sarampion

Qu es?
Es una enfermedad infecciosa contagiosa producida por un virus, que se
caracteriza por un sarpullido -exantema en trminos mdicos- que comienza en la
cara y se va extendiendo hacia el cuerpo y las extremidades. Se transmite por va
respiratoria, o sea, a travs de los estornudos y la tos. Afecta sobre todo a nios o
adultos jvenes, aunque, afortunadamente, desde el comienzo de la vacunacin la
enfermedad es cada vez menos frecuente en pases como el nuestro.
Qu sntomas provoca?
Despus de un periodo variable de tiempo tras el contagio (de 7 a 14 das), el nio
comienza con un cuadro de catarro con gran afectacin, con fiebre elevada,
obstruccin nasal, tos seca y ojos rojos (conjuntivitis), que pueden ir acompaados
de malestar general, dolores musculares, molestias con la luz (fotofobia) e
hinchazn (edema) en los prpados. Unos 3 das ms tarde aparece el sarpullido
que se inicia en la cara y se va extendiendo en los 3 das siguientes hacia el
cuerpo y extremidades, incluidas las palmas de las manos y las plantas de los
pies. Coincidiendo con el inicio del exantema, pueden verse en la mucosa de la
boca unas manchas blanquecinas que son muy tpicas de la enfermedad y que
pueden ayudar al diagnstico (manchas de Koplick) aunque permanecen muy
poco tiempo. En unos 4 a 6 das, el sarpullido va desapareciendo en el mismo
sentido en que apareci, dejando algo de descamacin. La recuperacin completa
se produce alrededor de los 7-10 das del inicio del exantema. El diagnstico debe
ser confirmado por un mdico, ya que suele hacerse nicamente por los signos y
sntomas (la clnica) y se necesita algo de experiencia para no confundirlo con
otras enfermedades.
Qu complicaciones puede producir?
A pesar de que se considera una enfermedad vrica benigna, el sarampin puede
provocar complicaciones incluso en nios sanos. Las ms frecuentes son la otitis
media, la diarrea y la neumona, pero las ms graves, aunque raras, son las que

afectan al sistema nervioso central (cerebro, cerebelo, etc.) como son la encefalitis
que se presenta en las semanas siguientes al sarampin o la panencefalitis
esclerosante subaguda, que aparece aos ms tarde.
Si el sarampin afecta a personas que tienen disminuidas sus defensas
(inmunodeprimidas) o estn desnutridas (como en pases del tercer mundo), la
evolucin puede ser mucho ms complicada e incluso, poner en peligro la vida.
Cmo se puede prevenir?
La mejor prevencin es evitar el contagio por lo que, como los humanos somos el
nico reservorio del virus, si conseguimos que los nios no padezcan la
enfermedad, el virus desaparecer, como ya ha ocurrido con la viruela, otra
enfermedad vrica que est erradicada. Por el momento, la manera que tenemos
de evitar que los nios padezcan el sarampin es que no entren en contacto con
nios que lo padezcan y sobre todo vacunarlos. La vacuna del sarampin, aunque
puede emplearse aislada, se suele administrar junto a las vacunas de otras dos
enfermedades vricas, la rubola y las paperas (parotiditis), en lo que se conoce
como vacuna triple vrica. Los grmenes que se introducen en el organismos a
travs de la inyeccin estn vivos pero muy atenuados (no producen la
enfermedad) de modo que permiten a los nios producir defensas (anticuerpos)
frente a estas enfermedades, evitando que puedan padecerlas en el futuro. La
vacuna se administra dentro del calendario vacunal en dos dosis, con la primera a
partir del ao de edad, generalmente a los 15 meses, y la segunda un tiempo
despus, que puede variar desde los 3-4 aos a los 11-14 aos. La vacuna es
eficaz, es decir, evita la enfermedad durante el resto de la vida en ms del 90 %
de los nios con la primera dosis. Con la segunda dosis se consigue proteger a la
mayora de los que no quedaron protegidos con la primera. Adems, la vacunacin
evita la aparicin de las complicaciones neurolgicas graves. En algunos casos,
puede haber dudas acerca de si un nio ha padecido alguna de las enfermedades
contra las que protege la vacuna triple vrica. Esto no es muy importante, porque la
recomendacin actual es vacunar a los nios con la "triple vrica" a pesar de haber
presentado alguna de las enfermedades (sarampin, rubola o paperas). La

vacuna triple vrica, como cualquier medicamento, puede tener efectos

secundarios no deseados que suelen ser leves. Los ms frecuentes son molestias
locales en el lugar de la inyeccin que aparecen el da de la administracin o
manifestaciones generales como fiebre o sarpullido leve (parecido al sarampin)
que pueden aparecer una semana despus (entre 5 y 12 das). Aunque se ha
relacionado a esta vacuna con diferentes enfermedades como autismo, diabetes,
enfermedad inflamatoria intestinal, etc., no hay ninguna evidencia de tal relacin,
mientras que si la hay, como se ha podido comprobar en algunos pases, entre la
disminucin de las coberturas vacunales (porcentaje de nios que han sido
vacunados del total de los que deban estarlo) y la aparicin de epidemias de
sarampin.

CASO CLINICO
Eduardo es una nio de 9 aos que vive con su madre Karelia de 30 aos,
actualmente residen en la ciudad de Arequipa, su madre lo lleva a su pediatra por
emergencia por un cuadro de 4 das de fiebre, y que fue aumentado la fiebre,
actualmente est con 38.4 C, dolor en los odos, tos hace una semana y lagrimeo
constante. Su madre not una erupcin que se inici detrs de las orejas y en la
cara incluso hasta en el cuello y hoy se extendi al tronco y las extremidades. Su
madre refiere que no fue vacunado de la triple vrica ya que viva muy lejos en ese
entonces del establecimiento de salud. Dentro de sus antecedentes hospitalarios
fractura en el brazo izquierdo hace 2 dos aos. En la exploracin fsica se
encuentra paciente y orientado, revela un exantema macular eritematoso y las
manchas de Koplick en la mucosa bucal, sensibilidad a la luz y. Se envan
muestras para estudio serolgico. Dentro de sus funciones vitales T: 38.2 C FR:24
FC:74 PA: 130^75 . Al confirmarse el diagnstico de sarampin, se informa a las
autoridades sanitarias.