, franco arenoso; aglomerado; friable; frecuentes raices; granos de arena y guijarros levemente man-
chados de arcilla rojiza; no calcreo; lmite neto y plano.

BA1
8-30
cm
Pardo rojizo (5vR 5/4) en seco, (5vR 3,5/4) en hmedo, franco arenoso pesado;
aglomerado; de friable a firme; pocas races; granos de arena y guijarros con
delgado recubrimiento de arcilla; no calcreo; lmite claro y ondulado.

BA2
30-51
cm
Pardo rojizo (5vR 5/4) en seco, (5vR 3,5/4) en hmedo, franco arenoso pesado;
aglomerado; de friable a firme; pocas races; granos de arena y guijarros con
delgado recubrimiento de arcilla; no calcreo; lmite neto y ondulado.

Bt
51-84
cm
Pardo rojizo (5vR 5/4) en seco, (5vik 4/4) en hmedo y rojo (2,5vit 4/6) en seco,
(2,5vR 3,5/6) en hmedo, franco arcillo-arenoso pesado con grava en propor-
cin variable; estructura en bloques subangulares mediana moderada; firme;

pocas races; se observan colores 2,5vR (en dibujos intrincados con material
5vR) como vetas irregulares, de uno a varios milmetros de dimetro que sealan las acumulaciones ms visibles de arcilla; granos de arena y guijarros con
apreciable recubrimiento de arcilla; estructura prismtica mediana dbil y

moderada en las zonas con poca grava; la superficie de los prismas presenta
manchas oscuras y superficies planas pero no pelculas de arcilla visibles; no
calcreo; lmite neto y ondulado.
BC
84-122 cm
122-160 cm
Dominantemente pardo rojizo (5vik 5/4) en seco, (5vit 4/4) en hmedo con matiz (tono) 2,5vit en algunos puntos, franco arcillo-arenoso ligero con mucha grava;
friable; pocas races; guijarros y granos de arena con recubrimiento arcilloso;

algunos guijarros con recubrimiento delgado y discontinuo de carbonatos; la
tierra fina da efervescencia dbil o no es calcrea; lmite neto y ondulado.
Pardo rojizo (5vit 5/4) en seco, (5vR 4/4) en hmedo, franco arenoso con mucha
grava; aglomerado; friable; algunos guijarros presentan un recubrimiento arcilloso de color pardo rojizo; sin races; generalmente no calcreo con algunos
puntos de efervescencia dbil.
104
ISBN 92 - 3 - 301127 - 5

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FAO - Unesco

Mapa mundial de suelos

Mapa Mundial de Suelos

Amrica del Norte

Asia Central y del Norte

ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION

ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACION, LA CIENCIA Y LA CULTURA

Preparado por la Organizacin de las Naciones Unidas

Unesco - Pars 1976

Las denominaciones empleadas en esta publicacin y

contiene no implican, de parte de la Organizacin

Impreso por la Tipolitografia F. Failli, Roma,

Agricultura y la Alimentacin y la Organizacin

Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura,

El proyecto conjunto FAo/Unesco para un Mapa

La FAo y la Unesco participaron en los gastos que

Mundial de Suelos fue emprendido en cumplimiento

exiga la realizacin del proyecto y la Unesco se

encarg de la publicacin de los resultados del mismo.

El presente volumen, que abarca los suelos de

en los conocimientos actuales de las posibilidades de

de diez volmenes que componen la publicacin

mento til para la planificacin de los programas

volumen contiene la informacin introductoria y las

de desarrollo agrcola y econmico.

Las diferentes fases del trabajo incluyeron estudios

gratitud a las instituciones gubernamentales, a la

suelos, que han contribuido en tan gran medida a

6. Aprovechamiento de tierras y aptitud del

4. Condiciones del medio

5. Los suelos de Mxico y Amrica Central .

Propiedades morfolgicas, qumicas y fsicas

Distribucin de los suelos principales

En este volumen se describe la seccin de Mxico

del aprovechamiento de las tierras y de la aptitud

Suelos de Mxico y Amrica Central fue completada

por la FAO y la Unesco en un proyecto conjunto

CONDICIONES DEL MEDIO

El Captulo 4 contiene breves reseas, con mapas,

de los cuatro factores del medio que guardan una

La hoja con mapas que comprende el Mapa de

sobre los mapas topogrficos base de la serie a escala

Clima: Se estudia sobre la base de seis amplias

smbolos. Los suelos dominantes se muestran por

de informacin sobre cultivos de una parte del mundo

a otra. Aqu slo se examinan las categoras supe-

Un mapa a pequea escala con recuadros que in-

riores. Las principales regiones climticas se sealan

dican tres grados de fiabilidad de la informacin

en un mapa a pequea escala (Figura 2).

encontrarse las definiciones detalladas de las unidades

alan en un mapa a pequea escala (Figura 3).

de suelos y descripciones completas de todos los

El texto contiene breves notas sobre las condiciones

Geologa, fisiograffa y litologa: Se examinan en

En eI primer captulo se describe el desarrollo del

fisiografa (Figura 4) y la litologa (Figura 5) se

proyecto en Mxico y Amrica Central y se dan

distribucin del material de partida de los suelos.

gundo, se da cuenta de la cooperacin de organismos

LOS SUELOS Y EL USO DE LA TIMA

El Capitulo 5, en que se describen los suelos de

dro de las asociaciones de suelos y una resea de

Distribucin de los suelos principales: Se examina