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EN EL PACIENTE ONCOLGICO
INTRODUCCIN
ESPERANZA
Acaso no estamos obligados a
hablar como cientficos, no de un nuevo
cohete o un nuevo combustible o un
nuevo gas, sino de esta antigua pero
redescubierta verdad, la validez de la
Esperanza en el desarrollo humano?.
Menninger K. The academic lecture: Hope,
1959
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La certeza no es un objeto de la
esperanza. La esperanza implica cierto
grado de incertidumbre. As, alguien
que sabe que se curar del cncer
no espera la curacin sino que tiene
certeza de la misma. Otras personas
que rodean a esta persona con cncer
pueden tener distintos niveles de esperanza en la curacin pero estar lejos de
la certidumbre. Por lo tanto, los niveles
de esperanza pueden variar ampliamente en una comunidad de personas
implicadas en el cuidado de uno o ms
miembros de ese grupo. La esperanza
se da en contextos sociales. En el contexto de la enfermedad, hay sujetos
que sienten un nivel concreto de esperanza, y otros cuyos niveles de esperanza pueden variar. Las diferencias en
los niveles de esperanza pueden provocar juicios interpersonales forzados y
mala comunicacin9. La esperanza es
catalogada de poco realista cuando
alguien entra en un estado de creencia
que choca frontalmente con las probabilidades subjetivas de los dems.
Cuando hay un conflicto entre creencias, puede no haber solucin porque
lo que est en juego son, precisamente,
creencias. Y la creencia verdadera
slo se confirma por el resultado y de
manera retrospectiva. La esperanza es
pues, tcnicamente, siempre irreal en
el sentido lingstico de algo que no es
actual ni factual, est siempre abierta al
futuro, implica la participacin activa
por parte del individuo y hace referencia a la posibilidad de un resultado
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La esperanza va ntimamente
unida tambin a la vulnerabilidad:
No toda esperanza se realiza, por lo
que siempre existe la posibilidad de
la desilusin. Esto nos conduce a tres
formas de vulnerabilidad, no s si
aadidas, quizs seguramente sean
intrnsecas, debidas: 1. a la incertidumbre de lo esperado que no sabemos si
ocurrir; 2. a la necesidad de compartir la esperanza que es personal pero
tambin social y compartida; y 3. a la
sensibilidad puesta en relacin con la
esperanza, y cuya irrealizacin puede
ser sentida en mayor o menor grado
dependiendo de la misma.
DIGNIDAD1
Frases como muerte con dignidad han sido utilizadas de formas
tan conflictivas que sus significados, si
alguna vez fueron claros, se han vuelto
desesperadamente nebulosos.
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LOS PACIENTES
ONCOLGICOS Y SUS
EVOLUCIONES
Los enfermos oncolgicos nos pueden servir como objeto de estudio del
funcionamiento en profundidad de la
esperanza y la dignidad. De entrada,
debiramos siempre tener presente que
la unidad de cuidado en el cncer
avanzado est formada por el paciente
y sus seres queridos13,14 y que cualquier conversacin sobre la esperanza o
sobre la dignidad en este tipo de enfermedad debe incluir necesariamente a
estos ltimos15-17. Se suele afirmar que
la buena comunicacin personal sani-
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REFLEXIONES FINALES
La esperanza autntica es consciente de sus amplios horizontes, que
van intrnsecamente unidos a lo que
da a la vida su significado ltimo. Por
todo ello, los profesionales sanitarios
(y los seres queridos de los enfermos)
no debemos recurrir a cualquier grado
de engao como medio de ayudar al
paciente a mantener la esperanza y
as asegurar (falsamente) las mximas
posibilidades de recuperacin porque,
al hacerlo, proyectamos un fin que los
pacientes pueden quizs no desear y
adems les privamos de su autodeterminacin personal30. Los sanitarios y seres
queridos debemos apoyar la esperanza
no inculcarla ni forzarla y hacerlo
adems desde otra postura vital. Ms
que luchar ciegamente para ganar la
guerra al cncer, debemos abrir los
ojos y subrayar y ayudar a entender el
valor de mantener a lo largo de la vida
(y de la enfermedad) una calidad de
vida tolerable, tanto para el paciente
como para sus seres queridos. Para ello,
los profesionales de la salud debemos
comprender que eliminar el sufrimiento
de nuestros pacientes incluye, s, el
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BIBLIOGRAFA
1 TULSKY JA. Hope and hubris. J Palliat
Med 2002; 5:339-341.
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