PROPIEDADES MECANICAS

Las propiedades mecnicas de un material describen el modo en que este responde a la aplicacin
de una fuerza o carga. Solamente se pueden ejercer tres tipos de fuerzas mecnicas que afecten a
los materiales: compresin, tensin y cizalla. En la figura se muestra la accin esas tres fuerzas:

Los tres tipos de tensin

Las pruebas mecnicas consideran estas fuerzas por separado o combinadas. Las pruebas de
traccin, compresin y cizalla sirven sola para medir una fuerza, mientras que las de flexin,
impacto y dureza implican dos o ms fuerzas simultneas.
Resistencia a la traccin y elongacin de rotura
La resistencia a la traccin o tenacidad es el mximo esfuerzo que un material puede resistir antes
de su rotura por estiramiento desde ambos extremos con temperatura, humedad y velocidad
especificadas.
El ensayo de traccin de un material consiste en someter a una probeta normalizada a un esfuerzo
axial de traccin creciente hasta que se produce la rotura de la probeta. Este ensayo mide la
resistencia de un material a una fuerza esttica o aplicada lentamente.
Dispositivo para ensayo de traccin

Probeta y mordazas

Mquina para ensayo de traccin

Probetas normalizadas

Elongacin o extensin es el mximo esfuerzo de traccin a que un material puede estar sujeto
antes de su rotura.
Unidades: Para la resistencia a la traccin, el esfuerzo es la relacin de la carga sobre el rea de la
seccin transversal inicial y se expresa comnmente en Pa (pascales). La extensin o aumento en
longitud se expresa en porcentaje del largo inicial.
La resistencia a la traccin y la deformacin a la rotura, respectivamente indican el mximo
esfuerzo que el material puede soportar. Curvas tpicas basadas en datos experimentales muestran
los valores reales.
Curva tensin-deformacin
En el ensayo a la traccin se mide la deformacin (alargamiento) de la probeta entre dos puntos
fijos de la misma a medida que se incrementa la carga aplicada, y se representa grficamente en
funcin de la tensin (carga aplicada dividida por la seccin de la probeta). En general, la curva
tensin-deformacin as obtenida presenta cuatro zonas diferenciadas:

Zonas de curva de tensin-deformacin

Evolucin de las probetas rectangulares durante el ensayo de traccin (la zona central es la que soporta mayor
deformacin, y por esa zona se romper).

1. Deformaciones elsticas: en esta zona las deformaciones se reparten a lo largo de la probeta,

son de pequea magnitud y, si se retirara la carga aplicada, la probeta recuperara su forma inicial
(recuperacin elstica (1)). El coeficiente de proporcionalidad entre la tensin y la deformacin se
denomina mdulo de elasticidad (2) o de Young y es caracterstico del material. La tensin ms
elevada que se alcanza en esta regin se denomina lmite de fluencia (yield point) y es el que
marca la aparicin de este fenmeno.
2. Fluencia o cedencia. Es la deformacin brusca de la probeta sin incremento de la carga
aplicada. El fenmeno de fluencia se da cuando las impurezas o los elementos de aleacin
bloquean las dislocaciones de la red cristalina impidiendo su deslizamiento, mecanismo mediante
el cual el material se deforma plsticamente. Alcanzado el lmite de fluencia se logra liberar las
dislocaciones producindose la deformacin bruscamente. La deformacin en este caso tambin
se distribuye uniformemente a lo largo de la probeta pero concentrndose en las zonas en las que
se ha logrado liberar las dislocaciones. No todos los materiales presentan este fenmeno, en cuyo
caso la transicin entre la deformacin elstica y plstica del material no se aprecia de forma clara.
3. Deformaciones plsticas: si se retira la carga aplicada en dicha zona, la probeta recupera slo
parcialmente su forma quedando deformada permanentemente. Las deformaciones en esta regin
son ms acusadas que en la zona elstica.
4. Estriccin. Llegado un punto del ensayo, las deformaciones se concentran en la parte central de
la probeta aprecindose una acusada reduccin de la seccin de la probeta, momento a partir del
cual las deformaciones continuarn acumulndose hasta la rotura de la probeta por esa zona. La
estriccin es la responsable del descenso de la curva tensin-deformacin; realmente las tensiones
no disminuyen hasta la rotura, sucede que lo que se representa es el cociente de la fuerza aplicada
(creciente) entre la seccin inicial y cuando se produce la estriccin la seccin disminuye, efecto
que no se tiene en cuenta en la representacin grfica. Los materiales frgiles no sufren estriccin
ni deformaciones plsticas significativas, rompindose la probeta de forma brusca. Terminado el
ensayo se determina la carga de rotura, carga ltima o resistencia a la traccin: la mxima resistida
por la probeta dividida por su seccin inicial, el alargamiento en (%) y la estriccin en la zona de la
rotura.
Otras caractersticas que pueden caracterizarse mediante el ensayo de traccin son la resiliencia y
la tenacidad, que son, respectivamente, las energas elstica y total absorbida y que vienen
representadas por el rea comprendida bajo la curva tensin-deformacin hasta el lmite elstico
en el primer caso y hasta la rotura en el segundo.

Curvas de tensin-deformacin para distintas clases de plstico

Normativa para ensayo de traccin

La norma ASTM es D 638 (D 638 M es mtrica). La unidad SI es el pascal (Pa=N/m2), pero
tambin se usa la libra por pulgada cuadrada (psi). Los plsticos comerciales sin plastificar ni llevar
fibras muestran desde 14 hasta 140 MPa (2 a 20 psi).
(1) Recuperacin elstica
La recuperacin elstica es una medida de la extensin a la cual una sustancia recupera sus
dimensiones originales luego de retirado el esfuerzo. Es la fraccin de una dada deformacin que
se comporta elsticamente. Un material perfectamente elstico tiene una recuperacin del 100%
mientras que un material perfectamente plstico no tiene recuperacin elstica.
La recuperacin elstica es una importante propiedad en pelculas usadas para el envasado
"stretch" por relacionarse directamente con la habilidad de una pelcula para mantener junta a la
carga. La retencin del esfuerzo elstico - recuperacin por un perodo de tiempo es tambin
importante.
(2) Mdulo de elasticidad
El mdulo de elasticidad es la razn de esfuerzo a deformacin o esfuerzo por unidad de
deformacin medido dentro de los lmites de la deformacin reversible. La medida en las tablas es
el mdulo de Young, que es la relacin entre tensin (esfuerzo) y extensin (deformacin)

Y =FL/al

Donde el esfuerzo es representado por la fuerza F por unidad de rea sobre la seccin inicial a y el
esfuerzo medido como la extensin I producida al largo inicial L. El mdulo de Young tiene las
dimensiones de: esfuerzo (Pa) / deformacin (m/m).
En la prctica materiales que muestran apreciable reversibilidad generalmente rompen a poca
extensin. Para materiales que muestran fluencia plstica este mdulo se puede aplicar solamente
en la porcin inicial de la curva.
El valor del mdulo de Young indica la resistencia de un material a una extensin longitudinal
reversible y es un parmetro til para predecir hasta que punto se estirar una pieza bajo una
carga determinada.

El ensayo de traccin de un material consiste en someter a una probeta normalizada a un

esfuerzo axial de traccin creciente hasta que se produce la rotura de la probeta. Este
ensayo mide la resistencia de un material a una fuerza esttica o aplicada lentamente. Las
velocidades de deformacin en un ensayo de tensin suelen ser muy pequeas ( = 104 a
102 s1).

Probeta de cobre durante el ensayo de traccin.

Probeta de cobre fracturada despus del ensayo de traccin.

ndice
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1 Datos extrados del ensayo

2 Curva tensin-deformacin

3 Vase tambin

4 Referencias
o 4.1 Bibliografa
o 4.2 Enlaces externos

Datos extrados del ensayo[editar]

En un ensayo de traccin pueden determinarse diversas caractersticas de los materiales
elsticos:

Mdulo de elasticidad o Mdulo de Young, que cuantifica la proporcionalidad

anterior. Es el resultado de dividir la tensin por la deformacin unitaria, dentro de
la regin elstica de un diagrama esfuerzo-deformacin.

Coeficiente de Poisson, que cuantifica la razn entre el alargamiento longitudinal y

el acortamiento de las longitudes transversales a la direccin de la fuerza.

Lmite de proporcionalidad: valor de la tensin por debajo de la cual el

alargamiento es proporcional a la carga aplicada.

Lmite de fluencia o lmite elstico aparente: valor de la tensin que soporta la

probeta en el momento de producirse el fenmeno de la cedencia o fluencia. Este
fenmeno tiene lugar en la zona de transicin entre las deformaciones elsticas y
plsticas y se caracteriza por un rpido incremento de la deformacin sin aumento
apreciable de la carga aplicada.

Lmite elstico (lmite elstico convencional o prctico): valor de la tensin a la

que se produce un alargamiento prefijado de antemano (0,2%, 0,1%, etc.) en
funcin del extensmetro empleado. Es la mxima tensin aplicable sin que se
produzcan deformaciones permanentes en el material.

Carga de rotura o resistencia a traccin: carga mxima resistida por la probeta

dividida por la seccin inicial de la probeta.

Alargamiento de rotura: incremento de longitud que ha sufrido la probeta. Se

mide entre dos puntos cuya posicin est normalizada y se expresa en tanto por
ciento.

Estriccin: es la reduccin de la seccin que se produce en la zona de la rotura.

Normalmente, el lmite de proporcionalidad no suele determinarse ya que carece de inters

para los clculos. Tampoco se calcula el Mdulo de Young, ya que ste es caracterstico del
material; as, todos los aceros tienen el mismo mdulo de elasticidad aunque sus
resistencias puedan ser muy diferentes. Los datos obtenidos en el ensayo deben ser
suficientes para determinar esas propiedades, y otras que se pueden determinar con base en
ellas. Por ejemplo, la ductilidad se puede obtener a partir del alargamiento y de la reduccin
de rea.

Curva tensin-deformacin[editar]

Curva tensin-deformacin.

Grfica obtenida por computadora en el ensayo de tensin.

Diagrama de tensindeformacin tpico de un acero de bajo lmite de fluencia.

En el ensayo se mide la deformacin (alargamiento) de la probeta entre dos puntos fijos de
la misma a medida que se incrementa la carga aplicada, y se representa grficamente en
funcin de la tensin (carga aplicada dividida por la seccin de la probeta). En general, la
curva tensin-deformacin as obtenida presenta cuatro zonas diferenciadas:
1. Deformaciones elsticas: Las deformaciones se reparten a lo largo de la probeta, son
de pequea magnitud y, si se retirara la carga aplicada, la probeta recuperara su
forma inicial. El coeficiente de proporcionalidad entre la tensin y la deformacin
se denomina mdulo de elasticidad o de Young y es caracterstico del material. As,
todos los aceros tienen el mismo mdulo de elasticidad aunque sus resistencias
puedan ser muy diferentes. La tensin ms elevada que se alcanza en esta regin se
denomina lmite de fluencia y es el que marca la aparicin de este fenmeno.
Pueden existir dos zonas de deformacin elstica, la primera recta y la segunda
curva, siendo el lmite de proporcionalidad el valor de la tensin que marca la
transicin entre ambas. Generalmente, este ltimo valor carece de inters prctico y
se define entonces un lmite elstico (convencional o prctico) como aqul para el
que se produce un alargamiento prefijado de antemano (0,2%, 0,1%, etc.). Se
obtiene trazando una recta paralela al tramo proporcional (recto) con una
deformacin inicial igual a la convencional.
2. Fluencia o cedencia. Es la deformacin brusca de la probeta sin incremento de la
carga aplicada. El fenmeno de fluencia se da cuando las impurezas o los elementos
de aleacin bloquean las dislocaciones de la red cristalina impidiendo su
deslizamiento, mecanismo mediante el cual el material se deforma plsticamente.
Alcanzado el lmite de fluencia se logra liberar las dislocaciones producindose la
deformacin bruscamente. La deformacin en este caso tambin se distribuye
uniformemente a lo largo de la probeta pero concentrndose en las zonas en las que
se ha logrado liberar las dislocaciones (bandas de Lders). No todos los materiales
presentan este fenmeno, en cuyo caso la transicin entre la deformacin elstica y
plstica del material no se aprecia de forma clara.

3. Deformaciones plsticas: si se retira la carga aplicada en dicha zona, la probeta

recupera slo parcialmente su forma quedando deformada permanentemente. Las
deformaciones en esta regin son ms acusadas que en la zona elstica.
4. Estriccin. Llegado un punto del ensayo, las deformaciones se concentran en la
parte central de la probeta aprecindose una acusada reduccin de la seccin de la
probeta, momento a partir del cual las deformaciones continuarn acumulndose
hasta la rotura de la probeta por esa zona. La estriccin es la responsable del
descenso de la curva tensin-deformacin; realmente las tensiones no disminuyen
hasta la rotura, sucede que lo que se representa es el cociente de la fuerza aplicada
(creciente hasta el comienzo de la estriccin) entre la seccin inicial: cuando se
produce la estriccin la seccin disminuye (y por tanto tambin la fuerza necesaria),
disminucin de seccin que no se tiene en cuenta en la representacin grfica. Los
materiales frgiles no sufren estriccin ni deformaciones plsticas significativas,
rompindose la probeta de forma brusca. Terminado el ensayo se determina la carga
de rotura, carga ltima o resistencia a la traccin: la mxima resistida por la probeta
dividida por su seccin inicial, el alargamiento en (%) y la estriccin en la zona de
la rotura.
Otras caractersticas que pueden caracterizarse mediante el ensayo de traccin son la
resiliencia y la tenacidad, que son, respectivamente, las energas elstica y total absorbida y
que vienen representadas por el rea comprendida bajo la curva tensin-deformacin hasta
el lmite elstico en el primer caso y hasta llegar a rotura en el segundo.