EL MTODO CIENTFICO

IES Juan A. Suanzes.

Avils. Asturias

El trabajo de los cientficos se parece bastante al del detective que investiga un caso:

El detective

El cientfico

Visita el lugar de los hechos y lo revisa con

atencin reparando en todos los detalles

Observa con cuidado un fenmeno que le

parece interesante.

Recoge pistas (algunas vlidas, otras que no

servirn) y toma notas.

Toma datos sobre las magnitudes que intervienen. Anota en su diario de laboratorio todo
aquello que le parece interesante.

Clasifica las pistas, revisa las notas

Ordena sus datos, consulta trabajos de otros

cientficos que investigan sobre el mismo
tema, repasa sus notas

Trata que todo encaje. Busca una posible

explicacin, elabora una teora provisional de
cmo sucedi todo.

Emite suposiciones (hiptesis) de cmo estn

relacionadas las distintas magnitudes que
intervienen en el fenmeno estudiado.

Intenta apoyar con pruebas su teora para

demostrar que es cierta.

Disea experimentos para comprobar (o desechar) las hiptesis.

Al final emite un informe definitivo de lo que

sucedi, procurando que todas sus afirmaciones se encuentren avaladas por pruebas.

Trata de obtener una funcin matemtica que

ligue las magnitudes de las que depende el
fenmeno. Una vez conseguido esto est en
disposicin de poder hacer predicciones.

Probablemente el elemento clave y caracterstico del mtodo seguido por los cientficos sea la experimentacin. Los experimentos se disean y realizan con el fin de comprobar la veracidad o falsedad de
las hiptesis emitidas para la explicacin del fenmeno en estudio. Es una manera de interrogar a la
naturaleza. Sus resultados son, en consecuencia, la respuesta que sta da a nuestra pregunta, dndonos una idea de cules son las normas (leyes) por las que se rige.
El desarrollar la capacidad para inventar experimentos que permitan medir algunas de las magnitudes
implicadas en el proceso que estamos estudiando es algo esencial en un cientfico.
Los datos que tomamos durante la experimentacin son muy importantes, hay que procurar evitar
al mximo los errores y ser meticulosos y ordenados a la hora de anotarlos.
Si el problema tiene cierta complejidad un buen mtodo consiste en analizarlo por partes.

Un ejemplo de la forma de trabajar los cientficos

Observacin del fenmeno a estudiar.
Planteamiento del problema

Si observamos oscilar libremente a un pndulo

(durante un periodo de tiempo no muy largo) podemos caracterizar su movimiento midiendo el
tiempo que tarda en dar una oscilacin. Llamemos
a este periodo de tiempo periodo (T).
Todos los pndulos oscilarn con el mismo periodo?
Habr pndulos que oscilen ms lentamente que
otros?
De qu depender que un pndulo tenga un
periodo mayor o menor?

Emisin de hiptesis

El periodo de un pndulo va a depender de:

Su masa (m) .
Su longitud ( l ) .
De lo que separe inicialmente de su posicin de equilibrio (A).
.

T = f ( m , l, A)

El periodo (T) es la variable dependiente o funcin y masa, longitud y amplitud son las magnitudes de las que (se supone) depende. Se llaman variables.
Un objetivo importante es determinar la relacin matemtica que existe entre el periodo y
las variables m, l y A.
Diseo y realizacin de experimentos

Con el fin de establecer la relacin entre el

periodo del pndulo y las variables (l, m, A)
ideamos experimentos que nos permitan obtener datos al respecto:
Para estudiar la relacin entre amplitud y
periodo: se mantendr invariable la masa
y longitud del pndulo e iremos variando la
amplitud.
Para estudiar la relacin entre masa y periodo: se mantendr invariable la amplitud
y la longitud del pndulo e iremos variando
la masa.
Para estudiar la relacin entre longitud y
periodo: se mantendr invariable la masa
y la amplitud del pndulo e iremos variando
la longitud.

Estudio de los datos recogidos.

Confirmacin (o negacin) de las hiptesis.
Obtencin (si es posible) de una ecuacin matemtica que describa el proceso.

Una vez recogidos los datos intentamos establecer una relacin matemtica entre ellos.
Un mtodo muy usado es hacer una representacin grfica. A algunas grficas se les puede
asignar fcilmente una ecuacin matemtica.

Resultados de la investigacin.

Una vez estudiados los datos obtenidos podemos afirmar lo siguiente:

El periodo de un pndulo simple no depende ni de la masa ni de la amplitud de la oscilacin
0
(siempre que sta no sea demasiado grande, 15 20 de separacin).
2

La relacin experimental obtenida usando la hoja de clculo es: l = 0,2431 T lo que demuestra
que el periodo del pndulo aumenta con la longitud, aunque este aumento no es lineal. Esto
quiere decir que si tenemos un pndulo de 20 cm de longitud y alargamos su longitud 5 cm (hasta
25 cm), su periodo no aumenta lo mismo que si ese mismo alargamiento se produce entre 50 y 55
cm, por ejemplo.
La ecuacin que se encuentra en los libros es la siguiente:
Donde:

T=2

l
g

(1)

T : periodo (s)
l : longitud del pndulo (m)
2
g: aceleracin de la gravedad (9,81 m/s )

Para relacionar ambas expresiones (la ecuacin obtenida experimentalmente y la encontrada en

los libros) debemos despejar la longitud de la expresin (1) hasta obtener:

l=

g
T2
4 2

Lo que se encuentra encerrado en el parntesis es una constante de valor 0,248. Por tanto la
ecuacin anterior puede tambin escribirse en la forma:

l = 0,248 T2
Si comparamos esta expresin con la obtenida experimentalmente vemos que es prcticamente
la misma:
2
l = 0,243 T Obtenida experimentalmente.
2
l = 0,248 T Obtenida tericamente.

Podremos por tanto decir:

0

El periodo de un pndulo simple, para pequeas oscilaciones (15 20 de mxima separacin),

depende exclusivamente de la longitud del pndulo, siendo independiente de la masa y la amplitud del mismo.
La ecuacin que relaciona periodo (T) y longitud del pndulo ( l ) es:

T=2

l
g

Si el pndulo oscila con amplitudes grandes esta ecuacin deja de tener validez.