Crecer implica aprender cmo manejar nuestras emociones.

A media que entramos en nuestros

aos de la adolescencia, nuestros sentimientos y emociones se vuelven ms fuertes. El inters en
el sexo opuesto comienza a desarrollarse. Mientras experimentamos estos cambios, preguntas
importantes comienzan a emerger. La primera entre ellas es poder entender qu es esta cosa
llamada amor. El enamorarse es igual que el amor real? Puede haber simple amistad entre los
muchachos y las muchachas sin que este implicado el romance? Aqu estn algunas situaciones
tpicas:

Maya es tan atractiva. Realmente me gusta pasar tiempo con ella. El otro da le invit a ir a
la cafetera, y ella dijo que s. Tuvimos un tiempo excelente! Ella definitivamente me quiere!
Caminamos a casa juntos y antes que se vaya, yo la bes. Esto ya es amor?

Hace tres semanas, yo encontr a un muchacho. l es dos aos mayor que m, muy alto y
guapo. Sueo con l cada noche, imagino ir al cine juntos, hablando de todo. En mis sueos, soy
muy simptica, pero, en realidad, tengo miedo an de acercarme. Adems, l no me presta
ninguna atencin. Qu puedo hacer?

Realmente me gusta Rita. Casi nos conocemos desde el jardn. Es excelente el tiempo
que pasamos juntos; nos entendemos. Pero, por qu es que este ao, todos nuestros
compaeros han comenzado a burlarse, llamndonos tortolitos? No hay nada de eso entre
nosotros. Somos simplemente amigos! Por qu no lo pueden entender?

Hace un ao, me enamor de un muchacho llamado Mike. Al principio, era muy

maravilloso; me senta como si tuviera alas. El mundo entero se pareca tan soleado, feliz y
acogedor! Senta que mi corazn estaba realmente abierto por primera vez en mi vida. Poda
abrazar a muchas personas. Quera que todos sean tan felices como lo era yo. Y Mike tambin me
amaba. Pero, ahora, ni siquiera s cmo explicarlo. Todava nos amamos, pero la mayora de la
alegra se ha ido de la relacin! Ahora, me siento tan exhausta todo el tiempo. Tengo miedo que
era demasiado para nosotros. Los sentimientos son tan poderosos; simplemente no s cmo
manejarlos. Es esta la manera como se supone debe ser el amor?

Vamos a ver algunos de estos aspectos

La Amistad y el Amor
Empecemos primero con el caso de que un muchacho y una muchacha pueden ser slo amigos.
La relacin no tiene que convertirse en romntica y sexual. Esto es porque una persona del sexo
opuesto no es slo un objeto de atraccin. l o ella es una persona plena. Si estamos en control de
nuestro deseo sexual y miramos ms all de la apariencia hacia el corazn de la otra persona,
podemos encontrar los intereses y valores similares para compartir de una manera amistosa.
Los amigos del sexo opuesto pueden ayudarnos a crecer de una manera sana. Si podemos
mantener la relacin no-sexual y convertirnos cercanos en la manera de un hermano o una
hermana, esto realmente puede ayudarnos a prepararnos para el matrimonio, ya que nuestro
cnyuge debe ser nuestro amigo ms cercano.
Es as como una mujer se senta cuando recordaba sus aos de colegio. Ella haba aprendido
mucho referente a los hombres como amigos cuando era una adolescente.

Recuerdo cuando ramos de 15 aos de edad, un grupo de muchachas se reunieron juntos con
una profesora, preguntndole cmo crear relaciones normales con los muchachos. Y la cosa
principal que ella nos dijo era que hay una manera de convertirse en amigos con los muchachos
sin implicar asuntos romnticos. Simplemente necesitamos ser sinceros, no tener miedo de
apreciar a nuestros amigos masculinos, y prestar atencin y animar a ellos cuando intentan hacer
algo simple o amable para nosotras, aunque resulte ser torpe.
Adquiriendo el hbito de ser sincero, de apreciar, considerar y animar a los muchachos ayud a
esta mujer a ser de esa manera con su cnyuge ms adelante en la vida. El proceso cotidiano de
la vida casada no son siempre tan romnticos, pero, si una pareja sabe cmo permanecerse como
amigos, esto mantiene a flote buenos sentimientos (incluyendo los romnticos).
El colegio es un tiempo para construir muchas amistades, incluyendo con el sexo opuesto, porque
esto debe ser un tiempo para crecer en relacionarse con muchos tipos de personas. La amistad
puede crecer en un afecto profundo y an ser no-romntica. Estos amigos crecen cercanos,
compartiendo sus pensamientos y valores, siempre listos para apoyarse y ayudarse. Practican las
habilidades de la lealtad, confianza y entrega mutua para consolidar su amistad y su futuro con
alguien por quien sentirn ms que amistad.
Infatuacin o Enamoramiento
Cuando nos enamoramos de alguien, nos puede confundir. Vemos solamente lo bueno en esa
persona. No importa lo qu digan otros, vemos solo la belleza en l o ella y estamos ciegos a los
dems. La simple mencin de la persona nos hace sentir feliz y exaltado. La persona se ve
absolutamente perfecta y totalmente deseable en cada manera. Esto se llama una infatuacin.
Como adolescentes, somos muy idealistas y podemos pegar cualidades ideales a una persona que
nos atrae, pero que en realidad no la conocemos muy bien.
Esta experiencia de enamorarse despierta sentimientos poderosos y pensamientos que
probablemente nunca hemos experimentado antes. Es muy romntico, pero est lejos de la
realidad. Generalmente, cuando experimentamos tal sentimiento por primera vez, estamos
enamorados de una imagen que hemos creado en nuestras mentes ms bien que con la persona
misma. A menudo, estamos ms enamorados del amor mismo o de cualidades que pensamos que
vemos en la persona que realmente quisiramos desarrollar en nosotros mismos.
Estas experiencias de la infatuacin o el enamoramiento son generalmente de breve duracin. Es
mejor no tomarlo demasiado en serio, aun cuando los sentimientos son fuertes. Despus de todo,
podemos tener sentimientos fuertes para alguien que apenas sabemos (una imagen de una estrella
de cine en la pantalla, por ejemplo) o un amigo del hermano mayor. El amor verdadero y duradero
implica llegar a conocer a la persona, ver los muchos lados de su carcter y desarrollar un cuidado
profundo y una preocupacin por l o ella en un cierto plazo. El llamado enamorarse realmente no
es amor en absoluto sino simplemente una atraccin que pasa, basada ms en las necesidades
sicolgicas del amante que en el cuidado profundo o real de la otra persona.
Aspectos de Identidad y el Amor
La adolescencia es una poca de crecer en independencia, durante la cual los chicos se estn
volviendo ms separados de sus padres. Mientras ocurre esta separacin, es comn para los
adolescentes experimentar la soledad y se preguntan, Quin soy yo?. Para compensar, a
menudo los adolescentes no desean nada ms que ser aceptados. Sin embargo, en su
impaciencia para la aceptacin, en vez de tomar el tiempo para construir amistades cariosas y
sinceras, los jvenes se encuentran a s mismos siendo fuertemente atrados a una persona,
pensando equivocadamente que sta es la manera de perfeccionarse. Ellos sienten que aman a
la persona porque desean mucho ser uno con l o ella.
Desde un punto de vista sicolgico, el hombre joven y la mujer joven estn tendiendo a combinar
sus personalidades antes de que hayan tenido una ocasin de formar su propia identidad como

personas. Esto se llama vinculacin prematura. El proceso de la vinculacin procede rpidamente

en el establecimiento emocional de la intimidad sexual. La vinculacin que ocurre en el matrimonio
permite a dos personas maduras combinar sus personalidades mientras que mantienen su propia
individualidad. Pero, para los jvenes que an estn en el proceso de formar su identidad, el
enamoramiento es generalmente un acto de ir hacia atrs ms bien que adelante en el desarrollo
de la personalidad.
Vamos a intentar describir una relacin de amor del adolescente tpico. La pareja se obsesiona el
uno por el otro, prefiriendo estar juntos ms que cualquier otra cosa. La concentracin en los
estudios se vuelve difcil. Todo lo dems parece poco importante. Los dos pueden mantenerse lejos
de la familia y de los amigos, pasando horas por telfono o en la compaa de cada uno. Hay un
anhelo enorme para la intimidad. Mientras se sumergen en esta relacin intensa, ponen en
cortocircuitos el desarrollo sano de su carcter. Su pasin por el uno al otro les hace fcil cruzar la
lnea y llegar a la intimidad sexual. Sin embargo, su amor intenso, es muy egocntrico. No
enriquece a los que tengan contacto con la pareja.
Eventualmente, la realidad estorba a los tortolitos. Tarde o temprano, en respuesta a los
problemas de la vida diaria, la individualidad de cada uno comienza a reafirmarse. l desea tener
sexo; ella no. Ella desea ir al cine; l no. A ella no le agrada los amigos de l; a l no le agrada las
amigas de ella. Ambos llegan a darse cuenta que realmente no son uno para el otro. Cada uno
posee sus propios y nicos deseos, gustos y puntos de vista. Los dos no son suficientemente
maduros para respetar y aceptar las diferencias de cada uno sino que se sienten amenazados o
enojados por ellas. La relacin se vuelve cada vez ms y ms difcil. Ellos mismos se encuentran
fuera de amor y deciden romper.
Una historia de amor de una adolescente
Anne, tercera edad, dijo, Cuando era una estudiante de quinto curso, estaba enamorada de Jim,
otro estudiante del mismo curso. Fuimos al cine y caminbamos, y hablbamos por telfono por
horas y siempre nos encontramos en nuestros armarios, entre las clases, del colegio. Estbamos
estables. l era muy guapo, limpio y agradable, tan diferente a la muchedumbre que sola
frecuentar antes de que l me conociera. Pero, luego un da l dijo que estaba saliendo al patio de
recreo del colegio para fumar con sus viejos amigos. Me decepcione. No deberas salir al patio de
recreo del colegio y fumar estaba contra las reglas. Sus viejos amigos eran la clase de chicos que
siempre se metan en problemas. Yo poda slo imaginarme lo que diran mis padres si mi novio
fuera suspendido! l me dijo que me detenga a juzgar a l y a sus amigos. Tuvimos una discusin
y rompimos. Ahora, no puedo incluso recordar de lo que hablamos tanto por telfono, o lo que
pensamos que tenamos en comn.
El Amor Real es una Eleccin
Construir una relacin verdadera y duradera requiere el sacrificio de s mismo, el compromiso y
mucho esfuerzo personal. Mientras el enamoramiento es sin esfuerzo parece que solo sucede,
el amor real requiere el ejercicio de nuestra voluntad y extendernos ms all de nuestros lmites
para cuidar a los dems. El amor real nutre nuestro desarrollo espiritual, desafindonos para crecer
nuestra capacidad de amar. El enamoramiento no lo hace.
Las personas que se enamoran no sienten la necesidad de desarrollar; estn totalmente contentas
de estar donde estn. Como hemos dicho, tienden a idealizar a la persona que se enamora y no
pueden ver los defectos de su amante; ellos piensan que lo perfecto de la otra persona traer el
cumplimiento a sus vidas sin que ellos hagan mucho esfuerzo para perfeccionarse por si mismos.
Dichas personas se han rendido a su voluntad y son dominadas por sus sentimientos.
Mientras que el amor real, implica sentimientos, es tambin un acto de la voluntad y requiere elegir
amar an cuando no lo sienta. Si una madre amara a su hijo slo cuando lo siente, qu sucedera
cuando su hijo le hace enojar, decepcionar o avergonzar? Sus sentimientos disturbados podran
rpidamente substituir sus sentimientos del afecto. Afortunadamente, el amor de una madre es
generalmente ms fuerte que sus sentimientos cambiantes. Si el amor dependiera solamente de

sentimientos, vendra y se ira fcilmente.

No tenemos que amar. Elegimos amar. Es importante entender este principio a la luz de toda la
propaganda que sugiere que el amor es casi un sentimiento incontrolable que viene y se va como
el viento. Tantas novelas, pelculas y series de la TV se basan en la idea que el amor es slo un
sentimiento que sucede, o no sucede.
El amor verdadero significa vivir para el beneficio del otro, mientras se mantiene nuestra
individualidad nica. El amor verdadero requiere madurez y sacrificio de s mismo.
Este principio corrige una idea equivocada comn: es decir, que el amor es fcil y no requiere ni
pensamiento ni esfuerzo. Segn esta creencia, el amor no tiene que ser aprendido sino que es
simplemente una cuestin de seguir nuestro instinto. Muchos corazones han sido destrozados
debido a este malentendido y muchos divorcios han ocurrido una vez que se fueron los
sentimientos fciles. En realidad, el amor requiere tiempo y paciencia para crecer y desarrollar en
la base de la inversin sincera del corazn.
El amor es un arte que se aprende y una disciplina que se mantiene. El arte de amar se puede
comparar a cualquier disciplina. Una vez que una persona domina las tcnicas bsicas del arte o
msica, hay mayor libertad para expresarse a uno mismo. Lo mismo es verdad para el amor.
Mientras que maduramos en nuestra capacidad de amar, ganamos mayor libertad para expresar
ese amor.
Nuestro asunto es convertirnos en personas capaces en amor real es desarrollar nuestros
caracteres y amistades. Mientras a ms personas podemos amar en altruismo como amigos un
romance ms profundo y ms duradero ser cuando llegue a nuestras vidas.

Cuestionario para Reflexionar

1.

Cul es la diferencia entre el enamoramiento, la amistad y el amor real?

2.

Cmo se compara el amor de los padres a una relacin de amor de un adolescente?

Cul es ms profundo?

3.

Alguna vez has sido decepcionado por una relacin de amor? Qu sucedi?

4.

Cmo consideras tu capacidad de amar a los dems?

5.

Por qu a menudo la gente es engaada por los sentimientos del amor?

6.

Qu implica el amor aparte de los sentimientos?

7.

Cmo sabras si realmente amas a alguien?

8.

Qu es la vinculacin prematura?

Ejercicio: Preguntas y Respuestas

Cmo estas arraigado en los asuntos que implica el amor? La apariencia fsica importa ms

para ti? Eres capaz de ver a otros por quienes realmente son, o eres fcilmente cegado por tus
sentimientos del amor? Estas preguntas te ayudarn a considerarte ms claramente.
1. Crees en el amor a primera vista?
a) Por qu no?
b) No, eso no es amor.
c) Sucede a veces.
2. Podras enamorarte de una persona si tus amigos trataran a l o ella con desprecio?
a) Posiblemente.
b) Probablemente.
c) De ninguna manera
3. Iras con tu novio(a) al cine a ver una pelcula que ya has visto?
a) Ir si l o ella me pide.
b) Estar feliz de hacerlo.
c) No, pero podramos vernos despus de la pelcula si l o ella desea verlo.
4. Si tu grupo de amigos no les agrada tu novio(a), qu haras?
a) Discuto con los amigos.
b) Dudo mi eleccin.
c) No puedo imaginar tal cosa.
5. Qu mencionas primero al decir a alguien sobre tu novio(a)?
a) La apariencia externa, tal como el cuerpo, la cara o el cabello.
b) Capacidad del pensar, nivel de educacin, actitudes, logros, comportamiento, forma de hablar.
c) Me gusta tantas cosas de l o ella que no estoy seguro que decir primero.
6. Sabes lo que tu novio(a) est haciendo cuando no estn juntos?
a) Hasta donde conozco no tengo ningn rival, as que no me preocupo de tales cosas.
b) Si, porque siempre nos hablamos lo que hemos estado haciendo desde nuestra ltima cita.
c) Somos libres, as que l o ella puede hacer cualquier cosa que le guste.
7. Puedes imaginar que tu relacin llegue al final algn tiempo?
a) Nunca pienso en eso.
b) Suceder de todos modos tarde o temprano.
c) Somos muy unidos el uno al otro, eso nunca suceder.
8. Sientes que tu vida es maravillosa slo cuando estn juntos?
a) Si una persona est enamorado, esa es la manera que es.
b) Si, le extrao cuando no estamos juntos.
c) La vida puede ser maravillosa solo para aquellos que estn enamorados.
9. Cuando estn juntos, discutes la eternidad de la vida o preguntas importantes, como lo que
esperas en el futuro, qu clase de persona deseas ser, qu clase de familia deseas tener, guerrea,
paz, bondad, mal?
a) Casi no hay tiempo para eso.
b) Para qu?
c) Si, bastante.

10. Tienes el sentimiento que tu novio(a) es una persona diferente ahora de lo que era al principio
de tu relacin?
a) Es la misma que siempre ha sido.
b) Ha cambiado, es una diferente persona que yo pensaba, pero esto me agrada ms de l o ella.
c) No es dicha persona maravillosa como pens al inicio.

Ejercicio de Reflexin: Cuatro Historias

Lea de nuevo las cuatro pequeas historias que estn al principio de este captulo, contadas por
personas en relaciones. Intenta contestar la pregunta final de cada una.