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PROLOGO
Quienes hablan el chinanteco deben de estar muy orgullosos puesto que su
idioma es uno de los ms antiguos de Oaxaca. Se calcula que comenz a hablarse
hace 3,500 aos, cuando todava el espaol no exista. Sin embargo hoy en da
muchos paisanos han llegado a creer que deben de dejar de hablarlo, porque les
dijeron que no era un idioma si no un dialecto. Eso es falso, el chinanteco es un
idioma y no un dialecto, pero para comprender esto es necesario saber la historia de
los pueblos chinantecos. Conocer cmo comenzaron a poblar el territorio que hoy
llaman la Chinantla, cmo fundaron sus comunidades y se dedicaron a cultivar la
tierra durante miles de aos. Es decir, que si se conoce bien la historia propia, nadie
podr ignorar lo importante que es seguir hablando la lengua materna. Porque cada
chinanteco es el legtimo heredero de una historia milenaria, que representa la vida y
la lucha de muchas generaciones de hombres y mujeres. Conocer esa historia es
entonces un deber para los nios y una obligacin para todos los adultos.
Para llegar a ser una persona con conocimientos de la historia es necesario
escuchar las palabras de los Ancianos, cuando ellos narran las tradiciones de los
pueblos que integran La Chinantla. Pero tambin es necesario buscar en los libros y
en los archivos, la informacin que nos pueda servir para reconstruir el pasado. Los
datos estn dispersos en bibliotecas de Oaxaca, del D.F. y hasta en Espaa, puesto
que los colonizadores espaoles llevaban registros de los pueblos que haban
dominado. Tambin estn enterrados bajo tierras, ya que las construcciones de los
antepasados chinantecos han quedado sepultadas durante siglos. Pero gracias al
auxilio de la arqueologa podemos enterarnos de los datos que guardan las
construcciones de los antiguos.
Esta breve historia trata entonces de juntar informacin que estaba dispersas en
muchas partes y hacerlas llegar a las escuelas de la regin. No es una historia
definitiva, sino un primer intento de recopilar y organizar los conocimientos.
Esperamos que las prximas versiones sean escritas por gente de La Chinantla. Hoy
ms que nunca es necesario que los chinantecos estn conscientes de poseer una
historia que los une, ya que muchos miles de personas fueron trasladadas a Veracruz
por la construccin de la Presa Cerro de Oro. Ojala que el conocimiento de la historia
compartida ayude a que los reacomodados mantengan relaciones fraternales con sus
paisanos de Oaxaca.
A.M.B y M.A.B
LA CHINANTLA
Los chinantecos son uno de los catorce grupos hablantes de idiomas indgenas en
el Estado de Oaxaca. Su territorio, conocido como Chinantla, est ubicado en el
extremo noreste del Estado.
Geogrficamente se divide en Chinantla Baja y Alta. La primera ocupa un rea de
lomeros y bosques tropical, y la segunda un rea serrana con alturas mayores de
2,000 metros.
El territorio chinanteco abarca partes de los Distritos de Tuxtepec, Choapam, Ixtln
2
y Cuicatln, lo que representa una extensin de miles de Km , con climas y
vegetacin variados.
Sus vecinos son tambin pueblos indgenas: por el norte los mazatecos, por el
oeste los cuicatecos, por el suroeste los zapotecos y por el noroeste colinda con el
Estado de Veracruz.
La poblacin se distribuye en catorce Municipios y numerosas localidades. Entre
los pueblos principales se encuentran: en el Distrito de Cuicatln; Teotilalpan,
Tlacoatzintepec y Sochiapan. En Choapam; Lalana, Petlapa y Jocotepec. En Ixtln;
Yolox, Quiotepec y Comaltepec. En Tuxtepec; Usila, Valle Nacional, Ojitln y
Chiltepec. Finalmente, en el Distrito de Etla se encuentra la comunidad de Atlatlauca,
que mantiene gran relacin con la localidad de Yolox.
De acuerdo con el censo de 1980 el total de personas que hablaban el idioma era
de 67,000 en Oaxaca. Pero si le sumamos los 10,000 reacomodados que para esa
poca haban sido trasladados a Veracruz el numero sube a 77,000. En 1995 el total
de chinantecos en los dos Estados asciende posiblemente a ms de 100,000.
A consecuencia de la construccin de la presa Cerro de Oro, sobre el Rio Santo
Domingo, 26,000 chinantecos han sido despojados de sus pueblos de origen. De
ellos, ms de 20,000 ojitecos y usileos fueron reacomodados fuera de la Chinantla.
LA HISTORIA PREHISPANICA
Este largo periodo histrico comenz aproximadamente 3500 aos antes del
presente (1) y finalizo en el ao de 1520, momento en que los espaoles llegaron a la
regin. De esta poca se conocen:
El idioma chinanteco
Los estudios de los lingistas han permitido saber que este idioma tiene cerca de
3500 aos de antigedad.
Muchos miles de aos atrs, en que hoy es Oaxaca, estaba naciendo la semilla de
los que despus sera un rbol de idiomas. Esa semilla era el Proto-Otomangue.
El tronco del rbol fue la lengua madre llamada Otomangue, que ya ha desaparecido.
De ella nacieron nuevos idiomas; uno de los cuales fue el Chinanteco. Este idioma
naci hace 3500 aos y de l, a su vez, nacieron las principales variantes dialectales
que hablaba la gente antigua y que han llegado hasta el presente. Estas variantes
tienen una antigedad de 1500 aos.
El chinanteco es un idioma con numerosas variantes dialectales. Aunque los
lingistas an no se ponen de acuerdo acerca del nmero total, se piensa que existen
catorce variantes, algunas de las cuales se entienden entre s, en tanto que otras no
se entienden casi nada. Por ejemplo, Quiotepec se entiende con Comaltepec pero no
con Valle Nacional.
Los estudios actuales realizados por lingistas chinantecos en la Chinantla Alta
indican que existiran 9 variantes, todas ellas comprensibles entre s. En la Chinantla
Baja se registraran 18 variantes, una por Municipio, con diferentes grados de
comprensin, segn la frecuencia con que se relacionan.
La historia antigua
La arqueologa es la ciencia que estudia el pasado en distintas culturas, a travs
de sus restos materiales (2). Mediante excavaciones realizadas en la Chinantla Baja y
Alta se ha podido determinar que ya existan asentamientos humanos hace 3500
aos. Esta etapa, llamada aldeana por el crecimiento de las aldeas dedicadas a la
agricultura, coincidi con el momento en que se origin el idioma chinanteco. Durante
este periodo y el siguiente (denominado Clsico o Urbano), se piensa que hubo
intenso movimientos migratorios, ya que se estaban definiendo las fronteras
territoriales, culturales e idiomticas del grupo.
Nuevas evidencias arqueolgicas corresponden al periodo Posclsico, tambin
llamado de las ciudades-estado. Los restos hallados en las excavaciones en
Tuxtepec y Ayotzintepec permiten suponer que cada ciudad-estado era como un reino
independiente, con un territorio propio. Cada una tena varios miles de habitantes,
distribuidos entre sus pueblos dependientes. Estas unidades polticas autnomas
tenan gobierno central que mandaba sobre los pueblos y tena el poder de exigirles
tributo...En las capitales vivan los gobernantes, los nobles, los comerciantes
importantes, los grandes artesanos y los jefes militares; en tanto que los campesinos
y otros trabajadores vivan en las afueras y en los pueblos pequeos.
Como testimonio material de esta poca presentamos el dibujo de dos piezas
arqueolgicas. Se trata de vasijas de cermica multicolor, caracterstica de la
Chinantla, con la decoracin en amarillo, rojo, negro, naranja y blanco. Estas ollas de
boca ancha, con cuello vertical y tres soportes en la base, deben haber pertenecido a
una familia importante de Ayotzintepec. Piezas semejantes se han encontrado en
otros sitios arqueolgicos tales como los que estn en Cerro Bobo y Yetla. Debido a
los bellos dibujos geomtricos y a los variados colores que adornan las superficies,
puede decirse que hace cerca de 1,000 el arte chinanteco estaba ya bien
desarrollado.
2.
Por ultimo est el Lienzo de Tlacoatzintepec, guardado por las autoridades del
pueblo. Les fue permitido copiarlo a los antroplogos Roberto Weitlaner y Carlo A.
Castro. Relata una batalla ocurrida entre Tlacoatzintepec y Teotilalpan debida a
pleitos por tierras. Adems es un mapa detallado de la regin, actualmente
perteneciente a Usila.
Moctezuma, los pueblos haban conservado libertad para continuar practicando sus
costumbres. Seguan siendo gobernados por sus propios Seores en los asuntos
internos y podan rendir culto a sus dioses sin obstculos.
Sus quejas ms graves se referan a lo excesivo tributos que les exigan. Un libro,
llamado Cdice Mendocino, en el que los mexicas enlistaban los impuestos que
cobraban a cada pueblo, seala que los chinantecos tributaban: collares de oro,
armadura con incrustaciones de oro, pluma de quetzal, telas de algodn, pelotas de
hule, vainilla, grandes cantidades de cacao, maz, frijol, chile y otros productos
agrcolas. Para llevar una cuenta exacta de lo que deban de exigir, los cobradores
escriban los nombres de cada pueblo sometido en el libro y al lado los productos que
tributaban. La forma de escritura que usaban los mexicas eran dibujos, llamados
glifos. Las figuras que reproducimos muestran los nombres (glifos) de algunos de los
pueblos chinantecos tributarios.
LA HISTORIA COLONIAL
La poca colonial es el periodo que abarca desde la llegada de los invasores
espaoles a la regin en 1520, hasta que se declara la independencia de Mxico en
1821.
En esta parte vamos a conocer los sucesos que ocurrieron en la vida de los
chinantecos a raz de la invasin y los cambios que los espaoles realizaron durante
su largo gobierno de tres siglos. Los conquistadores que venan del otro lado del mar,
se convirtieron en Seores de todos los indgenas y les impusieron otras formas de
trabajo, de gobierno y otra religin diferente de la que conocan.
Los espaoles llegan a la Chinantla
Cuando los espaoles arribaron por primera vez a las costas de Veracruz,
Moctezuma II envi como su mensajero al gobernador mexica de Tuxtepec para que
se entrevistara con Hernn Cortes, quien era jefe de los espaoles, y le entregara
valiosos regalos.
En 1519 Cortes entr en Tenotchtitlan, la capital azteca. Como los espaoles
mostraban gran inters por el oro, Moctezuma II les comunico que el metal provena
de la provincia de Tuxtepec, pero que las mejores minas estaban bajo el control del
pueblo Chinanteco que no le obedecan.
Pocos meses despus, a comienzos del 1520, Cortes envi la primera expedicin
espaola a la Chinantla. Los soldados, comandados por Pizarro, fueron auxiliados por
los soldados mexicas de Tuxtepec; quienes les ayudaron a recoger oro de los ros
cercanos. Pero cuando quisieron adentrarse en el territorio montaoso, encontraron
que los chinantecos solo les permitan la entrada a los espaoles. Los Seores de la
Chinantla, debido tal vez al odio que sentan por los mexicas decidieron apoyar a los
espaoles y le entregaron gran cantidad de polvo de oro.
Para obtener la Chinantla baja en encomienda Corts hizo que fuera incorporada
a una jurisdiccin poltico-administrativa que se llam Partido de Teutila. A ella
quedaron sujetos numerosos pueblos; entre ellos Ojitln, Valle Nacional, Usila.
Tambin Yolox y sus pueblos dependientes, ya que los espaoles no respetaban las
divisiones polticas que existan previamente en la Chinantla e imponan otras (como
los diversos Corregimientos y las Alcaldas Mayores), que les convenan a ellos para
controlar mejor a los vencidos.
A partir del siglo diecisis las mayoras de los pueblos chinantecos pertenecieron
al Partido de Teutila, formando parte de los diferentes Corregimientos y Alcaldas
Mayores. A fines del siglo dieciocho Teutila fue convertida en Subdelegacin de la
Intendencia de Oaxaca. Importantes pueblos de la parte alta pasaron a depender del
partido de Tecuicuilco incluyendo a Yolox llamado entonces Yoloxinecuila. Dicho
partido, despus de 1787, paso a ser una subdelegacin de la intendencia de
Oaxaca. El otro partido con poblacin Chinanteca fue Atlatlauca, cuya cabecera
estaba originalmente poblada por cuicatecos, pero que tena pueblos chinantecos
tales como Quiotepec y Malinaltepec. Hacia 1,600 los chinantecos de Malinaltepec
fueron desplazados de sus territorios y colocados bajo la jurisdiccin de Tecuicuilco.
Desde esta poca hubo un gran intercambio de poblacin entre Yolox y Atlatlauca,
hasta el punto que la cabecera qued poblada por chinantecos.
Parte de la Chinantla alta fue encomienda de Martin de la Mezquita hasta 1527.
Entonces se la entregaron a Juan Rodriguez de Salas. Esta familia la heredo
sucesivamente hasta cerca de 1647. Una pequea parte de la regin (Maninaltepec y
tal vez Amotepec) integr la encomienda de Atlatlauca desde 1521.
En el partido de Villa Alta, que inclua en aquella poca pueblos tales como:
Lalana, Petlapa, Teotalzinco, Tlapanala y Toavela, las encomiendas pertenecan
mitad a la Corona y mitad a particulares espaoles en 1531. Hacia 1574 varios de los
pueblos fueron reubicados en los valles, y pasaron a integrar numerosas
encomiendas y a depender de diferentes Corregimientos a lo largo de los siglos
posteriores.
LA HISTORIA CONTEMPORANEA
Esta poca comienza con los sucesos de la independencia de Mxico de Espaa.
Aqu se dan a conocer los distintos acontecimientos que sucedieron en la Chinantla, a
partir de ese momento hasta el presente.
La Chinantla desde la Independencia
Los combates y sucesos relacionados con la Independencia Nacional no fueron
muy intensos en la regin chinanteca, puesto que la zona serrana estaba muy
incomunicada y los pueblos de la parte baja no tenan poblaciones demasiado
numerosas. Uno de los pocos enfrentamientos ocurri el 30 de julio de 1816, cuando
las tropas insurgentes del General Manuel Mier y Tern, desalojaron a los soldados
realistas que estaban en Ojitln. Pero la mayor parte de los conflictos en la zona se
orientaron hacia la estratgica localidad de Tuxtepec, cuya poblacin en esa poca ya
era mayoritariamente mestiza.
Nuevamente le toc sufrir a Ojitln durante la intervencin francesa de 1866,
puesto que un batalln de austriacos incendio varias casas y destruyo parte de la
villa. Se sabe que en esta ocasin los pueblos serranos participaron activamente en
la lucha control los invasores. Entre ellos se destac Quiotepec, cuyos habitantes
combatieron bajo el mando de Agustn Castillo.
En 1876 un grupo de personas se reunieron en Ojitln y se pronunciaron en contra
del gobierno federal de Lerdo de Tejada. La proclama de los rebeldes se llam Plan
Revolucionario de Tuxtepec, uno de cuyos objetivos era combatir el reeleccionismo
presidencial. A pesar de que las tropas del gobierno ocuparon Ojitln, no se sabe que
los pobladores de la parte baja hayan participado en el movimiento. En cambio los
chinantecos serranos, quienes juntos con los zapotecos integraron el batalln de
Ixtln, apoyaron activamente el Plan.
Aos despus, en 1884, los problemas polticos volvieron a conmocionar a Ojitln.
El presidente Municipal de la villa, Lino Ferrer Pantoja, haba sido reelecto varias
veces apoyado por su hermano, que era el Jefe Poltico del Distrito. Cansados de las
BIBLIOGRAFIA
Esta bibliografa rene gran parte de los materiales escrito sobre diferentes
momentos histricos en la Chinantla. Para redactar el texto hemos utilizado mucha de
la informacin contenida en la bibliografa; pero no toda, porque el resultado hubiera
sido demasiado extenso. Preferimos no colocar en el texto mismo los ttulos y autores
de cada obra consultada, para no confundir la lectura, en especial la de los escolares.
Sin embargo creemos oportuno presentar esta lista bibliogrfica, para que el lector
interesado en investigar la historia por su cuenta sepa en cuales libros buscar
informacin ms completa.
BARREDA, Nicols de la
1961
Doctrina Cristiana en Lengua Chinanteca. Papeles de la
Chinantla #6, INAH-MNAH, Mxico.
BARTOLOME, Miguel y Alicia BARABAS
1990
La presa de Cerro de Oro y el Ingeniero el Gran Dios.
Relocalizacin y Etnocidio Chinanteco, Col. Presencias, INI,
Mxico.
BASAURI, Carlos
1940
BELMAR, Francisco
1901
BEVAN, Bernard
1987
1956
1961
DELGADO, Agustn
1956
ESTEVA, Cayetano
1913
HOPKINS, Nicholas
1984
Otomanguean
Linguistic
Prehistory,
Essays
in
Otomanguean Culture History, Vanderbilt University Press,
Pub. in Anthropology No. 31, Tenesse, USA.
MEDINILLA, Manuel de
1883
Jefatura de Polica del Distrito de Tuxtepec, en Cuadros
Sinpticos de los Pueblos Haciendas y Rancheras del Estado
Libre de Oaxaca. Manuel Martnez Gracida Compilador,
Imprenta del Estado, Oaxaca, Mxico.
MIRANDA, Jos
1968
1905
1979
WEITLANER, Irmgard
1936
A Chinantec Calendar, American Anthropologist Vol. 38, No.
3 (part 1), Wisconsin, USA.
WEITLANER, Roberto y Carlo A. CASTRO
1953
El Lienzo de Tlacoatzintepec, YAN Ciencias Antropolgicas
No. 2, Centro de Investigaciones Antropolgicas de Mxico.
1973
WINTER, Marcus
1989