VII

ONDAS EN DOS Y TRES DIMENSIONES

La expresin del movimiento ondulatorio dado por

=f ( xvt ) no debe

interpretarse como una onda concentrada en el eje

x , sobre todo si la

perturbacin fsica descrita por

significa que en un tiempo

se extiende sobre todo el espacio. Esto

t , la funcin

=f ( xvt ) toma el mismo

valor en todos los puntos del

espacio con la misma coordenada
x . Esto quiere decir que

x=const
YZ

representa el plano

de coordenadas

x . Por lo

tanto, de acuerdo a la figura 1, la

funcin

=f ( xvt ) representa

una onda plana en el espacio

(dado por las coordenadas
que se propaga en direccin

+x

XYZ )

(ver figura 1). Si es un desplazamiento,

se tiene una onda longitudinal si es paralelo a la direccin de propagacin o

eje x (flechado) y se tiene una onda transversal cuando

es

perpendicular a la direccin de propagacin (indicada por la flecha T

paralela al plano

YZ ). En este ultimo caso el desplazamiento se puede

expresar por la superposicin de sus componentes rectangulares

Ty

Tz .
Ahora, si

representa la direccin de propagacin y

es el vector de

posicin de cualquier punto del frente de onda (onda plana) tenemos que

x=rcos = r , y por lo tanto podemos escribir:

=f ( r vt )

Cualquiera que sea la direccin de

(ver figura 2) la cantidad

(1)

es la

distancia desde el origen al frente de onda, esta es igual a la componente

del vector de posicin a la direccin de propagacin de la onda plana.

En el caso de una onda plana

armonica propagndose en la
direccin

, se tiene:

= 0 senk ( r vt )
(2)
Donde

=cos + jcos+ kcos

r =x+ ^j y + k^ z

Ahora definiendo el vector

magnitud debe ser

k=

k =k

como el vector de propagacin; cuya

2
=

v , la onda plana armonica se expresa por:

= 0 sen ( k r t )= 0 sen ( k x x+ k y y+ k z zt )
1

Donde

k =( k 2x +k 2y + k 2z )2 =

2
v2

(3)

(4)

Si la propagacin tiene lugar en el espacio (tridimensional), la ecuacion de

onda se convierte en:

1
+ 2+ 2 = 2 2
2
x y z
v t

(5)
Las ondas planas (2) y (3) aunque contienen las tres coordenadas

x, y

realmente son monodimensionales ya que la propagacion esta en una

direccin particular y la situacin fsica es la misma en todos los planos

perpendiculares a la direccin de propagacin (figura 3a), pero hay otras
clases de ondas que se propagan en varias direcciones; se trata de las
ondas cilndricas y esfricas (figuras 3b y 3c)

Puede comprobarse que estas ondas son soluciones de la ecuacion

diferencial tridimensional (5). En las ondas cilndricas los frentes de onda
son paralelos al eje

y se propagan perpendicularmente a este eje.

Ahora cuando la perturbacin se propaga en todas direcciones con la misma

velocidad, el medio es isotrpico y las ondas son esfricas originndose
desde el punto donde se genera la perturbacin.
Muchas veces la velocidad no es la misma en todas direcciones, en cuyo
caso el medio se dice ser anistropo. Ejemplos de estos son un gas con un
gradiente de temperatura, un solido sometido a ciertas deformaciones un
cristal con propiedades diferentes en varias direcciones.
En algunos casos la perturbacin se propaga sobre una superficie, tal como
en un liquido o en una membrana en donde la onda es bidimiensional, la
cual para su descripcion solo requiere dos coordenadas, figura 4. La
ecuacion de esta onda puede ser:

1
+ 2 = 2 2
2
x y
v t

(6)
En este caso la coordenada z no es necesaria para
describir.

Ejercicio:

La ecuacion

1
( r , t ) =5 x 102 sen 3 x +2 y + z7 x 106 t
2

con unidades del S.I.

representa una onda armonica plana. Encuentre a) la direccin de

propagacin de la onda, b) la longitud de la onda, c) su frecuencia y periodo,
d) la velocidad de propagacin, e) graficar una onda en cualquier punto r.

Por comparacin con la ecuacion

a)

= 0 sen ( k r t )

se tiene:

k r =( k x +k y ^j+ k z k^ ) ( x + y ^j+ z k^ ) =k x x +k y y +k z z
k r =3 x+ 2 y +12 z

1 2
2
2
^
^
k =k x + k y ^j + k z k=3
^
+2 j +12 k k = 3 + 2 +
= 13.25
2

()

arcos3
arcos 2
arcos 0.5
=34.496 =
=56.671 =
=82.105
13.25
13.25
13.25

b)

k =13.25 k =

c)

=7 x 106

2
2
2
= =
=1.726 m

k 13.25

rad
7 x 106
f= =
=1.1141 x 106 Hz
s
2
2

T =8.976 x 107 segundos

d)

k=

7 x 106
m
v= =
=1.923 x 106
v
k 13.25
s

e)
Ondas Superficiales en Liquidos
La superficie de un liquido en equilibrio es plana y horizontal. Una
perturbacin produce el desplazamiento en trayectoria cerrada de los
elementos de volumen por debajo de la superficie. Las trayectorias cerradas
resaltan de la superposicin de los deslazamientos verticales y horizontales
cuyas amplitudes, en general, varian con la profundidad del liquido, siendo
circulares en las cercanas por debajo de la superficie y helipticas a

distancias alejadas de la superficie. Si la profundidad del liquido es muy

grande los elementos del fondo no experimentan desplazamiento vertical.

Durante la perturbacin del liquido, adems de la fuerza de la presin

atmosfrica actan la tensin superficial (vertical hacia arriba, similar al de
la cuerda) y el peso del liquido, situado por encima y debajo del nivel de
liquido en equilibrio. Si las ondas superficiales son armonicas su ecuacion de
movimiento seria:

1
+ 2 = 2 2
2
x y
v t

(7)
Cuya velocidad de propagacin esta dada por:

v=

( 2g + 2 ) tanh ( 2 h )

(8)

Siendo
tierra,

liquido y

es la longitud de onda,

la aceleracin de gravedad de la

es la tensin superficial sobre el liquido,

la densidad del

su profundidad. Un caso muy comn es cuando la profundidad

del liquido es muy grande comparada con respecto a

hiperbolica se aproxima a 1, esto es:

tanh

( 2 h )=1 sih

Y la velocidad de propagacin es:

, la funcin

v=

g 2
+
2

(9)
El aspecto mas interesante de esta ecuacion es que v depende de la
longitud de onda . (Como f=v, entonces v tambien depende de la
frecuencia).
Ahora si es lo suficientemente grande como para que

2
0

Entonces

v=

g
2

(10)

En este caso las ondas son llamadas ondas de gravedad. Esta situacin
indica que v es independiente de las caractersticas del liquido.
Ahora, cuando,

sustancialmente es

es muy pequeo, el termino que predomina

g
0

por lo que

v=

y entonces:

(11)

Estas ondas son llamadas ondas de rizo o capilares. Son las que se
observan en un lago quieto cuando sopla una briza o cuando un recipiente
que contiene un liquido se somete a vibraciones de muy alta frecuencia y
pequea amplitud. En este caso, a mayor

, menor velocidad de

propagacin.
Otra situacin de inters es cuando
pequeo y

tanh

( 2 h ) 2 h
v=

(12)

h . En este caso

2 h
0

y entonces:

g 2 h

= gh
2

2 h

es muy

Y la velocidad de propagacin resulta independiente de

(yf) .

Finalmente, si el movimiento ondulatorio resulta de la superposicin de

varias ondas armonicas de diferentes frecuencias, el medio en que estas se
propagan es disperso. En este caso, la onda se distorsiona porque cada
onda componente se propaga con diferente velocidad. La dispersin es muy
comn en la propagacin de ondas electromagnticas.