Las ltimas dcadas han presenciado una expansin del control penal en

diferentes partes del mundo. Entre 1975 2004 las tasas de prisionero en
US han crecido en 320%. Los US parecen tener un efecto modelo en los
pases de habla inglesa.
Cambios similares han tenido lugar en Australia nueva Zelanda y UK.
Tambin en las ltimas dcadas Holanda ha sextuplicado su tasa de
prisioneros. Espaa lo ha triplicado.
Los pases escandinavos se diferencian de muchos otros pases en trminos
de estabilidad y leniencia. Finlandia sin embargo sigue su propio camino,
siendo su tasa de prisioneros cuatro veces ms alta que en otros pases
nrdicos. Su disminucin empez en la guerra fra, cuando mientras que en
los dems pases europeos la tasa de criminales aumentaba, en Finlandia
disminua.
En contexto global Escandinavia tiene el menor nmero de prisioneros. 70 /
100.000 pop. En Europa occidental 110/100.000 pop. Europa del este
200/100.000. Rusia 550/100.000. US 700/100.000. En los 90 en
Escandinavia la tasa creci de unos 60 a los 70/100.000 actuales.
Este estudio intenta explicar por qu Escandinavia ha sido capaz de
mantener un nivel bajo de represin penal durante un periodo de tiempo tan
largo. El artculo presenta los resultados de un estudio comparativo a gran
escala, cubriendo 25 pases. Esta versin se basa en indicadores a nivel
macro relacionados a circunstancias sociales/econmicas, valores
sociales/morales y cultura poltica/poltica econmica.
II TASAS DE CRIMEN Y DE PRISIONEROS
1. Es el nivel de crimen diferente en Escandinavia?
Esta seccin apunta a encontrar como las tasas de crimen y de prisioneros
se relacionan en anlisis transversales y de series de tiempo.
Encuestas internacionales de la victimizacin del crimen sitan los cuatro
pases escandinavos en la media europea o por debajo de esta.
En general la tasa de victimizacin en Escandinavia es del mismo nivel que
en Europa occidental, pero su nmero de prisioneros es la mitad de este.

2. Comparaciones
prisioneros.

transversales

en

las

tasas

de

crimen

Las tasa inferiores de encarcelamiento no pueden ser explicadas por las

tasas inferiores de victimizacin o por las de crimen reportado. De hecho las
dos figuras indican lo opuesto: cuanto ms grande las tasas de crimen,
menores prisioneros.
Las diferencias en el crimen reportado son explicables por las diferencias en
la grabacin y el control. Para minimizar los efectos de las prcticas de
grabacin y
los resultados tambin son reportados para homicidio
completado, y para poder comparar, para asaltos.

3. Cambios en las tasas de prisioneros y de crimen reportado en

Europa occidental
Una segunda manera de establecer posibles asociaciones entre las tasas de
crimen y de prisioneros es examinar si los cambios en el tiempo se
relacionan con cambios subsecuentes en las tasas de prisioneros. En el
siguiente se asume un lag de un ao (crmenes detectados tienen el
impacto en los prisioneros despus de un ao). Puesto que las dos variables
muestran una tendencia a incrementar las correlaciones se basan en series
diferenciadas.
En UK, Italia y Holanda las tasas de prisioneros se movan en la direccin
opuesta al crimen. En Japn, Alemania y Dinamarca se movan en la misma
direccin.

4. Tendencias en las tasas de prisioneros y crimen reportado

1980 -2005
Los anlisis de las tendencias proporcionan una tercera forma de comprobar
las asociaciones (figura II.4)
En Finlandia las tasas de prisioneros disminuyen y las de crimen aumentan.
Canad mantena su tasa de prisioneros estable mientras que la de crimen
disminua o se mantena igual. USA tena un perfil igual al de Canad, pero
con un crecimiento agudo en la tasa de prisioneros.

5. Tasa de crimen y tasa de prisioneros en Escandinavia 1950

2005
Las tasas crecientes de crimen pueden ser explicadas con tasas de
prisioneros decrecientes?
Para esto tenemos que incluir los otros pases nrdicos. Estos tienen fuertes
similitudes sociales y estructurales, pero con historias penales muy
diferentes, dndonos una oportunidad inusual para tratar como los cambios
drsticos en las prcticas penales de Finlandia han sido reflejadas en las
tasas del crimen comparadas con las de los otros pases con condiciones
similares y que han mantenido sus sistemas penales ms o menos estables.
Hay una sorprendente diferencia en el uso de encarcelamiento y en la
similitud en las tendencias del crimen registrado. El hecho de que Finlandia
hay reducido sus tasas de encarcelamiento no ha alterado la simetra de las
tasas de crimen nrdico. Estos resultados soportan la conclusin de que las
tasas de encarcelamiento y de crimen son bastante independientes la una
de la otra, cada una crece y decrece segn sus propias normas.

Las tasas de prisioneros no guardan relacin con las tasas de victimizacin

ni con las del crimen reportado. El desarrollo de las tasas de prisioneros en
1980 2005 no muestra ningn patrn consistente en todo el crimen
registrado. En tiempos diferentes pases diferentes mostraban diferentes
patrones. Estos resultados encajan con la conclusin de estudios previos
que el encarcelamiento no est afectado por las tendencias ni el nivel de
criminalidad. El crimen no es la explicacin para las diferencias ni las
tendencias. El resto del informe busca explicaciones de otras fuentes.