Guerra y Revolución en España - Tomo IV

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)
TOMO
II
GUERRA Y REVOLUCIN EN
ESPAA
1936-1939
TOMO
IV
Editorial Progreso
MOSC 1967
3
NDICE
C A P T U L O XVI. LA REPBLICA A FINALES DE 1937 9

I.
II.
III.
IV.

Contexto internacional...............................................................................................11
Decisin de vencer.....................................................................................................17
Traslado del Gobierno a Barcelona.........................................................................25
El Pleno de noviembre del C.C. del P.C.E..............................................................29
Consultar al pueblo.....................................................................................................31
Las mujeres, activas defensoras de la Repblica..................................................36
C A P T U L O XVII. LA BATALLA DE TERUEL 39

I.

Iniciativa del Ejrcito Popular....................................................................................41

Objetivos de la batalla................................................................................................41
La ofensiva republicana..............................................................................................41
Batalla de desgaste......................................................................................................46
Operaciones de Sierra Palomera y el Alfambra....................................................48
Sitio y evacuacin de Teruel.....................................................................................51
C A P T U L O XVIII. PRUEBAS ACERBAS 57

I.

Unidos en la resistencia contra el invasor..............................................................59

Ofensiva enemiga en el Frente del Este.................................................................59
Nuevas presiones........................................................................................................61
El pueblo tiene la palabra............................................................................ 63
Los bombardeos de Barcelona................................................................... 66
Resistir.............................................................................................................. 69
II.

Nuevas opciones en momentos graves.................................................................73

Los vaticinios sombros de Prieto.............................................................................73
Reorganizacin del Gobierno...................................................................................79
El corte...........................................................................................................................87
La gesta heroica de la 43 Divisin...........................................................................91
Los trece puntos..........................................................................................................95
III. El Pleno de Mayo del C.C. del P.C.E.................................................................... 101
C A P T U L O XIX. XITOS Y CONTRATIEMPOS 105

I:

La batalla de Levante............................................................................................... 107

La Charca................................................................................................................ 114
II.

La Batalla del Ebro.................................................................................................... 121

Los frentes catalanes despus del corte.................................................121
La preparacin de la ofensiva del Ebro..................................................122
Objetivos y directivas generales de la maniobra..................................123
El paso del Ebro...........................................................................................124
La lucha por las vas de comunicacin...................................................127
Fin de la primera fase de la batalla...........................................................128
Primera contraofensiva franquista............................................................131
Segunda ofensiva franquista......................................................................132
Intentos de ruptura del frente republicano.............................................132
Combates de desgaste................................................................................139
III.

Posiciones contradictorias en el campo republicano....................................... 145

Pleno de Izquierda Republicana........................................................................... 145
Pleno del Comit Nacional del P.S.O.E...................................................147
La minicrisis de agosto de 1938................................................................153
Voces disgregadoras en la F.A.I................................................................160
Las Cortes en el Monasterio de San Cugat del Valls..........................164
C A P T U L O XX. LA PRDIDA DE CATALUA 167

I.
Consecuencias de la capitulacin de Munich para Espaa............................ 169
II. Arrecia la intervencin alemano-italiana............................................................. 179

III. La retirada de los voluntarios internacionales.................................................... 187

La despedida.............................................................................................................. 190
IV. Repliegue del Ejrcito del Ebro.............................................................................. 199

Balance de la operacin.......................................................................................... 203
V.

Ofensiva franquista contra Catalua.................................................................... 205

Situacin de las fuerzas republicanas.................................................................. 205
Nuevo pedido de armas a la U.R.S.S................................................................... 209
Plan frustrado............................................................................................................ 216
La batalla.................................................................................................................... 217
Las cortes en Figueras............................................................................................. 229
Nuevas presiones de Inglaterra y Francia........................................................... 232
El repliegue hacia la frontera.................................................................................. 235
Dos conductas.......................................................................................................... 237
C A P T U L O XXI. EL FINAL DE LA GUERRA 243

I.
Situacin en la Zona Centro-Sur........................................................................... 245
II. La llegada del Gobierno.......................................................................................... 253

Gestiones para una paz sin represalias................................................................ 258
III.

Actitud de las diversas fuerzas polticas.............................................................. 261

Esfuerzos tesoneros del Partido Comunista....................................................... 261
Los comunistas ante la nueva situacin.............................................................. 267
Actitud del P.S.O.E. y de la U.G.T......................................................................... 275
Los anarcosindicalistas............................................................................................ 279
Casado conjura......................................................................................................... 285
IV. Francia e Inglaterra reconocen a Franco............................................................. 289

Azaa dimite.............................................................................................................. 292
V. Sublevacin en Cartagena...................................................................................... 295
VI.

La rebelin y sus consecuencias........................................................................... 311

Ultima reunin ministerial en Espaa.......................................................315
La reunin de Monvar..............................................................................320
Una semana dramtica...............................................................................324
Casado pide una tregua........................................................................... 333
Valencia....................................................................................................... 337
Los comunistas se orientan a la clandestinidad.................................. 346
La entrega.................................................................................................... 248
La tragedia de Alicante............................................................................. 354
Anexos documentales...................................................................................... 361
LA REPBLICA
A FINALES
DE 1937
CAPTULO
XVI
10
El espaol no pierde nunca su te en la

victoria, mientras crea merecerla. De esta
fe en la justicia, tan espaola, tan quijotesca
y tan en crisis en otros pueblos, ha brotado
ese maravilloso ejrcito de la Repblica,
que es hoy el asombro y el ejemplo del
mundo. Tal es el hecho gigantesco, de
inigualable trascendencia, que ha perturbado las viejas cuentas de las cancilleras
europeas.
Antonio Machado
I. CONTEXTO INTERNACIONAL
El panorama poltico y militar de la Espaa republicana a finales de 1937

era complejo y contradictorio. La guerra continuaba extendindose y los
combates, cada vez ms enconados, se rean en condiciones de notoria
inferioridad para la Repblica.
Con el apoyo de las divisiones legionarias[1], de centenares de tanques y aviones facilitados por Alemania e Italia, los sublevados iban cambiando a su favor la marcha de la contienda. En este sentido, la ocupacin
del Norte tuvo particular importancia. La prdida de regiones industriales
esenciales para la guerra como Vizcaya, Asturias y Santander, con cerca de
dos millones de habitantes, alter sensiblemente la correlacin de fuerzas
y tuvo gravsimas consecuencias para los republicanos.
Los rebeldes, que hasta entonces no contaban con ninguno de los
centros industriales de consideracin, iban a disponer en adelante de las
principales minas de carbn y de hierro, as como de las fbricas siderometalrgicas y de guerra fundamentales. Adems, una vez ocupado el
Norte, la flota enemiga pudo retirarse del Cantbrico y concentrarse en el
Mediterrneo, agravando el bloqueo de la Repblica. Decenas de miles de
soldados del ejrcito franquista[2], cerca de 200 aviones[3], gran cantidad de
caones y carros de combate quedaron a disposicin del mando fascista,
l.
2.
3.
Se trata de las 4 5 divisiones regulares del ejrcito italiano que, con un total de cerca
de 100.000 hombres, combatieron a lo largo de la guerra al lado de Franco.
Segn Daz de Villegas, la prdida del Norte republicano dej libres 150 batallones
facciosos con abundante artillera y aviacin, con la posibilidad, adems, de una recluta
potencial de otros 100 batallones. (Jos Daz de Villegas. Guerra de Liberacin, Barcelona,
1957, pg. 220.)
Vase M. Aznar. Historia militar de la guerra de Espaa. (19361939), Madrid, 1940, pgs.
466-467.
11
que los poda volcar en una u otra direccin y conseguir una superioridad
aplastante en sectores en los que hasta entonces no la tena. As, Franco
obtuvo la posibilidad de constituir una fuerte masa de maniobra para operaciones ofensivas.
La situacin internacional se iba ensombreciendo rpidamente en
detrimento de la Repblica. A la cabeza del gabinete ingls se encontraba
desde el mes de mayo de 1937, Neville Chamberlain, representante de
los grupos reaccionarios de Inglaterra, el hombre del paraguas, que ha
pasado a la historia como smbolo de la capitulacin ante el fascismo[1].
En junio del mismo ao, Len Blum fue sustituido por Chautemps, cuya
poltica exterior prosegua las orientaciones de Inglaterra[2].
Tanto en Londres como en Pars consideraban que la cada del Norte
era la antesala de la victoria de Franco y se disponan a entenderse con los
dictadores fascistas.
En noviembre de 1937, Chamberlain nombr agente comercial en
Salamanca a Sir Robert Hodgson, un diplomtico que en 1917 haba sido
cnsul ingls en Vladivostok, y, durante la intervencin britnica contra el
Pas Sovitico, alto comisario en Siberia. Hodgson relata en su libro Spain
Resurgent[3] que a pesar del ttulo de agente comercial, l haba disfrutado
de todos los privilegios de un diplomtico[4].
Al mismo tiempo que Hodgson se trasladaba a Salamanca, llegaba
a Londres el Duque de Alba, con el poco aristocrtico ttulo de agente
comercial, lo cual equivala en cierto modo, a un reconocimiento de Franco
de facto por parte de Inglaterra.
Los monopolios de Gran Bretaa, Francia y EE.UU. no disimulaban
su inters en la derrota de la Repblica. Sus contradicciones con Alemania
e Italia no impedan que en lo que concerna a Espaa coincidieran unos
y otros en desear la victoria de Franco, y la poltica de No-Intervencin
serva de mscara a ese deseo.
1.
2.
3.
4.
No fue casual que al ser nombrado Chamberlain premier ingls, un agregado del
gabinete diplomtico de Franco manifestara al embajador americano, Claude Bowers:
Ahora que gobierna Chamberlain, ser ms fcil para nosotros. Bowers aade que el
nombramiento de Chamberlain se consideraba como el equivalente de una gran victoria
militar. (Claude G. Bowers. Misin en Espaa, Mxico, 1955, pg. 385.)
En un mitin de solidaridad con la Repblica espaola, en diciembre de 1937 el dirigente
comunista francs Jacques Duclos dijo:
El Quai dOrsay est siendo con demasiada frecuencia una especie de sucursal del
Foreign Office. (Jacques Duelos. Memoires. 1935-1939, Pars, pg. 227.)
Sir Robert Hodgson. Spain Resurgent, London, 1953, pg. 79.
En Burgos haba ya embajadores o representantes diplomticos de Alemania, Italia, El
Salvador, Guatemala, Portugal, Japn, Manchukuo, Grecia, Hungra y Eire, y con ttulo
de agentes actuaban delegados de Polonia, Checoslovaquia, Holanda, Rumania, Suiza,
Yugoslavia, Turqua y Uruguay. (El Nuncio Apostlico lleg en agosto de 1938.)
12
En nuestro tomo II hemos explicado el carcter nacional del Frente

Popular y de la revolucin democrtica popular espaola. La victoria del
Frente Popular era una victoria de las fuerzas del progreso que poda modificar, en sentido favorable a los intereses nacionales, las relaciones de
Espaa con los grandes pases que venan dictando su poltica en Europa
y en el mundo.
Las fuerzas reaccionarias no comprendan que al seguir frenando el
desarrollo social del pas, obturaban su propia participacin en la estructura de la nueva Espaa, que no poda vivir de cara al pasado, sino con los
ojos muy abiertos a todo lo que en el mundo evolucionaba para adaptar
su andadura a estos cambios y no quedarse atrs o marginada, pero esa
poltica convena a los monopolios imperialistas, quienes en cada victoria
del Gobierno de la Repblica vean amenazados sus intereses en Espaa
y buscaban nuevos cauces para ayudar a Franco[1].
Desde la toma de Bilbao por las tropas franquistas, las compaas britnicas explotadoras de las riquezas mineras espaolas presionaban sobre
su gobierno en favor de un cierto reconocimiento de Franco.
Las negociaciones de Franco con la Gran Bretaa no podan dejar
de alarmar a Berln y Roma, cuyos representantes exigieron explicaciones
en Burgos.
En una entrevista con el ministro de Relaciones Exteriores del Reich,
von Ribbentrop, el 6 de noviembre de 1937, Mussolini manifest su preocupacin por el acercamiento de Gran Bretaa a Burgos.
Es preciso dijo prestar atencin a la actitud de Inglaterra en relacin
con Franco. Londres se ha percatado de que jugaba por el caballo perdedor
y trata ahora de realizar una rpida evolucin hacia la Espaa nacional. Italia
y Alemania deben estar en guardia porque el problema que se presenta tiene
un inters particular en un doble aspecto: financiero y poltico.[2]
Y aadi que Italia haba gastado ya en Espaa alrededor de 4.500

millones de liras. Alemania, segn manifestacin de Goering, unos 3.500
millones de liras.
1.
El historiador americano Gabriel Jackson escribe: Las compaas inglesas que posean
la mayora de las acciones de las minas de Ro Tinto y Pearroya no presentaron quejas
ofciales durante la guerra acerca de los tipos de cambio abusivos o la exportacin de
casi la mitad del mineral producido a Alemania. Estaban convencidas de que la victoria
de Franco servira a la larga a sus intereses, y su actitud hizo que los diversos intereses
franceses, belgas y americanos adoptaran la misma actitud. (Gabriel Jackson. La Repblica
Espaola y la Guerra Civil 1931-1939, Mxico, 1967, pg. 348. Vase tambin Raymond
Carro Estudios sobre la Repblica y la guerra civil espaola, Barcelona, 1974.)
G. Ciano. Les Archives secretes du Comte Ciano 1936-1942, Paris, 1948. pg. 127.
13
Queremos que se nos pague y se nos debe pagar... Queremos que la

Espaa nacional salvada gracias a la ayuda de los italianos y alemanes, se mantenga estrechamente ligada a nuestro sistema... Slo si Espaa se mantiene en
nuestro sistema, podemos contar con ser completamente indemnizados.[1]
Tal era la generosidad de quienes ayudaron a Franco a conquistar

el poder.
Por otra parte, como hemos visto en los tomos anteriores, los EE.UU.
procuraban no quedarse rezagados en cuanto a la penetracin econmica
en Espaa. Bloqueaban a la Repblica hasta el punto de no vender armas
a Mxico por ser este pas amigo de la Repblica y vendan en cambio
abundante armamento a las potencias fascistas que abastecan a los franquistas. Los EE.UU. suministraron a crdito durante toda la guerra el petrleo
que necesitaba el Ejrcito franquista[2].
Como deca el famoso escritor britnico Bernard Shaw:
En Espaa, todas las grandes potencias capitalistas pretenden la mano
del general Franco.[3]
El desarrollo de los acontecimientos en el mundo fortaleci la situacin de los franquistas.

En el verano de 1937, el Japn inici su agresin contra China, creando
una nueva hoguera de guerra en el mundo.
El 6 de noviembre del mismo ao, Italia firmaba el Pacto Anti-komintern establecido por Alemania y Japn, configurndose as el eje militar
Berln - Roma - Tokio, al que ms tarde se sumara Franco.
Lloyd George, lder del Partido Liberal ingls, declaraba en Londres,
refirindose a la alianza de las tres potencias agresoras:
Esto es un nuevo factor, temible... Seguiremos este camino, que lleva a
la rendicin, o estis dispuestos a defender la libertad del mundo? Si Franco
llegase a ganar, habra cuatro grandes potencias dictatoriales: Italia, Alemania,
el Japn y Espaa.[4]
1-
2.
3.
4.
Ibidem.
Guerra y Revolucin, t. I, pg. 228 y siguientes. Ricardo de la Cierva opina en su trabajo
El Ejrcito Nacionalista durante la Guerra Civil: La contribucin ilimitada y a crdito de
carburantes y lubricantes por parte de empresas petrolferas del sur de los Estados Unidos,
as como el movimiento de opinin catlica que en ese pas mantuvo el embargo de
armas contra la Repblica, tuvo quizs tanta importancia para el desarrollo de la guerra
civil como otras contribuciones ms aireadas por la propaganda. (Raymond Carr. Estudios
sobre la Repblica y la guerra civil espaola, pg. 259.)
Frente Rojo, 20 de noviembre de 1937.
Frente Rojo, 3 de diciembre de 1937.
14
Con razn Mximo Litvnov, Comisario de Asuntos Exteriores de la

URSS, denunciaba en la sesin plenaria de la Sociedad de Naciones (21
de septiembre de 1937):
Aunque formalmente se prohbe la exportacin de armas a Espaa, no
ha cesado el suministro a los facciosos de toda clase de armas para acciones
por tierra, mar y aire... A pesar del compromiso de prohibir a los ciudadanos
extranjeros entrar en Espaa y participar en las operaciones, se ha enviado
en auxilio de los sublevados espaoles decenas de miles de hombres en
formaciones militares; divisiones enteras bien equipadas y dirigidas por oficiales y generales, a la vista de todos, desde puertos de pases que haban
contrado las obligaciones formales que he mencionado. No son conjeturas,
sino hechos, que no han sido ocultados por los verdaderos violadores de
estas obligaciones, los cuales lo mencionaban en su prensa... Agrguese a
esto el hecho de que barcos de guerra extranjeros navegan alrededor de
Espaa ayudando a los sublevados, escoltndoles, bombardeando puertos
espaoles (el caso de Almera) y hasta echando a pique barcos mercantes
neutrales. Esto es tomando parte en un bloqueo de la Repblica Espaola, y
Uds. comprendern por qu la No-Intervencin en los asuntos espaoles no
puede mencionarse, en adelante, sin irona,[1]
En un gran mitin organizado en diciembre de 1937 por los demcratas franceses en el Veldromo de Invierno de Pars, Dolores Ibrruri, que
asista como miembro de una delegacin del Frente Popular para recabar
la solidaridad de Francia, expres:
Nosotros amamos profundamente la paz y venimos a Francia como
mensajeros de paz y no como emisarios de guerra. Queremos que el pueblo
francs no sufra los dolores y los terribles sacrificios que sufre nuestro pueblo
en la lucha contra el fascismo.
Queremos evitar a las madres y a las mujeres francesas el dolor infinito

de las madres y de las mujeres espaolas que ven a sus hijos, hermanos y
maridos segados por la metralla fascista...
Pero el fascismo, camaradas francesas, no se desarrolla tanto por sus
propias fuerzas, como por las debilidades de los otros. Si los pueblos, si los
demcratas cumplen con su deber, el fascismo ser derrotado, y de l slo
quedara el amargo recuerdo de un crimen monstruoso...
Pueblo de Francia, aydanos a ganar la guerra y con ello te defenders
de tus enemigos, que son los nuestros...[2]
1-
2.
Contra la agresin. Discursos de Mximo Litvnov. La Habana. Editorial Pginas, 1942,

pgs. 88-89.
Jacques Ducls, libro citado, pgs. 224 a 226.
15
Antonio Machado, por Picasso
Mitin del Partido Comunista en Valencia
16
II. DECISIN DE VENCER
Las circunstancias adversas en que se desarrollaba la lucha, podan hacer

creer que la Repblica tena ya perdida la partida. As lo escribieron especialistas militares y polticos. As lo creyeron tambin quienes barajaban
soluciones en base a mediaciones o compromisos que slo podan conducir
a la capitulacin.
Pero la dinmica de la guerra de Espaa no se ajustaba slo al clculo fro de las reglas militares. Regan, como es evidente, los factores
objetivos, pero tambin los morales, de un pueblo decidido a defender
sus libertades.
Este no ignoraba que en todas las guerras, y especialmente en una
guerra nacional-revolucionaria, hay avances y retrocesos, victorias y derrotas.
Y los trabajadores, los soldados, abrigaban una profunda fe en su destino y
en la causa por la que estaban luchando. Por ello soportaban con entereza
penalidades y sacrificios. Realmente, slo un pueblo dotado de profunda fe
en la causa que defenda con las armas, era capaz de hacer frente a tantas
y tan dilatadas dificultades.[1]
...tenemos confianza y fe inquebrantables en la victoria deca Jos Daz
, y esta confianza y esta fe no son cosas romnticas, sino consecuencias de
un examen muy fro de todos los elementos de la situacin:[2]
Yo tengo fe en el triunfo dijo Negrn en las Cortes celebradas el 10
de octubre de 1937 porque tengo fe en Espaa, en mi pueblo, y quiero
que esa fe la tengan todos.[3]
La guerra continuaba y con ella el gran dilema: Resistir o perecer.

Negrn afirm en el discurso pronunciado en la Lonja de Valencia que
el programa del Gobierno era ganar la guerra y despus prepararse para
ganar la paz.
Mal gobierno sera el que obsesionado por la lucha no fuera preparando
el ganar la paz... la nica paz posible..., despus del establecimiento de la
1.
2-
3.
Un siglo antes, en la Guerra de Independencia, Wellington deca que los espaoles

hacan sus ejrcitos con una cosa que se llama entusiasmo.
Jos Daz. Tres aos de lucha, Pars, 1939, pg. 519.
Adelante, 2 de octubre de 1937.
17
Dirigentes del P.C.E. De izquierda a derecha: Pedro Checa, Luis Cabo Giorla, Dolores Ibrruri,
Jos Daz, Antonio Mije y Manuel Delicado.
La mujer en la defensa de la Repblica. Fotomontaje publicado en Mundo Obrero.
18
La mujer en la defensa de la repblica.
El Ejrcito popular estidia.
19
La mujer en la defensa de la repblica.
20
autoridad, y del derecho; la paz que garantice el rgimen de la democracia

republicana; la paz que reafirme la libertad y la independencia de nuestra
Patria:[4]
Una paz digna, que respetara la libre voluntad de los espaoles, la haba rechazado Franco en infinitas ocasiones. Franco, apoyado por las armas
y soldados alemanes e italianos, exiga la capitulacin sin condiciones.
El pueblo comprenda esta realidad y se vea obligado a proseguir
la guerra en una situacin sumamente desfavorable. La paz slo poda
ser conquistada a travs de la resistencia y la Repblica contaba con los
medios para continuarla.
Negrn present en aquella sesin de las Cortes el balance de su
Gobierno. Se haba logrado corregir errores, se haba avanzado en el
establecimiento del orden, de la disciplina, en suma, en la reconstruccin
del Estado.
En el aspecto militar el Gobierno Negrn y su titular de Defensa Indalecio Prieto, haban dado pasos importantes en la estructuracin del Ejrcito
Popular, en el fortalecimiento de la disciplina y en la centralizacin del mando en un Estado Mayor. Bajo el control de la Subsecretara de Armamento
del Ministerio de Defensa se coordin e impuls la fabricacin de material
de guerra. Se estableci una nueva demarcacin territorial del ejrcito por
provincias, excepto Catalua, Aragn y Toledo y se disolvieron las antiguas
inspecciones generales del ejrcito y las divisiones orgnicas.
Promulgronse diversas disposiciones para establecer una autntica
disciplina en el ejrcito que asegurara el cumplimiento riguroso de las
rdenes del mando, la autoridad de jefes y oficiales y los derechos del soldado, de acuerdo con el carcter democrtico-popular del nuevo ejrcito.
La reorganizacin de los tribunales de justicia militar desempe un papel
importantsimo en este sentido.
Para combatir el espionaje, impedir la divulgacin de secretos militares
y neutralizar a los agentes del enemigo fueron creados dos organismos de
informacin, denominados S.I.M. (Servicio de Informacin Militar) y S.I.E.P.
(Servicio de Informacin Especial Perifrica).
El Ejrcito Popular, constituido sobre la base de las milicias obreras y
campesinas, adoleca de una falta de cuadros con suficientes conocimientos
militares que les permitieran dirigir con acierto las unidades que se ponan
bajo su mando. Para suplir esta necesidad se aument el nmero de plazas de las Escuelas Populares de Guerra creadas sobre la marcha. En estas
escuelas podan estudiar combatientes de 18 a 36 aos, que hubieran prestado servicio en los frentes tres meses como mnimo y mostrado herosmo
4.
Ibidem.
21
y capacidad de mando. Para la preparacin de oficiales de Estado Mayor

se constituy una escuela especial en la que podan ingresar, despus de
una prueba de aptitud, jefes y oficiales profesionales y de milicias menores
de 40 aos. Los aprobados en los exmenes finales eran destinados a los
E.M. de divisiones, cuerpos y ejrcitos. Organizronse escuelas militares en
los cuerpos de ejrcito para mandos subalternos. Se intensific asimismo
la preparacin de tanquistas y aviadores, en la que tuvieron una participacin muy importante los especialistas soviticos. Varios grupos de pilotos
espaoles fueron preparados en la U.R.S.S.
Para facilitar el adiestramiento de las reservas inmediatas, se decret
la educacin premilitar obligatoria para los jvenes de 18 a 20 aos.
El Gobierno estableci una serie de recompensas para premiar los actos
de valor y herosmo realizados por los combatientes y la poblacin civil.
Se instituyeron la Medalla del Deber (honoraria), la Medalla del Valor
(pensionada), la Placa del Valor (pensionada), la Medalla de la Libertad
(hononaria), la Placa Laureada de Madrid (honoraria), la Medalla de Sufrimientos por la Patria (honoraria) y la Medalla de la Segunda Guerra de
Independencia[1].
Fue derogado el decreto de febrero de 1937 dictado por Largo Caballero, segn el cual los mandos de milicias salidos del pueblo no podan
alcanzar un grado superior al de comandante, aunque mandasen una
brigada, una divisin o un cuerpo de ejrcito. De esta forma se anulaba
una discriminacin arbitraria y una barrera incomprensible, ajena a la causa
que defenda la Repblica y al carcter democrtico y revolucionario del
nuevo ejrcito.
Todas estas medidas del Gobierno Negrn contribuyeron indudablemente a mejorar la organizacin del Ejrcito Popular, que fue una de
las realizaciones ms importantes de la guerra nacional revolucionaria del
pueblo espaol. Este ejrcito se templaba en el fuego de la lucha frente a
fuerzas muy superiores en armamento y preparacin militar. Era un ejrcito nuevo, revolucionario, profundamente popular, tanto por su origen
miliciano-voluntario como por los hombres que lo mandaban, en su inmensa
mayora obreros, campesinos, empleados e intelectuales, junto a los militares profesionales leales; era la expresin de la Repblica democrtica de
nuevo tipo y la garanta de las conquistas polticas, econmicas y sociales
de los trabajadores.
Negrn, informando ante las Cortes, subray que la poltica de orden
y de seguridad interior encomendada a los departamentos de Gobernacin
y de Justicia haba conseguido el respeto a la legalidad y a la normalidad.
1.
Vase Frente Rojo, 5 de enero de 1938.
22
Se han suprimido dijo todos aquellos organismos creados al margen

de la legalidad y que haban absorbido funciones propias del Estado. Se ha
restablecido la seguridad personal. Se ha logrado establecer la independencia
de la administracin de justicia...
En cuanto a la economa, Negrn precis:

A pesar de las dificultades... y a pesar de la situacin financiera y econmica del pas en julio de 1936, no muy brillante, habremos de reconocer
que hasta el instante hemos podido superarla y yo puedo asegurar... que por
fallo de la economa la guerra no se perder.
...la serie de medidas que desde el Ministerio de Hacienda, Economa
y Agricultura se han tomado en defensa de la economa de la Repblica
conducen todas ellas a establecer un control rgido y severo por parte del
Estado... dejando las modificaciones propias de la estructura econmica
que pudieran producirse en su da a la libre disposicin del pas cuando ste
pueda manifestarse.[1]
El Presidente de la Repblica, Manuel Azaa, aunque sola manifestar

en privado su desconfianza en el desenlace de la guerra y buscaba incesantemente canales para una mediacin, reconoca el herosmo de los combatientes y los avances logrados por el Gobierno de la Repblica. Hablando
en el Ayuntamiento de Madrid el 13 de noviembre de 1937 enfatiz:
Hace un ao no haba ms que los madrileos resueltos a no dejarse
sacrificar, y como supieron y como pudieron, con las uas y los dientes,
cerraron el acceso a su capital. Pero hoy s hay un ejrcito: un ejrcito espaol, un ejrcito republicano, un ejrcito del Estado espaol, un ejrcito de
la Repblica espaola, salido de las filas del pueblo, formado, antes que por
exigencias de la ley por mandatos del Gobierno, por la propia voluntad de los
que combaten, y en el cual han venido a juntarse la competencia profesional
y la experiencia tcnica de los admirables oficiales que han permanecido
fieles a su deber, a la Repblica y a su patriotismo, con la improvisacin de
la gente nueva que, saliendo de las trincheras, del taller o de la fbrica, ha
sabido elevarse y hacerse digna de tomar mando y parte directa en el combate
por la libertad de Espaa.
Honor a los que, de una y otra procedencia, dan su sangre y su capacidad en defensa de la libertad de Espaa.
Una de las operaciones de reconstruccin del Estado ha sido esa a que
aluda antes; la reconstruccin del ejrcito que era lo ms urgente. Pero es
justo decir que no es slo el ejrcito lo que se ha rehecho. Se ha rehecho el
sistema entero de gobernacin de Espaa. Hoy hay una Espaa que funciona
normalmente. Nadie es ms sensible que yo al desbarajuste, a la indisciplina,
1.
Adelante, 2 de octubre de 1937.
23
al hacer que hacemos, al incumplimiento de las obligaciones; nadie es ms

sensible ni ms fcilmente irritable ante estos defectos. Y yo he visto crecer
como una pirmide gigantesca la formacin del nuevo Estado y la reconstitucin de la autoridad del Gobierno y la transformacin de la disciplina social; y
he visto al espaol un poco infantil, excesivamente generoso, excesivamente
optimista, pasar de la alegre confianza, inerme y alborotada de los primeros
das, a la conciencia de la gravedad de su posicin, de la importancia del
juego en que est empeado, y recobrar la confianza tambin en verdades
que son conocidas desde hace muchos siglos y que nunca se han vulnerado
con impunidad.
Hay otra vez una Repblica con sus tres colores y ninguno ms, y
mientras la Repblica la presida un demcrata y un republicano, no habr
otra cosa en la Repblica.[1]
1.
M. Azaa. Obras Completas, t. III, pgs. 358 y 359: Discurso pronunciado en el Ayuntamiento de Madrid el 13 de noviembre de 1931.
24
III. TRASLADO DEL GOBIERNO A BARCELONA
En el mes de octubre de 1937, el Dr. Negrn propuso al Consejo de Ministros

que el Gobierno se trasladara de Valencia a Barcelona. A ello le guiaba su
inters de desarrollar la industria de guerra que, una vez perdida la zona
siderometalrgica del Norte, se hallaba concentrada fundamentalmente en
Catalua. Negrn mostr tambin el peligro de un corte entre Catalua y el
resto del territorio republicano, eventualidad que dejara fuera del control
gubernamental la zona catalana y la frontera. La presencia del Gobierno
de la Repblica en Barcelona, segn Negrn, contribuira a allanar algunas
de las diferencias existentes con los dirigentes catalanes[1].
La propuesta del Presidente del Gobierno tropezaba con las reservas
de algunos sectores polticos, especialmente de los catalanes. Companys
abrigaba dudas respecto a la conveniencia del traslado. El Presidente Azaa, en conversacin con Dolores Ibrruri, Pedro Checa y Juan Comorera,
tampoco manifest entusiasmo a este respecto.
El Partido Comunista comparta la opinin de Negrn de que, la presencia del Gobierno de la Repblica en Barcelona podra ofrecer ciertas
ventajas para el desarrollo de la guerra. Comprenda, no obstante, que con
la instalacin del Gobierno Central en la capital catalana inevitablemente
se duplicaran funciones con posibilidad de conflictos entre catalanes y no
catalanes.
No era sta, sin embargo, la razn esencial que inquietaba a los
comunistas. Teman que el alejamiento de los dirigentes nacionales de
los frentes y centros vitales del resto de la zona republicana debilitase la
accin del Gobierno, su influencia y orientacin, lo que sera utilizado por
1.
No era la primera vez que se planteaba este problema. Julin Zugazagoitia record el
28 de octubre de 1937 en un discurso pronunciado en Madrid:
Se realiza con ese viaje un acuerdo ministerial que data de los primeros das de
noviembre del ao pasado y que se cumpli no ms que a medias, sin que nadie acertara
a explicrselo. Dos ministros fueron llamados a explorar la acogida que la Generalitat
dispensara a los viajeros. Inmejorable. El primero en beneficiarse de ella fue, como resulta
sencillo recordar, el jefe del Estado. Su instalacin en Barcelona encontr toda clase de
cordiales facilidades. Pero el Gobierno de entonces sin que haya explicacin oficial
del hecho cambi de parecer y se instal en Valencia. (Mundo Obrero, Madrid, 29
de octubre de 1937.)
25
los elementos derrotistas para impulsar los planes capituladores que se

gestaban en determinados crculos polticos y militares.
Este criterio fue expuesto por los representantes comunistas en el
Consejo de Ministros. Mas como ste aprob por mayora el traslado, los
ministros del P.C.E. hubieron de aceptarlo.
Acontecimientos posteriores mostraron las repercusiones negativas
que para la marcha de la guerra tuvo el que se desplazasen de la Zona
Central los rganos dirigentes de la Repblica, incluidas las direcciones nacionales de los partidos polticos, de los sindicatos y del Frente Popular.
El sector del aparato estatal que permaneca en la Zona Central
empez a descontrolarse del Gobierno y a caer, en ciertos casos, bajo la
influencia de los adversarios de la poltica de resistencia. Principalmente
en las fuerzas de Orden Pblico fueron penetrando elementos hostiles a
Negrn. Algunas autoridades realizaban una poltica especfica discrepante
con el jefe del Gobierno, y ms tarde orientada contra el propio Negrn. Se
obstaculizaba la celebracin de mtines de partido.
Ms tarde, el alejamiento del Gobierno tuvo como consecuencia un
aumento de poderes y prepotencia de los dirigentes polticos y funcionarios
locales con tendencias caciquiles tan tradicional en Espaa, que en su
actuacin trataban de eliminar la vida democrtica.
Desde otro punto de vista, con la formacin posterior del Grupo de
Ejrcitos de la Zona Centro-Sur, se cre de hecho una direccin militar
autnoma.
Negrn tenda a resolver directamente los conflictos que a cada paso
surgan con el traslado del Gobierno a Catalua, no teniendo, a veces, su1.
Meses ms tarde el Presidente de la Generalitat, Luis Companys, hablando ante el Parlamento de Catalua, el 1 de marzo de 1938, dira:
...las actuales circunstancias han hecho conveniente la estancia del Gobierno de
la Repblica en Catalua, y esta coyuntura ha de facilitar una constante relacin para
resolver los problemas de las respectivas jurisdicciones y ordenarlos y encauzarlos en
el inters supremo de la victoria. Aparte de las materias en que al Gobierno de la Repblica corresponde la legislacin y la ejecucin, existen otras en que el Estado legisla y
la Generalitat ejecuta, y otras en que la legislacin y la ejecucin son del Gobierno de
la Generalitat. Situado el Gobierno de la Repblica y todos sus organismos de la vida
administrativa central en Barcelona, sede y hogar de la regin autnoma, lo que tanto
nos halaga, las disposiciones que se dicten cuya legislacin solamente corresponde al
resto de la Repblica, y singularmente aquella cuya legislacin es para todo el territorio,
pero que la ejecucin en territorio cataln es privativa de la Generalitat, pueden producir algunas interferencias que se superan siempre por la leal interpretacin de las leyes
constitucionales, por el acatamiento democrtico que seala a cada uno el lugar de su
deber y la esfera de su poder, y en ltimo trmino, por el inters de los grandes ideales
que obligan a unir todos los concursos y hacer vibrar todos los resortes para producir la
unidad de los factores que aceleren la victoria. (F. Daz-Plaja. La Historia de Espaa en
sus documentos. El siglo XX. La guerra (1936-39), Madrid, 1963, pgs. 552-553.)
26
ficientemente en cuenta la sensibilidad nacional de los catalanes. Incluso

cuando se adoptaban medidas plenamente justificadas en tiempo de guerra centralizacin de la industria militar y del Tesoro Nacional en manos
del Gobierno de la Repblica, etc. , algunos funcionarios excesivamente
celosos de sus funciones empleaban mtodos inadecuados, provocando
tensiones innecesarias.
Justo es aadir, que Negrn haca esfuerzos por corregir los errores
que se cometan en este terreno. En noviembre y diciembre procedi a
normalizar los problemas financieros de la Generalitat con un espritu conciliador, entrevistndose para este fin varias veces con Companys[1].
27
28
IV. EL PLENO DE NOVIEMBRE DEL C.C. DEL P.C.E.
A los quince largos meses de guerra en los das 12, 13 Y 14 de noviembre

de 1937 se reuni en el saln de actos del Conservatorio de Valencia el
Pleno del Comit Central del Partido Comunista para estudiar la nueva
situacin y proponer las medidas que a su juicio deban adoptarse tras de
la cada del Norte.
El informe central estuvo a cargo del Secretario General del Partido,
Jos Daz[1].
La situacin se haba agravado desde la celebracin de los plenos anteriores, lo que exiga un ritmo ms acelerado en la aplicacin de soluciones.
Jos Daz subray la necesidad de que todas las fuerzas de la Repblica
fueran movilizadas y concentradas con el nico fin de ganar la guerra, sobre
la base de la unidad inquebrantable del Frente Popular.
El Partido Comunista insista en la urgencia de vigorizar el Ejrcito
Popular dotndole de reservas, fortificando los frentes y elevando la
capacidad tcnica de los mandos; la necesidad de mejorar la industria
de guerra, reconociendo, desde luego, que se haban hecho progresos.
Subrayaba la necesidad de perfeccionar la lucha contra la quinta columna.
Jos Daz explic al partido y al pueblo que la gravedad de la situacin
militar de la Repblica y el empeoramiento de la situacin internacional
exiga un esfuerzo an mayor de todos los miembros del partido, de la clase
obrera y las masas populares.
Record que desde los primeros momentos de la insurreccin
facciosa, el P.C. haba destacado el carcter internacional de la lucha del
pueblo espaol.
1.
Vase Jos Daz, libro citado, pgs. 510-590. El orden del da del Pleno fue el siguiente:
I.
II.

III.
IV.

V.
Nuestras tareas en los momentos actuales. Informante, Jos Daz.

Tareas de organizacin y trabajo prctico del partido. Informante, Pedro
Checa.
El fortalecimiento del Ejrcito Popular. Informante, Dolores Ibrruri.
Las mujeres en la lucha contra el fascismo y por la libertad de Espaa. Informante, Carmen Manzana.
Conferencia Nacional del partido.
29
Espaa deca se halla hoy en esta situacin: dos pases donde el

fascismo est en el poder, le hacen la guerra, sin haberla declarado, pero
abierta, descarada y brbaramente, violando todas las leyes del Derecho
Internacional, todo sentido de humanidad y civilizacin.[1]
Y aada:
Hoy, pesa sobre nuestro pueblo la tarea gloriosa de derramar su sangre
en las trincheras avanzadas de la civilizacin, en defensa de la libertad y de la
paz en todo el mundo:[2]
Subray que desde el primer momento la U.R.S.S. y lo ms avanzado

de la Humanidad ayudaban activamente a la Repblica espaola a hacer
frente a la agresin fascista. La gratitud del pueblo espaol al pueblo sovitico se haba puesto de relieve en la conmemoracin del XX Aniversario
de la Revolucin rusa[3].
El Secretario General del Partido Comunista resalt la importancia de
la solidaridad de lo ms avanzado del proletariado internacional y expres la
1.
2.
3.
Jos Daz, libro citado, pgs. 521-522.

Ibidem, pg. 523.
El Gobierno del Frente Popular design una delegacin representativa para asistir en
Mosc, a los actos conmemorativos del XX Aniversario de la Gran Revolucin de Octubre.
Figuraban en ella: El Presidente del P.S.O.E. Ramn Gonzlez Pea; el acadmico Navarro
Toms; el famoso escultor Victorio Macho; Ossorio y Tafall, dirigente de Izquierda Republicana; Jos Bergamn, escritor catlico; Daniel Anguiano, de la Comisin Ejecutiva de
la U.G.T., y Rafael Vidiella, Consejero de la Generalidad y miembro del Comit Ejecutivo
del P.S.U.C.
Durante la semana de homenaje a la U.R.S.S., organizada con este motivo en el
territorio leal, se celebraron mtines y actos con el concurso de todos los partidos del
Frente Popular. La Alianza de Intelectuales Antifascistas y el Teatro de Arte y Propaganda
dieron a conocer obras de literatura y teatro soviticos, entre ellas se estren en Madrid
La tragedia optimista, de Vsvovolod Vishnievsky, adaptada por Mara Teresa Len.
En el mensaje radiodifundido de Negrn al pueblo sovitico se deca:
El XX aniversario del Estado sovitico tiene, particularmente para Espaa, el inters
de un balance ejemplar...
La Unin Sovitica ha demostrado a Europa su solidaridad limpiamente, sin pedir
nada, cumpliendo una vez ms, su papel del pueblo civilizado, amigo de la paz y respetuoso con las nacionalidades... y por esto merece, no slo la gratitud de Espaa, sino la
del mundo civilizado por entero. (Mundo Obrero, 26 de octubre de 1937.)
El Presidente de las Cortes, Martnez Barrio, en un acto de homenaje a la U.R.S.S.,
celebrado en Valencia, expres:
Nosotros admiramos a Rusia. La admiramos por la obra que ha realizado, por la
que realiza, por la santa pasin que ha puesto en esa obra. Para la Humanidad es Rusia
en el siglo XX lo que fue Francia a fines del siglo XVIII, faro que ilumina la ruta universal
durante largos aos, ejemplo y estmulo para los pueblos, acicate para los hombres...
(Mundo Obrero, 15 de octubre de 1937.)
30
gratitud del pueblo espaol a la Internacional Comunista y al gran luchador

antifascista Jorge Dimitrov.
Refirindose al ambiente de descarado apoyo al fascismo por parte
de la reaccin internacional, de vacilaciones de las fuerzas democrticas y
de una parte de los jefes socialdemcratas, Jos Daz advirti que surgan,
ms o menos abiertos, siniestros planes a fin de llegar a una componenda
con los generales facciosos y con los invasores fascistas.
...hay seal con irona quien tiene preparado un pequeo rey,
dispuesto a jugar el papel de emperador, como el que los militares japoneses han puesto sobre el trono en Manchuria, transformada en colonia
japonesa.
Y deca, alertando al partido y al pueblo:

El compromiso con el fascismo en Espaa sera una victoria del fascismo
sobre toda Europa:[1]
Consultar al pueblo
El Pleno del C.C. del P.C.E. puso el acento en los problemas de la democracia en la Repblica.
Refirindose al rgimen democrtico vigente en la zona republicana,
Jos Daz subray en su discurso, que por primera vez en la historia, el
pueblo de Espaa haba organizado, en la zona leal, un rgimen democrtico slido y efectivo.
Nuestro rgimen poltico, social y econmico de la zona leal tiene las
caractersticas de una verdadera democracia.[2]
Esta democracia explicaba Jos Daz se fundamentaba en la destruccin de los viejos privilegios de casta, de las antiguas camarillas polticas,
del dominio de la Iglesia en la vida poltica, del poder de los caciques y
la tirana de la guardia civil. La democracia se basaba en la participacin
activa de las masas en la vida poltica del pas. En los sindicatos, en las
asambleas y comits, los obreros discutan los problemas de la guerra y
de la revolucin, la manera de resolverlos, adoptaban resoluciones que
transmitan al Gobierno.
La clase obrera y las masas del pueblo apoyaban la poltica gubernamental de resistencia, tenan confianza en el Frente Popular.
1.
2-
Jos Daz, libro citado, pgs. 528 y 529.

Ibidem, pg. 535.
31
En efecto, el Frente Popular era un instrumento poltico nuevo, nacido

para llevar a cabo y desarrollar la revolucin democrtica. Dentro del Frente
Popular la clase obrera haba establecido una alianza con la burguesa republicana. Era una alianza de tipo nuevo, muy distinta de la de 1931 y 1933,
cuando la clase obrera iba a remolque de la burguesa republicana.
Nuestro Frente Popular deca Jos Daz recoge de la Historia de
Espaa las aspiraciones de los liberales y progresistas que desde las Cortes de
Cdiz han venido luchando, con fugaces momentos de victoria, por liberarse
de la opresin absolutista e inquisitorial; las aspiraciones aplastadas durante
medio siglo, de los fundadores de la primera Repblica, las aspiraciones del
pueblo que luch contra la tirana sangrienta de Fernando VII, de Cnovas, de
los reaccionarios monrquicos, clericales y militaristas; los anhelos de independencia nacional que inspiraron a las masas en la guerra contra Napolen; las
aspiraciones de las masas obreras que han luchado con las armas en la mano
en la semana trgica de Barcelona, en el ao 1917, en Asturias y Madrid, en
las jornadas gloriosas de 1934 y en mil episodios heroicos de las luchas obreras; las aspiraciones nacionales de los pueblos de Catalua, Euzkadi y Galicia,
oprimidos por el despotismo monrquico.
...el Frente Popular no es una simple coalicin de partidos, ni la reunin
de unos cuantos dirigentes: es una poltica, un programa, una plataforma de
realizaciones.[1]
Sin embargo, el Partido Comunista comprenda que la dinmica de

la propia guerra exiga abrir nuevos cauces al desarrollo democrtico en la
Repblica. En una guerra en la que estaban implicados todos los trabajadores y masas populares contra la agresin fascista internacional, era imprescindible que el pueblo disfrutase de todas las prerrogativas democrticas,
que participase directamente en la solucin de los graves problemas con
que se enfrentaba el pas. Y a finales de 1937, esa necesidad surga con
fuerza imperativa.
Jos Daz suscit en el pleno la idea de ir a una consulta popular.
No era la primera vez que los dirigentes comunistas sugeran tal proposicin. Se haba hablado de ella con los dirigentes socialistas en el Comit
de Enlace, con dirigentes republicanos y, especialmente, con el Dr. Negrn
y con el Presidente de la Repblica, Sr. Azaa. Al Presidente le pareci
positiva la idea de consultar al pueblo[2]. Jos Daz peda al Comit Central
1.
2.
Jos Daz, libro citado, pgs. 533 a 538.

En conversacin celebrada entre Azaa y una delegacin del P.C.E., compuesta por
Dolores Ibrruri, Pedro Checa y Juan Comorera, al preguntarle los dirigentes comunistas
su opinin sobre la conveniencia de convocar elecciones, el Presidente contest que l
siempre haba sido partidario de elecciones sobre todo en Catalua.
Dirigindose a Comorera, Azaa manifest que haba sido un error prorrogar los
32
que refrendara la iniciativa del Bur Poltico para llevarla oficialmente a los
partidos y organizaciones del Frente Popular.
El Secretario General del P.C.E. subrayaba la necesidad de incrementar
la participacin concreta de los militantes de los partidos y organizaciones
en la vida poltica del pas, y no slo de los dirigentes de estos partidos y
sindicatos.
La actividad democrtica de las masas deba reflejarse tambin en
los organismos representativos, en los Consejos provinciales y locales, en
el Parlamento.
Cul era la situacin real de esos organismos? Una parte de los
diputados a Cortes haba desaparecido: asesinados los unos por los fascistas; otros se hallaban en el campo de los rebeldes. A esta circunstancia
era menester aadir que una parte muy respetable de los defensores de
la Repblica no haba participado en las elecciones de 1936, bien por no
haber cumplido la edad reglamentaria, bien porque fueron mantenidos al
margen de la vida poltica por las coacciones del poder reaccionario, sobre
todo en las zonas campesinas.
Las Cortes no reflejaban los cambios que se haban producido en la
sociedad de la zona republicana y en las relaciones de clase dentro de la
misma desde el comienzo de la guerra.
Adems unas elecciones libres y democrticas refrendaran ante la
opinin mundial al Gobierno del Frente Popular y mostraran la decisin
de los espaoles de defender la democracia. Una consulta al pueblo
equivaldra en la prctica a un plebiscito nacional que confirmase el
apoyo al Gobierno del Frente Popular. Servira, por aadidura, de impulso movilizador de las masas contra la agresin fascista. La autoridad
del Gobierno del Frente Popular saldra fortalecida para acometer con
mayor audacia los difciles problemas de la organizacin de la resistencia
a la agresin.
De igual forma era conveniente consultar al pueblo en lo referente a
los consejos provinciales y los ayuntamientos que haban sido nombrados
por decreto del Gobierno. Su composicin no corresponda a la situacin
poltica de la Repblica al terminar el ao 1937. Normalizar democrticamente los organismos provinciales y locales vinculara ms estrechamente
al Gobierno con las masas populares.
La consulta reforzara la unidad de las diferentes fuerzas antifascistas.
poderes del Parlamento actual de Catalua. Debieron disolverlo y hacer elecciones, que
habran sido una demostracin muy til, dentro y fuera de Espaa, y sus antecedentes
de mucha fuerza, adems de reconstituir en su integridad el Parlamento, muy menoscabado. (M. Azaa. Obras Completas, t. IV, Memorias polticas y de guerra, Mxico,
1968, pg. 821.)
33
No creara diferencias entre los frentes y la retaguardia, ya que los soldados

tendran, como todos los ciudadanos, derecho al sufragio.
No se le escapaba a Jos Daz, que esta propuesta sera incomprendida
por una parte de los dirigentes de algunos partidos. Por eso aada:
La proposicin est lanzada, una vez aprobada por nuestro C.C. y se
presentar como tal, de nuevo, al Partido Socialista y al Frente Popular para
su examen y discusin.[1]
Son pocos los historiadores de la guerra civil espaola que se

detienen en esta iniciativa del Partido Comunista, quizs porque no fue
aceptada por los dems partidos y organizaciones del Frente Popular[2].
Sin embargo, creemos importante destacarla, porque expresa la preocupacin de los comunistas por mejorar el contenido democrtico de la
Repblica, por corregir las insuficiencias existentes en el Frente Popular
y en el Gobierno.
Tales insuficiencias eran explicable s si se recuerda cmo surgi el
Frente Popular en Espaa y que slo dispuso de cuatro meses de vida
pacfica antes de la sublevacin militar fascista.
El desistimiento de la consulta fue desfavorable para el desarrollo de
la lucha.
En la resolucin adoptada por el pleno se hizo constar con satisfaccin
las cordiales relaciones polticas y de trabajo existentes entre el Partido
Comunista y el Partido Socialista y se afirm la voluntad del Comit Central
de avanzar por este camino hasta la fusin de los dos grandes partidos po1.
Esta proposicin del P.C.E. no encontr eco positivo en las restantes fuerzas del Frente
Popular.
En un artculo publicado en la revista Nuestra Bandera, en febrero de 1938, titulado
Unidad y democracia. Por qu planteamos el problema de una consulta al pueblo, Jos
Daz contest a las objeciones que se oponan y a las incomprensiones de algunos
comunistas. Lo que debemos explicar escriba es que no se trata de una cuestin
episdica, sino de un problema de carcter fundamental, que est ligado a toda la perspectiva de nuestra guerra y de la revolucin. Y de un problema que habrn de resolver
de comn acuerdo todas las fuerzas del Frente Popular, si se quiere mantener y aumentar
su ligazn con el pueblo. (Jos Daz, libro citado, pg. 597.)
El error ms grave consistira en pensar que el Partido Comunista propone una
consulta al pueblo porque cree no tener en los rganos representativos del Estado
un puesto correspondiente a su fuerza real y quiere modificar esta situacin con las
elecciones. No es as. El problema de que nuestro Partido tenga en todo el aparato del
Estado posiciones tales que le permitan jugar el papel que le compete en la direccin y
en el control de la vida poltica del pas, es un problema que existe y de cuya solucin
tenemos el deber de preocuparnos. Pero no nos fijamos en esto, cuando proponemos
una consulta al pueblo. Nos fijamos en la suerte y en la perspectiva de la guerra, en
34
lticos del proletariado espaol.[3] Al mismo tiempo se denunciaba la labor

de divisin del grupo largocaballerista.
El Partido Comunista apreciaba la reconstitucin del Comit Nacional
del Frente Popular como un hecho positivo que facilitara el desarrollo de
las organizaciones frentepopulistas en todo el pas, como expresin de
todas las fuerzas antifascistas dispuestas a ayudar al Gobierno a resolver
las tareas de la guerra y de la revolucin.
El Partido Comunista consideraba una necesidad imperiosa la incorporacin al Frente Popular de la C.N.T. y de la U.G.T. y trataba de convencer de esa necesidad a sus aliados y amigos, eliminando los obstculos
y recelos que todava impedan la realizacin completa de la unidad del
antifascismo espaol.
El Pleno del Comit Central encarg al Bur Poltico plantear a los
otros partidos y organizaciones antifascistas la necesidad de una consulta
al pueblo y estudiar junto con ellos la mejor manera de organizada.
Puso en guardia al partido y al pueblo ante las maniobras fuera y
dentro del pas con el fin de romper la resistencia y la moral del pueblo a
travs de rumores sobre posibles compromisos con el fascismo y con los
invasores extranjeros.
El Comit Central dirigi a los partidos comunistas, sindicatos y otras
organizaciones obreras, a las fuerzas democrticas de Europa y del mundo
un llamamiento exhortando a la unin para ayudar a Espaa en la lucha por
su independencia y por la paz.
El Pleno del Comit Central dedic una gran atencin al papel de las
mujeres en el trabajo y en la lucha contra el franquismo.
2.
3.
la suerte y la perspectiva de la revolucin espaola. Dos cosas que estn unidas muy
estrechamente o, mejor dicho, que constituyen una sola cosa. (Ibidem.)
Nuestra revolucin conserva hoy, en su etapa actual, el carcter de revolucin
democrtica y popular. (Ibidem, pg. 599.)
En los pases socialmente atrasados, especialmente como es el nuestro, la lucha
consecuente de las masas por la democracia es la mejor preparacin para la lucha por
el socialismo. (Ibidem, pg. 601.)
Vase el interesante ensayo de Santiago Carrillo acerca de este tema Datos sobre el
Frente Popular. Nuestra Bandera, N 51 y 52 de 1966.
El 28 de octubre se reuni en Valencia el Comit de Enlace de los Partidos Comunista
y Socialista. Ambos partidos vieron con satisfaccin que el P.S.U.C. aceptaba formar
parte de dicho Comit Nacional de Enlace con objeto de coordinar mejor los esfuerzos
de los tres Partidos marxistas. Rafael Vidiella y Miguel Valds fueron designados por el
P.S.U.C. como delegados titular y suplente. (Mundo Obrero, 29 de octubre de 1937.)
35
Las mujeres, activas defensoras de la Repblica

ROSARIO LA DINAMITERA

Alta como un campanario,

sembrabas al adversario

de dinamita furiosa

y era tu mano una rosa

enfurecida, Rosario.
Miguel Hernndez
A una miliciana campesina
cada en Buitrago.
Superando los increbles obstculos que aparecan a cada paso, las masas populares redoblaban sus esfuerzos para ayudar a los soldados de
la Repblica y apoyaban con su trabajo y su entusiasmo, la poltica de
resistencia.
Centenares de miles de nuevos trabajadores, entre ellos mujeres y
jvenes, se incorporaban a la produccin, comprendiendo que su aporte
era necesario ante la prolongacin de la guerra. La abnegacin y herosmo
de las masas femeninas, su participacin en todas las actividades contra la
agresin fascista eran la demostracin ms clara del respaldo popular a la
causa de la Repblica.
En los ltimos das de octubre de 1937 se celebr en Valencia la II
Conferencia Nacional de Mujeres Antifascistas Espaolas[1]. Desde la tribuna
de la conferencia resonaron las voces de combatientes, obreras, campesinas, intelectuales y de sencillas madres de familia. Hablaron campesinas
de Crdoba, Guadalajara, Cuenca, Valencia, de lugares muy prximos a la
lnea de fuego, donde gracias al esfuerzo de las mujeres se haban salvado
las cosechas. Cada aceituna recogida es una victoria ganada, dijo con
voz segura una campesina cordobesa que hablaba por primera vez en
pblico.
Obreras de fbricas de guerra o de talleres de confeccin explicaron
las dificultades que tenan que vencer para ser aceptadas en puestos que
antes eran exclusivos de los hombres y para lograr que les ensearan el
oficio. Pero firmes en su decisin de contribuir al abastecimiento de los fren1.
En Catalua actuaba la Uni de Dones de Catalunya, presidida por D. Bargall, y de la

que era secretaria general Dolores Piera. Uni de Dones realiz una labor admirable de
movilizacin y educacin de las masas de mujeres. Tambin desarrollaban gran actividad
Ayut a la infancia de Rera guarda, as como otros grupos femeninos adscritos a diversos
partidos y sindicatos.
36
tes, apartaban un impedimento tras otro, hacan horas y horas de prctica

hasta lograr una produccin aceptable. Intervinieron obreras de la fbrica
Hutchinson, que produca rodillos para carros blindados; de la factora
Moreno, de Madrid, habl Margarita Snchez, que haba logrado aumentar
la produccin en un cien por ciento; de la factora Ferrobellum, la tornera
Mara Acn, que haba sido niera antes de la guerra. Para todas ellas era
meridiana la necesidad de que en el frente de la produccin se luchase con
el mismo herosmo que se luchaba en los frentes de guerra. Este grado de
conciencia era resultado de una labor constante entre las mujeres por parte
del Partido Comunista y otras organizaciones antifascistas.
En la conferencia participaron tambin enfermeras, maestras, dirigentes polticas y sindicales, conocidas intelectuales. Constituy un foro
en el que mujeres de los ms diversos sectores expusieron libremente sus
opiniones. Entre las conclusiones aprobadas figuraban la de pedir al Ministerio de Defensa Nacional la puesta en vigor del decreto incorporando a la
mujer a la produccin de guerra y en general a la industria ya que todava se
tropezaba con serias resistencias e inconvenientes. La instalacin al lado de
cada fbrica y de cada barriada obrera de comedores colectivos, casas-cuna
y guarderas infantiles. La creacin de escuelas de capacitacin por cuenta
del Gobierno y los sindicatos. Igualdad de salario para las mujeres cuando
rendan lo mismo que los hombres. Se recababa para las mujeres puestos
en los consejos municipales. Para las trabajadoras agrcolas, la creacin de
escuelas profesionales y de liquidacin del analfabetismo.
La conferencia eligi un Comit Nacional compuesto por:
Dolores Ibrruri, Presidenta; Dra T. Arroyo, Isabel de Palencia, Irene
Falcn, Matilde Cantos, Matilde Huici, Matilde de la Torre, Trinidad Torrijos,
Emilia Elas, Mara Martnez Sierra, Gloria Morell, Constancia de la Mora,
Luisa lvarez del Vayo, Margarita Nelken, Elona Malasechevarra, Aurora
Arniz, Victoria Kent, Gertrudis Araquistin, Roberta Ramn, representantes de la fbrica Hutchinson, de la Ferrobellum, de la Quirs y del taller
Carmena (a designar por sus compaeras de trabajo).
Tambin se eligi un Comit de Honor en el que figuraban Catalina
Salmern, la madre de Fermn Galn, Amparo Mela, Beln Srraga, Sra de
Azaa y otras personalidades[1].
Hacindose eco de la voluntad de las mujeres, el Ministerio de Defensa Nacional cre la Comisin de Auxilio Femenino, dependiente de dicho
ministerio, compuesta por Dolores Ibrruri y otras dirigentes de Mujeres
Antifascistas. Esta comisin desarroll un extenso trabajo en la ayuda a
los frentes, cuidado de los heridos en los hospitales, creacin y atencin
1.
Frente Rojo, 2 de noviembre de 1937; Vase tambin Dolores Ibrruri. El nico camino,
Mosc, 1963, pg. 218 y siguientes.
37
de casas infantiles para hijos de combatientes, distribucin de vveres

(recibidos de la solidaridad internacional) en las fbricas, asistencia a los
refugiados, y en todas las actividades del Frente Popular y de la resistencia
a la agresin fascista.
La breve trayectoria recorrida por la organizacin de Mujeres Antifascistas desde su nacimiento en agosto de 1934 era densa en actividades,
movilizaciones y luchas que fueron una gran escuela de formacin poltica
y de concienciacin ciudadana. La valenta de la joven comunista asturiana
Ada Lafuente, cada al pie de su ametralladora en los combates de Asturias en octubre de 1934[1]; Juanita Rico, muchacha socialista muerta en las
calles de Madrid bajo las balas de los seoritos fascistas; Lina Odena[2],
joven comunista catalana, obrera sastra, cada en el frente de Granada a
las pocas semanas de comenzar la guerra; Antoita Portero, de la J.S.U.,
comisario poltico, cada en la Sierra; y tantas heronas del pueblo en armas,
eran bandera y ejemplo en la mltiple actividad de las mujeres de todas las
edades y condiciones sociales que ayudaban a cerrar la va al fascismo en
Espaa. En esa labor, impregnada de entusiasmo y sacrificio, modestia y
generosidad, iba implcita su voluntad de ayudar a crear una Espaa nueva,
sin terribles injusticias sociales, una Espaa de hombres y mujeres libres en
la que desapareciera la condicin de la mujer esclavizada, inferiorizada,
humillada por la miseria, la incultura y la discriminacin.
1.
Ral Gonzles Tun. Ada Lafuente.

Estaba toda manchada de sangre,

Estaba toda matando a los guardias,

Estaba toda manchada de barro,

Estaba toda manchada de cielo,

Estaba toda manchada de Espaa.
2:
Ay Lina Odena, tan tierna tan nia

y ya compaera del pueblo!
Pedro Garfias.
38
LA BATALLA
DE
TERUEL
CAPTULO
39
XVII
Las tropas republicanas han entrado en Teruel

40
I. INICIATIVA DEL EJRCITO POPULAR
Objetivos de la batalla
Aunque la prdida del Norte fue un duro golpe para la Repblica, en el resto
de su territorio se registraban grandes avances, tanto en lo que respecta a la
organizacin militar como a la vida econmica y se trabajaba febrilmente por
la victoria. Para el otoo de 1937 el Ejrcito Popular haba ganado en organizacin, disciplina, experiencia, unidad y equipamiento, y era sensiblemente mejor
la direccin poltica y militar de la guerra. Se movilizaban nuevas reservas, a la
vez que se intensificaba la instruccin de las tropas y mandos. Un importante
progreso era la creacin del Ejrcito de Maniobra como fuerza principal de
choque, que ya en diciembre estaba en condiciones de operar.
En el otoo de 1937, el mando republicano parta en sus planes de
que los fascistas, antes de poder comenzar otra ofensiva, finalizada la del
Norte, necesitaran unos 2-3 meses para cubrir las bajas, reorganizar y equipar sus unidades. Se trataba, pues, de aprovechar la ventaja estratgica del
tiempo para tomar la iniciativa. Segn el E.M. republicano, la concentracin
de las principales fuerzas de maniobra fascistas en el tringulo Zaragoza
- Logroo - Burgos indicaba dos posibles vertientes de la futura ofensiva
enemiga: Madrid (probablemente por Guadalajara), y hacia el este, a lo
largo del Ebro para dividir la zona republicana.
El jefe del E.M. republicano, V. Rojo, haba decidido tomar la iniciativa
atacando con el Ejrcito de Maniobra, que estaba a punto de concluir su
organizacin, al sur del Tajo antes de finales de diciembre de 1937, para
lo que se haba elaborado el Plan P[1]. Al mismo tiempo se prevean, para
caso de acciones ofensivas enemigas, dos contragolpes estratgicos de
alcance limitado: uno denominado Huesca, y otro Teruel. Segn los proyectos del E.M.C., estos dos contragolpes deban tener objetivos reducidos
tendientes a debilitar los flancos de la agrupacin enemiga. Sin embargo,
el ministro de Defensa Indalecio Prieto rechaz rotundamente el plan P
y orden la operacin Teruel. A este respecto Ciutat escribe:
1.
Francisco Ciutat. Relatos y reflexiones sobre la guerra de Espaa 19361939. En preparacin.

Manuscrito, pgs. 160-164. F. Ciutat, despus de la prdida del Norte, pas por orden
del Ministro de Defensa al E.M. del Ejrcito de Maniobra.
41
El general Rojo estaba decidido a apoderarse en diciembre de la

iniciativa estratgica, poniendo en realizacin el Plan P en Extremadura Andaluca.
Los preparativos iban muy avanzados en la primera semana de diciembre,
pero antes de emprender el paso siguiente era necesario recibir la aprobacin
del ministro, e Indalecio Prieto la neg rotundamente.
La subestimacin de las posibilidades ofensivas del Ejrcito de Maniobra y la sobrestimacin de la capacidad ofensiva del adversario en plazo
ms breve que el calculado por el E.M.C., fueron los argumentos que
pesaron irrevocablemente en la decisin del ministro, que fue sostenida
por el Gobierno. En cambio del Plan P, el ministro impuso la operacin
de Teruel.[1]
La configuracin del frente por Teruel constitua sin duda una amenaza
constante del dispositivo franquista hacia el Mediterrneo: a 100 Kms. de
Castelln de la Plana y a unos 140 de Valencia. Liquidar el saliente de Teruel
tena el valor de afianzar la defensa de Levante. Por otra parte la importancia militar y poltico-administrativa de la plaza, su proximidad a Zaragoza
y la amenaza que supondra su conquista para zonas y comunicaciones
vitales de los rebeldes, incluyendo el dispositivo de sus principales fuerzas
de maniobra, eran factores que avalaban la decisin del Gobierno.
El plan de ataque de Teruel fue aprobado por el Consejo Superior de Guerra el 8 de diciembre. El mismo da, con el mayor sigilo,
se comenzaba la concentracin de los elementos necesarios para su
cumplimiento.
La ofensiva republicana de Teruel fue concebida por el E.M.C., segn
testimonia F. Ciutat como una operacin con fines limitados, en la que no
se pensaba utilizar ms que una parte del Ejrcito de Maniobra. Tena como
objetivo liberar la capital del Bajo Aragn y establecer la lnea del frente
en posiciones altamente favorables para la defensa, dominando las alturas
de Sierra Palomera y Sierra de Albarracn, para poder resistir en mejores
condiciones el ataque de las reservas estratgicas enemigas con un mnimo
de desgaste de las propias. El E.M.C. proyectaba explotar estratgicamente
el xito de la ofensiva local de Teruel, no en Aragn, sino en Extremadura
y Andaluca, llevando a cabo el mencionado plan P[2].
La ofensiva republicana
En la maana del 15 de diciembre, las tropas republicanas desencadenaron
un ataque general desde el norte, sudeste y sur, logrando en poco ms de
1.
2.
Francisco Ciutat, op. cit, pg. 165

Vase Francisco Ciutat, op. cit., pgs. 167-168.
42
una jornada estrangular la bolsa de Teruel y dejar cercada la ciudad, con

una guarnicin de 10.000 12.000 hombres[1] y cerca de 20.000 habitantes.
Todo ello haba costado menos de trescientas bajas.
La ofensiva fue iniciada por tres Cuerpos del Ejrcito de Maniobra: el
XXII (Ibarrola), el XVIII (Heredia) y el XX (Menndez), con un total de seis
divisiones: 11, 25, 34, 70, 68 Y 40, mandadas respectivamente por Lster,
Vivancos, Vega, Toral, Trigueros y Nieto, y con la cooperacin de otras
dos del Ejrcito de Levante (Hernndez Sarabia): la 64 y la 39, al mando
de Martnez Cartn y Balibrea[2]. Unos cuarenta mil hombres en total, con
125 piezas de artillera, 92 tanques y 80 blindados.
El mayor xito se obtuvo en los sectores donde se atac de noche
y por sorpresa (9a brigada). El 16 de diciembre el frente exterior del cerco
de Teruel qued establecido en la lnea: Altos de Celadas - Concud - San
Blas - Campillo, al enlazar en San Blas las divisiones 11 y 64, que dejaron
cortadas las comunicaciones de Teruel con Zaragoza.
Estimando que eran muy limitadas las fuerzas de que dispona, el mando republicano renuncia a continuar la ofensiva en profundidad y decide
fortalecerse en la nueva lnea exterior del frente para resistir al enemigo que,
era de esperar, acudira a socorrer a Teruel con sus reservas, mientras que en
la lnea del frente del cerco segua el combate para conquistar la plaza[3].
Sucesivamente, los das 17, 18 Y 19 fueron cayendo las posiciones
sitiadas, el saliente de Villastar, la Muela de Teruel, Puerto de Escandn,
Castralvo, Villaespesa y otras, consiguiendo los republicanos penetrar en
la plaza el 22 de diciembre y aduearse de los ltimos focos de resistencia el 8 de enero, al tomar el Seminario y la Comandancia Militar, donde
capitularon los restos de la guarnicin, unos 1.500 hombres, con su jefe,
el coronel Rey DHarcourt. Entre los prisioneros se hallaba el obispo de la
dicesis, monseor Polanco. En las negociaciones de rendicin participaron
el general Hernndez Sarabia, el teniente coronel Juan Ibarrola y el comisario del Cuerpo de Ejrcito Ramn Farr, que penetr audazmente en la
posicin enemiga, convenciendo a los sitiados de la inutilidad de continuar
el derramamiento de sangre[4].
Con la plena ocupacin de Teruel por las tropas republicanas se
lograba la finalidad estratgica que persegua el E.M.C. republicano: la
1.
2.
3.
4.
Otras fuentes la cifran en 18.000 hombres.

Como en el ataque inicial, en los combates que siguieron cooperaron la divisin de
tanques y blindados (Parra) y algunas otras unidades de apoyo.
V. Rojo escribira despus: Tenamos en Teruel fuerzas bastantes para proseguir la lucha
resistiendo, pero no para continuar la ofensiva en profundidad, y resultaba til actuar en
otros teatros. (Vicente Rojo. Espaa heroica, Buenos Aires, 1942, pg. 140.)
El acta de capitulacin est firmada por el gobernador militar de la plaza, el coronel
43
desarticulacin de la ofensiva enemiga sobre Madrid, el objetivo tctico

la reduccin de un saliente peligroso, acortando el frente y recuperando
una importante plaza, y el efecto psicolgico de levantar la esperanza y
la fe en la victoria del pueblo[1].
La conquista de Teruel demostraba una vez ms la altura moral del
Ejrcito republicano, incluso de las unidades ms bisoas, as como sus
adelantos en el orden y organizativo. A ello contribua el fortalecimiento
de la retaguardia leal y la unidad del mando. La toma de Teruel por los
republicanos asest un serio golpe al conglomerado franquista en el plano
nacional e internacional robusteciendo la unidad entre los partidos del
Frente Popular; deshizo los planes inmediatos del enemigo causndole
millares de bajas, grandes prdidas en armas, municiones y vehculos,
y abri la posibilidad de infligir una derrota a las reservas estratgicas
franquistas.
El jefe del E.M.C. republicano, calific as esta operacin:
Si Madrid fue, en el panorama de la guerra espaola, la defensa de la
Repblica, Teruel constituye la primera gran proeza ofensiva de su ejrcito:
all se revela ste capaz de realizar una maniobra militar completa, bastndole
siete das de ataque para reducir una bolsa de mil kilmetros cuadrados,
diecisis para hacer caer en el interior de una ciudad una resistencia que se
lleva con tenacidad y herosmo por sus defensores.
La Repblica y el Ejrcito se haban vigorizado en la adversidad de los
reveses polticos y militares y, en Teruel, no slo se mostraba que la experiencia
guerrera no haba sido infecunda, sino que se acreditaba la sana moral que
el factor humano haba alcanzado en el curso de la guerra.[2]
La toma de Teruel por las fuerzas republicanas tuvo internacionalmente extraordinaria repercusin. En las pginas de la prensa se reflejaba el
asombro ante un hecho francamente inesperado. La reaccin internacional,
que como hemos visto desde la cada del Norte crea inevitable el prximo
triunfo de Franco, se sinti sorprendida y confusa. En los medios obreros
y democrticos la victoria del Ejrcito republicano reaviv el entusiasmo
ante este esfuerzo heroico del pueblo espaol.
1.
2.
Domingo Rey DHarcourt, y por el cuerpo de jefes y oficiales de la misma, en total 29,
y en ella se consignan sus causas: haban perdido casi todas las posiciones, estaban sin
recibir ayuda del exterior, agotadas todas las bombas de mano, con un 90% de bajas
en la oficialidad, perdida la moral de la tropa, entre la que era continua la desercin al
campo republicano, con ms de mil quinientos heridos, consideraban que haban agotado todos los medos de defensa de la plaza. (Vase Julin Zugazagoitia. Historia de la
guerra de Espaa, Buenos Aires, MCMXL, pgs. 347-348.)
V. Rojo. Espaa heroica, pg. 144.
44
El xito de la operacin de Teruel produjo verdadero desconcierto en

los crculos gobernantes de Italia. All se daban cuenta de que la iniciativa
y el triunfo del Ejrcito republicano iban a contribuir a elevar su moral y
su prestigio. El jefe de las tropas italianas en Espaa, Berti, lleg a Roma a
finales de diciembre y, muy pesimista, propuso retirar el Cuerpo Expedicionario Italiano (Comando de Trouppe Volontarie) porque, a la vista de los
hechos de Teruel, la estrella de Franco no era tan brillante como dos meses
atrs[1]. El duce celebr una reunin en Roma para tratar esta cuestin y
decidi dejar las fuerzas italianas en Espaa hasta la victoria de Franco y al
mismo tiempo exigir de ste que las utilizase en acciones decisivas y no en
acciones de desgaste[2]. Ciano inform a los alemanes sobre esta decisin
y les propuso concertar una accin comn ante Franco[3].
A finales de diciembre la aviacin italiana basada en las Baleares fue
reforzada y, segn escriba el Conde Ciano en su Diario el da 31, haba
recibido orden de lanzar toneladas de explosivos sobre los restos de Teruel
y las ciudades costeras para abatir la moral de los rojos.[4] El mismo da
Barcelona fue bombardeada brbaramente por la aviacin italiana[5].
Por su parte, el embajador alemn en Espaa al examinar la batalla
de Teruel y su significacin, el 13 de enero de 1938 escriba a su Ministerio
de Relaciones Exteriores:
1.
2.
3.
4.
5.
Vase Comte Galeazzo Ciano. Journal politique 1937-1938, Paris, 1949, pgs. 89-90.
Ibidem, pg. 91.
Segn escribe el 5 de enero de 1938 el secretario de Estado alemn Mackensen, Mussolini haba dado al jefe de las tropas italianas en Espaa instrucciones para transmitir al
general Franco, en las cuales se deca que:
1. El Gobierno fascista de Mussolini estaba resuelto a declararse solidario de la
causa de Franco hasta la victoria final;
2. En consecuencia, continuaba poniendo sus unidades de voluntarios a disposicin del generalsimo, desde luego, en la medida que este ltimo quisiera hacer uso
de ellos;
3. Era necesario hacer un empleo cualitativo razonable de estas tropas; eso significara que las dos divisiones italianas no deban ser empleadas en una batalla de desgaste,
sino en combates que dejasen esperar resultados decisivos;
4. Era necesario con toda urgencia acelerar el ritmo de los combates, y, ante todo,
no imaginarse que la victoria se lograra con que sobrevivieran ciertos reconocimientos
diplomticos. Tambin sera un error contar con el derrumbamiento de los servicios de
retaguardia de los rojos, que haban sobrevivido incluso a la grave crisis de la revuelta
de Barcelona. Un derrumbe decisivo de esos servicios no sera concebible, pensaba el
duce, ms que despus de un xito militar completo;
5. El general Franco no deba hacerse ninguna ilusin sobre la actitud de los ingleses y de los franceses. Su posicin hostil a la causa nacionalista espaola no cambiara
nunca;
6. Era necesario crear un mando realmente nico con participacin alemana e
italiana. (D.P.E.A., ed. francesa, pgs. 452-453.)
G. Ciano. Journal politique 1937-1938, pg. 93.
Ibidem, pg. 103.
45
Los gobiernos alemn e italiano estn una vez ms emplazados ante

el problema de saber si pueden o quieren hacer en favor de Franco nuevos
y probablemente muy serios sacrificios para asegurar su victoria sobre los
bolchevistas espaoles y para evitar que no se vea obligado a pensar en una
paz negociada que significara una solucin rosa ni blanca ni roja del
problema espaol. Los crculos militares alemanes e italianos recomiendan
esta ayuda sin reserva.[1]
Si suponemos que Franco en vista de su posicin econmica fuerte no
espera que el fin de la guerra sea provocado por una descomposicin interior
y econmica de los rojos lo que an est por demostrar, sino que, al contrario, est resuelto a continuar la guerra de una manera ms enrgica que en el
transcurso de estos ltimos meses, me parece igualmente insuficiente pretender
volver a dar a Franco preponderancia militar sobre sus adversarios nicamente
por medio de suministros de pertrechos blicos. Al contrario, ser necesario
que nosotros, a saber, Alemania e Italia, pongamos a su disposicin, en una
magnitud mucho mayor, personal tcnico y oficiales que tengan una formacin
de Estado Mayor General. Pero para ello sera necesario que nuestros hombres
tuvieran la seguridad de poder desempear un papel mucho ms importante
digamos hasta determinante en la conduccin de la guerra y en la ejecucin
de las rdenes provenientes del mando superior, quedando bien claro que la
unidad de mando seguira en manos de Franco.
La mentalidad bien conocida de los espaoles ser la causa de que sobre
este ltimo punto surjan dificultades serias y esto requerir mucha agilidad,
pero tambin una resolucin firme.[2]
Batalla de desgaste
La audaz ofensiva republicana trastocaba los planes fascistas y obligaba al
enemigo a reorientar sus reservas estratgicas hacia el Bajo Aragn. Casi
dos semanas tardaron los facciosos en rehacerse y presentar batalla a los
leales con sus tropas de maniobra, renunciando as a la operacin contra
Madrid. Quince divisiones mandadas por Dvila, Aranda, Varela y Yage,
bajo la direccin personal de Franco, trataron intilmente de abrirse paso
hacia Teruel sin conseguir romper la lnea exterior de los republicanos. En su
defensa se batieron heroicamente las brigadas 1, 9a, 100, y otras unidades
del Ejrcito Popular.
Todos los contraataques anteriores, a veces hasta con dos divisiones y
fuerte apoyo artillero y areo, fueron rechazados con grandes prdidas para
los rebeldes. Mientras tanto, la aviacin facciosa atacaba Valencia, Badalona,
Reus y Barcelona, causando horribles matanzas entre la poblacin civil.
Slo en su contraofensiva del 29-31 de diciembre, con siete divisiones
1.
2.
D.P.E.A. (ed. francesa), pg. 458.

D.P.E.A. (ed. francesa, pgs. 458-459.
46
en primera lnea, el adversario logr acercarse al casco de la ciudad por

el oeste, ocupando Concud, San Blas y la Muela de Teruel en la jornada
postrera del ao, al derrotar a las divisiones 68 y 64. Se cre as una situacin gravsima que pudo liquidarse gracias a la entrada en combate del V
Cuerpo de Ejrcito (Modesto), con las divisiones 35 y 47, que contienen
al enemigo, lo rechazan y contraatacan, recuperando buenas posiciones y
haciendo imposible su enlace con los sitiados.
Transcurra la operacin en medio de un invierno rigurossimo de
fro, nieves y heladas, en un terreno abrupto, rido y desolado, con las
comunicaciones en ocasiones bloqueadas, soportando temperaturas de
hasta 20 grados bajo cero[1]. Todo ello era especialmente sensible y penoso
para unas tropas mal alimentadas e inadecuadamente vestidas, como lo
estaban las republicanas. Espaa haba encontrado dice el general Rojo
su ejrcito; un ejrcito imperfecto, sin armamentos, medio desnudo, pero
con una moral magnfica, desconocida hasta entonces.[2]
Despus de infructuosos y costosos intentos para reconquistar la
Muela de Teruel, entre el 1 y el 10 de enero los republicanos pasaron a
la defensa, guarneciendo las posiciones de Altos de Celadas, Muletn,
casco oeste de la villa, estribaciones este de la Muela y cota 1076 con las
divisiones 35 (Walter) y 47 (Durn) del V Cuerpo de Ejrcito, teniendo a
su derecha en los Altos de Celadas a la 39 Divisin.
En la segunda quincena de enero, con fuerzas y medios muy limitados, sin aviacin y con escassima artillera, los defensores republicanos
de Teruel afrontaron en los Altos de Celadas y el Muletn, que cerraban
el paso hacia la villa por el norte, una de las embestidas ms potentes y
destructoras de toda la guerra: la segunda contraofensiva rebelde contra la
capital bajoaragonesa, dirigida por el general Aranda, quien haba recibido
cuatro divisiones para reforzar su cuerpo de ejrcito y tena el apoyo de
la artillera del C.T.V. y de la masa de aviacin germano-italiana. Cientos
de caones y morteros, con bombardeos y ametrallamientos areos superpuestos, concentraron su fuego durante tres das seguidos sobre una
de las posiciones mencionadas, sin dar sosiego a los republicanos ni de
da ni de noche, culminando con una intensa preparacin artillera y area
de nueve horas y un ataque masivo de tanques. Al finalizar el da 20, las
1.
2.
La nieve y el fro crearon grandes dificultades imprevistas por cuanto casi todas las unidades se vieron aisladas de sus mandos y de sus centros de abastecimiento. Por dos veces
quedaron bloqueadas todas las comunicaciones y, para restablecer el trnsito cuando
se hel la nieve, hubo que romper el hielo a golpes de pico, en un terreno abrupto, lo
que dio lugar a que se gastasen las reservas ms en la lucha contra el fro que en el
combate, segn palabras de Rojo.
47
tropas leales consiguieron mantenerse solamente en las contra pendientes

de las dos alturas, removidas por la metralla hasta un metro de profundidad,
defendiendo con herosmo y tenacidad cada palmo de terreno, despus
de perder las brigadas 22, 96 Y 11 casi la mitad de sus efectivos, a la vez
que diezmaban a las unidades atacantes[1].
Los reiterados ataques rebeldes del 17 al 23 de enero con el objetivo de recuperar Teruel y la enorme masa de artillera y de aviacin
con la que actuaban hicieron ver al mando republicano que el enemigo
llevaba sin cesar reservas a este frente y el peligro que corra la capital
turolense. Para contrarrestarlo orden un contragolpe al norte de Teruel,
en el frente de Singra y en los Altos de Celadas, pero para ello destin
slo dos divisiones: la 27, que recibi la misin de conquistar la zona de
Singra y cortar la carretera Teruel - Zaragoza, y la 46, que deba tomar
los Altos de Celadas.
La 27 Divisin pas al ataque el 26 de enero apoyada por 26 piezas
de artillera y 14 tanques, luch con enconada insistencia durante cuatro
das, pero hostigada por la masa enorme de la aviacin de bombardeo y de
asalto enemiga (hasta 160 aviones, que hacan unos 800 servicios diarios),
no pudo alcanzar su objetivo enteramente. La 46 Divisin inici el ataque
el 28 de enero y no logr tomar los Altos de Celadas.
Estos tesoneros ataques, aunque no lograron plenamente su objetivo,
paralizaron los ataques directos a la plaza, aliviando su situacin. Por otra
parte, el mando fascista comprendi el peligro que se cerna sobre sus
ejrcitos en Teruel y sus arterias principales de abastecimiento (las comunicaciones Teruel - Zaragoza estaban muy prximas al frente en toda su
longitud). Ello oblig a los fascistas a suspender provisionalmente sus ataques
a Teruel y a preparar una operacin intermediaria que llevaron a cabo a
primeros de febrero en tres direcciones: Pancurdo, Aguatn y Alfambra,
con el fin de liquidar el saliente republicano de Sierra Palomera.
Operaciones de Sierra Palomera y el Alfambra
Mientras tanto, el E.M. republicano consideraba que era oportuno operar
en otros frentes y preparaba una operacin en el flanco izquierdo de la
concentracin enemiga, al norte de la provincia, en direccin de Calamocha,
a fin de cortar las comunicaciones del adversario. Para ella (con previa reorganizacin) sac del frente de Teruel, parte de sus unidades debilitndolo
extraordinariamente.
El mando republicano dej en el frente turolense ocho divisiones
1.
Durante el mes de enero, la 84 Divisin fascista perdi 4.500 hombres.
48
49
Manifestacin de homenaje al Ejrcito Popular con motivo de la conquista

de Teruel. Barcelona, diciembre de 1937.
muy quebrantadas. Este debilitamiento prematuro del frente republicano
de Teruel, en el que seguan concentradas las principales fuerzas del adversario, habra de condicionar seriamente la marcha de los acontecimientos
que se sucedieron al producirse el 5 de febrero la ofensiva rebelde de
Sierra Palomera. En dicha importante zona de la defensa leal, escasamente guarnecida, se apoyaba estratgicamente el flanco derecho turolense.
Nueve divisiones facciosas, con 200 aviones, 75 bateras[1] y decenas de
tanques, cayeron sobre los flancos exteriores de las divisiones 30 y 42,
desbordando la sierra por el norte y el sur, para salir al valle del Alfambra
en un frente de cincuenta kilmetros, buscando el envolvimiento y cerco
de la capital bajoaragonesa. La 27 Divisin, situada en dicha zona para el
descanso (Lidn, Lillo, Perales), se vio obligada a entrar en combate sin
preparacin, por brigadas sueltas. Resistiendo tenazmente, par el avance
enemigo hacia Perales durante dos das y perdi el 40% de sus efectivos.
Pero en la maana del 8 de febrero hubo de replegarse a la lnea Son del
Puerto - Caada - Galve, cubriendo el camino de Aliaga.
Al sur de Sierra Palomera, al retroceder la 42 Divisin bajo la presin
1.
Y casi toda la artillera del Cuerpo Expedicionario Italiano (Comando di Truppe Voluntarie).
50
del C.E. de Galicia y quedar abierto el camino de Alfambra, tuvo que entrar en fuego la 39 Divisin, que slo llevaba 24 horas descansando en la
regin de Villarroya. Sus brigadas 64 y 96 ocuparon en la madrugada del
8 de febrero Galve y Escorihuela. La entrada en combate de las divisiones
27 y 39, muy debilitadas, no hizo ms que estabilizar momentneamente
la situacin y permitir ganar unos das. El alto mando republicano contraatac entre Vivel del Ro y Segura de los Baos hacia el 10 de febrero con
tres divisiones (34, 35 y 70) logrando detener al enemigo en el Alfambra,
aunque no se pudo cortar la arteria principal de las comunicaciones entre
Caminreal y Calamocha.
Vindose detenidas en su avance frontal, las tropas franquistas se
reagruparon hacia su flanco derecho, y el 17 de febrero emprenden su
tercera contraofensiva hacia Teruel.
Sitio y evacuacin de Teruel
Once divisiones fascistas bien pertrechadas arremeten ese da contra la
defensa guarnecida por los cuerpos de ejrcito republicanos XIX y XX. En
las defensas inmediatas a la plaza se encuentran la 46 Divisin, con las
brigadas 10, 101 y 209; a su derecha, la 67 Divisin. Ambas del XX C.E.,
mandado por el teniente coronel Francisco Galn. El enemigo libraba la
batalla principalmente con la artillera y la aviacin, manteniendo en el aire,
bombardeando y ametrallando, de treinta a cuarenta aparatos. Su accin
se haca sentir no slo en las primeras lneas, sino tambin en los nudos
de comunicacin, inmovilizando las unidades de la reserva, destruyendo
sus vehculos y desmoralizando a los soldados republicanos, que se vean
incapaces de vencer con su herosmo el fuego destructor de la tcnica de
guerra moderna. De nuevo, como en el Norte, la superioridad desbordante
de la aviacin y la artillera enemigas colocaba en duros trances a las tropas
republicanas en el frente de Teruel. Durante los das 17 y 18 de febrero se
combate con denuedo en todo el frente, pero los rebeldes logran penetrar
en Valdecebro, por el norte, y ocupar las ltimas posiciones republicanas
de la Muela turolense, en el sur. La aviacin bombardea las defensas exteriores al norte y nordeste de la ciudad. La artillera caonea intensamente
la altura 962, en la loma de los cementerios, que sufre reiterados ataques
de la 1 Divisin navarra, apoyada con tanques.
La 101 Brigada defiende la villa por el norte y el oeste; la 10 se
bate en el Mansueto; la 209, desalojada de la Muela, se rehace en la orilla
izquierda del Turia. Da y noche se combate con encarnizamiento en la
loma de los cementerios y en el cerro de Santa Brbara, que los atacantes
ganan y pierden varias veces. El 19 logran ocupar el Mansueto y salir a la
51
carretera de Teruel a Valencia[1]. La amenaza de cerco es inminente. Por el

sur, la caballera enemiga penetra en Castralvo e intercepta el camino de
Teruel a Villaespesa, ltima comunicacin que conservaban las tropas de
la 101 Brigada. En todo ello influy poderosamente la crasa incapacidad y
negligencia del comandante Valentn Gonzlez, El Campesino, que mandaba la 46 Divisin; as como su menosprecio por la cooperacin con otras
unidades. Estas circunstancias permitieron al enemigo fragmentar la divisin
en tres partes, y derrotar a cada una de ellas por separado, facilitando el
cerco de la capital aragonesa.
La 84 Divisin franquista cierra el anillo interior, saliendo al valle del
Turia. Los defensores de la plaza quedan encerrados dentro de un cerco,
cuya lnea inmediata pasa por la Muela, Ciudad Jardn, plaza de toros, arrabal, cotas 962, 969, 1046 y margen derecha del Alfambra. A 6-8 kilmetros
de distancia prosigue la lucha en el frente exterior.
Las tropas sitiadas organizaron la defensa circular de la plaza. Esta
qued sujeta a un caoneo y ametrallamiento sistemtico, con, repetidos
intentos de penetrar en su recinto. Tres de los batallones cercados haban
perdido casi la mitad de sus efectivos[2]. Se distribuyeron las ltimas existencias, en extremo escasas, y se dio la orden de economizar municiones.
Las numerosas bajas de los ltimos das se hacinaban en el hospital urbano,
donde faltaban los medios ms indispensables para su cura y tratamiento,
convirtindose las sbanas en vendajes y el agua hervida en antisptico,
como recursos nicos, fuera del instrumental quirrgico ms elemental.
En la noche del 19 dej de funcionar la nica estacin de radio con
que se contaba y se agotaron las vituallas. Despus del anterior cerco
y toma de Teruel por los republicanos, la ciudad haba quedado en la
primera lnea del frente, siendo totalmente evacuados sus habitantes. Por
eso careca de depsitos civiles de vveres, medicamentos y otros medios
habituales en toda localidad, y no tena ms fuente de abastecimiento que
los suministros militares a las tropas. Estos cesaron el da 18, al perderse las
comunicaciones por tierra con la retaguardia propia. Y el mando superior
no utiliz las posibilidades areas con que contaba para abastecer a las
tropas sitiadas o comunicar con ellas.
1.
2.
El comandante de la 46 Divisin con su Estado Mayor, aislado de las brigadas 10 y 209,

se retira de la plaza de toros, atacada por el enemigo, y entra en la ciudad. Seguidamente
nombra comandante militar de la misma al jefe de la 101 Brigada, Pedro Mateo Merino,
subordinndole todas las fuerzas que se encuentran en ella. Para l 20 se espera un
contraataque de tropas de refuerzo a fin de restablecer el contacto con la guarnicin
turolense.
En el heroico batalln 403, que haba defendido la loma de los cementerios, quedaban
56 clases y soldados y dos tenientes, luego de haber cambiado tres veces de comandante
por muerte o heridas graves. (Archivo del P.C.E.)
52
Al amanecer del da 20, los combatientes republicanos tenan de dos a

cinco cartuchos; en ocasiones, hasta alguna granada de mano. El anunciado
contraataque de tropas de refuerzo, para auxiliar a la plaza, no se produjo.
La artillera de acompaamiento y los morteros carecan de proyectiles.
Los depsitos y polvorines estaban exhaustos. Por la noche, el mando de
la guarnicin, incomunicado, sin municiones, vituallas ni medicamentos,
decidi preparar la salida del cerco para la madrugada del 22, aprovechando
los ltimos cartuchos y granadas de mano, si en el transcurso de la jornada
del 21 no llegaba ninguna ayuda ni orden[1].
A la media noche del 21 al 22 de febrero, un batalln mixto pertrechado con las municiones recogidas a las dems unidades, dejndoles nicamente dos cartuchos por hombre, rompi el asedio por el valle del Turia
y abri paso a las tropas sitiadas, que bajo un intenso fuego del enemigo y
recurriendo frecuentemente a la bayoneta cruzaron la brecha forzando
el ro y recuperaron contacto con las fuerzas republicanas (209 Brigada)
en el sector de Villaespesa. Haba sido, pues, evacuada la plaza. Los seis
ltimos das de la defensa y la ruptura del cerco costaron a la guarnicin
turolense ms de mil bajas (50 por ciento de sus efectivos). Al salir la retaguardia de la columna, fueron voladas las piezas AT, concentradas en el
Torico. Algunas armas pesadas, morteros y ametralladoras, desaparecieron
en las aguas al cruzar el ro.
As termin la batalla de Teruel. El sitio de la ciudad sorprendi al
mando republicano, que no haba tomado previsiones para sostener una
larga lucha en condiciones de asedio, acumulando reservas materiales, en
especial municiones, medios sanitarios y vveres, equipos y herramientas
para completar el sistema de fortificaciones. Por eso, la suerte de la plaza
se decidi en sus alrededores, durante la operacin de cerco, para afrontar
la cual, tampoco llegaron a tiempo las reservas necesarias[2].
1.
2.
El 21 de febrero el mando republicano decide realizar el contragolpe con las unidades

del V C.E., retrasladado al frente de Teruel: con las divisiones 25 y 28 desde Corbaln,
con la 47 Divisin hacia Valdecebro y con la 11 Divisin a lo largo de la carretera de
Teruel, para entrar en contacto con la cercada 46 Divisin. Pero estos ataques no dieron
resultado positivo.
Cuando la fogueada guarnicin se abri paso combatiendo, haba agotado todas las
posibilidades de mantenerse en la ciudad sitiada, sin comunicacin, suministros ni
rdenes. Haber tratado de continuar dentro sin municiones ni vituallas equivala a una
inmolacin absurda; era dejar a casi 2.000 hombres a merced de un enemigo implacable.
De los 3.100 hombres con que contaba la 101 Brigada al entrar en combate el 28 de
enero, las bajas ascendan el 23 de febrero a 2.150 (el 70 por ciento); de ellas, 1.550
heridos y enfermos, y 600 muertos y desaparecidos en combate. La 46 Divisin tuvo
en su conjunto cerca de 4.500 bajas. (Archivo del P.C.E.)
Esto refuta las afirmaciones tendenciosas y ultrajantes de algunos autores, mal informados o poco escrupulosos en el sentido de que la plaza capitul, que fue evacuada
sin ser apenas defendida, o de que sus defensores huyeron de Teruel.
53
Si la primera etapa de la batalla de Teruel haba demostrado los progresos del Ejrcito de la Repblica, la segunda revel crudamente, una vez
ms, sus graves deficiencias. La escasez de armamento, municiones y pertrechos blicos haca imposible la creacin de las reservas necesarias, bien
armadas, instruidas y equipadas. Esta permanente y tristemente dolorosa
circunstancia era el motivo principal de la grave inestabilidad que segua a
las roturas profundas del enemigo, y no permita a los republicanos aprovechar debidamente los xitos iniciales de sus operaciones ofensivas. Slo
parcialmente poda compensarse con una estrecha cooperacin estratgica
de los distintos frentes, que no siempre los republicanos pudieron lograr.
Esta gran batalla, una de las mayores de la guerra, enfrent a la casi
totalidad de las reservas operativas de ambos contendientes. Ella puso
de manifiesto nuevamente cmo la insuficiencia de medios blicos de
reduccin y destruccin artillera, tanques y aviacin impeda que los
republicanos desarrollaran la ruptura aprovechando el xito inicial para
salir al espacio operativo y provocar el derrumbamiento de todo el frente
enemigo[1].
Desempe asimismo su papel el excesivo apego a los mtodos
tradicionales del ejrcito profesional, cuando lo que se manejaba era un
nuevo ejrcito, regular, s, pero popular, esencialmente distinto, poltico,
que requera la accin simultnea y audaz sobre el frente y la retaguardia
del adversario; cuando la situacin general impulsaba a la maniobra, al
aprovechamiento rpido de los xitos iniciales, a la iniciativa persistente y
audaz; a no abusar del combate frontal contra unas tropas tcnica, numrica y organizativamente superiores, debido sobre todo a la intervencin
fascista extranjera y al bloqueo imperialista de la Repblica.
Entre las circunstancias que facilitaron al enemigo el empleo de su
evidente superioridad material, cabe citar: el frente de ruptura demasiado
estrecho, que no se ampli hasta alcanzar una lnea de cobertura ventajosa
y bien distanciada, mientras se dejaba en manos del adversario alturas dominantes que propiciaban el paso a la contraofensiva; la escasa profundidad
del sistema de fortificaciones republicanas. Fall tambin en este caso la
cooperacin operativo-estratgica de otros frentes, y la no existencia de
reservas suficientes[2].
En ltima instancia, entre las causas profundas que determinaron la
evacuacin de Teruel estaba como causa principal la ingerencia armada
1.
2.
Mientras tanto, sobre las lneas republicanas del frente turolense caan un promedio de
12.000 proyectiles de artillera y 6.000 bombas de aviacin, durante cada uno de los
setenta das que dur la batalla. Vase tambin a Jos Daz de Villegas, libro citado,
pgs. 259-260.
Vase Juan Modesto. Soy del Quinto Regimiento, Pars, 1969, pgs. 151-152.
54
italo-germana encubierta por la poltica imperialista de No-Intervencin que

negaba a la Repblica el legtimo derecho de adquirir medios de defensa[1].
La situacin final fue tablas dice el general Aranda, refirindose a la batalla
de Teruel. El enemigo slo retrocedi lo indispensable para ocupar buenas posiciones slidas, sin perder contacto. Los contendientes se pararon tcticamente,
dejando para mejor ocasin la lucha decisiva.[2]
Francisco Ciutat resume as el balance de la operacin:

Despus de casi 70 das de incesante brega, los frentes del Bajo Aragn
se estabilizan nuevamente, pero en condiciones mucho ms desfavorables
para la causa republicana que las que haba al comienzo de la operacin.
Esto se refleja en dos aspectos de importancia suma:
Primero: el nuevo trazado del frente favoreca al general Franco, el
saliente de Teruel reforzado con la Sierra Palomera haba cobrado alto valor
ofensivo.
Segundo: el balance de desgaste de las fuerzas nos perjudicaba El alto
mando republicano haba empeado casi la totalidad de sus reservas estratgicas, mientras que el general Franco tena an intacto el Cuerpo Italiano
y numerosas divisiones navarras, marroques y aragonesas:[3]
Es imposible recordar sin emocin la gesta de los soldados republicanos, su derroche de entusiasmo, abnegacin y herosmo durante toda
la batalla. Miles de hroes annimos en todas las unidades! No pocos
hombres han pasado a la posteridad. Entre los cados heroicamente figuran
los comandantes Rafael Moliner y Federico Antolnez; los capitanes C.R.
Prez, Manzanares, Snchez Ibarrola y Merencio; los tenientes A. Muoz,
Varga, F. Rodrguez Garca, J. F. Simn, R. Rodrguez y Aguilar; los comisarios Jordn, Bravo, Barbero, Micho, Garrido, Prados, Medina, Rodrguez
Gil, J. B. Moreno, Prraga y Gonzlez Bueno; los sargentos Murillo, Troya,
Pea Sacristn y Molina; los cabos F. Snchez, J. Martnez y R. Rodrguez;
los soldados M. Ortz, Valanova, Silva, Cuenca y Prez Bejerano. Y otros
muchos no menos valerosos jefes, oficiales, clases y soldados de todas las
ideologas y tendencias, leales a la causa del pueblo.
1.
2.
3.
Sobre la prdida de Teruel habra de decirse en la nota oficiosa del Gobierno republicano
facilitada a la prensa: La evacuacin se ha llevado a cabo con perfecto orden militar,
sin prdidas de efectivos ni de material, de acuerdo con las predicciones del Mando.
Y ms adelante: El Ejrcito Popular, que ha superado en las ltimas jornadas de Teruel
sus herosmos anteriores, acabar por disponer de los elementos que le son necesarios
para imponerse neta y rotundamente a invasores y rebeldes. Verdades incontestables,
al lado de concesiones al lenguaje convencional de los partes de guerra, con su carga
de accin psicolgica y moral frente al adversario.
La guerra en Asturias, Aragn y Levante. Reproducido por Crnica de la guerra espaola.
N 80, IV-477.
Francisco Ciutat, op. cit., pg. 181.
55
La nueva situacin requera multiplicar sin tregua los esfuerzos para

superar la creciente inferioridad de armamentos y suministros de guerra,
incrementar las reservas instruidas y armadas, movilizar centralizada y
organizadamente los recursos econmicos, industriales y humanos con
que contaba la Repblica, preparando al pueblo con urgencia para que se
enfrentara unido a los graves acontecimientos que se avecinaban[1].
1.
El relato de la batalla de Teruel ha sido elaborado fundamentalmente por Pedro Mateo

Merino.
56
PRUEBAS ACERBAS
CAPTULO
57
XVIII
58
l. UNIDOS EN LA RESISTENCIA CONTRA EL INVASOR
Ofensiva enemiga en el frente del Este

La ofensiva republicana de Teruel oblig al enemigo a renunciar a sus planes
de atacar a Madrid por Guadalajara. Pero una vez reconquistada la plaza
de Teruel y ganada la bolsa de la Sierra Palomera, el mando faccioso eligi
como teatro fundamental de operaciones el frente oriental. Su propsito era
asestar un golpe decisivo a las tropas republicanas en tierras de Aragn y
abrirse paso al Mediterrneo para cortar las comunicaciones entre la Zona
Centro-Sur y Catalua y dividir en dos el territorio leal, lo cual facilitara el
ataque a Catalua y Levante, centros vitales de la Espaa antifascista. Era
en Aragn donde poda alcanzar en aquellos momentos xitos estratgicos con mayor rapidez, ya que despus de la batalla de Teruel las tropas
republicanas haban quedado muy quebrantadas en tanto que el enemigo
haba concentrado grandes fuerzas en este sector.
El desarrollo de los acontecimientos internacionales induca a los fascistas a darse prisa, tratando de obtener xitos fulminantes que coincidiesen
con la terminacin de las negociaciones que llevaban a cabo Inglaterra e
Italia. Su objetivo consista en alcanzar para el da de la firma del acuerdo
italo-britnico una situacin militar que ofreciera pocas perspectivas a la
Repblica de continuar la resistencia.
A comienzos de marzo el enemigo haba concentrado en el frente de
Aragn, bajo el mando del general Dvila, los siguientes, comenzando por el
norte, cuerpos de ejrcito, perfectamente equipados: el de Navarra, el de Aragn, el Marroqu, la Agrupacin Garca Valio (compuesta de dos divisiones
de infantera y una de caballera), el C.T.V., el de Galicia, y al sur, cubriendo su
flanco derecho a lo largo de la provincia de Teruel, como frente de fijacin,
tena un cuerpo de ejrcito ms, el de Castilla. En total, 26 divisiones[1].
Frente a los seis cuerpos de ejrcito fascistas dispuestos a atacar en
el Este, el mando republicano tena cinco, todos ellos incompletos y peor
dotados: al sur del Ebro, el XII, el XXI y el XX, estos ltimos cubriendo el
Maestrazgo, y al norte del Ebro, el XI y X cuerpos de ejrcito.
1.
Jos Daz de Villegas, libro citado, pgs. 263 y 264.
59
Para la ofensiva que inicia el 9 de febrero, el enemigo haba concentrado cerca del 50% de sus divisiones contra el 20% aproximadamente
de las divisiones republicanas. Adems, empleaba fuerzas blindadas muy
mviles, cubiertas por la superioridad numrica y movilidad de su aviacin,
cuyo predominio fue uno de los factores ms importantes en el desenlace
de la operacin.
La ruptura del frente la iniciaron el 9 de marzo 3 cuerpos de ejrcito:
el de Galicia, el italiano y el Marroqu en direccin de Montalbn, Alcaz
y Belchite - Caspe, en una extensin de unos 92 Kms. al sur del ro Ebro,
entre ste y el Guadalope. En esa superficie el enemigo haba concentrado
ms de 600 caones[1].
El sector atacado estaba guarnecido en cuatro quintas partes por el
XII Cuerpo. El resto lo defendan unidades del XXI. La aplastante superioridad del adversario en hombres y en material se hizo sentir desde el primer
momento.
Dbil en medios y con unidades an poco curtidas, el XII Cuerpo
republicano result impotente para contener la avalancha y qued prcticamente pulverizado en los primeros das de combate. Indefensas ante
los ataques masivos de la aviacin fascista y de los tanques, algunas de sus
unidades cedieron, obligando a otras a retroceder precipitadamente para
evitar ser copadas[2].
El 10 de marzo, el enemigo toma Belchite, el 13, Montalbn, el 14,
Alcaz, y el 17, tras dos das de enconada lucha, Caspe.
Vicente Rojo escribira:
E1 da 15 de marzo, en el amplio espacio que meda entre Caspe y
Calanda no exista ni una unidad organizada, ni haba enlace entre los Ejrcitos del Este y de Maniobra, y un frente de 60 Km. se ofreca absolutamente
abierto a la invasin hacia la costa.
Y contina:
Al amanecer de aquel da precipitadamente, buscando jefes audaces,
llamando urgentemente tropas de otros teatros, reuniendo grupos dispersos
e imponiendo misiones de sacrificio a algunos grupos que ofrecan solidez
por su moral o por la calidad de sus mandos, y los cuales se hicieron cargo de
la grave situacin en que estbamos, se lograra reconstruir un nuevo frente,
1.
2.
M. Aznar, libro citado, pg. 609.

F. Ciutat escribe: Entre Villanueva de Huelva y Rudilla, en menos de 40 Kms. medidos
sobre la recta, unos veinte batallones de las divisiones 24 y 30 del XII C.E. recibieron
el golpe de unos cien batallones y escuadrones apoyados por ms de cien bateras de
artillera y cientos de aviones. (op. cit., pg. 199.)
60
que se apoyaba en la margen derecha del Guadalope para dejar cerrada la

amplsima brecha.
Despus, en tres das, la decisin con que combatieron unas tropas
arbitrariamente desplegadas en aquel frente improvisado, el tesn de sus
jefes y el entusiasmo de algunos grupos de hombres, rehabilitaron al ejrcito
del revs sufrido, detenan el avance enemigo y le fijaban en una lnea que
slo podra ser arrollada doce das ms tarde, con grandes sacrificios del
adversario.[1]
Contenido su avance hacia la costa en la margen derecha del Guadalope, el enemigo traslad el centro principal de su ofensiva al norte del
Ebro, que era uno de los puntos dbiles del frente republicano. En este
sector ms de diez divisiones franquistas atacaron a unas cinco divisiones
republicanas.
El 22 de marzo el C.E. de Navarra inicia el ataque en direccin de
Barbastro; el de Aragn, en direccin de Sariena - Albalate del Cinca; y el
marroqu cruza el Ebro el 23, en las proximidades de Quinto.
Las tropas republicanas de los cuerpos de ejrcito X y XI oponen
tenaz resistencia, pero son arrolladas por la enorme superioridad enemiga
en material blico y efectivos.
El 23 de marzo, el enemigo ocupa Pina y Tardienta; el 26, Bujaraloz;
el 28, Barbastro y Fraga.
Nuevas presiones
La ruptura del frente del Este cre una situacin gravsima a la Repblica.
En los crculos oficiales de Francia, Inglaterra y otros pases se esperaba la
victoria inmediata de Burgos.
En estas difciles circunstancias, surgan nuevamente grupos polticos
que insistan en que haba llegado el momento de requerir la mediacin
de las potencias occidentales para imponer un compromiso a las partes
beligerantes y terminar la guerra.
El 15 de marzo se reuni el Consejo de Ministros, Negrn inform de
la visita que le haba hecho el embajador francs, Labonne, proponindole la intervencin de su gobierno cerca de los generales sublevados para
tratar de una mediacin. Negrn neg al embajador que hubiese llegado
el momento de utilizar la oferta que por encargo del Gobierno francs le
hacia y le manifest la voluntad de la Repblica de continuar la lucha hasta
el ltimo momento, esperando convencer al Gobierno francs de que los
sucesos del Este no pasaban de ser un episodio lamentable, pero no defini1.
V. Rojo, Espaa heroica, pg. 151.
61
tivo, de la guerra[1]. Los ministros aprobaron la actitud del jefe del Gobierno,
a excepcin de Irujo, ministro vasco sin cartera[2]. Jos Giral, ministro de
Estado, aprob las palabras del Presidente, pero insinu la conveniencia de
no rechazar de plano la propuesta del embajador francs, por si, llegado un
fatal momento, fuera preciso utilizar su ofrecimiento. Giral haba recibido
tambin la visita del embajador francs, el cual ofreca un buque de guerra
para recoger al Presidente de la Repblica y al Gobierno, insinuando la
conveniencia de que se trasladara la aviacin republicana a aerdromos
franceses y la escuadra a la base de Bizerta, para que no se sumara a las
fuerzas navales hostiles a Francia en el Mediterrneo[3].
Al da siguiente volvi a reunirse el Consejo de Ministros, esta vez
en Pedralbes[4], bajo la presidencia de Azaa. Antes de dar comienzo a la
reunin, el Dr. Negrn habl con los otros dos ministros socialistas, Prieto
y Zugazagoitia, para pedirles, segn escriba Prieto:
...que si alguien, en la reunin, prxima a comenzar, propona que se
entablaran negociaciones de paz, nos sumramos a su criterio negativo.
Ambos se lo ofrecimos, como cumpla con nuestro deber, porque no bamos
a quebrantar en pleno Consejo, con actitud distinta la del jefe del Gobierno,
responsable por su cargo de la direccin poltica.[5]
Prieto aprovech esta entrevista confidencial para reiterar a Negrn

que, en previsin de la derrota, deban bloquearse en el extranjero recursos
suficientes para socorrer a quienes hubieran de expatriarse.
Antes de iniciarse el Consejo, en un cambio de impresiones entre los
ministros se acord enviar una nota al Gobierno francs comunicndole
que las causas de la difcil situacin en el frente del Este eran resultado de la
superioridad de medios del enemigo, abastecido libremente por Alemania e
Italia, y preguntndole si Francia estaba dispuesta a permitir a la Repblica
la adquisicin de armamento en ese pas.
Poco despus, los ministros pasaron a reunirse con el Presidente de
la Repblica. Negrn abri la reunin haciendo una informacin sobre la
grave situacin militar y dio a conocer a Azaa el acuerdo de enviar una
nota al Gobierno francs en el sentido antes mencionado y pidindole
abriera a la Repblica su mercado de armamentos.
Julin Zugazagoitia, ministro de la Gobernacin, escribe que el Presi1.
2.
3.
4.
5.
J. Zugazagoitia, libro citado, pgs. 371-372.

Por haberle sustituido en Justicia Mariano Ans.
J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 372.
Residencia del Presidente de la Repblica.
Carta de Indalecio Prieto a Juan Negrn del 3 de julio de 1939.
62
dente de la Repblica coment en estos trminos las palabras del jefe del
Gobierno sobre la situacin militar:
La victoria o la derrota no se caracterizan por la prdida o la conquista
del terreno en que la contienda se libra. Cuando dos ejrcitos se enfrentan,
lo que se proponen no es tomar esta cota ni aquella ciudad, sino algo mucho ms concreto: destruir al ejrcito adversario. El que las tropas de Franco
lleguen a Tortosa no me importa absolutamente nada si nuestros soldados
estn en condiciones de aniquilar en Amposta al ejrcito de Franco. Desgraciadamente, no es ese nuestro caso. Si hemos perdido Caspe es porque,
mucho antes, nos hemos quedado sin ejrcito, y esto es lo que, a mi juicio,
no tiene remedio, ni aun cuando se reciba el material que nos anuncia, con su
proverbial optimismo el jefe del Gobierno. Y aqu est el ministro de Defensa
que nos puede sacar de dudas.[1]
Prieto se manifest de acuerdo con la opinin de Azaa, rompiendo

la promesa hecha a Negrn. Segn Zugazagoitia, manifest:
las posiciones se perdan sin combatir; el ejrcito, desmoralizado, hua en
todas direcciones, abandonando las armas y las municiones; la recuperacin
de los fugitivos no surte el menor efecto. Nos hemos quedado sin ejrcito y
lo natural es que el adversario, que aplica a la guerra las leyes de la guerra,
al perseguir a nuestras unidades en fuga, llegue a conseguir objetivos que
no estn en sus planes.[2]
Azaa consider desacertado el acuerdo del Gobierno rechazando

el ofrecimiento del embajador francs. Crea que la Repblica careca de
medios para enmendar los reveses del frente del Este y que la situacin slo
poda resolverse si Francia estaba dispuesta a prestar a la Repblica una
ayuda eficaz. Sin esa ayuda, para l, lo mismo que para Prieto, la guerra
estaba perdida.
El pueblo tiene la palabra
Las discusiones en el Consejo de Ministros transcendieron a la calle y produjeron honda indignacin e inquietud entre las masas.
El Partido Comunista, que ya en otras ocasiones se haba expresado
resueltamente contra todo intento de romper la resistencia popular con
anuncios de componendas o mediaciones que, como ya estaba comprobado (vase Guerra y Revolucin, t. II, pg. 225 y t. III, pg. 179), eran
1.
2.

Ibidem, pg. 374.
63
rechazados por los franquistas y slo servan para desmoralizar a los combatientes, decidi plantear el problema directamente a los partidos, a las
centrales sindicales y a toda la poblacin. Para examinar la situacin creada,
el Bur Poltico del P.C.E. convoc con carcter urgente a todas las organizaciones obreras. A propuesta de los comunistas se acord la celebracin
de una manifestacin popular en apoyo de la poltica de resistencia. En
dicha reunin[1] se design una comisin encargada de entrevistarse con
el Presidente Negrn.
Hacia las ocho de la noche de aquel 16 de marzo, una gran manifestacin popular se dirigi al Palacio de Pedralbes, donde estaba reunido el
Consejo de Ministros bajo la presidencia del jefe del Estado. Los manifestantes
portaban banderas de sus organizaciones y transparentes en los que se lean
en castellano y en cataln los siguientes slogans: No hay otro compromiso
que el aplastar a Franco!, Continuaremos la lucha hasta la victoria!, Todos
unidos en el Frente Popular con el Gobierno del pueblo, resistiremos a los
invasores!, Viva la unidad de accin U.G.T. - C.N.T.!, y otros.
Decenas de miles de personas cubran el Paseo del 14 de Abril (La
Diagonal) y calles adyacentes.
Los guardias de asalto encargados de mantener el orden se sumaron a
la manifestacin y entonaron con los trabajadores canciones revolucionarias
y el himno nacional de Catalua.
Al llegar a la residencia del Presidente de la Repblica, la comisin
designada, integrada por Dolores Ibrruri, miembro del Bur Poltico del
P.C.E.; Juan Simen Vidarte, miembro de la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E.[2];
1.
2.
Participaron en la reunin: por el P.C.E., Jos Daz. Dolores Ibrruri, Antonio Mije y Pedro Checa; por el P.S.O.E., Simen Vidarte; por el P.S.U.C., Serra Pamis; por la J.S.U.,
Santiago Carrillo; por la U.G.T., Felipe Pretel y Csar Lombarda; por la C.N.T., Mariano
R. Vzquez y Garca Oliver; por la F.A.I., Herrera y Escorza.
La Comisin, Ejecutiva del P.S.O.E. haba designado a Vidarte para representarle en la
manifestacin.
Cuando llegu a una de las antesalas del palacio escribi Vidarte, encontr a
la Pasionaria y dems miembros de la Comisin, que slo esperaban a la representacin
del Partido para pedir audiencia.
Desde el balcn de la antesala, la manifestacin ofreca un aspecto imponente.
Aunque nunca he sabido calcular multitudes recog la impresin de unos y de otros de
que no bajara de cien mil personas. En ella se destacaban grupos de soldados, de guardias civiles y de asalto, as como algunas pancartas alusivas a los hroes republicanos.
O gritos numerosos de Viva el Gobierno de la resistencia y el Gobierno de la victoria!
Otros ensalzaban la unidad del proletariado y la unin de socialistas y comunistas. No
faltaba algn cartel intencionado, redactado por los comunistas, pidiendo la unificacin
de los partidos obreros y la unidad de accin de todos los marxistas.
En ningn momento o ningn grito de Abajo los ministros traidores! y Muera el
ministro de Defensa!, a que ms tarde hubieron de aludir Prieto y Jess Hernndez.
Al salir la Comisin retuve un instante a Negrn.
64
Santiago Carrillo, Secretario General de la J.S.U.; Mariano R. Vzquez, Secretario General de la C.N.T.; Felipe Pretel, miembro de la Comisin Ejecutiva
de la U.G.T.; y Herrera, de la F.A.I., se entrevist con el jefe del Gobierno y
le entreg un pliego de conclusiones en el que los manifestantes expresaban
su adhesin al Gobierno del Frente Popular y su oposicin irreductible a
toda vacilacin, pacto o compromiso. Al mismo tiempo hacan patente la
voluntad del pueblo antifascista de continuar la lucha hasta el fin, punto
de vista que comparti el Dr. Negrn, afirmando que no haba que mirar
a las fronteras, sino a los frentes. Los manifestantes fueron informados de
la entrevista con el jefe del Gobierno y de la determinacin de ste de
proseguir la lucha sin vacilaciones. Despus de aprobar la gestin de la
comisin, los manifestantes se disolvieron con todo orden, desfilando ante
el Palacio presidencial durante cerca una hora.
En los das que siguieron a la manifestacin de Barcelona llegaron
a la presidencia del Consejo de Ministros millares de cartas y telegramas
con resoluciones de adhesin al Gobierno del Frente Popular apoyando
la poltica de resistencia que haban aprobado las secciones locales de los
partidos, sindicatos y organizaciones de masas, as como las unidades .del
Ejrcito Popular y otras fuerzas armadas.
Por toda la Espaa republicana se celebraron mtines y reuniones
exhortando a la unidad y a la resistencia y solidarizndose con el Gobierno
y con el Frente Popular. La prensa llamaba a no ceder un palmo ms de
terreno al enemigo y a luchar contra la capitulacin. Con grandes titulares,
los peridicos de diversas tendencias escriban: Barcelona, como toda
Catalua y toda Espaa, no se rinde ante la barbarie!, Catalua dice: No
pasarn!, Adelante todos unidos en la resistencia contra el invasor!
El 18 de marzo, el Comit Nacional de Enlace de las dos centrales
sindicales, que das antes haban firmado un acuerdo de unidad de accin,
public un manifiesto en el que se deca:
En estos momentos en que el Ejrcito Popular combate sin tregua para
cerrar el paso al enemigo, que trata intilmente de someter a su abyeccin
a los trabajadores espaoles, la fuerza arrolladora de los sindicatos, de todos
Estar usted satisfecho de esta manifestacin espontnea tan bien organizada?
Crea Ud. que era necesario. Estbamos expuestos a que nos llevasen a una
rendicin incondicional.
En ese caso me alegro mucho de haber venido. Usted cree que Azaa sera
capaz de eso?
Tanto como el 18 de julio.
La rendicin se hara de acuerdo con Inglaterra?
Ya hablaremos de esto. Muchas gracias a usted y a la Comisin Ejecutiva. (Juan
Simen Vidarte. Todos fuimos culpables, Mxico, 1973, pg. 825.)
65
los Sindicatos de Espaa, asegura el movilizar nuevos millares de hombres...

Las dos Centrales Sindicales colaborarn fraternal y eficazmente para que
los que hayan de ser nuevos combatientes estn preparados, entrenados de
modo adecuado.
La U.G.T. y la C.N.T., en el instante mismo de hacer pblico su programa de accin comn, proclaman ante el pueblo espaol y ante el mundo,
ante todos los trabajadores por cuya libertad lucha Espaa, que nadie podr
llevar a cabo siniestros planes de derrota sobre la base infame de un pacto,
un compromiso o una claudicacin con el enemigo. Los Sindicatos vigilan
para impedirlo. Los Sindicatos se alzarn como un solo hombre ante la simple
sospecha de la traicin, para apartar de nuestro lado a los vacilantes y castigar
con mano segura y pulso sereno a los traidores...
Los trabajadores no admiten otra paz que la que estamos conquistando con
la ms sublime de las resistencias y el ms apasionado de los esfuerzos...[1]
El Comit Nacional del Frente Popular celebr ese mismo da en

Barcelona una reunin extraordinaria a la que asistieron J. Simen Vidarte,
por el Partido Socialista; Baeza Medina, por Izquierda Republicana; Antonio Mije, por el Partido Comunista, y Alonso, por Unin Republicana, para
examinar los hechos polticos acaecidos. Despus de una amplia discusin,
los representantes de los Partidos Comunista y Socialista hicieron algunas
aclaraciones para evitar interpretaciones equvocas respecto al carcter de
la manifestacin realizada en la tarde del 16 de marzo.
En esta reunin el Comit Nacional del Frente Popular declar por
unanimidad su fe en el triunfo de la causa democrtica del pueblo, ratificando su firme voluntad de continuar estrechamente unidos en la lucha
contra Franco y el ejrcito invasor, por la libertad de Espaa[2].
Los bombardeos de Barcelona
Los das 16, 17 Y 18 de marzo los fascistas sometieron a Barcelona a continuos bombardeos areos, confiando en que estos vandlico s ataques a
la poblacin civil produciran efectos desmoralizadores.
Aviones italianos Savoia-Marchetti 81 y Junkers alemanes, procedentes de Palma de Mallorca, arrojaban sus cargas mortferas sobre la ciudad
condal, volando a una altura de 8.000 metros para escapar al fuego nutrido
de las bateras antiareas. El 16 de marzo bombardearon cuatro veces el
casco urbano, entre las 10 y las 11 de la maana. La quinta alarma dur
desde las 22:15 hasta la 1:30 de la madrugada. El jueves, 17, Barcelona
fue de nuevo bombardeada. Una de las alarmas dur de las 14 horas a las
1.
2.
El Socialista, 19 de marzo de 1938.

Frente Rojo y El Socialista, 22 de marzo de 1938
66
22:15 de la noche. El 18, los fascistas continuaron arrojando bombas sobre

calles y plazas de la capital catalana. Cuando cesaba el fuego de las bateras
de la D.E.C.A., la poblacin sala de los refugios, recobrando la ciudad su
vida normal. Pero al poco tiempo reaparecan los aviones sembrando la
destruccin y la muerte. Una de las bombas cay en la boca de una estacin
del Metro en el momento en que una multitud corra a encontrar refugio.
Otras cayeron en un mercado lleno de gente y en un autobs, pereciendo
todos sus ocupantes.
Segn estimativa s de entonces los bombardeos de Barcelona causaron ms de 920 muertos y de 1.250 heridos. Varios centenares de casas
fueron reducidas a escombros o sufrieron desperfectos; 10.000 habitantes
quedaron sin hogar.
Entre los objetivos militares atacados por la aviacin facciosa se encontraban la Universidad de Barcelona, la Universidad Industrial, la Escuela
de Ingenieros, el Servicio Meteorolgico de la Generalitat de Catalua, el
Instituto Profesional de la Mujer y tres grupos escolares para 1.000 alumnos
cada uno. Hubo que lamentar la prdida de la coleccin de ediciones raras
de Gustavo Gil, considerada como una de las ms importantes del mundo,
y la de la Biblioteca Sociolgica, propiedad de Valentn Camps, tambin
de gran valor, con un total de 10.000 volmenes.
Por aquellos mismos das, la aviacin italo-alemana someti tambin
a salvajes bombardeos Coll-Blanc, Tarragona, Vinaroz, Sagunto, Castelln
de la Plana y otras localidades.
Los bombardeos fascistas de Barcelona en marzo de 1938 fueron los
mayores que una gran ciudad haba sufrido desde que comenz a utilizarse
el arma area en la primera guerra mundial. Aquellos bombardeos no eran
slo contrarios a las leyes de guerra, sino un desafo a todo sentimiento
humanitario. Ante ellos nadie poda quedar indiferente y provocaron la
protesta de la opinin mundial.
En Londres, ms de veinte mil manifestantes se congregaron en Trafalgar Square para protestar contra los bombardeos de Barcelona y la poltica
de No-Intervencin. Se organiz un gran mitin en apoyo de los portuarios
ingleses que se haban negado a cargar barcos para la Espaa franquista
en solidaridad con la lucha del pueblo espaol. Presionado por la opinin
pblica, Neville Chamberlain, premier conservador ingls, denunci el
18 de marzo ante la Cmara de los Comunes el carcter vandlico de los
bombardeos, anunciando que su Gobierno y el Gobierno francs haban
decidido hacer un llamamiento para el cese de esos actos inhumanos
contra las ciudades abiertas y la poblacin civil. El Consejo de Ministros
francs pidi a la Santa Sede que se asociase con fines humanitarios a
dichos llamamientos.
67
Cordell Hull, secretario de Estado norteamericano, expres el sentimiento de horror que el Gobierno y el pueblo de los EE.UU. experimentaron al conocer los raids areos sobre Barcelona que tantas vctimas y
destrucciones haban ocasionado.
El alcalde de Barcelona, Hilario Salvador, se dirigi el 21 de marzo a
los de Pars, Lyon, Burdeos, Marsella, Bruselas, Londres, Estocolmo, Ginebra,
Manchester y Nueva York denunciando los desvastadores bombardeos de
la aviacin fascista contra una ciudad abierta y pidiendo, en nombre del
ayuntamiento de la capital catalana, que intervinieran para llegar a una
protesta universal capaz de detener estas agresiones incalificables que la
historia no podra olvidar.
Los alcaldes de muchas ciudades europeas se hicieron eco del
llamamiento y expresaron su condolencia y solidaridad a la poblacin
de Barcelona. La municipalidad de Burdeos, por ejemplo, protest
contra la actitud inhumana de los responsables de los bombardeos de
ciudades abiertas. Eduardo Herriot, alcalde de Lyon y Presidente de la
Cmara de Diputados de Francia, conden, en nombre del Consejo
municipal, las agresiones contra las poblaciones civiles y reprob con
indignacin los brbaros ataques areos odiosos a toda conciencia
honrada.
El Comit Francs por la Paz Civil y Religiosa en Espaa y el Comit
Espaol por la Paz Civil publicaron un documento en el que declaraban que
los mtodos de guerra total empleados contra los no combatientes eran un
crimen que ningn motivo estratgico poda justificar y que deshonraban
a quienes los usaban. Los bombardeos areos masivos de centros urbanos
sealaban estas organizaciones deban ser considerados como medidas terroristas contra la poblacin civil. Si motivos de simple humanismo
eran suficientes para condenar masacres de no combatientes, como en
el caso de Barcelona, la indignacin suba de punto, si cabe, cuando los
jefes responsables de las operaciones militares se decan exponentes de la
civilizacin cristiana. Ambos comits exhortaban a los hombres de buena
voluntad y, especialmente, a los cristianos a execrar tales procedimientos.
Firmaban el documento Monseor E. Beaupin, director del Comit Catlico
de Amistad Francesa con el Extranjero; Georges Duhamel, de la Academia
Francesa; el doctor De Fresquet; Louis Guiller, de la Academia Francesa;
Jacques Madaule, Gabriel Marcel, Jacques Maritin, Francois Mauriac, de
la Academia Francesa; Paul Vignaux, Alfredo MendizbaL Vctor Monserrat
y Juan Roca[1].
Con los terribles bombardeos de Barcelona, el enemigo pretenda
1.
L Humanit y Le Temps, Pars, 23 de marzo de 1938.
68
estimular las tendencias derrotistas y obligar al Gobierno a capitular. Se

trataba de un esfuerzo concntrico destinado a paralizar la retaguardia
republicana e impedir la reconstitucin del frente del Este.
La ofensiva de los fascistas fue acompaada por una campaa de la
reaccin internacional, que presentaba como inminente la derrota de la
Repblica.
El 17 de marzo, la embajada espaola en Pars sali al paso de las informaciones de algunos peridicos y crculos reaccionarios, segn las cuales
en Barcelona reinaba el desorden y el pnico. Se deca que el Presidente
de la Repblica, Manuel Azaa, haba hudo de Espaa y se esperaba, de
un momento a otro, su llegada a Francia[1].
La embajada espaola en Londres desminti el 21 de marzo
los insistentes rumores que circulaban en ciertos medios ingleses
sobre la eventualidad de un armisticio entre la Repblica y los
insurgentes [2].
Se propal asimismo en algunos pases el rumor de que era inminente
la secesin de Catalua del resto de Espaa. La Delegacin Central de la
Generalitat de Catalua en el extranjero dio a la publicidad en Bruselas una
nota declarando que esa noticia era falsa y que el pueblo cataln, en pleno
ejercicio de su voluntad, seguira siendo fiel a los ideales de democratizacin
de Espaa, tanto en la victoria como en la desgracia.[3]
Esta campaa reaccionaria se desarrollaba en un clima internacional
de extremada tirantez.
El 12 de marzo, los ejrcitos hitlerianos ocuparon Austria. La pasividad
de Francia e Inglaterra ante este nuevo acto inicuo envalentonaba a las potencias del eje para nuevas aventuras. Un gravsimo peligro se cerna sobre
la independencia y la libertad de los pueblos de Europa. La prxima vctima
iba ser Checoslovaquia. La inactividad de las democracias occidentales
alentaba los planes expansionistas del imperialismo alemn orientndolo
hacia el Este, principalmente contra el primer Estado socialista del mundo,
la Unin Sovitica.
Resistir
La situacin militar segua agravndose al norte del Ebro, ms al sur del ro
se haba logrado contener la ofensiva enemiga y establecer una lnea de
resistencia en la orilla derecha del Guadalope.
En este frente el terreno se defenda palmo a palmo y era contenida
1.
2.
3.
Le Temps, 18 de marzo de 1938.

Ibidem, 22 de marzo de 1938.
69
la embestida hacia Gandesa y la costa, pero las unidades republicanas acusaban un extraordinario desgaste por las continuas batallas que sostenan
sin relevo y la inferioridad de medios de combate.
Al norte del Ebro durante la ltima dcada de marzo de 1938, el enemigo continuaba su ofensiva, apoyada por una enorme masa de aviacin[1].
Hacia el 30 de marzo logr rebasar la lnea del Cinca y alcanz en la primera
semana de abril las mrgenes del Segre. Despus de spera lucha, el 2-4
de abril cae Lrida.
En esta crtica tesitura, el mando del Ejrcito republicano consideraba
de primordial urgencia reforzar la capacidad defensiva de Catalua por su
importancia poltica, econmica y militar. Con ese objetivo traslad en el
curso de dos semanas seis divisiones a Catalua (4 de ellas de los Ejrcitos
de Maniobra y de Levante, que resistan al sur del Ebro), y poco ms tarde
llegara el V C.E. con sus cuatro divisiones (3, 11, 35 Y 45).
Con las divisiones 27 y 46 y la 13 Brigada, desplazadas los ltimos
das de marzo al sector de Lrida, el mando trat de restablecer la lnea
para proteger esta plaza, que pudo resistir hasta el 3 de abril. Ms al
norte, el E.M.C. procur asegurar una lnea que cubriera los centros de
produccin de energa hidroelctrica (situados en el valle de Tremp) con
una nueva brigada de carabineros y elementos frescos de la 43 Divisin.
La principal dificultad para reorganizar el frente del Este era la escasez de
reservas disponibles.
Sin embargo, el mando consideraba que an era posible restablecer
la situacin si se lograba una acumulacin considerable de tropas adecuadamente equipadas.
Ante la amenaza inminente que se cerna sobre la Repblica, el 28
de ese mismo mes el Dr. Negrn se entrevist con los representantes de
todos los partidos del Frente Popular y de las centrales sindicales. Les
dio cuenta de la situacin en los frentes y recab su apoyo a los planes
y medidas del Gobierno con un trabajo intenso en la industria de guerra
y en la produccin de materias primas, en los transportes, en las fortificaciones, en el alistamiento de voluntarios y con una vigilancia celossima
en la retaguardia, cuya moral haba que preservar contra las maniobras
derrotistas.
El Presidente del Consejo expres la seguridad de que con la enrgica
cooperacin de los trabajadores y de todos los antifascistas, las duras condiciones de lucha se modificaran a favor de la Repblica. Los asistentes a la
reunin ofrecieron secundar la obra del Gobierno, haciendo los sacrificios
1.
As, por ejemplo, el 27 de marzo, 200 aparatos fascistas machacaron la localidad de

Fraga (7.000 habitantes), obligando a replegarse a tropas que haban soportado todos
los ataques lanzados por el adversario con lujo de artillera, tanques y aviacin.
70
que fueran precisos para conseguir el rendimiento y la disciplina que la

gravedad de las circunstancias requera.
El 29 de marzo Negrn se dirigi por radio al pueblo espaol:
El Gobierno dijo recibe continuamente de todos los rincones de
Espaa republicana, de las ciudades y de los frentes, y de la retaguardia, testimonios de adhesin y estmulo para proseguir sin desmayo la lucha hasta
la victoria. Estas adhesiones, estas iniciativas, estos ofrecimientos constituyen
caudal inagotable de energa, que el Gobierno recoge y sabr infiltrar, porque
puede y quiere demostrar a su pueblo que sabe ser un Gobierno de guerra,
un Gobierno digno de l.
Se aumentarn los efectivos en nuestro Ejrcito, recogiendo las inestimables aportaciones de voluntarios que se le hacen. Los obreros especializados
estarn encuadrados en Brigadas de fortificaciones, y as se crear una doble
barrera de cemento y de soldados, contra la que acabe por estrellarse el
enemigo de Espaa, del mundo civilizado y de la paz.
Se proceder implacablemente contra los cobardes, contra los pusilnimes, contra los que no estn a la altura de la gesta magnfica que est
escribiendo el pueblo espaol.[1]
Ya el 18 de marzo la Comisin Ejecutiva de la J.S.U. se haba propuesto

formar en 10 das dos divisiones de voluntarios para engrosar las filas del
Ejrcito republicano. Cada joven, un combatiente; cada combatiente, un
hroe!, era el slogan de la J.S.U.
En cinco das la primera divisin de voluntarios qued completada y
fue puesta a disposicin del Ministerio de Defensa. Destacaron las aportaciones de Jan, Albacete y Valencia. El 30 de marzo el Partido Comunista
lanzaba a toda plana en su peridico Frente Rojo la consigna: Reclutar
100.000 voluntarios.
Es una tarea inmediata para todas las entidades antifascistas editorializaba la de reclutar estos 100.000 voluntarios, estos cien mil combatientes ejemplares, la de organizarlos rpidamente para ofrecrselos
al Gobierno, para que slo les quede a nuestras autoridades militares la
tarea de prepararl0s militarmente y encuadrarlos en nuestras unidades y
en nuevas divisiones.[2]
En aquellos momentos crticos, el Presidente de la Generalitat, Luis

Companys, apel a los catalanes a resistir, a luchar y trabajar para lograr la
victoria. En su alocucin del 30 de marzo deca que la suerte de Catalua
estaba unida a la de la Repblica, de la que haba recibido el Estatuto y el
reconocimiento de su personalidad histrica.
1.
2.
El Socialista, 29 de marzo de 1938.

Frente Rojo, 30 de marzo de 1938.
71
...todos juntos a la resistencia obstinada y terrible para preparar el

prximo empuje que ahuyente a los invasores de todo el territorio de la
Repblica.[1]
El 1 de abril apareci el manifiesto del Frente Popular cataln a las

organizaciones antifascistas de Catalua, que recoga el llamamiento del
jefe de Gobierno, Dr. Negrn, y la alocucin de Luis Companys y urga a
movilizar los 100.000 voluntarios para defender la Repblica y las libertades
de Catalua. Invitaba tambin a alistar 50.000 fortificadores para levantar
frente al enemigo una doble barrera de cemento y de hombres. Firmaban este manifiesto; por la C.N.T., Garca 0liver y Juan Domenech; por la
F.A.I., Jos Xena y J. Tapia; por la Esquerra Republicana de Catalua, Jos
Tarradellas y Jos Andru; por el P.S.U.C., Miguel Valds y Rafael Vidiella;
por la U.G.T., Jos Moix y Miguel Ferrer, por la Unin de Rabassaires, Jos
Calvet y Juan Bertrn; por Estat Catal, Vicente Borrell y R. Andru, y por
Accin Catalana Republicana, Ramn Peypoch y Rafael Tassis.
En trminos parecidos publicaron manifiestos la Institucin de Letras
Catalanas, la Escuela Nueva, Mujeres Libres, Juventud La Falc, Comisin de
Ayuda Urgente a la Guerra y otras muchas organizaciones y entidades.
1.
72
II. NUEVAS OPCIONES EN MOMENTOS GRAVES
Los vaticinios sombros de Prieto

Para examinar la situacin creada en el frente del Este se reuni el 29 de
marzo el Gobierno de la Repblica.
El ministro de Defensa, Indalecio Prieto, dijo que las tropas leales carecan de combatividad y se retiraban en desorden ante la superioridad del
enemigo. Traz un cuadro tremendo que prevea nuevos desmoronamientos
de los frentes y la derrota de la Repblica. No hizo ms que repetir lo que
haba dicho al Consejo Supremo de Guerra, celebrado das antes con el
Estado Mayor en pleno. En lugar de estimular y animar a quienes dirigan
las operaciones militares, los deprimi con su pesimismo y su incredulidad
en el cambio de signo de los acontecimientos.
El espritu pesimista, rayano a veces en derrotismo, de Indalecio Prieto
era proverbial. Refirindose a su actitud en la guerra, l mismo admiti:
Mi pesimismo me ha acompaado perennemente desde mucho antes
de mi participacin en el Gobierno de Negrn. No desconozco el valor moral
del optimismo en todo elemento dirigente, pero no puedo aceptar la teora
de que el pesimismo en un dirigente supone la deflacin, la depresin, la
debilitacin, el desmayo, el derrumbamiento de todos los medios que el
pesimista tenga en la mano para lograr su empresa.[1]
Sin embargo, el estado de nimo que acompa perennemente

a Indalecio Prieto no poda dejar de influir en su actuacin al frente del
Ministerio de Defensa Nacional.
La gestin de Prieto al frente de ese ministerio fue muy contradictoria.
Si bien, como ya se ha sealado, tuvo aspectos indiscutiblemente positivos,
en cambio, su tendencia a despolitizar el Ejrcito Popular constituy uno
de los aspectos ms negativos de su labor.
Prieto dict una serie de disposiciones contra el Comisariado. Propuso efectuar una redistribucin de los puestos de comisarios entre los
partidos y organizaciones y present al Gobierno un proyecto de decreto
en el que se deca:
1.
I. Prieto. Cmo y por qu sal del Ministerio de Defensa Nacional, Pars, 1939, pg. 15.
73
las funciones de comisarios polticos en el Ejrcito de tierra, marina,

aviacin y armamento sern ejercidas por individuos no incluidos en los
reemplazos llamados a filas, a excepcin de los comisarios de compaa,
batalln y brigada, debiendo realizarse una reorganizacin del Comisariado
a base de lo dispuesto en este articulo.[1]
Estas medidas apuntaban principalmente contra los comisarios pertenecientes al Partido Comunista, al Partido Socialista Unificado de Catalua
y a la Juventud Socialista Unificada, que agrupaba en sus filas a la mayora
de los jvenes.
Un elevado nmero de stos, que pese a su mocedad ocupaban
puestos de comisarios en grandes unidades (superiores a brigada) y que
desde los primeros momentos de la sublevacin se haban incorporado
voluntariamente a la lucha, tuvieron que cesar en sus cargos. Entre los destituidos por la injusta medida del ministro de Defensa, figuraban: Francisco
Antn, comisario del Ejrcito del Centro, y Santiago lvarez, comisario de
la 11 Divisin, miembros del Comit Central del P.C.E.
El 17 de enero de 1938, la Gaceta publicaba una disposicin del
Ministerio de Defensa Nacional[2] destituyendo a todos los comisarios y
delegados polticos del Ejrcito del Norte, que despus de haber peleado
con tanto herosmo en aquella zona se haban trasladado a Catalua para
incorporarse a las unidades republicanas y proseguir el combate contra el
fascismo.
El 19 de noviembre de 1937, con el pretexto de unificar todos los
servicios de propaganda y concentrarlos en la Subsecretara de Propaganda, Indalecio Prieto dict una orden por la que se suspendan a partir de
aquella fecha
...todas las emisiones de propaganda que el Comisariado vena realizando, dejndose de editar las publicaciones a su cargo y cesando todo el
personal con categora de comisario o sin ella que realizaba estas funciones,
sin que quepa acoplamiento alguno de todo ni de parte de dicho personal
a alguno de los servicios polticos del Comisariado:[3]
Por otra orden, impartida diez das ms tarde, dispuso que la propaganda que vena realizando el Comisariado en los frentes, de cara a las tropas
enemigas, pasaba a depender de los jefes del ejrcito, que la efectuaran por
intermedio de las Secciones de Informacin de sus Estados Mayores.[4]
1.
2.
3.
4.
Mundo Obrero, 23 de octubre de 1937.

El Socialista, 18 de enero de 1938.
Adelante, 19 de noviembre de 1937.
Claridad, 30 de noviembre de 1937.
74
Disconforme con las medidas discriminatorias de Indalecio Prieto, Julio

lvarez del Vayo, Comisario General de Guerra, present la dimisin.
Precisamente cuando era ms necesario que nunca reforzar el trabajo
poltico en el ejrcito, ya que en virtud de las movilizaciones decretadas se
incorporaban a filas no slo antifascistas, sino tambin indiferentes e incluso
enemigos, que podan aprovechar su desplazamiento al frente para sembrar
la confusin, Indalecio Prieto debilitaba el Comisariado, amputndolo de
cuadros experimentados y desposeyndolo de funciones indispensables
para cumplir su misin.
El Comisariado era una institucin de la que no poda prescindirse
en la guerra nacional revolucionaria del pueblo espaol. Los comisarios
eran el alma poltica del ejrcito, los mantenedores de su compenetracin
antifascista, los estimuladores de su esfuerzo y, al lado del mando militar,
hacan posible la resistencia.
Pero lo que Indalecio Prieto persegua era reducir la influencia que
el P.C. tena en el ejrcito a travs de comisarios autnticos, valerosos
animadores de su combatividad.
El propio Prieto reconoci que eran stos los mviles de sus medidas
contra el Comisariado. En una carta a Negrn, fechada el 3 de julio de 1939
escribi:
La primera reunin del Consejo Superior de Guerra se celebr a requerimiento mo en Valencia, pocos das despus de constituido dicho organismo,
y el objeto de la convocatoria fue tratar el problema del Comisariado. Le a
ustedes las cifras recogidas en un estado muy minucioso relativo a las filiaciones
polticas de los comisarios del Ejrcito. Esas cifras revelaban que los comunistas
oficiales representaban un porcentaje infinitamente mayor que el correspondiente al nmero de afiliados a dicho partido; pero, adems de los comunistas
oficiales haba otros muchos de las Juventudes Socialistas Unificadas, dirigidas
por el comunismo, y el Partido Socialista Unificado de Catalua, tambin bajo el
control de los sovietistas, y otros ms que disfrazaban su filiacin con el simple
apelativo sindical de la U.G.T. Sumados todos esos contingentes resultaba que
los comunistas disponan de muy desbordante mayora en el Comisariado.[1]
Otra de las facetas de la labor de Indalecio Prieto fue lo que dio en

llamarse poltica del silencio. Ya en el verano de 1937, el ministro de Defensa Nacional propona declarar el estado de guerra en todo el territorio
republicano. Pero no lo pudo llevar a efecto.
El Presidente del Consejo de Ministros, Negrn, no comparta por entonces las opiniones de Prieto sobre este problema, y el Partido Comunista
se opuso resueltamente.
1.
Archivo del P.C.E.
75
A primera vista la declaracin del estado de guerra poda contribuir

a establecer un riguroso orden en la retaguardia. Pero entraaba un serio
peligro. En realidad, presupona la entrega de todo el poder a los jefes
superiores del ejrcito, anulaba la iniciativa revolucionaria de las masas y
poda ser utilizado con fines contrarios a la unidad y a las exigencias de la
guerra nacional revolucionaria.
El Partido Comunista, interesado en el reforzamiento de la unidad y la
disciplina en el ejrcito, recomend a sus militantes cumplir estrictamente las
disposiciones gubernamentales, pero no poda enajenar su independencia
y dar su asentimiento a decisiones que perjudicaban la marcha de la guerra.
Por eso se opuso pblicamente a la poltica del silencio, pues consideraba
indispensable que el Gobierno, los partidos polticos y las organizaciones
sindicales y juveniles estuvieran en contacto permanente con el pueblo, con
las masas populares, en cuya energa y capacidad podan encontrarse los
resortes de una poltica firme que permitiera acelerar el final de la guerra
con el triunfo de las armas republicanas.
En un acto pblico organizado por el Comit de Barcelona del P.S.U.
de Catalua el 27 de febrero de 1938, Dolores Ibrruri expres la posicin
de los comunistas sobre estos problemas. En su discurso dijo:
Nosotros no somos partidarios de la poltica del silencio, y cuando
encontramos algunas cosas que estn mal, como no hemos hipotecado nuestra conciencia revolucionaria, decimos que las cosas van mal; y cuando, por
ejemplo, desde el Comisariado se realiza una poltica que no es justa, una
poltica de eliminacin de comisarios que han sido citados en el orden del da
por su herosmo, de comisarios que han sido heridos, algunos varias veces, y
que tienen la confianza de los soldados, porque con ellos han compartido la
dureza de la guerra, y son sustituidos por comisarios que llevan un sentido
burocrtico al Ejrcito, nosotros, inspirados nicamente por el inters de
ganar la guerra y vencer al fascismo, decimos que no estamos dispuestos a
que se contine por este camino.[1]
La oposicin del Partido Comunista a someterse a la llamada poltica del silencio y su campaa contra las tendencias al compromiso, que
cobraban cada da mayor fuerza, provocaron la hostilidad de Indalecio
Prieto.
El ministro de Defensa Nacional reaccionaba violentamente a la crtica
de su labor, y todo criterio diferente al suyo lo consideraba un intento de
rebajar su autoridad y menoscabar su prestigio.
El 1 de marzo de 1938, Prieto escribi en una carta al Dr. Negrn:
1.
Frente Rojo, 1 de marzo de 1938.
76
Invito a usted a que lea, si no los ha ledo, los discursos pronunciados

en un acto comunista que se celebr anteayer en Barcelona y cuyo texto
literal publica hoy la prensa afecta a dicho Partido.[1]
En ellos, y de manera muy singular en el de Valds (en el de Pasionaria
aparecen prrafos tachados por la censura, que no conozco), hay alusiones
muy claras a mi gestin ministerial, alusiones que, engarzadas, constituyen
un ataque: [2]
...mi actuacin como Ministro, ante la hostilidad de un Partido representado directamente en el Gobierno, es muy difcil y terminaba la carta con
estas palabras: Puede usted disponer libremente de la cartera de Defensa
Nacional; eso en cualquier instante. Mas ante el rumbo que toman las cosas,
no le sorprenda que llegue el momento en que yo estime que por ninguna
clase de consideraciones debo continuar en este puesto.[3]
Al mismo tiempo, Prieto reclam la ayuda de la Comisin Ejecutiva

del Partido Socialista, presentndose como vctima de supuestas maniobras
insidiosas de los comunistas, que, segn l, pretendan convertirle en simple
ejecutor de su poltica.
Prieto confiaba en que con la amenaza de presentar la dimisin y de
poner en crisis al Gobierno, conseguira presionar al Presidente del Consejo,
Negrn, y a la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E., obligndoles a solidarizarse
con su actitud y a enfrentarse con el P.C.E.
A finales de marzo, la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E. se reuni con
los tres ministros socialistas para cambiar impresiones sobre la situacin
militar, poltica y econmica. Prieto inform con su acostumbrado pesimismo. Por su parte, Negrn trat de quitar importancia al pesimismo
temperamental de Prieto y, contestando a las acusaciones contra el Partido
Comunista dijo:
No puedo prescindir de los comunistas, porque representan un factor
muy considerable dentro de la poltica internacional y porque tenerlos alejados del Poder sera en el orden interior un grave inconveniente; no puedo
prescindir de ellos, porque sus correligionarios en el extranjero son los nicos
que eficazmente nos ayudan, y porque podramos poner en peligro el auxilio
de la U.R.S.S., nico apoyo efectivo que tenemos en cuanto a material de
guerra.[4]
Es interesante la opinin de Vidarte, miembro de la Comisin Ejecutiva

del P.S.O.E., sobre ciertas gestiones de Prieto:
1.
2.
3.
4.
I. Prieto, libro citado, pgs. 26-27.

Ibidem, pg. 27.
Ibidem, pg. 30.
Ibidem, pg. 32.
77
Bombardeos de Barcelona
Desde haca tiempo nosotros conocamos las ltimas ilusiones de Prieto
sobre la posibilidad de una paz negociada con la intervencin de Inglaterra,
as como el ofrecimiento de bases que Prieto, sin contar con Negrn haba
hecho a los ingleses. Para la Comisin Ejecutiva, en absoluta coincidencia, en
este punto, con Negrn, era imposible llegar a una paz negociada que pusiera
fin honrosamente a la guerra, por una razn muy sencilla: porque Franco no
aceptaba otra cosa que la rendicin incondicional, es decir, el exterminio
de las fuerzas combatientes republicanas; y porque a los pases que podran
haber impuesto la paz, como impusieron el Comit de No Intervencin, no
les daba la gana de hacerlo.[1]
Vidarte, que por lo dems, coincide con Prieto en no pocos aspectos,

aade:
Al adoptar Prieto la posicin anticomunista que le llev a enfrentarse con
Negrn y a que ste prescindiera de l como ministro de Defensa, fue Prieto
quien se separ de la propia lnea poltica que orientada por l habamos
seguido en la Comisin Ejecutiva. Prieto haba estado convencido, dado el
hecho de que slo Rusia estaba dispuesta a ayudarnos militarmente, de que
la unin con los comunistas haba de durar por lo menos hasta la terminacin
1.
Juan Simen Vidarte, libro citado, pgs. 820-821.
78
de la guerra. Lleg tambin a convencerse, dada la actitud cobarde del Gobierno del Frente Popular de Francia y el decidido empeo de Inglaterra de
cooperar a la victoria de Franco, que slo la inevitable guerra internacional
poda hacerles jugar un papel de beligerantes en el frente de la democracia
contra el fascismo... Fue ms tarde, cuando por informaciones falsas lleg a
creer en una posible ayuda de Inglaterra, si no con una cooperacin militar s
imponiendo una paz negociada aun a trueque de importantes concesiones. La
idea de bases militares que Franco concedi ms tarde a los Estados Unidos
haba ya surgido en la mente lcida de Indalecio Prieto, antes de declararse
la guerra mundial, slo que en lugar de ser el beneficiario los Estados Unidos,
l pens que pudiera serlo Inglaterra.
Se ha escrito, sin que nadie lo haya desmentido, que Prieto siendo Ministro de Defensa y sin conocimiento del Gobierno, segn me dijo Negrn,
haba hecho a Inglaterra graves ofrecimientos.[1]
Reorganizacin del Gobierno

Los sombros vaticinios de Prieto en el Consejo del 29 de marzo, consternaron a los ministros y enojaron profundamente a Negrn. Segn relata
Zugazagoitia, el jefe del Gobierno manifest a Jos Prat:
Ahora mismo no s si pedir al chofer que me lleve a casa o a la frontera.
Tan atroz ha sido el informe que nos ha hecho Prieto![2]
Aquella misma noche, Juan Negrn decidi separar a su correligionario

de la cartera de Defensa.
Tal decisin del Presidente del Consejo de Ministros fue tergiversada
ms tarde por Indalecio Prieto al afirmar que Negrn le haba excluido del
Gobierno cediendo a exigencias del Partido Comunista. He aqu lo que a
este respecto escribi el propio Negrn:
Mi decisin de sustituirle como ministro de Defensa, que no ocult ni
camufl, fue exclusiva y autnticamente personal. Surgi en m la noche del
29 al 30 de marzo tras dolorosa y violenta lucha interior. Fue consecuencia
de la reunin de Ministros la noche del martes 29 (cito de memoria) en que
usted, con su elocuencia sugestiva, su pathos habitual y la autoridad del cargo
y de su persona, desmoraliz por completo a nuestros colegas de Gobierno,
al estilizar los sucesos con tintes de sombra desesperacin y presentarnos
como fatales, consecuencias que luego los hechos han demostrado no eran
inevitables... Pes tambin en m la conversacin sostenida el domingo 27 de
marzo con el seor Labonne, en momentos en que gestionbamos el rpido
1.
2.
Juan Simen Vidarte, libro citado, pg. 821.

79
Bombardeos de Barcelona
80
En los das crticos de marzo, el Presidente Companys, apela a los catalanes

a resistir
envo por Francia de un material que me haba sido ofrecido en principio,
cuando en mi viaje a aquel pas, a comienzos de marzo, logr se abriera
la frontera. El Embajador de Francia al presionarle para que se acelerara el
cumplimiento de lo convenido, me pregunt si yo ignoraba que el Ministro
de Defensa Nacional, seor Prieto, daba la guerra por perdida. Estos eran
los informes que tena nunca me dijo, ni he dicho, que l lo hubiera odo
directamente quien, representando a Francia en Espaa, haba de tramitar
y aconsejar se accediera a nuestras demandas.
Y pes por fin en mi decisin el secreto a voces que circulaba en
Barcelona y se extenda hasta el frente, de que el Jefe efectivo del Ejrcito
el Ministro de Defensa a cuantos vea: diputados y militares, polticos y
funcionarios, amigos y familiares, daba la clara sensacin, cuando no lo expresaba con su terminologa contundente, de que la catstrofe era irremediable,
difundiendo as el pnico cuando ms preciso era templar los nimos.
Sera un ardid de vieja y mezquina politiquera, el tan conocido de buscar
una diversin al fondo del asunto, el lanzar la especie de que pudo haber
obedecido a presiones o exigencias extraas quien, como yo, es por otra parte
motejado de no prestar odo al consejo y de haber actuado sin freno.
81
Con aquella acertada medida, me refiero a su alejamiento de Defensa,

se ataj, cuando apareca irremediable, un derrumbamiento que todos prevean para dentro de das u horas y que, en las circunstancias del momento,
hubiera provocado igual hecatombe que la rendicin de Casado.[1]
Los motivos que aconsejaron a Negrn a sustituir a Prieto en la cartera

de Defensa los confirma Julin Zugazagoitia[2].
Fue precisamente a Zugazagoitia a quien encarg Negrn de hablar
con Prieto para proponerle que cesara como ministro de Defensa y aceptara
otra cartera. En una carta que envi al jefe del Gobierno el mismo da 30
de marzo, Prieto expres:
Estimo, pues, archilgica mi sustitucin en el Ministerio de Defensa
Nacional. Puede usted decretarla en cualquier instante, seguro de que no
me producir enojo ni contrariedad y que seguir usted tenindome a sus
rdenes, porque as me lo impone el deber y me lo aconseja la amistad.[3]
Recibida la conformidad de Prieto, Negrn pidi al Partido Comunista

que aceptara que su representacin en el Gobierno fuese reducida a un
solo ministro, renunciando a la cartera de Instruccin Pblica y Sanidad,
desempeada por Jess Hernndez, con el cual Prieto se haba declarado
incompatible.
Teniendo en cuenta la delicada situacin de aquellos momentos y
que la contienda espaola era elemento importantsimo de la pugna a
escala mundial entre la democracia y el fascismo, entre la paz y la guerra,
la Internacional Comunista haba propuesto a la direccin del P.C.E., en
los primeros das de febrero de 1938, que estudiara si no sera oportuno y
conveniente que los ministros comunistas salieran del Gobierno.
Con esa propuesta la I.C. pensaba se fortaleceran las posiciones de
la Repblica, al ser eliminado el pretexto que esgrima la reaccin espaola
e internacional para su campaa calumniosa contra el Gobierno frentepopulista espaol al que tildaba de comunista.
El Bur Poltico del P.C.E. consider que la salida de sus ministros del
Gobierno no sera comprendida por el pueblo ni fortalecera a la Repblica,
sobre todo despus de la prdida de Teruel y cuando proliferaban tendencias capituladoras; precisamente esas circunstancias hacan ms necesaria
la presencia de los comunistas en el Gobierno para vigorizar la poltica del
Frente Popular, tensar todos los recursos morales, psicolgicos y materiales
del pas y elevar la capacidad de resistencia al agresor. El P.C.E. entenda,
1.
2.
3.
Carta de Juan Negrn a Indalecio Prieto. Mxico, 23 de junio de 1939.

J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 385 y siguientes.
I. Prieto, libro citado, pgs. 42-43.
82
adems, que la retirada de sus ministros del Gobierno no desvanecera los

recelos de determinados sectores de la opinin mundial y menos an de
los medios gubernamentales de las llamadas potencias democrticas. Por
esas razones, el P.C.E. decidi continuar en el Gobierno, pero, a fin de
facilitar la solucin de la crisis, no opuso ningn inconveniente a reducir
su representacin en el Gabinete a un solo ministro[1].
El 30 de marzo, Negrn someti a la aprobacin de Azaa la lista
de un nuevo Gobierno, en el que la cartera de Defensa Nacional sera
desempeada por el propio Presidente del Consejo de Ministros; la de
Hacienda pasaba a Mndez Aspe; la de Instruccin Pblica, a Jos Giral,
y la de Estado, a lvarez del Vayo. Indalecio Prieto era nombrado ministro
sin cartera.
Azaa vio con desagrado los cambios en los ministerios de Defensa
Nacional y de Estado, a cuyo frente estaban las personas ms identificadas
con su poltica, y pidi dos das de plazo para reflexionar sobre la propuesta
de Negrn.
Prieto decidi no aceptar puesto alguno en el Gobierno. En conversacin con Zugazagoitia le dijo que Azaa no aprobara la lista presentada
por Negrn y renunciara a su cargo de Presidente de la Repblica[2]. Pero
las suposiciones de Prieto no se cumplieron.
El 4 de abril, Azaa reuni a los representantes de los partidos polticos para examinar la situacin de la Repblica. El Presidente expuso sus
preocupaciones por el rumbo que tomaban los acontecimientos y emiti
la opinin, coincidente con la de Prieto, de que, desde el punto de vista
militar, la guerra estaba prcticamente perdida.
Jos Daz, en nombre del Partido Comunista, manifest a Azaa el
convencimiento de su partido de que era posible y necesario continuar la
resistencia, para lo que pidi una enrgica poltica de guerra y la concesin
de plenos poderes a Negrn con el fin de reorganizar el Gobierno en el
trmino de algunas horas, evitando toda crisis gubernamental. Reproch al
Presidente que se valiera de su cargo para influir sobre los dirigentes de los
partidos all presentes y llevarlos por un camino que no era precisamente
el de la resistencia.
La opinin del Presidente de la Repblica no fue compartida por los
reunidos[3].
Al da siguiente de esta reunin, La Vanguardia publicaba un editorial
titulado Horas graves. Resistencia y Esperanza, en el que se daba a entender
que la reorganizacin del Gobierno propuesta por Negrn haba sido acepta1.
2.
3
Archivo del P.C.E.

Recuerdos de Vicente Uribe. (Archivo del P.C.E.)
83
Vicente Uribe, nico ministro

comunista en el nuevo gobierno
de negrn.
Proteccin al patrimonio artstico en la Repblica.

84
da por el Presidente de la Repblica, los partidos del Frente Popular y las dos
centrales sindicales, que pasaban a formar parte del nuevo gabinete[1].
El 6 de abril se dio a la publicidad la lista del nuevo Gobierno, que
qued constituido de esta manera:
Presidencia y Defensa Nacional:
Estado:
Gobernacin:
Justicia:
Agricultura:
Instruccin Pblica y Sanidad:
Hacienda y Economa:
Obras Pblicas:
Comunicaciones y
Transportes:
Trabajo:
Ministros sin cartera:

Juan Negrn Lpez

Julio lvarez del Vayo
Paulino Gmez Saiz
Ramn Gonzlez Pea
Vicente Uribe Galdeano
Segundo Blanco Gonzlez
Francisco Mndez Aspe
Antonio Velao Oate
(P.S.O.E.)
(P.S.O.E.)
(P.S.O.E.)
(U.G.T.)
(P.C.E.)
(C.N.T.)
(I.R.)
(I.R.)
Bernardo Giner de los Ros (U.R.)

Jaime Aiguad Mir
(E.R. de C.)
Jos Giral Pereira
(I.R.)
Manuel de Irujo y Ollo
(P.N.V.)[2]
En la nota que se facilit a los periodistas despus de la primera reunin del nuevo Gobierno, se deca:
Reorganizado el Gobierno de la Repblica en la forma conocida, se
dirige a todos los espaoles que en los frentes de combate, en la retaguardia
leal y en el propio territorio rebelde luchan contra los ejrcitos invasores, para
proclamar su decisin absoluta de continuar la guerra por la independencia
de Espaa hasta librarla de la presencia en el solar nacional de quienes lo han
agredido e invadido en medio de la complicidad internacional ms monstruosa
que se haya producido jams:[3]
El Presidente del Consejo y Ministro de Defensa Nacional ha recabado y
obtenido del Consejo de Ministros los mximos poderes para proceder, tanto
en la sancin de quienes se hagan acreedores a ella, como en la depuracin
de los resortes esenciales a la victoria, con la rapidez de horas y de energa
inexorable que la gravedad de las circunstancias requiere.
Para ello, el Gobierno se siente revestido de la autoridad suprema que
le da, con su propia contextura, el hecho de ser un verdadero Gobierno de
unin nacional.
El Gobierno de la Repblica terminaba la nota seguro de la colaboracin entusiasta de todo el pueblo espaol, ahorra las palabras, se entrega a
su labor y pasa, desde este momento, a actuar en Gobierno de guerra.[4]
1.
2.
3.
3.
La Vanguardia, 5 de abril de 1938.

Frente Rojo, 6 de abril de 1938.
Ibidem.
Ibidem.
85
La formacin del gabinete fue acompaada de una renovacin de altos

cargos. En el Ministerio de Defensa Nacional se cre la Secretara General,
llamada a coordinar las funciones de este departamento. Para dirigir dicho
organismo se design a Julin Zugazagoitia, del P.S.O.E., que haba cesado
como ministro de la Gobernacin. El coronel Antonio Cordn, del P.C.E.,
fue nombrado subsecretario del Ejrcito de Tierra; Carlos Nez Maza, del
P.C.E., subsecretario de Aviacin, y Alfonso Jtiva, del P.S.O.E., subsecretario
de Marina. Los hombres designados para estos cargos tenan capacidad
para regentarlos y estaban identificados con la poltica de resistencia del
ministro de Defensa Nacional y Presidente del Consejo de Ministros, Dr.
Negrn. En la Subsecretara de Armamento continu Alejandro Otero, del
P.S.O.E.
El nuevo Gobierno expresaba la continuidad de la poltica de Frente
Popular y la decisin del pueblo de defender la democracia y la soberana
nacional frente a la sublevacin militar-fascista y la intervencin armada
italo-alemana.
El rasgo principal que lo distingua del anterior era la reincorporacin
de la C.N.T. y la U.G.T., lo que robusteca la unidad antifascista e imprima
al nuevo equipo ministerial, un carcter ms amplio.
Das antes, el 10 de abril, se haba celebrado una reunin del Comit
Nacional del Frente Popular, en la que se formaliz el ingreso en el mismo de
la Confederacin Nacional del Trabajo, que su Secretario General, Mariano
R. Vzquez, haba pedido a mediados de marzo[1]. En esa misma reunin
se acord tambin la ampliacin del Frente Popular con la F.A.I.
1.
En nombre del Comit Nacional de la C.N.T., Mariano R. Vzquez, dirigi al Secretario

del Frente Popular, Ramn Lamoneda, la siguiente carta, fechada el 15 de marzo: ...
muestran su mendacidad quienes suponen que el pueblo espaol puede avenirse a
componendas mediadoras. Hay entusiasmo... tenemos materia prima sobrante y condiciones morales suficientes para resistir los embates del enemigo, primero, y lanzamos a
la ofensiva, despus. Esto... slo puede lograrse a travs de la unidad, con la colectiva
responsabilidad que elimine apetencias ambiciosas o partidistas, en un rgano que nos
aglutine a todos. La C.N.T. considera que el paso ms rpido para lograrlo, es dando
entrada inmediata en el Frente Popular a todos los Partidos y Organizaciones, constituyendo de hecho el Frente Popular Antifascista, que se trace, colectivamente, un slido
plan de trabajo inmediato. Esta es la causa de remitiros la presente, como secretario que
sois del Frente Popular, poniendo a vuestra consideracin nuestra clara propuesta, que
no puede ser relegada a estudio prolongado, sino resuelta en la medida de urgencia
con que el pueblo reclama la unidad de todos para vencer empezando por aglutinar sin
excusas a los Partidos y Organizaciones antifascistas en un Organismo donde converjan
todas las iniciativas, sugerencias, proyectos e ideas que para enfocar el camino de la
victoria, las Organizaciones y partidos puedan tener... (Archivo del P.C.E.)
Segn los organismos dirigentes de la C.N.T., sta contaba entonces con ms de
un milln de afiliados. La Unin General de Trabajadores tena en la zona leal 1.904.569
cotizantes. Vase La Vanguardia, 3 de abril de 1938.
86
El nuevo Gobierno de Negrn era ms representativo y ms fuerte

que el anterior; sin embargo la negativa de Indalecio Prieto a entrar en l,
era un factor desfavorable en aquella situacin abrumadora.
El corte
Las unidades militares fascistas proseguan la ofensiva ya en tierras catalanas,
tratando de lograr dos objetivos inmediatos fundamentales: al norte, ocupar
la cuenca hidroelctrica y alcanzar el Segre, y al sur del Ebro, arrollar a las
fuerzas republicanas que se rehacan y resistan al este del Guadalope y
llegar a la costa mediterrnea.
Desde el 15 de marzo, Modesto se haba hecho cargo del sector al sur
del Ebro hasta el sur de Calanda, al mando del V Cuerpo, con las divisiones
11, 35, 45 y la 3, puestas a su disposicin. A su ala izquierda se encontraba
el XXII C.E., al mando de Ibarrola, que cubra las direcciones de Alcoriza y
Ejulve. Estos frentes resistan inconmovible s desde el 18 de marzo.
El 30 de marzo, el enemigo logr avanzar en el frente que cubra el V
Cuerpo por el ro Guadalope entre Caspe y Calanda en direccin a Maella,
y en el frente del XXII irrumpi en la Sierra de San Marcos, adentrndose
hacia Morella.
En duros y continuos combates transcurren las tres primeras jornadas
de abril para las unidades de los cuerpos de ejrcito V y XXII, mas a pesar de
su estoica resistencia no pudieron evitar que el 3 de abril cayeran Gandesa
y Morella, puntos de gran importancia estratgica. Tres brigadas llegadas
de refuerzo al V Cuerpo, la 124, la 68 y la 53, lograron parar el avance del
Cuerpo italiano a 25 Kms. de Tortosa, frente a Cherta, asestndole un rudo
golpe[1]. Sin embargo, 9 das despus en la provincia de Castelln, el Cuerpo
de Galicia ocupa el pueblo de Cherta y el 13 de abril el enemigo se apodera
de Cervera y San Mateo, logrando alcanzar la orilla del Mediterrneo el 15
de abril por Vinaroz, y cortar con ello las comunicaciones terrestres entre
Catalua y el resto de la Espaa republicana. Una tercera parte del Ejrcito
republicano quedaba aislada del resto, en Catalua.
1.
As lo describe F. Ciutat: Combatiendo en agobiante inferioridad numrica, bajo la activa

presin incesante de la aviacin italiana, desbordado su flanco derecho por la rpida
maniobra de G. Valio, sin reservas que oponer, logr el teniente coronel Modesto
replegar ordenadamente las fuerzas del V C.E. sobre el Ebro impidiendo que el enemigo
se aduease de ninguno de los pasos y cort en Cherta el avance del C.T.V. (italiano),
al que golpe tan fuertemente que ni pudo llegar al Ebro por Tortosa, ni pudo volver
a operar en tres meses. Para ver la costa mediterrnea como se propona Mussolini,
necesitaron los fascistas italianos que los requets de Navarra dieran la vuelta por el sur
del Beceite y atacasen a las divisiones del V C.E. por la retaguardia. (Francisco Ciutat,
op. cit., pg. 221).
87
Preocupacin por elevar el nivel cultural de los trabajadores.

La biseccin de la Espaa leal cre una situacin gravsima a la
Repblica. Los ejrcitos fascistas haban ocupado ya mucho territorio y
se aproximaban a centros vitales del pas. La desarticulacin del Ejrcito
republicano redujo su capacidad de maniobra y rompi su enlace operativo. Aumentaron las dificultades de abastecimiento, sobre todo en la Zona
Centro-Sur, que slo poda comunicar con Catalua y con el extranjero por
va martima, por el Mediterrneo, donde reinaba la piratera de las potencias
fascistas, y por aire. Empeoraron las posibilidades de control y distribucin
de las reservas materiales y humanas. El suministro de energa elctrica en
Catalua era un problema despus de la prdida de las centrales del Alto
Aragn, del Cinca y del Segre. Se perdieron industrias de aluminio, potasa,
clorato y explosivos.
La llegada de los fascistas al Mediterrneo coincidi con la firma del
acuerdo entre Italia e Inglaterra[1], del que resultaba que el Gobierno ingls
reconoca formalmente la intervencin italiana contra la Repblica espaola,
1.
Este acuerdo fue firmado en Roma el 16 de abril por el conde Ciano y lord Perth. Eden
haba dimitido el 20 de febrero por desacuerdos con Chamberlain, siendo sustituido por
Halifax.
88
conformndose con la promesa de que las tropas italianas seran evacuadas

de Espaa al terminar la guerra con el triunfo de franco.
El E.M.C. de la Repblica admita ya a fines de marzo la posibilidad
de que el enemigo lograra llegar a la costa, dados su enorme superioridad
en material de guerra, sobre todo en aviacin, el desgaste de las tropas
republicanas combatientes y la escasez de reservas[1].
Para tal caso, el E.M.C. haba elaborado una serie de previsiones que
ponan de manifiesto su decidida voluntad de continuar la lucha y asegurar
la direccin de sta[2]. En un documento fechado el 3 de abril, el E.M.C.,
anticipando los acontecimientos, consideraba quizs con demasiado
optimismo que el quebranto que poda sufrir la accin militar del Ejrcito
republicano como consecuencia del corte se referira...
...al aspecto estratgico y posibilidad de maniobra con las reservas y
medios de todas clases entre las dos zonas en que quedar dividido el territorio; en el aspecto moral, por la repercusin que pueda tener sobre las tropas
y la retaguardia, repercusin que no puede graduarse por las dificultades de
mando inherentes a la autonoma que necesariamente ha de tener el mando
de la regin centro y, finalmente, por la inseguridad e irregularidad a que
estarn sujetos los abastecimientos de la parte principal de nuestro territorio,
por las condiciones en que habrn de efectuarse.
Y ms adelante:
En cuanto a los elementos necesarios para continuar la guerra, son los
mismos que se precisaran sin haberse producido el corte, siendo la nece1.
2.
A sugerencia de Prieto (entonces ministro de Defensa), a finales de marzo el jefe del

E.M.C., V. Rojo, analiz la posibilidad de un repliegue estratgico de los frentes para
lograr mayores reservas con que asegurar la consolidacin de los frentes de Catalua y
del Maestrazgo o bien para asegurar, por una gran reduccin de dichos frentes, la eficaz
defensa de la mnima parte de la Espaa leal que se considerara indispensable mantener
bien defendida para asegurar la continuacin de la resistencia. El 30 de marzo, el jefe
del E.M. expuso sus conclusiones. Estudiadas las tres reducciones ms notables de tipo
estratgico que podan hacerse (una limitada a la bolsa de Extremadura, otra tendiente a
reducir la prolongada lnea del Ejrcito del Centro y la tercera consistente en el repliegue
general de los frentes andaluz, extremeo y central a una lnea que protegiera la zona
costera, incluida la base naval de Cartagena), el jefe del E.M. las descarta todas, una tras
otra, estimando que en nada beneficiaran, llegando ,a la deduccin de que necesariamente el sostenimiento de la guerra, continundola hasta el fin, exige la conservacin del
terreno protegido por los frentes actuales y sin idea de ceder voluntariamente un solo
palmo de terreno. 30.3.1938. (V. Rojo. El repliegue estratgico de los frentes. Archivo
del P:C.E.)
Informe del jefe del E.M.C. al ministro de Defensa Nacional de 1 de abril de 1938.
Conclusiones adoptadas por el E.M.C. en sesin celebrada la noche del 29 de marzo
de 1938. (Archivo del P.C.E.)
89
sidad ms acusada llegar, cuando menos, al equilibrio de la aviacin en un

plazo de das. Por lo dems, en las anteriores conclusiones se consigna de
modo expreso la posibilidad de continuar la guerra y las medidas a adoptar
para ello.[1]
Para contener al enemigo y cambiar el signo de la guerra, ya no bastaba con el herosmo y el sacrificio de unas cuantas divisiones. Era preciso
movilizar a todo el pueblo y lograr una participacin ms activa de las
amplias masas en la resistencia.
Negrn y los que con l dirigan la poltica de guerra en el nuevo
Gobierno actuaron en aquellos momentos con gran energa y rapidez. Se
puso coto al infundio, al derrotismo y al pnico y se emprendi una gran
labor en el ejrcito en lo tocante a recuperacin, movilizacin, instruccin,
encuadramiento y organizacin[2].
El 8 de abril, el Dr. Negrn dict una orden circular creando los
Centros de Recuperacin de Personal. Esta orden conceda un plazo de
72 horas para que todos los individuos, pertenecientes a los reemplazos
movilizados que se hallaran indebidamente fuera de filas, se presentasen
en los Centros de Recuperacin o en los de Reclutamiento, Movilizacin
e Instruccin ms prximos. Todos los ciudadanos que, despus del plazo
indicado, fueran habidos alejados del servicio militar, sin previa justificacin,
seran entregados a los tribunales militares para ser juzgados por delito de
alta traicin. La orden tambin estableca que todos los jefes y oficiales que
estuvieran en disponibilidad forzosa deberan presentar solicitud escrita de
destino en el plazo de 72 horas[3].
La Gaceta del 13 de abril public un decreto llamando a filas a los
reemplazos de 1928, 1927 Y 1941[4]. La quinta de 1928 deba incorporarse inmediatamente; las dos restantes se incorporaron a finales del mes de
abril. La movilizacin de las quintas encontr el apoyo incondicional del
1.
2.
3.
4-
Este documento fue firmado por el jefe del E.M.C. Vicente Rojo y por Jos Luis Fuentes,
Manuel Estrada, Alejandro Otero, Antonio Martn Luna, Enrique Jurado, Vicente Guarner,
Alfonso Sanjun, Patricio de Azcrate, Carlos Bernal, Julin Snchez Erostarbe, Miguel
Buiza, Ignacio Hidalgo de Cisneros, Crescenciano Bilbao, Amador Fernndez y Julio
Bejarano.
Esta ingente labor pudo realizarse, segn Negrn, gracias a la energa, actividad y conocimientos del subsecretario de Guerra, Antonio Cordn. (Carta de Negrn a Prieto del
23 de junio de 1939).
El Socialista, 9 de abril de 1938.
La movilizacin del reemplazo de 1941 comprenda a todos los hombres que hubieran
cumplido o cumplieran 18 aos antes del 31 de diciembre de 1938. La movilizacin
de los reemplazos de 1929 y 1940 haba sido dictada por el decreto del 22 de febrero
para presentarse a filas el 1 y 10 de marzo.
90
Frente Popular[1] y particularmente de los comunistas, de la J.S.U. y de los

sindicatos, que como hemos visto ms arriba, desde los primeros das de
la ofensiva enemiga haban iniciado la recluta de voluntarios para reforzar
el ejrcito y crear las reservas necesarias.
Para atender a las necesidades urgentes de obras militares y fortificaciones, el 24 de abril se public otro decreto militarizando a todos los
arquitectos, aparejadores, encargados de obra, a los obreros de las diferentes
ramas de la construccin y a los trabajadores de la tierra, pertenecientes a
los reemplazos de 1926, 1925, 1924, 1923 y 1922, los cuales quedaban
a disposicin de las autoridades militares, debiendo presentarse al primer
llamado.[2]
El Consejo de Ministros aprob el 13 de abril un decreto sometiendo
a jurisdiccin del ministro de Defensa las centrales de produccin y distribucin de energa elctrica. El 17 de abril se cre el Comisariado General
de Electricidad, a disposicin del cual quedaba todo el personal militarizado
de dichos servicios[3].
Para luchar contra la especulacin y el acaparamiento de productos
de comer, beber y arder y otros artculos de primera necesidad y organizar
mejor el abastecimiento de la poblacin se establecieron los precios mximos de tasa, que deban entrar en vigor a partir del 1 de mayo[4].
Estas y otras medidas adoptadas en breve tiempo por el nuevo Gobierno del Dr. Negrn, correspondan a las demandas del pueblo y a las
exigencias imperativas de la grave situacin creada. Gracias a esa enrgica
poltica, a los pocos das de haber quedado virtualmente deshecho el Ejrcito
de Catalua, despus del desastre del Este, fue posible recuperar elementos
suficientes para rehacer un frente y, ms an, a las pocas semanas las tropas
republicanas recuperaron la iniciativa en algunos sectores.
El enemigo fue contenido a mediados de abril en el frente de Tortosa
y en la orilla del Segre. En tierra catalana tropez con una reaccin del
ejrcito y del pueblo tan vigorosa que le cerr el paso.
La gesta heroica de la 43 Divisin
Un modelo de tenacidad en el conjunto de la valerosa resistencia republicana, fue la proeza legendaria de la 43 Divisin. Integrada por las brigadas
130, 72 y 102, esta divisin formaba parte del X Cuerpo de Ejrcito y, al
comenzar la ofensiva enemiga de marzo de 1938, cubra un sector que
1.
2.
3.
4
La Vanguardia, 13 de abril de 1938.

Frente Rojo, 24 de abril de 1938.
El Socialista, 13 de abril de 1938. La Vanguardia, 19 de abril de 1938.
La Vanguardia, 3 de mayo de 1938.
91
Hombres de la 43 Divisin en Los Pirineos.

92
iba desde la frontera francesa, al noroeste de Bujaruelo, hacia el oeste de

Biescas, cruzaba el ro Gllego cuatro veces (cortando el ferrocarril de
Huesca a Jaca) y enlazaba con el de la 31 Divisin, del mismo C.E., al sur
de Latre.
Era un sector montaoso con picos abruptos y valles angostos, con
muy pocos caminos y escasos bosques; reuna, en general, buenas condiciones para la defensa. Su importancia militar no ceda a su significacin
econmica. Los abundantes saltos de agua se aprovechaban para surtir
de energa elctrica industrias esenciales de Aragn, del Pas Vasco y
Catalua.
Cuando a fines de marzo la 31 Divisin se replegaba hacia Benabarre y
Campo, la 43 recibi la orden de retirarse a la lnea de defensa del ro Cinca,
pero como su jefe, teniente coronel Ascasi, consideraba imposible resistir
en ese ro, fue sustituido por el jefe de la 72 Brigada, Antonio Beltrn[1].
El 30 de marzo el enemigo alcanz el ro Cinca por El Grado y por
Barbastro y, con el apoyo de unos 50 aviones, progres en direccin norte
hacia Graus. El 2 de abril ocup Campo (cortando la ltima carretera con
Ainsa), se apoder de Graus y, al da siguiente, tom Benabarre. Esto quera
decir que todo el flanco izquierdo de la 43 Divisin qued desbordado y
sta tuvo que cubrir urgentemente el nuevo frente que haba surgido a sus
espaldas. Estaba aislada del resto del Ejrcito republicano y rodeada por
tres lados; por el cuarto, altos puertos de difcil acceso la separaban de la
frontera francesa.
Desde el 3 de abril hasta el 16 de junio, es decir, durante 76 das,
la 43 Divisin, bloqueada en el alto Pirineo aragons opuso al adversario
estoica resistencia, escribiendo una verdadera epopeya que hizo vibrar de
admiracin a toda la Espaa republicana.
El mando de la divisin supo tomar las medidas adecuadas para
establecer (con sus fuerzas, con los restos de la 31 Divisin y con los carabineros que quedaron en el sector) una lnea defensiva que le permitiera
mantenerse en aquella zona montaosa encajonada entre los valles del
Cinca y del Cinqueta. La nica carretera, de segundo orden por aadidura,
que haba en el sector era la de Escalona - Bielsa - Parzn, que no llegaba
a la frontera.
La primera ofensiva del enemigo para aniquilar la 43 Divisin, enclavada en su retaguardia, comenz en la madrugada del 3 de abril y dur tres
das, al cabo de los cuales sus tropas tuvieron que retirarse, batidas, a las
posiciones iniciales. La segunda ofensiva los franquistas la realizaron el 14
y 15 de abril, con ms fuerzas. En estas dos jornadas la divisin defendi
1.
Conocido por el sobrenombre de El Esquinazo.
93
tesoneramente sus posiciones valindose de bombas de mano y de los

barrenos preparados en las cumbres de las montaas. El enemigo tuvo que
retirarse en desorden y fortificarse.
Durante la tregua fue organizada la evacuacin de la poblacin civil
y de los heridos por medio de un batalln hipomvil constituido por 400
mulos que escalaban en hilera los puertos desde Parzn a Aragnonet (Francia) y regresaban. El problema ms arduo que encaraban los defensores
era el municionamiento. Hacia mediados de mayo a la 43 Divisin, segn
el diario de su jefe slo le quedaban 35 proyectiles de artillera y 10.000
bombas de mano, que fueron distribuidas por partes iguales entre las 3
brigadas, y municin de fusil para unos 5 das de combate[1], A pesar de
ello, mando y tropa ingeniaban frecuentes emboscadas, asestando sensibles
golpes al enemigo.
La resistencia de la divisin trascendi a la prensa mundial como
episodio glorioso de la batalla espaola por la libertad, granjendose la
simpata de todos los antifascistas[2].
Para liquidar este foco de voluntad republicana, el alto mando fascista
concentr a principios de junio, adems de la 3 Divisin de Navarra, una
agrupacin del C.E. Marroqu (compuesta por 2 banderas del Tercio, dos
tabores y un batalln); reforz la artillera con 7 bateras de montaa[3] y
para la cooperacin les agreg 40 aviones.
El 9 de junio comenz la mayor ofensiva del adversario, tras intensa
preparacin artillera y area. El 11, las fuerzas de la 102 Brigada se replegaron al Alto de Gistan.
Los constantes bombardeos de la aviacin enemiga lograron romper
las comunicaciones entre las unidades de la 43 Divisin, algunas de ellas,
agotada la dotacin, tuvieron que abandonar sus posiciones.
El 14 por la noche, el mando de la 43 Divisin, que consideraba su
misin evitar el copamiento y la subsiguiente destruccin, orden a sus
unidades replegarse antes de la madrugada a la lnea Pea del Medioda
- Bielsa - Unsileto. El 15, a las 17 horas, dio orden de cruzar la frontera
aquella misma noche; la 102 Brigada, por el Puerto del Hospital de Gistan hacia Arreau, y la 72 y la 130 brigadas, por el Puerto de Bielsa hacia
Fabin. Al amanecer del 16 de junio, todas las fuerzas de la 43 Divisin
1.
2.
3.
Antonio Beltrn. Acciones defensivas de la 43 Divisin en el Pirineo aragons. Manuscrito.

(Archivo del P.C.E.) Los esfuerzos de Negrn y Rojo para abastecer a la divisin fueron
infructuosos debido a que el Gobierno francs no autoriz el paso de las municiones a
travs de su territorio.
Negrn, acompaado de Rojo y Ossorio y Tafall visit a los hroes de la 43 Divisin del
17 al 19 de mayo, en el Alto Pirineo.
M. Aznar, libro citado. pg. 702.
94
haban cruzado la frontera francesa, en orden y con el material que les

quedaba[1].
Durante dos meses y medio haba resistido la 43 Divisin republicana
en el Alto Pirineo aragons, sin contacto con las otras unidades del Ejrcito
Popular, con una moral inquebrantable y una fidelidad insobornable a la
causa de la democracia espaola[2].
Esta fidelidad la confirmaron una vez ms sus combatientes ya en
territorio de Francia. Por disposicin de las autoridades de aquel pas, todos
ellos fueron sometidos a un interrogatorio individual. Ante una comisin
de autoridades francesas, cada combatiente deba contestar por dnde
quera regresar a Espaa: por Cervera (es decir, para reincorporarse a las
rdenes del Gobierno republicano) o por Hendaya (o sea, a la zona controlada por franco).
El resultado de este singular plebiscito fue sobradamente indicativo
para dilucidar con quin estaba el pueblo de Espaa, Segn Le Temps de
Pars, de un total de ms de 9.000 combatientes. 8.537 fueron repatriados,
a peticin propia, por Cervera, mientras 643 hombres de tropa, mujeres y
nios se dirigan hacia Irn[3].
Los trece puntos
Para elevar la moral en los frentes y en la retaguardia y mantener la
fe en la victoria, era menester reforzar la unidad del Frente Popular,
hacerlo ms amplio, unir en escala nacional a todos los antifascistas y
patriotas, a todos los defensores de la independencia de Espaa. Tambin era imperativo refutar los infundios que se propalaban en la zona
franquista y en el exterior acerca del carcter de la lucha que sostena
el pueblo espaol.
Con este objeto, el 30 de abril de 1938, el Consejo de Ministros,
a propuesta del Dr. Negrn, aprob por unanimidad una declaracin de
principios sobre los fines que el Gobierno de la Repblica persegua en la
guerra. Ello de mayo se hizo pblico este documento, que ha quedado en
la historia como los trece puntos del Gobierno de la Repblica.
En l se deca:
1.
2.
3.
Antonio Beltrn. Acciones defensivas de la 43 Divisin en el Pirineo aragons. Manuscrito.

(Archivo del P.C.E.)
El comisario de la 43 Divisin, Mximo de Gracia haba sido presidente del Frente Popular de Zaragoza. Detenido en julio de 1936, se fug y estuvo escondido 12 meses;
transportado en un cajn a San Sebastin, pas la frontera y atravesando Francia, lleg
a Barcelona, donde se puso a disposicin del Gobierno. El jefe de la 130 Brigada era
herrero, el nuevo jefe de la 72 Brigada, ferroviario y el de la 102 Brigada, catedrtico.
Le Temps, 20 de junio de 1938.
95
El Gobierno de Unin Nacional, que cuenta con la confianza de todos

los partidos y organizaciones sindicales de la Espaa leal y ostenta la representacin de cuantos ciudadanos espaoles estn sometidos a la legalidad
constitucional, declara solemnemente, para conocimiento de sus compatriotas
y noticia del mundo, que sus fines de guerra son:
1. Asegurar la independencia absoluta y la integridad total de Espaa.
Una Espaa totalmente libre de toda ingerencia extranjera, sea cual sea su
carcter y origen, con su territorio peninsular e insular y sus posesiones
intactas, y a salvo de cualquier tentativa de desmembramiento, enajenacin
o hipoteca, conservando las zonas de protectorado asignadas a Espaa por
los convenios internacionales, mientras estos convenios no sean modificados
con su intervencin y asentamiento.
Consciente de los deberes anejos a su tradicin y a su historia, Espaa
estrechar con los dems pases de sus hablas los vnculos que imponen
una comn raz y el sentido de universalidad que siempre ha caracterizado
a nuestro pueblo.
2. Liberacin de nuestro territorio de las fuerzas militares extranjeras
que lo han invadido, as como de aquellos elementos que han acudido a
Espaa, despus de julio de 1936, y con el pretexto de una colaboracin
tcnica intervienen o intentan dominar en provecho propio la vida jurdica
y econmica espaola.
3. Repblica popular representada por un Estado vigoroso que se
asiente sobre principios de pura democracia y ejerza su accin a travs de
un Gobierno dotado de la plena autoridad que confiere el voto ciudadano
emitido por sufragio universal y que sea el smbolo de un Poder Ejecutivo
firme, dependiendo en todo tiempo de las directrices y designios que marque
el pueblo espaol.
4. La estructuracin jurdica y social de la Repblica ser obra de la
voluntad nacional libremente expresada, mediante un plebiscito que tendr
efecto tan pronto termine la lucha, realizado con plenitud de garantas, sin
restricciones ni limitaciones, y asegurando a cuantos en l tomen parte, contra
toda posible represalia.
5. Respeto a las libertades regionales sin menoscabo de la unidad espaola. Proteccin y fomento al desarrollo de la personalidad y particularidades
de los distintos pueblos que integran Espaa, como lo imponen un derecho y
un hecho histrico, lo que lejos de significar una disgregacin de la Nacin,
constituye la mejor soldadura entre los elementos que la integran.
6. El Estado espaol garantizar la plenitud de los derechos al ciudadano
en la vida civil y social, la libertad de conciencia, y asegurar el libre ejercicio
de las creencias y prcticas religiosas.
7. El Estado garantizar la propiedad, legal y legtimamente adquirida,
dentro de los lmites que impongan el supremo inters nacional y la proteccin
a los elementos productores. Sin merma de la iniciativa individual, impedir
que la acumulacin de riqueza pueda conducir a la explotacin del ciudadano y sojuzgue a la colectividad, desvirtuando la accin controladora del
96
Estado en la vida econmica y social. A este fin se impulsar el desarrollo de

la pequea propiedad, se garantizar el patrimonio familiar y se estimularn
todas medidas que lleven a un mejoramiento econmico, moral y racial de
las clases productoras.
La propiedad y los intereses legtimos de los extranjeros, que no hayan
ayudado a la rebelin, sern respetados y se examinarn con miras a las indemnizaciones que correspondan a los perjuicios involuntariamente causados
en el curso de la guerra. Para el estudio de estos daos el Gobierno de la
Repblica cre ya la Comisin de Reclamaciones Extranjeras.
8. Profunda reforma agraria que liquide la vieja aristocrtica propiedad
semifeudal que, carente de sentido humano, nacional y patritico, ha sido
siempre el mayor obstculo para el desarrollo de las grandes posibilidades del
pas. Asentamiento de la nueva Espaa sobre una amplia y slida democracia
campesina duea de la tierra que trabaja.
9. El Estado garantizar los derechos del trabajador a travs de una
legislacin social avanzada, de acuerdo con las necesidades especficas de
la vida y de la economa espaolas.
10. Ser preocupacin primordial y bsica del Estado el mejoramiento
cultural, fsico y moral de la raza.
11. El Ejrcito espaol al servicio de la Nacin misma, estar libre de toda
hegemona de tendencia o partido, y el pueblo ha de ver en l el instrumento
seguro para la defensa de sus libertades y de su independencia.
12. El Estado espaol se reafirma en la doctrina constitucional de renuncia a la guerra como instrumento de poltica nacional. Espaa, fiel a los pactos
y tratados, apoyar la poltica simbolizada en la Sociedad de Naciones, que
ha de seguir siendo su norma; reivindica y mantiene los derechos propios
del Estado espaol y reclama, como potencia mediterrnea, un puesto en el
concierto de las naciones, dispuesta siempre a colaborar en el afianzamiento
de la seguridad colectiva y en la defensa general de la paz.
Para contribuir de una manera eficaz a esta poltica, Espaa desarrollar
e intensificar todas sus posibilidades de defensa.
13. Amplia amnista para todos los espaoles que quieran cooperar a
la inmensa labor de reconstruccin y engrandecimiento de Espaa. Despus
de una lucha cruenta como la que ensangrienta nuestra tierra, en la que han
surgido las viejas virtudes de herosmo e idealidad de la raza, cometer un
delito de traicin a los destinos de nuestra patria aqul que no reprima y
ahogue toda idea de venganza y represalia, en aras de una accin comn
de sacrificios y trabajos que por el porvenir de Espaa estamos obligados a
realizar todos sus hijos.[1]
En estos 13 puntos se condensaban los objetivos que persegua la

Repblica en la guerra y eran el programa del Gobierno, que tena como
fin, en primer lugar, asegurar la independencia, la soberana e integridad
1.
97
de Espaa, liberar su territorio de tropas extranjeras, y , al mismo tiempo,

asegurar al pueblo un Poder democrticamente elegido que fuera la expresin de la voluntad popular libremente manifestada. Eran la exposicin
clara y terminante de un programa que tenda a aunar a los antifascistas y
patriotas en la lucha comn y en la defensa de los intereses econmicos y
sociales de los trabajadores y de todo el pueblo.
Los 13 puntos creaban las condiciones para la convivencia armoniosa
de todos los pueblos de Espaa y confirmaban la fidelidad de la Repblica
espaola a los principios internacionales de paz. Eran una plataforma amplia
y concreta que permita la alianza de diversas fuerzas para ganar la guerra,
sin que ninguna de ellas renunciase a sus ideales, aunque hacindose mutuas concesiones. Los 13 puntos mostraban la falsedad de las campaas
que se hacan en el extranjero en el sentido de que en Espaa se luchaba
por el comunismo, por el socialismo o por un rgimen anrquico y sin
principios democrticos.
Todos los partidos y organizaciones del Frente Popular saludaron el
programa del Gobierno de Negrn. El Bur Poltico del Partido Comunista
hizo pblica una declaracin el 11 de mayo expresando su conformidad
con dicho documento, que coincida con la posicin que venan manteniendo los comunistas y con su definicin del carcter de la guerra y de la
revolucin que se desarrollaba en Espaa.
En una carta dirigida a la redaccin de Mundo Obrero, que tuvo
gran resonancia dentro y fuera de Espaa, el Secretario General Jos Daz
escriba:
En el nmero del 23 de marzo de Mundo Obrero aparece un artculo
sobre el cual es necesario llamar vivamente vuestra atencin y la de todo
el Partido...
No conozco el peridico contra el cual est dirigida vuestra polmica.
Es posible que ese peridico est escrito por gentes que no quieren a nuestro
Partido, ni comprenden bien los problemas de nuestra guerra. Pero la afirmacin de que La nica solucin para nuestra guerra es que Espaa no sea
fascista ni comunista, es plenamente correcta y corresponde exactamente a
la posicin de nuestro Partido.
Es necesario repetirlo una vez ms, para que sobre ello no quede la
menor duda. El pueblo de Espaa combate, en esta guerra, por su independencia nacional y por la defensa de la Repblica democrtica. Combate por
echar del suelo de nuestra patria a los brbaros invasores alemanes e italianos,
combate porque no quiere que Espaa sea transformada en una colonia del
fascismo, combate para que Espaa no sea fascista. Combate por la libertad,
en defensa del rgimen democrtico y republicano, que es el rgimen legal
de nuestro pas y que permite los progresos sociales ms amplios.
El Partido Comunista, que es, junto con el Socialista, el Partido de la clase
98
obrera de Espaa, no tiene ni puede tener intereses u objetivos diferentes de

los del pueblo entero. Nuestro Partido no ha pensado nunca que la solucin
de esta guerra pueda ser la instauracin de un rgimen comunista. Si las
masas obreras, los campesinos y la pequea burguesa urbana nos siguen y
nos quieren, es porque saben que nosotros somos los defensores ms firmes
de la independencia nacional, de la libertad y de la Constitucin republicana.
Esta defensa es la base, es el contenido mismo de toda nuestra poltica de
unidad y de Frente Popular. Y sera muy grave, sera inadmisible, que en las
filas de nuestro Partido pudiera producirse, no digo una vacilacin, sino una
simple falta de claridad sobre esta cuestin, precisamente en el momento
actual, en que es necesario el mximo de unidad del pueblo para hacer frente
a los ataques furibundos de los invasores extranjeros. En nuestro pas existen
hoy condiciones objetivas que hacen imprescindible, en inters de todo el
pueblo, la existencia y el fortalecimiento de un rgimen democrtico; no
existen condiciones que permitan pensar en la instauracin de un rgimen
comunista. Plantear la cuestin de la instauracin de un rgimen comunista
significara dividir al pueblo, porque un rgimen comunista no podra ser
aceptado por todos los espaoles, ni mucho menos, y nuestro Partido nunca
har nada que pueda dividir al pueblo, sino que lucha con todas sus fuerzas,
desde el principio de la guerra, para unirlo, para unir a todos los espaoles
en el combate por la libertad y la independencia nacional. Quiero decir ms.
Quiero decir que en el momento actual, cuando la tarea es movilizar hasta
el ltimo hombre en una resistencia suprema a la ofensiva del invasor, resistencia que es la condicin para nuestras contraofensivas y para la victoria
final; en este momento, si se pudiera pensar en una modificacin de la tctica
de nuestro Partido, esto debera ser, no con medidas que puedan restringir
la base de la unidad del pueblo, sino con medidas que puedan hacerla ms
amplia. Esta unidad debe comprender importantes capas de la poblacin,
que en la zona facciosa estn bajo el yugo y quizs bajo la influencia de la
propaganda fascista; debe comprender a todos los espaoles que no quieren
ser los esclavos de una brbara dictadura extranjera.[1]
Ms adelante Jos Daz preguntaba en su carta cmo haba podido

ocurrir que Mundo Obrero adoptara una posicin falsa sobre esta cuestin
de tanta importancia y conjeturaba:
Esto puede ser la consecuencia de una interpretacin equivocada de
la justa posicin adoptada por nuestro Partido en estas ltimas semanas,
movilizando todas sus fuerzas para denunciar y cortar de raz todo intento
de capitulacin o compromiso, y para exigir una poltica de guerra enrgica,
correspondiente a la gravedad de la situacin. Esta lucha debe continuar y
continuar. Pero esta posicin de nuestro Partido no significa ni puede significar de ninguna manera un cambio de nuestra actitud en lo que se refiere
1.
99
a la apreciacin del carcter de nuestra revolucin, a la apreciacin de la

situacin internacional y a nuestra poltica de unidad...
Hoy ms que nunca, nada contra la unidad, todo para lograr la unidad
del pueblo, la ms amplia y firme que sea posible.[1]
1.
Ibidem, pgs. 622 y 623.
100
III. EL PLENO DE MAYO DEL C.C. DEL P.C.E.
Tres semanas despus de ser publicados los 13 puntos, los das 23, 24 Y
25 de mayo de 1938, se reuni en Madrid en Pleno del Comit Central
del Partido Comunista de Espaa. Asistieron, adems De los miembros del
C.C., representantes de las organizaciones provinciales y del ejrcito.
En ausencia de Jos Daz, Secretario General del Partido, debida a su
estado de salud, el informe del Comit Central lo present Dolores Ibrruri,
quien reafirm la posicin de los comunistas sobre el carcter democrtico
de la revolucin espaola y rebati los experimentos extremistas que slo
podan debilitar la lucha del pueblo.
Hoy, lo ms revolucionario es ganar la guerra deca Dolores, que es
ganar en el plano internacional la primera batalla al fascismo. Si la perdemos,
habremos perdido no ya solamente la posibilidad de establecer un rgimen
social ms avanzado, sino la esperanza para nuestro pueblo, por una etapa
de muchos aos, de vivir una vida de libertad y de progreso.[1].
El tema central del pleno fue la unidad. En momentos en que la situacin militar de la Repblica haba empeorado considerablemente, en
que la libertad y la independencia de Espaa se hallaban extremadamente
amenazadas, la unidad era una arma fundamental. En su informe Dolores
Ibrruri enfatiz:
La unidad que nos hace falta hoy es una unidad nueva, ms amplia,
ms slida, ms efectiva y eficaz que la que ha existido hasta ahora. Debe ser
una unidad nacional; es decir, que... nos ha de permitir movilizar, organizar,
llevar al combate contra los invasores nuevas capas del pueblo: los que
viviendo en nuestra zona no pertenecen a ningn partido y los que en la
zona invadida han cado, por fuerza o engaados, bajo la influencia de las
organizaciones fascistas[2].
El Pleno del C.C. aprob la actitud adoptada por el Bur Poltico en

la reorganizacin del Gobierno, al retirar a uno de sus representantes para
1.
2.
Dolores Ibrruri. En la lucha, Mosc, 1968, pg. 283.

Ibidem, pg. 310.
101
facilitar la unin de todas las fuerzas antifascistas; salud la participacin de

las organizaciones sindicales en el Gobierno de Unin Nacional, y reiter
el apoyo del P.C. al programa de los trece puntos.
El documento del Gobierno... se deca en el informe es el programa
mnimo de la revolucin democrtica que nosotros queremos, y como nosotros, todas las fuerzas antifascistas; es un programa de guerra y de victoria,
sin que ello signifique, ni para nosotros ni para nadie, que renunciemos a
nuestros ideales.[1]
El pleno prest atencin especial a las relaciones con el Partido Socialista, considerndolas el eje y la ms firme garanta de la unidad antifascista.
Ante todos los comunistas se plante como un deber ineludible defender
la unidad del movimiento obrero, ampliar y consolidar la unin con los
socialistas. No obstante algunos progresos logrados en el trabajo comn
de los dos partidos, y la constitucin de numerosos comits de enlace, el
pleno consider que el grado de unidad alcanzado no era satisfactorio,
teniendo en cuenta los graves problemas a resolver y la gran fuerza poltica
que los dos partidos representaban.
En su resolucin, el Pleno del P.C.E. exiga de todas sus organizaciones
que revisen inmediatamente el estado de unidad con las organizaciones
socialistas, y hagan cuanto sea menester para obtener una mejora radical
en la colaboracin diaria con todo el Partido Socialista, con todos los socialistas, cualquiera que sea su tendencia.[2]
Otro aspecto importantsimo de la unidad lo constituan las relaciones
entre los pueblos de Espaa. Como las dificultades creadas por el corte
del territorio leal podan ser aprovechadas por los enemigos para fomentar
rivalidades nacionales y regionales, y muy especialmente entre los pueblos
de Catalua y del resto del pas, el pleno adverta que era precisamente en
el campo de batalla contra el fascismo donde se decida la suerte de todos
los pueblos de Espaa.
Catalua no puede ser libre en una Espaa esclavizada deca el
informe del C.C. ; por el contrario, slo la independencia de Espaa puede
asegurar las libertades y derechos autonmicos de Catalua y de los dems
pueblos en un rgimen democrtico.[3]
Tratar de separar Catalua de la Repblica, o querer debilitar de cualquier manera los lazos de unidad entre ellas, fomentando artificialmente
1.
2.
3.
Ibidem, pg. 283.

Frente Rojo, 3 de junio de 1938. (Texto de la resolucin.)
Dolores Ibrruri. En la lucha, pg. 311.
102
incomprensiones o recelos, significa ayudar a los invasores fascistas que

quieren uncir a su yugo a todos los pueblos de Espaa.[1]
Prestose mucha atencin a las necesidades de los frentes y del ejrcito. Pedro Checa, secretario de Organizacin del C.C., expuso la actividad
que haba desplegado el P.C. en los frentes del Este, donde centenares de
comunistas desarrollaron una gran labor ayudando a los mandos y comisarios en aquellas jornadas crticas. Record el enorme trabajo realizado
por el partido en relacin con el voluntariado y con la movilizacin de
los reemplazos. El P.C.E. consideraba tarea urgente el fortalecimiento del
Ejrcito Popular, hacindolo ms homogneo, consciente y disciplinado
y dotndolo de crecientes reservas; llevar a cabo una intensa labor de
fortificaciones; promover el desarrollo incesante de la industria de guerra;
aumentar la incorporacin de la mujer al trabajo; asegurar la siembra y la
recoleccin de la cosecha; mejorar el abastecimiento de los obreros de la
industria de guerra y de la poblacin en general[2].
En una carta al Pleno del C.C., Jos Daz subray la responsabilidad
del partido en aquellos momentos de extrema gravedad;
Es necesario que nuestro Comit Central y todos los militantes del
Partido comprendan bien lo que significa, prcticamente, concretamente,
esta responsabilidad.
No significa solamente que no hay problema de nuestro pueblo que
no interese a nuestro Partido; no significa solamente que debemos conocer
y comprender las necesidades de los obreros, de los campesinos, de la pequea burguesa trabajadora, de las mujeres, de la juventud, y trabajar para
que encuentren satisfaccin; no significa solamente que debemos ayudar a
la solucin de todos los problemas de la organizacin del Ejrcito y de la
vida econmica de nuestro pas en estos momentos tan graves, sino que
significa, ante todo y sobre todo, que debemos comprender el desarrollo y
la fuerza de nuestro Partido como una posibilidad ms grande que se nos
ofrece de hacer ms fecundo nuestro trabajo en pro de la unidad de todas
las fuerzas antifascistas, de todas las fuerzas democrticas y revolucionarias
de Espaa.
Yo s que en algunos perodos de la guerra, el rpido e imponente desarrollo del Partido Comunista ha despertado alguna sospecha y ciertos recelos.
S tambin que una de las armas que los enemigos de nuestro pueblo y de la
unidad han utilizado y todava utilizan para desorientar o intentar desmoralizar
a una parte de las masas y aun de los dirigentes del pas, consiste en sembrar
desconfianza, sospechas y hasta odio hacia el movimiento comunista.
1.
2.
Ibidem.
Vase Mundo Obrero, 25 de mayo de 1938.
103
Estas tendencias anticomunistas, que no existen solamente en nuestro

pas, sino en el extranjero, son uno de los obstculos ms graves que se
oponen a la movilizacin y lucha consecuente de todo el pueblo unido, por
sus libertades y por la independencia nacional, contra el fascismo agresor
y asesino.[1]
No cabe duda que la marcha hacia la unidad del pueblo y hacia la
victoria sera mucho ms rpida y segura si logrsemos constituir, por medio
de la fusin con los socialistas, el partido nico del proletariado. Nuestro
Partido es una rama salida del tronco del gran movimiento obrero espaol,
y su fusin con el Partido Socialista Obrero, reconstituyendo la unidad total
de este movimiento, dar al proletariado una autoridad y una fuerza como
nunca ha tenido. Hasta que este fin no sea realizado y hay que trabajar
firmemente para que se realice pronto, nuestra accin debe ir unida a la
de las socialistas, siempre y en todos los terrenos.
Yo os invito a examinar con atencin cules son las causas que pueden
ser obstculos a la consolidacin de esta unidad, y eliminarlas. La unidad de
comunistas y socialistas, aliados con republicanos y anarquistas, es el eje del
Frente Popular. Por eso, el Comit Central y todos los militantes del Partido
no deben escatimar esfuerzos por que esta unidad se haga cada da ms
estrecha y ms fuerte. De esta manera podremos tambin mostrar el camino
a la clase obrera de otros pases capitalistas de Europa, donde tan necesario
sera que existiese ms unidad del proletariado para cortar el camino al avance
de los enemigos del pueblo.
La unidad ha hecho posible nuestra resistencia... Con la unidad
venceremos.[2]
1.
2.
Jos Daz, libro citado, pg. 625.

Ibidem, pgs. 626-627.
104
XITOS
Y CONTRATIEMPOS
CAPTULO
105
XIX
106
I. LA BATALLA DE LEVANTE
Despus de llegar al Mediterrneo y consolidar sus posiciones en el frente

de Catalua hacia donde haban pasado gran parte de las unidades ms
curtidas del Ejrcito republicano, el mando fascista decidi comenzar la
ofensiva contra Levante: Su objetivo era conquistar Segorbe y Sagunto, y
siguiendo el litoral, apoderarse de Valencia. Completada dicha operacin,
las comunicaciones en la Zona Central de la Repblica quedaran reducidas
a la carretera de Albacete a Cartagena y Alicante.
El enemigo tena desplegadas en Levante las fuerzas de dos cuerpos
de ejrcito: el de Castilla, desde Teruel hasta Molinos, y el de Galicia, desde
Molinos hasta la costa.
El Cuerpo de Ejrcito de Castilla estaba compuesto por seis divisiones.
El de Galicia inclua tres divisiones. Adems, para reforzar las acciones en
dicho frente, el mando franquista decidi trasladar la Agrupacin Garca
Valio, formada por dos divisiones, del sur del Ebro al sector de Morella.
La situacin de las Fuerzas Armadas de la Repblica en Levante era
verdaderamente dramtica.
Despus del corte, el frente republicano de Levante, desde Teruel a
la costa mediterrnea, qued cubierto por los restos de cinco cuerpos de
ejrcito: XIII, XX, XIX, XXI Y XXII.
En realidad no existan cuerpos de ejrcito, divisiones, brigadas ni
unidades que por sus efectivos, por su grado de organizacin y por la
capacidad operativa de sus Estados Mayores en los diferentes eslabones
pudiesen ser calificados como tales.
Por ejemplo, el 13 de abril, el XXII Cuerpo de Ejrcito contaba con
una cantidad de combatientes no superior a 5 batallones en lugar de los
36 que deba tener[1].
La correlacin de fuerzas al comenzar la campaa de Levante era
aplastante en favor del enemigo, no slo en el aspecto numrico, sino por
el nivel de organizacin y equipamiento de las unidades.
1.
Al llegar el enemigo a la costa mediterrnea, algunas divisiones del XXII Cuerpo de Ejrcito republicano quedaron desarticuladas. Por ejemplo, la 69 Brigada de la 47 Divisin
permaneci en Levante, y sus brigadas 49 y 74 pasaron a la zona catalana. La Divisin
Andaluca result tambin dividida, y as sucedi con otras unidades.
107
El coronel Leopoldo Menndez, jefe del Ejrcito de Maniobra, y sus

subordinados hacan esfuerzos sobrehumanos para dar cierta configuracin
y estabilidad a una lnea defensiva. Comenzaba una nueva batalla, que el
Ejrcito republicano afront en condiciones dificilsimas.
Para justipreciar la proeza de las formaciones que se defendan en
Levante es necesario tener presente que en su mayora eran las mismas
que estaban batindose desde la ruptura del frente del Este y algunas que
fueron lanzadas al combate en el transcurso de aquella. Venan replegndose desordenadamente, algunas combatiendo y resistiendo en la medida
en que el desbarajuste y la superioridad enemiga se lo permitan.
El mando del Ejrcito de Maniobra organizaba puestos de recuperacin en las vas de comunicacin, donde se daba de comer a los
hombres que se replegaban individualmente y en grupos, agotados
por el cansancio. Se preparaban lugares para dormir y descansar, se les
organizaba en pequeas unidades que luego eran encuadradas en las
fuerzas que defendan las nuevas lneas. As se reorganiz, entre otras, en
el campo de batalla la 6 Divisin, que al mando de Marquina combati
tenazmente al enemigo.
En la segunda mitad de abril de 1938, las unidades del frente republicano de Levante cubran la lnea: Rubielos-Este de Teruel-Escorihuela-Mezquita
de Jarque-Ejulve-Castell-fort-Muela de Ars-Cat y Salsadella, llegando a la
costa a 3 Kms. al sur de Benicarl.
El mando republicano mantuvo desplegada en el flanco derecho
de su frente a la Agrupacin de la Costa (anteriormente de Montaa), al
mando del teniente coronel Gustavo Durn, siendo comisario de la misma
Miguel Piera, ambos miembros del P.C.E. La Agrupacin de la Costa estaba
compuesta por dos brigadas de la Divisin Levante, que apenas llegaban
a sumar las fuerzas de tres batallones, y la 107 Brigada, proveniente del
Ejrcito del Centro. Sucesivamente se la incorporaron otras dos brigadas: la
38, del Centro, y la 83, de Levante. La Agrupacin de la Costa tena como
eje de su defensa la carretera general de Castelln.
A su izquierda se encontraba el XXII Cuerpo de Ejrcito reorganizado,
al mando del teniente coronel Juan Ibarrola y el comisario Ramn. Farr. La
19 Divisin de este C.E. estaba integrada por las brigadas 74, 79 Y 52 dos
de ellas, la 74, y 52, muy desgastadas, que representaban los restos de 8
batallones, y la 79 Brigada, magnfica unidad llegada como refuerzo desde
Extremadura. La 19 Divisin cubra la carretera de San Mateo a Cuevas de
Vinrom, prestando atencin principal a su flanco izquierdo, que lindaba
con la 70 Divisin. Esta unidad, que vena combatiendo con gran herosmo
y tenacidad bajo el mando de Villamn Toral, haba permitido a la jefatura
del Ejrcito de Maniobra llevar a cabo el repliegue de fuerzas en el sector,
108
reagrupadas y lograr cierta estabilidad en el frente, impidiendo la penetracin del enemigo en el sector de Alboccer.
En la dilatada extensin desde Ars hasta Altos de Zancada se defenda
el XXI Cuerpo de Ejrcito, compuesto por unidades muy maltrechas, que
no haban podido ser reorganizadas y cubran frentes enormes en terreno
muy accidentado. Desde los Altos de Zancada hacia el sur se guarecan
las unidades del XX Cuerpo de Ejrcito republicano.
El enemigo, despus de alcanzar el Mediterrneo, continu presionando fuertemente en el sector comprendido desde la costa hasta Ars, y
el 17 de abril tom Cat, Tirig y Cervera del Maestre.
En este sector, la 19 Divisin y unidades de la 6 Divisin, al mando
de Marquina, disputan al enemigo cada palmo de terreno. Tiricha y Caballo
puntos clave de aquel sector fueron perdidos y recobrados varias veces,
sucedindose los combates hasta el 6 de mayo. El Cuerpo de Ejrcito de
Galicia no pudo avanzar ms y tuvo que fortificarse en parte de las alturas
de Tiricha y Caballo, y la lnea se estabilizo.
Al mismo tiempo que se sucedan los combates mencionados, el Cuerpo de Ejrcito del Maestrazgo (Agrupacin Valio) inici sus acciones contra
Alboccer. La 70 Divisin, bien apoyada por la 19, contuvo los ataques
enemigos, perdiendo solamente unos cientos de metros de trinchera.
En un perodo muy corto, el mando de la 70 Divisin supo movilizar
a los campesinos de Alboccer. El trabajo poltico del comisariado de la
divisin entre las tropas y la poblacin permiti ceir dicho poblado con
un cinturn de slidas fortificaciones. La moral de tropas-poblacin era
tan elevada que daba sensacin de firmeza y seguridad. Todo se puso al
servicio de la resistencia.
El enemigo no se enfrentaba ya en el sector con grupos dispersos que
se replegasen desordenadamente ante cualquier infiltracin.
El mando y el comisariado del Ejrcito de Maniobra aprovechaban
todo xito para demostrar a la tropa y a la poblacin que el enemigo poda
ser detenido si se combata con energa. Se redobl el trabajo poltico,
multiplicronse los carteles murales y las reuniones con la poblacin civil. El
XXII Cuerpo de Ejrcito se destac en esta labor, acertadamente llevada por
el comisario Ramn Farr y por el propio jefe del Cuerpo, teniente coronel
Ibarrola. El XXI Cuerpo de Ejrcito tambin realiz una labor semejante en
el amplsimo frente que ocupaba.
Era necesario liquidar los efectos morales que produjo el derrumbe
del Frente del Este y el corte de la zona republicana. En Levante se logr
en aquellos das mantener la direccin de las unidades y reaccionar maniobrando con los escasos medios disponibles. El mando no poda hacer otra
cosa. Careca de reservas y los medios blicos eran demasiado reducidos
109
para emprender acciones de mayor alcance. La ayuda que en pequeas

dosis se reciba del Estado Mayor del general Miaja era casi siempre tarda
y, por lo tanto, poco efectiva.
A fines de abril y comienzos de mayo el enemigo continu presionando hacia Castelln. A pesar de la porfiada resistencia de las fuerzas
republicanas, el 23 de abril ocup Chisper, Cuevas de Vinrom y Alboccer. Aquel mismo da el Cuerpo de Ejrcito de Castilla inici la ofensiva
en el sector de Fuentes Calientes y Molinos, guarnecido por fuerzas de la
25 Divisin republicana y los grupos de asalto 143 y 16. Tres columnas
enemigas, despus de vencer la resistencia de las unidades republicanas,
convergen en Aliaga el 24 de abril.
El objetivo estratgico del Cuerpo de Ejrcito de Castilla era cortar
la carretera de Teruel a Sagunto a la altura de Puebla de Valverde, pero
encuentra seria resistencia en la direccin de Corbaln. Los franquistas
siguen la tctica de tantear con sus unidades avanzadas los puntos dbiles
en la defensa republicana. Donde su penetracin es ms fcil, introducen
el grueso de sus fuerzas, y con maniobras envolventes ocupan los nudos
de comunicaciones, obligando a las fuerzas republicanas a replegarse.
Por el noreste el adversario avanza en direccin a Cantavieja y la
Iglesuela del Cid, que ocupa el 11 de mayo.
El mismo da las tropas fascistas envuelven y ocupan Villatroya de los
Pinares y se apoderan de Villarluengo, siguiendo su avance hacia el sur.
El 13 de mayo, las divisiones enemigas ocupan Santa Brbara, obligando a las republicanas a abandonar Puerto Escandn.
Entre los das 14 y 17 de mayo una maniobra enemiga logr liquidar el saliente republicano de la lnea Teruel-Mezquita de Jarque-Ars
del Maestre, alcanzando las fuerzas facciosas en el sur de la lnea Puerto
Escandn-Alcal de la Selva-Sollavientos-Carrascn. Pese a los xitos logrados, el enemigo no consigui su objetivo principal, o sea, cercar y destruir
el grueso del Ejrcito republicano que se defenda en el saliente al norte
de la lnea mencionada.
Al desplazarse el frente de combate hacia el sur de la provincia de
Teruel, se fue formando al norte de la provincia de Castelln una bolsa en
la que se defendan considerables fuerzas republicanas.
El enemigo abandona la direccin de ataque principal hacia Mora de
Rubielos y, considerando favorables las condiciones operativas para asestar
un golpe de flanco a las unidades republicanas, cambia hacia el sudeste el
eje de la ofensiva. Reanuda las operaciones el 26 de mayo, en direccin
de Mosqueruela, Lucena del Cid y Castelln, tratando al mismo tiempo de
fijar las unidades republicanas que se defendan en el permetro de ArsSalsadella-norte de Pescola, presionando desde el norte.
110
Estos ataques chocan con tesonera resistencia de las unidades republicanas, que se apoyan en lneas fortificadas. Las acciones de las divisiones
enemigas tienen la misin de atraer la resistencia republicana hacia esa
direccin. En realidad, el esfuerzo principal del atacante est a cargo de la
Agrupacin Valio que debe golpear el flanco de las unidades republicanas que defienden el litoral. En los primeros das de junio, esta agrupacin
desemboca en el valle del ro Valdelinares, penetra en cua en el frente
republicano y avanza hacia Adzaneta. Los facciosos, despus de desbordar
Lucena del Cid, progresan hacia Alcora.
El 9 de junio, las unidades republicanas, amenazadas por el flanqueo
enemigo, deben retirarse en condiciones precarias desde el oeste de Alboccer y Alcal de Chisvert. En esta fase el enemigo refuerza su ofensiva
introduciendo las tropas italianas de la divisin Flechas Negras en direccin
de Figueroles y Castillo de Villamalefa.
El 12 de junio el enemigo ocupa Oropesa y Benicasim, y el da 13
alcanza las afueras de Castelln.
El 14, despus de ocupar Villarreal, el general Aranda llega con sus
tropas marroques a Castelln, donde tuvieron que conquistar cada palmo
de tierra frente a la heroica resistencia de las fuerzas republicanas. Tras una
lucha de cuatro das en el interior de la ciudad, las tropas leales se retiraron
a las lneas previstas sobre el ro Mijares con el fin de no ser envueltas.
Una vez tomado Castelln, los franquistas preparan un ataque general
hacia Valencia, pero desisten por el momento de seguir empujando hacia
el sur y emprenden un nuevo ataque en el sector oeste del frente. El Estado
Mayor franquista no ha abandonado su idea de copar considerables fuerzas republicanas, cosa que hasta aquel momento no haba logrado. Para
ello pretende rebasar por el sur las zonas de Mora de Rubiel0s, Sarrin y
Albentosa, donde las fuerzas republicanas, con el apoyo abnegado de la
poblacin civil, haban creado zonas fortificadas importantes.
Para el momento de comenzar esta nueva fase en la campaa de
Levante, el enemigo haba concentrado el grueso de su artillera, toda la
aviacin franquista, as como las unidades areas expedicionarias italianas
y alemanas, medios que superaban en mucho los que posean las fuerzas
republicanas.
El E.M. franquista concentr diez y nueve divisiones y dos brigadas
de caballera, 645 caones y 400 aviones. El C.T.V. (Cuerpo de Ejrcito
Expedicionario Italiano), fue reforzado con la 5 Divisin Navarra, dos batallones de carros de combate, un batalln mecanizado, 250 caones, 42
piezas antitanques y 56 caones antiareos.
Las fuerzas republicanas oponan al enemigo 16 divisiones de infantera, la mayora de ellas muy maltrechas por la prolongada y dursima
111
campaa. Les apoyaban unas 200 piezas de artillera, de las cuales un 40%
estaba permanentemente en reparacin a Causa del excesivo desgaste.
La aviacin republicana contaba con unos 128 aparatos, que por sus
condiciones de vuelo eran inferiores a los adversarios.
El enemigo comenz su nueva ofensiva con operaciones en el sector
comprendido entre el Espadn y la costa. En su ataque hacia el sur, choc
con una enconadsima resistencia de las fuerzas republicanas, combinada
con violentos contraataques. En esta direccin se defenda la 70 Divisin,
que contaba con un total de 800 hombres y que haba dado durante toda
la campaa muestras de firmeza, organizacin y herosmo.
La 10 Divisin republicana (brigadas 206, 207 y 223), llegada de
Extremadura, asesta un duro golpe de flanco a las tropas enemigas en las
estribaciones de Espadn-Rpita.
Justo Lpez, jefe de la 36 Brigada republicana, relat as la entrada
en combate de su unidad, llegada al frente de Levante e incorporada al XX
Cuerpo de Ejrcito:
Ante todo haba que impedir que el enemigo tomase las estribaciones
de la Sierra Espadn. Sobre la marcha, dos batallones de la 36 Brigada, (antiguo 1 Batalln de Acero y el Batalln de Voluntarios Andaluces), tomaron
contacto con el enemigo. Una hora despus los franquistas haban perdido
ya su vanguardia (un batalln) y retrocedan perdiendo el terreno que haban
ocupado. Rehecho el enemigo de la primera sorpresa (no se esperaba fuerzas
de refresco ni el contraataque en combate de encuentro), prepar un nuevo
ataque. Por la tarde lanz cuatro batallones y una compaa de tanques al
ataque contra los dos batallones en lnea. A las dos horas de combate atacamos al enemigo de flanco con el 3er Batalln y la Compaa especial de
antitanques. El enemigo sufri una gran derrota, dejando sobre el campo diez
tanques, cuatro de los cuales quedaron en nuestro poder. Nuestras bajas no
pasaron de 50 hombres, todos ellos recuperables.[1]
El 13 de julio el enemigo comenz sus ataques en el sector oeste del

frente de Levante en direccin de Sierra Manzaneras, Albentosa y Mora
de Rubielos, que ocup das despus.
El jefe del E.M.C. republicano, Vicente Rojo, describe en los siguientes
trminos esta ltima fase de la batalla de Levante:
Inicia el enemigo su ataque en la direccin general de Segorbe, en
forma potentsima y logra la ruptura. Nuestro Cuerpo XIII queda batido y
resulta impotente para cerrar, ni siquiera con los refuerzos que se le envan,
la brecha creada por el enemigo sobre la carretera general: una gran bolsa
1.
Archivo del P.C.E.
112
queda constituida en el frente, amenazando cercar a nuestro Cuerpo XVII,

situado a la derecha del XIII, en el saliente de Mora. Resiste ste valientemente;
pero a medida que su situacin se agrava, por su izquierda, cuando el Mando
considera su situacin insostenible le ordena el repliegue, y puede hacerlo
salvando todos sus medios a travs de un terreno abrupto y sin disponer
apenas de comunicaciones.
El ataque lo reproduce el enemigo en dos direcciones, y nuestras tropas,
siguiendo las instrucciones del Mando, se amparan en la lnea defensiva
prevista. Durante diez das el enemigo realizar contra ellas desesperados
ataques sin que la defensa ceda. Slo en algunos puntos de la bolsa de V.
Toro y del saliente de Gaudiel lograr pequeas ventajas.
Concentra en seguida sus esfuerzos sobre Viver y Segorbe: la aviacin
enemiga despliega una abrumadora actividad; nuestras posiciones son prcticamente sumergidas en una ola de explosivos. No hay hectrea de terreno
que no sea insistentemente bombardeada a lo largo de 20 Kms. de frente.
Ninguna posicin se libra de tiros de artillera macizos, persistentes, ni del
ataque de los tanques, ni de las oleadas de infantera.
El ataque culmina en direccin a Viver y los das 20, 21, 22 Y 23 de julio
marcan el principal esfuerzo: incesantes oleadas de infantera se suceden y
son invariablemente deshechas; los tanques italianos, las Divisiones de flechas,
las tropas frescas que el enemigo ha recibido, se estrellan ante la tenacidad
de los defensores. En la ermita de San Blas, en un frente de 3 Kms., desde el
amanecer, se suceden uno de esos das, sin interrupcin, los bombardeos, los
tiros de artillera, los ataques de infantera, en medio de una nube de polvo y
humo que no desaparece en 14 horas; pero al terminar la jornada, la posicin,
materialmente deshecha, sigue en nuestro poder y, ante ella, innumerables
cadveres y materiales deshechos evidencian el fracaso del ataque. Madrid
reviva en el frente de Viver.
All quedara detenida la batalla de Levante, y el propsito enemigo de
alcanzar Valencia y Sagunto, pues lejos de poderse rehacer para continuar
la ofensiva o volver a golpear con el Cuerpo gallego por la costa, iba a verse
sorprendido con nuestra ofensiva del Ebro, que le obligara a llevar all sus
mejores tropas y dejar suspendido su empeo de conquistar la ciudad de
Turia.[1]
En la batalla de Levante participaron fuerzas del Ejrcito de Maniobra

y del de Levante (que quedaron fundidos el mes de junio) y otras, tradas
de los frentes del Centro, Extremadura y Andaluca. Todas ellas, bajo el
mando del coronel Menndez, combatieron con gran coraje y espritu
de sacrificio, que compensaban la inferioridad numrica y la escasez de
material blico.
La batalla de Levante en su conjunto signific una victoria de resistencia para el Ejrcito de la Repblica. Los mandos y los soldados, en
1.
V. Rojo. Espaa heroica, pgs.158-160.
113
cooperacin con la poblacin civil, llevaron a cabo una vigorosa labor de

fortificacin que les ayud a defender el terreno palmo a palmo y hacer
lento y costoso el avance enemigo. Como escribe Rojo:
Levante fue un xito tctico de carcter defensivo y un triunfo moral
en el que la tcnica jug un papel tan elevado como la decisin y la calidad
espiritual del combatiente. Se haba librado una batalla defensiva metdica,
prevista, preparada en un terreno cuidadosamente elegido, con unas fortificaciones que respondan inteligentemente a planes de fuego y de contraataques,
y en los cuales se haban estudiado hasta los menores detalles, las incidencias
que podan derivarse de la lucha y la conducta que en cualquier caso debera
observarse. Por eso se triunf, a pesar de las bajas y del horroroso destrozo
que el enemigo ocasion en las poblaciones, algunas de las cuales quedaron
materialmente arrasadas[1].
Y ms adelante sigue:
Lo real es que Valencia qued salvada en la batalla de Levante, y, como
tantas veces, el sacrificio inherente a la lucha dejaba abierta otra etapa de
esperanza[2].
Cuarenta y ocho horas despus de haber sido detenido el avance

enemigo sobre Valencia, comienza la ofensiva republicana en el Ebro.
La Charca
La prdida de territorio y los avances del enemigo intensificaban, como
ya se ha sealado anteriormente, la actividad de quienes no crean en la
victoria militar de la Repblica y trataban de negociar el cese de la guerra,
sin contar ni con el pueblo ni con el Gobierno ni con el Frente Popular.
En aquellos das difciles, Negrn, acompaado por el general Rojo,
permaneci desde el 7 hasta el 21 del mes de junio en la Zona Levantina y
Central, visitando distintos frentes, la Flota y las fbricas de Sagunto. Durante
la ausencia del jefe del Gobierno, en Barcelona y en el extranjero corrieron
rumores de crisis. Se hablaba de la formacin de un nuevo gobierno y se
barajaban los nombres de Prieto, Besteir, Martnez Barrio y otros, como
protagonistas de un gabinete de mediacin.
Refirindose a esos rumores, Julin Zugazagoitia escribe:
Segn los informes del subsecretario de Gobernacin el tole-tole poltico
lo mueve el propio cuado del Presidente de la Repblica... El mismo Mn1.
2.

Ibidem.
114
dez, que se encuentra irritadsimo, cree saber que las conferencias polticas
son frecuentsimas y que en todas ellas la versin de la crisis inminente se
cotiza como segura[1].
Que en estos proyectos constara el nombre de Prieto como figura

relevante, no era casual. Azaa, que era uno de los principales propulsores
en Espaa de la corriente partidaria de la mediacin, contaba con Prieto
para reemplazar a Negrn. Ya en mayo le haba aconsejado que no aceptase el cargo de embajador de la Repblica Espaola en Mxico, porque
le necesitaba en Espaa[1]. Para dicho cargo Prieto haba sido designado
por el Consejo de Ministros contando ya con el beneplcito del Gobierno
mexicano y con la aprobacin de la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E.
En ausencia de Negrn se sonde el estado de opinin de los partidos
respecto a un eventual cambio ministerial. En la sesin celebrada el 15 de
junio, bajo la presidencia de Martnez Barrio, Fernndez Clrigo, de Izquierda
Republicana, propuso que la Diputacin Permanente de las Cortes solicitase
de Negrn un informe sobre la situacin militar, poltica e internacional de la
Repblica[3]. Esto caus sorpresa en la mayora de los presentes, pues slo
haca un mes que el Primer Ministro haba expuesto ante ese organismo la
situacin de la Repblica y recibido un voto de confianza para el Gobierno.
Aprobar la propuesta de Fernndez Clrigo hubiera sido interpretado como
falta de confianza en el Gobierno y por tanto como un motivo de crisis. As
lo consideraron la casi totalidad de los diputados, que no quisieron asumir
tal responsabilidad sin contar con el respaldo oficial de sus partidos. En este
sentido se manifestaron: Lamoneda (P.S.O.E.), Palomo (LR.), Montiel (P.C.E.)
y otros. nicamente Albornoz apoy a ttulo personal la proposicin, que
Fernndez Clrigo retir sin someterla a votacin, ya que no encontr apoyo
ni siquiera entre los representantes de los partidos republicanos[4].
Por aquellas fechas, en la prensa extranjera se hablaba de un plan
ingls sobre la mediacin y el armisticio. Es significativo en este sentido
que Schevenels expusiera a la delegacin del P.S.O.E. y de la U.G.T. que
le visit el 25 de junio en las oficinas de F.S.I.
1.
2.
3.
4.
J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 429. Se refiere al ministro de Hacienda, Mndez Aspe,
de Izquierda Republicana. El cuado del Presidente de la Repblica era Cipriano Rivas
Cherif, quien ya se haba distinguido, siendo cnsul general de la Repblica en Ginebra, por haber hecho gestiones sin consultar con el Gobierno cerca de diplomticos
latinoamericanos, en favor de un armisticio en Espaa. Por haberse extralimitado en sus
funciones y comprometido pblicamente al Presidente de la Repblica, el Gobierno
destituy en mayo de 1938 a Rivas Cherif, nombrndole para otro cargo.
M. Azaa, Obras Completas, t. IV, pgs. 881 y 883.
Sesin de la Diputacin Permanente de las Cortes bajo la Presidencia del Excmo Sr. D.
Diego Martnez Barrio, del mircoles 15 de junio de 1938.
Ibidem.
115
Hasta ahora Hitler y Mussolini han proclamado que no toleraran una

victoria de los republicanos en Espaa, mientras Francia y la U.R.S.S. han dicho
o dado a entender que no toleraran una victoria del fascismo y de Franco.
El da que unos y otros reconozcan que la victoria total del contrario, pero
tambin la propia, es imposible, se habr creado en cierto modo un terreno
preliminar de posible transigencia. Entonces no sera difcil encontrar el medio
de imponer un armisticio a los combatientes, que no tendran ms remedio
que aceptarlo si se pusieran de acuerdo para ello las principales potencias:
Francia, Inglaterra, incluso la U.R.S.S. por un lado, y la Alemania e Italia por
el otro. Esto implicara la constitucin de un gobierno espaol neutral, que
regira hasta que se aplaquen los rencores y se cicatricen las heridas... Este
es el estado de espritu que existe en el ambiente poltico.[1]
Sin embargo, era notorio que ni Franco ni sus padrinos estaban dispuestos a un compromiso y que rechazaban categricamente semejante
idea. Poco antes, el 30 de mayo, Mussolini aseguraba en una recepcin de
aviadores espaoles que, a pesar de todos los comits (se refera al Comit
y subcomit de la No-Intervencin), ellos no cesaran en su ayuda a Franco
hasta que la bandera fascista ondease sobre las torres ms altas de Barcelona, Valencia y Madrid[2]. Tres das despus, el Conde Ciano declaraba
oficialmente que Italia se opondra a toda mediacin en Espaa lo que
vino a confirmarse con el envo de otros cuatro mil hombres de refuerzo
al general Berti, jefe del Cuerpo de Ejrcito italiano[3].
El 20 de junio, el conde Ciano, despus de entrevistarse con el embajador britnico en Roma, escriba en su diario que su conversacin con
Perth no fue muy favorable para la amistad italo-britnica. No crea que
el duce estuviera ...dispuesto a presionar sobre Franco en el sentido
propuesto por el Gobierno britnico, a menos que el armisticio no fuera
precedido por la completa capitulacin de los rojos.[4]
No obstante, las presiones sobre el Gobierno republicano continuaban y
ya no se trataba de consejos, sino de medidas graves, como la adoptada por
el Gobierno de Daladier[5] de cerrar la frontera franco-espaola el 12 de junio
(estuvo abierta desde el 17 de marzo), lo cual tuvo serias consecuencias para
el abastecimiento de armas a la Repblica durante la batalla de Levante.
As, las presiones exteriores coincidan en el tiempo con los intentos
de constituir un gobierno de compromiso, que preconizaban algunos polticos del campo republicano.
1.
2.
3.
4.
5.
Archivo del Instituto de Marxismo-Leninismo. Mosc.

G. Ciano. Journal politique, pgs. 195 y 205.
G. Ciano. Les Archives secretes du Comte Ciano, pgs. 213.
Daladier haba asumido la presidencia del Consejo de Ministros francs el 10 de abril
de 1938.
116
El 18 de junio Negrn clausur su viaje por la Zona Centro-Sur con un

notable discurso, radiado desde Madrid, en el que expres plena confianza
en el pueblo y dio respuesta a las especulaciones sobre la posibilidad de
un arreglo con el enemigo.
Si no se siente entusiasmo por nuestra causa dijo, fcil ser desviarse hacia la transigencia y el arreglo, que no nos engaamos nunca ser
transaccin ni acomodo de convivencia, porque el enemigo, el verdadero
enemigo, no lo quiere as. Y al espaol rebelde no se le dejara pactar.
No. Ese es el camino de la capitulacin. y para qu? Para cobrar en
la emigracin el sosiego perdido? Pero y los millares, los millones de espaoles que tienen puestos en nuestras manos no slo su tranquilidad y sus
esperanzas, sino sus bienes y sus vidas? Olvidamos cules son los mtodos
de persecucin y exterminio del nazismo y el fascio? Ignoramos lo que ha
sucedido y est sucediendo en Asturias, en Santander y en Vasconia?
...Para salvar a Espaa del dominio de otros y de la posible expoliacin
por todos, luchamos y venceremos. La seguridad del triunfo la da el propsito
inquebrantable de obtenerla...[1]
El discurso de Negrn fijaba sin equvocos la postura del Gobierno. El

da 21, de madrugada, al llegar a Barcelona, Negrn sostuvo con los periodistas la siguiente conversacin:
Creamos seor Presidente, que su estancia en la otra zona se prolongara algunos das ms.
Eso pensaba yo, en efecto, pero me ha trado el zumbido de los moscardones.
Y sus impresiones, seor Presidente?
De all, de las zonas levantina y central, excelentes y reconfortantes. El
espritu de la poblacin civil y de los combatientes es estupendo. La tcnica
de resistencia, admirable.
De aqu, Psch!. Ya lo saben ustedes. La charca poltica se ha agitado mucho... Pero de ello vale ms no hablar ahora. S el pueblo y el Ejrcito se enteraran,
nos barreran a todos, y lo haran en justicia... Hay quienes, en su insensatez y en
su cobarda, no dudan en desbordar la traicin y fomentan la descomposicin
dentro, a la par que intrigan para que nos asfixien desde fuera.
Pero estn tranquilos. El Gobierno tiene bien firmes las riendas.[2]
Que Negrn tena sobrados motivos para poner al descubierto lo que

l denomin la charca poltica lo confirmaba el mismo da Julin Besteir
en la conversacin que sostuvo en Madrid con el senador australiano Elliot,
y que Zugazagoitia transcribe:
1.
2.
Frente Rojo, 19 de junio de 1938, pgs. 1 y 6.

Frente Rojo, 21 de junio de 1938.
117
Preguntado si aceptara el encargo de formar Gobierno para intentar

poner fin a la guerra por una mediacin don Julin contestaba afirmativamente,
con la sola condicin de que le dejasen elegir libremente sus colaboradores.
Aada que se haban hecho varias gestiones para que l, con su criterio, se
encargase de constituir un nuevo Gobierno.[1]
Como reaccionaron los partidos polticos, los combatientes y el

pueblo en general, ante los chapoteos de la charca y las declaraciones
de Negrn?
El 19 de junio se reuni el Bur Poltico del C.C. del P.C.E. Despus de
estudiar el llamamiento lanzado a las organizaciones antifascistas y a todo
el pueblo por el Presidente del Gobierno, el Bur Poltico reiter:
...su adhesin inquebrantable al Gobierno de Unin Nacional que
preside el doctor Negrn.
Y se dirigi
a todas las Organizaciones del Partido, a todos los comunistas y simpatizantes, para que manifiesten esta adhesin, no solamente con palabras, sino
intensificando su trabajo de ayuda al Gobierno para resolver rpidamente los
problemas existentes en el momento actual y comunes a todo el pueblo.
La mejor ayuda deca el B.P. consiste en estrechar los lazos de
unidad entre todas las Organizaciones del Frente Popular y particularmente
entre comunistas y socialistas...
De manera particular el Partido Comunista pide a todos los afiliados y
simpatizantes, que residen en el momento actual en Catalua, que continen
manteniendo con el pueblo y con las autoridades catalanas relaciones ejemplares de fraternidad, respeto y compresin, combatiendo con energa todas las
manifestaciones que los enemigos de la unidad del pueblo espaol pudieran
aprovechar para sembrar recelos entre Catalua y el resto de Espaa.[2]
El Comit Nacional del Frente Popular se reuni en la tarde del da

20 de junio y dio a la publicidad la siguiente nota:
El Frente Popular, como representacin genuina de todas las fuerzas
antifascistas, muestra, una vez ms, su adhesin incondicional al Gobierno del
Frente Popular y su conformidad con el reciente discurso de su Presidente,
en cuya persona se reitera el saludo a nuestro Gobierno de Unin Nacional,
que, en la consigna de resistencia, sintetiza la independencia de Espaa y el
porvenir de nuestro pueblo.[3]
1.
2.
3.

Ibidem, 21 de junio de 1938.
118
Firmaban esta nota: por el Partido Socialista, Manuel Cordero y J. S.

Vidarte; por el Partido Comunista, Manuel Delicado y Juan Jos Manso;
por la U.G.T., Felipe Pretel; por la C.N.T., Horacio Prieto; por Izquierda
Republicana, Emilio Baeza Medina; por Unin Republicana, Mateo Silva;
por la F.A.I., Antonio Prat.
El mismo da, la Comisin Ejecutiva de la U.G.T. de Espaa, reunida
con carcter extraordinario, examin el discurso de Negrn pronunciado
desde Madrid y acord:
Mostrar su absoluta identificacin... con la lnea poltica marcada por
el presidente del Gobierno, ofrecindole firmemente toda clase de colaboraciones para que pueda mantenerse, frente a todas las vacilaciones o reveses
momentneos, la lucha por la independencia de Espaa... Estamos seguros
indicaba el acuerdo de que a pesar de todas las adversidades del momento,
en nuestra resistencia radica, sin duda alguna, la victoria de la Repblica, y
con ella, la libertad de nuestro pueblo.[1]
El Partido Socialista Unificado de Catalua aprob el 20 de junio una

resolucin de apoyo resuelto
...al camarada Negrn en la lucha contra los intrigantes capituladores
y por la victoria[2].
La C.N.T. tambin se manifest contra el cambio de Gobierno. Su

Secretario General declar al P.C.E. que la organizacin confederal estaba
dispuesta a luchar junto con los comunistas contra los partidarios de la
capitulacin[3].
La Juventud Socialista Unificada de Espaa y la de Catalua testimoniaron
una vez ms su fe, su disciplina y su coincidencia con el Gobierno
Negrn, con el Gobierno de Unin Nacional que es el Gobierno del pueblo
espaol[4].
Los diarios Treball, Solidaridad Obrera, Las Noticias, La Publicitat, La

Vanguardia y El Socialista publicaban editoriales y amplios artculos comentando favorablemente el discurso de Negrn y su decisin de resistir y
vencer al derrotismo, al mismo tiempo que insertaban cartas y telegramas
1.
2.
3.
4.
Ibidem.
Resolucin del P.S.U.C. apoyando al Gobierno de Negrn. (Archivo del P.C.E.)
Archivo del P.C.E.
119
de adhesin de innumerables organizaciones polticas, sindicales, de la

juventud y de jefes y comisarios de distintos frentes.
Quedaba demostrado que el Gobierno de Negrn contaba con el
apoyo de las masas y de los partidos del Frente Popular para su poltica de
resistencia y que el intento de desplazado haba fracasado.
La charca poltica sufri una derrota. Pero sus integrantes faltos de
fe en la victoria del pueblo y persuadidos de que el desenlace de la guerra
dependa de la postura que adoptaran los gobernantes de Inglaterra y Francia, continuaron actuando en ese sentido hasta el fin de la guerra.
120
II. LA BATALLA DEL EBRO [1]
Los frentes catalanes despus del corte

El frente de la zona catalana corra a lo largo de la margen izquierda del
Ebro (desde el delta a Mequinenza) y luego por la izquierda del Segre y
del Noguera Pallaresa (hasta la frontera con Francia).
Las fuerzas que quedaron en Catalua fueron reorganizadas en la
Agrupacin de Ejrcitos de la Zona Oriental, ms comnmente llamada
Agrupacin de Ejrcitos de Catalua, bajo el mando del general Juan Hernndez Sarabia; constaba de dos Ejrcitos: el del Ebro[2], al mando del teniente
coronel Juan Modesto, y el del Este, al mando del coronel Juan Perea.
Las fuerzas de este ltimo cubran desde Termens hasta la frontera
francesa, y tenan a su disposicin los cuerpos de ejrcito X, XI y XVIII, al
mando del teniente coronel G. Jover, del teniente coronel Francisco Galn
y del teniente coronel Jos del Barrio, respectivamente.
El Ejrcito del Ebro, estaba compuesto por los cuerpos de ejrcito: V
(teniente coronel Enrique Lster); XV (teniente coronel Manuel Tagea),
y XII (teniente coronel Etelvino Vega)[3]. El comisario del Ejrcito era Luis
1.
2.
3.
Para este captulo se han empleado fundamentalmente las referencias de los alumnos de
la Escuela Militar Frunze, de Mosc, que mandaron unidades o servicios del Ejrcito de
la Repblica durante la citada batalla. Estas referencias inditas, escritas en 1941, son:
Juan Modesto Guilloto, La maniobra del Ebro; Manuel Tagea, El XV Cuerpo de Ejrcito
republicano en la batalla del Ebro; Antonio Ortiz, El paso del Ebro por la 42 Divisin;
Joaqun Rodrguez, Acciones de la 11 Divisin en la batalla del Ebro; Jos Bobadilla, El
aseguramiento ingeniero del paso del ro Ebro por el V.C.E.; Mximo Frutos, El paso del
Ebro por la 10 Brigada mixta, asegurando el flanco izquierdo del V.C.E.; Jernimo Casado,
Las acciones del 146 batalln (31 Brigada) en el ro Canaletas; Baldomero Garijo, La 1
Brigada mixta en las operaciones del Ebro; Francisco Snchez Tornas, La actuacin de la
artillera del V.C.E. en la batalla del Ebro.
Al citar estas referencias slo se mencionar el apellido del autor y la pgina
correspondiente.
Bautizado as el 25 de mayo. Juan Modesto. Soy del Quinto Regimiento, pg. 114.
El V C.E. haba sido reorganizado y qued compuesto por las divisiones 11, 45 y 46 (esta
ltima trasladada del frente de Lrida).
El XV C.E. estaba compuesto por las divisiones 3, 35 y 42, de reciente creacin.
El XII C.E., despus de una profunda reorganizacin, qued formado por las divisiones 44, 16 y la Divisin mixta de carabineros y de infantes de marina (ms tarde
relevada por la 56 Divisin, recin organizada).
121
Delage; Santiago lvarez, Jos Fusimaa y Virgilio Llanos lo eran, respectivamente, de los cuerpos de ejrcito V, XV y XII.
La preparacin de la ofensiva del Ebro
Para ayudar a las unidades republicanas acosadas en el frente de Levante,
era imprescindible activar el frente de Catalua.
El 16 de junio, el E.M.C. dio sus primeras directivas para la operacin.
Las carencias que por entonces sufra el Ejrcito del Ebro sobre todo en
material flotante, demoraron la ejecucin. Estas dilaciones ponan en peligro
el secreto operacional (es sorprendente que del 16 de junio al 25 de julio
se pudiera mantener el factor sorpresa), pero permitieron prepararla con
mayor minuciosidad.
Los estados mayores estudiaron detenidamente los ros, los accesos y
los lugares posibles de vadeo, los emplazamientos de proteccin artillera y
los futuros emplazamientos en la otra orilla. Antes de empezar la operacin
deban quedar montados todos los enlaces telefnicos y pticos.
La falta de pontones y puentes era el problema ms arduo, pues se
trataba de hacer pasar un ro a todo un ejrcito y abastecerlo despus de
vveres, pertrechos, hombres, ambulancias, material pesado, etc.
Los nicos medios ingenieros con que contaba la Agrupacin de
Ejrcitos de Catalua consistan en un batalln de pontoneros, el batalln
de puentes N 3 y varias unidades de fortificacin[1].
A esta indigencia de medios se una la falta de caminos que llegasen
hasta los puntos designados para el paso y que facilitasen la concentracin
de la tropa y pertrechos, por lo que las unidades de zapadores agregadas
a las brigadas tuvieron que realizar una ingente labor.
A pesar que el E.M. del Ejrcito del Ebro conoca el despliegue[2] de
1.
2.
El batalln de pontoneros no tena ni un solo pontn, ya que los 30 de que estuviera

dotado haban sido hundidos con el puente que se tendi en marzo sobre el Ebro, en
Amposta, para la retirada de las fuerzas republicanas. Le quedaban un puente de madera
sobre cabelletes, de los llamados de vanguardia, con capacidad de 5 toneladas, una
pasarela de asalto con flotadores de corcho comprimido, para 1-2 toneladas, y varias
compuertas. En cuanto al batalln de puentes N 3 dispona de un puente de madera
para 12 toneladas y otro metlico, desmontable, para 25 toneladas. Bobadilla, pg. 8.
EI horario, costumbres, el nmero de patrullas de les servidores de las armas automticas,
la vida diaria de la primera lnea enemiga. Esta tarea fue encomendada, a las divisiones
45 y 42 que cubran la lnea. En ese terreno la unidad modelo, durante el perodo de la
preparacin, fue la 42 Divisin, la nueva..., dice el teniente coronel Modesto, y agrega
que patrullas de 2 3 hombres se pasaban hasta 3 4 das en esa estrechsima franja de
terreno, sin hablar, sin fumar, observando, tratando de entender y sopesar la informacin
obtenida, en las propias narices del enemigo. Quizs tambin por esto en la zona del
XV C.E. la sorpresa fue casi total. (Juan Modesto, libro citado, pg. 175.)
122
las fuerzas enemigas, sus reservas y dems circunstancias, faltaban conocer

los datos detallados de la inmediata retaguardia, de aqulla a 100 200
metros detrs de su dispositivo de despliegue y en el espacio inmediato
entre el ro y sus trincheras.
Una de las partes ms importantes de estos preparativos para la operacin corri a cargo del Comisariado, pues de los participantes se requera
mucha disciplina y comprensin.
El Ebro no fue un gesto de desesperacin, sino una maniobra calculada, serenamente ejecutada por el Ejrcito Popular. Tanto los comunistas,
como los socialistas, los republicanos o los anarquistas, en esta ocasin slo
tenan un objetivo: asestar un golpe al enemigo fascista para recuperar la
iniciativa y demostrar que la causa de la Repblica no estaba perdida.
Objetivos y directivas generales de la maniobra
La operacin del Ebro tena como objetivo crear una cabeza de puente
lo ms fuerte posible en la regin de Gandesa y, si despus la situacin
era favorable, restablecer la comunicacin terrestre entre Catalua y la
Zona Centro-Sur. En este ltimo caso la lnea sera: Fayn-Ro MatarraaValderrobres-Monroyo-Sierra de San Marcos-Morella-Cat[1].
Se prevea una accin principal que consista en alcanzar la lnea
Fayn-Batea-Sierra de Pandols-Benefallet. Posteriormente esta operacin
se extendera por la lnea del ro Matarraa-Vrtice del Carrascal-Sierra
de San Marcos-Cat. Tambin se prevean dos acciones secundarias: una
al sur de Mequinenza y otra al norte de Amposta. Y, por fin, una accin
complementaria a cargo del Ejrcito del Centro.
La accin principal se llevara a cabo en dos fases y correra a cargo
de dos columnas. Para la primera se destinaban 4 divisiones de infantera,
un regimiento de caballera, 4 compaas de tanques y 4 de blindados.
Para la segunda, 2 divisiones de infantera, un regimiento de caballera, y
dos compaas de tanques. El esfuerzo ms importante correra a cargo
de la columna 1, en el flanco derecho. Las dos columnas (el XV y el V
CC.EE.) operaran con enlace directo entre sus flancos, cooperando la
una con la otra.
El 19 de julio se comunic oralmente a los EE.MM. de los cuerpos de
ejrcito V y XV que el paso del Ebro se hara el 24 a las 00.00 horas. El 20
se dio la orden de concentracin de las divisiones.
Entre los das 20 y 23 se hicieron todos los movimientos de concentracin.
1.
Cat es un ayuntamiento del partido de Alboccer, provincia de Castelln de la Plana.
123
Los medios de paso asignados a cada C.E. fueron: en Benifallet, 43

barcas; en Ginestar, 107 barcas y 2 pasarelas; en Asc, 75 barcas y 2 pasarelas; en Ribarroja de Ebro, 75 barcas y 2 pasarelas.
El 23 por la noche se recibi la orden de aplazar en 24 horas el comienzo del paso del ro por no haberse podido concentrar an todos los
medios ingenieros.
El paso del Ebro
A las 00.15 del da 25 de julio se inici la maniobra[1].
Las acciones secundarias: La 14 Brigada empez a cruzar el ro en la
zona de Amposta, pero fue inmediatamente descubierta y slo pudo pasar un
batalln, que fue casi aniquilado. Hacia las 12 horas de ese mismo da, todos
los supervivientes de esa unidad haban repasado a la margen izquierda.
En la otra accin secundaria, sobre el flanco derecho, la 226 Brigada,
que slo recibi 14 de las 20 barcas asignadas, 5 de ellas inutilizables, a las
03.30 de la madrugada haba desplegado ya tres batallones en la retaguardia
del enemigo sin que ste lo notase. El primer batalln (904): logr ocupar
el cruce de Gilabert donde se encuentra la carretera de Maella a Fraga
con la de Fayn, en los Altos de los Auts. La sorpresa fue total. Cuando al
amanecer el enemigo se dio cuenta de su situacin, era ya tarde; slo unos
cuantos soldados lograron huir. Se le hicieron 80 prisioneros, se captur una
batera del 15,5 con sus tractores y seis camiones de proyectiles, un camin
taller; ropas, vveres. A las 07.30 de la maana la brigada haba cumplido
su primera misin y en algunos lugares la haba rebasado.
Una vez conquistados los Altos de los Auts y las cotas 434 y 431, los
combatientes no pudieron avanzar ms, pues ocupaban un frente bastante
ancho. El enemigo recibi refuerzos y las tropas republicanas empezaron a
atrincherarse. Las pasarelas no pudieron ser tendidas aquel da[2].
En la accin principal: la 10 Brigada empez el paso a las 00.15 del
da 25, utilizando, como lo haran todos los escalones aquella noche, las
barcas, muchas de las cuales se hundieron al ser botadas porque haban
permanecido al sol durante ms de quince das sin ser remojadas. Este descalabro fue general e hizo que un cuarto de los medios discontinuos de paso
resultase intil desde los primeros instantes. Pese a ello, el escaln sorpresa
pas desapercibido para el enemigo, que solamente empez a reaccionar
cuando ya haba cruzado a la otra orilla el tercero de ,los batallones de la
brigada y empezaban a hacerlo el cuarto y el batalln divisionario de ametralladoras, que sufrieron una interrupcin de unos quince minutos.
1.
2.
Los relojes de las fuerzas populares, para efectos operativos llevaban dos horas de
adelanto sobre la oficial.
Ortz, pgs. 9 y 12.
124
A las 12.00 del da 25, la 10 Brigada haba cumplido la misin que

tena encomendada: proteger el extremo del flanco izquierdo de toda la
operacin principal al ocupar el territorio comprendido entre las alturas de
la margen derecha del ro Canaletas, la carretera de Tortosa-Miravet hasta
el pueblo El Pinell de Bray, incluido[1].
El paso de las fuerzas de las divisiones 11 y 46 por Ginestar, fue el
menos afortunado. El cruce del ro por la infantera empez a las 00.45 del
25 y no termin hasta las 17.30 del mismo da. La 11 Divisin deba ocupar
la Sierra de Caballs y la de Pandols, establecer contacto en la primera de
ellas con el XV C.E., y seguidamente continuar, por su izquierda, con las
brigadas 100 y 9 hasta Bot. Detrs de la 11 Divisin, la 46 deba avanzar
y limpiar la retaguardia entre Mora de Ebro-Caballs-Miravet. Las primeras
fuerzas que utilizaron una pasarela fueron las de un batalln de la Brigada,
a las 10 de la maana del 25, a continuacin deba hacerlo la 37 Brigada,
pero slo pudo empezar, ya que a las 11 la pasarela fue destruida por la
aviacin enemiga. As pues, la 46 Divisin hubo de terminar el paso con
medios discontinuos[2].
Al finalizar el da 25, la 11 Divisin haba ocupado una lnea que se
extenda desde el S.E. de la Sierra de Pandols, en el Km. 14 de la carretera
Tortosa-Miravet y que abarcando las alturas orientales de la Sierra de Pandols
y las de la Sierra de Caballs llegaba por su derecha hasta el Km. 15 y 1/2
de la carretera Miravet-Mora de Ebro. Sin embargo, no consigui enlazar
en el cerro de San Marcos con la 35 Divisin.
En el sector del XV C.E., la 35 Divisin forz el ro en dos zonas diferentes. La 13 Brigada, el batalln divisionario de ametralladoras y la 15
Brigada, por este orden, lo hicieron por la desembocadura del ro de la Torre
al S.O. de Vinebre. La 11 Brigada vade la corriente al N.E. de Vinebre en
la desembocadura del torrente de Carraptes[3]. De las unidades de la 35
Divisin slo la 11 Brigada empez a cruzar el Ebro con mucho retraso,
a las 5 horas 10 minutos. La 3 Divisin y el 3 Regimiento de Caballera,
afecto a la divisin, pasaron el Ebro por el meandro entre Flix y Ribarroja.
La maniobra fue muy lenta por no disponer esta unidad sino de 12 barcas
y una pasarela; la otra fue destruida casi inmediatamente despus de ser
tendida. La caballera slo pudo acabar el cruce el 26, pues fue dificilsimo
hacer pasar el ganado por una angosta y movediza pasarela de corcho,
batida por los morteros y la aviacin[4].
1.
2.
3.
4.
Frutos, pgs. 6 y 7.
Garijo, pgs. 6 y 7; Bobadilla, 22 y 23; Rodrguez, 14 y 15.
P.M. Merino. Episodios de la batalla del Ebro. (Archivo del P.C.E.)
Tagea, pg. 10.
125
Al terminar el da 25, el balance del XV C.E. era el siguiente en el sector

de la 35 Divisin: la 13 Brigada que fue la que con ms brillantez de todo
el Ejrcito del Ebro realiz la maniobra de forzamiento, ocup el cruce de
Las Camposinas, donde hizo prisionero al jefe de la media brigada enemiga
que guarneca el frente de Asc a Cherta[1]. Sin vacilaciones ni pausas, la
13 Brigada se lanz a continuacin hacia Gandesa y ocup el pueblo de
Corbera. Al cerrar la noche llega frente a Gandesa, capital de la comarca
de Tierra Alta y la poblacin ms importante de la cabeza de puente. All,
por primera vez, tropez con la resistencia organizada del enemigo. La
15 Brigada, dejando un batalln que junto con otro de la 11 Brigada, conquistaron el pueblo de Asc, alcanz a la 13 frente a Gandesa, y cubri su
flanco derecho. Uno de los batallones de la 11 Brigada, por la noche, ocup
el pueblo de La Fatarella que estaba ya abandonado por el enemigo. La 3
Divisin, en la noche del 25, ocupaba la siguiente posicin: la 33 Brigada,
despus de la ocupacin de Flix se encontr de noche en la Sierra de La
Fatarella, a la altura del vrtice Montserrat. La 60 Brigada, dejando un batalln en Flix, va en pos de la 33 y la 31 Brigadas internndose tambin en
la Sierra de La Fatarella en direccin a Pobla de Massaluca[2].
La primera fase de la ocupacin de la cabeza de puente, a pesar de
algunas deficiencias y errores, se haba cumplido con creces aquel primer
da de operaciones. La iniciativa estaba en manos de la Repblica, y la
precaria situacin existente en el ala derecha del frente del XV C.E. pas
desapercibida para las fuerzas de la 50 Divisin enemiga, cegadas por el
pnico y el desconcierto. Manuel Aznar lo admite al decir:
La rpida, y en algunas ocasiones incoherente, retirada de la lnea de
vigilancia del Ebro, trajo consigo unos primeros momentos de confusin.
Confusin en las informaciones, en el transporte, en la determinacin de los
objetivos, en la localizacin de fuerzas, en la observacin de los propsitos
del enemigo.[3]
El da 26, la 35 Divisin, haba capturado ms de 3.500 fusiles muser,

un grupo artillero con toda su dotacin, vveres y, adems, un tren completo que transportaba un puente de 35 pontones de fabricacin danesa:
el mando fascista lo tena estacionado en Corbera con miras a sucesivas
operaciones.
1.
2.
3.
El boletn oficial del Ministerio de Defensa public, el 1 de septiembre de 1938, una

orden por la cual se conceda a la 13 Brigada el Distintivo del Valor en premio a su
ejemplar actuacin.
Tagea, pg. 17.
M. Aznar, libro citado, pg. 751.
126
En cuanto al personal enemigo, slo grupos diseminados lograron

guarecerse en las segundas lneas franquistas.
Frente a unos 900 enemigos armados, estbamos apenas una docena
de hombres. No ramos ms en el P.M... Dimos instrucciones a aquel Comandante para que l mismo diera las rdenes a sus tropas de abandonar
las armas. Los prisioneros estaban deseando hacerlo. Una vez desarmados,
fueron llevados hacia nuestra retaguardia por Asc, escoltados por nuestros
dos soldados de Caballera...[1]
As relata Julin Henrquez Caubn, jefe del E.M. de la 35 Divisin,

uno de los muchos episodios reveladores del pnico que se produjo entre
las tropas franquistas. Pnico que dej en manos del Ejrcito del Ebro, en
el transcurso de las dos primeras jornadas, cerca de 7.000 prisioneros[2].
La lucha por las vas de comunicacin
La nica reaccin enemiga mencionable en estos dos primeros das consisti
en ataques artilleros y areos. La destruccin de las pasarelas y de los dos
puentes de madera que se haban podido tender, uno en Asc y el otro en
Ginestar, a causa de los bombardeos y de la primera riada provocada por
los franquistas al abrir las presas de Camarassa, caus una interrupcin muy
grave del paso de elementos pesados hacia la orilla derecha. Hubo que recurrir de nuevo a los medios discontinuos, barcas y compuertas[3], pero stas
ltimas estaban limitadas por el peso de los elementos a transportar.
El herosmo de los soldados pontoneros, la febril actividad de la industria catalana, y el talento de los ingenieros del Ejrcito Popular, suplieron la
penuria de medios hasta el final de la batalla del Ebro. Ms tarde hubo dos
puentes metlicos que resultaron indestructibles para la aviacin enemiga:
el del ferrocarril Barcelona-Madrid, que pasa por Garca y que fue reconstruido por el cuerpo de ingenieros, y otro, tambin metlico apoyado en
la cortina de la presa hidroelctrica de Flix, tan slido que resisti hasta el
cese de los combates.
El capturado puente de pontones no fue utilizado como tal, pues la
carencia de repuestos hubiese sido fatal en caso de destruccin. Con l se
hicieron unas 15 compuertas que rindieron inapreciables servicios y que
por su movilidad eran casi invulnerables a los bombardeos areos.
Cuando el da 26, empez a crecer el nivel del ro, slo pudieron
1.
2.
3.
Julin Henrquez Caubn. La batalla del Ebro, Mxico, 1944, pg. 79.
Juan Modesto, libro citado, pg. 199.
Una compuerta es, en lenguaje militar, un transbordador hecho con dos o ms pontones
unidos por una plataforma de madera y que atraviesa el ro a lo largo de un cable.
127
ponerse a salvo algunas de las pasarelas. Las aguas haban llegado a dos
metros por encima del nivel ordinario del ro, llevndose barcas y puentes
de madera y creando una situacin trgica. Slo el 28, despus de bajar
las aguas, se volvieron a construir puentes de madera, lo que permiti
transbordar por la noche los primeros 200 camiones de pertrechos, pero no
as los tanques ni la artillera de grueso calibre, que pesaban demasiado[1].
Del puente de madera de 12 toneladas tendido entre Ginestar y Benisanet
slo qued la mitad. Para poderlo reparar hubo necesidad de requisar en
la ciudad de Reus todos los tablones y vigas de los andamios. Y as, el 29
pudo cruzar el material pesado hacia la orilla derecha del Ebro[2].
Pronto los ingenieros republicanos aprendieron a tender los puentes
de vanguardia al anochecer, utilizarlos durante la noche y desmontarlos
al amanecer. Frente a la pobreza de medios y a la indefensin en que se
hallaban bajo el acoso de la aviacin enemiga, zapadores y pontoneros
hicieron gala de ingenio, abnegacin y herosmo.
Fin de la primera fase de la batalla
El enemigo dominaba casi irrestrictamente en el aire. Durante los primeros
8 das, el Ejrcito del Ebro slo dispuso de 7 aparatos Delfn, al mando
del capitn Luis Allende, contra toda la aviacin italo-germana concentrada
sobre el Ebro[3].
Hidalgo de Cisneros escribe:
En esta operacin, la aviacin enemiga, debido a su enorme superioridad, despleg una actividad abrumadora. La nuestra, en aquella poca muy
reducida, a pesar de la abnegacin del personal no poda evitar a nuestras
tropas los ataques areos enemigos.
Un dato elocuente proporcionado por nuestro observatorio: El da 31,
desde las siete de la maana hasta las seis de la tarde, la aviacin enemiga
realiz 50 servicios, con un total de 200 aparatos de bombardeo y 100 de
caza, y en los das sucesivos, cuando comenz la verdadera batalla, esta
presin de la aviacin fue todava ms fuerte.[4]
En el V CE., flanco izquierdo de la cabeza de puente, la 10 Brigada y

el batalln de ametralladoras haban ocupado los principales observatorios
y los puntos ms altos en la margen derecha del ro Canaletas, pero debie1.
2.
3.
4.
Tagea, pg. 22.

Bobadilla, pgs. 25 y 26.
Ignacio Hidalgo de Cisneros. Cambio de rumbo, Segunda parte, Bucarest, 1964, pg.
239.
128
ron cederlos nuevamente ante el contraataque de la 84 Divisin enemiga,

trada de Levante. Sin embargo, hasta el da 28 muchas de estas alturas
cambiaron de manos varias veces, como ocurri con el Vrtice del Rey.
La 11 Divisin ocup las crestas de la Sierra de Pandols (a excepcin de
su punto culminante, puigcavaller) y de la Sierra de Caballs, contactando
por su derecha con la 35 Divisin, del XV CE. La 46 Divisin, despus de
haber limpiado la retaguardia de la zona del V CE., expugnando los pueblos
de Benisanet y Mora de Ebro, recibi la misin de reconquistar el Vrtice
del Rey, avanzar en direccin a Prat de Compte y cortar la carretera entre
este pueblo y Cherta.
En el sector del XV CE., como ya se ha dicho, slo dos brigadas de la
35 Divisin se encontraban frente a Gandesa, sin disponer de reserva alguna.
La 16 Divisin atraves el ro el 28 de julio, da en que se pudieron volver
a tender las pasarelas tras la avenida que el enemigo haba provocado. Y
slo el 29 al amanecer cruzaron por el puente de madera los pertrechos,
vveres y transportes que aseguraban la fuerza ofensiva de esa 16 Divisin.
Ambas, con muy poco apoyo artillero y sin coraza los tanques an no
haban podido pasar el da 29, atacan y consiguen ocupar algunas lneas
de trincheras enemigas, pero no logran una ruptura.
El 30 de julio, por orden de la jefatura del Ejrcito del Ebro se forma
la Agrupacin del Sector Centro, al mando del jefe de la 35 Divisin, Pedro
Mateo Merino, compuesta por las divisiones 35 y 16 y dos brigadas del V
C.E. (la 100, de la 11 Divisin, y la 101, de la 46). Los tanques siempre
escasos para esta agrupacin haban llegado del otro lado del ro el 30
de julio.
En el sector de la 3 Divisin, el Regimiento de Caballera, afecto a
sta, cort la carretera de La Pobla de Massaluca a Fayn, pero fueron
vanos todos los intentos que hasta el 30 hizo para apoderarse de La Pobla
de Massaluca. Ese da la 224 Brigada, de la 60 Divisin (XII C.E.), fue destinada al XV C.E. y relev a la fuerza de caballera, que pas a la reserva.
Entre tanto, el grueso de la 3 Divisin, al mando de su jefe de E.M., Manuel
Alberdi, despus de ocupar el pueblo de La Fatarella, ataca frontalmente
Villalba de los Arcos sin conseguir tomarlo. Estas acciones se reiteraran
infructuosamente hasta el 10 de agosto, pues el enemigo haba recibido ya
apoyo de sus reservas y organizado la defensa de este pueblo, de tal modo
que sin apoyo artillero ni blindado ya no era posible romper[1].
As pues, a partir del 10 de agosto, el Ejrcito del Ebro, no poda
proseguir su accin ofensiva. Se haban ido cerrando las soluciones de
continuidad del frente. Para romperlo se necesitaban medios de los que
no dispona ni iba a disponer el Ejrcito del Ebro. Sus divisiones de infante1.
Tagea, pg. 23.
129
ra, aun careciendo de medios tcnicos de apoyo o cobertura, disfrutaron

durante toda la maniobra de la superioridad que proporciona la sorpresa,
magnificada por la audaz decisin de las fuerzas republicanas y el desorden
que ello produjo en el dispositivo enemigo.
El mando republicano haba logrado establecer una cabeza de puente
con un frente de 40 a 45 Kms. de longitud y una profundidad de 20 a 25
Kms. (aproximadamente unos 850 Kms. cuadrados). Haba conseguido
uno de sus objetivos ms importantes: obligar a los franquistas a retirar del
frente de Valencia fuerzas de considerable magnitud.
La correlacin de fuerzas haba cambiado y el 2 de agosto el mando
del Ejrcito del Ebro orden que se pasara a la defensiva.
La maniobra del Ebro fue una demostracin contundente del grado
de madurez, organizacin y voluntad ofensiva que haban logrado las
armas republicanas. Para los ms pesimistas, fue la revelacin de que no
todo estaba perddo[1].
En el plano internacional el paso del Ebro caus asombro. La Repblica
espaola, que en los crculos militares y diplomticos extranjeros haba sido
ya enterrada, renaca de sus cenizas. Muti, Cnsul General de la Milicia
fascista italiana, expuso a Mussolini, exagerando un poco, seguramente
para vengarse de las burlas que provocaron los italianos en Guadalajara,
los efectos de la maniobra del Ebro:
La operacin del paso del Ebro ha realzado la moral de los rojos y ha
rebajado la de los nacionalistas que, en su desbandada, han huido hasta
Zaragoza.[2]
Zugazagoitia anot:
1.
2.
lvarez del Yayo escribe:

El Gabinete ofreci un espectculo muy diferente el da en que el Presidente
anunci que las tropas republicanas haban atravesado el Ebro. Era intil intentar, segn
costumbre del doctor Negrn, aminorar la importancia de la operacin. Seores, les
ruego que no se entusiasmen demasiado porque es posible que maana por la maana
tengamos que volver a cruzar el ro y slo Dios sabe cmo lo vamos a poder hacer. En los
momentos difciles, el doctor Negrn se creca; en las ocasiones ms satisfactorias miraba
siempre hacia adelante, previendo las dificultades futuras que pudieran presentarse.
Esta vez, sin embargo, su apelacin a la moderacin no tuvo ningn efecto. La
operacin era tan brillante en si misma y el espritu de nuestros soldados tan magnfico,
que los ministros no pudieron contener el entusiasmo. Fue probablemente la nica
ocasin en que el Presidente Azaa crey posible la victoria del Gobierno. El doctor
Negrn me cont lo animado que estaba el Presidente cuando le llam para informarle
de los detalles y curso de la operacin y cmo haba tenido que prevenirle tambin
contra un optimismo excesivo. (J. lvarez del Vayo. La guerra empez en Espaa, Mxico,
1940, pg. 232-233.)
G. Ciano. Journal politique, pg. 240.
130
En el extranjero la operacin ha causado sorpresa y asombro... Ni siquiera el cronista de Mussolini se niega a reconocer lo meritorio de la proeza
cumplida por nuestro ejrcito... Otros comentaristas militares valoran el paso
del Ebro como el acto blico ms importante que se ha registrado durante
toda la guerra. Polticamente demuestra que la Repblica no est agotada,
y si en condiciones de proseguir la campaa durante mucho tiempo, y esta
circunstancia es la que ha inducido a los gobernantes franceses e ingleses a
adoptar una posicin nueva[1]
Primera contraofensiva franquista

Mientras todas las unidades del Ejrcito del Ebro empiezan febrilmente a
fortificarse, abriendo trincheras y levantando parapetos all donde el terreno
era tan rocoso (como en Caballs y Pandols) que ni con dinamita se consegua
hendido, organizando los fuegos y preparando una defensa escalonada, el
mando franquista concentra toda su atencin sobre el sector de diversin
Fayn-Mequinenza, ocupado por la 42 Divisin[2].
El 1 de agosto, y despus el 2 y el 3, tras violentsimas preparaciones artilleras, con el apoyo de gran cantidad de tanques, y protegidas por
una cobertura area considerable, reiteran las fuerzas fascistas su ataque
sin conseguir romper la resistencia de la 42 Divisin. Tampoco consiguen
hacer mella los das 4 y 5. La 42 Divisin pone en lnea sus ltimas reservas: dos compaas de la 226 Brigada y alguna seccin o pelotn que las
dos otras brigadas empleaban para maniobrar. Slo el 6 por la maana la
82 Divisin franquista, reforzada con unidades de la 4 Divisin, apoyada
por un centenar de piezas artilleras y unos 70 tanques[3], despus de un
intenssimo fuego de preparacin y bajo la constante proteccin de los
bombardeos de aviacin, logra irrumpir en los Altos de Auts y ocupar
esta posicin, importantsima por ser la que domina todo el sector. La 226
Brigada se vio obligada a refugiarse en las contra pendientes de la serrana
de Punta Quemada. El 7 de agosto las fuerzas fascistas ocupan el Vrtice
Roda, empujando a las brigadas 227 y 59 hacia el ro.
A las 22.30 horas del 7 empez la evacuacin de la 42 Divisin hacia
la margen izquierda del Ebro, terminndose as la accin de diversin en el
flanco izquierdo de las fuerzas fascistas.
1.
2.
3-

La 42 Divisin, con una sola brigada, la 226, haba cumplido desde el primer da su
misin de diversin: atraer la atencin del enemigo sobre su sector para facilitar el paso
del ro por los CC.EE. V y XV. Slo a partir del 28 de julio la 42 Divisin pudo ampliar
su accin, despus de haber pasado las brigadas 227 y 59. Desde el 28 de julio hasta
el 1 de agosto, el mando de la 42 Divisin trat infructuosamente de ocupar el pueblo
fortificado de Fayn.
M. Aznar, libro citado, pgs. 764 y 765.
131
Al mando de Manuel lvarez (Manoln), la 42 Divisin, la ms joven

del Ejrcito del Ebro, se super en el cumplimiento de su misin, permitiendo
al mando del Ejrcito del Ebro completar su organizacin defensiva y traer
a las divisiones 27 y 60 Y algunos batallones seleccionados del Ejrcito del
Este para constituir sus reservas y reforzar un frente que durante ms de
tres meses conservara la iniciativa manteniendo en jaque al enemigo.
Segunda ofensiva franquista
Despus de liquidada la bolsa de Mequinenza-Fayn, el 10 de agosto, las
fuerzas fascistas emprendieron, una segunda contraofensiva para conquistar las alturas de la Sierra de Pandols, donde se haba hecho fuerte la 11
Divisin.
Para ello pusieron en juego la 84 Divisin y la 4 Divisin Navarra,
esta ltima una de sus unidades ms combativas, trasladadas del frente de
Levante, y una agrupacin de banderas de la 13 Divisin.
Durante seis das seguidos los ataques fueron de una violencia sin par,
las posiciones cambiaban de dueo varias veces en el curso de la jornada. Por
fin, el enemigo consigue apoderarse del Rincn del Abadejo, una de las alturas
dominantes de la Sierra de Pandols. La 35 Divisin republicana releva el 15 de
agosto a la 11 Divisin y aguanta hasta el da 20 la ofensiva enemiga.
El jefe del Ejrcito del Ebro escribe:
A las brigadas 11, 13 y 15 de la 35 Divisin les pertenece la gloria de
haber batido a la 1 divisin navarra y mantenido durante los combates del 16
al 20 de agosto, una lnea que se fue consolidando en aquellas jornadas.[1]
Tambin los hombres de la 11 Divisin se batieron heroicamente en la

defensa e infligieron grandes prdidas al enemigo en la pica batalla desde
10 al 15 de agosto. En esos seis das la divisin sufri unas 5.000 bajas, entre
ellas 2 jefes de brigada, 10 comandantes de batalln, 43 capitanes, 147
tenientes y la totalidad de los comisarios de batalln y de compaa[2].
Intentos de ruptura del frente republicano
El mando fascista, en una tercera gran contraofensiva que se prolong hasta
el da 29, trat de romper en profundidad el dispositivo defensivo del Ejrcito
del Ebro por el sector de Villalba de los Arcos, en direccin al pueblo de La
1.
2.

En la noche del 16 de agosto, Modesto propuso a la 11 Divisin para el ms alto galardn
del Ejrcito Popular: el Distintivo de Madrid, y al jefe de la 100 Brigada, Santiago Aguado,
para la Laureada de Madrid. (Juan Modesto. libro citado, pg. 206.)
132
Fatarella, Su objetivo principal era dividir las fuerzas republicanas del Ebro
y aniquilarlas por partes en la margen derecha. La ofensiva fue confiada al
general Vign, jefe del E.M. de Franco, con las divisiones 82 y 74, mientras
las divisiones 102, 150 Y 13 se aprestaban a entrar por la brecha en cuanto
sta se produjera. Adems de la artillera de las divisiones 102, 82 y 74,
tuvo a su disposicin 7 bateras del C.E. Marroqu, 18 bateras de la Reserva
general y 18 bateras del Cuerpo italiano. A sus rdenes estaban tambin
unos 100 tanques y una inmensa cobertura area germano-italiana[1].
El 19 de agosto, en la madrugada, la artillera y la aviacin enemigas
empiezan una demoledora preparacin sobre las posiciones de las brigadas
84 y 135. La aviacin bombardea todos los lugares posibles de concentracin de tropas, puestos de mando, de emplazamientos artilleros y las
vas de comunicacin. Adems, suelta las presas del alto Segre y provoca
una avenida de ms de 3,5 metros de altura, paralizando el paso del ro
durante 38 horas.
El da 20, los fascistas lograron desalojar parcialmente a la 84 Brigada del norte de Villalba, y el 21 penetran entre la 84 y 135, saliendo a las
retaguardias de esta ltima, que se repliega desordenadamente, perdiendo
una gran parte de sus hombres que fueron muertos o hechos prisioneros.
La 84 Brigada fue relevada por la 31, de la 3 Divisin.
El 23 de agosto, el enemigo, apoyado por 50 tanques, ataca la segunda
lnea donde se encuentra la 16 Divisin, que se repliega, y logra ocupar el
Vrtice de Gaeta, pero no consigue avanzar ms. El da 24, el mando fascista
insisti sobre el camino de La Fatarella, pero la artillera republicana, que
posea muy buenos observatorios, logr rechazar a la infantera enemiga y
romper su empuje ofensivo. Los combates duraron hasta finales de agosto,
pero derivaron en operaciones locales, que fueron los ltimos coletazos
de la contraofensiva enemiga[2].
Fracasado este tercer intento de romper la defensa republicana, el
mando fascista decide intentar la ruptura en el sector norte de Gandesa,
hacia el cruce de caminos de Las Camposinas.
Para este cuarto contraataque, concentr dos cuerpos de ejrcito (el
recin formado C.E. del Maestrazgo, al sur de la carretera, y el C.E. Marroqu, al norte de la misma), la brigada motorizada italiana en el centro, un
centenar de tanques y unas 150 bateras artilleras.
El da 3 de septiembre empieza el ataque en direccin al Puig de L
Aliga y Puig dels Gironeses. Sobre el frente de ruptura, de unos dos Kms. y
pico, concentraron una densidad de fuego sin precedentes en esta guerra,
adems del bombardeo areo continuo de unos 250 aparatos. Defenda
1.
2
Tagea, pg. 35; M. Aznar, libro citado, pg. 768.

Modesto, pgs. 16 y 17; Tagea, pg. 35 y 36.
133
134
135
136
137
ese sector la 27 Divisin del XVIII C.E. agregada al V C.E. Esta se encontr
prcticamente sepultada por ese alud de fuego que dur ms de seis horas
sin un instante de respiro. En esas acciones de resistencia se cubrieron de
gloria rayana en leyenda los combatientes republicanos[1].
El da 5, la 11 Divisin, muy quebrantada y sin completar su plantilla,
releva a lo que queda de la 27 y entra en combate inmediatamente en el Valle
de Corbera, lugar descubierto y no fortificado, y en las alturas de la Sierra de
Lavall de la Torre tambin sin fortificaciones, y se ve obligada, por carecer de
fuerzas, a ceder ante un enemigo que no disminuye el ritmo de su ataque y que
va ocupando uno tras otro los contrafuertes occidentales de esta serrana.
El 8 de septiembre la 35 Divisin, que estaba a disposicin de la
Reserva General del ejrcito, relev a la 11 Divisin, y logra detener al
enemigo en el frente principal de su avance, librando duros combates
que se prolongaron los das 8, 9 y 10. El jefe del Ejrcito del Ebro propuso
a la 35 Divisin para el Distintivo de Madrid, y a sus tres brigadas para la
Medalla del Valor[2].
El mando fascista al ver que la 35 Divisin republicana contena la
penetracin en el sector de Corbera, cambia de eje y empieza a presionar
en el sector Vrtice de Gaeta-Valle de Vilavent y un poco ms al sur, en la
carretera de Gandesa a Flix.
Los combates duraron del 9 al 14, consiguiendo el enemigo ocupar
una parte de la cota 544 y el espoln que del Qaeta baja a pico hacia la
carretera. De la dureza de los combates baste decir que en un slo da la
3 Divisin perdi 800 hombres[3].
El 14, el alto mando fascista suspendi su ofensiva; haba conseguido
penetrar por una brecha de 8 a 9 Kms. de anchura y 3 a 4 Kms. de profundidad. Los dos bandos haban sufrido enorme cantidad de bajas. La correlacin de fuerzas era de hora en hora ms desfavorable para la Repblica. El
Ejrcito del Ebro no haba recibido refuerzos para reemplazar las prdidas,
las divisiones contaban entre 5.000 y 6.000 hombres, lo que representaba
unos batallones de 250 a 400 efectivos. La artillera, con un 60 a 70% de
material averiado, tuvo que hacer prodigios para mantenerse bajo el nutrido
y continuado fuego de contrabatera fascista y los demoledores bombardeos areos. El municionamiento era tan deficiente que los camiones de
la estacin reguladora del Ejrcito del Ebro tenan que ir hasta Barcelona,
donde a veces esperaban largas horas a que las granadas salieran de los
talleres de cartuchera. En cuanto a la aviacin, el esfuerzo extraordinario y
heroico de los pilotos no poda suplir la escasez de material volante.
1.
2.
3.
Vase Juan Modesto, libro citado, pgs. 214 y 215.

Ibidem, pg. 220.
Modesto, pg, 119; Tagea, pg, 39.
138
Combates de desgaste
La quinta contraofensiva fascista se prolong del 17 al 23 de septiembre,
comenzando por el flanco izquierdo del XV C.E. en la carretera de Gandesa a Mora del Ebro, contra las divisiones republicanas 3 y 45. Al mismo
tiempo, el E.M. fascista mont una accin de diversin dando un golpe de
mano sobre la cota 136, cercana a Fayn. El contraataque de dos batallones republicanos hizo retroceder al enemigo y elimin el peligro en este
sector secundario.
El E.M.C. republicano refuerza el XV C.E. con la 44 Divisin, del
XII C.E., y el jefe del XV relev con ella a la 42. El da 20 toda la artillera
facciosa concentra durante horas un fuego ininterrumpido sobre la cota
496, y al anochecer el enemigo la ocupa. La 226 Brigada de la 42 Divisin
contraataca apresuradamente sin conseguir recuperada, pero se agarra a
las pendientes N.E. y E. que forman el Coll del Cosso, nombre que desde
entonces aparecer a menudo en los partes de guerra.
Por sexta vez contraatacaron las tropas fascistas el 27 de septiembre y
los combates continuaron hasta mediados de octubre. Al sur de la carretera
Gandesa-Mora, a lo largo de la Sierra de Lavall de la Torre, el 2 de octubre
el enemigo se enfrent a la 46 Divisin, que no resisti la embestida, y
alcanz el cruce de Las Camposinas.
Una vez ms, el XV C.E. tiene que reorganizar sus fuerzas en pleno
combate: la 35 Divisin (muy debilitada por la retirada de 2.000 voluntarios
internacionales, casi todos ellos clases y oficiales) releva a la 44 Divisin,
y sta cubre el flanco izquierdo del XV C.E. en direccin al cruce de Las
Camposinas. La 44 contraataca, pero el enemigo, que ha logrado llegar al
cruce, no intenta penetrar ms y se revuelve contra las posiciones del flanco
izquierdo del XV, al N.O. del cruce. La 44 enlaza al E. del cruce con la 45
Divisin, que ha relevado, a pesar de estar tambin en plena reorganizacin
por habrsele retirado sus combatientes internacionales, a la 46 Divisin.
Entre el 8 y el 20 de octubre el enemigo consigue llegar hasta el Km. 4 de
la carretera de La Fatarella al cruce de Las Camposinas.
Resumiendo el curso de las operaciones, vemos que del 10 de agosto
al 20 de octubre, el mando fascista haba montado seis contraataques conquistando un terreno cuneiforme, cuya base iba del norte de Villalba al sur
de la Sierra de Pandols. El comandante Moyano, de la artillera franquista,
relata con amargura los resultados obtenidos:
...En 80 das de combate continuado, no se consigue avanzar nuestras
lneas sino 8 kilmetros (100 metros por da), recuperar 80 kilmetros cuadrados, sobre cada uno de los cuales caen 200 toneladas de proyectiles y
139
formar una bolsa que desborda, dejando en su flanco derecho la Sierra de

Caballs la cual domina completamente, con formidables observatorios en
toda ella...[1]
Si se tiene en cuenta que la superioridad de las fuerzas franquistas

era abrumadora, tanto en hombres como en material, se calibrar mejor la
tenacidad del esfuerzo defensivo del Ejrcito del Ebro, el buen aprovechamiento del terreno y la inconmensurable labor penelpica de las modestas
y valerosas fuerzas de zapadores.
Durante 10 das las operaciones militares se paralizaron, y el Ejrcito
del Ebro, en previsin de futuros combates y de una posible reduccin de
la cabeza de puente, se puso a construir una serie de lneas fortificadas en
gran profundidad. En el sector de las divisiones 3 y 44 se abrieron incluso
pasos subterrneos y zanjas antitanques con caballetes de acero, hechos
de rales de ferrocarril. Tambin se fortific, en previsin de cualquier
eventualidad, con una lnea de casamatas de cemento armado enlazadas
por trincheras de perfil completo, una cabeza de puente reducida: Asc-La
Fatarella-Ribarroja de Ebro. Para finales de septiembre los zapadores del
Ejrcito del Este haban terminado un camino entre Mora de Ebro y Asc,
a lo largo del ro, que permita la comunicacin entre el V y el XV CC.EE.,
salvando las intrincadas alturas de la serrana del guila. Pero la fortificacin
de esta ltima sierra, en su vertiente S.E., que constitua la prolongacin
natural de la lnea de la cabeza de puente del XV C.E., se empez con
demasiado retraso.
1.
F. Estrada. Los que estuvimos en la batalla del Ebro, Barcelona, 1972, pgs. 322.
140
Algunos miembsos de la Comisin Ejecutiva de la J.S.U.: Jos Lan, Manuel

Vidal, Federico Melchor, Santiago Carrillo, Serrano Poncela, Fernando
Claudn y Jos Cazorla.
Frente de Levante. Junio de 1938.

141
Vicente Rojo y Juan Modesto
Dos veteranos del movimiento

obrero espaol:Isidoro Acevedo (comunista) y Juan Jos
Morato (socialista), en Mosc (Ao 1938). En la foto
acompaados de su traductor
sovitico
142
El paso del Ebro
143
144
III. POSICIONES CONTRADICTORIAS EN EL

CAMPO REPUBLICANO
Pleno de Izquierda Republicana

En el verano de 1938, se recrudecieron, de forma ms o menos velada,
las tendencias que trataban de imprimir a la Repblica un carcter ms
moderado con la ilusin de granjearse el apoyo de las potencias democrticas occidentales. Estas tendencias existan en determinados sectores
republicanos, nacionalistas vascos y catalanes y entre algunos lderes
socialistas.
Una demostracin de tal estado de nimo fue el Pleno del Consejo
Nacional de Izquierda Republicana, celebrado en Madrid los das 24, 25
y 26 de julio, a peticin reiterada de sus organizaciones provinciales[1].
Asistieron representantes de todas las provincias de la Zona Centro-Sur,
menos de Alicante, Ciudad Real y Badajoz. Del Comit Nacional de I.R.
slo estuvo su presidente, Sr. Quemades, quien tuvo que escuchar no pocas
quejas, censuras y reconvenciones al Comit Nacional por su deficiente
actividad.
Al abrir los debates, Salvador Quemades explic la conducta seguida
por Izquierda Republicana desde el principio de la guerra, subrayando su
solidaridad antifascista con todos los gobiernos que se haban sucedido.
Al mismo tiempo sostuvo que haba llegado el momento de que Izquierda
Republicana pasara de una especie de semiinhibicin a una actividad muy
intensa sobre la base de los 13 puntos del Gobierno[2].
Del examen de la situacin internacional, el Sr. Quemades deduca
que sin el apoyo del exterior era imposible vencer, y que ese apoyo (se
refera al de las potencias democrticas) no se poda obtener sin ofrecer
la seguridad de que el triunfo sobre el fascismo en Espaa no supondra la
consolidacin del proletariado en el poder. Los republicanos, segn el Sr.
Quemades, eran la fuerza moral que se cotizaba en el extranjero y ellos
estaban dispuestos a regir los destinos del pas, pero sin romper la alianza
con otras fuerzas del Frente Popular.
1.
2.
Fue la primera y nica reunin plenaria de Izquierda Republicana durante la guerra.

Pleno del Consejo Nacional de Izquierda Republicana. Primera sesin. (Archivo del
P.C.E.)
145
la cuestin de fondo es el criterio que pueden tener las dems representaciones... Si la consecucin de este fin implica la ruptura del Frente
Popular, nos guardaremos muy bien de ir a l. Preferimos permanecer en
la situacin en que estamos hoy poco ms o menos, antes de producir una
merma en las posibilidades de triunfo sobre el fascismo.[1]
Diversos oradores expresaron la voluntad de las organizaciones

provinciales de I.R. de conservar la integridad del Frente Popular. El representante de Valencia, dijo que Izquierda Republicana no deba en ningn
caso salirse del Frente Popular y, en consecuencia, tampoco del Gobierno
y aadi:
Nosotros los republicanos no debemos ser obstculo para que en Espaa
el Frente Popular cumpla los fines que tiene. No podemos en forma alguna
provocar una crisis inoportuna, que pudiera ser un perjuicio para la guerra y
una responsabilidad para nosotros[2].
Algunos oradores solicitaron una mayor participacin en la direccin

del ejrcito y del Comisariado[3]. El pleno examin y aprob varias ponencias
fijando la posicin de I.R. en orden a los problemas de Justicia, Sanidad,
Hacienda, Abastecimiento, Agricultura y Guerra. Sobre este ltimo problema se aprob una amplia ponencia propuesta por Julio Just, coincidente
en rasgos generales con la posicin del Partido Comunista en lo tocante al
ejrcito y a la industria de guerra, pero que en lo relativo al Comisariado se
asemejaba a las opiniones de Prieto. El pleno se pronunci por la creacin
de un Consejo Superior de Economa compuesto por representaciones de
los ministros de Agricultura, Industria, Trabajo, Comercio y Transporte y de
las organizaciones sindicales[4].
Hubo no pocas quejas de los delegados de las organizaciones
provinciales por la inactividad y vacilante conducta de algunos de los
miembros ms representativos del Comit Nacional, que no asistan al
pleno[5]. Fueron muchos los oradores que se quejaron de la falta de informacin y orientacin por parte de los rganos dirigentes del partido. El
Sr. Quemades reconoci que exista un divorcio entre el Comit Nacional
1.
2.
3.
4.
5.
Ibidem.
Ibidem, pg. 6.
Intervenciones de los representantes de Murcia, de Jan, Albacete, de la Minora Parlamentaria y otros.
Pleno del Consejo Nacional de Izquierda Republicana. Tercera, cuarta y quinta sesiones.
El representante de Albacete. Miguel San Andrs, dijo lamentndose: Los hombres de
I.R. hemos pasado por la amargura de que se nos diga en todas las plazas que somos
partidarios del armisticio, y nosotros no sabemos a que se refiere esto... (Pleno del
Consejo Nacional de I.R.)
146
y las organizaciones provinciales. Para aclarar posiciones y fijar la lnea a

seguir, varias representaciones solicitaron la convocatoria de un Congreso
a Asamblea Nacional.
Pleno del Comit Nacional del P.S.O.E.
Semanas ms tarde, en agosto de 1938, tiene lugar en Barcelona el Pleno
del Comit Nacional del P.S.O.E. Era ste un acontecimiento esperado
en el pas con inters no slo por las masas socialistas, sino por todos los
antifascistas, que comprendan el destacado papel de este partido en la
lucha contra el fascismo y confiaban que de esa reunin saliera fortalecida
la unidad, seriamente quebrantaba en los ltimos tiempos.
Si la salida de Largo Caballero del Gobierno en mayo de 1937
haba originado divisiones en el P.S.O.E. y en la U.G.T. y desatado
una furiosa campaa anticomunista, la salida de Prieto en la crisis de
abril de 1938 vino a complicar todava ms la situacin interna en el
Partido Socialista y a arreciar esa campaa, lo que no poda por menos
de empeorar las relaciones unitarias y el entendimiento entre los dos
partidos obreros.
Tomando como bandera la solucin dada a la ltima crisis, los amigos
de Besteir, los caballeristas y en cierto modo los partidarios de Prieto
reavivaron los ataques contra el Gobierno de Negrn, contra la Comisin
Ejecutiva del P.S.O.E. y contra el Partido Comunista. La C.E. se esforzaba
por encontrar una salida a la crtica situacin de su partido proponiendo,
entre otras cosas, incluir en la direccin a los lderes ms destacados de
las distintas corrientes.
El 7 de agosto se abrieron las sesiones del Comit Nacional del Partido
Socialista Obrero Espaol. Asistieron los miembros de la Comisin Ejecutiva
y los representantes de las federaciones regionales, miembros del Comit
Nacional. Antes de entrar a discutir el primer punto del orden del da fue
invitado, a proposicin de la C.E., el Presidente del Consejo de Ministros
y ministro de Defensa, Juan Negrn, para informar ante el C.N., en calidad
de afiliado, sobre su gestin ministerial.
En su intervencin, que dur ms de dos horas, Negrn trat los
problemas que planteaba la guerra, fijando ante ellos su actitud como jefe
de un Gobierno compuesto por fuerzas heterogneas que representaban
la voluntad del pueblo espaol en la lucha contra el fascismo. Negrn expuso las causas que haban motivado la crisis de abril y explic que haba
prescindido, a su pesar, de Prieto, debido al pesimismo desmoralizador
de ste, ya que para gobernar era preciso tener fe en la victoria, y Prieto
careca de ella.
147
Creo en la victoria deca Negrn y estoy seguro de que la obtendremos. A Prieto le ocurra entonces, y posiblemente le ocurre hoy, lo
contrario.[1]
Negrn defini con precisin y claridad los gravsimos problemas

con que haba de enfrentarse el Gobierno, la poltica seguida y la que se
propona seguir para hacer frente a las contingencias que la guerra pudiera
presentar. Su informe impresion al Comit Nacional.
De la crisis de abril y su salida del Ministerio de Defensa habl seguidamente Indalecio Prieto, quien se present como una vctima de los
comunistas.
Prieto se limit a informar sobre su actividad poltica hasta el 6 de
abril y luego solicit del C.N. que se le permitiera inhibirse en la discusin
de los temas polticos que figuraban en el orden del da[2].
El dilogo establecido entre Negrn y Prieto y las aclaraciones hechas
por Negrn a requerimiento de varios miembros del Comit Nacional
(Henche, Huerta, Lamoneda, Albar, Pea y Vidarte) contribuyeron a disipar
no pocos malentendidos que perjudicaban a la unidad del partido y a la
causa republicana. El ambiente del pleno no concordaba con la postura
de Prieto.
Ramn Lamoneda, como Secretario General del C.N., dio cuenta de la
gestin de la Comisin Ejecutiva, que fue aprobada por unanimidad. Incluso
Prieto tuvo que reconocer que la actitud seguida por la C.E. en la crisis de
abril y de apoyo al nuevo Gobierno de Negrn, era correcta[3].
Respecto a la posicin poltica del Partido Socialista, que era el
segundo punto del orden del da, el Comit Nacional ratific los acuerdos
que haban sido adoptados en el Pleno de julio del ao anterior en Valencia
y que podan resumirse as:
Robustecimiento de la poltica del Frente Popular que, fielmente
servida por todos los partidos, es la garanta ms firme de la victoria. La
poltica del Frente Popular ha tenido expresin concreta en los 13 puntos
aprobados por el Gobierno, que definen la arquitectura moral de la Repblica. Pero esos trece puntos exigen y a ello equivale su aceptacin un
acatamiento incondicional. Ello implica para las distintas organizaciones
del Frente Popular un deber previo e ineludible: el de un respeto mutuo
que evite descontentos e impida que ninguna de ellas, movida por afanes
particulares, medre a costa del esfuerzo o del derecho de los dems.
En la resolucin del pleno, el Partido Socialista renovaba
1.
2.
3.
Zugazagoitia, libro citado, pgs. 401-402.

El Socialista, Barcelona, 9 de agosto de 1938.
La Vanguardia, 9 de agosto de 1938; El Socialista, 10 de agosto de 1938.
148
... sin reservas de ninguna ndole, su posicin... de obediencia rigurosa

a los mandatos de la guerra trazados por el Gobierno, al cual le ratifica, con
pocas, pero buenas palabras, su adhesin.[1]
Uno de los temas ms debatidos en el pleno fue el de las relaciones

con los dems partidos. En realidad, la discusin gir en torno a las relaciones de los socialistas con los comunistas. Contestando a Llaneza, representante de Asturias, que se quejaba de supuestos ataques y deslealtades
de los comunistas, Ramn Lamoneda intervino, en nombre de la Ejecutiva,
defendiendo la idea de la unidad de accin para preparar la unidad orgnica. Record la creacin y el funcionamiento del Comit de Enlace de los
dos partidos, su finalidad y sus xitos. Ley informes de las delegaciones
enviadas a visitar frentes y ciudades, que coincidan en sealar un deseo
general de unidad y cordialidad entre los dos partidos. Y termin as:
Yo sigo creyendo que lo ms parecido ideolgicamente a un socialista
es un comunista, y lo ms parecido a un comunista es un socialista. Por eso
no me extraa que algunos compaeros, en ideas y en lenguaje, parezcan
comunistas. Lo que me extraara es que parecieran republicanos o anarquistas, muy dignos unos y otros, pero lgica y necesariamente distintos.[2]
Contestando a Henche y a Albar, quienes expusieron quejas contra

los comunistas, Lamoneda afirm que estas dificultades en el camino de la
unidad con el P.C. no le asustaban, sino que, por el contrario, le estimulaban.
Intervino Huerta a favor de la unidad y pidi un mandato concreto en esta
cuestin para que, segn dijo, la Ejecutiva no pudiera vacilar[3].
En el segundo da de las sesiones del C.N. se leyeron numerosos
saludos, entre ellos una carta del C.C. del Partido Comunista firmada por
su Secretario General.
Tras saludar fraternal y cordialmente al Comit Nacional del P.S.O.E.,
1.
2.
3.
La Comisin Ejecutiva del P.S.O.E. facilit el 6 de abril la siguiente nota: Ante el reajuste
ministerial llevado a cabo por el presidente del Gobierno, a quien, una vez ms se le
ha ratificado la confianza por los partidos del Frente Popular y por las Organizaciones
obreras, cuya representacin ha sido incorporada de nuevo a las responsabilidades
gubernamentales, la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E. considera ociosa por su parte, toda
promesa de solidaridad con el Gobierno. Cuantas pudieran serle solicitadas estn concedidas de antemano. Cuente con ellas el Gobierno de manera absoluta. La Comisin
Ejecutiva del Partido Socialista Obrero Espaol expresa su adhesin incondicional al
Gobierno, por el cual se siente fielmente interpretada, y pide obediencia sin reserva a
sus mandatos a cuantos militen en el Partido Socialista, combatientes o no. (El Socialista,
Madrid, 7 de abril de 1938.)
El Socialista, Madrid, 12 de agosto de 1938; El Diluvio, 11 de agosto de 1938.
El Socialista, Madrid, 10 de agosto de 1938.
149
Jos Daz haca un balance positivo de la labor comn de los dos partidos
desde que se sellara la unidad de accin un ao antes en Valencia, y sealaba la necesidad de colaborar para deshacer todos los obstculos que
entorpecieran o debilitaran dicha unidad, base firme de la resistencia del
pueblo. Jos Daz escriba:
Hoy como ayer, camaradas del Comit Nacional, el problema de la
unidad de socialistas y comunistas sigue siendo el punto fundamental para
la resistencia de nuestro pueblo, para el fortalecimiento de nuestro Ejrcito,
para mantener firme la autoridad del Gobierno, para resolver, en fin, los
problemas ms arduos que puedan presentarse.[2]
La U.G.T. saludaba el Pleno del P.S.O.E. haciendo votos por que de

sus deliberaciones salieran robustecido el Partido Socialista y fortalecida
la unidad de los trabajadores de Espaa, indispensable para triunfar sobre
el enemigo comn.[2]
Despus de una porfiada discusin, el Pleno del C.N. aprob una ponencia sobre Relaciones con los dems partidos favorable al mantenimiento
de la poltica de unidad con el Partido Comunista, si bien haciendo constar
que en el pleno se haba exteriorizado el disgusto de algunos oradores por
deslealtades atribuidas a los comunistas.
La ponencia en la que se hablaba de afanes exclusivistas de los comunistas terminaba as:
El Comit Nacional, pues, ratifica su deseo, no aminorado por ninguna
contrariedad, de acentuar su acercamiento con el Partido Comunista: pero
advierte que ese acercamiento se ver estorbado continuamente si no se pone
empeo decidido en impedir aquello que acabamos de sealar.[3]
El problema que ms preocupaba a la masa socialista era la unidad y

cohesin de las filas del P.S.O.E. De ello dependa la autoridad del partido
y el papel que ste jugara en el futuro. Por eso el pleno resolvi que se
ordenase a todos los organismos del partido que tomaran las medidas adecuadas para asegurar la compenetracin de todos los militantes, sin tolerar
la organizacin y funcionamiento de tendencias y fracciones[4].
En un esfuerzo por fortalecer la cohesin del partido, el Pleno del
Comit Nacional acord incorporar a su Comisin Ejecutiva a los ex presidentes del partido, es decir, a Largo Caballero y a Besteir, y a los ministros
1.
2.
3.
4.
Frente Rojo, 9 de agosto; La Vanguardia, 10 de agosto de 1938.

Ibidem.
150
socialistas mientras lo fueren, como vocales natos con voz deliberativa y

en plenitud de funcin. As, pues, la nueva Comisin Ejecutiva, nombrada
en la reunin del Comit Nacional del P.S.O.E. en agosto de 1938, era la
siguiente:
Presidente, Ramn Gonzlez Pea;
Vicepresidente, Alejandro Otero;
Secretario, Ramn Lamoneda;
Vicesecretario, Juan Simen Vidarte;
Secretario de actas, Francisco Cruz Salido;
vocales:
Indalecio Prieto;
Manuel Cordero;
Manuel Albar;
Antonio Huerta;
Ricardo Zabalza;
Lucio Martnez;
vocales natos:
Julin Besteir;
Francisco Largo Caballero;
Juan Negrn Lpez;
Julio lvarez del Vayo;
y Paulino Gmez.
Besteir y Largo Caballero no aceptaron los cargos de vocales natos,
puesto que las resoluciones y la poltica aprobada en el Pleno del P.S.O.E.
no correspondan a los criterios por ellos sustentados.
El Pleno del C.N. decidi crear una Secretara Juvenil del P.S.O.E. con
la misin de recoger y orientar el movimiento juvenil socialista. Esta decisin
sera utilizada ms adelante para dividir las J.S.U.[1]
En la sesin de clausura, el pleno aprob por aclamacin la proposicin hecha por Vidarte de enviar:
un saludo de admiracin y afecto a la U.R.S.S. y a Mxico, los dos
pases que han prestado su adhesin material y espiritual al pueblo espaol
en estos momentos.[2]
1.
2.
La Secretara Juvenil del P.S.O.E. envi el 1 de octubre a los comits de las federaciones
y agrupaciones socialistas su Circular nm. 1 en la que daba cuenta de su constitucin y
peda que cada agrupacin local y federacin provincial designara a un camarada para
desempear el cargo de Secretario Juvenil del P.S.O.E.
151
El Partido Comunista opin pblicamente sobre la reunin del Comit

Nacional del P.S.O.E. sin entrar en polmica, a fin de evitar nuevos roces
y facilitar la unidad. Das despus de clausurada la reunin del Pleno del
P.S.O.E., el peridico comunista Frente Rojo publicaba un artculo de Jos
Daz titulado La resistencia y la unidad, factores imprescindibles para la
victoria[1], en el que se deca:
Al dar trmino a sus trabajos el Comit Nacional del Partido Socialista
Obrero Espaol, nos apresuramos a decir que el balance de estos trabajos
nos parece francamente positivo desde el punto de vista de los intereses de la
guerra que estamos librando, es decir, desde el punto de vista de los intereses
ms vitales y profundos de nuestro pueblo. Lo que ms se debe destacar es
que, al examinar la situacin del pas y la situacin internacional, el Comit
Nacional del Partido Socialista ha afirmado una vez ms que la resistencia y
la guerra deben continuar hasta la victoria.[2]
Reafirmar la unidad de socialistas y comunistas significa llevar a las
trincheras, a las fbricas y al campo nuevos bros para seguir la lucha sin
tregua hasta la victoria; representa un paso adelante en el mantenimiento
de la unidad del pueblo.
La unidad de socialistas y comunistas no debe romperse jams.
Si, por desgracia para la Repblica y para el pueblo, los dos grandes
partidos de la clase obrera llegarn a desunirse, el fascismo operara con
enorme facilidad, porque lo hara contra unas fuerzas polticas faltas de cohesin, que gastaran sus energas en luchas intestinas. La unidad de socialistas
y comunistas ser siempre, pues, la garanta de una firme poltica de guerra
y de la victoria.
Es indudable que si para esto es necesaria la unidad de socialistas y
comunistas de manera indisoluble, la unidad interna del Partido Socialista
no lo es menos[3].
La unidad sin reservas, y realizada en todas partes, en el Ejrcito, en las
fbricas, en los Ayuntamientos, en el campo, en los sindicatos y en los rganos de direccin de ambos partidos. Yo os aseguro, camaradas socialistas,
que los comunistas sabrn cumplir su misin, como hasta aqu, en el trabajo
de unidad con vosotros. Pues la unidad, afirmo una vez ms, de socialistas y
comunistas, es condicin indispensable para la victoria[4].
El Partido Comunista hizo sus deducciones del Pleno del C.N. del
P.S.O.E. siendo una de las principales reconocer que para su propio
fortalecimiento y para asegurar la colaboracin con otros partidos era
necesario:
1.
2.
3.
4.

Ibidem, pg. 631.
Ibidem, pg. 633.
Ibidem, pg. 634.
152
continuar la lucha contra algunas tendencias sectarias en sus filas y

tambin contra las tendencias de exclusividad que todava existan en algunos
camaradas y que eran utilizadas por algunos elementos de otros partidos
creando un peligro en el Ejrcito y en el Frente Popular[1].
La minicrisis de agosto de 1938

En pleno desarrollo de la batalla del Ebro, dos das despus de que Diputacin Permanente de las Cortes ratificara la gestin del Gobierno[2], el 11 de
agosto, el Consejo de Ministros aprob varios decretos, tres de ellos muy
discutidos y que fueron utilizados como pretexto para la dimisin de Jaime
Aiguad, Ministro de Trabajo y Asistencia Social, de Esquerra Republicana
de Catalua, y de Manuel Irujo, Ministro de la Repblica (sin cartera), del
Partido Nacionalista Vasco.
Por el primer decreto se dispona que
todas las fbricas y talleres productores de armas, municiones, plvoras,
explosivos y artificios de guerra que todava no se haban incorporado a la rbita
de accin y direccin de la Subsecretara de Armamento, bien pertenezcan en
la actualidad a organismos centrales, ya a organismos de la regin autnoma
y, asimismo, aqullos que habiendo sido instalados por iniciativa particular de
unidades militares funcionan con independencia, pasarn a formar parte de la
expresada Subsecretara, a cuyo efecto el titular de sta, o persona en quien
delegue, se har cargo de los citados talleres y fbricas[3].
El decreto que militarizaba los puertos estableca:

Se declaran zona de guerra, sujeta exclusivamente a la jurisdiccin de
los mandos militares de la plaza, las zonas portuarias, con todas las instalaciones dependientes de las mismas. Todas las entidades y organismos
dependientes de las Juntas de Obra de Puertos y los parques, almacenes o
talleres de depsitos enclavados en las zonas acotadas y el personal tcnico y
obrero que desarrollan sus actividades en las operaciones portuarias, quedan
militarizados y, como tal, sujetos al fuero de Guerra[4].
1.
2.
3.
4.
Documentos de la Internacional Comunista. Archivo del Instituto de Marxismo-Leninismo.

Mosc.
El 9 de agosto se reuni la Diputacin Permanente de las Cortes bajo la Presidencia
de Martnez Barrio con asistencia del jefe del Gobierno y los ministros de Estado y de
Agricultura. En sesin secreta, Negrn y lvarez del Vayo informaron a los diputados.
La representacin socialista propuso el siguiente acuerdo, que qued aprobado: La
Diputacin Permanente reitera su manifestacin anterior de adhesin a la actuacin del
Gobierno, en consonancia con el voto pronunciado en la ltima reunin parlamentaria.
(Frente Rojo, 10 de agosto de 1938.)
La Gaceta de la Repblica, N 230, 18 de agosto de 1938, pgs. 806-807.
El Socialista, 19 de agosto de 1938.
153
Estos decretos, con vigencia para todo el territorio de la Repblica,

y el que militarizaba los tribunales de justicia y estableca una Audiencia
especial en Barcelona, reducan (aunque temporalmente, mientras durara la
guerra y en aras de la victoria) las atribuciones del Gobierno autnomo de
Catalua, lo que vena a aumentar los recelos de muchos catalanistas[1].
Terminado el Consejo de Ministros, el 11 de agosto Negrn parti de
visita a los frentes. En su ausencia, y en ausencia de Companys, que se haba
desplazado a Francia, dimitieron Aiguad e Irujo. En su carta explicatoria,
Jaime Aiguad escriba:
Barcelona, 11 de agosto de 1938. Excelentsimo seor don Juan
Negrn. Presidente del Consejo de Ministros. Mi querido presidente y
amigo: Como he anunciado en el Consejo de Ministros, he puesto a la consideracin de mi Partido los decretos acordados hoy. Esquerra Republicana
de Catalua, que siempre ha prestado su entusiasta concurso a la Repblica y
no ha regateado sacrificio alguno para la guerra, lamenta que la acentuacin
de una poltica que reiteradamente ha manifestado estimar perjudicial a los
ideales que defendemos, no le permita mantener su representacin en un
gobierno que apruebe y aplique estos decretos. Disciplinado a los mandatos
de quienes represento, le comunico mi dimisin de ministro de Trabajo y
Asistencia Social[2]
Al mismo tiempo, y solidarizndose con Aiguad, Manuel Irujo escriba

a Negrn presentando su dimisin:
...El ministro cataln seor Aiguad me ha hecho saber que ha presentado su dimisin por discrepancia fundamental con la poltica seguida por
el Gobierno de la Repblica en Catalua, poltica que ha culminado en los
tres decretos aprobados con su protesta y con la ma en el Consejo celebrado esta tarde. La norma de inteligencia seguida por catalanes y vascos...
me obliga a seguir con mi actitud al seor Aiguad y a presentar por ello la
dimisin de mi cargo[3]
1.
2.
3.
El problema de unificar la direccin de toda la industria de guerra haba sido examinado

un mes antes por el Comit Nacional C.N.T.-U.G.T. al elaborar su programa de unidad.
El Consejo de Ministros no haca sino cumplir en parte el programa propuesto por las
centrales sindicales nacionales.
El establecimiento de la Audiencia en Barcelona contra la evasin de capitales tampoco era una idea nueva. En septiembre de 1937, siendo ministro de Justicia precisamente
Irujo, se cre un juzgado especial, con jurisdiccin en todo el territorio nacional, para
entender en las causas por ocultacin de oro y otros valores, y un juez designado por el
ministro de Justicia comenz a trabajar en Barcelona. La Generalitat se opuso ya entonces,
diciendo que los tribunales de justicia en Catalua dependan de ella y que dicho juez no
poda actuar en su territorio. (Vase M. Azaa, Obras Completas, t. IV, pg. 789.)
Frente Rojo, 17 de agosto de 1938.
Ibidem.
154
Inmediatamente, Tarradellas, Secretario General de la Esquerra,

comunic al Presidente de la Repblica las dos dimisiones y le pidi que
aplazase la firma de los mencionados decretos, aprobados por mayora en
el Consejo de Ministros.[1]
A propuesta de la Esquerra se reuni aquella misma noche el Secretariado de los partidos republicanos.
En esta reunin, los delegados de la Esquerra informaron sobre la dimisin de su representante, motivada segn ellos no slo por los decretos
aprobados en el ltimo Consejo, sino principalmente porque, a su juicio,
la poltica del Gobierno no se ajustaba al programa de los 13 puntos[2], y
solicitaron el apoyo de los otros partidos republicanos. La representacin
de Izquierda Republicana no se solidariz con los ministros dimisionarios.
Reunido el C.N. de I.R. con su minora parlamentaria, el 13 de agosto
decidi comunicar a la direccin de la Esquerra que el problema poltico
planteado por ella deba haberse llevado en primer trmino al Secretariado
de Relaciones de los partidos republicanos, y slo en el caso de que no se
hubiese llegado a un acuerdo poda Esquerra Catalana haberlo abordado directamente en la forma que lo haba hecho. En dicha reunin se decidi:
Que estimando Izquierda Republicana que el planteamiento del problema en dicha forma puede producir situaciones difciles en estos momentos por
que atraviesa la Repblica y en definitiva terminar en soluciones perjudiciales
para la finalidad que debe ser comn a todos los Partidos Republicanos, rogar
a la Esquerra que retire la dimisin del Sr. Aiguad para que el problema pueda
ser tratado en el Secretariado de Enlace de los Partidos Republicanos.[3]
Izquierda Republicana se ofreca al Directorio de la Esquerra para

procurar se estableciera la debida cordialidad entre el Gobierno de la Generalitat y el de la Repblica y eliminar los rozamientos que entre ellos se
hubieran podido producir.[4]
A estas proposiciones, los representantes de la Esquerra, Tarradellas
y Andru, contestaron que no poda ser retirada la dimisin de Aiguad
porque sta se justificaba por razones de poltica general.[5]
Esquerra plante al mismo tiempo el problema en el seno de la Generalidad, solicitando solidaridad con Aiguad y creando una situacin difcil
1.
2.
3.
4.
5.
M. Azaa. Obras Completas, t. IV, pgs. 987 y 988. Por los decretos votaron los ministros socialistas, el ministro del P.C.E., el ministro de, la C.N.T. y el ministro de Hacienda,
Mndez Aspe, la Izquierda Republicana.
Opinin del Consejo Nacional, de I.R., 11 de septiembre de 1938.
(Archivo del Instituto de Marxismo-Leninismo, Mosc).
Ibidem.
Ibidem.
Ibidem.
155
para el P.S.U.C., pues si bien ste no era insensible a ciertas ingerencias en

las atribuciones de las instituciones autonmicas por parte del Gobierno
central, comprenda que una crisis gubernamental slo perjuicios poda
aportar a la continuidad de la resistencia popular.
Negrn, despus de consultar con Comorera, con Companys, con los
ministros y dirigentes de los partidos republicanos, ofreci a Giral la cartera
de Justicia. Gonzlez Pea, que entonces la regentaba, sera nombrado
ministro de Trabajo. Giral rechaz el ofrecimiento, pero prometi someterlo
a la consideracin de su partido.
Los peridicos catalanistas publicaban agrios comentarios con la
esperanza de provocar una crisis total.[1] Algunos lderes republicanos y
catalanistas deseaban que Negrn declarase tal crisis, depusiera sus poderes
ante Azaa y que ste encargara a una persona moderada la formacin
del nuevo gabinete. Mas las fuerzas obreras se solidarizaron rotundamente
con Negrn.
El da 16, el Secretario General del P.S.O.E., Ramn Lamoneda, en
nombre de la Comisin Ejecutiva, dirigi al Presidente del Consejo de Ministros, Juan Negrn, una carta en la que le comunicaba:
He dado cuenta a los compaeros de la Ejecutiva del deseo de usted
de conocer nuestra opinin acerca de la poltica seguida por el Gobierno
en relacin con la Generalitat de Catalua, y tengo el gusto de manifestarle
que la encontramos no slo coincidente con nuestro criterio, sino ajustada
a la posicin que con el aplauso de casi toda la Cmara, y desde luego de
la minora del Partido Socialista, adoptamos en la ltima reunin de Cortes
celebrada en Montserrat. En cuanto a la poltica general del Gobierno, nos
atenemos a la reciente actitud de nuestro Comit Nacional, de obediencia
rigurosa a los mandatos de guerra trazados por el Gobierno, al cual le ratificamos, con pocas, pero buenas palabras nuestra adhesin que en este caso
es incondicional.[1]
En nombre del Partido Comunista, Jos Daz expres su respaldo al

Gobierno de Negrn con la siguiente carta, fechada el 16 de agosto:
Excelentsimo seor don Juan Negrn, Presidente del Consejo de Ministros.
Estimado presidente: el Bur Poltico del Partido Comunista ha tenido noticias
de determinadas actitudes polticas de algunas personas y sectores contrarias a la
aplicacin de los ltimos decretos aprobados por el Consejo de Ministros sobre
el Comisariado, militarizacin de los Puertos, Tribunales de Justicia, industrias
de guerra, etc. Consideramos que con dichas actitudes se pretende crear una
situacin artificial que slo puede traer graves consecuencias para la patria y
1.
2.

El Socialista, 18 de agosto de 1938.
156
que adems son contrarias a los intereses que el pueblo espaol defiende con
enorme disciplina, sacrificio y herosmo, actitudes que denotan una falta de
responsabilidad ante el pas por quienes las toman, ya que pretenden provocar
una situacin poltica que debilita la unidad del pueblo y la resistencia que anima al glorioso Ejrcito de la Repblica. El Bur Poltico, en estos momentos en
que tales elementos pretenden llevar la confusin al pas, ratifica la ms firme
y leal adhesin del Partido Comunista al Gobierno que con tanto acierto usted
preside, significndole al mismo tiempo nuestra ms absoluta conformidad con
las medidas de Gobierno ms arriba citadas y que ya han sido aprobadas por
nuestro representante en el Gobierno de la Repblica...[1]
Por la C.E. de la U.G.T., Felipe Pretel escribi a Negrn en la misma fecha:

La Comisin Ejecutiva de esta Unin General de Trabajadores, en
reunin celebrada en el da de hoy, ha examinado los decretos aprobados
ltimamente en Consejo de Ministros sobre industrias de guerra, Comisariado
y militarizacin de Puertos, como igualmente ha conocido el malestar que
dichos decretos han producido en algunos partidos republicanos de Catalua. Con este motivo, nos es grato participar a Usted el acuerdo recado, de
absoluta conformidad con los citados decretos...
...aprovechamos la ocasin para ratificar una vez ms nuestra identificacin absoluta con esa Presidencia del Consejo de Ministros y a la vez
Ministerio de Defensa Nacional por su poltica, apoyada personalmente por
el ministro que en representacin de esta Unin General de Trabajadores
forma parte del Gobierno.[2]
El 16 de agosto, Frente Rojo deca con grandes titulares:

Frente a todas las maniobras, los trabajadores, los combatientes, todo
el pueblo estn firmemente al lado del Gobierno de Unin Nacional y de su
Presidente Negrn[3].
El Socialista de Madrid editorializaba el mismo da:

Conviene recordar que al Gobierno le ha sido reiterada recientemente
la confianza de todos los Partidos y Organizaciones que integran el Frente
Popular... Sobre todas las ambiciones, sobre todas las vanidades, sobre todas
las autonomas hay una voz de mando: la voz terrible de la guerra, por la cual
se salvar nuestra independencia profanada y nuestra libertad en peligro...
insistimos en nuestra postura de adhesin al Gobierno cuyas responsabilidades
compartimos a travs de nuestros ministros...
1.
2.
3.

157
Tambin expresaron por escrito su adhesin a Negrn las Juventudes

Socialistas Unificadas de Catalua, y verbalmente el P.S.U.C., por medio
de Comorera, Vidiella, Valds y Sena Pamis, y la seccin de Catalua de
la U.G.T.
En la noche del 16 de agosto, el Consejo Nacional de Izquierda Republicana comunic a Negrn, a travs de sus ministros, que no poda dar
una contestacin categrica de apoyo a sus proposiciones de reorganizar
el Gobierno y aada:
Tal pregunta habr de ser contestada a quien pueda hacerla si nuestro
Partido es consultado.[1]
De hecho esto significaba que, segn I.R., las consultas que efectuaba Negrn era el Presidente de la Repblica quien deba evacuarlas; le
insinuaban por tanto abrir la crisis del Gobierno y poner su solucin en
manos de Azaa.
Al recibir tal respuesta de I.R., y contando con el apoyo decisivo de
las dems fuerzas, Negrn llam a los representantes del Partido Socialista
Unificado de Catalua. Acudieron Comorera, Valds, Serra Pamis y Vidiella.
Segn relata Vidiella en sus memorias, Negrn dijo:
Como saben ustedes, Aiguad e Irujo han dimitido. Yo opino que a un
cataln y a un vasco les puede sustituir otro cataln y otro vasco. Yo les pido
que el P.S.U.C. me d un ministro, pues a Catalua no la representa slo la
Esquerra, sino tambin la puede representar el Partido de ustedes[2].
Ya muy avanzada la noche, con los nombres de Jos Moix y Toms

Bilbao para sustituir a los dimisionarios, y con varios decretos, Negrn se
present al jefe del Estado para su aprobacin.
1.
2.
Archivo del Instituto de Marxismo-Leninismo. Mosc.

Rafael Vidiella narra as en sus recuerdos esta entrevista con Negrn:
Valds: Hemos acordado que Comorera sea nuestro Ministro. Negrn, con un
gesto de desagrado y sin pensarlo ni un minuto:
Ah, no! Ni Comorera ni Vidiella. Son ya los dos demasiado conocidos como
comunistas, y precisamente, haciendo concesiones a los que opinan que los comunistas
tienen excesiva representacin en el gobierno, he decidido suprimir un comunista de los
dos que haba en el gobierno anterior, y si ahora meto otro por la puerta de Catalua,
me van a decir que les tomo el pelo. Denme ustedes un hombre no conocido como
comunista...
Comorera: Moix.
Negrn: Quin es Moix?
Comorera: El hecho de que lo pregunte usted demuestra que no es un comunista
notorio, es un sindicalista.
Negrn: Aceptado.
(Recuerdos de Rafael Vidiella sobre el P.S.U.C., pg. 10. Archivo del P.C.E.)
158
A las 3 de la madrugada del da 17 de agosto, el Gabinete de Prensa

de la Presidencia del Consejo de Ministros hizo pblica la siguiente nota:
Como consecuencia de las dimisiones presentadas por don Jaime Aiguad, ministro de Trabajo y Asistencia Social. y don Manuel Irujo, ministro
de la Repblica, cuyas cartas dirigidas al jefe del Gobierno se hacen simultneamente pblicas, han sido nombrados ministro de Trabajo don Jos Moix
Regs[1], del Partido Socialista Unificado de Catalua, y ministro sin cartera
don Toms Bilbao Hospitalet, de Accin Nacionalista Vasca.
Al dar cuenta de ello, el Gobierno de la Repblica pone singular inters
en afirmar una vez ms su inalterable respeto a la personalidad y a los derechos
de las regiones autnomas, y se complace en ver asegurada la continuidad
de las representaciones catalana y vasca en el seno del Gobierno, el cual
mantiene as su carcter de Gobierno de Unin Nacional, y su voluntad de
sostener junto a las libertades regionales la independencia y la existencia de
Espaa[2].
Al amanecer del mismo da 17 de agosto, Negrn parti para Zurich,

con objeto de asistir, segn se dijo, a un congreso cientfico de fisiologa.
La solucin de esta crisis cre una situacin difcil al P.S.U.C. Los
dirigentes de Esquerra reaccionaron violentamente contra el Partido Socialista Unificado dentro del Gobierno de la Generalitat, amenazndole con
la expulsin. Los comunistas catalanes desbarataron esta maniobra con el
simple anuncio de que, en tal caso, plantearan el problema ante el pueblo,
ante los combatientes.
El conflicto se solucion a pesar del descontento de Esquerra y de I.R.
Sin embargo, la base poltica del Gobierno qued reducida.
La entrada del P.S.U.C. no compensaba la ausencia de Esquerra, y
Accin Nacionalista Vasca distaba de representar una fuerza equivalente
a la del Partido Nacionalista Vasco, retirado del Gobierno.
Los que creyeron que haba llegado el momento de derrocar al
Gobierno de Negrn sufrieron una nueva desilusin, pero no por ello
abandonaran sus planes.
A principios de septiembre de 1938, cuando todava no se haba consumado la capitulacin de Munich, haba no pocos republicanos que crean
en la posibilidad de obtener ayuda de los gobiernos de la Gran Bretaa y
Francia, para lo que consideraban fundamental granjearse su confianza. Con
1.
2.
Jos Moix Regs, perteneci en su juventud a la C.N.T.; conocido dirigente sindical de

Sabadell, en marzo de 1937 fue elegido vicepresidente de la U.G.T, de Catalua. En el
momento de ser nombrado ministro de Trabajo era alcalde de Sabadell. Posteriormente,
en la emigracin fue elegido Secretario General y despus Presidente del P.S.U.C. Falleci
en el exilio en 1973.
Frente Rojo, 17 de agosto de 1938; J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 461.
159
ese objetivo, Salvador Quemades insista en la conveniencia de sustituir a

Negrn como jefe del Gobierno por Julin Besteir, aunque aqul siguiese
al frente del Ministerio de Defensa.[1]
Miratvilles, comisario de Propaganda de la Generalitat, aseguraba que
en el plazo de unos das se producira una nueva crisis, provocada por el
malestar reinante en los medios republicanos y anarquistas[2].
La postura de los republicanos ya la hemos visto. Qu ocurra en los
ambientes anarquistas y de la C.N.T.?
Voces disgregadoras en la F.A.I.
En el verano de 1938 la mayora del Comit Peninsular de la F.A.I. se encontraba en abierta oposicin con la lnea poltica que segua el Comit
Nacional de la C.N.T. y sostena otra, muy distinta a la fijada por la direccin
anarquista en la segunda mitad de 1937.
En septiembre de 1937, el Comit Peninsular de la F.A.I. haba enviado
un informe al Movimiento Libertario Internacional[3], en el que, contestando
a las reclamaciones y crticas de las organizaciones afines del extranjero
por su participacin en el Gobierno, explicaba la actividad del anarquismo
en Espaa durante los primeros 14 meses de la guerra y expona una serie
de conclusiones altamente positivas. Estas eran la expresin condensada
de la experiencia de ms de un ao de lucha armada contra el fascismo
espaol e internacional en la que el movimiento anarcosindicalista haba
participado. Merecen resaltarse dos:
1. Al Gobierno de un pas en guerra no se le puede combatir violentamente por ninguna de las fracciones que luchan a su lado, so pena de
hacerse cmplice del enemigo. De aqu la precisin de contener impulsos
partidistas y de evitar las reacciones violentas.
2. Cuando se tiene que sostener una guerra, con todas las consecuencias, el pueblo no puede conceder importancia a las divergencias de
los diversos sectores, por no poder restar ni un solo gramo de energa a la
causa de los combatientes leales. Por ello hay que mantener a toda costa el
Frente Antifascista.[4]
En consonancia con estas justas conclusiones, en marzo de 1938

la C.N.T. firm el acuerdo, ya mencionado, de unidad de accin con la
1.
2.
3.
4.
Conversacin de un corresponsal de LHumanit con Salvador Quemades el 6 de septiembre de 1938. (Archivo del P.C.E.)
Archivo del P.C.E.
El Anarquismo en Espaa. Informe del Comit Peninsular de la F.A.I. al Movimiento
Libertario Internacional. (Archivo del P.C.E.)
Ibidem.
160
U.G.T.; en abril la C.N.T. y la F.A.I. ingresaron en el Frente Popular, y un

representante de la C.N.T., Segundo Blanco, ocup la cartera de Instruccin
Pblica en el nuevo Gobierno de Negrn, constituido el 6 de abril. Con esto
la clase obrera espaola daba un paso importante para superar las divisorias
supervivencias del pasado y se consolidaba la base para la unin de todo
el pueblo contra los agresores fascistas.
La cordura prevaleci y, por cierto tiempo, las voces disgregadoras
en la F.A.I. perdieron fuerza. En las manifestaciones pblicas de las tres
organizaciones libertarias[1] se mostraba conformidad con los 13 puntos,
pero ello no significaba que en el seno del movimiento libertario hubieran
desaparecido las discrepancias.
El Comit Peninsular de la F.A.I., en su circular nm. 17 (3 de mayo
de 1938) a los comits regionales, afirmaba que aceptaba el programa
del Gobierno como un hecho forzoso, como una cuestin impuesta por
fuerzas superiores[2] a las que no poda oponerse la F.A.I., pero que sta se
declaraba exenta de tales compromisos y habra deseado que la C.N.T. no
compartiese la responsabilidad de la declaracin del Gobierno. Slo bajo
la presin de las organizaciones de base y de algunas regionales (Asturias
y otras), EL 19 de mayo se hizo pblica una nota del Comit Nacional de
la C.N.T. apoyando los 13 puntos.
En agosto de 1938, el Comit Peninsular de la F.A.I., con su Secretario General, Germinal de Sousa a la cabeza, hizo grandes esfuerzos por
impedir la evolucin positiva del movimiento anarcosindicalista. Durante
el verano y el otoo de ese ao se perfilaran vigorosa y abiertamente las
dos tendencias siempre latentes en este movimiento.
A medida que en ellos arraigaba la idea de que la guerra se perda,
algunos dirigentes anarquistas trataban de zafarse de toda responsabilidad
so pretexto de salvar el honor revolucionario. Para ello se desentendan de
la poltica del Gobierno, haciendo una crtica negativa a todas las medidas,
que, con el voto del ministro de la C.N.T., aqul adoptaba.
Pblicamente comenz la compaa el 3 de agosto, con un artculo de Solidaridad Obrera en el que se atacaba el acuerdo de unidad de
accin C.N.T.-U.G.T., considerando, segn Peirats, que haba llegado el
momento de arremeter contra la unidad concedida en un momento de
debilidad.[3]
Esa postura no reflejaba el criterio del grueso del movimiento anarcosindicalista, que qued bien plasmado en el Pleno Nacional de Regionales
de la C.N.T. celebrado en Valencia del 2 al 10 de agosto. Este pleno aprob
1.
2.
3.
La C.N.T., la F.A.I. y las JJ.LL.

Jos Peirats. La C.N.T. en la Revolucin Espaola, t. III, pgs. 118-119.
Ibidem, pg. 136.
161
la gestin del Comit Nacional de la C.N.T., ratific su actitud, resumida en

la consigna de resistencia preconizada por el Gobierno, y llam a seguir la
lucha con entusiasmo hasta conseguir la victoria[1].
El Comit Peninsular de la F.A.I., pretendi utilizar la minicrisis de agosto para sus propsitos. Al tener conocimiento de la decisin del Consejo de
Ministros de aprobar los decretos que produjeron la dimisin de los ministros
Aiguad e Irujo, el Comit Peninsular de la F.A.I. convoc el 15 de agosto
al Comit Nacional de la C.N.T., al Comit Peninsular de las Juventudes
Libertarias y al Comit Ejecutivo de la C.N.T. de Catalua. En esta reunin,
los lderes de la F.A.I. exhortaron a retirar al ministro representante de la
C.N.T. y provocar la dimisin del Gobierno de Negrn. En el curso de una
porfiada y larga discusin emergieron las graves discrepancias existentes
entre ciertos dirigentes anarquistas y el Comit Nacional de la C.N.T.
El Comit Peninsular de la F.A.I., utilizaba la valija del ministro de la
C.N.T. para pasaportar a sus regionales unas circulares que eran verdaderos libelos contra Negrn, contra el Gobierno y contra los comunistas.
El Secretario General del Comit Nacional de la C.N.T., Mariano R.
Vzquez, mantuvo la opinin de que era preciso sostener al Gobierno de
Negrn, y que el proyecto de un equipo con Besteir, Prieto, Albornoz,
etc., que apoyaban los lderes anarquistas, sera una solucin inaceptable.
Segundo Blanco, que haba votado en el Consejo de Ministros los decretos
de agosto, consideraba como el C.N. de la C.N.T., que no haba planteado
ningn problema de Gobierno.
El Comit Peninsular de la F.A.I. hizo pblica una nota en la que repudiaba
la poltica del Gobierno Negrn, y hacia constar su desacuerdo con la actitud
del C.N. de la Organizacin Confederal.[2] Abad de Santilln escribe:
Los esfuerzos que hicimos durante los das que dur la crisis para inclinar
a los Comits superiores del movimiento libertario, que se empeaban en
mantener un ministro estril en el gobierno Negrn... , no son para descritos...
Volvimos a quedar, como en tantas otras ocasiones, absolutamente solos.[3]
Desde entonces los ataques de los lderes anarquistas (Germinal de

Sousa, Pedro Herrera, A. de Santilln y otros) al Gobierno Negrn y a los
comunistas, se hacen ms frecuentes y agresivos. Si bien los que mantenan
esta postura no eran muchos, su actividad disgregadora tuvo consecuencias
nefastas sobre todo en la Zona Centro-Sur.
El 20 de agosto, el Comit Peninsular de la F.A.I. entreg al jefe del
1.
2.
3.
Ibidem, pg. 134.

F.A.I. Comit Peninsular. Circular nm. 38.
D. Abad de Santilln. Por qu perdimos la guerra, Buenos Aires, 1940, pgs. 205-206.
162
Gobierno, a los ministros, y al jefe del Estado Mayor un Memorndum

titulado Observaciones crticas a la direccin de la guerra y algunas indicaciones fundamentales para continuarla con ms xito.[1] En l, bajo pretexto
de sealar los propios errores... con el propsito de verlos corregidos se
haca una crtica demoledora a toda la poltica seguida por los gobiernos
de la Repblica desde que comenz la sublevacin fascista. Los autores se
ensaaban especialmente con el P.C.E. negando a todos sus militantes, sin
excepcin, cualidades personales y conocimientos tcnicos para mandar
grandes unidades. En general, en este memorndum fasta resucitaban
las viejas teoras anarquistas que tanto frenaron la formacin del Ejrcito
Popular. Como dice Jos Peirats, en el aspecto militar se suspiraba con
nostalgia por las antiguas guerrillas. Era una forma taimada de contraponer
las milicias al Ejrcito Popular, y el promotor de esta campaa era el Comit
Peninsular de la F.A.I.
El Secretario General de la C.N.T. critic crudamente este memorndum (ante el Pleno Nacional de Regionales del Movimiento Libertario, en
octubre de 1938) y lo defini como un documento que slo puede hacer
rer e incurre adems en un delito de Alta Traicin[2].
Simultneamente, la delegacin de la F.A.I. en el Comit Nacional
del Frente Popular curs a todos los partidos y organizaciones integrantes
otro documento o exposicin de su punto de vista sobre el mantenimiento de los rganos democrticos de control y fiscalizacin de la obra
de gobierno, que fue rechazado de manera categrica e inapelable por
el Frente Popular[3].
En vista de que su poltica de obstruccin al Gobierno no era aprobada ni en el Comit Nacional de la C.N.T., ni en el Pleno de Regionales de
la C.N.T. (Valencia, 2-10 de agosto), ni en el Comit Nacional del Frente
Popular, los jefes antiautoritarios del anarquismo decidieron apelar al
Pleno de Comits comarcales y locales de la F.A.I. de las cinco provincias
de Levante, celebrado el 21 y 22 de agosto en Valencia.
El informe que present el Comit Peninsular fasta en este pleno repeta los mismos ataques a las organizaciones obreras representadas en el
Gobierno y en el Frente Popular. Adems, criticaba violenta y directamente
al Comit Nacional de la C.N.T. y a su ministro. El pleno de los anarquistas
levantinos emiti un dictamen en el que se declaraba en franca hostilidad
con el Gobierno y planteaba la tarea de desplazarlo.
1.
2.
3.
Archivo del P.C.E.

Vase J. Peirats, libro citado, pg. 305.
Exposicin que hace al Frente Popular Nacional la delegacin de la F.A.I. en el mismo,
sobre mantenimiento de los rganos democrticos de control y de fiscalizacin de la
obra de gobierno. (Archivo del P.C.E.; D. Abad de Santilln, libro citado, pg. 206.)
163
Lo curioso de este documento es que los fastas, olvidando sus teoras

cratas contrarias a todo gobierno, reclamaban representacin directa en
una nueva combinacin ministerial que sustituyera al Gabinete Negrn,
cuya poltica de resistencia rechazaban[1].
Las actividades disgregadoras de los lderes fastas llevaban el agua
al molino de los partidarios de la capitulacin.
Las Cortes en el Monasterio de San Cugat del Valls
El 29 de septiembre, dos das antes de presentarse el Gobierno ante
las Cortes, se reuni el grupo parlamentario socialista en Barcelona,
bajo la presidencia de Jos Prat. La propuesta de la directiva de que
se votara la confianza al Gobierno fue speramente impugnada por
Galarza, Llopis y Rubiera, que proponan discutir antes la poltica del
Gobierno y escuchar al Presidente del Consejo. Puesta sobre el tapete
la cuestin de confianza votaron a favor 37 diputados y se abstuvieron
11, entre ellos Araquistin, Llopis, Galarza, Hernndez Zancajo, Zabalza y Rubiera, todos del ala caballerista. Largo Caballero no asisti[2].
Zugazagoitia comenta:
La propia minora socialista deseara que Negrn se decidiese a prescindir
de Cordn en la Subsecretara del Ejrcito de Tierra. Se lo comunica as Jos
Prat, y su comunicacin es recibida con malos modos.
Despus de una violenta discusin, Negrn exclama:

En esas condiciones no ser yo quien comparezca ante la Cmara! Prefiero presentarme al Presidente de la Repblica y entregarle mi
dimisin[3].
1.
2.
3.
Acta del Pleno de Comits comarcales y locales celebrado en Valencia los das 21 y 22
de agosto de 1938, pg. 6. (Archivo del P.C.E.)
Sobre el 20 punto del temario Debe seguir siendo la C.N.T. quien represente gubernamentalmente el movimiento libertario?, el pleno dictamin: 1. Se considera que
la F.A.I. por su importancia y personalidad representativa debe tener su representacin
directa en el Gobierno, y en tal sentido se harn todas las gestiones para obtenerla. 20.
Mientras tanto se consiga o no dicha representacin, el o los compaeros que estn
en el Gobierno y en cargos oficiales, se debern no slo a una de las organizaciones
libertarias, sino a las tres, a las cuales estarn obligados a informar y de las que recibirn
las orientaciones adecuadas a su gestin. (Memoria del Pleno Regional de Comits
comarcales y locales de Levante, celebrado los das 21 y 22 de agosto de 1938 en
Valencia, pg. 9)
Acta de la reunin celebrada por el grupo parlamentario socialista el da 29 de septiembre
J. Zugazagoitia, libro citado. pg. 473.
164
El 30 de septiembre se reuni el Consejo de Ministros, al que Negrn

inform sobre los puntos que abarcara su discurso en la sesin de las Cortes
del da siguiente, obteniendo la aprobacin unnime del Gobierno[1].
Las Cortes de la Repblica se reunieron el 1 de octubre en el Monasterio de San Cugat del Valls. Negrn expuso ante ellas la poltica de su
Gobierno y los problemas de la guerra. En nombre de la minora comunista
y del Partido Socialista Unificado de Catalua habl Dolores Ibrruri, expresando la confianza y la solidaridad de los comunistas con la labor realizada
por el Gobierno y con el plan trazado hacia el porvenir[2]. Por la minora
de Esquerra Republicana de Catalua, Santal hizo constar su adhesin al
Gobierno, formulando no obstante una serie de objeciones para que las
tomase en cuenta[3]. Por Unin Republicana, Torres Campaa manifest su
adhesin leal y sin reservas al Gobierno[4]. En nombre del Partido Nacionalista Vasco, Irujo anunci que su minora votara la confianza al Gobierno,
pero con ciertas reservas. En representacin de Izquierda Republicana,
Emilio Palomo seal su completa conformidad con los trece puntos del
Gobierno, pero reclam solemnemente la continuidad en el funcionamiento
de las Cortes[5]. Por la minora socialista habl Ramn Lamoneda, prometiendo una confianza absoluta y sin reservas que quisiera ver compartida
por todas las fracciones de la Cmara[6]. Ante las observaciones hechas al
voto de confianza por los representantes de Esquerra Republicana de Catalua, Partido Nacionalista Vasco e Izquierda Republicana, Negrn solicit
una breve pausa en la sesin y, despus de que hubo consultado con les
ministros, volvi a tomar la palabra. El Gobierno dijo no acepta ni admite
votos de confianza condicionados, ni con reservas. Para el Gobierno esos
votos de confianza no significan apoyo. Mediatizado, seores diputados,
yo no ser jams presidente. No puedo vivir bajo la sensacin de un voto
condicionado. Hace falta un Gobierno con autoridad.[7] Habl a continuacin Indalecio Prieto; rectificaron Santal y Palomo. La Cmara concedi
por ltimo el voto de confianza unnime al Gobierno de Negrn.
En aquella sesin de las Cortes fue elegida cuarta vicepresidente de
la Cmara la diputado comunista Dolores Ibrruri.
Las Cortes convalidaron los decretos dictados por el Gobierno durante
el interregno parlamentario y aprobaron el presupuesto del Estado.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
El Socialista, Madrid 1 de octubre de 1938.

Frente Rojo, 2 de octubre de 1938.
J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 475; Frente Rojo, 2 de octubre de 1938.
Ibidem.
Ibidem.
Ibidem.
165
166
LA PRDIDA
DE CATALUA
CAPTULO
167
XX
168
l. CONSECUENCIAS DE LA CAPITULACIN
DE MUNICH PARA ESPAA
Un acontecimiento internacional de incalculables consecuencias vino a

empeorar trgicamente la ya difcil situacin de la Repblica: la capitulacin
de Munich.
El 29 de septiembre de 1938 se firm el acuerdo de Munich entre
Hitler y Mussolini, de una parte, y Chamberlain y Daladier, de otra, que
desmembraba Checoslovaquia para satisfacer los insaciables apetitos del
fascismo alemn. En Munich, a espaldas del pueblo checo, sin contar con
l, sin permitir a su representante estar presente ni participar en la conferencia, Chamberlain y Daladier cedieron a Hitler el territorio montaoso
que acantonaba casi toda Checoslovaquia, su lnea de defensa fortificada
y natural, donde estaba concentrada gran parte de la industria pesada checa y de los yacimientos de minerales. La capitulacin de las democracias
occidentales en Munich alent a las potencias fascistas en su poltica de
expansin imperialista.
El triunfo de la poltica muniquesa asest un duro golpe a las fuerzas
democrticas que eran partidarias de la resistencia a la agresin fascista.
La capitulacin de Munich fue una concesin hecha al fascismo con
el subterfugio de evitar la guerra; sus implicaciones fueron funestas para la
lucha del pueblo espaol.
En Munich, Chamberlain principal autor de la capitulacin, en
conversacin con Mussolini y Ciano, primero, y con Hitler despus, evoc
la eventualidad de una conferencia semejante de los cuatro para resolver
lo que l llamaba el problema espaol.[1]
Por su parte, Mussolini consideraba que si Inglaterra y Francia
haban capitulado en el caso de Checoslovaquia, tampoco constituiran
ningn obstculo serio en enguyir a la Repblica espaola. Estaba ms
decidido que nunca a seguir abasteciendo militarmente a Franco hasta
lograr la victoria definitiva sobre la Repblica. El duce opinaba que la
derrota de Praga haba determinado tambin la derrota del Gobierno de
Barcelona.[2]
1.
2.
G. Ciano. Journal politique, pgs. 267 y 274.

Ibidem, pg. 290.
169
En Munich, los grupos polticos que maniobraban para obligar al Gobierno republicano a aceptar la mediacin recibieron un refuerzo. lvarez
del Vayo, dirigente socialista y ministro de Estado del Gobierno republicano,
relata cmo trat de presionarle Georges Bonnet en la primera entrevista
que tuvo con l despus de Munich:
Visiblemente satisfecho escribe lvarez del Vayo se arriesg
a insinuarme con ms insistencia que nunca que nosotros tenamos la
obligacin de ver la mejor manera de poner fin a la guerra de Espaa. Un
Munich francs era insuficiente. Quera, por lo visto, que hubiera tambin
uno espaol.[1]
Y ms adelante:
Durante todo el mes de octubre, se multiplicaron las tentativas para
llevar a efecto un arreglo rpido de la cuestin espaola, no con la retirada de
alemanes e italianos de Espaa, sino simplemente presionando al Gobierno
espaol a hacer la paz a cualquier precio[2]
El 10 de octubre lleg a Barcelona el ex ministro Vincent Auriol, conocido dirigente socialista francs, quien convers con la Comisin Ejecutiva
del P.S.O.E. y visit luego a Negrn. Fue recibido por Companys y regres
a Francia el 14 de octubre.
Segn escribe lvarez del Vayo, Vincent Auriol les confirm la impresin que ellos tenan:
...probablemente por efecto de conversaciones extraoficiales mantenidas en Munich, Espaa era la prxima vctima designada para ser sacrificada
en el altar de los Estados totalitarios. Aunque su visita no era oficial, nosotros
sabamos que antes de salir de Pars se haba entrevistado con miembros
importantes de su gobierno; por otra parte, l no trat de ocultarlo. No podan haber escogido mejor emisario. Desde el comienzo de la guerra, y an
antes, Auriol era uno de los amigos ms fieles y ms sinceros de la Repblica
espaola. Fue recibido en Barcelona con mucha simpata.[3]
Auriol comprendi perfectamente que Negrn y su Gobierno se

negaran a entablar conversaciones de paz que no garantizasen plenamente la independencia de Espaa[4], mientras subsistiera la esperanza
de resistir.
1.
2.
3.
4.
J. lvarez del Vayo. Les batailles de la libert, Pars, 1963. pg. 272.
Ibidem, pg. 273.
Ibidem.
Ibidem, pg. 214.
170
Munich signific un impacto desmoralizador entre los elementos

vacilantes de la Espaa republicana y alent a los fascistas. Si antes de septiembre de 1938 entre los crculos republicanos y socialistas se conservaba
la fe en que las potencias democrticas de Europa podran prestar ayuda
a la Repblica espaola siempre que se retirara a los comunistas del
Gobierno y se constituyese otro ms moderado, despus de Munich,
despus de la traicin a Checoslovaquia, donde no haba ningn comunista
en el Gobierno, esta fe, estas ilusiones se derrumbaban.
En algunos polticos y jefes militares arraigaba la idea de que si el
Gobierno francs se obstinaba en mantener la frontera cerrada (y lo estaba
otra vez desde el 12 de junio de 1938) y no permita el paso de armamento,
la guerra estaba perdida y no haba nada que hacer. Este desaliento era
tambin el reflejo de las intensas presiones que sobre el Gobierno republicano se ejercan en pro de la mediacin o capitulacin, intensificadas
a partir de Munich.
En la primera decena de octubre, la prensa extranjera, sobre todo la
inglesa, hablaba de una posible solucin de la guerra mediante la divisin
de Espaa[1]. Por otra parte, desde Francia, hacindose eco de ciertos planes
del Estado Mayor francs, el lder catalanista Juan Casanovas preconizaba
la separacin de Catalua y su inclusin en la rbita de Francia e Inglaterra.
Este punto de vista reflejaba las esperanzas de una parte de la burguesa
catalana.
Con el fin de neutralizar el influjo de tales corrientes en el pas, Negrn
pronunci el 14 de octubre una radioalocucin en la que dijo:
Espaa es desde hace ms de dos aos un foco de amenazas y peligros
para la paz. Lo seguir siendo mientras el pleito espaol no se reduzca a
un conflicto entre espaoles, y el riesgo se incrementar a medida que ms
tiempo se prolongue la ingerencia extranjera.
Hoy nadie, ni los mismos invasores, se atreven a negar la agresin;
pero en vez de asegurar el asentamiento de la paz sobre el cumplimiento
de compromisos, se intenta sofisticarla con componendas y transacciones.
A eso nuestra respuesta en tres palabras: NO LO ADMITIMOS.
Espaa no es un pas de capitulaciones... Los pleitos de los espaoles
se resuelven entre los espaoles. Ni se logra tampoco la paz pretendiendo
estabilizar los frentes y tejer unas fronteras de artificio entre la zona rebelde
y leal. Eso nunca.
Si algn espaol lo admite, en hiptesis siquiera, comete el delito de
mxima traicin a la patria y se despoja a si mismo de su nacionalidad.
Si algn apstol o enviado de la paz llamara a nuestras puertas con
1.
Le Temps public el 12 de octubre de 1938 una carta del diputado a las Cortes Rubio
Tuduri en la que protestaba por esa campaa de la prensa inglesa.
171
proposiciones de mediacin o de fraccionamientos, nuestra respuesta ser

un gesto corts, pero seco y firme de despedida.
Cmo reintegrarnos, pues, a la paz? Restableciendo la legalidad internacional violada.
Oblguese la retirada de los invasores. Restityasenos nuestros derechos
hollados de Gobierno legtimo. En pocos meses, quiz en pocas semanas, la
paz surgir espontnea.[1]
El P.C.E. calific la capitulacin de Munich como duro golpe asestado

a la clase obrera y a la democracia mundial, consecuencia no slo de la
traicin de Chamberlain y Daladier a Checoslovaquia, sino tambin de la
desunin de las fuerzas democrticas, en primer lugar, del proletariado. El
P.C.E. llamaba a la clase obrera y a la democracia internacional a cerrar filas
y establecer una nueva lnea de resistencia y lucha activa, que en aquellas
circunstancias no poda construirse sino en torno a la defensa de Espaa.
Defender a Espaa escriba Jos Daz significa hoy defender todas
las conquistas del proletariado y las libertades de los pueblos. Quizs sea
Espaa el ltimo baluarte de la democracia y de la paz en la Europa capitalista. Este baluarte no puede caer y no puede perderse, porque ello sera la
catstrofe segura para todos los pases libres de Europa, y en primer lugar
para la clase obrera.[2]
Al mismo tiempo, el P.C.E. reiteraba su llamamiento a mantener y

fortalecer la unidad interna de la Repblica, la unidad de todo el pueblo
en el Frente Popular y alrededor del Gobierno.
El Comit Nacional del Frente Popular, preocupado ante el anuncio
de una conferencia convocada para el 23 de noviembre entre Chamberlain
y Daladier, y recelando, no sin fundamento, que sus resultados pudieran
desembocar en un nuevo Munich a costa de Espaa, acord el 19 de noviembre hacer pblica la siguiente declaracin:
Todos los partidos polticos y organizaciones sindicales, representando
a la totalidad de sus afiliados, que constituyen la inmensa mayora de los
ciudadanos espaoles, declaran en este momento, para que ms all de sus
fronteras nadie pueda ignorar lo que siente y piensa Espaa:
Primero. Que no es posible buscar soluciones para nuestra guerra a
espaldas del pueblo espaol, representado por el Gobierno legtimo de la
Repblica.
Segundo. Que los caminos de la solucin slo pueden encontrarse en
el Derecho Internacional, hasta ahora menospreciado, retirando de Espaa
1.
2.

Jos Daz, libro citado, pg. 642; Frente Rojo, 5 de octubre de 1938.
172
todas las tropas extranjeras que la invaden, y sus tcnicos y material de guerra,
con el que vienen destrozando nuestra Patria.
Tercero. Que el Gobierno de Espaa cuenta como difcilmente podr
contar otro Gobierno en el mundo entero con todo el pueblo espaol,
que est resueltamente a su lado para defender la independencia del pas y
la soberana nacional.
La firman:
Por Izquierda Republicana, Emilio Baeza Medina.
Por Unin Republicana, Manuel Mateos Silva.
Por Esquerra Republicana de Catalua, Jos Andru.
Por Accin Catalana Republicana, Eduardo Ragasol.
Por el Partido Republicano Federal, Silverio de la Torre.
Por el Partido Nacionalista Vasco, Julio de Juregui.
Por el Partido Socialista, Ramn Lamoneda.
Por el Partido Comunista, Jos Daz.
Por el Partido Socialista Unificado de Catalua, Juan Comorera.
Por el Partido Sindicalista, Jos Snchez Requena.
Por la Federacin Anarquista Ibrica, Germinal de Sousa.
Por la Unin General de Trabajadores, Jos Rodrguez Vega.
Por la Confederacin Nacional del Trabajo, Mariano R. Vzquez.
Por Accin Nacionalista Vasca, Toms de Echave.[1]
Ante la situacin internacional, tan desfavorable para la Repblica, era

an ms apremiante la unidad bastante precaria, de las fuerzas obreras
y democrticas. El funcionamiento del Comit de Enlace entre los partidos
Comunista y Socialista estaba por entonces en suspenso por decisin de la
Comisin Ejecutiva del P.S.O.E. bajo el pretexto del ruidoso caso Piuela[2],
y era notoria la labor que ciertos miembros del P.S.O.E. llevaban a cabo
para escindir la J.S.U. Fueron sintomticas, en este sentido, las reuniones
de la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E. del 11 y del 15 de noviembre, en las
1.
2.

Fernando Piuela, comisario inspector del Ejrcito del Centro, se neg a cumplir la orden
de Jess Hernndez, comisario general del Grupo de Ejrcitos de la Zona Centro-Sur,
de entregar una clave desconocida por el Estado Mayor, de la que se serva en sus
comunicaciones con algunos comisarios. Este acto de indisciplina le vali ser destituido
provisionalmente de su cargo por el comisario general Ossorio y Tafall, destitucin
confirmada en el Diario Oficial del 5 de diciembre, sustituyndosele por Edmundo Domnguez. Inspirados por la Agrupacin Socialista Madrilea, un considerable nmero
de comisarios socialistas y anarcosindicalistas amenazaron con dimitir colectivamente
a principios de noviembre si la destitucin de Piuela se llevaba a efecto. Este acto de
insubordinacin, de marcado carcter anticomunista, iba tambin dirigido contra Negrn
y la C.E. del P.S.O.E., reprochndoseles no defender suficientemente los intereses del
Partido Socialista. La enrgica intervencin de Negrn puso fin al llamado motn de los
comisarios.
173
que se puso de manifiesto cmo las corrientes anticomunistas ganaban

terreno en este partido.
La Comisin Ejecutiva socialista, que dispona de informes sobre la
labor antiunitaria que realizaban los caballeristas en algunas provincias[1],
deleg a varios de sus miembros para visitar las organizaciones socialistas
de la Zona Centro-Sur. Las relaciones entre socialistas y comunistas se haban deteriorado considerablemente a raz de la destitucin del comisario
del Ejrcito del Centro, Piuela[2].
En la reunin del 11 de noviembre inform Lucio Martnez Gil,
socialista de derecha, de su viaje a la Zona Centro-Sur. De hecho, trat
fundamentalmente sobre el problema de la unidad y lo plante de una manera unilateral, censurando, no a los elementos escisionistas de su propio
partido, sino a los comunistas, culpndolos de deslealtad y de intentos de
desplazar al Partido Socialista de sus posiciones[3]. Huerta consider que la
situacin era gravsima en lo concerniente a la unidad; dijo que del ambiente anticomunista se estaban aprovechando republicanos y sindicalistas en
perjuicio de las organizaciones socialistas, en la mayora de las cuales era
difcil hablar de unidad. Admiti que la postura del Partido Socialista en la
Zona Centro-Sur polarizaba a los descontentos y atraa al P.S.O.E. mucho
lastre de gentes que no son socialistas.[4]
lvarez del Vayo expres su inquietud por la gravedad a que haba
llegado la situacin, advirtiendo a sus compaeros que la guerra se perdera
en cuanto se perdiera la unidad antifascista[5]. La C.E. design una delegacin para visitar a Negrn y pedirle que dejara sin efecto la sustitucin de
Piuela.
Ante las funestas consecuencias que para la marcha de la guerra
tena el relajamiento de la unidad, el Comit Central del P.C.E. dirigi a la
Comisin Ejecutiva del P.S.O.E., el 16 de noviembre, una carta en la que,
tratando el caso Piuela, deca:
...una cosa tan vital y decisiva como la unidad de nuestros respectivos
Partidos no puede estar supeditada nunca a la conducta ms o menos irregular
o arbitraria de uno o varios de sus militantes.[6]
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Informes de finales de septiembre sobre la actividad de la Federacin Provincial Socialista

de Albacete, que atacaba furiosamente a la C.E. del P.S.O.E.; de octubre y noviembre,
de Guadalajara. Madrid y otras. (Archivo del P.C.E.)
Informe de Antonio Mije. Madrid. 17 de noviembre de 1938. (Archivo del P.C.E.)
Archivo del P.C.E.
Archivo del P.C.E.
Ibidem.
Para tratar de tales casos en una de las ltimas reuniones del Comit de Enlace se haba
decidido crear una Comisin de Conflictos.
174
El P.C.E. consideraba que ni ste, ni ningn caso semejante

por grave que sea, se puede tomar como piedra de toque de nuestras
comunes relaciones.[1]
La carta del Comit Central del P.C.E. terminaba as:

...os proponemos que, bien el Comit de Enlace o si lo prefers, vuestra Comisin Ejecutiva en pleno y nuestro Bur Poltico se renan en breve
plazo para examinar en conjunto la situacin y adoptar las medidas que la
misma aconseje.[2]
En la reunin de la C.E. socialista del 15 de noviembre particip Besteir, quien como ya sabemos haba renunciado al cargo de vocal nato
de la C.E. Besteir haba viajado a Barcelona a instancias del Presidente
de la Repblica[3].
A esta reunin de la C.E. con Besteir asistieron Gonzlez Pea,
Otero, Prieto, Huerta, Cordero, Lucio Martnez, Albar, lvarez del Vayo y
Cruz Salido. A los miembros de la C.E. les interesaba conocer la opinin
que Besteir sustentaba sobre las cuestiones de la guerra y del partido.
En esta reunin, Besteir manifest:
Yo no soy partidario de la tendencia unitaria con el Partido Comunista.
La guerra ha estado inspirada, dirigida y fomentada por los comunistas. Si
ellos dejan de intervenir, probablemente las posibilidades de continuar la
guerra sern pequeas. El adversario, teniendo otras ayudas internacionales,
se encontrar en una situacin superior. Yo reconozco que sta es una
medida grave a estas alturas. Ahora, como ustedes comprendern, eso,
personalmente a m no me puede afectar ms que como hecho que ocurre,
pero yo no creo que tenga responsabilidad alguna en que hayamos llegado
a esa situacin. Yo no puedo ofrecer la solucin. Son ustedes los que tienen
1.
2.
3.
A la Comisin Ejecutiva de P.S.O.E. Carta firmada por Jos Daz. 16.XI.38. (Archivo del
P.C.E.)
Ibidem.
Azaa cuenta en sus Memorias lo que entre bastidores se tramaba con dicho viaje:
19 de noviembre... Por la tarde, Besteir. Cuatro horas de conversacin. Recibi
el aviso que le mand por Flores y la recomendacin que le hizo Giral para que viniese.
Ha visto a Prieto, Negrn. Companys, la Comisin Ejecutiva.
Llopis quiere que Besteir conferencie con Prieto y Largo juntos. Dispuesto a ello,
Llopis le ha dicho que ha tanteado a los otros dos. Uno ha contestado: Aunque sea en
un caf. El otro: Quin cita?... El de la cita es Largo, siempre reglamentista. El otro es
Prieto. No sabe si por fin los ver maana, ltimo da de su estancia en Barcelona.
Por mi parte, le explico por qu deseaba verle, y por qu le envi un recado. No
poda pasar de un deseo, porque en realidad no tena nada que encargarle, y s slo
conocer su opinin y su nimo. (M. Azaa, Obras Completas, t. IV, pgs. 895 y 896.)
175
que ver la conveniencia de deslindar los campos y la oportunidad de hacerlo a estas alturas. Yo veo la situacin de este modo: si la guerra se ganara,
Espaa sera comunista. Todo el resto de la democracia nos sera adverso y
contaramos con Rusia nada ms. Y si furamos derrotados, entonces el
porvenir sera terrible.[1]
A la opinin de Besteir se opuso decididamente lvarez del Vayo,

quien dijo:
...yo me he planteado el deber moral, no como socialista, sino como
espaol, de pensar si una solucin ms moderada, de tipo ministerial, en
Espaa, podra modificar la poltica; me plante el problema de orden moral
de que si realmente el llegar a una modificacin en la constitucin ministerial poda favorecer el rumbo de la poltica britnica, el deber era dejar
paso a esta situacin. Ahora, esta conclusin a la que haba llegado yo por
estudio, por observacin de la poltica inglesa, poda ser terica hasta el
caso de Checoslovaquia. El Gobierno checoslovaco es un gobierno en el
cual no existen comunistas, donde los socialistas han sido elegidos (teniendo en cuenta las dificultades de orden interno...) entre los ms moderados
de Checoslovaquia. El Gobierno checo lo pag caro. Haba, durante un
cierto tiempo... tratado de dar buenas seales en Praga de que estaba ms
atento a las observaciones que le hicieran las delegaciones de Inglaterra y
de Francia, que la delegacin de los rusos; no era un Gobierno comunista...
No le sirvi de nada su moderacin, su espritu de transigencia, la extrema
inclinacin hacia el sacrificio y hacia el suicidio del Presidente Benes, para
salvar a Checoslovaquia.[2]
lvarez del Vayo estimaba que la nica poltica practicable era una
poltica de unidad y de resistencia. Indalecio Prieto, que desde que sali del
Gobierno se haba retirado de las labores de la Comisin Ejecutiva, esta vez
particip en ellas y, an expresando su disconformidad con la poltica que
segua el Gobierno en algunas cuestiones internas (por ejemplo, la solucin
dada a la crisis de agosto, que conceptu disparatada), en lo tocante a las
derivaciones de la poltica muniquesa, dijo:
Con su tendencia a soluciones que pudiramos llamar medias, Inglaterra
se ha inclinado siempre del lado de Franco.[3]
1.
2.
3.
Archivo del P.C.E.

Besteir visit despus a Negrn y le espet sin prembulos: Antes de que le
cuenten a usted nada quiero que sepa usted por m lo que he dicho en la Comisin
Ejecutiva. Le tengo a usted por un agente de los comunistas. (A. Saborit. Julin Besteir,
Mxico, 1961, pg. 42.)
Archivo del P.C.E.
Ibidem.
176
Prieto consideraba que ante la conferencia Chamberlain-Daladier prevista para el 23 de noviembre haba que presentarse unidos, sin exteriorizar
desavenencias ni discrepancias.
Entiendo dijo que, sin lesin para la dignidad de nadie, hay que
apretar los lazos que nos unen a todos y procurar que no se produzcan
discordias. En cuanto a nosotros, procede mantener por conveniencias de
la propia guerra, la personalidad del Partido Socialista[1]
El presidente del P.S.O.E., Gonzlez Pea, dijo en sus conclusiones

en tono conciliador:
...tendremos siempre que tener preparados a los hombres de diversos
matices, con sus inspiraciones, para aplicarlos segn las necesidades.[2]
En esa reunin se manifestaron como hemos sealado, recelos hacia

el P.C.E. y su creciente influencia, pero predomin el criterio de que la
nica salida para Espaa era la resistencia al fascismo y que para ello era
imprescindible la unidad poltica de todas las fuerzas antifascistas.
Saliendo al paso de quienes atentaban a la unidad del Frente Popular, Jos Daz declar el 29 de noviembre de 1938 en Barcelona desde la
tribuna de la Unin Iberoamericana:[3]
Y al hablar de recelos, voy a permitirme examinar un poco el que existe
contra el Partido Comunista.
Por qu este recelo? La Repblica democrtica, la causa de la independencia de Espaa, podr encontrar en los otros partidos y organizaciones
iguales defensores que nosotros; mejores, no.
Se podr, quiz, igualarnos en el esfuerzo de perfeccionar nuestro Ejrcito Popular. Superarnos en las aportaciones para su creacin y desarrollo,
tampoco. Desde el primer momento, nos hemos impuesto, voluntariamente, todos los sacrificios, en beneficio de la Repblica democrtica y de su
causa.
Si nuestros hombres, con esta lnea de conducta que desde el principio
les hemos trazado, han ganado a pulso sus puestos, no creemos pueda ser
motivo de recelo, porque nuestros camaradas son tan espaoles como los
dems, hijos del pueblo como los dems, y desde su puesto defienden y
obedecen a su pueblo y a su Gobierno.
Quin tiene algo que temer del desarrollo del Partido Comunista?
No sern los obreros, ni los campesinos, ni la pequea burguesa, ni los
1.
2.
3.
Ibidem.
Ibidem.
Vase Jos Daz, libro citado, pgs. 648-681.
177
intelectuales, que son las clases de las que se nutre nuestro Partido y cuyos
intereses defiende,[1]
Y ms adelante refirindose a los fascistas y reaccionarios de todo

el mundo aadi:
Tambin quisieran que en Espaa desapareciera el Partido Comunista,
o, por lo menos, aislarle de las dems fuerzas antifascistas y del pueblo. Si
esto llegase o ocurrir, que no ocurrir!, sera el primer paso hacia su victoria.
Todas las preocupaciones de los enemigos del exterior son las posiciones del
Partido Comunista de Espaa.[2]
Sin los comunistas no se puede ganar la guerra en Espaa. Y al hacer
esta afirmacin, no me refiero hoy concretamente a la colaboracin ministerial, sino a la participacin de los comunistas en todos los puestos de lucha
y de trabajo.
Con los comunistas y todas las dems fuerzas del pueblo, si. Con el
Frente Popular hemos resistido y con l venceremos.
Nosotros no permitiremos que se desprecie o no se tenga en cuenta
a cualquier fuerza, por pequea que sea, que est dispuesta a luchar contra
la invasin extranjera. La unidad ha sido siempre y contina siendo nuestra
bandera de lucha.
Bajo la bandera del Frente Popular marchan unidas todas las fuerzas
democrticas de nuestro pas.
La existencia y la fuerza del Frente Popular permitirn que se realice,
en la lucha contra el invasor, la unidad de todo el pueblo.
Bajo esta bandera triunfar la Repblica Espaola, abriendo a todos los
pueblos caminos de paz y de bienestar,[3]
1.
2.
3.

Ibidem, pg. 680.
178
II. ARRECIA LA INTERVENCIN ALEMANO-ITALIANA
Durante el mes de septiembre, y como derivacin de la crisis de Checoslovaquia, en el campo faccioso exista la preocupacin y el temor de que
sta pudiera desembocar en una guerra europea en la que sucumbiera el
franquismo.
El encargado de negocios de Alemania en Espaa, Heberlein, comunicaba desde San Sebastin, el 12 de septiembre, a su ministro de Relaciones
Exteriores:
...En los medios espaoles de San Sebastin... se cree que si estallase
una guerra europea, la victoria de la causa nacionalista espaola se vera
extremadamente comprometida. Se cree que la Espaa roja se pondra
rpidamente del lado de Francia y de sus aliados y confirmara quizs esta
posicin con una declaracin de guerra abierta a Alemania. La Espaa roja
tendra entonces el derecho de esperar una ayuda militar amplia por parte de
Francia, Rusia y quizs tambin de Inglaterra... Franco podra as encontrarse
ante la necesidad, para evitar una derrota militar completa, de concluir con
la Espaa roja un compromiso desventajoso, y, llegado el caso, de retirarse
para confiar a una personalidad ms moderada el proceso de liquidar la
guerra civil espaola. Mas esto significara el retorno en Espaa de un rgimen
democrtico, incluso bolchevizante.[1]
Inquietudes semejantes expresaba Jordana al embajador alemn,

Stohrer, el 16 de septiembre, en una conversacin mantenida en Burgos[2].
Segn los oficiales de la misin alemana en el Cuartel General de Franco, el
ambiente all era muy deprimente. Estaba claro que sin la asistencia militar
de Alemania e Italia, el fascismo en Espaa no podra lograr el triunfo. Ante
perspectivas tan poco halageas, los franquistas actuaron en dos direcciones: el 19 de septiembre, el embajador franquista en Berln visit al subsecretario de Estado alemn y pidi que fueran reforzados los contingentes
nazifascistas en Espaa en previsin de un conflicto europeo[3], y Franco,
en la entrevista que tuvo el 25 de septiembre con el director de la HISMA,
1.
2.
3.
D.P.E.A. (ed. francesa), t. III, pg. 615.

Ibidem, pg. 616.
Ibidem, pg. 611.
179
Bernhardt, expuso a ste sus aprensiones por el corte de abastecimientos

que tuvo lugar durante el conflicto checo y, que segn l, comenzaba a
tener ya consecuencias extremadamente graves.[1]
Al mismo tiempo, Franco negociaba con Inglaterra y Francia a travs
de sus representantes oficiosos, el duque de Alba y Quiones de Len, con
objeto de evitar que Francia en caso de guerra europea, emprendiera accin
alguna contra la Espaa franquista por los Pirineos o el Marruecos espaol
y apoyase de manera efectiva a la Espaa republicana; a cambio el caudillo
les prometa su neutralidad. El 26 de septiembre, Franco comunic a los
franceses e ingleses su decisin de mantenerse neutral. El mismo da, el
marqus de Magaz, embajador franquista en Berln, visit al subsecretario
de Estado, Woermann, y le inform que el Gobierno franquista tena el
propsito de permanecer neutral en caso de un conflicto europeo[2]. Jordana trat de justificar ante Stohrer esta postura de neutralidad alegando
que la situacin de la Espaa franquista era muy difcil y que sin una ayuda
substancial de Alemania e Italia no podra continuar la guerra y enfrentarse
a Francia. Stohrer telegrafi a su ministerio:
El generalsimo lamenta que Espaa no sea todava lo suficientemente
fuerte para ponerse a nuestro lado. Por el momento, no ve ms solucin,
por desgracia, que declararse neutral. Esta solucin es, quizs, la mejor para
nosotros y para Italia, porque permitir evitar una dominacin roja en Espaa y, adems, la neutralidad tendr, por supuesto, un carcter totalmente
favorable para nosotros[3].
La capitulacin de Inglaterra y Francia en Munich quit un peso de

encima a los franquistas. Jordana se apresur a expresar su felicitacin
y la del generalsimo a los gobiernos de Hitler y de Mussolini[4]. Pero los
nazis, que consideraban que Franco haba especulado con la neutralidad,
hicieron patente su desagrado. Segn ellos, la declaracin de neutralidad
1
2.
3.
4.
Ibidem, pg. 624.

En su informe sobre la coyuntura de la Espaa franquista, Stohrer escriba el 19 de
septiembre: La situacin militar puede calificarse por el momento de muy poco satisfactoria. Sin embargo, todava no es peligrosa Mas el equilibrio de fuerzas que se acaba de
restablecer en una proporcin mucho mayor que en Teruel no permite prever cundo
y cmo Franco podr recuperar la iniciativa de las operaciones. La moral en el Cuartel
General es tambin baja. Y ms adelante: Por otra parte, tampoco es probable que los
rojos logren con nuevas ofensivas obtener algo ms que xitos locales. Desde el punto
de vista militar, no es, pues, posible prever cunto tiempo durar todava la guerra. Una
decisin militar en un tiempo ms o menos prximo no es posible a menos que uno u
otro adversario reciba del exterior una ayuda masiva. (lbidem, pgs. 618-619.)
Ibidem, pg. 625.
180
hecha por el Gobierno de Salamanca haba sido muy precipitada[1]. Y en lo

sucesivo, sospechando siempre de su aliado, estipularon condiciones que
salvaguardasen sus intereses imperialistas, a cambio de la ayuda militar que
los fascistas espaoles solicitaban.
La crisis internacional de septiembre mostr a los agresores fascistas
lo peligroso que era desencadenar una guerra en Europa mientras existiera
un foco de resistencia y un pueblo en pie de lucha como era la Repblica
espaola. Antes de emprender tal aventura, deban aplastarlo.
Pocos das despus de Munich, el 5 de octubre, el jefe de la III Divisin
poltica, Schwendemann, escriba:
Nuestro inters reside en una victoria total de Franco. El inters de Italia
ha de ser el mismo. El eje Roma-Berln deber, por lo tanto, asignarse como objetivo un fin victorioso de la guerra civil espaola a la mayor brevedad.[2]
Y especificaba:
...Nosotros no deberamos prestar nuestra ayuda sin la contrapartida de
garantas para nuestros futuros intereses en Espaa y sin que podamos expresar
nuestra opinin sobre el empleo de esta ayuda; en otro caso, no tendramos
ninguna seguridad de que surta los efectos que de ella esperamos.
De aqu, la proposicin siguiente:
1. No ms ayuda a Franco, antes de que Roma y Berln se hayan puesto
de acuerdo sobre la conducta a observar en la cuestin espaola.
2. Una vez realizado este acuerdo, negociaciones con Franco sobre sus
intenciones, basadas en la voluntad comn del eje Roma-Berln y de la Espaa
nacionalista de acabar victoriosamente la guerra en el ms breve plazo.
3. Estimacin de la ayuda que an se ha de proporcionar para llegar
rpidamente a la victoria final, y establecimiento de un plan militar, con vistas
al empleo ms eficaz de estos medios.
4. Mientras se aplican las medidas indicadas en los puntos 1 y 3, se determinar qu compromisos est dispuesto a asumir Franco como contrapartida
a la ayuda suministrada y se formalizarn esos compromisos.[3]
La coordinacin de los esfuerzos italo-germanos para liquidar la

resistencia republicana no se hizo esperar. El 15 de octubre Woermann
comunicaba a su embajador en Espaa:
Para su informacin personal, le dir que hemos convenido provisionalmente con los italianos reconstituir ntegramente el potencial de combate de
1.
2.
3.
Ibidem, pg. 632.

Ibidem, pg. 634.
Ibidem, pg. 634.
181
las unidades alemanas e italianas que se encuentran en Espaa, envindoles

los refuerzos necesarios en hombres y municiones.[1]
Por entonces Franco tena ya hecho un importante pedido de material

de guerra. Lo que solicitaba con ms urgencia eran 50.000 fusiles, 1.500 ametralladoras ligeras, 500 ametralladoras pesadas y 100 caones de 75 mm.[2]
A juicio de Woermann, para el Reich el problema poltico se planteaba
de la siguiente manera:
a) Queremos ayudar a Franco hasta su victoria final? En caso afirmativo,
ste necesita una ayuda militar importante, sensiblemente superior a la que
solicita hoy.
b) O tratamos slo de mantener a Franco en equilibrio de fuerzas con
los rojos? En ese caso, tambin necesita nuestra ayuda, y, por lo que concierne
a Alemania, el material que reclama le sera muy til.
c) Si nuestra ayuda a Franco queda limitada a la Legin Cndor, no podr pretender a otra cosa, que a un compromiso cualquiera con el gobierno rojo.[3]
Esta misma opinin la confirmaba Stohrer el 27 de octubre en un

telegrama a su ministerio[4].
El 28 de octubre, en la conversacin celebrada en Roma entre Mussolini y el ministro de Relaciones Exteriores del Reich, Ribbentrop, en presencia
del conde Ciano, las dos potencias fascistas resolvieron ayudar a Franco a
terminar la guerra rpida y victoriosamente, envindole armas y pertrechos[5].
Pocos das despus, el 7 de noviembre, Stohrer reciba instrucciones de su
ministerio en las cuales se le comunicaba la decisin del Gobierno del Reich
de suministrar los materiales pedidos por el generalsimo Franco. Al mismo
tiempo se indicaba que, en vista de la importancia de dichos suministros,
stos se concedan con reservas y bajo determinadas condiciones.
Le ruego, pues, que tan pronto como regrese a Espaa, declare Vd.
al ministro de Estado, Jordana, que el material de guerra pedido est listo
para su envo, pero que hemos de presentar a Espaa ciertas peticiones en
contrapartida a esta nueva ayuda, particularmente gravosa para nosotros
por el sacrificio que representa en el momento actual[6] se deca en las
instrucciones.
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Ibidem, pg. 649. Nota del subsecretario de Estado, Woermann, 22 de octubre de
1938.
Ibidem, pg. 651.
G. Ciano. Les Archives secretes du Comte Ciano, pg. 243.
D.P.E.A. (ed. francesa). t. III, pg. 656.
182
As, pues, a principios de noviembre de 1938, el gobierno nazi destin

una nueva y considerable remesa de elementos blicos a los franquistas,
y aunque no se especificaba la cantidad, ellos mismos subrayan su gran
importancia. A cambio de esa ayuda blica, los nazis impusieron una serie
de condiciones que facilitaban la penetracin del capital alemn en Espaa
y en sus dominios. En las instrucciones al embajador alemn se deca:
Le ruego, asimismo, sealar al ministro de Estado que an no hemos
recibido una promesa firme en lo concerniente a los derechos mineros.
Recurdele nuestras diversas peticiones relativas al reconocimiento de las
participaciones alemanas en capital, tal como figuran en las instrucciones del
20 de octubre, W. 1055g. Rs., y que han sido desarrolladas por M. Bernhardt
en el informe que le ha remitido a Vd. El Gobierno espaol se ha reservado
la posibilidad de contestar a estas peticiones aadiendo el artculo 3 a la
nueva ley minera del 7 de junio ltimo, y, por lo dems, le ha hecho a Vd.
promesas formales en este sentido. Segn reza la citada ley, la concesin de
una participacin extranjera superior al 40% en una sociedad minera espaola
debe ser objeto de una decisin del Consejo de Ministros. Le ruego pida
al Gobierno espaol tenga a bien adoptar sin demora una decisin de este
gnero, quedando bien entendido que conserva la libertad de mantenerla
secreta, como parece haber expresado el deseo a Bernhardt, segn el telegrama de la embajada n. 350 del 4 de noviembre.
Como Vd. igualmente sabe, la Montaa va a crear una nueva sociedad
minera en el Marruecos espaol. Como para el Marruecos espaol an no
parece haber sido prescrita ninguna restriccin en cuanto a la participacin
extranjera, la HISMA tiene el propsito de adquirir el 100% del capital de la
empresa en cuestin. Segn informaciones recientes, parece que el Gobierno
nacionalista tiene la intencin de modificar el estatuto legal del Marruecos
espaol y de hacer aplicable en l, en caso necesario, la ya citada nueva ley
minera del 7 de junio. Le ruego, pues, haga observar igualmente al Gobierno
nacionalista espaol que esperamos no imposibilite las mencionadas intenciones de la HISMA con medidas legislativas de ltima hora. Es tanto ms
necesario que estas participaciones mineras sean reconocidas, por cuanto
nuestros nuevos suministros de pertrechos blicos repercuten duramente
sobre nuestras reservas de minerales y de otras materias primas necesarias
para la fabricacin de armamento, de tal suerte que nuestra economa nos
obliga a cubrir nuestras necesidades con minerales importados de Espaa.
Creo que Vd. mismo encontrar la mejor manera de hacer entender que
los suministros de material de guerra pedidos por Franco quedan subordinados a la aceptacin por el Gobierno nacionalista espaol de las condiciones
planteadas por Alemania y que acabo de exponer.[1]
1 Ibidem, pgs. 657-658.
Siguiendo las instrucciones recibidas el 7 de noviembre de Berln, Stohrer remiti
tres das despus a Jordana, al mismo tiempo que la confirmacin de que Alemania
estaba dispuesta a seguir suministrando material blico a Franco, las condiciones que
183
La contestacin a esta y a otras exigencias del mismo estilo fue dada

por el Ministerio de Estado franquista a la embajada alemana el 19 de
diciembre. Segn ella:
...el Gobierno nacionalista espaol, despus de examinar en un espritu
de perfecta colaboracin los deseos expresados por el Gobierno alemn
en los documentos ya citados, y con el deseo de reiterar sus simpatas por
Alemania, ha decidido lo que sigue:
a) El porcentaje alemn en el capital de las sociedades mineras sealadas,
conforme a las proposiciones de la embajada, es aumentado como sigue:
Aralar S.A., Tolosa 75%
Montes de Galicia S.A., Orense 75%
Sierra de Gredos, Salamanca 60%
Montaas del Sur, Sevilla 75%
La participacin alemana en el capital de la sociedad minera Santa
Tecla, Vigo, queda inalterada y no pasar del 40%.
Los aumentos de capital son acordados a reserva de que en la aplicacin
de las decisiones del Gobierno, las sociedades ya citadas acepten tambin
las formalidades prescritas por la legislacin espaola en vigor, en lo que
concierne a organizacin y explotacin.
b) Deseoso de dar satisfaccin al Gobierno alemn, el Gobierno nacionalista acepta igualmente la proposicin de la embajada en orden a la creacin
de la Sociedad Annima Mauritania...
c) Asimismo, el Gobierno nacionalista acepta la peticin de la embajada,
segn la cual las mquinas y las instalaciones destinadas a las cinco sociedades fundadas con participacin alemana, podrn ser importadas hasta un
valor de 5 millones de marcos alemanes; acepta, adems, que la cuota de
las cantidades de mineral procedente de la explotacin de esas sociedades
y que le corresponda a Alemania, sea exportada a este ltimo pas durante
cinco aos para amortizar el crdito que el Gobierno alemn destina ahora
al suministro del material precitado.[1]
1.
Alemania pona y que se referan a cinco sociedades annimas mineras que la HISMA
creaba con los nombres siguientes: 1) Compaa de Explotaciones Mineras Aralar
S.A., Tolosa. 2) Montes de Galicia, Compaa Explotadora de Minas S.A., Orense. 3)
Sociedad Annima de Estudios y Explotaciones Mineras Santa Tecla, Vigo. 4) Compaa de Minas Sierra de Gredos S.A., Salamanca. 5) Compaa Minera Montaas del
Sur S.A., Sevilla. Los estatutos de estas sociedades, que abreviadamente se conocan
con los nombres de Aralar, Galicia, Tecla, Gredos y Sur, ya haban sido registrados por
un notario espaol, mas como el artculo 9 de la ley franquista del 7 de junio de 1938
limitaba la participacin del capital extranjero al 40%, la embajada nazi solicitaba que
se reconsiderasen los intereses especiales de Alemania teniendo en cuenta la necesidad
de minerales y otras materias primas para la fabricacin de armas. (Vase D.P.E.A., ed.
francesa, t. III, pg. 661 y pgs. 663-664.)
D.P.E.A. (ed. francesa). t. III, pgs. 675 y 676.
184
La intervencin italiana, continu tambin a un ritmo ms acelerado

despus de Munich.
El 31 de octubre, el Gobierno de la Repblica, por medio de Pablo
Azcrate, su embajador en Londres, entreg al Foreign Office una nota[1],
segn la cual en aquel momento se encontraban en Espaa 90.000 italianos, aparte de los 10.000 que haban sido retirados poco antes. La nota
presentaba el siguiente cuadro: fuerzas de infantera, artillera y tanques,
60.000 hombres. Cuatro divisiones, compuestas de unos 12.000 hombres
cada una: Littorio, 23 de Marzo, Saetas Azules y Saetas Negras; en
proceso de organizacin, otra divisin, la 9 de Mayo. En el ejrcito de
Franco se encontraban, adems, numerosos tcnicos y oficiales italianos:
pilotos, de 900 a 1.000; mecnicos de aviacin, 2.000; radiotelegrafistas
y otros operadores de aviacin, de 3.000 a 4.000; automovilistas, 10.000;
cuerpo de ingenieros, 5.000; policas y otros agentes, 2.000; servicios
auxiliares de las tropas italianas, 1.000.
El Legionario, diario italiano que se publicaba en Valladolid para las
tropas de Mussolini en Espaa, tena un tiraje de 50.000 ejemplares. La
nota denunciaba que entre septiembre y octubre haban llegado a Espaa
325 aviadores, 3.374 soldados y unos 600 tcnicos[2].
Segn informaciones de la prensa italiana, a lo largo de toda la guerra,
Italia envi a los facciosos 1.930 caones, ms de 7.500.000 proyectiles
de artillera, cerca de 250.000 fusiles y 324 millones de cartuchos, 10.135
metralletas, 7.663 automviles y camiones y 950 tanques y vehculos blindados. Con la marina de guerra de los franquistas, cooperaron 91 buques
submarinos y de superficie italianos. Por otra parte, 92 cargueros italianos
transportaron tropas y armamento para los rebeldes. Mussolini proporcion
a Franco 763 aviones de guerra y 1.414 motores de aviacin[3].
Del volumen de la ayuda italiana a los franquistas da una idea la
deuda que hicieron contraer a Espaa hasta 1940 y que se cifraba, segn
el Conde Ciano, en la fabulosa suma de 14.000 millones de liras[4]. Espaa
estuvo pagando esa deuda hasta 1967, ao en que la cancel, abonando
como ltima entrega 14.760.000 pts.[5]
1.
2.
3.
4.
5.
Vase Frente Rojo, 3 de noviembre de 1938.

La Solidaridad de los Pueblos con la Repblica Espaola. 1936-1939, Mosc, Editorial
Progreso, 1974, pg. 238.
D.P.E.A. (ed. francesa), t. III, pg. 786.
Ya, 28 de julio de 1967.
185
186
III. LA RETIRADA DE LOS VOLUNTARIOS INTERNACIONALES
El 21 de septiembre, el doctor Negrn manifest en Ginebra, ante la Asamblea de la Sociedad de Naciones, que el Gobierno de la Repblica espaola
haba decidido la retirada inmediata y completa de todos los combatientes
extranjeros, sin distincin de nacionalidad, alistados en el Ejrcito republicano despus del 18 de julio de 1936.
El Gobierno espaol declar Negrn , en su deseo de contribuir, no
solamente con palabras sino con actos, al apaciguamiento y a la detente
que todos deseamos, y resuelto a hacer desaparecer todo pretexto para que
se pueda continuar dudando del carcter netamente nacional de la causa
por la que se baten los ejrcitos de la Repblica, acaba de decidir la retirada
inmediata y completa de todos los combatientes no espaoles que toman
parte en la lucha en Espaa, en las filas gubernamentales; bien entendido,
que esa retirada se aplicar a todos los extranjeros, sin distincin de nacionalidades, incluyendo a aquellos que hubieran tomado la nacionalidad espaola
despus del 18 de julio de 1936.[1]
Negrn pidi a la Sociedad de Naciones la constitucin de una comisin internacional, que se encargase de comprobar la retirada de los
combatientes extranjeros.
El Gobierno de la Repblica quera poner fin con esta decisin unilateral a las patraas sobre una supuesta intervencin de la Komintern en la
guerra de Espaa, con las que se pretenda justificar la intervencin militar
italo-alemana.
Al retirar del Ejrcito de la Repblica a todos los extranjeros, incluso
a los que se haban nacionalizado espaoles despus del 18 de julio de
1936, el Gobierno de Negrn trataba de colocar a la Sociedad de Naciones
ante la necesidad de devolver a la Repblica la plenitud de derechos como
miembro de la misma, con la facultad de comprar el material de guerra
necesario para su defensa, derecho del que gozaban todos los miembros.
Tras esta decisin del Gobierno Negrn, a la Sociedad de Naciones le sera
difcil continuar eludiendo su responsabilidad frente a la intervencin de
los Estados fascistas.
1.
Frente Rojo, 22 de septiembre de 1938.
187
La evacuacin de los interbrigadistas era la respuesta ms rotunda

al plan de retirada de los voluntarios extranjeros, adoptado a propuesta
de Inglaterra por el Comit de No-Intervencin el 5 de julio de 1938. El
citado plan era fcticamente una cobertura a la creciente intervencin
italo-alemana y su finalidad consista en obtener para Franco el estatuto
de beligerante.
Segn el plan ingls, sera enviada a Espaa una comisin internacional encargada de repatriar a los extranjeros, y en cuanto hubieran sido
retirados del frente 10.000 de una parte, y un nmero proporcional de la
otra, a las dos se les concedera el derecho de beligerancia. Despus de
ello se prevea restablecer el control martimo y terrestre en las fronteras
y costas espaolas.
A pesar de las deficiencias del plan, el Gobierno de la Repblica dio su
conformidad el 26 de julio, pero ni Franco ni los gobiernos alemn e italiano
estaban interesados en su realizacin. Lo que les interesaba era continuar
el juego con el fin de engaar a la opinin pblica mundial.
Franco tard hasta el 16 de agosto en responder al Comit de NoIntervencin. Admita de palabra el plan, rechazndolo de hecho[1]. Exiga
que se le concediera el derecho de beligerancia incondicional e inmediatamente. Slo despus aceptara evacuar voluntarios, y no en nmero
proporcional como estableca el plan, sino 10.000 de cada parte, lo que
significaba mofarse de los organismos internacionales. nicamente admita
el control fronterizo, rechazando de plano el martimo. En puridad Franco
echaba por tierra el plan ingls. Era otra prueba de que los fascistas no
estaban interesados en retirar a las tropas italianas y alemanas de Espaa,
sin las cuales no podan ganar la guerra.
1.
Previamente haba consultado con los gobiernos alemn e italiano. El 13 de julio, Stohrer
telegrafi a Berln que Jordana les haba convocado a l y al embajador italiano para
solicitarles el parecer de sus respectivos gobiernos sobre el proyecto de Londres. (Vase
D.P.E.A., ed. francesa, pgs. 601 y 602). El 21 de julio el secretario de Estado alemn
telegrafi a su embajador en Espaa la respuesta de su Gobierno, concertada con el
Gobierno italiano, en la que recomendaba al Gobierno de Franco que diese a Londres
una contestacin provisional aceptando en principio el plan, pero reservndose la posibilidad de formular salvedades. Adems, aconsejaba que la respuesta definitiva fuese
redactada de tal forma que la opinin pblica, sobre todo en Inglaterra, no le pudiera
atribuir a Franco la responsabilidad de un fracaso eventual, teniendo en cuenta que
una parcela de esta responsabilidad le sera imputada a las potencias amigas de Franco.
(Ibidem, pgs. 607 y 608.)
Antes de remitir a Londres su contestacin, el Gobierno de Burgos la someti al visto
bueno de Alemania e Italia. El 11 de agosto, el secretario de Estado alemn comunic
a su embajador en Londres que el Gobierno nacionalista espaol les haba enviado el
anteproyecto de respuesta al plan ingls, al que ellos (los alemanes), de acuerdo con el
Gobierno italiano, no haban puesto objecin alguna. (Ibidem, pg. 609.)
188
Respondiendo a la peticin de Negrn, la Asamblea de la Sociedad

de Naciones encarg a su Consejo el 30 de septiembre que designase sin
dilacin la Comisin Internacional solicitada por el Gobierno de la Repblica
espaola. Esta qued constituida por 19 miembros ese mismo da, siendo
su presidente el general B. Jalander (Finlandia); sus comisarios, el general de
brigada Molesworth (Gran Bretaa) y el teniente coronel E. Homo (Francia),
y su secretario, el teniente coronel R. Bach (Francia).
La comisin quedaba encargada de comprobar:
Las medidas de retirada adoptadas por el Gobierno y presentar un informe sobre su eficacia, sobre el destino dado a las personas retiradas de este
modo y sobre la medida en que se estimara que la retirada es completa[1].
El 16 de octubre lleg a Barcelona la Comisin Internacional. En el

informe que ms tarde present ante la Asamblea de Ginebra haca constar
que el 1 de septiembre de 1938 las llamadas Brigadas Internacionales eran,
en realidad, formaciones mixtas compuestas por extranjeros y espaoles,
con una proporcin variable segn los casos y administradas como las
dems unidades espaolas del ejrcito, a saber:
35 Divisin: 11 Brigada, 13 Brigada, 15 Brigada.
45 Divisin: 12 Brigada, 14 Brigada, 129 Brigada, batalln de fortificaciones.
Cinco grupos de artillera.
Un grupo de D.C.A.
Servicios diversos: Sanidad, Seccin administrativa, Comisariado,
Recuperacin, etc. Centro de hospitales[2].
El Gobierno republicano tom las disposiciones adecuadas para retirar
del frente a los interbrigadistas y agruparlos en la retaguardia, dejando en
cada unidad o sector afectado slo a los espaoles, lo que pudo comprobar
la Comisin Internacional cuando lleg a Espaa.
El censo de los voluntarios internacionales elaborado por la mencionada comisin registraba que en la Zona de Catalua haba 9.843 y en
la Zona Centro-Sur, 2.830, total 12.673, cifra muy aproximada a la que
previamente haba declarado el Gobierno espaol[3].
1.
2.
3.
El Socialista, 17 de enero de 1939; La Vanguardia, 18 de enero de 1939.

Informe de la Comisin Internacional de control, ledo en la Asamblea de Ginebra. (La
Vanguardia. 18 de enero de 1939.)
Negrn en la Sociedad de Naciones dio las siguientes cifras que su Gobierno consideraba aproximadas: voluntarios procedentes de otros pases pertenecientes a las Brigadas
Internacionales, 7.102; repartidos en el Ejrcito espaol, 1.946; hospitalizados de las dos
categoras, 3.160; total 12.208. (El Socialista, 17 de enero de 1939; La Vanguardia, 18 de
enero de 1939.)
189
El Gobierno de la Repblica se comprometi en su declaracin en

Ginebra a retirar a los voluntarios internacionales del frente y a evacuarlos de
Espaa. Con este ltimo objetivo, ya en el mes de octubre entabl negociaciones diplomticas con ms de 30 gobiernos. En muchos casos, la prolongada
duracin de stas y de las formalidades consulares, ajenas a la voluntad del
Gobierno espaol, retrasaron la evacuacin de los interbrigadistas.
...Porque vosotros sois legtimos voluntarios... explicaba Negrn en una
radioalocucin el 28 de octubre tenemos que gestionar que se os permita la
salida por nuestra frontera; tenemos que suplicar que se os amniste y que no se os
apliquen leyes segn las cuales vuestra noble gesta sera un crimen punible[1].
El 2 de noviembre de 1938 salieron de Espaa por Cervera los dos

primeros trenes con interbrigadistas franceses. El 12 de enero la Comisin
Internacional certific que ya haban salido 4.650 y que un convoy de 1.500
voluntarios y otro de 350 estaban concentrados y dispuestos a salir[2]. Bajo el
control de la Comisin Internacional fueron retirados 2.141 franceses; 548
estadounidenses; 347 belgas; 13 luxemburgueses; 194 italianos; 80 suizos;
50 noruegos; 115 daneses; 182 suecos; 2 irlandeses; 46 alemanes; 1 austriaco; 107 ingleses; 143 holandeses; 27 finlandeses; 1 andorrano; 4 chilenos;
3 tangerinos; 283 polacos; 3 griegos; 20 checos; 1 mexicano; 1 brasileo;
1 puertorriqueo; 2 blgaros; 2 rumanos; 7 yugoslavos; 8 hngaros; 9 sin
nacionalidad y 24 rusos: total 4.650[3]. En el mismo informe se lee:
De las investigaciones de la Comisin resulta que la retirada de los combatientes no espaoles se ha realizado efectivamente con arreglo a las condiciones dispuestas en el plan de retirada y, hasta ahora, las comprobaciones de
la Comisin le permiten afirmar que ya no existen combatientes extranjeros
en las unidades del Ejrcito espaol la ejecucin de las medidas dispuestas
en el plan de retirada se ha llevado a cabo dentro de la lnea del compromiso
asumido ante la Asamblea por el Presidente del Consejo espaol[4].
La despedida
A los adioses de los voluntarios de la libertad acudi una inmensa multitud
deseosa de expresar a estos heroicos combatientes su entraable cario
y su inmensa gratitud.
1.
2.
3.
4.

El Socialista, 17 de enero de 1939. Informe de la C.I. de control, ledo en la Asamblea
de Ginebra. La Vanguardia, 18 de enero de 1939.
Ibidem.
Informe de la Comisin Internacional de control. (El Socialista, 17 de enero de 1939; La
Vanguardia, 18 de enero de 1939.)
190
El adis a los Voluntarios Internacionales de la Libertad.
191
Gracias hermanos internacionales!

El 13 de octubre, el Comit Nacional del Frente Popular hizo pblico
el siguiente documento:
Nuestra Espaa despide, emocionada, a los voluntarios internacionalistas
que tanto han contribuido a defenderla.
Los despide con infinita gratitud y profundo sentimiento de fraternidad. Ciudadanos de nuestra tierra, por el sacrificio y el herosmo que han
prodigado en ella, dejan en cada corazn de espaol el recuerdo que no se
apaga nunca.
En la intensidad de la lucha y el trabajo con que seguiremos defendiendo
nuestra independencia, los verdaderos espaoles tendremos siempre presente el ejemplo de bravura y generosidad que nos han dado estos autnticos
voluntarios, para hacernos dignos de ellos.
Vinieron a Espaa los internacionales cuando la aparente guerra civil se
revelaba ya como guerra de invasin. Procedentes de los ms diversos pases
de todos los continentes, llegaron por su propia voluntad. Fugitivos algunos
del terror implantado en sus pases: hombres de varias religiones y partido,
hombres sin religin y sin partido, a todos los aglutin el mismo sentimiento.
Han venido a ofrecer sus vidas que muchos las dejaron para siempre en
nuestra tierra por la democracia y la independencia de nuestra Espaa. Ellos
forman el smbolo vivo del frente del antifascismo del mundo.
En las batallas ms duras de nuestra guerra, en Madrid, en Guadalajara, en Brunete, en Aragn, en el Ebro, combatieron a nuestro lado en las
vanguardias del Ejrcito Popular. Y cuando desde las crestas de Pandols y
Sierra Caballs los voluntarios seguan defendiendo la paz y la civilizacin,
192
Gobernantes de la Repblica en el desfile de despedida de los voluntarios

de las Brigadas Internacionales. De izquierda a derecha: Velao - Ministro
de Obras Pblicas; Moix - Ministro de Trabajo; Giner de los Ros - Comunicaciones; Gonzlez Pea - Justicia; Martnez Barrio - Presidente de las
Cortes; Azaa - Presidente de la Repblica; Negrn - Jefe del Gobierno;
Blanco - Instruccin Pblica; Fernndez Clrigo - Vicepresidente de las
Cortes; Prat - Subsecretario de la Presidencia del Consejo.
la Repblica, ms fuerte y capacitada militarmente que nunca, tiene que
pedirles el sacrificio ms doloroso: salir de Espaa para facilitar el triunfo
contra el fascismo.
Los que hasta hoy nos defendieron con su fusil, van a cambiar de frente.
En sus respectivos pases, algunos, en cada uno de los pueblos por los que
van a distribuirse, ellos se convertirn en embajadores de nuestra causa, haciendo que el nombre de Espaa cuya unin tan bien han conocido sirva
para fundir a los antifascistas del mundo en su incontenible movimiento de
solidaridad y de ayuda.[1]
Como homenaje a los heroicos voluntarios de la libertad, el jefe del

Gobierno de la Repblica, Dr. Negrn, firm el 20 de octubre una orden
del Ministerio de Defensa Nacional por la que se creaba la Medalla de las
Brigadas Internacionales[2].
1.
2.

Su diseo puede verse en Frente Rojo, 23 de octubre de 1938.
193
La Comisin Internacional de retirada de voluntarios presencia el desfile.

Tendrn derecho a ostentar la condecoracin todos los combatientes
no espaoles que hubieran servido en las Brigadas Internacionales desde su
creacin hasta la fecha de esta orden circular.[1]
Das despus, en uno de los actos de despedida a los interbrigadistas,

en el que haba representantes de ms de 50 pases, anunci el jefe del
Gobierno:
El Gobierno de la Repblica reconocer y reconoce a los internacionales que tan bravamente han luchado con nosotros, que ya puede decirse
que son connaturales nuestros, el derecho a reclamar, una vez terminada la
guerra, la ciudadana espaola[2].
La despedida oficial del Gobierno de la Repblica a los voluntarios internacionales tuvo lugar en el Casino de la Rabassada el 27 de octubre. En los
salones, engalanados con banderas nacionales y pancartas, se poda leer:
Espaa ser siempre una patria vuestra. Y los espaoles, vuestros
hermanos.
Asistieron el jefe del Gobierno acompaado por el Presidente de las

Cortes de la Repblica, Diego Martnez Barrio; el Presidente de la Genera1.
2.

194
lidad, Luis Companys; los ministros del Gobierno de la Repblica Mndez

Aspe, Paulino Gmez, Segundo Blanco, Giner de los Ros y Jos Moix; altos
mandos y comisarios del Ejrcito republicano; destacadas personalidades
polticas de los partidos y organizaciones del Frente Popular.
Negrn expres en nombre del Gobierno y de todo el pueblo la
gratitud y el cario a los genuinos patriotas de 52 pases que acudieron
voluntariamente a Espaa para luchar contra la barbarie fascista, enalteci el
maravilloso ejemplo de los cinco mil voluntarios que sacrificaron su vida en
tierra espaola. Su recuerdo dijo vivir en nosotros y vivir en la historia
de Espaa, que en estos momentos representa la historia del mundo.
Sera vano aadi, sera mezquino que el pueblo y el Gobierno espaol quisieran corresponder a tanto sacrificio con una muestra material de su
agradecimiento, pero... el Gobierno quiere que de una manera permanente
quede en ellos y en nosotros un recuerdo material; y por eso se ha instituido
la medalla que nosotros nos honramos en conceder y que tenemos la seguridad que vosotros, internacionales, por lo que significa, os sentiris tambin
honrados en ostentar. Con ello, el Gobierno espaol os da un certificado de
combatiente que os confiere al mismo tiempo el derecho a reclamar vuestra
nacionalidad espaola en el da de maana. Y si no lo hacemos en este instante
es porque no queremos que la concesin se preste a equvocos fomentados
por los enemigos..., queremos tambin que exista una organizacin que establezca y mantenga una relacin permanente con todos aquellos que han
luchado en Espaa... y con sus familiares, y finalmente veremos que de una
manera material quede un smbolo permanente; un monumento que recuerde
y perpete el herosmo de los internacionales en Espaa.[1]
Por los interbrigadistas hablaron el teniente coronel Hans (alemn), ex

jefe de la 45a Divisin; el comisario inspector de las Brigadas, Luigi Longo
(italiano), y uno de los organizadores de las Brigadas Internacionales, el
francs Andr Marty.
Luigi Longo dijo:
Aqu estn reunidos los mejores hijos de 52 pases... Todos han venido
libremente, salvando obstculos enormes para atravesar numerosas fronteras. Muchos han tenido que evadirse de las crceles fascistas para empuar
las armas en la lucha por la libertad, y aqu hay hombres de todas las capas
sociales: obreros de Pars, Londres, Nueva York, Berln, Torino, y de los
Balcanes; hombres de Asia y frica; campesinos de Hungra, Austria, Italia;
representantes de las ciencias, del arte, de la literatura. Todos nosotros nos
despedimos hoy del Gobierno de la Repblica y de ese Ejrcito Popular, al
que hemos .visto nacer, crecer y fortalecerse.
1.
195
Marcelino Pascua, embajador plenipotenciario de la Repblica Espaola

en la U.R.S.S.
Dejamos la bella tierra de Espaa a la que tanto hemos aprendido a

querer. Y muy pronto nos separaremos entre nosotros, para recorrer otros
pases. Desgraciadamente a esta fiesta no acuden, porque no volvern con
nosotros, muchos camaradas que vinieron a Espaa: nuestros mejores hombres son los que quedan aqu bajo la tierra de Espaa[1]
El 28 de octubre el pueblo de Barcelona les rindi un impresionante homenaje. En presencia de ms de 200.000 personas, agolpadas
a lo largo de la avenida Catorce de Abril (Diagonal) y calles adyacentes,
desfilaron los interbrigadistas fundidos con representaciones de todas
las armas del Ejrcito Popular entre abrazos, flores y lgrimas de una
multitud conmovida.
El Presidente de la Repblica, Manuel Azaa, presenci el desfile
acompaado de las autoridades del Gobierno de la Repblica y de la
Generalitat de Catalua. Por su parte, los interbrigadistas expresaban su
agradecimiento al pueblo espaol en las pancartas que llevaban. En una
de los voluntarios franceses se lea:
Os damos las gracias por lo que hemos aprendido en estos dos aos
de lucha en vuestro pas.
1-
Ibidem.
196
El Partido Comunista organiz el 31 de octubre una despedida a los

interbrigadistas comunistas. Al acto asistieron Jos Daz, Dolores Ibrruri,
Pedro Checa, Juan Comorera y otros dirigentes del P.C.E. y del P.S.U.C. Jos
Daz dio lectura al saludo que el Comit Central del Partido Comunista de
Espaa diriga a las Brigadas Internacionales:
Queridos camaradas: Al salir de nuestra patria, los comunistas espaoles
queremos expresaros nuestro ms profundo cario y agradecimiento.
En la historia de nuestra querida Espaa y tambin en la del mundo,
siempre figurar con letras de oro vuestra gesta admirable. Voluntarios de
la libertad que, procedentes de todos los continentes, comprendiendo y
aplicando el verdadero internacionalismo proletario, vinisteis a empuar las
armas a Espaa y junto con nosotros enseasteis al mundo la nica manera
de negociar con los verdugos y esclavizadores de pueblos; el pueblo espaol
no os olvidar nunca![2]
Actos semejantes se celebraron en Valencia, Madrid y otros lugares,

con delegaciones de las fbricas y de las organizaciones polticas y sindicales.
Dolores Ibrruri dedic a los internacionales un mensaje en el que deca:
Madres!... Cuando los aos pasen y las heridas de la guerra se vayan
restaando; cuando el recuerdo de los das dolorosos y sangrientos, se esfume en un presente de libertad, de paz y de bienestar; cuando los rencores
se vayan atenuando y el orgullo de la patria libre sea igualmente sentido por
todos los espaoles, hablad a vuestros hijos; habladles de estos hombres de
las Brigadas Internacionales.
Contadles cmo, atravesando mares y montaas, salvando fronteras
erizadas de bayonetas, vigiladas por perros rabiosos deseosos de clavar en
ellos sus dientes, llegaron a nuestra patria como cruzados de la libertad, a
luchar y a morir por la libertad y la independencia de Espaa, amenazadas por
el fascismo alemn e italiano. Lo abandonaron todo: carios, patria, hogar,
fortuna, madre, mujer, hermanos, hijos, y vinieron a nosotros a decirnos: Aqu
estamos!; vuestra causa, la causa de Espaa, es nuestra misma causa, es la
causa comn de toda la humanidad avanzada y progresiva.
Hoy se van; muchos, millares, se quedan teniendo como sudario la
tierra de Espaa, y el recuerdo saturado de honda emocin de todos los
espaoles.
Camaradas de las Brigadas Internacionales! Razones polticas, razones
de Estado, la salud de esa misma causa por la cual vosotros ofrecisteis vuestra
sangre con generosidad sin lmites, os hacen volver a vuestra patria a unos,
a la forzada emigracin a otros. Podis marchar orgullosos...
No os olvidaremos; y, cuando el olivo de la paz florezca, entrelazado
con los laureles de la victoria de la Repblica Espaola, volved!...
1.
197
Volved a nuestro lado, que aqu encontraris patria, los que no tenis
patria, amigos, los que tenis que vivir privados de amistad, y todos, todos,
el cario y el agradecimiento de todo el pueblo espaol, que hoy y maana
gritar con entusiasmo: iVivan los hroes de las Brigadas Internacionales![1]
1.
Dolores Ibrruri, En la Lucha, pgs. 355-356.
198
IV. REPLIEGUE DEL EJRCITO DEL EBRO
Como ya sabemos, el 15 de octubre los alemanes comunicaron a Burgos

que haban convenido con los italianos reconstituir el potencial de combate
de sus unidades en Espaa, y el 28 de octubre, en Roma, las dos potencias
fascistas resolvieron ayudar a Franco a terminar la guerra rpida y victoriosamente, envindole armas y pertrechos en gran cantidad[1], Contando con
esta ayuda el mando franquista prepar y lanz una gran contraofensiva
en el Ebro, a finales de octubre.
Modesto escribe:
Estaba claro para todo el mundo que la pausa abierta en la batalla era
un alto temporal, alto que durara el plazo de tiempo necesario para montar
la continuacin de la contraofensiva...
El enemigo invirti quince das en la preparacin de su sptimo contraataque.
Las fuerzas encargadas de realizarlo fueron ocho divisiones de los Cuerpos Navarro y del Maestrazgo... con cien bateras como medios de refuerzo,
una brigada de tanques, la columna motorizada italiana y los servicios de toda
la aviacin, en una de sus direcciones de ataque. Otras cinco divisiones... en
el Cuerpo Marroqu.[2]
El da 29 de octubre empez la sptima contraofensiva franquista.

Al amparo de la noche y de la niebla, sin previa preparacin artillera ni
cobertura area, los tbores de regulares escalan las pendientes de Caballs
y se aproximan cuanto pueden a las posiciones republicanas. Por sorpresa,
al amanecer del 30 de octubre, caen sobre las fuerzas republicanas y se apoderan sbitamente de sus posiciones ms importantes. Solamente entonces
se desencadena la terrible avalancha de fuego artillero y de una masa de
unos 200 aparatos de bombardeo, que impide la llegada de reservas, aplasta
la ltima resistencia y hace posible una amplia e irreparable ruptura.
El 30 de octubre se calcula que fueron lanzadas sobre la Sierra de
Caballs. 8.000 toneladas de proyectiles de aviacin y 9.000 de obuses. Para
retirar la chatarra se precisaron 6.000 camiones.[3]
1.
2.
3.
Vase las pgs. 182-183 de este volumen.

Juan Modesto, libro citado. pg. 237.
F. Estrada. Los que estuvimos en la batalla del Ebro, Barcelona, 1972, pg. 429.
199
El 1 de noviembre las fuerzas franquistas continan la ocupacin de

la Sierra de Caballs, y los infantes del V C.E. republicano, en condiciones
extremadamente desfavorables, tienen que batirse cuesta abajo cediendo
terreno. El da 3 los fascistas introducen un destacamento de tanques y
ocupan El Pinell de Brai. Todo el esfuerzo franquista se concentra en llegar
al Ebro para dividir las fuerzas del V C.E., cosa que logran despus de la
toma de ese pueblo. Entre El Pinell de Brai y el ro Canalete, en el sector
sur, quedaron la 72 Brigada (43 Divisin), la 100 Brigada (11 Divisin), tres
batallones de infantera y un batalln de ametralladoras. El mando de la
11 Divisin tambin se encontraba en este sector, aislado del grueso de
su unidad. No haba ms solucin que ordenar el repliegue de las citadas
fuerzas a la otra ribera del Ebro. El da 3, acosadas por el fuego enemigo,
a las 20.30 empezaron a repasarlo valindose de compuertas y barcas, y a
las 05.30 horas del da 4, qued terminado el cruce ocupando posiciones
en la margen izquierda.
Las brigadas 1 y 9 de la 11 Divisin, que se haban quedado al norte
del sector de la ruptura, fueron agregadas a la 42 Divisin con la misin de
detener el avance enemigo hacia Mora de Ebro y las Sierras de la Picosa y
del guila, aunque ya entonces era evidente que no quedaba otra alternativa
que la de hacer un ltimo intento de resistencia en la angosta cabeza de
puente preparada en el sector del XV C.E. (Ribarroja-La Fatarella-Asc) y,
si no se tena xito, pasar a la orilla izquierda del. Ebro[1]. A pesar de todos
los esfuerzos, el da 5 el enemigo se presenta ante Benissanet, 3 km. al
sur de Mora de Ebro, y el 7 de noviembre, por la tarde, las tropas fascistas
ocupan esta plaza[2].
Ese mismo da, por el puente ferroviario de Garca, pasaron a la ribera
izquierda la 46 Divisin, el resto de la 43 Divisin (brigadas 102 y 130) y el
mando del V C.E., quedando a las rdenes del jefe del XV Cuerpo de Ejrcito
todas las fuerzas que permanecan en la margen derecha del Ebro.
Con el fin de aliviar la situacin del Ejrcito del Ebro, el Ejrcito del Este
emprendi el 7 de noviembre, apresuradamente y con muy pocos medios,
una accin ofensiva en la regin de Sers, en el ro Segre, y el Ejrcito de
Levante atac por el sur en Nules. Ambas operaciones fracasaran por la
precariedad de los medios disponibles.
El da 8, tras empeado combate, el enemigo ocup las alturas dominantes de la serrana del guila, por lo que, para proteger la ribera izquierda
del Ebro, los zapadores volaron el puente de ferrocarril. Ese mismo da, la
72 Brigada (43 Divisin), que se haba quedado aislada al sur del Pinell
de Brai, volvi a repasar el ro para relevar a la 42 Divisin, que a su vez
1.
2.
Modesto, pg. 22.

Tagea, pg. 45.
200
se estableci en el sector de Asc dentro de la lnea de contencin. Las

brigadas 1 y 9 (de la 11 Divisin) salieron de la cabeza de puente por Asc
(para incorporarse a su respectivo C.E.). La nica unidad del V C.E. que
quedaba en la orilla derecha era la 45 Divisin, que fue relevada el da 10
por las brigadas 102 y 130, quedando as la cabeza de puente guarnecida
por las unidades del XV C.E.
Juan Modesto escribe:
Una semana invirtieron las grandes unidades del Cuerpo del Maestrazgo,
que actuaban en el frente defendido por la 42 Divisin, en alcanzar Mora
del Ebro, que ocuparon el 11 de noviembre. Para ello necesitaron realizar
cada da numerosos ataques... y poner en accin los 100 tanques que los
apoyaban en esta direccin, de los cuales cada da desplegaban y entraban
en combate de 70 a 80. Y, adems, los cotidianos bombardeos diurnos y
nocturnos de la aviacin de los intervencionistas extranjeros.
En los combates de los das 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10 y 11 de noviembre, en la
vega del Ebro, los combatientes de la estupenda 43 Divisin... se superaron
en el cumplimiento de la difcil misin encomendada e hicieron extraordinariamente lento teniendo en cuenta las fuerzas y medios de que disponan el
avance enemigo, supliendo con su maravilloso temple combativo todas las
desventajas que supona la tremenda superioridad del enemigo.
En esta fase de repliegue, el mrito principal de la defensa consisti en
obligar al mando fascista a realizar para cada progresin, la correspondiente
preparacin artillera y de aviacin, el despliegue de tanques y la organizacin
de numerosos ataques. Unas y otros, infaliblemente eran efectuados cada
vez sobre espacios vacos. Porque cuando se abandonaba una posicin por
otra, se haban tomado con anterioridad las medidas correspondientes de
enmascaramiento que permitieron siempre! equivocar al mando enemigo y
proteger a nuestros hombres de sus medios materiales.[1]
El da 11, despus de atacar por la retaguardia las posiciones del cruce

de Las Camposinas, las tropas fascistas obligaron a replegarse a las divisiones 43 y 44. El da 12 ya se combate en las cercanas de Asc, donde una
granada de artillera mat al jefe de la 42 Divisin, mayor lvarez (Manoln),
cuyo comportamiento a todo lo largo de la guerra fue heroico y ejemplar;
result herido el jefe de la 43 Divisin, Antonio Beltrn. Al finalizar ese da,
la 43 Divisin termin su repliegue, instalndose en la lnea fortificada al
oeste de la 42 Divisin, y la 44 Divisin present cara al enemigo en las
vertientes orientales de La Fatarella.
Al amanecer del 13 de noviembre, el jefe del XV C.E. reuni a los
mandos de las divisiones para informarles del propsito de evacuar la ca1.
201
beza de puente. Subray la conveniencia de replegar todas las unidades

dentro de la lnea de contencin, y, en espera de la orden de evacuacin,
acercar las retaguardias de todos los escalones hacia los sectores previstos
para cruzar el ro.
La cabeza de puente fue reorganizada cubriendo la lnea de norte a
sur con las brigadas 11 y 15, de la 35 Divisin, y de oeste a este con las
brigadas 31 y 33, de la 3; la 13 Brigada, de la 35, y la 60, de la 3, constituan las reservas.
En la noche de 13 al 14 pasaron el ro las divisiones 44, 43 y 42,
protegidas por la 35, que asumi la defensa en la Sierra de La Fatarella. La
artillera republicana, desde la otra orilla del ro pues haba sido evacuada
el 9 de noviembre abri intenssimo fuego de flanqueo y desbarat un
ataque de los tanques fascistas sobre Asc. El adversario traslad su esfuerzo
hacia el oeste, consiguiendo abrir brecha en el frente de la 31 Brigada. Las
fuerzas de la 3 Divisin empezaron a franquear el ro, siendo la 60 Brigada
la ltima que lo hizo el 15 de noviembre.
Una vez hubo repasado el Ebro el ltimo tanque republicano, a las
20.00 horas del da 14 se cort el cable de la ltima compuerta. Por una
pasarela instalada al anochecer, en Ribarroja del Ebro, pasaron las brigadas
11 y 15 de la 35 Divisin, terminando la maniobra a las 00.01 del 16. Por
el puente de hierro de Flix cruz la 13 Brigada. A las 04.20 horas del 16
de noviembre, el mando de la 35 Divisin llegaba al otro lado del Ebro.
Aquel da era volado el puente de hierro de Flix, quedando cortadas todas
las comunicaciones a travs del ro.[1]
Ese da, 16 de noviembre, el Ejrcito del Ebro ocupaba en la margen
izquierda las mismas posiciones que haban sido su base de partida el 24
de julio.
El general Rojo valora en estos trminos la maniobra de retirada del
Ejrcito del Ebro a la ribera norte:
...se realiz y en perfecto orden, pudiendo decirse que si el 25 de julio
el paso del ro fue meritorio por la audacia, la sorpresa y la decisin con que
se hizo, y por el rigor tcnico desplegado en la preparacin y ejecucin de
la maniobra, la operacin llevada a cabo entre los das 8 y 15 de noviembre
super militarmente a aquella de modo extraordinario, por cuanto el Ejrcito, bajo la presin enemiga, supo replegarse de manera integra, con todos
sus medios, sin dejar de combatir un solo momento, teniendo los puentes
y zonas de paso batidos, y sin que ninguna unidad, materiales ni depsitos
fuese destruida ni abandonada.[2]
1.
2.
Modesto, pg. 22; Tagea, pgs. 45 y 46; P. M. Merino. Episodios de la batalla del Ebro,
(Archivo del P.C.E.); J. H. Caubn, libro citado, pgs. 382 y 387.
V. Rojo, Espaa heroica, pg. 192
202
Balance de la operacin
La batalla del Ebro haba terminado despus de 113 das de contienda
cruentsima durante los cuales los soldados del Ejrcito Popular se batieron,
casi sin interrupcin, contra un adversario que emple contra ellos toda la
maquinaria blica moderna disponible en aquellos tiempos, en una magnitud
y una concentracin hasta entonces desconocidas. Los defensores de la
Repblica escribieron una pgina inmarcesible de herosmo.
Desde el punto de vista de posiciones, los ejrcitos contendientes
se encontraban el 16 de noviembre lo mismo que el 24 de julio. Pero la
situacin internacional haba empeorado para las fuerzas antifascistas como
consecuencia de la capitulacin de Munich. La desproporcin en armamento sigui creciendo a favor de los franquistas. La Repblica, a causa
del bloqueo internacional, no pudo reponer nada de cuanto se desgast
en aquella pugna de cuatro meses.
Vicente Rojo escribe:
Se haba luchado con una escasez de armamento tan grave que el propio
Presidente del Consejo, cuando en una de sus visitas al frente del Ebro fue a
felicitar a una de las Divisiones que ms se haban distinguido en la lucha, al
revistarla en los llanos de Mora, pudo comprobar que slo estaban armados
el tercio de sus soldados, porque haban tenido que dejar las dems armas en
el frente, a las unidades que haban ido a relevarla y que no las tenan. Aquella
Divisin estaba de reserva y, naturalmente, cuando, en el momento de crisis,
hubo de ser empleada, slo pudo participar una de sus Brigadas.[1]
Hay quienes afirman escribe Modesto que la operacin no debi realizarse; otros dicen que precipit el desenlace de la guerra; otros, en fin, niegan
que pudiera ejercer influencia en el desarrollo de la batalla general entablada.
Todas estas opiniones tienen un rasgo comn a pesar de su diferencia
de matiz, la sensacin de la impotencia y la derrota...
En el fondo, tales opiniones equivalen a preconizar que los republicanos
debamos haber adoptado la estrategia y la tctica de la pasividad, del conformismo, de la entrega, de la renuncia a la lucha. En otras palabras, significan
aceptar la prdida de la guerra, la derrota militar, sin intentar defenderse.[2]
Modesto concluye que la operacin del Ebro era una necesidad insoslayable. En su concepcin, preparacin y ejecucin fue una importante
realizacin de las fuerzas armadas de la Repblica, una confirmacin de la
justeza de la estrategia defensiva activa y de la doctrina militar del joven y
heroico Ejrcito Popular.[3]
1.
2.
3.
Ibidem, pg. 193.

Ibidem, pg. 246.
203
Creemos de inters reproducir aqu la opinin del jefe del Estado

Mayor Central del Ejrcito republicano, general Vicente Rojo, al hacer una
valoracin de la batalla del Ebro:
La maniobra y la batalla del Ebro fueron para la Repblica xitos rotundos y para el soldado republicano los mejores motivos de orgullo en su
obra como combatiente. Pero la realidad iba a ofrecer este contraste desconsolador: mientras aquellos hombres, mal armados, que tenan que cederse
las armas para combatir, y mal abastecidos... escriban abnegadamente esas
pginas hermosas de nuestra guerra, durante los difciles das de los ataques
de septiembre, en las mismas fechas se fijaba internacionalmente en Munich
el destino de Espaa, como si fuera urgente y preciso asegurar el hundimiento
de quienes se esforzaban con demasiado tesn en defender su suelo y el
ideal de una patria libre y fecunda[4]
...all quiso el enemigo aniquilar al Ejrcito de la Repblica, pero slo
pudo, por el herosmo de los cados, sembrar la simiente de un ejemplo difcil
de superar y engrandecer la gloria del combatiente espaol.[5]
4.
5.
V. Rojo, Espaa heroica, pg. 194.

Ibidem.
204
V. OFENSIVA FRANQUISTA CONTRA CATALUA
Situacin de las fuerzas republicanas

Tras la batalla del Ebro, los franquistas se plantearon como objetivo
inmediato apoderarse de Catalua. A principios de diciembre de
1938 tenan dispuestos para esta operacin siete cuerpos de ejrcito
bien armados y completos, concentrados principalmente en el frente
Tremp - Sers; seis en lnea y uno de reserva. Eran (de norte a sur) el
Cuerpo de Ejrcito de Urgel, al mando del general A. Muoz Grande;
el C.E. del Maestrazgo, al mando del general R. Garca Valio; el C.E.
de Aragn, mandado por el general J. Moscard; el C.E. Italiano, bajo
el mando del general italiano Gmbara; el C.E. Navarro, mandado por
el general Solchaga, y el C.E. Marroqu, al mando del general Yage;
en la reserva, el C.E. de Catalua. En total, 35 divisiones, de ellas 31
de infantera, 2 de caballera y 2 acorazadas, con una masa artillera de
350 bateras[1]. Estos cuerpos de ejrcito, eran apoyados desde el aire
por la casi totalidad de la aviacin de bombardeo y de caza, incluyendo
la aviacin italiana y la Legin Cndor, renovada y completada con
nuevos tipos de aviones Messer-Heinkel-112. Segn escribe el general
franquista J. Salas Larrazbal, la Legin Cndor tena la misin de
respaldar a los C.E. Marroqu y de Navarra. La aviacin italiana deba
apoyar al C.E. Italiano, y la aviacin franquista, integrada por dos
brigadas, a los otros tres cuerpos de ejrcito: Aragn, Maestrazgo y
Urgel[2]. El enemigo tena desplegados 197 cazas, 180 bombardeos,
93 aviones de cooperacin y 22 hidroaviones [3], en total, 492 aparatos
de combate.
1.

El coronel Federico de la Iglesia calcula unas 900 piezas de artillera.
Slo el Cuerpo Italiano contaba con ms de 260 piezas.
Manuel Aznar considera que la masa de artillera concentrada por los franquistas
para aquella operacin era la ms importante desde el comienzo de la guerra. (M. Aznar,
libro citado, pg. 809.)
2.
3.
Jess Salas Larrazbal. La guerra de Espaa desde el aire. Barcelona, 1969, pg. 390.
Ibidem, pg. 433.
205
El alto mando republicano, persuadido de que la prxima ofensiva

enemiga tendra como objetivo Catalua, haba elaborado un plan, que
prevea defenderse all y atacar en la Zona Centro-Sur[1].
Sobre la situacin de las fuerzas republicanas en Catalua, V. Rojo informaba el 6 de diciembre al Presidente del Consejo y ministro de Defensa[2]:
Nuestras unidades, desgastadas en el Ebro, an no han podido recuperar gran parte de sus bajas accidentales y aunque las definitivas que han
tenido (pueden calcularse entre diez y quince mil) no han sido cuantiosas,
debido a que por las numerosas exenciones del servicio la mayor parte de
los reemplazos movilizados no han bastado para cubrir las unidades, se hallan muy mermadas en sus efectivos. La incompleta dotacin de armamento
que ya tenan al comenzar la maniobra del Ebro no slo no ha podido ser
subsanada, sino que se ha acentuado gravemente por las cuantiosas prdidas
habidas en los cuatro meses de lucha, durante los cuales no se ha importado
prcticamente nada. La artillera est muy desgastada, adems de ser escasa,
y puede afirmarse, sin temor a error, que al tercer da de fuego tendremos en
reparacin aproximadamente el 50% de las piezas. Nuestras posibilidades
materiales y humanas se hallan, pues, muy limitadas, y aun cuando contemos
con un Ejrcito en la regin catalana que rebasa los 220.000 hombres, resulta,
por su dotacin de medios inferior a 100.000 (incluidos los servicios).
La moral de las tropas y de los mandos puede reputarse buena en conjunto
y en bastantes unidades excelente; la instruccin aceptable; las fortificaciones
buenas; los medios auxiliares (transportes, transmisiones, etc.) escasos; las
reservas de abastecimientos y municiones, pocas. En cuanto a la Aviacin,
desgastada tambin este Arma en los cuatro meses de incesante lucha, si bien
por su estado moral puede afrontar la ofensiva enemiga en buenas condiciones,
la capacidad de resistencia de su material es muy limitada, principalmente por
no poder atender muchas reparaciones por falta de materias primas y tambin,
como en artillera, puede ocurrir que a los quince das de combate nos hallemos
sin posibilidad de dar los ms indispensables servicios, sobre todo en bombardeo, pues se cuenta con un reducido nmero de aparatos.[3]
El Ejrcito del Este, al mando del coronel Perea, tena encomendado un

frente de unos 130 Kms., desde los Pirineos hasta la afluencia del ro Segre
con el Ebro, y constaba del X C.E. (jefe, Gregorio Jover, y comisario, Juan
Manuel Molina, ambos de la C.N.T.), el XI C.E. (jefe. Francisco Galn, del
1.
2.
3.
Segn el general Rojo se trataba de: 1) operar ofensivamente en otro teatro (cosa posible y prevista); 2) poner en actividad los dems frentes; 3) trazar un plan de defensa de
Catalua basado en la resistencia y en la maniobra. (Vase General Vicente Rojo Alerta
a los pueblos!, Buenos Aires, 1939, pg. 300.)
Informe presentado al ministro jefe supremo de las Fuerzas el 23 de noviembre de 1938.
(Vase V. Rojo. Ibidem, pgs. 295-308.)
Ibidem, pgs. 77-78.
206
P.C.E., y comisario, Julin Muoz Lizcano, del P.S.O.E.), y el XVIII C.E. (jefe,
Jos del Barrio, y comisario Felipe Garca Guerrero, ambos del P.S.U.C.).
El Ejrcito del Ebro, al mando del coronel Modesto, tena encomendado un frente de 180 Kms., desde Termens hasta el mar Mediterrneo.
Estaba compuesto por el V C.E. (jefe, Enrique Lster y comisario, Santiago
lvarez, ambos del P.C.E.), el XII C.E. (jefe, Etelvino Vega, del P.C.E., y
comisario, Virgilio Llanos, del P.S.U.C.) y el XV C.E. (jefe. Manuel Tagea,
del P.C.E., y comisario, Jos Fusimaa, del P.S.U.C.). Afecto al Ejrcito del
Ebro estaba el XXIV C.E., al mando de Bux, de reciente formacin, con
slo dos divisiones en lugar de tres como los antes citados.
Las unidades de los dos Ejrcitos de Catalua tenan una plantilla
reducida, especialmente las del Ebro: haba brigadas que slo contaban
con el 50% del personal, debido a la gran cantidad de bajas no repuestas y a la retirada de los voluntarios internacionales. El armamento de
infantera en ninguna unidad alcanzaba la plantilla mnima [1]. Segn
A. Cordn se necesitaban cerca de cien mil fusiles ms para dotar la
infantera en el frente y en la retaguardia[2]. En artillera disponan escasamente de 270 piezas[3]. La superioridad enemiga en artillera era
enorme el Cuerpo Italiano, por ejemplo, tena ms caones que todas
las unidades republicanas en la zona catalana. Los dos ejrcitos que
defendan Catalua disponan solamente de 40 tanques, 80 blindados
y 122 aviones de combate[4].
El armamento del Ejrcito republicano era un problema arduo y urgente. Si desde el comienzo de la guerra vena siendo constante preocupacin
del Gobierno, todava ms lo era despus de Munich, cuando Alemania e
Italia intensificaban su ayuda a los franquistas y se acentuaba el bloqueo
de la Espaa republicana por parte de Francia e Inglaterra. El Gobierno
haba realizado gestiones para la adquisicin de material de guerra incluso
en Estados Unidos, para lo cual traslad en junio de 1938 a este pas 180
toneladas de plata en lingotes, con un valor aproximado de 80 millones de
francos[5]. Esta carga fue transportada por va frrea hasta el puerto francs
de El Havre y all embarcada con destino a los EE.UU.
Refirindose a las dificultades para el abastecimiento de armas en
vsperas de la ofensiva contra Catalua, el embajador de los EE.UU. en
Espaa escriba:
1.
2.
3.
4.
5.
Muchas brigadas contaban con menos de mil fusiles y 20 armas automticas (en lugar
de 1.850 fusiles y 80 ametralladoras y fusiles ametralladoras que deban tener). V. Rojo.
Alerta a los pueblos!, pg. 312.
A. Cordn. Trayectoria, Pars, 1971, pg. 443.
V. Rojo. Alerta a los pueblos!, pg. 313.
Le Temps, 22 de junio de 1938.
207
Los republicanos mantenan an sus esperanzas en el levantamiento

del embargo por los Estados Unidos. La desvergonzada parcialidad de los
no intervencionistas era bien sabida en Washington. Al final escrib personalmente al Presidente Roosevelt para decirle que, sin desearlo, nuestro
embargo nos converta en un precioso colaborador de las potencias del Eje
en la guerra que hacan contra la democracia espaola; y poco despus
Roosevelt emocion al mundo otra vez con su histrica llamada a las democracias para que se armaran, con su rotunda afirmacin de que nuestro acto
de neutralidad obraba en inters de los agresores. Pero el crepsculo de las
esperanzas leales se hunda en las sombras[1].
El Gobierno republicano hizo serios esfuerzos a fin de desarrollar una

industria de guerra, tratando de aminorar su dependencia del exterior para
abastecer de armas y pertrechos al ejrcito. Para ello se haban decretado
una serie de medidas de intervencin y control estatal en las empresas que
fabricaban material de guerra. Tuvo singular importancia el decreto del 11
de agosto de 1938[2]. Al mismo tiempo se compr maquinaria e instalaciones en Blgica, Holanda, y otros pases, hornos elctricos en Amrica, etc.
Mas no hay que olvidar que los centros de la industria pesada (Vizcaya y
Asturias fundamentalmente) se encontraban en territorio ocupado por los
facciosos, que las industrias de Sagunto tuvieron que ser evacuadas en la
primavera de aquel ao y que Catalua nunca haba sido realmente un
centro de la industria metalrgica y blica. La situacin haba empeorado
desde la primavera de 1938 con la prdida de las centrales hidroelctricas
de los Pirineos y el corte de las comunicaciones terrestres entre las dos zonas republicanas, debido a lo cual en Catalua se sufra penuria de energa
elctrica y colapsos en el abastecimiento de acero, carbn y otras materias
primas para la industria en general y para la de guerra en particular. Con
objeto de mantener la produccin de laminado, en los ltimos meses de
1938 se movilizaron todos los residuos, la chatarra y los deshechos. La escasez de materias primas, de no resolverse el problema de abastecimiento,
se dejara sentir en la produccin de armamento a finales de diciembre.
A pesar de todas las dificultades, en noviembre se logr aumentar la
fabricacin de proyectiles en la Zona catalana y tambin en la Zona Central,
principalmente a expensas de la de las empresas evacuadas de Sagunto. Al
mismo tiempo se iba asimilando la produccin de proyectiles que antes se
importaban. La de balas de fusil y de ametralladoras alcanz en noviembre
la cifra de 30 millones (10 millones en Catalua y 20 en la Zona Centro-Sur).
Con ayuda de maquinaria belga, adquirida por el Gobierno, se haba logrado
establecer la produccin de proyectiles para los caones de 80 mm., pero
1.
2.
C. G. Bowers, libro citado, pgs. 414-415.

Vase la pg. 153 de este tomo.
208
la de otros calibres era todava muy insuficiente. En Catalua se ampli

la fbrica A.P.I., que produca fusiles, instalndose en ella nuevos tornos
y otras mquinas. A pesar de ello la produccin de fusiles era pequea y
no cubra las necesidades del ejrcito: en octubre produjo 450 fusiles, en
noviembre, 600 y se esperaban unos 1.000 para diciembre[1].
La fabricacin de ametralladoras se encontraba an en embrin y era
uno de los problemas ms angustiosos[2].
En la zona republicana se producan pocos caones, pero los averiados
se reparaban con diligencia. Modesto escribe que el 40% de su artillera
estaba constantemente en reparacin. Durante la operacin del Ebro se
comenz a estriar los caones gastados y luego se sigui prcticamente
este mtodo.
Entre agosto y noviembre en Catalua se produjeron 45 blindados
pesados con chasis Chevrolet, pero como no haba ametralladoras y
cada blindado necesitaba 2, slo 10 de ellos actuaban en las unidades del
ejrcito; los dems esperaban el correspondiente armamento.
En Rues y Sabadell se haban montado fbricas para la construccin y
reparacin de aviones. En el otoo de 1938 se lleg a fabricar una estructura
de avin diaria, pero se careca de motores, que deban ser importados[3].
En Alicante se haba montado otra empresa, dedicada fundamentalmente
a la reparacin.
Nuevo pedido de armas a la U.R.S.S.
El Gobierno republicano era consciente de la inminencia de batallas decisivas y del peligro que la superioridad en material blico del enemigo supona.
Como no poda contar con un cambio de la poltica hostil de Inglaterra,
Francia y de otros pases capitalistas, el Dr. Negrn decidi apelar personal
y directamente a los gobernantes de la Unin Sovitica. Con ese fin envi
urgentemente a Mosc al general Hidalgo de Cisneros[4], entregndole tres
cartas, una de ellas para Stalin escrita de su puo y letra y fechada el 11 de
noviembre. He aqu el relato de Hidalgo de Cisneros:
1.
2.
3.
4.
Archivo del P.C.E.

Cordn, como hemos visto, consideraba que en Catalua faltaban 100.000 fusiles.
La fbrica montada en Buol (Valencia) para producir ametralladoras tipo Maxim y
D.P., slo daba 15 unidades al mes, a causa de la falta de equipo adecuado.
La fbrica de morteros organizada en Catalua produjo 90 unidades en octubre y
100 en noviembre, pese a que, por carecer de tubos, los obreros recurran a la perforacin de barras de acero. (Archivo del P.C.E.)
J. Salas Larrazbal afirma que, al caer Catalua, en Sabadell y Reus haba unas 200
estructuras casi acabadas, a falta de motor (libro citado, pg. 431).
Ignacio Hidalgo de Cisneros haba sido promovido al empleo de general del ejrcito el
12 de septiembre de 1938.
209
Unos das antes de esta gran ofensiva fascista contra Catalua me

llam Negrn una madrugada, para que fuese a su casa particular lo antes
posible.
Encontr a Negrn con el general Rojo. Tenan el aspecto de haber
pasado la noche trabajando, y me pareci que esperaban mi llegada con
impaciencia.
En cuanto entr, Negrn fue derecho al asunto. Me dijo que haba estado
analizando muy detenidamente con Rojo la situacin, que los dos coincidan
en su extrema gravedad, y que despus de haber estudiado las posibles
soluciones para resolverla, o por lo menos atenuarla, haban decidido que la
nica manera de evitar o retrasar la prdida de Catalua era pedir a la Unin
Sovitica que mandase a Espaa una importante remesa de material de guerra.
El detalle del material figuraba en unas listas que me mostraron. Recuerdo
algunas cifras: 250 aviones, 250 tanques, 4.000 ametralladoras, 650 piezas
de artillera, y as sucesivamente en estas proporciones. Una relacin que a
m me pareci fantstica.
Negrn me dijo que aquello era de vida o muerte para nosotros, que la
gestin deba realizarla una persona de absoluta confianza...[1]
Reproducimos estas cartas y los documentos anexos, que se publican por primera vez, y que nos han facilitado amablemente los archivos
soviticos:
Barcelona 11.XI.38
Al Secretario General del E. del P.C.
J. Stalin
Mosc
Mi insigne Camarada y gran Amigo:

La marcha de nuestra lucha en Espaa y la situacin internacional presente,
me mueven a escribirle por considerar que las decisiones y medidas que en
estos instantes se adopten tendrn consecuencias definitivas, no slo sobre
nuestra contienda sino en el devenir de la poltica europea y mundial en
tiempos prximos.
Por esta razn, y por otras de tanta monta, hubiera querido concertar una
entrevista reservada con V., pero las circunstancias no permiten el alejarme
por varios das de mi pas.
Los intermediarios, que en alguna ocasin he aprovechado, valindome
de nuestro camarada Pascua, o indirectamente por medio de los representan1.
I. Hidalgo de Cisneros, libro citado. Segunda parte, pg. 242. Nota de los autores: el
material de guerra solicitado por el Gobierno republicano era superior a lo que recuerda
Hidalgo de Cisneros. Vase el Anexo N 1.
210
tes acreditados de la U.R.S.S. cerca de mi gobierno, es difcil que en ciertas

cuestiones sepan hacer llegar a V. la expresin fiel de mis ideas.
Esto motiva al que le dirija estas lneas, y me permito hacerlo en espaol
sabedor de que existen ah perfectos traductores de mi idioma porque me
siento as ms seguro de matizar mejor mi pensamiento.
Antes de entrar en materia quiero significar a V. que s perfectamente
que en la Unin Sovitica en el Pueblo y en sus Dirigentes contamos
con excelentes amigos. Pero s adems que entre todos, figura V. en lugar
preeminente. Yo quiero frenar mi pluma y no decir nada que pueda parecer
halago a su persona o signo de reconocimiento surgidos, uno y otro, de una
gratitud bien motivada. Mas no puedo callar que sin el inters que V. ha
puesto en nuestra lucha ya hace mucho tiempo que habramos sucumbido
y que el porvenir y la suerte de la Libertad y de la Democracia y con ellas de
mi Patria se habra ya jugado y perdido irremisiblemente.
La conviccin de que nuestra causa la siente V. como propia, me anima
a hablarle con sinceridad y franqueza, en la certidumbre de que dentro del
terreno estrictamente confidencial e ntimo en que, con sentimientos de camaradera y amistad, me produzco, sabr disculpar lo que pudiera en otro
caso parecer un entrometimiento o una incorreccin.
Luego Negrn expona su parecer sobre la situacin internacional

(Vase el texto ntegro de esta carta en el anexo al final del libro) y continuaba:
En la poltica interior aqu se ha llegado a una unidad que an no es
perfecta, pero si se tiene en cuenta el perodo de anarqua por que hemos
pasado, no deja de ser satisfactoria. Esta unidad ha habido que irla haciendo
con las dificultades inherentes a tener que gobernar con una coalicin de
partidos tan heterognea y sometida a la influencia de los rebeldes y de los
pases enemigos, manifiestos o no, del exterior. Es posible que en ocasiones
se haya interpretado como debilidad lo que en realidad no era ms que la
apreciacin de que an no se tenan las fuerzas necesarias para acometer
una empresa. Funcin de un hombre de gobierno, sobre todo cuando no
se tiene un fuerte partido homogneo detrs, es el de no sacrificar el poder
a la realizacin prematura de un propsito. Yo creo que en la aplicacin de
esa norma se ha procedido con acierto.
Por influjos exteriores; por influjo de la propaganda enemiga; por celos
de partidos que han perdido en vitalidad o no han encontrado arraigo en
el pueblo, sigue mantenindose una enconada y dura campaa contra los
comunistas. Yo no debo ocultrselo a V., a quien no vacilo en decirle que son
mis mejores y ms leales colaboradores. Los ms propicios a la abnegacin y
al renunciamiento en aras a la victoria. Pero el hecho es que el menor pretexto
sirve de motivo para emponzoar el ambiente intentando hacer creer que
el gobierno est manejado por influencias extraas. No son ajenas a estos
manejos representaciones diplomticas y polticos extranjeros as como
211
espaoles. Hoy no podemos responder an en forma adecuada porque

implicara crear un nuevo conflicto.
Sin embargo, la situacin interior no me intranquiliza y estoy seguro de
que ir mejorando.
Grave es el problema que nos plantea el abastecimiento, estrechamente
ligado con la situacin financiera y de la que inform a su gobierno a travs de
Pascua. Sobre el particular urge llegar a acuerdos concretos, pues su demora
puede ser perniciosa para el desarrollo de la guerra.
Ejrcito
De l le supongo a V. conocedor. Su mejoramiento en los ltimos meses ha
sido considerable. Aumento de reservas, formacin de cuadros, perfeccionamiento tcnico, todo ha ido superndose, pero ms que nada sus cualidades
combativas.
Ahora bien por los informes verbales que ha de transmitir el General
Hidalgo de Cisneros, podr apreciar su gobierno el carcter decisivo que la
rpida resolucin de las peticiones de que adjunto copias puede tener sobre
el resultado de la guerra.
Para la plena eficacia ser preciso un envo masivo y no de gota a gota.
Este ltimo procedimiento puede tener el inconveniente de que en un momento que hoy no se prev, pero que pudiera producirse en unos meses,
nos encontrramos con obstculos para la llegada del material.
Hay que tener en cuenta que los rebeldes y las divisiones italianas cuentan
con un material aplastante y unos pases de suministro prximos e inagotables.
No necesitaremos, ni sera posible, el material de que ellos dispondrn, pero
el mnimum para pertrechar a nuestra gente es indispensable. Todo lo que
aqu se gasta es un seguro contra la prxima guerra.
Satisfechas nuestras demandas ser militarmente posible derrotar a los
facciosos antes de fin de la primavera. Pero es preciso no perder un momento
y acumular rpidamente todo lo necesario.
En las condiciones en que est hoy el territorio leal no es posible pensar
en una produccin suficiente, si bien ha mejorado considerablemente todo
lo referente a industrias de guerra.
No quiero terminar sin, asegurar a V. de que la reconstruccin y recuperacin de Espaa podr hacerse con nuestros propios medios en muy pocos
aos. No es este el momento de exponerle mis planes de recuperacin, pero
crame V. que con la riqueza potencial de Espaa, con un pas unido y un
gobierno dirigido por manos vigorosas es tarea fcil tal empresa.
Nos encontraremos al final ms fuertes que antes. Borrados muchos obstculos tradicionales; gentes de energa y autoridad que ha forjado la guerra;
un ejrcito potente y las posibilidades industriales de nuestros arsenales nos
permitirn no slo crear una Marina mercante y de guerra de consideracin
sino proveer de ella a otros pases.
Ser para muchos espaoles siempre un honor el pensar que si en un
212
momento, dado hay en este extremo occidental de Europa un instrumento

potente militar y naval que pueda colaborar en fines comunes de progreso
humano con la U.R.S.S., lo deberemos en gran parte al aliento, colaboracin
y apoyo que de una manera desinteresada nos han prestado nuestros amigos
soviticos. Y entonces podremos hablar sin ambages de la contribucin noble
y generosa del pueblo sovitico, del sacrificio de sus hijos y de la visin genial
de los hombres de Estado que dirigen a su pas.
De un lado a otro de Europa yo le estrecho a V. la mano, mi querido
camarada Stalin, como smbolo de unin y en seal de reconocimiento y
gratitud.
Negrn[1]
Al mismo tiempo Negrn envi la siguiente carta a Molotov, que

traducimos del francs:
Al Presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de la U.R.S.S.
V. Molotov
En nombre del Gobierno Espaol como Presidente del Consejo de Ministros
y Ministro de Defensa Nacional, remito adjuntos debidamente firmados y
sellados cuatro anexos para formalizar las peticiones de material de guerra
hechas a vuestro Gobierno por el Gobierno de Espaa.
Barcelona, 7 de Noviembre de 1938.
El Presidente del Consejo de Ministros y Ministro de la Defensa Nacional.
Negrn.[2]
El Gobierno sovitico acogi favorablemente la peticin de Negrn.

Segn recuerda Hidalgo de Cisneros, concedi a la Repblica espaola un
emprstito de ms de cien millones de dlares para el pago del armamento
solicitado, ya que los fondos en oro depositados por el Gobierno espaol
en Mosc estaban casi agotados[3].
Esta ltima afirmacin fue corroborada por el ex embajador de Espaa
en la Unin Sovitica, Don Marcelino Pascua, en su artculo Oro espaol
en Mosc, escrito en Ginebra en abril de 1970 y publicado en la revista
madrilea Cuadernos para el Dilogo, N 81-82, junio y julio del mismo ao.
Marcelino Pascua escribe:
1.
2.
3.
Vase anexo al final del libro.

Ibidem.
I. Hidalgo de Cisneros, libro citado. pgs. 244-246.
213
...habiendo sido ya destinado a Pars como embajador en Francia, me

encarg Negrn con marcado ahnco de que, aprovechando la visita que en
breve tena que hacer a Mosc para despedirme del Gobierno sovitico y del
Cuerpo diplomtico all acreditado, intentara entrevistarme con los ms altos
dirigentes de la U.R.S.S. y gestionase de ellos la concesin de toda urgencia
de un emprstito por monto de unos 60 millones de dlares, puesto que la
situacin econmica era (verano 1938), segn me dijo, muy crtica, y las disponibilidades de Hacienda para hacer frente a los elevados gastos de material
de guerra y otros abastecimientos estaban a punto de extinguirse...
Fui a Mosc, encontr a los mximos responsables soviticos, expuse
en el Kremlin la comisin que llevaba y les present, en lo que pude, los elementos justificativos de la demanda por lo que tocaba a la situacin financiera
oficial concerniente a la Repblica. Y ellos, tras las debidas reflexiones, accedieron a la solicitud que en nombre del Presidente del Gobierno republicano,
y por su expreso mandato, yo les formulara, concediendo de primera intencin
dicho emprstito, cuya puntualizacin definitiva, condicionante, firma, etc.,
tom despus Negrn sobre s ntegramente, tratando directamente con representantes rusos en Espaa, una vez que le inform del positivo resultado
obtenido en esta diligencia exploratoria y preliminar ma[1]
Marcelino Pascua era portador de la siguiente carta de Negrn a Stalin:

El 28 de julio de 1938
Al Camarada J. V. Stalin,
Mosc
Mi querido Camarada:
Nuestro amigo Pascua se va a Mosc para despedirse de ustedes en tanto
que embajador cerca del Gobierno sovitico, las circunstancias lo han forzado, muy a su pesar y al mo, a retrasar este viaje hasta ahora, y deseando
aprovechar el viaje le he rogado que le presente a Vd. algunos puntos de
vista y sugerencias de la mayor importancia y de los cuales depende mucho,
a decir verdad esencialmente, el resultado de la lucha que estamos llevando
a cabo aqu.
Renovando nuestra profunda gratitud hacia el Pueblo y el Gobierno soviticos por toda la ayuda que hemos recibido durante los dos ltimos aos,
tenga Vd. a bien recibir, querido camarada Stalin, mis saludos ms cordiales
as como mis mejores deseos para el progreso de la U.R.S.S.
Negrn.[2]
1.
2.
Marcelino Pascua. Oro espaol en Mosc. Cuadernos para el Dilogo. N 81-82. junio y
julio de 1970. pgs. 11-18.
Traducido del francs. Vase anexo al final del libro.
214
Por desgracia para la Repblica, el material blico que le haba concedido el Gobierno sovitico, cuando todos los dems pases se negaban
a vendrselo, no lleg a tiempo para que sus heroicos soldados pudieran
defender Catalua.
En el segundo tomo de la Historia de la Segunda Guerra Mundial 19391945, publicado en Mosc en 1974, se dieron a conocer los siguientes datos,
facilitados por el Instituto de Historia Militar de la Unin Sovitica[2]:
Desde agosto de 1937, debido a la intensificacin del bloqueo se
redujeron considerablemente los suministros de material sovitico a travs
de los puertos del Mar Negro y desde octubre hubo que suspenderlos por
completo. Fueron reanudados en diciembre de 1937 desde los puertos
del Bltico y del Norte, pero tenan un carcter episdico a causa de las
dificultades existentes para transportar cargamento a travs del territorio
francs.
Mientras hasta septiembre de 1937 la Unin Sovitica consigui
enviar a la Repblica espaola 52 barcos con cargamentos militares, en
1938 slo pudo mandar 13, y en enero de 1939 nada ms que 3. La tabla
N 1 muestra la cantidad total recibida de pertrechos y armas.
Tabla N 1
Periodos
Pertrechos
1.10.36
1.8.37
14.12.37
11.8.38
25.12.38
28.1.39
Totales
Aviones
496
152
648
Tanques
322
25
347
60
Autos blindados
Caones
Ametrallad oras
Fusiles
60
714
469
1.186
12.804
4.910
2.772
20.486
337.793
125.020
35.000
497.813
2. 1939-1945. . .
. , 1974, . 54.(Historia de la Segunda Guerra Mundial 19391945, en 12 tomos. Segundo tomo. Vsperas de la guerra, Mosc, 1974, pg. 54.) En el
mismo volumen se publica un mapa (6) en el que se sealan las rutas, seguidas por el
material blico enviado desde los puertos soviticos a Espaa y su valor en dlares, que
segn esta fuente alcanz 500.000 toneladas por una suma superior a 200 millones de
dlares.
215
Plan frustrado
En previsin de la ofensiva enemiga por Catalua, el alto mando republicano
haba elaborado un plan de maniobra escalonado en tres fases, a realizar
en la Zona Centro-Sur.
Primera. Una ofensiva combinada en el extremo izquierdo de la lnea
del frente, al sur de Granada, con la participacin de fuerzas de tierra y
navales. La Flota tena como misin convoyar, proteger y asegurar el desembarco en Motril de una brigada especial. El objetivo consista en crear una
amenaza sobre Mlaga y sur de Granada y atraer las reservas franquistas
de Andaluca y Extremadura.
Segunda. Cinco das despus de haber comenzado la operacin
de Motril se realizara un ataque en el frente Crdoba-Pearroya con la
participacin de tres cuerpos de ejrcito. El objetivo era penetrar en las
provincias de Andaluca occidental.
Tercera. Doce das despus de comenzar la operacin de Motril se
iniciara el ataque en el frente del Ejrcito del Centro con el objetivo de cortar
las comunicaciones franquistas del frente de Madrid con Extremadura.
Este plan deba distraer las reservas enemigas que se concentraban
contra Catalua o por lo menos fijarlas en todos los frentes impidiendo que
pudieran alimentar la ofensiva en aquella direccin[1].
La fecha quedaba subordinada a la reorganizacin de las tropas y la
recepcin de los medios indispensables, y se designaba como el da D,
a fijar por el E.M.C. El escalonamiento tena gran importancia. Se esperaba
que la operacin de Motril disminuira las reservas enemigas en el sector
Crdoba-Pearroya en forma suficiente para facilitar el ataque republicano
en esta regin, y el impacto de ambos ataques conjugados obligara al
enemigo a retirar sus reservas del frente de Madrid, facilitando el xito de
la tercera etapa, o restarlas a la gran concentracin de fuerzas que estaba
llevando a cabo en Catalua[2].
Conocedor de que los facciosos haban terminado la preparacin de
su ofensiva contra Catalua, en la noche del 5 al 6 de diciembre el alto
mando republicano dio la orden de poder en ejecucin la primera fase de
la maniobra antes sealada, es decir, la operacin de Motril, el da 8. Mas,
a peticin del jefe del Grupo de Ejrcitos de la regin Central, general
Miaja, de acuerdo con el jefe de la Flota, almirante Buiza, esa operacin
fue suspendida por orden del ministro de Defensa.
1.
2.
V. Rojo. Alerta a los pueblos! pgs. 80 y 81, y Juan Modesto, libro citado. pgs. 250 y
251.
As lo consideraba el coronel Federico de la Iglesia en sus inditas Notas para una historia
de la guerra en Espaa, que figuran en el archivo de D. Pablo Azcrate.
216
El general Rojo escribe:

Suspendido el ataque a Motril se decidi modificar el plan de maniobra,
actuando con todas las fuerzas reunidas en direccin de Granada... Se dieron
rdenes en este sentido y se dispuso el E.M. del Grupo de Ejrcitos a comenzar
los transportes de las reservas... En la directiva dada para la nueva ofensiva
se fijaba como plazo mximo para su desarrollo el da 24; posteriormente
el Grupo de Ejrcitos hubo de ampliarlo hasta el 29, a causa de la penuria
de medios de transporte, y ni siquiera en dicha fecha se iba a poder realizar,
como vamos a ver[1].
En consecuencia, el enemigo arrebat la iniciativa al mando republicano y los Ejrcitos del Este y del Ebro, que defendan Catalua, tuvieron
que resistir solos, sin la ayuda de los otros frentes de la Repblica, en una
situacin extraordinariamente desventajosa.
La Batalla
El 23 de diciembre, tras varios das de brutal bombardeo de Barcelona y
otras poblaciones, comenz la ofensiva fascista contra Catalua, simultneamente en dos sectores: el de Tremp, defendido por el XI CE., y el de
Sers, al sur de Lrida, que cubra el XII C.E. republicano.
Un intenso fuego sobre un estrecho frente al sur de Tremp, de ms
de 60 bateras, seguido del bombardeo y el hostigamiento de la aviacin
precedi al ataque del CE. de Urgel, que se propona abrir la brecha por la
cual deban irrumpir sus fuerzas y las del CE. del Maestrazgo[1]. Durante los
das 24 y 25 de diciembre ambos CE. de Urgel y del Maestrazgo prosiguieron
sus intentos de romper el frente. Los combates fueron violentsimos. Los
republicanos, pegados al terreno, resistieron heroicamente los continuos
ataques de fuerzas adversarias muy superiores, defendiendo cada palmo
de tierra. La tenaz resistencia del XI CE. hizo que los avances del enemigo
en esta direccin fueran muy limitados.
En el sector de Sers, despus de una demoledora preparacin artillera e intensos bombardeos de la Legin Cndor y la aviacin italiana, los
CE. Italiano y de Navarra, apoyados por tanques, concentrando su asalto
sobre un frente de unos 4 Kms., lograron abrir brecha y penetrar unos
8-10 Kms. En la primera jornada, el XII Cuerpo de Ejrcito perdi Sierra
Crossa y no logr recuperarla, aunque obstinadamente trat de hacerlo,
por la superioridad de la aviacin y artillera enemigas. El da 24 el enemigo
1.
2.
V. Rojo. Alerta a los pueblos!. pg. 106.

Vase M. Aznar, libro citado, pgs. 810 y 811.
217
tom los pueblos de Mayans y Llardecans. Al oeste de Granadella, punto

de resistencia importante en el dispositivo del Ejrcito del Ebro, que cubra
el acceso a la costa y a los valles meridionales de Tarragona, encontr una
resistencia tenaz opuesta por el XV CE., parte del V C.E. y por las fuerzas
que se pudieron recuperar del XII CE.
Granadella fue defendida calle por calle, despus de haber entrado
el enemigo el da 29, y solamente el 31 las tropas de Solchaga pudieron
ocupar Pobla de la Granadella.
Poco ms al norte, los contraataques del V Cuerpo de Ejrcito republicano obligaron a las tropas italianas a frenar su avance y a defenderse
haciendo uso de toda la aviacin legionaria de bombardeo y de caza para
impedir ser envueltas por el ala izquierda. Slo el da 3 de enero pudieron
las fuerzas italianas ocupar Castellans, cuando el V C.E. republicano se
retir a Borjas Blancas[1].
Juan Modesto, jefe del Ejrcito del Ebro, describe as la accin de las
unidades que se encontraban bajo su mando:
En sus comienzos, el contraataque del V Cuerpo se desarroll con
cierto xito. Sin embargo, no se alcanzaron los objetivos propuestos batir
al Cuerpo extranjero por diversas causas. Entre ellas, la de que el Cuerpo
Italiano mantena sus cinco divisiones frescas (los efectivos de cada una de
ellas doblaban los de cualquiera de las divisiones del V) y la preponderancia
de material...
En el frente de las acciones del Cuerpo de Navarra, que centraba su
esfuerzo ofensivo en direccin de Granadella llevando en primer escaln las
divisiones 2, 4, 12 Y 5, ms una de caballera que actuaba cubriendo su flanco
derecho, asumi la defensa, a partir del da 24, el XV Cuerpo (divisiones 3,
35 Y 42). Al igual que las unidades del V, las del XV realizaron una serie de
contraataques sobre las unidades enemigas que tenan ante s, consiguiendo
detener su avance en esta direccin, hacindoles retroceder y rechazando
los numerosos ataques que, por su parte, emprendieron durante los das 24,
25, 26, 27 Y 29 de diciembre.
A partir del da 29, los Cuerpos V y XV prosiguieron combatiendo denodadamente. Estos combates, por imperativos de la situacin creada y del
terreno se desarrollaban en campo abierto con carcter de maniobra, lo que
favoreca al enemigo por su gran superioridad. Al mismo tiempo, esa era la
nica forma de defensa en la situacin existente. Pese a los fuertes golpes
1.
En el plan de defensa de Catalua elaborado por el E.M.C. se prevea contener el ataque

con las fuerzas en lnea, y en caso de ruptura del frente, maniobrar con las reservas y
asestar golpes al adversario por los flancos. El mando del Ejrcito del Ebro no pudo llevar
a cabo el contragolpe previsto, pero consigui frenar el avance del enemigo e impedirle
cortar la carretera Lrida-Tarragona, si bien para ello hubo de emplear ya en los primeros
das todas sus reservas.
218
Al exilio.
asestados al enemigo y las importantes bajas que se le hicieron, las nuestras,
aunque mucho menos numerosas, eran lo bastante sensibles como para hacer
decrecer la capacidad ofensiva y defensiva de las unidades, cuestin que se
pondra claramente de manifiesto en los combates posteriores. Por eso, al
igual que antes en los contraataques, se impuso a la larga en la defensa la
decisiva superioridad del enemigo. Dicha superioridad aument en aquellos
das con la entrada en combate de las cinco divisiones del Cuerpo Marroqu,
que lo hicieron al abrigo del Navarra y en su flanco derecho, con lo que el
XV Cuerpo tena ante l una masa de 10 divisiones enemigas.
Pese a todo, las unidades del Ejrcito del Ebro mantuvieron en sus
manos Borjas Blancas hasta el da 4 de enero, fecha en que la ocuparon los
italianos, despus de que la villa haba sido medio arrasada y arda por sus
cuatro costados. Mientras tanto, en la direccin de ataque del Cuerpo de
Navarra, sus unidades fueron contenidas hasta aquella fecha en las salidas E.
de los pueblos de Granadella y Pobla de Granadella.
En esos das, cuando orden a mi E.M. y a los jefes de armas y servicios
replegarse hacia la retaguardia propia, cuando orden trasladar mi puesto
de mando al Mas del Calaf-Valls, recibimos el testimonio de la adhesin de
las poblaciones y los payeses de Catalua a los que nuestro Ejrcito Republicano representaba.
En todas partes nos decan adis con el corazn y nos despedan como
slo suele hacerse con seres queridos. Y ya en esos das comenz el xodo
219
de un pueblo al extranjero; centenares de familias, que luego seran millares,

abandonaban tierras, casas, bienes mayores o ms modestos porque haban
dicho No al fascismo y no tenan otra forma de expresin que ese sacrificio
que ellos mismos se imponan[1].
En el frente que defenda el Ejrcito del Este se mantuvo sujetos a los

Cuerpos de Urgel y del Maestrazgo, impidindoles avanzar a pesar de la superioridad de sus fuerzas. Para romper la estoica resistencia republicana en
aquel frente, el enemigo, el 27 de diciembre, lanz al ataque otro cuerpo de
ejrcito, el de Aragn, que tuvo que bregar hasta el 4 de enero para ocupar
Artesa del Segre, con cuya cada quedaron rebasadas por el enemigo las
fortificaciones republicanas del Canal de Urgel hasta la segunda lnea. Esto,
ms la prdida de Borjas Blancas, daba grandes ventajas a los franquistas.
Pero lo que realmente iba a decidir era que para entonces los dos ejrcitos
republicanos estaban sin reservas, con todos los medios empeados en la
lnea de combate, en la imposibilidad de relevar las unidades que se batan
y sin poder, por lo mismo, reaccionar ofensivamente. Rojo escribira:
En realidad, al sptimo da habamos perdido toda posibilidad de maniobra con las reservas y los relevos, slo podan tener carcter local[2].
El Ejrcito republicano se vio precisado a librar una batalla exclusivamente defensiva con todas sus desventajas. Estas circunstancias obligaron
al mando a ordenar el 5 de enero el repliegue de las tropas de los XII y
XVIII CC.EE. que quedaban en primera lnea desde Lrida hasta Bellcaire,
porque corran el riesgo de ser cercadas.
En constantes combates transcurren las dos semanas siguientes. Al
cabo de 24 das de haber iniciado la ofensiva, el enemigo haba ocupado
Pons, Cervera, Santa Coloma, Montblanch y Tarragona, en la que entraron
los marroques el da 15 de enero.
El alto mando republicano hizo cuantos esfuerzos pudo por arrebatar
al enemigo la iniciativa, estabilizar el frente y acelerar la formacin de re1.
2.
Juan Modesto, libro citado, pgs. 257-258.

V. Rojo. Alerta a los pueblos!, pg. 125. El coronel Federico de la Iglesia escribira:
Puede considerarse que a partir del momento en que se realiza este repliegue
empieza la segunda fase de la campaa final de Catalua. La primera, la de las batallas
iniciales, haba consistido en dos grandes batallas de ruptura, libradas en dos sectores
distintos: Artesa y sur de Lrida. Con ellas no slo consigui el enemigo realizar dos
amplias rupturas, sino que agot las reservas generales republicanas (esto es, consigui
la victoria estratgica en cuanto al consumo de efectivos) y provoc el extenso repliegue de las tropas de los Cuerpos XII y XVIII que se encontraban en lnea entre Lrida y
Bellcaire. (Federico de la Iglesia. Notas para la historia militar de Espaa. Inditas. Archivo
de D. Pablo Azcrate.)
220
Al exilio.
servas operativas, pero no alcanz resultados positivos, debido fundamentalmente, al agotamiento de las tropas, a la enorme escasez de armamento
para organizar nuevas unidades. Todo ello, unido a la pasividad en los
teatros de guerra de la Zona Centro-Sur, no poda dejar de reflejarse en el
estado moral del ejrcito[1].
1.
Los Ejrcitos del Este y del Ebro escribi despus el coronel F. de la Iglesia son dos
masas flexibles que estratgicamente no podrn hacer otra cosa en lo sucesivo ms que
adaptarse a la maniobra enemiga mediante una combinacin de maniobras en retirada y
de resistencias obstinadas, a veces heroicas... No haba, pues, ms esperanza de detener
el avance enemigo que un xito rotundo de las ofensivas que se estaban preparando en
la regin central. (Op cit., enero de 1939.)
221
La ofensiva de Extremadura, planteada inicialmente en octubre como

hemos visto, fue aplazada varias veces. Comenz el 5 de enero, cuando ya la
situacin de Catalua era, desde el punto de vista estratgico, desesperada.
Si bien en los primeros das se desarroll con xito y oblig al alto mando
fascista a sacar algunas tropas y parte de la aviacin del frente cataln,
no fue, empero, lo suficiente eficaz para alcanzar los objetivos trazados y
obligar al enemigo a detener su ofensiva contra Catalua. La operacin en
el frente del Centro, que segn los planes de E.M.C. deba iniciarse pocas
fechas despus de la de Extremadura, bajo el mando del coronel Casado
(jefe del Ejrcito del Centro), fracas completamente desde el primer da,
pues el enemigo, minuciosamente informado de lo que proyectaba, se
haba preparado para enfrentarla.
El Gobierno tom una serie de medidas en Catalua, aunque
tardas, con el objeto de acelerar la creacin de reservas y aumentar
la capacidad defensiva de la regin: el 5 de enero dict un decreto
llamando urgentemente a filas a los reemplazos de 1922 y parte de la
quinta de 1924. El 12 de enero aprob otro decreto por el que autorizaba al ministro de Defensa Nacional para movilizar los reemplazos de
1921, 1920, 1919, 1918, 1917, 1916 Y 1915; los tres primeros en los
das inmediatos y los dems progresivamente, segn las necesidades.
Adems, por el Consejo de Ministros fue aprobada otra serie de medidas de emergencia: la depuracin de los organismos y unidades de
retaguardia y el envo al frente a todo el personal utilizable; la disolucin
de los batallones de obras y fortificaciones incorporando el personal til
a las unidades de infantera; la reduccin en un 50% de las exenciones
concedidas en industrias de guerra, centros y organismos especializados
diversos; la movilizacin de los funcionarios pblicos jubilados, destinndoles a servicios para los cuales fueran aptos; la recuperacin de todo
el armamento disponible en la retaguardia. Otro decreto militarizaba
todas las industrias, empresas y trabajos que dedicaban su produccin
a la guerra y al abastecimiento.[1]
El Comit Nacional del Frente Popular, reunido el 4 de enero, acord
ayudar al Gobierno con toda energa en el cumplimiento de los decretos
dictados, estimular la produccin, especialmente la de guerra, y hacer un
llamamiento al pueblo para constituir unidades de voluntarios con todos
aquellos que, sin estar comprendidos en las quintas movilizadas, deseasen
incorporarse a la lucha[2]. El 5 de enero se inici la campaa para la formacin de batallones de voluntarios.
1.
2.
Frente Rojo, 13 de enero de 1939.

Ibidem, 5 de enero de 1939.
222
El Bur Poltico del P.C.E. planteaba, en un comunicado hecho pblico el da 6,

...a todas las organizaciones antifascistas que, tomando como base los
acuerdos del Frente Popular y formando filas en torno al Gobierno de Unin
Nacional, apoyen sin reservas y ayuden con sus esfuerzos a obtener la rpida formacin de nuevas ingentes reservas con la incorporacin al frente de
combate de todos los hombres aptos para llevar las armas en la defensa de
la independencia de Espaa y de la libertad y existencia de Catalua.[1]
Las medidas adoptadas por el Gobierno y por las organizaciones del

Frente Popular no surtieron efecto. Con los voluntarios se lograron formar
3 4 batallones, pero se careca de armas para equiparlos.
El problema del armamento era trgico. Antonio Cordn, evocando
la situacin en vsperas de la ofensiva enemiga, escribe:
...ya no slo nos faltaban en gran cantidad caones y tanques, sino
tambin las ametralladoras y los fusiles para dotar por lo menos con los
ltimos a nuestros infantes.[2]
Esta situacin sigui agravndose en las primeras semanas de enero, como consecuencia de los continuos combates en los que el Ejrcito
republicano tuvo enorme nmero de bajas y durante los cuales, segn el
general Rojo, no se haba recibido del exterior ni un solo fusil, ni una sola
ametralladora[3].
Concretamente, las unidades del Ejrcito del Ebro haban quedado
muy diezmadas, algunas reducidas a un tercio de sus efectivos, y otras
desaparecieron como unidades de combate.
Despus de tomar Tarragona, el enemigo continu avanzando para
apoderarse de Barcelona con tres cuerpos de ejrcito: el Italiano, el de Navarra y el Marroqu, mientras que los del Maestrazgo y Aragn se proponan
cortar las comunicaciones con la ciudad y envolverla por el norte.
El E.M. republicano trazaba nuevas lneas de repliegue y resistencia
sin que en la prctica pudiera organizadas, pero sosteniendo la tesis de
que era posible mantenerse en una zona del territorio cataln si llegaban
las armas esperadas.
1.
2.
3.
Ibidem, 6 de enero de 1939.

A Cordn, libro citado, pg. 44.
El Presidente de la Repblica escriba en su diario el 16 de enero remitindose a
datos del jefe de la Agrupacin de Ejrcitos de Catalua, Hernndez Sarabia: Al comenzar
la ofensiva tenamos 90.000 fusiles. Hoy, en el Este, hay 17.000. En el Ebro, 14.000. El
Ejrcito del Ebro, 60.000 bajas. M. Azaa. Obras Completas, tomo IV, pgs. 906-907.
223
Al exilio.
El celo y entusiasmo de los mandos escribe Rojo, lo supla todo y
ahora, como en tantas otras ocasiones, eran algunos grupos de Oficiales y
Comisarios de los Cuarteles Generales y de las unidades combatientes, incluso
de la D.C.A. y Artillera, los que reunan ncleos de hombres decididos con los
cuales ocupaban los puntos sensibles del terreno para contener al enemigo,
mientras en retaguardia otros Jefes y Oficiales se encargaban de reunir a los
dispersos y organizados sobre la siguiente lnea que se iba a defender[1]
El 16 de enero, y an en la noche del 23 al 24, se confiaba en la

posibilidad de contener la maniobra enemiga sobre Barcelona en la lnea
del Llobregat. Al mismo tiempo, previendo que aquella lnea pudiera ser
desbordada, se daban rdenes explcitas para la defensa de la capital
catalana.
La defensa de Barcelona haba sido encargada ya antes al jefe de la
Agrupacin de Ejrcitos de Catalua, general Hernndez Sarabia, quien
traslad su cuartel general a dicha plaza. Se llev a cabo la movilizacin de
quintas y de voluntarios, pero las unidades especiales que se prevean para
defender Barcelona no se llegaron a constituir por falta de armamento. J.
Modesto escribe que los cuadros militares que se le haban solicitado con
1.
224
ese objeto regresaron a sus unidades poco despus, con la desilusin de no

haber sido empleados por falta de material.[1]
El 18 de enero, tanques italianos entraron en Santa Coloma de Queralt

despus de un sangriento combate.
Ese mismo da se celebr una reunin del Consejo de Ministros con la
asistencia de Martnez Barrio y Companys. Negrn expuso la grave situacin
creada en Catalua, las medidas que se adoptaban y termin pidiendo la
colaboracin de todos.
El 20 por la noche Companys se dirigi por radio a los catalanes
exhortndoles a defender la tierra patria[2].
El Gobierno de la Repblica coordina, dirige y asume las funciones y
responsabilidades inherentes a la direccin de la guerra dijo. Y es obligacin de todos acatar sus disposiciones, dar nuestro concurso, espontneo
y entusiasta y hacer que la movilizacin del pas contine sin interrupcin
constituyendo un alzamiento majestuoso y terrible, smbolo de la fortaleza
impenetrable de Catalua.
A este cumplimiento del deber es preciso infundirle el calor y el sentimiento de un alma patritica. Los resortes morales son ms necesarios que
nunca, a fin de que surja la fuerza espiritual que da presencia al sentido heroico de la vida. Es esto lo que resplandece en el herosmo de los soldados
del frente y es esto lo que brilla en la retaguardia y ha de alimentarse para
colocarnos a la altura del momento en que jugamos el papel ms trascendental de nuestra Historia.
El 21, Negrn, informado por el jefe del E.M. de que el frente haba sido
roto y que prcticamente no exista en las direcciones de Solsona, de Barcelona
(por Ordal, Olesa y Garraf) y de Igualada Manresa[3], comunic al Gobierno
que era necesario prepararse para salir de Barcelona, retirar el aparato administrativo y comenzar los preparativos de evacuacin de la poblacin civil.
Ordenes en este sentido fueron cursadas ese mismo da a travs del secretario
general del Ministerio de Defensa, Zugazagoitia, a los subsecretarios de Defensa, al director general de Sanidad y al inspector general de Abastecimiento[4],
indicndoles las comarcas de Gerona y Figueras para instalarse.
1.
2.
3.
4.
Juan Modesto, libro citado, pg. 265. La escasez de armas era tan acuciante que, segn
afirma Companys, se lleg a retirar los fusiles a los dos mil guardias de asalto concentrados en Barcelona con vistas a su defensa, para drselos a los que combatan en el
frente. (ngel Osorio. Vida y sacrificio de Companys, Buenos Aires, Ed. Losada, 1943,
pgs. 257-258.)
Frente Rojo, 21 de enero de 1939.
225
A propuesta de Negrn, el Gobierno aprob la declaracin del estado

de guerra, como medida suprema. El general Miaja fue nombrado representante mximo del Gobierno en la Zona Centro-Sur[1].
El P.C. apoy la declaracin del estado de guerra, considerando que,
en manos del Presidente del Consejo y ministro de Defensa, Dr. Negrn,
podra servir para centralizar el mando, acelerar la movilizacin de los
recursos humanos y militares y fortalecer la resistencia.
El 23 Negrn orden la evacuacin inmediata del aparato administrativo, archivos, documentacin y del personal, insistiendo en que para la
noche la orden deba quedar cumplida[2].
Iniciada la evacuacin de Barcelona, la direccin del P.C.E. dej en
la ciudad el mayor nmero posible de militantes, a fin de ver si con un
esfuerzo gigantesco era posible enderezar la situacin.
El 24 de enero, a las 0.3 y 30 minutos, el jefe del E.M. insista en
defender Barcelona y para ello daba las correspondientes instrucciones,
advirtiendo la posible maniobra enemiga de envolvimiento de la plaza. Al
comandante militar de la plaza le corresponda la defensa de la ciudad en su
permetro y la seguridad interior, y al Ejrcito del Ebro la defensa del frente
de combate y la arista montaosa del Tibidabo y Montjuich. Si a pesar de
las medidas adoptadas no fuera posible conservar la ciudad, el frente deba
reorganizarse en las lneas de detencin previstas, la ms retrasada de las
cuales pasara por Masnu - Montmella - Caldas de Montbuy - San Llorens
Savall y Navascls, para seguir por el Llobregat y establecer contacto con
el Ejrcito del Este[3].
El 24 se instalaron en el Castillo de Figueras la Secretara General
del Ministerio de Defensa y las subsecretaras del mismo. El E.M. Central
se aloj en la Agullana. La Presidencia de la Repblica fue instalada en el
Castillo de Peralada.
El 24 y 25 las tropas enemigas continan su avance y toman la zona
de Manresa, San Quirico de Tarrasa y Castellbisbal, al sur pasan el Prat
de Llobregat y llegan a las estribaciones de Montjuich, convirtiendo en
una realidad el peligro de envolvimiento de Barcelona. Al mismo tiempo
rompen el frente pirenaico y progresan en dos direcciones: una hacia
1.
2.
3.
El 23 de enero, en Valencia, el general Miaja public el bando decretando el estado de

guerra en aquella zona.
J. Zugazagoitia, libro citado, pgs. 493 y 494.
V. Rojo. Alerta a los pueblos!. Apndice III, pgs. 316-321.
Esta directiva escribe el coronel Federico de la Iglesia recuerda a aquellas
rdenes que algunos generales franceses en la Gran Guerra redactaban nicamente
pour lHistoire... Toda ella tena las mismas caractersticas de perfeccin terica y de
olvido de las posibilidades... al referirnos a la defensa de Barcelona. (Federico de la
Iglesia, Op. cit.)
226
Solsona - Berga - Ripoll, y otra, ms al norte, hacia Coll de Nargo - Seo de

Urgell - Puigcerd.
El 26 de enero por la tarde el C.E. de Navarra y el C.E. Marroqu
entraban en Barcelona.
La cada de la ciudad condal provoc una ola de pnico. El fascismo
infunda horror. Todo el que poda, se encaminaba hacia la frontera.
El aparato del Estado qued desorganizado. El Partido Comunista moviliz a todos los militantes disponibles para intentar cortar el desbarajuste
e impedir un derrumbamiento.
Las posibilidades de resistencia de las fuerzas republicanas eran muy
limitadas. Pero su repliegue se efectuaba sin romper el contacto con el
enemigo, cuyo avance se vea frenado por voladuras de puentes y por la
resistencia que se le ofreca en los puntos propicios tratando de dar posibilidades de evacuacin a la poblacin civil.
En los ltimos das de enero se logr estabilizar un poco la situacin,
el frente de combate se rehizo y las unidades, aunque mermadas, se recuperaron. El 29 sali de Figueras para el frente un batalln de ametralladoras
equipado con las armas que terminaban de recibirse de la Unin Sovitica,
por desgracia demasiado tarde; un segundo batalln de ametralladoras
estaba en proceso de formacin.
El 28 de enero Negrn pronunci una radioalocucin en la que explic
las causas de la cada de Barcelona, que l consideraba casi inevitable despus de la prdida de Tarragona debido a los exiguos medios de combate
de que se dispona.
Con herosmo desarmado deca Negrn no se puede ofrecer resistencia eficaz. Esa ha sido la causa de nuestros pasados infortunios. No otra.[1]
Expres su confianza en la capacidad de resistencia de los combatientes de la Repblica con la ayuda del material blico que haba empezado a llegar y de las unidades frescas tradas de la Zona Central. Llam
a los ciudadanos a recobrar la serenidad, hacer frente a los agentes de la
provocacin, sembradores de bulas, cortar la indisciplina y cerrar el paso
al enemigo.
El da anterior el general Hernndez Sarabia haba sido sustituido
en su puesto de jefe del Grupo de Ejrcitos de Catalua por el general
Jurado, quien solicit el nombramiento de Antonio Cordn como jefe
de su Estado Mayor. Para entonces el alto mando republicano se vio
forzado por las circunstancias a renunciar a toda reaccin ofensiva y
a considerar que la nica conducta posible era maniobrar en retirada
1.
El Socialista, Madrid, 29 de enero de 1939.
227
para llegar a una posicin que cubriera la regin de Figueras - Olot o

Figueras - Besalu, economizando fuerzas y desgastando las del enemigo.
Con ese objeto el jefe del E.M.C., general Vicente Rojo, da las rdenes
oportunas a base de ir colocando las nuevas unidades, as como las
reorganizadas, en la regin de Figueras. Negrn abrigaba todava la esperanza de que se pudiera organizar una defensa eficaz en ese pequeo
trozo de Catalua.
El 29 de enero Negrn se reuni con Rojo, Jurado y Cordn. Segn
escribi este ltimo poco despus, la opinin que Rojo y Jurado dieron a
Negrn fue absolutamente negativa respecto a las posibilidades de continuar
la resistencia[1].
El mismo da, ante el Presidente de la Repblica y el jefe del Gobierno,
el general Rojo, a solicitud del primero, hizo un informe argumentando la
tesis militar de que la batalla en Catalua estaba perdida. Sin industrias, sin
aviacin, sin red hospitalaria y sin zona de maniobra posible, recurriendo
a un esfuerzo supremo deca Rojo se podra prolongar la resistencia
por cuatro, ocho, veinte, cincuenta das ms, pero sobrevendra tarde o
temprano, el mismo fin si las circunstancias exteriores no variaban[2]. El 30
de enero, en la reunin del Gobierno, Rojo volvi a exponer su punto de
vista. Ante la situacin sin salida que se haba creado en Catalua, Negrn
pidi a los ministros un amplio voto de confianza para ordenar la marcha
del Gobierno a Francia cuando l lo estimase necesario. Zugazagoitia
escribira que Negrn trabajaba obseso por dos ideas:
Evitar que la derrota de Catalua degenerase en catstrofe humana y
conservar la resistencia como nico medio de lograr una paz que no supusiera
el aniquilamiento implacable de los vencidos.[3]
Dos das duraron los debates en el Consejo de Ministros. El

representante del Partido Comunista, Vicente Uribe, propuso la
adopcin de medidas enrgicas con el fin de parar la desbandada
y pidi el concurso de las organizaciones del Frente Popular para
encarar la situacin.
1.
2.
3.
Informe de Antonio Cordn, pgs. 12-13. (Archivo del P.C.E.)

El coronel F. de la Iglesia escribe: Se haba llegado a una zona tan reducida en
extensin, que aunque se hubiera dispuesto de fuerzas frescas y bien armadas y de una
aviacin numerosa cosas stas que seguan siendo un mito para los republicanos no
se hubiera podido tener aerdromos suficientes para despegar un nmero bastante de
unidades areas para batir la aviacin enemiga, so pena de que la aviacin republicana
pudiera operar desde Francia. Pero esto era imposible. (Op. cit.)
V. Rojo, Alerta a los pueblos!, pg. 200; M. Azaa, Obras Completas, t. III, pg. 539.
228
La lnea del Partido escribe V. Uribe era tratar por todos los medios
de reorganizar el frente y los servicios principales para ver de sostenerse en
Catalua, o cuando menos retrasar cuanto se pudiera, la evacuacin forzada
de la regin autnoma[1].
Los ministros discutieron el informe presentado por el jefe del E.M.C.,

y la mayora de ellos coincidi en que desde el punto de vista militar la
guerra estaba perdida y haba que buscar otras soluciones[2]. En el Consejo
de Ministros se puso a discusin los objetivos irrenunciables del Gobierno
republicano, quedando stos condensados en tres puntos que seran sometidos a la consideracin de las Cortes.
Las cortes en Figueras
El da siguiente, 10 de febrero, en el Castillo de Figueras se reunieron las
Cortes de la Repblica, bajo la presidencia del Sr. Martnez Barrio. Asistieron
62 diputados, representantes de todos los partidos antifascistas[3]. Estaban
presentes todos los miembros del Gobierno. El Presidente del Consejo de
Ministros, Negrn, traz un cuadro verdico de la grave situacin de los
frentes, aludi a la desolacin y al pavor que la invasin fascista produca
en la poblacin civil de Catalua y a su xodo masivo ante el temor de
caer bajo su dominacin, inform de las gestiones de su Gobierno ante el
Gobierno francs para que se admitiera en Francia a las mujeres, nios y
ancianos que huan abandonando sus hogares, expres que los esfuerzos
realizados por el Gobierno para adquirir armas no haban sido completamente estriles y preconiz la resistencia.
Hemos podido manifest burlar el bloqueo de la escuadra facciosa,
de sus colaboradores italo-germanos y de los complacientes guardianes del
acuerdo de Nyon, y de este modo hemos podido traer material, aunque
muy a ltima hora, un material que nos permitir, si conservamos los nervios
tensos, si la retaguardia resiste y trabaja con igual entusiasmo y sacrificio que
los frentes, fijar una lnea que el enemigo no rebase.[4]
Negrn condens el programa de su Gobierno para alcanzar la pacificacin del pas en tres garantas, que pasaron a la historia como los tres
puntos de Figueras.
1.
2.
3.
4.
V. Uribe. Informe de mayo de 1939. (Archivo del P.C.E.)

Ibidem.
106 diputados se excusaron de la no asistencia en razn de circunstancias excepcionales
y 5 se adhirieron de antemano a los acuerdos que se adoptaran.
F. Daz-Plaja, libro citado, pgs. 651-652.
229
Al exponerlos dijo:
Primera garanta: la garanta de la independencia de nuestro pas y de
la libertad contra toda clase de influencias extranjeras. Hay espaoles que
no acepten este principio? Hay extranjeros que no reconozcan que este
principio es legtimo?
Segunda garanta: la garanta de que sea el pueblo espaol mismo el
que seale cul ha de ser su rgimen y cul ha de ser su destino. No es esto
legtimo? No es esto fundamental? No merece la pena luchar hasta el fin
por este principio?
Tercera garanta: la de que, liquidada la guerra, habr de cesar toda
persecucin y toda represalia, y esto en nombre de una labor patritica de
reconciliacin, base necesaria para la reconstruccin de nuestro pas devastado. Es que habrn de seguir los espaoles divididos en sectores enemigos,
hostigndose continuamente, triunfara quien triunfara? Es que puede as
recuperarse y regenerarse Espaa? El que Espaa siga dividida en sectores
enemigos no puede interesar ms que a aquellos que quieren explotarla y
someterla a un permanente servilismo.[1]
...Lucharemos aqu en Catalua y conservaremos Catalua, lo que nos
reste de Catalua, y si perdiramos el territorio de Catalua, ah nos queda
esa Zona Centro-Sur, donde tenemos centenares de miles de luchadores deseosos de seguir adelante mientras se luche por estas causas fundamentales
que merecen el sacrificio de la vida...
Por estas cosas esenciales, fundamentales, para Espaa, como para
todo pas, por su independencia, por la liberacin del pueblo espaol, por
que sea l mismo el que seale y fije su rumbo y su destino, y, en ltimo
trmino, por que esta lucha fratricida no deje huellas de rencor renovadas
por persecuciones y por represalias, por esto es por lo que el pueblo espaol
lucha y por lo que este pueblo magnfico triunfar.[2]
En el debate intervinieron: por la minora del Partido de Izquierda

Republicana, Fernndez Clrigo; por los diputados del Partido Socialista
Obrero Espaol, R. Lamoneda; por la minora comunista, Antonio Mije; por
la minora de Esquerra Republicana de Catalua, Zulueta, y por el grupo
parlamentario vasco y del Partido Nacionalista Vasco, Irujo. Todos dieron
su voto de confianza al Gobierno y su apoyo al programa de los tres puntos
respaldando a Negrn para su cumplimiento. Fernndez Clrigo exterioriz
su apoyo en los siguientes trminos:
...este Gobierno, representacin mxima de todos los luchadores por
la independencia espaola tendr, para estos fines y dentro de estos trmi1.
2.
Citamos por Daz-Plaja, libro citado, pg. 657. (El subrayado es nuestro.) Vase tambin
Congreso de Diputados. Diputacin Permanente. Sesin del 31 de marzo de 1939, pgs.
7 y siguientes.
F. Daz-Plaja, libro citado, pgs. 658-659.
230
nos absolutamente claros, la confianza y el apoyo del partido de Izquierda

Republicana[1]
Ramn Lamoneda reiter el sostn incondicional de la minora socialista al Gobierno, expresando la seguridad de que los ministros sabran
conjugar la necesidad histrica de la Repblica Espaola con la posibilidad de resistencia, de lucha y de accin[2]
Mije reafirm la voluntad de lucha de su partido y enfatiz el herosmo del Ejrcito republicano que vena combatiendo semanas enteras sin
armas y en situaciones dificilsimas.
En nombre del P.C.E. y del P.S.U.C. termin diciendo:
nuestro voto incondicional, nuestra confianza absoluta a este Gobierno
por que se siga la lucha hasta el fin, siguiendo la direccin que el propio Sr.
Presidente del Consejo ha trazado.[3]
Irujo, que, como se recordar, en agosto de 1938 haba dimitido

de su cargo de ministro en el Gobierno de Negrn, declar en aquellos
momentos crticos:
Me levanto a hablar... para anunciar que votaremos la confianza al
Gobierno... porque es el gobierno representante de la legitimidad, porque
es la garanta de la institucin democrtica, porque es la esperanza de la
subsistencia y autonoma, de la libertad de los pueblos peninsulares, y porque
es la garanta de la independencia del Estado.[4]
En el mismo sentido intervino Zulueta, quien expres en nombre de

la Esquerra (que tambin haba retirado su representante del Gobierno en
agosto) la ms firme, sincera y completa confianza al Gobierno.[5] Todos
juntos tenemos que luchar hasta el fin de la guerra que nos ha sido impuesta, dijo.
Despus de la sesin de las Cortes, Negrn se entrevist con el embajador francs Sr. Henry, con el encargado de negocios de Inglaterra, Sr.
Stevenson, y ms tarde con el encargado de negocios de los Estados Unidos,
comunicndoles que el Gobierno republicano estaba dispuesto a concertar
la paz sobre la base de las tres condiciones aprobadas por las Cortes.
1.
2.
3.
4.
5.
Ibidem, pg. 661.

Ibidem, pg. 662.
Ibidem, pg. 667.
Ibidem, pg. 668.
Ibidem.
231
Nuevas presiones de Inglaterra y Francia

Ya antes el jefe del Gobierno francs haba decidido enviar como emisario
suyo ante el Gobierno de Franco al senador Len Berard, ex ministro del
equipo de Laval, cuyas simpatas profascistas eran notorias. Berard parti de
Pars el 2 de febrero con instrucciones recibidas directamente de Daladier
y de Bonnet en las que se le indicaba que el Gobierno francs consideraba
urgente el establecimiento de relaciones diplomticas con el Gobierno de
Burgos. La misin de Berard consista en estudiar las bases para llegar a
tal acuerdo.[1]
En la entrevista celebrada el mismo da con Negrn, Henry trat de
convencerle que la guerra estaba perdida y que sera una locura continuarla
en la Zona Centro-Sur. Das despus, tras haber visitado al Presidente de
la Repblica, los seores Henry y Stevenson, esta vez juntos, conferenciaron con Negrn de nuevo, instndole a cancelar la lucha. Estas presiones
estaban sincronizadas con las negociaciones que los representantes de
Francia e Inglaterra sostenan en Burgos para el reconocimiento oficial de
Franco. Refirindose a ellas, Negrn dijo, el 31 de marzo de 1939, ante la
Diputacin Permanente de las Cortes:
ltimamente en Figueras tuve la oportunidad de hablar varias veces
con el Ministro del Reino Unido Sr. Stevenson y con el embajador de Francia
Sr. Henry. Algunas de ellas en presencia del Ministro de Estado y dos das
antes de salir del territorio cataln, conjuntamente con el Sr. Stevenson, el
Sr. Henry, el Ministro de Estado y yo, tratamos de las posibles condiciones
de paz, y recalqu que el Gobierno haba condensado en los tres puntos
expuestos en Figueras y aprobados por el Parlamento, las condiciones para
hacer la paz. Las dos primeras: Independencia nacional y que los espaoles
decidiran de su rgimen, las suscribiran sin duda todos los espaoles, aunque
en la apreciacin de su cumplimiento fuera imposible la coincidencia entre los
facciosos y nosotros y por lo tanto nos limitbamos a mantener el principio,
reconociendo que la marcha de la guerra no nos permita exigir los trminos
en que las considerbamos aseguradas.
Mas haba una tercera condicin sustancial y concreta que tenamos la
obligacin de exigir como esencial: la de que no hubiera persecuciones, la de
que no hubiera represalias y la de que se permitiera la evacuacin de todos
aquellos elementos comprometidos que lo desearan. Y sobre ella nosotros
nos mostrbamos intransigentes. Las dos primeras condiciones representan
una posicin terica, pero la ltima, queramos nosotros saber para llegar a
la paz, en qu forma se iba a realizar.
Esto se comunic a los Gobiernos de Francia e Inglaterra, que con su
presin requeran de nosotros entrramos en pourparlers. Y lo exigan
1.
D.P.E.A. (ed. francesa), pgs. 787 y 788.
232
como cuestin previa para dejar entrar a nuestras tropas en retirada. En ese
instante nos vimos obligados a explicar al Gobierno francs e ingls cmo
entendamos nosotros que se poda llegar a una solucin de paz, y ellos
comprendan que en punto a las garantas reclamadas el Gobierno espaol
fuera totalmente intransigente.[1]
En las reuniones del Gobierno, Negrn dio cuenta de las mencionadas

conversaciones y pidi que los ministros expresaran su criterio. Gonzlez
Pea manifest la necesidad de medir lo que se tena y buscar transacciones
honrosas. Propuso dirigirse a los amigos de la Repblica en el extranjero (a
la II Internacional, a Blum, etc.), pedirles que interviniesen para buscar una
salida airosa y estudiar la posibilidad de contribuir a ella con una ofensiva
del Ejrcito del Centro, si ste se hallaba en condiciones de emprenderla[2].
El ministro de la C.N.T., Segundo Blanco, expuso que la organizacin representada por l no vea otra salida que la sealada por el jefe del Gobierno.
Propona insistir para que las potencias occidentales hiciesen lo posible a fin
de salvar lo salvable y aminorar la catstrofe.[3] El representante del Partido
Comunista, Vicente Uribe, sostuvo que haba posibilidad de continuar la
resistencia. Combati las ilusiones manifestadas en el Consejo de Ministros
por Pea, Blanco y Giral, que confiaban en las promesas de los gobiernos
francs e ingls y sustentaban la esperanza de que stos podran imponer
a Franco una paz honrosa si cesaba la resistencia.
La postura mantenida por Vicente Uribe en el Gobierno coincida
con la que se defenda en el manifiesto del P.C.E. dado a la publicidad el
2 de febrero por los miembros del Bur Poltico que seguan en la zona
catalana, conocido con el nombre de Manifiesto de Figueras.[4] En l se
haca un llamamiento a realizar el esfuerzo mximo para recuperar los
soldados desligados de sus unidades, fortificar en pocos das los pueblos
de Catalua para construir una lnea defensiva, restablecer los servicios
de la retaguardia y regular el abastecimiento de la poblacin civil. El Partido Comunista impugnaba las tendencias capituladoras, haca constar su
decisin de continuar la guerra y su censura a los que haban desertado
de sus puestos abandonando el territorio de Catalua. En el manifiesto se
haca pblica la decisin de expulsar de las filas del P.C. a algunos afiliados
responsables por desercin ante el enemigo.[5] En el mismo plano se
criticaba duramente a Largo Caballero, que haba cruzado la frontera el
1.
2.
3.
4.
5.
Congreso de Diputados. Diputacin Permanente. Sesin del 31 de marzo de 1939, pgs. 7-8.
V. Uribe. Informe de mayo de 1939. (Archivo del P.C.E.)
Ibidem.
Jos Daz estaba ausente por enfermedad. Dolores Ibrruri, Pedro Checa y Jess Hernndez se encontraban en la Zona Centro-Sur.
Frente Rojo, 10 de febrero de 1939.
233
28 de enero en compaa de su correligionario Luis Araquistin. Tambin

el Grupo Parlamentario socialista en su reunin del 10 de febrero acord
censurar las ausencias injustificadas y juzgar en su da a los que han desertado del cumplimiento de este deber como parlamentarios[1]; en la lista de
los 26 diputados socialistas que tenan justificada su ausencia no figuraba
el nombre de Largo Caballero.
Despus de amplia discusin en el Consejo de Ministros, el Gobierno
decidi el 4 de febrero por mayora de votos que su deber era trasladarse
a la Zona Centro-Sur y continuar la resistencia.[2]
Los ministros concedieron un voto de confianza a Negrn para decidir
sobre la salida de Catalua del Presidente de la Repblica. El Gobierno
acord que se instalase de momento en la embajada de Espaa en Pars.
Al amanecer del da 5, Azaa con el Presidente de las Cortes, Martnez
Barrio, y el ministro Jos Giral cruz la frontera. Negrn le acompa
hasta el primer pueblecito francs, regresando a Espaa inmediatamente.
Ese mismo da salieron de Espaa los gobiernos autnomos de Catalua
y de Euzkadi. Cuarenta y ocho horas despus partieron la mayora de los
ministros que deban trasladarse de Toulouse a Madrid. Negrn, a solicitud
de Rojo, Jurado y otros altos mandos militares, se qued en Catalua junto
con el Estado Mayor para dar nimo a las tropas y asegurar el repliegue del
ejrcito con el mximo orden posible. Quedaron con Negrn los ministros
Vicente Uribe, Mndez Aspe, encargado de evacuar el tesoro artstico,
y lvarez del Vayo, que constantemente cruzaba la frontera en ambas
direcciones cumpliendo misiones de su cargo.
Las acciones militares en este ltimo perodo de la guerra en Catalua se caracterizaron por el repliegue cotidiano de los republicanos, con
destruccin de puentes y caminos para frenar el avance del enemigo, y
algunos contraataques aislados. El 1 y el 2 de febrero las unidades del XVIII
C.E. mantuvieron todava combates porfiados en la zona de Vich, aunque
luego tuvieron que retroceder. En aquellas jornadas crticas los voluntarios
internacionales que an no haban podido salir de Espaa se reincorporaron
a la lucha con admirable abnegacin.
En la noche del 3 al 4 de febrero el Bur Poltico del P.C.E. se reuni
cerca de Gerona con algunos jefes y comisarios para estudiar la posibilidad
1.
2.
Acta de la reunin celebrada por el Grupo Parlamentario socialista el da 1 de febrero

de 1939 en el Castillo de Figueras. (Archivo del P.C.E. )
Durante la discusin, algunos ministros (Giral y Pea) exigieron que se aclararan las
posibilidades de luchar en aquella zona. Otros, como Bilbao, opinaban que haba que ir,
e incluso, de ser necesario, entregarse a Franco a cambio de que no hubiera represalias.
lvarez del Vayo consideraba que era un problema de honor de los ministros ir a la otra
zona. Uribe insisti en que haba que ir a la Zona Central para continuar la lucha. (V.
Uribe. Informe de mayo de 1939. Archivo del P.C.E.)
234
de organizar la defensa de esta plaza. Mas todos los esfuerzos en este

sentido fueron intiles. El 5 de febrero los fascistas ocuparon la ciudad, que
haba quedado casi desierta.
En aquel contexto haban empezado a llegar algunas armas. En muchos
casos ni siquiera hubo tiempo para descargadas y desembalarlas.[1]
El da 4 de febrero, el general Rojo, de acuerdo con Negrn, orden a
los Ejrcitos del Este y del Ebro replegarse hasta la lnea de resistencia que
deba cubrir la regin de Figueras. La orden prevea que si la resistencia no
fuese posible en dicha lnea, las tropas se replegaran con orden y disciplina, y sealaba para el Ejrcito del Ebro que en posicin defensiva deba
cubrir el frente Sur, la direccin hacia Port Bou, y para el Ejrcito del Este
que cubrira el frente Oeste, la direccin de Le Perthus.[2] La finalidad
era llevar a cabo la retirada con el menor sacrificio de combatientes y de
material, permitiendo evacuarse a la masa de poblacin que no quera
quedarse bajo el dominio fascista.
El XV C.E. hizo un ltimo esfuerzo ofensivo en el valle del Terr obligando al enemigo, que ya haba rebasado el ro, a retroceder y a repasarlo,
ganando as un tiempo precioso, pero a los tres das tuvo que retirarse a la
lnea del ro Fluvia. En el ltimo perodo, las fuerzas republicanas no tenan
apoyo de la artillera, que haba dejado de disparar por falta de mdulos, ni
de la aviacin. Los restos de la aviacin republicana, que con tanto herosmo
haba combatido en Catalua contra fuerzas muy superiores, despegaron
hacia Francia por orden del E.M. cuando por falta de aerdromos. ya no
poda prestar ms servicios al ejrcito.
El repliegue hacia la frontera
Ante la imposibilidad de proseguir el combate en Catalua, el 8 de febrero,
a las 03 horas, Rojo y Negrn firmaron la ltima directiva general al Grupo
de Ejrcitos para poner en ejecucin el plan de repliegue hacia la frontera,
precisando que deba cumplirse en el transcurso de los das 8, 9 Y 10[3].
Es histricamente interesante cmo fue cumplida esta directiva. El
8 de febrero a las 14 horas el jefe del XVIII C.E. daba la orden general de
operaciones prescribiendo a las divisiones bajo su mando, la 27 y la 46, el
repliegue ordenado hacia la frontera francesa. Se sealaba el itinerario a
seguir: para la 27 Divisin: Terrados - Agullana - La Junquera, y para la 46:
Terrades - Viure dEmpord, por la carretera general a La Junquera. A las
1.
2.
3.
El primer batalln de ametralladoras, recin formado, fue enviado al Ejrcito del Este el
31 de enero; el segundo sali el 10 de febrero, pero sin armas. (Archivo del P.C.E.)
V. Rojo. Alerta a los pueblos! Apndice IV. pgs. 322-330.
Ibidem, pg. 215.
235
20 hrs. del da 9 comenzara el repliegue de las unidades combatientes,

excepto las que deban protegerlas. La 27 Divisin cruzara la frontera por
la carretera de La Bajol, y la 46 Divisin lo hara por Le Perthus. Las fuerzas de cobertura deban comenzar la retirada a las 05 horas del da 10 de
febrero. Todos los jefes de unidad, hasta compaa, pasaran la frontera al
frente de sus tropas, que deberan ir formadas y en las mejores condiciones
de disciplina en el armamento y vestuario[1].
En la direccin principal de repliegue del Ejrcito del Ebro, segn testimonio de su jefe, Juan Modesto, cubri la retirada de las dems unidades
la 35 Divisin del XV C.E.[2] Sus ltimos eslabones, bajo el mando del jefe
de la divisin, Pedro Mateo Merino, y los grupos que haban cumplido
misiones especiales para obstaculizar el avance enemigo, salieron el 10 de
febrero al amanecer por Port Bou.
En el sector de Puigcerd, que defenda el XI C.E., aislado del resto
de las tropas de Catalua, la resistencia se prolong varios das ms. El
9 de febrero, su jefe, Manuel Mrquez, del P.C.E., y su comisario, J. M.
Lizcano, del P.S.O.E., encomendaron a los jefes de las divisiones 30, 31 y
32 establecer un orden rgido en sus respectivas zonas, tendiendo a cortar
eventuales actos delictivos. En esta pequea regin de los Pirineos catalanes, el 10 de febrero sali a la luz el peridico Independencia, rgano del
XI C.E., que llamaba a los combatientes a mantener en alto su moral de
luchadores por la Repblica, por la Independencia y por la Libertad de
Catalua.[3] El 12 de febrero Independencia exhortaba a repetir la gesta
de la 43 Divisin y precisaba:
...El invasor tiene prisa por liquidar Catalua para caer luego sobre el
resto de la zona leal, por consiguiente, un da de resistencia aqu es un da
ms que damos a nuestros combatientes de la Zona Central para que puedan
prepararse mejor... [4]
En el Cuartel General en la Agullana, el 8 de febrero por la tarde se

celebr una reunin presidida por Negrn, a la que asistieron altos jefes y
comisarios del ejrcito. Su objetivo era conocer la opinin de los asistentes
sobre las perspectivas de la Repblica. Inform Rojo, insistiendo en su punto
de vista de que, si no se aseguraba previamente el abastecimiento de toda
clase de recursos, incluidas materias primas para la industria y armamento,
en la Zona Centro-Sur no haba nada que hacer. Si eso no se lograba,
1.
2.
3.
4.
Archivo del P.C.E.

Juan Modesto, libro citado, pgs. 272 y 273.
Independencia. Diario, rgano del XI C.E., 10 de febrero de 1939. N0 1.
En este nmero se daba la noticia de que Negrn haba llegado a la Zona Central.
Independencia, 12 de febrero de 1939. N 2.
236
...habra que buscar urgentemente la frmula poltica que permitiese

terminar la guerra en el ms breve plazo, de la manera ms digna y salvando
el mayor nmero posible de personas.[1]
El jefe del Ejrcito del Ebro, Modesto, mantuvo un criterio distinto,

subrayando la necesidad de extremar la resistencia en la Zona Centro-Sur.
La reunin tuvo que ser interrumpida porque la situacin del frente se agravaba. Negrn y el E.M. se trasladaron a las casas espaolas de Le Perthus. El
9 por la maana el jefe del Gobierno parti para Toulouse, donde se reuni
con los ministros que le esperaban en el consulado espaol, y de all, ese
mismo da se desplaz a la Zona Centro-Sur, acompaado por el ministro de
Estado, lvarez del Vayo, en el avin de la Air France que haca el servicio
regular entre Toulouse y Casablanca con escala en Alicante.
Cruzaron la frontera unas 400 ml personas, entre soldados del Ejrcito
republicano y poblacin civil
En tierras francesas se les dio el trato de prisioneros de guerra. Tropas
senegalesas, gendarmes y guardias mviles condujeron a los combatientes
espaoles, defensores de la democracia y de la libertad, a improvisados
campos de concentracin arenas acotadas con alambre de pas en
Argels, Saint-Cyprien, Barcars y otros lugares. Ante los defensores de
Catalua se abra un captulo de exilio, de infinitos sufrimientos y de nuevos
combates en todos los frentes antifascistas del mundo.
Dos conductas
En aquellos das trgicos, el Gobierno republicano hizo lo que estuvo a
su alcance para salvar la vida de los prisioneros, incluyendo a los pilotos
enemigos que haban cado en manos de los leales. He aqu lo que a este
respecto escribe Hidalgo de Cisneros:
Unos das antes de la prdida de Catalua, Negrn me habl de los
aviadores fascistas (alemanes, italianos y franquistas) que tenamos prisioneros y me orden tomar todas las medidas para que estos aviadores llegasen
sanos y salvos a la frontera, donde, bajo recibo, deban ser entregados a las
autoridades francesas.
El Presidente del Consejo estaba preocupado. Tema la indignacin
natural de nuestras fuerzas en retirada o de los miles de paisanos que abandonaban sus casas y se dirigan a Francia, sufriendo los constantes ataques de la
1.

Estas plazas las tenan reservadas dos de los diputados que asistieron a las Cortes
de Figueras, que estaban todava esperando la posibilidad de regresar a Madrid y se las
cedieron al jefe del Gobierno. (J. lvarez del Vayo. Les batailles de la libert, pg. 284.)
237
aviacin. No quera que disemos a Franco el menor motivo para justificar en

su propaganda el aumento de sus asesinatos y del terror que iba sembrando
en los territorios que abandonbamos nosotros.
Pero la papeleta no era fcil. Tenamos que llegar a la frontera con esos
aviadores, cuando ya casi todos los caminos estaban plenos de restos de
unidades militares, grupos de paisanos, carros, coches, etc.
Encargu la complicada misin al comandante Hernndez Franch, en
el que tena entera confianza, y le di una escolta segura y bien armada. Sin
embargo, Hernndez Franch y sus hombres pasaron momentos difciles hasta
que, por fin, llegaron a la frontera y entregaron aquel convoy de prisioneros
a las autoridades francesas.[1]
Entre los componentes de este grupo estaba Azcrraga, que luego

seria general de aviacin con Franco.
Frente a este y otros actos de generosidad del Gobierno de la Repblica
y como respuesta a las ilusiones de los que crean que con la ayuda de los
gobiernos de Francia e Inglaterra se poda lograr una paz sin represalias, el
9 de febrero Franco dict la tristemente famosa Ley de responsabilidades
polticas[2] para liquidar culpas. Por el artculo 10 de esta ley se declaraba
la responsabilidad poltica de las personas jurdicas y fsicas que desde el 1
de octubre de 1934 y antes del 18 de julio de 1936 haban demostrado ser
partidarios de la democracia, y de las que a partir del 18 de julio de 1936 se
haban opuesto a la sublevacin fascista o hubieran demostrado pasividad.
Por el artculo 2 quedaban fuera de la ley todos los partidos y agrupaciones polticos y sociales que, desde la convocatoria de las elecciones
celebradas el 16 de febrero de 1936, haban integrado el Frente Popular,
as como los partidos y agrupaciones aliados y adheridos a ste por el solo
hecho de serlo, las organizaciones separatistas y todas aquellas que se hubieran opuesto al triunfo del Movimiento Nacional[3]. En la enumeracin de
los sujetos a sanciones se incluan a los que hubieran desempeado cargos
directivos en los partidos, agrupaciones y asociaciones, o a los que hubieran
ostentado su representacin, a los que hubieran figurado como afiliados a
dichos partidos, agrupaciones y asociaciones, los que hubieran desempeado
cargos o misiones confiados por el Gobierno del Frente Popular, les diputados a las Cortes de 1936 fieles a la Repblica, los que se haban opuesto de
una manera activa al movimiento fascista, hasta los mayores de 14 aos que
haban permanecido en el extranjero despus del 18 de julio y no se hubieran
incorporado al movimiento fascista en el curso de dos meses.
1.
2.
3.
I. Hidalgo de Cisneros, libro citado, pg. 248.

Vase E. de Aranzadi. Repertorio Cronolgico de Legislacin, 1939, la Edicin, Pamplona,
pgs. 119-134.
E. de Aranzadi, libro citado, pg. 119.
238
Rumbo a la Frontera francesa.
Campos de concentracin en Francia.

239
Esta Ley de responsabilidades polticas era una prueba inequvoca

de que para salvar lo salvable no haba otro remedio que continuar la
resistencia.
240
Rumbo a la Frontera francesa.
241
242
EL FINAL
DE LA GUERRA
CAPTULO
243
XXI
244
I. SITUACIN EN LA ZONA CENTRO-SUR
Con la prdida de Catalua, la guerra nacional revolucionaria entra en su

perodo ms dramtico.
Cerca de medio milln de espaoles, militares y civiles, se encontraban
al otro lado de la frontera, internados en campos de concentracin. Ni el
armamento ni los hombres del Ejrcito de Catalua que pasaron a Francia
pudieron ser trasladados a la Zona Centro-Sur. El territorio y la poblacin
de la Repblica haban quedado considerablemente reducidos. Su ltimo
centro industrial importante pas a enriquecer el potencial blico del enemigo. Las comunicaciones terrestres con Francia quedaban cortadas y con
ello la recepcin de material blico del exterior.
Todas estas circunstancias y la imposibilidad de una retirada al pas vecino
en caso de desenlace adverso de la lucha influyeron, como era lgico, en el
nimo de aquella poblacin que tan heroicamente haba resistido y, para ciertos
sectores militares y civiles, fueron un impacto psicolgico tremendo.
En los crculos diplomticos internacionales, la cada de Catalua fue
considerada como preludio del inminente fin de la guerra con la victoria de
Franco. Despus de Munich, los gobiernos occidentales ya no disimulaban
su preferencia por el Gobierno de Burgos.
La correlacin de las fuerzas armadas, que siempre fuera desfavorable para la Repblica, se hizo demoledoramente adversa. Para proseguir
la resistencia en la Zona Centro-Sur el Gobierno contaba a principios de
febrero de 1939, con el Grupo de Ejrcitos al mando del general Miaja, con
el general Matallana como jefe de su E.M. y Jess Hernndez en calidad
de comisario inspector de la zona. Integrbanlo cuatro ejrcitos: el Ejrcito
del Centro jefe, coronel Segismundo Casado; comisario, Edmundo Domnguez (U.G.T.) con un total de 4 cuerpos de ejrcito distribuidos en
15 divisiones y 36 brigadas[1]; el Ejrcito de Levante jefe, general Menn1.
El Ejrcito del Centro lo componan: 1 C.E.: jefe, teniente coronel Luis Barcel (P.C.);
comisario, Ramn Daz Hervs (P.S.). Divisiones 1, 2 y 69.
II C.E.: jefe, teniente coronel Emilio Bueno (P.C.); comisario, Manuel Gonzlez
Molina (P.S.). Divisiones 4, 7 y 8.
III C.E.: jefe, coronel Antonio Ortega (P.C.); comisario, Alfonso Reyes Serreu (I. R.).
Divisiones 18, 13 y 9.
245
dez; comisario, Francisco Ortega (P.C.) tena 5 cuerpos de ejrcito con

12 divisiones y 38 brigadas[*1]; el de Extremadura jefe, general Escobar;
comisario, Manuel Jimnez Molina (P.S.) contaba con tres cuerpos de
ejrcito que totalizaban 8 divisiones 23 brigadas[*2]; y el de Andaluca
jefe, coronel Moriones (P.S.); comisario, Gonzlez Inestal (C.N.T.) que
alineaba dos cuerpos de ejrcito con 4 divisiones 10 brigadas[*3]; la Reserva
General del Grupo de Ejrcitos se compona de dos cuerpos de ejrcito y la
llamada Agrupacin Toral, o sea, 11 divisiones con 32 brigadas[*4]. En total,
el Ejrcito de la Repblica en la Zona Centro-Sur dispona de 16 cuerpos
de ejrcito, compuesto por 50 divisiones (140 brigadas). Para la defensa
de costas tena la Agrupacin Sur (Valencia), la 23 Brigada (Alicante) y 2
batallones de ametralladoras. El XIV Cuerpo de Ejrcito, (guerrilleros) al
mando de Domingo Ungra (P.C.) estaba bastante disperso.
Para unos 500-600.000 soldados, en toda la Zona Centro-Sur haba
230.000 fusiles, 4.800 fusiles-ametralladoras, 5.125 ametralladoras, 1.400
morteros, 683 caones (el 50% de los cuales y en el frente de Madrid,
IV C.E.: jefe, teniente coronel Mera (C.N.T.); comisario, Feliciano Benito Amaya
(C.N.T.). Divisiones 12, 17 y 33.
Reservas, divisiones 65, 14, ms la 2 (de guardias de asalto).
*1 El Ejrcito de Levante tena la siguiente estructura:
XX C.E.: jefe, teniente coronel Durn (P.C.); comisario, Pinera (P.C.). Divisiones
15, 49 y 53.
XXI C.E.: jefe, teniente coronel Gemes (P.C.); comisario, Rodrigo Lara (P.C.).
XIII C.E.: jefe, teniente coronel Moreno (LR.); comisario, Mayordomo (P.S.). Divisiones 25 y 67.
XVI C.E.: jefe, teniente coronel Palacio (C.N.T.); comisario, Pura (C.N.T.). Divisiones
39 y 48.
XIX C.E.: jefe, coronel Vidal (P.C.); comisario, Carlos Sanz (C.N.T.). Divisiones 5 y 66.
Reserva, Brigada 63.
*2 El Ejrcito de Extremadura se distribua as:
VI C.E.: jefe, teniente coronel Gallego (C.N.T.); comisario, Sabio (P.S.). Divisiones
36, 29.
VII C.E.: jefe, teniente coronel Martn Calvo (P.C.); comisario, Cardenoso (P.S.).
VIII C.E.: jefe, mayor Sez (I.R.); comisario, Lagos (P.C.). Divisiones 38, 63 y 51.
*3 El Ejrcito de Andaluca constaba de:
IX C.E.: jefe, coronel Menoyo (P.S.); comisario, Redondo Acena (P.C.). Divisiones
20 y 21.
XXIII C.E.: jefe, teniente coronel Bernal; comisario, Pelez (P.C.). Divisiones 22 y 23.
*4 En la Reserva General estaban:
XVII C.E.: jefe, coronel Vallejo; comisario, Jos Lan (P.C.). Divisiones 19, 64 y 73.
XXII C.E.: jefe, teniente coronel Ibarrola; comisario, Ramn Farr (P.S.U.C.). Divisiones 10, 47 y 70.
Agrupacin Toral: jefe, teniente coronel Toral (P.C.); comisario, Sergio lvarez
Laines (P.S.). Divisiones 6, 28, 52, 71 y 61.
246
hasta el 70-75% necesitaban reparacin a los 10-15 disparos), 68 tanques y 193 blindados[1]. La aviacin era muy poca: tres escuadrillas de
Natashas, dos de Katiuskas y unos 25 aviones de caza[2]. El jefe de la
zona Area era el coronel Camacho. Poda haber dado mucho juego la
Flota republicana, mandada por el almirante Buiza, y formada por tres cruceros, 13 destructores, 2 caoneros, 4 submarinos, 3 torpederos y algunos
buques auxiliares[3]. En aquellos momentos el territorio republicano media
140.000 Kms.2 con 750 Kms. de litoral, es decir casi la cuarta parte de la
superficie nacional y la costa desde Sagunto a Almera, cerca de 9 millones
de habitantes, puertos tan importantes como Valencia, Alicante, Almera y
Cartagena, 10 capitales de provincia y Madrid, capital invicta. Los frentes
estaban bastante bien fortificados, en particular los de Madrid y Levante.
En este ltimo, la zona fortificada tena una profundidad de 30 Kms. con
cinco lneas de defensa.
Haba, pues, la posibilidad de resistir algunos meses, aunque la superioridad de medios del adversario excluyese a aquellas alturas, un desenlace
militar favorable a la causa del pueblo. Ramos Oliveira dice:
Negrn calculaba que con los elementos de combate que todava
posea la Repblica la resistencia podra prolongarse, por lo menos, durante
seis meses[4]
El coronel Jess Prez Salas, polticamente muy distante de Negrn,

escribira despus de la guerra:
Levantada la moral de la zona, reorganizados los cuadros de mando
con la llegada de los militares profesionales y reforzadas las unidades, con
parte del armamento que exista en Francia, aunque no pudiera emplearse
todo l, hubisemos podido presentar en el Centro un ejrcito mucho ms
potente que el de Catalua. Con ello creo que la resistencia se hubiera prolongado unos meses ms, los suficientes para dar lugar a un cambio en la
situacin internacional.[5]
La situacin econmica era penosa. El racionamiento de vveres por

habitante en Madrid en los meses de octubre, noviembre y diciembre de
1938 fue de 130 gramos sin contar el pan (125 gramos diarios) y aunque
mejor algo a finales de diciembre, se vio rebajado a 100 gramos desde
1.
2.
3.
4.
5.
Archivo del P.C.E.

IbIdem.
Antonio Ramos Oliveira. Historia de Espaa. t. III. Mxico, 1962, pg. 365.
A. Ramos Oliveira, libro citado, pg. 365.
Jess Prez Salas. Guerra en Espaa, Mxico, 1947, pg. 256.
247
el 20 de febrero de 1939[1]. La penuria del abastecimiento era anloga en

otros centros urbanos.
Los transportes resultaban deficientes tanto por la capacidad de trfico
de la red ferroviaria, como por el estado material del parque automvil;
ambos apenas haban sido renovados desde el comienzo de la guerra. Las
existencias de gasolina eran muy limitadas.
Las industrias de guerra de la zona haban disminuido su produccin
en enero debido a la falta de materias primas y de combustible, al sabotaje,
a la movilizacin de gran nmero de obreros cualificados y a la irregularidad
del suministro de provisiones. Pero a pesar del cansancio, los sacrificios y las
privaciones de todo gnero, las tropas conservaban su moral de combate
y la poblacin se mantena firme.
Como escribe Ramos Oliveira:
...la Repblica no tena ms remedio que resistir, a menos que se
avinieran todos los republicanos a someterse a la despiadada venganza
de los insurgentes, y el gobierno a contraer la incalculable responsabilidad
de entregar a un pueblo que tantas pruebas haba dado de herosmo y de
nobleza a la reaccin ms tenebrosa que jams haya existido en ningn
pas.[2]
Cuando Edmundo Domnguez, (comisario inspector del Ejrcito

del Centro desde diciembre de 1938), regres el 5 de febrero a la Zona
Centro-Sur despus de haber asistido a la sesin de las Cortes en Figueras
e hizo un recorrido por las provincias, la impresin que sac de sus visitas
a centros polticos y sindicales en Valencia robusteci su confianza en las
posibilidades de resistencia. El pueblo valenciano recuerda soportaba
la prdida de Catalua con entereza. Las fuerzas del ejrcito estaban dispuestas a resistir. Slo se esperaba la llegada del Gobierno para dar nimos
y seguridades, para proseguir la lucha y a nadie o la menor indicacin para
abandonada.[3]
En Alicante observ mayor preocupacin, que segn l no provena de la derrota de Catalua, sino de la hostilidad hacia el Gobierno.[4]
Advirti en esta provincia, de preponderancia socialista, cierto divorcio
entre las diversas fuerzas polticas y una manifiesta tendencia hostil a
Negrn.
De su paso por Murcia dedujo que all la prdida de Catalua no
se senta con amilanamiento. Este hecho slo era utilizado como bandera
1.
2.
3.
4.
El Socialista, 19 de febrero de 1939.

A. Ramos Oliveira, libro citado, pg. 366.
Edmundo Domnguez. Los vencedores de Negrn, Mxico - Paris - N.Y., 1940, pgs. 85 y 86.
Ibidem, pg. 86.
248
poltica contra el Gobierno. Y aade: El campesino era el nico que odiaba

la guerra por la guerra misma...[1]
En Albacete, ms militarizado: tenan menos desarrollo las luchas
polticas. Haba ms probabilidades de vida y el desasosiego era menor.[2]
Las actividades polticas de los albaceteos quedaban ms reducidas,
ocupados todos en los deberes de un trabajo de guerra.[3]
En Guadalajara, Mera, el jefe del Cuarto Cuerpo de Ejrcito, no
permita ningn desarrollo poltico de partido en la provincia slo todo
lo que fuera anticomunista tena su simpata.[4] Despus de describir el
ambiente que se respiraba en las otras provincias (Cuenca, Ciudad Real,
Jan y Almera), E. Domnguez resuma:
...un balance poco confortador, fundado, no en la trascendencia de
nuestros adversos hechos de armas, sino en la falta de espritu de sacrificio
que forjaba el arma fatal de nuestras discordias, basadas en pretextos y discrepancias polticas.
En el fondo no las produca otra razn, que nadie confesaba, que el
deseo de terminar cuanto antes la lucha, y con ser grave este resultado, lo era
ms para muchos sostener con terquedad unos sacrificios que slo podran
ya aumentarse sin librarnos de ser vencidos[5]
Nada haba peor que el sentimiento fatalista de nuestra impotencia.
Esto motivaba las crticas de toda propaganda blica.[6]
En toda la zona los agentes fascistas intrigaban con astucia, debilitando

la unidad del Frente Popular, desprestigiando al Gobierno y desmoralizando
la retaguardia. Esta labor del enemigo se vea favorecida en cierto modo por
la poltica del silencio impuesta en algunas provincias (como Guadalajara,
Madrid, etc.) por los jefes militares al amparo del estado de guerra.
En general, en toda la zona se comprenda la inmensa trascendencia
que para la guerra tena la prdida de Catalua, pero las masas anhelaban la
llegada del Gobierno, con la esperanza de una salida airosa a la situacin.
No ocurra lo mismo con muchos altos mandos del ejrcito, autoridades y dirigentes polticos, entre los cuales cunda la desmoralizacin,
particularmente en el Cuartel General de Miaja y en el Ejrcito del Centro,
en los gobiernos civiles y en ciertas comandancias militares. En esos medios
se trabajaba sin recato contra el Gobierno de Negrn y hasta se elaboraban
planes para suplantarlo confiando en que no regresara a Espaa.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Ibidem, pg. 87.

Ibidem.
Ibidem, pg. 88.
Ibidem. pg. 89.
Ibidem. pgs. 91-92.
Ibidem, pg. 92.
249
Las dificultades de comunicacin del Gobierno con las autoridades

que lo representaban en la zona, casi interrumpida desde la cada de
Gerona[1], facilitaban esa labor disgregadora. Por aquellas fechas algunos
peridicos de la zona insinuaban la eventual formacin de un nuevo Gobierno.[2]
Mietras Catalua en el mes de enero se enfrentaba en una batalla a
muerte contra el fascismo y resista, en la Zona Centro-Sur se conspiraba
contra el Gobierno, y se torpedeaban los planes del Estado Mayor Central
de atacar en Andaluca, Extremadura y el Centro para ayudar al frente
cataln.
Datos revelados en la actualidad[3] esclarecen algunas causas de la
pasividad en los frentes de la Zona Centro-Sur. En las memorias que Casado
public en 1967 en Pueblo[4], (a diferencia de las de 1939)[5], reconoce lo
que antes negaba, o sea, que ya en enero de 1939 conspiraba contra la
Repblica. Y aunque sigue omitiendo o tergiversando muchos pormenores
de sus contactos con los fascistas durante febrero y marzo de 1939, confirma
explcitamente que en la ltima dcada de enero se reuni con los generales
Miaja, Menndez y Matallana y les expuso sus planes de conjura. Segn el
propio Casado, ellos consistan en sublevarse contra el Gobierno y poner fin
a la guerra entablando negociaciones inmediatas con el enemigo; eliminar
al doctor Negrn si regresaba a Espaa, y constituir un Consejo Nacional
de Defensa del que haban de formar parte representantes de todos los
partidos polticos y de los sindicatos, exceptuando los comunistas[6].
El 2 de febrero la prensa inform de la ltima sesin de las Cortes y
los tres puntos de Figueras. Inmediatamente Julin Besteir, que se hallaba
en Madrid y conoca las intenciones de Casado, solicit de ste una entrevista, que tuvo lugar el da siguiente en casa del primero. Casado le puso
al corriente de sus planes y Besteir le prometi su colaboracin. Casado
refiere as su entrevista:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
V. Rojo escribe: Dos relaciones de las que mantena el E.M.C. quedaron francamente
desarticuladas en el ltimo perodo, especialmente despus de la cada de Gerona: las
que se mantenan con la regin Central y con la Flota. (V. Rojo. Alerta a los pueblos!,
pg. 185.)
Vase Adelante de Valencia, 9 de febrero y El Socialista de Madrid, 10 de febrero,
1939.
En los ltimos aos han aparecido en Espaa diversos trabajos basados en documentos
del Archivo del Servicio Histrico Militar, entre otros, de Ricardo de la Cierva, Martnez
Bande, Ramn Salas, etc., que corroboran en mltiples aspectos las relaciones del coronel
Casado con agentes de Burgos.
Pueblo, octubre-noviembre de 1967.
Coronel S. Casado. The last days of Madrid, London, 1939.
Pueblo, 8 de noviembre de 1967.
250
Como me inspiraba una absoluta confianza, no tuve inconveniente en

revelarle, tras una minuciosa exposicin del panorama blico, que los mandos militares estbamos dispuestos a eliminar al Gobierno Negrn, formar
un Consejo Nacional de Defensa y negociar la paz con los nacionalistas,
rogndole accediera a participar en el mismo, ya que su gran prestigio entre
la poblacin sera de gran utilidad para el plan.
Mi coronel me contest, como se habr dado usted cuenta,
durante esta desdichada guerra he vivido al margen de toda actividad
poltica[1], Sin embargo, para hacer la paz y slo para hacer la paz me
tiene usted a su disposicin incondicional. Estoy de acuerdo que, en la
actualidad, la nica autoridad legal es la autoridad militar, y me parece
muy buena idea formar el consejo con representantes polticos y sindicales. Con mucho gusto entrar a formar parte de ese organismo, pero
con la condicin de no asumir la presidencia, que forzosamente tendr
que asumir un militar. As que estamos de acuerdo, y sepa usted que me
tiene a sus rdenes.[2]
El coronel conspirador agradeci su gesto y le prometi mantenerle

al tanto de los acontecimientos.
Simultneamente se desarrolla el concilibulo de Casado con los
franquistas. En su libro Los cien ltimos das de la Repblica, J. M. Martnez
Bande describe los contactos de Casado con el Servicio de Informacin
y Polica Militar franquista (S.I.P.M.), que databan de finales de enero[3].
Segn el mismo autor que se remite al testimonio del catedrtico Palacios,
agente del S.I.P.M. en Madrid, el 1 de febrero el coronel Casado dio su
conformidad para establecer relaciones directas con Burgos. El propio
Casado reconoce que el 5 de febrero, una semana antes de terminar la
batalla de Catalua, recibi en su despacho al destacado agente del S.I.P.M.
en Madrid, el teniente coronel Jos Centaos, camuflado como jefe del
taller de artillera nmero 4 del Ejrcito republicano, y le pidi establecer
un puente de contacto con Franco para que ste fijase las condiciones y
el plan de capitulacin de las tropas republicanas. A fin de estar seguro de
que su peticin llegaba al destinatario, Casado plante que la respuesta se
la escribiera el general Barrn[4], un ntimo amigo suyo que militaba en el
bando fascista. El 6 de febrero, un agente del S.I.P.M. fascista se present en
1.
2.
3.
4.
Esto no era cierto. Besteir haba estado, si, al margen de toda colaboracin con los
gobiernos republicanos, pero siempre estuvo activo en todo intento de constituir otro
gobierno que terminase con la resistencia del pueblo, como ocurri en los das de la
charca poltica en junio de 1938, en agosto del mismo ao, etc.
Jos Manuel Martnez Bande. Los cien ltimos das de la Repblica. Barcelona, 1973,
pgs. 120 y 121.
251
el Cuartel General del generalsimo con una nota en la que se comunicaba

la peticin de Casado.[1]
El general Franco redact el borrador de la carta y el general Barrn
escribi y firm sta, que fue trasmitida por mediacin del S.I.P.M., junto con
unas instrucciones para iniciar las conversaciones previas.[2] Esta respuesta
del general Barrn la recibi Casado el 15 de febrero[3], es decir, despus
de la llegada del Gobierno de Negrn al Centro.
El 11 de febrero, mientras el Gobierno republicano celebraba su primera reunin en Valencia, el Cuartel General de Franco recibi tambin por
conducto del S.I.P.M., una informacin telegrfica con un segundo mensaje
de Casado en el que ste, de acuerde con Besteir, peda se respetase la
vida de los militares decentes, comprometindose a garantizar el orden y
la vida de los presos y refugiados fascistas. Franco contest que la rendicin
tena que ser incondicional y que los militares a que se refera, si no tenan
responsabilidad de crmenes, podran pasar la frontera.
En realidad, la felona de Casado aproximaba el proyecto de Franco
de culminar la guerra con la represin ms sangrienta que jams sufriera
Espaa.
1.
2.
3.
J. M. Martnez Bande, libro citado, pg. 121.

Crnica de la guerra espaola, N 96, pg. 362.
Ibidem.
252
II. LA LLEGADA DEL GOBIERNO
El 9 de febrero Negrn, que a peticin del alto mando republicano haba

acompaado al ejrcito hasta su retirada a Francia, pas la frontera y lleg
a Toulouse, reunindose inmediatamente en el consulado espaol con los
ministros que an no haban salido para Espaa. All se discutieron varias
proposiciones. Entre los ministros haba opiniones diversas en cuanto a la
conveniencia de trasladarse a Espaa[1], mas al fin se convino que haba que
hacerlo sin prdida de tiempo para conservar la nica carta que le quedaba a la Repblica: reforzar la capacidad de resistencia en la Zona Central
hasta que estuviesen garantizadas unas condiciones de paz aceptables,
eventualidad que desapareca fulminantemente al sobrevenir el colapso
del territorio restante de la Repblica[2].
Negrn, acompaado por lvarez del Vayo, vol aquel mismo da en
un avin de la Air France. Al da siguiente 10 de febrero partieron los otros
ministros, excepto Giral, que por encargo de Negrn permaneca con D.
Manuel Azaa.
El Presidente de la Repblica continuaba alojado en la embajada de Espaa en Pars resistindose a reasumir sus funciones en la
pennsula.
Negrn explic ante la Diputacin Permanente de las Cortes, el 31 de
marzo de 1939, los objetivos de la continuacin de la lucha:
...proclamar una poltica de resistencia implica el confesar que no se
cuenta con medios para aplastar al enemigo, pero que causas superiores
obligan a luchar hasta lo ltimo, y para ello es necesario estimular y alentar
el nimo blico de los combatientes.
Mas mi arraigado convencimiento me deca que haba que resistir para
salvar nuestro pas y que haba que resistir tambin para no perecer, porque
era ciego el que no viera que el triunfo de nuestros enemigos significaba el
aniquilamiento de todos los que estaban luchando a nuestro lado. Haba que
salvarles, por ellos pero tambin por el inters de Espaa...[3]
1.
2,
3.

J. lvarez del Vayo. La guerra empez en Espaa, pg. 289.
Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente. Sesin celebrada el viernes 31 de
marzo de 1939, pg. 7.
253
El 10 de febrero Negrn lleg a Alicante; ese mismo da los peridicos

publicaban la noticia de que las fuerzas republicanas se haban retirado
totalmente de Catalua. El Dr. Negrn relatara as su llegada:
Cuando yo aterric en el aerdromo de Alicante me dirig a Gobierno
civil e inmediatamente me puse en relacin con las autoridades militares: El
General Miaja, el General Matallana, los jefes de los distintos Ejrcitos y el
jefe de la Flota. Ya en el tono de las conversaciones telefnicas me di cuenta
de que la llegada del jefe del Gobierno all produca un gran desconcierto y
hasta un gran descontento, como si significara el estropear alguna cosa que
haba convenida. Como digo, me llam mucho la atencin el tono fro y
seco de la conversacin de mis interlocutores. Inmediatamente cit para una
reunin en Albacete a todos los jefes del Ejrcito, al de la Flota y al General
Matallana, que haba sido nombrado jefe de Grupo de Ejrcitos. El General
Miaja figuraba como Delegado del Ministro de Defensa y del Presidente
del Consejo de Ministros, doble calidad que en vista de las dificultades de
comunicacin le haba conferido a mi salida de Barcelona.[1]
El mismo da el almirante Buiza, jefe de la Flota, al tener conocimiento

de la llegada de Negrn, suspendi una reunin para la que haba convocado a su Estado Mayor y a los jefes de las flotillas con el objeto de adoptar
medidas en vista de que el Gobierno no regresaba a ocupar el puesto que
le impona su deber[2] y examinar la situacin que la cada de Menorca
originaba para las fuerzas navales[3]. Negrn y lvarez del Vayo sacaron una
impresin deprimente de la primera entrevista con los mandos militares.
lvarez del Vayo escribe:
En una conversacin que tuvimos esa tarde, el jefe del Gobierno y yo en
el despacho del general Miaja, en Valencia, con los generales del Ejrcito que
vinieron a presentar sus respetos, pudimos advertir el efecto que el desastre
cataln les haba producido y notar su escepticismo en cuanto a las posibilidades
de continuar la resistencia hasta que los rebeldes prometieran respetar la vida
de nuestros combatientes. Yo no pude dejar de darme cuenta de que, en tanto
que nuestra llegada haba levantado la moral del pueblo, para algunos de estos
caballeros, en cambio, el hecho no haba sido precisamente un acontecimiento
feliz. Aunque aparentemente fuimos recibidos con todas las muestras posibles
de lealtad y respeto, yo not que se nos miraba como a dos visitantes inesperados cuya llegada haba trastornado un programa preparado cuidadosamente y
en secreto. Nuestras palabras de aliento no encontraron eco en sus corazones,
1.
2.
3.
Ibidem, pgs. 8-9.

Manuel D. Benavides. La escuadra la mandan los cabos, Mxico, 1944, pg. 448.
Esta isla haba cado en manos de los fascistas el 9 de febrero con la ayuda y la participacin directa del crucero ingls Devonshire.
254
muertos para toda reaccin vigorosa y que slo anhelaban una cesacin rpida
de las hostilidades. La nica obsesin de esos hombres, apenas velada por el
convencional lenguaje de la disciplina, era poner fin a la guerra sin importarles
cmo. Antes de salir, aquella noche, me dijo el doctor Negrn: Ha visto usted?
Los rebeldes no necesitan divisiones motorizadas contra una gente con esa
moral. Unas cuantas bicicletas bastaran para deshacer el frente. Lo primero
que hay que hacer es fortalecer los mandos. Maana saldremos para Madrid y
convocar una reunin de los partidos y las organizaciones. Si estn de acuerdo
en continuar la lucha, seguiremos adelante[1].
El 11 de febrero se reuni en Valencia el Consejo de Ministros. Negrn

dio cuenta de sus contactos con las autoridades civiles y militares. El Gobierno acord proseguir esta labor de informacin con todos los mandos
y organismos polticos y sindicales y proponer las medidas necesarias a fin
de utilizar todos los recursos nacionales para la defensa de la Repblica y
de la independencia de Espaa. A propuesta del Presidente del Consejo
se acord fijar la residencia oficial del Gobierno en Madrid y reanudar
la publicacin de la Gaceta en la Zona Centro-Sur. El nmero del 11 de
febrero insertaba dos decretos ascendiendo al grado de teniente general
a los generales Jos Miaja y Vicente Rojo.[2]
El 12 de febrero, ya en Madrid, se volvi a reunir el Consejo de Ministros, que difundi el siguiente llamamiento al pueblo:
El Gobierno espaol, al celebrar su primer Consejo de Ministros en
Madrid, dirige desde la capital de la Espaa no invadida un saludo fervoroso
a las fuerzas de tierra, mar y aire y a la poblacin civil del territorio leal. Lo
hace bajo la emocin de encontrarse de nuevo en la ciudad cuya resistencia, a prueba de todas las adversidades, ha sido en estos dos aos y medio
motivo constante de orgullo espaol y asombro y admiracin de cuantos en
el mundo sienten la grandeza y universalidad de nuestra causa.
Una inmensa tarea aguarda al Gobierno, decidido a no ahorrar esfuerzo
alguno para hacer cara a una situacin que hoy ms que nunca requiere la
colaboracin apasionada de todos, por encima de los intereses de partido,
en un apretado y heroico frente nacional. Si la unidad de esfuerzo y la solidaridad espaola fue desde el comienzo de la lucha exigencia de guerra, a
su realizacin de verdad, no a travs de declaraciones de adhesin, sino a
travs de la conducta de cada uno y de cada hora, va unida en este momento
decisivo la propia salvacin de lo que nos queda de Espaa y de los espaoles
que en nuestro territorio residen.
No hay margen para otra poltica que la de identificacin absoluta con
este intento supremo a que el Gobierno se lanza de defender a la Espaa
1.
2.
J: lvarez del Vayo. La guerra empez en Espaa, pg. 291.

255
no invadida, mientras llega el momento de la paz en la independencia, en la

seguridad y en la libertad.
O todos nos salvamos, o todos nos hundimos en la exterminacin y el
oprobio. Nuestra suerte est echada, y slo depende de nosotros mismos el
salir del trance difcil por nuestra voluntad y nuestra resolucin comn.
El Gobierno llama a todos los espaoles al cumplimiento de su deber,
y apela a la vez a su patriotismo y a su sentido de conservacin. El Gobierno
se dirige a la Espaa no invadida, dicindole: Slo si todos y cada uno de
vosotros, Ejrcito, hombres, mujeres, Organizaciones sindicales, partidos,
Prensa, todos, os confunds en un comn esfuerzo y dais de s cuanto podis
dar, le ser posible al Gobierno dirigir la resistencia hasta lograr los fines por
los que viene luchando el pueblo espaol, y que no son otros que el asegurar
la independencia de Espaa y el evitar que nuestro pas se sumerja en un
mar de sangre, de odio y de persecuciones que hagan imposible por muchas
generaciones una patria espaola unida por algo ms que la dominacin
extranjera, la violencia y el terror.[1]
En Madrid el jefe del Gobierno sostuvo varias conversaciones con

los representantes de los partidos polticos y las organizaciones sindicales.
Prevaleca la opinin de que, aunque sera deseable una paz rpida, la
condicin esencial era que no hubiese represalias. Una vez aclarado este
punto esencial, el Gobierno decidi enviar a Paris al ministro de Estado,
para acelerar las negociaciones diplomticas con ese objetivo concreto, y
al ministro de Hacienda, Mndez Aspe, con la misin de poner en orden
los haberes de la Repblica en el exterior e impulsar el abastecimiento de
la Zona Central. Ambos deban, adems, transmitir al Presidente de la Repblica el criterio del Gobierno y del Frente Popular de que consideraban
imprescindible su presencia en Espaa.
Continuando sus consultas y sondeos, Negrn se reuni el da 13 en
la finca de Los Llanos (Albacete)[2], con los altos mandos militares. Fueron
convocados: el teniente general Miaja; el general Matallana, jefe del Grupo
de Ejrcitos; el general Menndez, jefe del Ejrcito de Levante; el coronel
Casado, jefe del Ejrcito del Centro; el general Escobar, jefe del Ejrcito de
Extremadura; el coronel Moriones, jefe del Ejrcito de Andaluca; el almirante
Buiza, jefe de la Flota; el coronel Camacho, jefe de la aviacin de la zona,
y el jefe de la Base Naval de Cartagena, general Bernal. El objetivo de la
reunin era considerar la situacin militar de la Repblica en todos sus aspectos y hacer un estudio minucioso de las probabilidades de resistencia. La
reunin, delicada y laboriosa, dur unas cinco horas. Los militares asistentes
1.
2.
El Socialista, Madrid, 14 de febrero de 1939; Claridad, 13 de febrero de 1939.

Casado tergiversa en sus memorias esta y otras reuniones posteriores celebradas en Los
Llanos, sus fechas y lo que se trat en ellas.
256
se juramentaron para no difundir lo que all se dijo. lvarez del Vayo, que
lleg con Mndez Aspe, en viaje hacia Pars, cuando la reunin acababa
de terminar, relata que por la noche el Presidente les explic que ante los
jefes militares haba hecho una exposicin clara de la actitud del Gobierno
y de las negociaciones que se estaban llevando a cabo para conseguir una
paz honrosa, negociaciones que databan del 6 de febrero, y aade:
Cuando los generales reunidos en Los Llanos oyeron de labios del Presidente los esfuerzos que se haban hecho, hasta los ms aferrados a una rpida
terminacin de la guerra estuvieron de acuerdo en que lo que el Gobierno
haba tratado de obtener desde haca algunas semanas era el mnimum que
se poda pedir a cambio de la rendicin.[1]
Por su parte, Negrn dira ante la Diputacin Permanente:

Tuvimos la reunin de Albacete, y en esta reunin los jefes militares all
congregados me hablaron de todo menos de la situacin militar. La poltica
lo haba envenenado todo. La retaguardia, decan, estaba mal. De lo de la
retaguardia les dije yo me informar por los rganos adecuados. Yo lo que
quiero es que me digan cmo estn el frente y los soldados. Los soldados
estn bien, pero la retaguardia no. Convinieron en que la moral del Ejrcito
era buena. Yo me pude despus convencer de que ello era verdad, porque yo
he visitado los frentes algunas veces de incgnito y he podido convencerme
de que haba un espritu de lucha muy exaltado.
Estos seores se permitieron en trminos apremiantes plantearme,
como jefe del Gobierno, la necesidad de terminar pronto la guerra. Y yo les
dije: Amigos mos; para eso estoy aqu desde hace pronto dos aos, para
ver cmo termino la guerra, y las gestiones que estoy haciendo son para ver
cmo podemos terminar la guerra. y les expliqu cules eran las gestiones
de todo gnero, diplomticas y no diplomticas para lograr una solucin de
paz, pero por qu no se pide la paz? decan ellos. Porque pedir la paz es
provocar la catstrofe.
Yo me convenc de que el ambiente entre los jefes militares estaba
enrarecido y quise cerciorarme hasta qu punto haban llegado sus efectos
al Ejrcito combatiente, y por eso me he dedicado preferentemente en la
Zona Sur a visitar los frentes, unas veces solo, otras acompaado de los jefes
militares. El espritu del soldado, segn pude comprobar, era excelente. La
retaguardia estaba muy cansada y hambrienta, pero el pueblo segua a pesar
de todo interesado en la lucha. [2]
Sobre esa reunin, existen numerosas versiones, contradictorias en

ocasiones; segn las ms extendidas, se inici con un informe de Negrn en
1.
2.
J. lvarez del Vayo, La guerra empez en Espaa, pg. 296.

Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente... pg. 9.
257
el que expuso la difcil situacin en que se encontraba la Repblica. Dijo que

Inglaterra y Francia no ayudaban; que Francia no permitira el traslado de las
armas y de los hombres que haban salido de Catalua, pero que no haba
otro remedio que resistir. Que las contradicciones internacionales y la poltica
de agresin practicada por las potencias fascistas conducan inminentemente
a una guerra europea y que, resistiendo, la situacin de la Repblica poda
cambiar. Aadi, y esto era muy importante, que la resistencia era la carta
ms valiosa para exigir y lograr una paz sin represalias. Rese las gestiones
hechas por el Gobierno para alcanzar las garantas imprescindibles al respecto.
Segn Zugazagoitia, los jefes militares de pie, le hicieron una ovacin a la
que no se sum nicamente el almirante Buiza.[1] Lo cierto es que, a excepcin
de este ltimo, ninguno de los jefes militares presentes neg la posibilidad
prctica de resistir, aunque carecan ya de nimos para ello.
Gestiones para una paz sin represalias
El Gobierno despleg una intensa actividad internacional, especialmente
cerca de los gobiernos de Pars y Londres, para lograr la paz en condiciones
humanas y dignas.
El 6 de febrero, encontrndose todava en la Agullana (Catalua)
Negrn, en presencia de lvarez del Vayo, inform al encargado de negocios britnico, Mr. Stevenson, y al embajador francs, M. Henry, que
el Gobierno de la Repblica estaba dispuesto a terminar la guerra a base
de las tres condiciones de Figueras. Subray que no ignoraba que las dos
primeras tenan una significacin terica, aunque deban ser mantenidas.
En realidad, el verdadero centro de la cuestin era la tercera: que no hubiera persecuciones ni represalias y se permitiese la evacuacin de todos
aquellos elementos comprometidos que lo desearan[2]. Y en este punto el
Gobierno se mostraba irreductible.
El Doctor Negrn, segn lvarez del Vayo, subray:
la capacidad de resistencia de la zona central, dando todos los detalles
que podan ser divulgados y expresando la decisin del Gobierno de no
deponer las armas a menos que se le diese en el tercer punto la satisfaccin
que los principios de humanidad, el sentido comn y la dignidad de Europa
reclamaban.[3]
Perseverando en este sentido, Negrn, antes de la cada de Catalua,

dict a Zugazagoitia una orden que deca:
1.
2.
3.

Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente... pg. 8.
258
Los seores lvarez del Vayo, Mndez Aspe, Zugazagoitia y Mndez

(don Rafael), con los colaboradores que consideren necesarios, y eventualmente con la cooperacin del seor Prieto, procedern inmediatamente a la
ordenacin y situacin de los emigrados de Espaa en los distintos pases del
mundo, creando para ello, rpidamente, un organismo eficaz que se ocupe
de realizar el trabajo de referencia.[1]
El 13 de febrero el embajador de la Repblica en Londres, Pablo de

Azcrate present al Foreign Office una nota en la que, despus de insistir
en que su Gobierno dispona en la Zona Centro-Sur de los medios necesarios para continuar la resistencia, resuma los trminos en que consideraba
posible la cesacin de las hostilidades.
El Gobierno espaol, aadi el embajador, sin hacer ninguna demanda o peticin concreta, confa en que el Gobierno britnico dar los pasos
necesarios, por medio de la persuasin o de la presin, para llegar sobre
esas bases a un arreglo definitivo que permita la rpida terminacin de la
lucha. Si no fuera ste el caso, el Gobierno espaol no vacilara en continuar
la resistencia hasta el fin; porque, por una parte, disponiendo en la zona
central y meridional de los elementos necesarios, nada podra justificar ni
nadie podra esperar razonablemente una rendicin incondicional; y, por
otra, la moderacin y justicia de los tres puntos mencionados como base de
un posible arreglo, no puede ser puesta en duda por nadie que los examine
con un espritu objetivo e imparcial.[2]
Das despus, al regresar de Pars, donde haba cambiado impresiones

con el ministro de Estado y con el Dr. Pascua, embajador de la Repblica
en Francia, Azcrate prosigui sus gestiones cerca del ministro ingls concentrando su atencin en la tercera condicin mencionada y solicitando
que el Gobierno de Londres diese facilidades y garantas para la evacuacin
de los que corriesen peligro, tanto civiles como militares.
Por otra parte, el 18 de febrero Negrn convoc al ministro comunista
Vicente Uribe para pedirle que, a falta de un representante calificado de
la U.R.S.S. en Espaa con quien tratar, hiciera llegar al Gobierno sovitico
una nota suya inquiriendo si la U.R.S.S. estaba dispuesta a seguir enviando
armamento a la Repblica espaola y a concederla el emprstito financiero
que l haba solicitado, imprescindible para continuar resistiendo.
Uribe contest que haba en Espaa personas adecuadas entre los
consejeros militares soviticos que a peticin del propio Negrn se haban
quedado en la Zona Centro-Sur, con las que poda tratar mejor que con l.
1.
2.

259
El Presidente aleg que ignoraba si esos consejeros estaban calificados para

tal misin e insisti en que Uribe trasmitiera su demanda, si lo crea posible.
As se hizo. Algunos das despus se recibi un mensaje sovitico dando
seguridades de que si la Repblica resista y segua luchando la U.R.S.S.
cumplira como siempre, prestando la ayuda necesaria.
Todos estos esfuerzos y gestiones internacionales del Gobierno Negrn
no podan prosperar, ya que Franco segua negndose rotundamente a
cualquier concesin y por aadidura ya estaba en contacto con el jefe del
Ejrcito del Centro, Segismundo Casado. En cuanto a los gobiernos britnico
y francs, se aferraban a la poltica de Munich. El 14 de febrero el Consejo
de Ministros de Francia haba decidido enviar de nuevo a Len Berard a
Burgos en calidad de representante oficial para reanudar las negociaciones con el Gobierno de Franco a fin de reconocerlo de jure[1]. El 18 de
febrero, ya en Burgos, L. Berard se entrevist con Jordana para examinar el
contencioso entre los dos pases y preparar el establecimiento de relaciones
entre Francia y el Gobierno franquista. Berard dijo a los periodistas, segn
Le Populaire: Yo quisiera que declarasen enrgicamente que en las negociaciones actuales no se trata en modo alguno de imponer condiciones al
Gobierno del general Franco para su reconocimiento de jure por nuestro
pas.[2] As pues coment el diario socialista parisin, ninguna condicin
para el reconocimiento de jure por parte del Gobierno francs.
1.
2.
D.P.E.A. (ed. francesa), pg. 698.

Le Populaire, 23 de febrero de 1939.
260
III. ACTITUD DE LAS DIVERSAS FUERZAS POLTICAS
Esfuerzos tesoneros del Partido Comunista

Ya antes de la prdida de Catalua la direccin del Partido Comunista senta
honda inquietud por la situacin de la Zona Centro-Sur. En reuniones del
Bur Poltico celebradas en los meses de noviembre y diciembre se haba
discutido este problema.
La unidad forjada en el fuego de la contienda, tanto entre los partidos
polticos y organizaciones sindicales como en el seno del Frente Popular,
se haba ido cuarteando. Las tensiones producidas al ser desplazado Largo
Caballero del Gobierno y ms tarde de la direccin de la U.G.T. contribuyeron a que la Agrupacin Socialista Madrilea, dirigida fundamentalmente
por el ala caballerista, fuera adoptando actitudes cada vez ms crispadas,
contrarias a la Ejecutiva de su Partido, a Negrn y, en particular, al Partido
Comunista. El traslado del Gobierno y de las direcciones polticas nacionales
a Barcelona facilit la obra de los elementos despechados, que da a da
iban tejiendo una red de confusionismo y desinformacin por toda la Zona
Centro-Sur en desprestigio del Gobierno de la Repblica.
Las posiciones de los caballeristas abonaban el terreno para los enemigos de la resistencia, partidarios de terminar la guerra como fuera.
Esta situacin empeor durante la ofensiva franquista contra Catalua
y sobre todo despus de la cada de Barcelona y de la declaracin del estado de guerra, que fue utilizado por algunos jefes militares para conspirar
abiertamente contra el Gobierno y, en el caso de Casado, como ya hemos
visto, para entrar en tratos directos y secretos con el enemigo.
Para el Partido Comunista era evidente que resistir en circunstancias
tan adversas slo era posible con el decidido apoyo de las masas, apoyo que
nicamente se poda lograr si exista un contacto permanente del Gobierno
y de los dirigentes polticos con el pueblo. Aun antes de que se iniciara la
ofensiva contra Catalua, el Partido Comunista intensific sus esfuerzos
unitarios en el Frente Popular, espina dorsal de la resistencia y estrech los
vnculos con los sectores militares y civiles, con todas las organizaciones
de la Zona Centro-Sur; en suma, puso en tensin toda su energa para
desbaratar las campaas antiunitarias y desmoralizadoras.
El Bur Poltico moviliz a todas las organizaciones del partido para
261
contribuir a resolver los problemas vitales de las masas y re activar los comits locales del Frente Popular y los consejos municipales.
Durante los meses de noviembre, diciembre y enero los comunistas
celebraron numerosos mtines y asambleas unitarios en Madrid y en toda
la zona con participacin de oradores de los comits de Frente Popular y
de autoridades locales.
En un comunicado del Bur Poltico publicado el 13 de noviembre de
1938[1] se sealaba que la situacin y las perspectivas seguan siendo graves
tanto en el orden nacional como en el internacional y se llamaba la atencin
de las organizaciones del partido para que efectuasen el mximo esfuerzo a
fin de corregir las debilidades existentes y hacer ms slida la resistencia.
Se anunciaba que el Bur Poltico haba decidido convocar una Conferencia Nacional del Partido[2]. En efecto, los plenos del C.C., aun siendo
ampliados, eran insuficientes para facilitar la participacin de todos los
militantes en el debate y la elaboracin de la poltica del partido.
El 2 de diciembre de 1938, Frente Rojo public otra nota del Bur
Poltico fechada el 26 de noviembre en Barcelona.
El Bur Poltico del Comit Central se deca en ella ha tomado el
acuerdo en su ltima reunin de celebrar la Conferencia Nacional del Partido
el da 1 de Febrero prximo, en Madrid, con el siguiente orden del da:
1. La situacin internacional y las tareas del pueblo espaol en la guerra
de independencia. Informante: Jos Daz.
2. La movilizacin de todos los recursos del pas y la lucha por la unidad
sindical.
3. La organizacin y la poltica de cuadros del Partido.
4. Eleccin del Comit Central.
El Bur Poltico invita al Partido a que, en la preparacin de la Conferencia
nacional y en la discusin de los materiales de la misma, fije su atencin en
los siguientes problemas:
a) Unidad Nacional
b) Mejoramiento del Ejrcito
c) Cuestiones econmicas y el trabajo sindical
d) Problemas del campo
e) La organizacin y el trabajo de cuadros del Partido.
El estudio y discusin de estos puntos han de ser hechos sobre la base de
la situacin y de los problemas concretos de cada provincia, ciudad, pueblo,
lugar de trabajo, de las fbricas y del campo.[3]
1.
2.
3.

Al no poder celebrarse el V Congreso del P.C.E. a mediados de 1936, como estaba
programado antes de producirse la sublevacin franquista, los dirigentes del P.C.E.
consideraron necesario convocar a una Conferencia Nacional.
Frente Rojo, 2 de diciembre de 1938.
262
En la nota se aada que para realizar una amplia discusin alrededor

de estos problemas se abrira
...una tribuna de prensa en todos los diarios y semanarios del Partido,
en la cual debern colaborar los dirigentes y militantes de nuestra organizacin, aportando sus experiencias, iniciativas y sugerencias para ayudar a
una comprensin clara de todos los problemas y como una de las formas
de asegurar la participacin de todo el Partido pblicamente en la discusin
de las cuestiones ms importantes que sern tratadas en la Conferencia. La
Conferencia debe servir no slo para preparar las soluciones que necesita
nuestro pueblo... sino tambin para elevar el nivel ideolgico y la capacidad
de accin de todo el Partido, consiguiendo que cada militante domine todos
los problemas y se oriente firmemente en toda su actividad futura...[1]
En las directrices cursadas a las organizaciones del partido se indicaba, para la eleccin de delegados, la conveniencia de dar preferencia a
los camaradas que ocupaban cargos en las organizaciones de masas y en
el ejrcito; no tener en cuenta la antigedad en el P.C. pero s las pruebas
de capacidad, de comprensin y de aplicacin de la lnea del P.C. Ante la
extensa actividad de las mujeres en todas las tareas de la retaguardia, se
propona que al menos el 40% de los delegados fueran mujeres, as como
un 25 30% jvenes de ambos sexos. Se invitaba a las organizaciones del
partido a examinar, en el curso de toda esta actividad, cmo se ejerca la
democracia dentro del partido.
La mayora de los miembros del Bur Poltico se encontraban en
Catalua. Dolores Ibrruri, que haba sido enviada por la direccin del
partido para ayudar en la preparacin de la Conferencia Nacional, lleg a
Madrid el 9 de enero.
Precediendo a la reunin nacional, el Comit Central del P.C.E. acord celebrar conferencias provinciales en toda la Zona Centro-Sur. Estas
conferencias tuvieron lugar en Alicante, Toledo, Jan, Crdoba y Cuenca
antes de la llegada del Gobierno.
La Conferencia Provincial de Madrid, estuvo reunida del 8 al 11 de
febrero, precisamente en los das trgicos en que los ltimos defensores
de Catalua atravesaban la frontera, y fue un acontecimiento poltico importante en la vida de la capital[2]. Asistieron 355 delegados procedentes
1.
2.
Ibidem.
Das antes de abrirse la Conferencia Provincial del Partido tuvo lugar en Madrid un gran
mitin en el que habl Dolores Ibrruri. La asistencia sobrepas todas las previsiones. Una
nota emotiva fue la presencia del antitanquista Celestino Garca, cabo de la 1 Brigada,
campesino de Morata de Tajua (provincia de Toledo), acompaado de familiares y
vecinos. Celestino Garca refiri al pblico como l solo detuvo 13 tanques enemigos,
destruy 3 e hizo prisioneros a los italianos que los tripulaban.
263
del ejrcito, de las fbricas de guerra, del campo y de los intelectuales,

destacando el elevado nmero de mujeres[1].
En su informe, Isidoro Diguez, Secretario General del Comit Provincial de Madrid, dijo, entre otras cosas:
Que nadie se deje engaar por las plaideras de los capituladores y los
compungidos que dicen desear cesen los sacrificios y las penalidades y para
ello piden la paz como sea. El pueblo desea la paz, pero con la victoria,
y para conquistarla tiene que continuar luchando, porque lo contrario sera
rendirse ante el invasor.[2]
Dolores Ibrruri enalteci el herosmo del pueblo y del ejrcito a lo

largo de toda la guerra y fustig con energa la obra nefasta de los enemigos
de la Repblica, de los que saboteaban la poltica de unidad y de resistencia
y fraguaban la capitulacin.
Celebramos esta Conferencia expres Pasionaria en los momentos
ms difciles, durante los das ms llenos de peligro que hayamos vivido
desde el 18 de julio de 1936. Los ejrcitos fascistas invasores, pertrechados
de un potentsimo material de guerra, han obligado a retroceder a nuestros
soldados... [3]
El Gobierno, que en todos los momentos ha sabido ser el intrprete
del sentir y del pensar de las masas populares de Espaa que no quieren ser
esclavas, est dispuesto a proseguir la lucha porque tiene confianza en el
pueblo. Porque sabe, como lo sabemos todos los que conocemos y amamos
a nuestro pueblo, que no todo est perdido... Es preciso que se sepa que
corrigiendo las enormes debilidades, corrigiendo los graves errores cometidos, existe la posibilidad de ganar la guerra, a condicin de que cada uno
de nosotros cumpla con sus obligaciones frente al espantoso peligro que
corre Espaa.
Os exponemos la gravedad de la situacin porque nosotros, los comunistas, jams ocultamos la realidad al pueblo.
Es necesario alertar a nuestro Ejrcito y a nuestro pueblo para que se
apresten a enfrentarse con firmeza y energa a los prximos ataques. Ataques
que sern terribles, porque el enemigo quiere conquistar Espaa y liquidar
la Repblica democrtica.
La consigna de resistir lanzada por el jefe del Gobierno nunca ha sido
tan actual como hoy.[4]
1.
2.
3.
4.
El Socialista de Madrid, 14 de febrero de 1939, comentando la conferencia seala que

sta llama a todo el pueblo a fortalecer la unidad de todas las fuerzas antifascistas,
especialmente de comunistas y socialistas, en la gran tarea de prestar al gobierno la
ayuda que ste precise...
Archivo del P.C.E.
La Correspondance Internationale, N 9, 4, marzo, 1939, pg. 187.
Ibidem, pg. 188.
264
Dolores Ibrruri insisti en que era fundamental intensificar los trabajos

de fortificacin, poner en prctica las movilizaciones decretadas y crear
numerosas reservas bien instruidas y dispuestas para el combate.
No hay otro dilema, camaradas de Madrid, la lucha es a vida o a muerte.
No esperemos cuartel alguno del enemigo.[1]
Y dirigindose a los soldados y jefes que iban a regresar al frente,

Pasionaria dijo:
Pensad que las miradas del mundo entero estn fijas en Espaa, en esta
porcin de tierra, pequea, pero grande por su herosmo y su sacrificio, esperando que aqu se encender la llama que ilumine el camino de la liberacin
de los pueblos sojuzgados por el fascismo.[2]
Teniendo presente la excepcional importancia que Madrid revesta

para las previsibles acciones del enemigo, toda la organizacin comunista
madrilea deba prepararse para enfrentarlas.
Llevados por el deseo de contrarrestar las campaas derrotistas y
antiunitarias, algunos oradores extremaron, de un lado, la nota optimista, y
de otro, la crtica global, sin la flexibilidad que la nueva situacin exiga.
El Partido Comunista era un partido joven. Sus militantes, ingresados
en sus filas en su mayora en el curso de la guerra, estaban educados en el
espritu heroico de la lucha contra el fascismo, en la poltica de unidad de
la clase obrera y del Frente Popular. Estaban dispuestos y en mil ocasiones
lo demostraron a todos los sacrificios en defensa de los intereses de la
clase obrera, en defensa de la Repblica democrtica y de las libertades
populares. Pero en aquellas jornadas crticas el herosmo por si solo no era
suficiente. Se haba aprendido a avanzar en los combates, mas la nueva
coyuntura reclamaba tambin de los comunistas el dominio del arte del
repliegue. Y en este aspecto se iba con notorio retraso. Endurecidos por
un clima de tensiones y de acoso, algunos dirigentes comunistas madrileos caan en posturas sectarias que les llevaban a aislarse de otras fuerzas
cuando lo que la situacin requera era precisamente reforzar la unidad
antifascista del Frente Popular.
En esta Conferencia Provincial ha comentado Dolores Ibrruri, se
puso de manifiesto la debilidad y la estrechez de los dirigentes del Partido
en Madrid, frente a la actividad creciente de los socialistas[3]
1.
2
3.
Ibidem, pg. 189.

Ibidem
Dolores Ibrruri. El nico camino, pg. 436.
265
El problema se complicaba an ms por el extraordinario debilitamiento que el cumplimiento de la orden de movilizacin produjo en las
organizaciones provinciales y locales del partido, as como en las organizaciones de masas. El Partido Comunista envi a los frentes un nmero
considerable de militantes y dirigentes. La organizacin de Madrid tuvo que
prescindir en los ltimos meses, de cerca de dos mil cuadros provinciales,
locales, municipales y sindicales[1], que eran reemplazados por militantes
nuevos en su mayora mujeres. No ocurra lo mismo con otros partidos y
organizaciones, algunos de los cuales no siempre cumplan los decretos de
movilizacin de nuevas quintas, procurando conservar sus cuadros.
Era necesario reforzar el frente, pero el Partido Comunista se desguarneca excesivamente en la retaguardia, mientras que en el ejrcito, los
militantes recin movilizados todava no eran conocidos por los combatientes y apenas tenan influencia.
Casi todas las provincias ofrecan un cuadro parecido.
En la Conferencia Provincial de Madrid, a diferencia de otros actos
celebrados por el P.C.E. se puso de manifiesto, a travs de la falta de adhesin de otras fuerzas y el desarrollo de los debates, el aislamiento en que se
encontraba el partido en la zona de la capital. Despert gran entusiasmo la
noticia de la presencia de Negrn en Madrid, anunciada por Vicente Uribe,
que lleg cuando terminaba la reunin.
La publicacin de los discursos pronunciados en la conferencia del
partido en Madrid irrit mucho al coronel Casado, que amparndose en
el estado de guerra ejerca una censura personal y tendenciosa y haba
clausurado Mundo Obrero[2]. El peridico sali sin permiso de Casado, por
lo que fueron detenidos algunos comunistas. Casado explot este incidente
para indisponer al P.C. con el resto de los partidos y organizaciones del
Frente Popular, aprovechando el descontento de los caballeristas por la
publicacin del llamado Manifiesto de Figueras, en el que se censuraba a
Largo Caballero.
En la reunin del Frente Popular de Madrid, celebrada el 16 de
febrero a peticin de Casado, se critic la postura del Partido Comunista
en cuanto a procedimientos se refiere[3], pero no se le expuls del Frente Popular como escriben Casado y otros autores. El Partido Comunista
continu haciendo esfuerzos para mantener la unidad del Frente Popular
y restablecer su funcionamiento regular. El 23 de febrero se celebr en
el teatro de la Zarzuela de Madrid un mitin del Frente Popular presidido
1.
2.
3.
Archivo del P.C.E.

Segn testimonio de J. Negrn, Casado lleg a censurar y prohibir la publicacin en Madrid
de su discurso de Figueras. (Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente..., pg. 9.)
266
por Jos del Ro, de Unin Republicana, en el que hablaron, por el Partido
Comunista, Flix Montiel; por la U.G.T. Wenceslao Carrillo y por la C.N.T.,
Jos Garca Prada[1].
Los comunistas ante la nueva situacin
E1 19 de febrero, despus de la llegada de Vicente Uribe y otros dirigentes
comunistas[2] a la Zona Centro-Sur, se efectu en Madrid una reunin ampliada del Bur Poltico, en la que se analiz la situacin creada despus
de la prdida de Catalua, y se trazaron las orientaciones que las nuevas
circunstancias imponan. Asistieron los miembros efectivos del B.P. Dolores
Ibrruri, Pedro Checa, Vicente Uribe y Manuel Delicado, los miembros suplementes Isidoro Diguez, ngel lvarez y Jos Palau, estando presentes
Jos Moix y el nuevo secretario de la organizacin comunista de Madrid,
Arturo Gimnez, y otros camaradas.[3]
En la reunin se elabor una declaracin (publicada el 23 de febrero)
que fijaba claramente y de forma nueva la posicin del partido ante los
problemas clave del momento: la paz y la resistencia. Por su importancia
como documento histrico, reproducimos extensamente esta Declaracin
del Bur Poltico del Partido Comunista:
PARA TERMINAR LA GUERRA
Salvando la independencia de Espaa y la libertad del pueblo y excluyendo
toda represalia, la resistencia del Ejrcito y del Pueblo puede continuar y
continuar.
El Partido Comunista declara que sera un gravsimo error querer ocultar
la gravedad extrema de la situacin. La prdida de Catalua, del Ejrcito y
del material de guerra que se encontraba en aquella zona, constituyen para
la Repblica un golpe muy duro, que cambia profundamente, agravndolas,
las condiciones de nuestra lucha por la independencia y la libertad de Espaa. Pero la situacin se transformara en catastrfica si los dirigentes de las
organizaciones y de los Partidos, si el Gobierno, si los jefes del Ejrcito perdiesen la serenidad y la confianza en el mismo y en la capacidad combativa
y espritu de sacrificio de los soldados y del pueblo, si se orientasen, no hacia
la resistencia, sino hacia el abandono de la lucha y la capitulacin.
El Partido Comunista de Espaa ha tenido siempre una fe absoluta en la
1.
2.
3.

El 16 de febrero regresaron de Francia Modesto y otros jefes militares, as como Alfredo
(Togliatti) que retornaba a la Zona Centro-Sur para seguir ayudando con su experiencia
a sus camaradas espaoles.
El Secretario General del C.C., Jos Daz, gravemente enfermo, se hallaba hospitalizado
en Mosc.
267
victoria del pueblo espaol sobre los que quieren arrebatarle su independencia. Esta confianza contina existiendo en nosotros, a pesar del duro golpe
que para la Repblica representa la prdida de Catalua.
Despus de afirmar que el ejrcito y el pueblo queran seguir luchando

por su libertad aada la declaracin:
El triunfo del fascismo en nuestra Patria no significara una etapa transitoria de gobierno reaccionario como fue la dictadura del Primo de Rivera
o el bienio negro. Si triunfaran sobre la Repblica el fascismo y los invasores
extranjeros que estn a su servicio, eso no sera para la clase obrera de Espaa
una simple derrota parcial y pasajera. Sera el fin de todo lo que los obreros
han conquistado con decenas de aos de trabajo y de combate, el fin de todo
bienestar, de toda libertad, de toda dignidad, el hundimiento en la esclavitud
ms negra. Asimismo los obreros agrcolas y campesinos que han recibido de
la Repblica la tierra por la que han soado y luchado tantos aos, se veran
desposedos de ella y caeran de nuevo bajo las garras del terrateniente y del
cacique. Conociendo todo esto, los proletarios espaoles no pueden ni por
un momento pensar en abandonar el combate, deben ser, son y sern los
animadores ardientes de la resistencia de todo el pueblo.
...si teniendo en cuenta la trgica experiencia de Catalua nos dedicamos, en comn, con disciplina y sin recelo partidista, a corregir rpidamente
las debilidades de los rganos esenciales del Ejrcito y del aparato civil del
Estado, nuestra resistencia se afirmar mucho ms de lo que ha sido posible
hasta ahora, ser el arma en donde se estrellen los propsitos enemigos.
La situacin internacional deca ms adelante, nunca ha sido ms
inestable que hoy. Adems, el xito que los invasores fascistas han obtenido
en Catalua aumenta su audacia, les incita a hacer manifiestos y ms claros
sus planes de conquista y de guerra, y esto, a su vez, abre los ojos a los
que hasta ahora no han querido darse cuenta de la realidad y aumenta las
posibilidades de apoyo directo o indirecto al pueblo espaol. Est al lado
de la Repblica Espaola, la Unin Sovitica, el potente pas que en todo el
mundo es el defensor firme de la causa de la libertad, de la justicia y de la
paz. El proletariado y las fuerzas sinceramente democrticas de Francia, de
Inglaterra, de los Estados Unidos y dems pases democrticos, han prestado
hasta ahora a Espaa una ingente ayuda material y continuarn prestndosela. Lo que no han podido hacer en parte por falta de unidad y decisin
en la lucha, en parte por no haber comprendido an a fondo la importancia
que tiene para ellos mismos una justa solucin del problema de Espaa, es
cambiar radicalmente, a nuestro favor, la poltica de sus gobiernos: Pero lo
que no se ha obtenido hasta hoy, podr obtenerse en el porvenir si aqu se
afirma nuestra resistencia.
Por todos estos motivos decimos que resistir no slo es necesario, sino
que es posible, y afirmamos que nuestra resistencia, como ya ha ocurrido en
otros momentos en que muchos crean todo perdido (noviembre de 1936,
268
marzo y abril de 1938); una vez ms puede cambiar la situacin, permitir

que maduren hechos nuevos, tanto en Espaa como internacionalmente en
nuestro favor, y abrirnos la perspectiva de la victoria.
El Partido Comunista declara su acuerdo completo, sin reservas de ninguna especie, con los tres puntos enunciados por el Presidente del Consejo en
nombre del Gobierno de Unin Nacional, en la Sesin de Cortes de Figueras,
y que expresan los motivos por los cuales el pueblo espaol y el Gobierno
de Espaa continan la guerra contra los invasores. Estos tres puntos que
comprenden: la independencia de nuestro pas, la libre disposicin del pueblo
y la exclusin de toda represalia una vez liquidada la guerra, representan la
aspiracin profunda de todos los espaoles en el momento actual y no es
posible pensar en que termine la guerra hasta que sea asegurado su respeto
y realizacin integral.
El Partido Comunista est plenamente de acuerdo en que se realicen,
por parte de las autoridades del Estado, cuantas gestiones sean necesarias
para explicar internacionalmente el valor y la significacin de estos tres puntos,
para obtener el reconocimiento de ellos como base mnima indispensable para
terminar la guerra y, empezar la reconstruccin de Espaa. Est de acuerdo y
colaborar con todas las fuerzas para obtener que alrededor de estos puntos
se realice la unin de todos los espaoles contrarios a la permanencia en
Espaa de tropas extranjeras; de todos los que no quieren que, aplicndose los
pactos secretos concluidos entre Franco y los invasores alemanes e italianos,
Espaa se transforme en una colonia italiano-alemana y en punto de apoyo
para la guerra contra Francia e Inglaterra.
La realizacin de esta unin, garanta del porvenir de Espaa como
nacin libre e independiente, es posible, pero la primera condicin para ello
es que se afirme hoy la resistencia de nuestro Ejrcito y del pueblo entero,
que nuestros frentes se preparen a resistir los ataques enemigos, y el aparato
civil del Estado funcione para dar satisfaccin a las necesidades del Ejrcito
y del pueblo.
Enfatizando que el estado de guerra deba servir para fortalecer la

resistencia, el Bur Poltico del P.C.E. solicitaba del Gobierno medidas
urgentes y radicales para establecer en todo el pas el orden, la disciplina
y una moral elevada.
Esto exige agregaba que sean eliminados los elementos que en lugar
de trabajar acatando todas las rdenes del Gobierno, creen confusin por
estar ellos mismos desorientados y desmoralizados. Pedimos que a los que
han abandonado o abandonen su puesto de lucha o de trabajo se exijan
responsabilidades y se impongan severos castigos. El pueblo y los soldados
continan en sus puestos; en sus puestos deben estar los dirigentes. La moral
del pueblo y del ejrcito se elevar cien veces ms, cuando sea evidente
que el Gobierno impone su disciplina a todos, con todas las medidas que
corresponden a la situacin.
269
En el orden militar, consideramos necesario y urgente que sea estudiada

a fondo la experiencia de los ltimos meses de combate. Esta experiencia
nos dice, una vez ms, que nuestro Ejrcito es bueno, capaz de cualquier
herosmo, pero que existen todava en l muchas debilidades que pueden
y deben corregirse. La escasa unidad interior, la falta de solidaridad en el
combate, la reducida capacidad de maniobra de muchos mandos medios,
la deficiencia de la fortificacin y capacidad de aprovechar el terreno, etc.,
son debilidades que el enemigo ha aprovechado en Catalua para avanzar,
pero que son debilidades que se pueden corregir con un rpido e intenso
trabajo de capacitacin de todos los mandos. Al mismo tiempo es preciso
que la disciplina sea en todo el conjunto del Ejrcito ms firme que lo ha
sido hasta aqu..., y liquidando los ltimos residuos de milicianismo y con una
enorme intensificacin del trabajo poltico en todas las unidades, sean del
frente o de la retaguardia.
El Partido Comunista, interpretando la voluntad de todo el pueblo, se
dirige con un llamamiento especial a los jefes de todas las Armas. Est en la
tradicin del Ejrcito de Espaa el hacer frente con herosmo, abnegacin
y espritu de sacrificio a las situaciones ms graves. Los jefes del Ejrcito republicano, que el pueblo rodea de su admiracin y su cario no renegarn
de esta tradicin.
La lnea de resistencia trazada por el Gobierno exige de la poblacin
civil sacrificios. Pedimos que ellos sean iguales para todos, lo que har ms
fcil el soportarlos. Pedimos que se libere de toda incrustacin burocrtica
el aparato de abastos, que se d a los campesinos plena libertad de trabajar
en la forma que quieran la tierra que es suya, y se intensifique la produccin
agrcola con la aportacin dignamente retribuida de las mujeres a las faenas
del campo. Pedimos que se haga ms efectiva la lucha contra la quinta
columna, que se aumente en los frentes y en la retaguardia la vigilancia de
todos, aplastando sin compasin todo intento faccioso.
La existencia y la efectividad del estado de guerra no excluye, sino, por
el contrario, exige se desarrolle un gran trabajo de esclarecimiento, agitacin
y propaganda poltica. Esta es hoy la tarea del Frente Popular, de los partidos
antifascistas y de los Sindicatos. Y a esta tarea deben ayudar las autoridades
civiles y militares acercndose al pueblo, a los obreros de las fbricas, a los
campesinos, a las mujeres y a los jvenes para hacerles comprender qu se
quiere de ellos; enterarse de sus problemas y necesidades y ayudar a resolverlos, para encontrar en el pueblo nuevas fuentes de energa y de ayuda al
Gobierno y al Ejrcito. sto deben hacer hoy todos los hombres polticos del
pas, todos los cuadros dirigentes de partidos y Sindicatos.
El Partido Comunista se dirige a todos los partidos y organizaciones del
Frente Popular, a los dirigentes y a las masas, con un llamamiento apremiante
a la unidad y la fraternidad antifascista. El proletariado y el pueblo de Espaa
ya en otros momentos muy graves han dado a la clase obrera de todo el
mundo el ejemplo de la unidad en el combate contra el fascismo; ejemplo de
un herosmo incomparable. Hoy la unidad nos salvar, una vez ms. El Frente
270
Popular, no solamente debe continuar existiendo y funcionando, sino que,

centuplicando su actividad, debe ser el eje de la resistencia de todo el pueblo.
Los comunistas no abandonarn nunca la lnea de unidad estrecha con todos
los partidos, con todos sus dirigentes, con todos los organismos sindicales,
polticos y militares. Esto no quiere decir, que renunciemos a denunciar y
luchar contra las vacilaciones, los desertores, los cobardes y otros agentes del
fascismo. Esto quiere decir que nosotros slo hacemos diferencia entre los
que trabajan por la unidad del pueblo y la quieren y los que trabajan contra
ella. A estos ltimos los combatiremos siempre, sin piedad, y hacindolo as
estamos convencidos de actuar en beneficio del pueblo y de la causa comn!
Pero consideramos necesario que esta lucha contra todos los enemigos que
nos amenazan desde el interior sea llevada a cabo por el Frente Popular y
sus organizaciones unidas, y a esto les invitamos.
Los comunistas obedecern todas las rdenes del Gobierno, se esforzarn en ayudar a corregir todos los errores, todas las debilidades que se
presenten en cualquier terreno y se esforzarn siempre para hacerlo en unin
de todas las dems fuerzas populares. De la clase obrera, del pueblo ha salido
nuestro Partido; con la clase obrera, con el pueblo lucharemos siempre, por
que el esfuerzo gigantesco del pueblo espaol se vea coronado por el triunfo
de la Repblica, por la existencia de una Patria libre e independiente.
El Bur Poltico estima necesario que teniendo en cuenta las circunstancias de hoy, se d un nuevo paso hacia la unidad de la clase obrera en el
terreno sindical funcionando en comn (como ya haban empezado a hacerlo
en Barcelona las dos Centrales sindicales) todos los directivos de Sindicatos y
sus correspondientes secciones en las fbricas. La unidad de la clase obrera
ser garanta de la unidad de todo el pueblo.
El Bur Poltico se dirige de manera particularmente apremiante y seria al
Partido, a todas sus organizaciones locales, dirigentes y militantes, recordando
a todos la responsabilidad que pesa sobre nuestro Partido y sus afiliados.
Los comunistas deben considerarse hoy responsables de que reine en
todas partes el orden y que haya disciplina, responsables de la unidad y la moral
del Ejrcito y del pueblo. En cualquier parte donde se manifiesta una debilidad,
un error, una falta, los comunistas deben acudir con su esfuerzo y su sacrificio
y restablecer la situacin. Esto tanto en los frentes como en la retaguardia. Hoy
no podemos librarnos de nuestra responsabilidad simplemente acusando y
criticando a los dems. Debemos criticar cuando es preciso y ayudarnos todos,
recprocamente, a trabajar bien, bajo las rdenes del Gobierno.
Lo peor que hoy podra ocurrir al Partido es aislarse de las masas y de
las otras fuerzas populares antifascistas. Para evitarlo, los comunistas tienen el
deber (dejando todas las provocaciones que pudieran hacerse y que podran ser
organizadas por el enemigo y sus agentes) de estrechar el contacto y la ligazn
del Partido con las masas y, en primer lugar, con la clase obrera, buscando
nuevas formas all donde sea preciso. Es su deber procurar que por ninguna circunstancia queden las masas obreras y campesinas sin Prensa, sin informacin,
privadas de contacto con la direccin poltica del pas. En todas las situaciones
271
tienen el deber de conocer exactamente las necesidades y problemas de las

masas y ayudar a su solucin, el deber de conocer cul es la moral del pueblo
y hacer todo lo necesario para que nunca sta sea quebrantada.
El Partido debe considerarse movilizado en permanencia. En cada localidad, en cada pueblo, en cada lugar, los Comits del Partido deben asegurar
la orientacin y el contacto con todos los comunistas y de stos entre si, al
da, a la hora, al minuto.
El Partido, en pie de guerra, unido a todas las organizaciones y a todo
el pueblo para asegurar el orden, la disciplina y la unidad, y con ello, la resistencia y la victoria!
Madrid, 23 de febrero de 1939
El Bur Poltico del Partido Comunista de Espaa[1]
Esta declaracin rectificaba el tono y algunos planteamientos del

Manifiesto de Figueras y de la Conferencia de Madrid y permiti superar,
aunque slo en algunos aspectos, la tensin existente entre el P.C.E. y otras
organizaciones antifascistas. Se reconstituy y reanud su funcionamiento
el Comit Nacional del Frente Popular, el cual expres su respaldo al Gobierno y rechaz por unanimidad la propuesta anarquista de formar una
Junta que sustituyera al Gobierno.
En los das siguientes a la reunin de su Bur Poltico los dirigentes del
P.C.E. conferenciaron con representantes de todos los partidos y con jefes
militares, explcandoles su posicin[2]. Se restablecieron las relaciones con
los miembros de la Comisin Ejecutiva del P.S.O.E. presentes en la Zona
Centro-Sur, quienes declararon cancelado el incidente promovido por el
famoso Manifiesto de Figueras.
El 24 de febrero se entrevistaron con Negrn, en nombre del Bur
Poltico, Dolores Ibrruri, Pedro Checa e Isidoro Diguez[3] informndole
detalladamente de la situacin de la zona Centro-Sur y hacindole algunas
proposiciones que, a peticin del Presidente, le fueron entregadas por
escrito y que podan resumirse as:
Adoptar medidas urgentes para hacer frente a la ofensiva que preparaba el enemigo, elaboradas por el E.M: con el concurso de los jefes de
Ejrcito y de grandes unidades de Armas y Servicios. Organizar el aparato
del Ministerio de Defensa Nacional con hombres fieles y firmes. Crear un
Ejrcito de Maniobra con Modesto y con Delage como jefe y comisario,
1.
2.
2.
Archivo del P.C.E.

Dolores Ibrruri se haba entrevistado varias veces con el coronel Casado. Vase El nico
camino, pgs. 526-527 y 530-532.
Los dirigentes comunistas haban previamente dado a conocer a Negrn el borrador de
su declaracin del 23 de febrero, que el Presidente aprob, aconsejando alguna pequea
enmienda.
272
respectivamente, y nombrar al coronel Ardid como jefe de Ingenieros del

Grupo de Ejrcitos, y a David Antona como su comisario. Formar batallones especiales de ametralladoras; destituir y procesar al jefe del Ejrcito
del Centro por su dudosa conducta y por no ofrecer ninguna garanta para
la defensa de ese sector, y sustituirle provisionalmente por los coroneles
Bueno o Barcel (jefes del 1 y II Cuerpos de Ejrcito del Centro). Reajustar
los mandos de cuerpos de ejrcito sustituyendo por jefes probados a los
que no ofreciesen garantas de defensa de su sector. Crear un organismo
de orden pblico nico, dirigido por el Ministerio de Defensa, que dirigiese y coordinase todas las fuerzas y servicios de vigilancia y orden pblico
(S.I.M., polica, asalto, carabineros, etc.). Reemplazar a los comandantes
militares y a los gobernadores incapaces o de dudosa fidelidad. Facultar
a la Delegacin de Propaganda para realizar un vasto plan en todo el
pas a travs del aparato de la misma y del Comisariado. Encomendar la
censura al ministro de Defensa, a travs de su gabinete de censura. Crear
en cada provincia, especialmente en Valencia, Alicante, Albacete, Murcia,
Ciudad Real, con subordinacin directa al Ministerio de Defensa Nacional,
batallones especiales del ejrcito con mandos seguros y con las Armas de
retaguardia, sobre todo, que constituyesen una reserva, sin perjuicio del
frente, para asegurar con toda garanta el orden pblico, y otras sugerencias
de menor importancia.[1]
Refirindose a dicha entrevista, Negrn declar ms tarde ante la
Comisin Permanente de las Cortes:
...en aquella conversacin logr de los representantes del Partido
Comunista que me aseguraran que si yo estimaba que para la solucin de
la guerra era preciso que se produjeran cambios polticos, no habra ningn
inconveniente por parte de ellos para esos cambios polticos, fueran cuales
fueran, y me aadieron que ellos no podan ser un estorbo.[2]
Dolores Ibrruri, en su libro: El nico Camino, escribe:

En una reunin del Bur Poltico, se decidi que fusemos una comisin
compuesta por los camaradas Checa, Delicado, Diguez y yo a visitar a Negrn
y a exponerle nuestros pensamientos y nuestras preocupaciones.
Nos recibi Negrn, ante el cual expusimos la opinin de los comunistas
sobre la situacin. Si el Gobierno estaba dispuesto a continuar la resistencia,
el Partido Comunista le apoyara. Si estaba dispuesto a entablar negociaciones
de paz, el Partido Comunista no sera un obstculo.[3]
1.
2.
3.
Archivo del P.C.E.

Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente..., pg. 11.
Dolores Ibrruri. El nico camino, pg. 541.
273
El Bur Poltico despleg por aquellos das una intensa actividad.

Sus componentes hablaron con algunos de los ministros: Gonzlez
Pea y Paulino Gmez, socialistas; Giner de los Ros, republicano. Se
entrevistaron con Rafael Henche, alcalde de Madrid, con Ossorio y
Tafall, comisario general de Defensa[1]; con Bruno Alonso, comisario de
la Flota; con los generales Matallana y Menndez; con los dirigentes de
la C.N.T. de Madrid y de Valencia; con Julio Just y otros miembros del
Consejo Nacional de Izquierda Republicana, y con otras organizaciones
y personalidades.
El P.C.E. procuraba estrechar sus relaciones con las diferentes
fuerzas polticas y deshacer infundios y falsas interpretaciones. En los
intercambios de pareceres qued claramente de manifiesto el inquietante alcance de las tendencias escisionistas y desmoralizadoras. He aqu
algunas de las opiniones reseadas en el archivo del P.C.E.: Menndez
se mostr optimista, manifest que contaba con buenas fortificaciones,
fortines camuflados, y que no tema que le atacaran en su frente. Matallana, en cambio, se mostr pesimista. Resalt la superioridad del enemigo
en armamentos y recomend al P.C. prepararse para la clandestinidad.
La C.N.T. de Valencia declar coincidir con la apreciacin de los comunistas y se mostr de acuerdo con los tres puntos de Figueras, pero,
dijo, que el Gobierno Negrn no gobernaba y estaba desacreditado.
Julio Just opin que lo mejor sera que la Unin Sovitica declarase la
guerra a Alemania.[2]
En la reunin del B.P. del da 19 se adoptaron medidas de autodefensa en previsin de lo que pudiera suceder: proteccin de los
domicilios del partido y de los dirigentes comunistas. Movilizacin permanente de todo el partido y contacto ininterrumpido con los frentes
y con el Gobierno. Se cre una comisin encabezada por Domingo
Girn y de la que formaban palie Diguez, Ascanio y Pertegaz y otros,
en contacto con los coroneles Bueno, Barcel, Ortega y otros jefes
militares. Por otra parte, el 22 de febrero se reunieron en Toulouse los
miembros y suplentes del Bur Poltico del P.C.E. que haban salido de
Catalua: Antonio Mije, Luis Cabo Giorla, Francisco Antn, Jun Jos
Manso, Juan Comorera y Santiago Carrillo. Se tom el acuerdo de preparar urgentemente el viaje a la Zona Centro-Sur de Santiago Carrillo,
Comorera y otros dirigentes, proyecto que no pudo realizarse por el
rpido desenlace de los acontecimientos.
1.
2.
Por decreto del 24 de febrero, Bibiano Fernndez Ossorio y Tafall, haba sido designado
Comisario General de Defensa, cargo en el que se refundan los comisariados del Ejrcito,
la Flota y la Aviacin.
Archivo del P.C.E.
274
Actitud del P.S.O.E. y de la U.G.T.

El Partido Socialista Obrero Espaol no tena un criterio unnime; en su
seno existan distintas corrientes y posturas. En un informe enviado al Bur
de la Internacional Obrera Socialista, la direccin del P.S.O.E. explica as
su conducta:
La Comisin Ejecutiva cuyo presidente se traslad a la zona del centro
con los dems ministros[1] transmiti a nuestros camaradas la conveniencia
de seguir apoyando al Gobierno Negrn y al mismo tiempo de ir preparando la salida de los camaradas responsables cuya vida era til salvar para el
Partido, haciendo nosotros en Francia cuantas gestiones nos ha sido posible
para lograr este fin.[2]
Al llegar a la Zona Centro-Sur, los ministros socialistas se reunieron

con los representantes de las organizaciones provinciales del P.S.O.E. y les
comunicaron las decisiones de la Ejecutiva y sus puntos de vista. El Socialista
de Madrid dijo editorialmente el 14 de febrero:
Si nuestro erguimiento se mantiene durante el intervalo preciso, y nunca
largo, se impedir la consumacin del aniquilamiento de Espaa como pas
soberano. No se trata ya de ganar la guerra, sino de ganar a Espaa para
todos los espaoles venidos a razn, disipados los odios mutuos y depuestas las ansias de venganza por el mantenimiento de ideas contrapuestas o
distintas. Mas, para conseguir esto mismo, precisamos la fusin de todos y
la abnegacin unnime en la resistencia. Porque lo que importa es defender
el punto central y comn a todo espaol. De modo que no se postula una
resistencia sin finalidad, para verlas venir, cual si fuera un barco a la deriva.
El fin es concreto, primordial y, sobre todo, imprescindible para la vida de
Espaa y de sus habitantes.
Sabe el Gobierno, mejor que nosotros, el terreno que pisa; mide perfectamente la capacidad ofensiva del enemigo, y, con pleno conocimiento,
nos exige una resistencia de efectos incalculables. Si con ella se nos ordenase
hacer frente a lo irresistible, a lo imposible de contener, sin un fundamento
de xito calculado y previsto con fra reflexin, el mandato sera temerario y,
en el caso presente, criminal. El Gobierno, que carga con la inmensa respon1.
2.
Gonzlez Pea, Presidente de la C.E. del P.S.O.E., ministro de Justicia, lleg a Valencia
el 13 de febrero por la maana. Vase El Socialista, 14 de febrero de 1939.
Informe de la C.E. al Bureau de la I.O.S. Pars, mayo de 1939. La preocupacin de la C.E.
por el problema de la evacuacin la vino a confirmar El Socialista en Madrid cuando el
24 de febrero anunci que la C.E. haba dado instrucciones a Inda1ecio Prieto de aplazar
su regreso a Espaa y trasladarse a Mxico para estudiar el problema de la instalacin
de familias exiliadas.
275
sabilidad del porvenir de la patria y del presente de los espaoles, no pide

nada estril, sino fecundo e ineludible.[1]
Los ministros socialistas Paulino Gmez y Gonzlez Pea, en las

reuniones del Gobierno insistan en la necesidad de acelerar las gestiones
diplomticas para terminar la guerra antes de que los fascistas iniciasen
una nueva ofensiva, cuyos resultados, ellos teman, fuesen anlogos a los
de Catalua[2]. Al mismo tiempo daban indicaciones a los dirigentes de
las organizaciones del P.S.O.E. y la U.G.T. de destruir los archivos que
pudieran ser comprometedores y confeccionar listas de los militantes ms
amenazados para asegurar su salida. El ministro de la Gobernacin, Paulino
Gmez, orden extender en secreto pasaportes para los que hubieran de
abandonar el pas, pero esto era un secreto a voces que, al trascender,
produca descontento y desmoralizacin.
Como ya se ha dicho, en la actitud de las organizaciones socialistas
de la Zona Centro-Sur influan poderosamente los caballeristas, que llevaban una pertinaz campaa de descrdito contra el Partido Comunista,
contra Negrn y su Gobierno y la Comisin Ejecutiva. Por eso, aunque
coincidan con la C.E. y con Negrn en la necesidad de llevar a cabo negociaciones que garantizasen la paz, culpaban a stos y al P.C. de que
tales gestiones no tuviesen xito; trataban de apoderarse de la direccin
del P.S.O.E. y de la U.G.T. y sustituir al Gobierno de Negrn. De ah que
los peridicos socialistas de la Zona Centro-Sur insinuasen la posibilidad
de un nuevo Gobierno, cuando an no haban vuelto Negrn y los dems
ministros[3]. Edmundo Domnguez le plante a Negrn en Madrid el 25
de febrero:
La agrupacin socialista es francamente hostil a Ud. Esto no es nuevo,
Ud. lo sabe. En los decretos ha manifestado su conformidad y acatamiento,
pero en lo privado no disimula su disgusto por la poltica que Ud. sigue,
creyndola influenciada por los comunistas y fatal para Espaa.[4]
A lo que contest el Jefe de gobierno:

Mi inclinacin incondicional hacia los comunistas... es un arma con que
me agreden, pero que ellos han forjado. Ud. es testigo. Si me combaten los
republicanos, si me falta el sincero y leal apoyo de un sector de la C.N.T., si
ciertos socialistas me combaten tambin, y slo cuento con la adhesin de
1.
2.
3.
4.

Vase la carta de Indalecio Prieto a Juan Negrn, del 3 de julio de 1939.
Vase El Socialista, 10 de febrero de 1939; Adelante, 9 de febrero de 1939.
Edmundo Domnguez, libro citado, pg. 105.
276
los comunistas, los resultados de estas conductas no son producto de mis

inclinaciones, sino de las suyas.[1]
Aparte de Madrid, eran Alicante, Murcia y Jan las provincias donde

ms ascendiente tenan los elementos socialistas hostiles al Gobierno.[2]
La Comisin Ejecutiva de la U.G.T. con su Presidente Ramn Gonzlez Pea, su Secretario General Jos Rodrguez Vega[3], su vicepresidente
Edmundo Domnguez, y los vocales Claudina Garca y Antonio Prez se
reuni en Madrid el 22 de febrero para tratar los problemas sindicales y
de la guerra y fijar la lnea de conducta a seguir. En la nota que public El
Socialista se deca que, despus de resolverse diferentes asuntos de trmite,
el Secretario General haba informado sobre los ltimos hechos acaecidos
en Catalua y dio cuenta del acuerdo de la C.E. de trasladarse lo ms rpido
posible a la Espaa leal, para continuar en sta trabajando y luchando en
defensa de la Repblica y de la independencia de Espaa.[4] La Comisin
Ejecutiva de la U.G.T.
acord recomendar a todos sus militantes y Organizaciones el cumplimiento ms riguroso de todas las disposiciones del Gobierno, estimando
que las Organizaciones y militantes de la U.G.T. de Espaa deben proceder
en estos instantes afrontando la situacin con la misma serenidad con que
siempre ha actuado nuestra gloriosa Central sindical[5]
Edmundo Domnguez recuerda que el Presidente Gonzlez Pea

...dio informes imprecisos y vagos de los propsitos del Gobierno,
aconsejndonos nicamente que tomsemos algunas medidas de previsin
para nosotros y los compaeros ms destacados de los sindicatos.
En su conversacin dej traslucir que el Gobierno se preocupaba de la
suerte de esta parte de Espaa, y que ante la posibilidad de una fuerte ofensiva
sobre Madrid, que no pudiera resistirse, se estaban haciendo gestiones para
salvar lo ms posible en hombres y valores de la Espaa republicana.[6]
Mas como los sindicatos esperaban orientaciones concretas, los

miembros de la Comisin Ejecutiva presentes, con excepcin de Ramn
Gonzlez Pea, es decir, Rodrguez Vega, Edmundo Domnguez, Claudina
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Ibidem.
Ibidem, pg. 106.
Rodrguez Vega acababa de llegar de Toulouse a la Zona Central. Vase Adelante, 21
de febrero de 1939.
Ibidem.
277
Garca y Antonio Prez, se trasladaron a Valencia, donde a fines de febrero

se reunieron con los representantes de las federaciones nacionales (unos
12 o 14 miembros del Comit Nacional de la U.G.T.) que radicaban en la
capital levantina[1].
Rodrguez Vega quera informar a estos compaeros de lo sucedido en
Catalua, y despus escuchar su opinin para que nos sirviera de orientacin
en las propuestas que pensbamos hacer al jefe del Gobierno.[2]
La mayor parte de los asistentes representaban a las federaciones

que haban seguido en la lnea de Largo Caballero; entre ellos se hallaban
Pascual Toms, Zabalza, Sobrino y Fernndez Riego-Vlez que eran los que
con ms vehemencia combatan a la Ejecutiva. Despus del informe del
Secretario General Rodrguez Vega se generaliz el debate. Pascual Toms
y otros lderes ugetistas subrayaron la necesidad de aclarar la situacin y
cerciorarse de las intenciones del Gobierno.
Pascual Toms dijo:
La U.G.T. tiene que marcar una direccin. De una parte se habla de
negociaciones para terminar la guerra, de otra se quiere mantener la consigna
de nuestra resistencia.[3]
Edmundo Domnguez puntualiz:

Tened en cuenta... que son dos acciones contradictorias, si nuestra
posicin es de resistencia, para mantener la moral y la conciencia de
la gente, para soportar nuevos sacrificios slo puede conseguirse no
hablando de negociaciones con el enemigo, ni realizar ningn acto que
desmoralice...
Una cosa u otra interrumpi Pascual Toms lo que sea. Pero que lo
conozcamos. Centenares de personas acuden al Gobierno Civil para procurarse pasaportes. El Gobernador los facilita a quien los pide, y los que estn
en los frentes saben esto, y se alarman.[4]
Zabalza era partidario de que se pidiesen facilidades para sacar de

Espaa productos y valores y de que se utilizaran militares de prestigio para
negociar la paz. Yo ofreca conozco a quien se puede encomendar
esta misin.[5]
1.
2.
3.
4.
5.
El Socialista, Madrid, 4 de marzo de 1939.

Ibidem, pg. 142.
Ibidem, pg. 143.
Ibidem.
278
Los reunidos decidieron que los miembros de la C.E. se entrevistaran

con Negrn y luego informaran a la U.G.T. Se aprob la propuesta de la C.E.
de trasladar a Levante las federaciones que residan en Madrid.
Los anarcosindicalistas
Terminada la batalla de Catalua, el Comit Nacional de la C.N.T. se dirigi
el 11 de febrero a sus militantes refugiados en Francia en los siguientes
trminos:
Hemos sido vencidos, pero no humillados. Nuestra frente, muy alta podemos llevar. Cumplimos con nuestro deber como nadie hubiera sido capaz
de hacerlo. Pueblo viril hemos luchado treinta meses... Hemos hecho frente
al enemigo interior, a los Ejrcitos de la invasin, a los tcnicos extranjeros,
al modernsimo material de guerra de Alemania e Italia y a la cobarda de
quienes para defenderse, tenan que ayudarnos, a no tolerar la intervencin
extranjera en Espaa. Quin hubiera superado la gesta? Dobleg nuestra
materialidad el enemigo pero no ha doblegado nuestro espritu de espaoles
y seres libres. Vamos al exilio sin renunciar de lo que somos: Espaoles.
Mientras nuestros hermanos de Levante, Castilla, Andaluca y Extremadura, siguen luchando y vendiendo cara la conquista extranjera, se prepara
vuestro albergue en el exilio por si el invasor llegara a hollar la totalidad
de nuestra querida tierra de Espaa, pueblo de hombres libres a la que no
renunciamos ni renunciaremos volver.[1]
Cuando el ministro cenetista Segundo Blanco lleg a la Zona CentroSur era portador de una carta firmada el 10 de febrero en Francia por Mariano R. Vzquez (Secretario General del C.N. de la C.N.T.) y Pedro Herrera
(miembro del Comit Peninsular de la F.A.I.) con instrucciones concretas.
Esta carta refleja mejor que ningn otro documento la opinin que prevaleca en la cspide del movimiento anarcosindicalista. Muy elocuente toda
ella, citamos los siguientes prrafos:
Orientaciones polticas. 1) El Gobierno, aunque no lo diga, liquida. Debes tenerlo en cuenta y procura ir de acuerdo con los ministros republicanos
en estos problemas, ya que ellos sabrn a qu atenerse y por otra parte es con
quienes vamos nosotros a trabajar. Es necesario centrar el trabajo y actividad
en la idea de salvar a nuestra militancia. Que no quede en tierra...
Tienes que exigir intervencin en la Comisin gubernamental que se
cree para ordenar estas cosas. No puede quedar en manos de Negrn y Vayo.
Esta Comisin debe encargarse:
a) de que vengan los barcos extranjeros en el momento oportuno.
1.
Hoja fechada en pars el 16 de febrero de 1939.
279
b) Ordenar la evacuacin con fichas claras de quienes deben salir.

c) Saber las posibilidades econmicas del Estado y concretar lo que con
ello se hace...
2) El Gobierno al terminar la guerra desaparece. Pero es necesario que
subsista una Comisin...
4) Especial atencin merece el problema financiero...
Gestin orgnica. 1) En previsin de que llegues a la otra zona antes
que la Delegacin de Lpez, Val y Amil[1], debes reunir a los militantes e
informarles de todo.
2) Hay que indicarles que vamos a conseguir fletar un barco para
nuestra militancia...
4) Vamos a estar en contacto y a trabajar cerca de Martnez Barrio y
Azaa para sacar cuantas ms ventajas mejor para nuestra militancia.
7) Que hagan fichas de los militantes y sus familiares para situarlos en
diversos pases o para la salida oficial.
8) Que aconsejamos trabajen uniformemente C.N.T. - F.A.I. - F.I.J.L.
como Movimiento Libertario para evitar duplicidades.[2]
Cuando Segundo Blanco reuni en Madrid a un grupo de dirigentes

anarcosindicalistas y les comunic las instrucciones que traa, se quedaron
desilusionados. Segn J. Garca Pradas, que estuvo presente, Blanco les
mostr el documento
...a cuyo pie vimos dos firmas y dos sellos de la mayor responsabilidad.
En aquel documento, fechado en Pars, tambin se hablaba de barcos, de
evacuacin de militantes, de destruccin de algunos archivos y de medidas
encaminadas a salvar lo que podra servir a la vida ulterior de nuestro Movimiento en el Extranjero[3]
Las discrepancias entre la C.N.T. y la F.A.I. que hemos sealado en

el captulo anterior, adquirieron a principios de 1939 especial relieve en
la Zona Centro-Sur, donde los anarquistas (valindose de la insuficiente
comunicacin con Catalua, sede de la mxima direccin) actuaban con
mayor independencia.
En Valencia, los das 20, 21, 22 y 23 de enero se reuni un pleno
de todo el movimiento anarcosindicalista de la Zona Centro-Sur al que no
asisti ninguna representacin del Comit Nacional de la C.N.T. En das
tan difciles de la guerra, cuando la amenaza se cerna sobre Barcelona, en
1.
2.
3.
Estos tres delegados fueron a Catalua por decisin del Pleno de Regionales del Movimiento Libertario celebrado el 20-23 de enero en Valencia y todava no haban podido
regresar a la Zona Centro-Sur.
Jos Peirats. La C.N.T. en la Revolucin Espaola. Tomo III, pgs. 356-357.
J. Garca Pradas. Cmo termin la guerra de Espaa, New York, 1939, pg. 28.
280
vez de discutir cmo ayudar a Catalua, la F.A.I. arremeti obstinadamente

contra las medidas de movilizacin decretadas por el Gobierno. Los representantes de la F.A.I. de la regin centro (Madrid) se manifestaron contrarios
a la movilizacin general y sobre todo a la movilizacin de las industrias y
de abastos, llegando a pedir que se presionara al Gobierno amenazndole
con la retirada del representante de la C.N.T.[1]
En el dictamen aprobado por el pleno se propona formar un Consejo
Superior de Guerra en el que tuvieran participacin y funcin fiscalizadora
las organizaciones y partidos, la reorganizacin del S.I.M. sin predominio
poltico... , etc., etc. Es decir, se insista en el plan de agosto de 1938,
rechazado ya varias veces por los partidos y organizaciones del Frente
Popular. Entre las proposiciones que en el dictamen hacan para altos
mandos, proponan que el coronel Segismundo Casado pasase a ocupar
el puesto de jefe del Grupo de Ejrcitos, que entonces desempeaba el
general Miaja. A ste se le designara para la Inspeccin General del Grupo
de Ejrcitos, con el fin de alejarle de la direccin de las fuerzas, ya que su
figura es slo decorativa.[2]
El 23 de enero, en una reunin del Subcomit Peninsular de la F.A.I.,
se acord proponer a la C.N.T. y a la F.I.J.L. constituir un Comit de Enlace
del Movimiento Libertario en la Zona Centro-Sur. Se decidi adems la
formacin de un Secretariado Nacional de Defensa. Segn J. Peirats:
Se haba previsto, tambin, la posible llegada del Gobierno a aquella
zona, y haba que crear una Junta de Defensa que impidiera ser entregados
a aqul atados de pies y manos.[3]
La F.A.I. se preparaba, pues, para enfrentarse con el Gobierno y tratar

de imponer su lnea, tantas veces rechazada.
El 30 de enero se constituy el Subcomit Nacional de Enlace del
Movimiento Libertario y el 3 de febrero se reuni el Secretariado de Defensa
con sus subsecciones y con los representantes de las regionales extremea
y andaluza. Los miembros de este Secretariado de Defensa todos ellos
destacados anarquistas celebraron entrevistas con Miaja, Menndez,
Matallana y otros jefes militares, al objeto de sondear su actitud y presionar
sobre Miaja, quien, desde la declaracin del estado de guerra, concentraba
en sus manos la mxima autoridad en la zona.
Cuando lleg el Gobierno al Centro, el 10 y 11 de febrero se estaba
celebrando en Valencia otro pleno de Regionales, convocado por el recin
1.
2.
3.
J. Peirats, libro citado, T. III, pg. 342.

J. Peirats, libro citado, T. III, pg. 345.
Ibidem.
281
constituido Comit de Enlace del Movimiento Libertario. De nuevo, a instancias de los fastas, se discuti la propuesta de convertir los Frentes Populares
en rganos de fiscalizacin del Gobierno, pues opinaban que deben hacer
ahora el papel de Parlamento.[1] El pleno design una delegacin de tres
representantes del anarcosindicalismo (uno por la C.N.T., otro por la F.A.I. y
otro por la F.I.J.L.) para visitar a Negrn. De esta entrevista sali muy furioso
el delegado de la F.A.I., un extranjero apellidado Grunfeld, porque Negrn
se neg a reconocerle como representante de la organizacin espaola.
En la reunin que el mismo da 11 efectuaron los fastas para examinar el
balance de la conversacin con el jefe del Gobierno, el mencionado Grunfeld arremeti contra los otros dos representantes, sobre todo contra el
de la C.N.T. Jos Peirats, que estudi las actas de aquella reunin, escribe,
que la F.A.I. consider la entrevista con el jefe del Gobierno como una victoria de Negrn y una derrota suya.[2] El 14 de febrero se curs una circular
a todos los compaeros militantes en la que se deca que haciendo el
anlisis de la situacin poltica y militar de la Zona Centro-Sur se llegaba
al siguiente resultado:
...puede resistirse al enemigo durante unos meses, contando con el
material de que disponemos y contando con la voluntad frrea, expresa, de
todos los jefes y soldados para no dejarse atropellar ni desorientar por las
hordas fascistas, poniendo el esfuerzo mximo en la lucha...
Y ms adelante:
Resistir para evitar un desastre que nos llevara al verdadero caos, y aun
a pesar de la superioridad del aparato blico del enemigo debe cumplirse
este mandato de la Organizacin[3]
Esta lnea coincida con la que segua el Gobierno aunque destacados

lderes anarquistas la saboteaban.
Por entonces, el coronel Casado se aplicaba a estrechar sus contactos con algunos dirigentes del movimiento libertario, notorios por
su hostilidad al Gobierno Negrn. Garca Pradas, director del peridico
C.N.T. de Madrid, relata que varios das despus de la llegada del Gobierno, Casado le llam a su casa. Me pidi dice Garca Pradas que
le escribiese un manifiesto dirigido a los espaoles de uno y otro lado
de las trincheras, en pro de una paz honrosa y espaola, de reconciliacin nacional sobre la patria independiente y libre... Sospech que
1.
2.
3.
Ibidem, pg. 350.

Ibidem, pg. 354.
Ibidem, pg. 355.
282
lo que pretenda era saber, a travs de mis palabras, como pensaba

nuestra Organizacin.[1] Segn el mismo autor, ya antes, Eduardo Val,
secretario de la seccin de defensa del Comit Regional del Centro,
haba telegrafiado a Salgado desde Francia, indicndole que estuviese
al habla con el coronel[2]. Estas ligazones con Casado las confirma una
reunin del Comit de Enlace del Movimiento Libertario que tuvo lugar
en Madrid el 16 de febrero y que, segn las actas citadas por Peirats,
gir en torno de una supuesta actitud del teniente coronel Cipriano
Mera, al que se hizo saber:
que se considera impropio de un militante confederal tenga o
piense depender de otro elemento, que aunque sea Casado, no es la
Organizacin.[3]
Por otra parte, aquella reunin acord:

...se indique a Defensa Regional del Centro se entreviste con Casado para darle a entender directamente nuestra posicin e impedir que ni
Modesto ni Lster, ni ningn comunista, sea acoplado a ningn cargo en el
Ejrcito...[4]
Lo que realmente quitaba el sueo a ciertos lderes anarquistas por

aquellos das no era la movilizacin de todas las fuerzas para resistir, sino
la obsesin de impedir que fueran promovidos a funciones de mando los
jefes y comisarios que llegaban de Francia dispuestos a continuar la lucha
contra el fascismo. Y a esa faena se dedicaron por entero, dando de lado
al ministro anarcosindicalista y al Subcomit Nacional de la C.N.T., que
fueron criticados duramente en la reunin del Comit Peninsular de la F.A.I.
el 22 de febrero. Parece ser que en esta reunin se constituy un Comit
Regional de Defensa con carcter ejecutivo y facultades extraordinarias,
del que deban formar parte Eduardo Val (secretario), Manuel Salgado,
Manuel Amil, Gonzlez Marn, Garca Pradas, Benigno Mancebo y Melchor
Baztn[5]. Dos o tres das despus, segn relata el mismo Garca Pradas se
puso al habla con Val y Amil, exponindoles su plan de organizar un golpe
de Estado. Veinticuatro horas despus, ya estaba el asunto sobre la mesa
del Comit de Defensa y se hablaba claramente con Casado. Empezaba la
1.
2.
3.
4
5.
J. Garca Pradas, libro citado, pg. 44.

Ibidem.
J. Peirats, libro citado, T. IlI, pg. 357.
Ibidem, pg. 359.
J. Garca Pradas, libro citado. pg. 47.
283
fiebre de la organizacin...[1] Empezaba a configurarse el golpe de Estado

que los anarquistas montaban con Casado para el 26-27 de febrero. Pero
dejemos que hable Garca Pradas:
De da y de noche, en un palacete de la calle de Serrano, donde antes de
la guerra viva el marqus de Luca de Tena, propietario de A.B.C., el. Comit
de Defensa organizaba la sublevacin. Fusiles en la puerta que daba a la calle,
fusiles a la puerta del despacho en que Val trabaj durante toda la guerra,
y all dentro, bajo la gracia de una Diana Cazadora... pasbamos las horas
barajando nombres, haciendo esquemas, formulando enrgicas decisiones,
calculando nuestro poder y el ajeno en cada sitio.
Val y Salgado, dos o tres veces por da, comunicaban a Casado nuestros acuerdos, y en esta relacin se precisaban los ms nimios detalles del
alzamiento. Segismundo... se haba encargado de relacionar a los elementos
militares que nos eran precisos.[2]
Y ms adelante contina:
El da 4 de marzo ya tenamos organizado a la perfeccin en Madrid,
nuestro alzamiento, y habamos establecido enlace con Andaluca, Extremadura y Levante... Se haba llamado a Mera, que tena su cuartel general en
Guadalajara, y se le haba dicho para qu contbamos con l. A Casado se
le encomend el sondeo de Carrillo[3], de Miguel San Andrs, de Besteir y
de otros elementos civiles, con arreglo a normas convenidas de antemano, y
supo unir la discrecin al cumplimiento de los compromisos en el desarrollo
de sus hbiles gestiones.[4]
Mientras este grupo de anarquistas y Casado conspiraban para

derribar al Gobierno Negrn, el 26 de febrero el Comit de Enlace del
Movimiento Libertario haba decidido reclamar la Secretara del Comit
Nacional del Frente Popular (sustituyendo a Lamoneda, que estaba en
Francia) y exigir que fuese el Frente Popular el que marcase normas de
conducta al Gobierno.
Un da despus, ese comit acord plantear en el seno del Frente
Popular la formacin de un Consejo Superior de Guerra y el nombramiento
de Segismundo Casado como jefe del Estado Mayor Central.[5] Esta actividad
del llamado Comit Nacional de Enlace del Movimiento Libertario estaba
inspirada por el Comit Peninsular de la F.A.I., que no siempre coincida
1.
2.
3.
4.
5.
Ibidem, pg. 49.

Ibidem, pgs. 56-57.
Se trata de Wenceslao Carrillo.
J. Carca Pradas, libro citado, pg. 59.
J. Peirats, libro citado, T. 111, pg. 361.
284
con la direccin de la C.N.T., la cual actuaba de acuerdo con su ministro,

Segundo Blanco.
Las discrepancias entre el grupo dirigente de la F.A.I. y la C.N.T.
emergieron con toda virulencia en la reunin conjunta de los Comits
Nacionales del Movimiento anarcosindicalista convocada el 1 de marzo
por la C.N.T. En ella el Comit Nacional de la Confederacin culp al Comit de Enlace del Movimiento Libertario, de entorpecer las resoluciones
rpidas que exigen las circunstancias y propuso que fuera el Comit de la
C.N.T. al que se integraran miembros de la F.A.I. y de la F.I.J.L. quien
decidiera la conducta a seguir. Esta proposicin de la C.N.T. encoleriz a
los fastas. Posteriormente el 17 de marzo, el nuevo Secretario General de la
organizacin confederal, Manuel Lpez, en una. carta-circular estrictamente
confidencial dirigida a las regionales, relatara as lo ocurrido:
... all fue Troya: ambos Comits Peninsulares, al serles explicada nuestra
proposicin... se lanzaron a una borrasca de improperios...[1]
La C.N.T. termin cediendo por temor a un cisma en la organizacin. La tirantez subsista en la reunin del 3 de marzo, a la que asisti el
ministro Segundo Blanco. En ella la F.A.I. insisti en que deban aplicarse
inmediatamente las decisiones ya previstas de impedir que los jefes y comisarios comunistas que llegaban de Francia asumieran puestos de mando
en el ejrcito. Ms an, los fastas exigan la destitucin de comunistas
que desempeaban otros cargos, entre ellos Jess Hernndez, Antonio
Cordn, subsecretario del Ejrcito de Tierra. En cambio reclamaban para
el conspirador Casado la jefatura del Estado Mayor Central y para Avelino
Gonzlez Entrialgo la Comisara Naval de Cartagena[2]. Este ltimo puesto
les interesaba para salvar sus valores morales y materiales.
Es de suponer que Garca Pradas y los otros dirigentes anarquistas
ignoraban que Casado desde finales de enero ya se hallaba en relacin directa con los franquistas, a los que haba prometido dar un golpe de Estado
en el que reservaba a los anarquistas el papel de tapadera y respaldo.
Casado conjura
Casado afirma que despus del primer sondeo quedaron interrumpidas sus
relaciones con Burgos[3]. Esto no responde a la realidad.[4] Las que estaban
1.
2.
3.
4.
Ibidem, pg. 376.

Ibidem, pg. 363.
Vase: J. M. Martnez Bande, libro citado, pgs. 120-125.
285
interrumpidas eran las comunicaciones del jefe del Gobierno de la Repblica

con su ministro de Estado, que se encontraba en Francia gestionando las
garantas para poner fin a la guerra, comunicaciones que deban llevarse a
cabo a travs del Ejrcito del Centro. Los contactos de Casado con Burgos
continuaron:
El 22 de febrero leemos en Crnica de la guerra espaola se reciba
por radio, y a travs de los agentes citados, la noticia de que al da siguiente
iba a quedar constituida una llamada Junta de liquidacin, pidiendo a la vez
autorizacin para ir a Burgos por avin don Julin Besteir y el teniente coronel don Ramn Ruz Fornells, a fin de formalizar una capitulacin rpida.
A esta comunicacin se contest que slo se aceptara una rendicin sin
condiciones, debiendo sujetarse los vencidos a la generosidad ofrecida, y
que nicamente a efectos de ilustrar sobre la forma en que se deba llevar a
cabo la rendicin deban ir a Burgos uno o dos militares profesionales, mas
no Besteir ni ninguna otra persona significada en la poltica. Se fijaba como
posible hora de llegada de los emisarios al aerdromo de aquella capital la
comprendida entre las diez y las doce del da 2 de marzo.[1]
J. M. Martnez Bande, en el libro y artculo mencionados, describe con

ms detalle los contactos de Casado con los agentes franquistas Centaos
y M. Guitin, y cita el siguiente mensaje del S.I.P.M. recibido en Burgos el
21 de febrero:
Casado prometi a nuestro agente Centaos, para el sbado, da 25,
Gobierno Besteir o Militar, que desarrollar plan entregando armamento y
municiones de todo el Ejrcito rojo al nacional y pasando despus unidades
rojas, sucesivamente, a la Zona Nacional.[2]
Si estos proyectos de Casado y Besteir no pudieron ser realizados

de inmediato, la causa estaba fuera del control de los conjurados.
Sobre la actividad que desarrollaba Segismundo Casado, Negrn
relatara ante la Diputacin Permanente de las Cortes:
El General Casado cuando llegu a Madrid trat de convencerme de que
haba un complot y que l estaba decidido a acabar con tales maquinaciones
y que haba metido en la crcel a los que haban publicado unos manifiestos
censurados, y yo le dije: No restar autoridad a usted rectificando las medidas que ha tomado, pero hay que proceder con discrecin con todos los
partidos polticos. Tenemos que tratar de convencerlos en lugar de forzarlos.
Cul no sera mi asombro cuando supe que de los dos manifiestos que haba
1.
2.
Crnica de la guerra espaola, N. 96, pg. 362.

286
censurado el Sr. Casado, uno contena el texto de mi discurso del da 23 de

febrero en Figueras[1], que haba estimado el Sr. Casado no responda a las
circunstancias y que introduca un elemento de perturbacin. Es decir, que
censuraba un acto oficial del Gobierno. Por otra parte, en la prensa publicada das antes de mi llegada a Madrid, se vea cmo bajo la direccin de
Casado, que se ocupaba muy poco del frente de Madrid, se preparaba un
ambiente para la nueva rebelin urdida por los nuevos elementos facciosos
en combinacin con los fascistas y algunos eternos descontentos. Yo me di
cuenta pronto de lo que se tramaba por una serie de indicios. En primer lugar
el anhelo del Sr. Casado de que yo viviera en una casa que haba preparado
en el Paseo de Ronda, porque deca era muy segura. En segundo lugar se me
intent poner una guardia especial escogida por Casado. En tercer trmino,
el Sr. Casado segua mis pasos, no en el Centro como era su misin; sino
en cualquier otro Ejrcito donde me moviera. Sospech que se me quera
preparar una encerrona y, naturalmente, gracias a ello, pude escapar con
todo el Gobierno, de las manos de Casado. Cuando yo estaba en Madrid,
el Sr. Casado procuraba venir a verme para contarme todo menos cosas del
frente, y sobre todo para decirme que yo era el salvador de Espaa, que no
haba tenido Espaa un hombre como yo, que la labor llevada a cabo por
m era extraordinaria, etc. Pero por otra parte, el Sr. Casado se quejaba ante
todos mis colaboradores de que yo no tena confianza en l y que l saba
que yo le iba a destituir en lo que nunca haba pensado que Madrid a l
le quera mucho y que su desplazamiento podra producir una alteracin de
orden. Algn Ministro vino a contarme que saba que yo no tena confianza
en Casado. Yo no la tena, pero a nadie se lo haba manifestado. Y es que el
hombre se iba preparando el terreno. Estaba directamente asociado con otro
jefe de Estado Mayor faccioso y con otros dos que hemos tenido siempre
como sospechosos de facciosos. De estos dos ltimos hay slo acusados
indicios; del primero la seguridad plena. A travs de esos agentes se maniobr
a Casado para convencerle de que poda obtener una paz por trato directo
entre los militares de uno y otro bando. Pues bien, yo me convenc de que
este hombre intentaba aniquilar la moral del Ejrcito y de la retaguardia. Tambin en m persegua hacer nacer el desnimo y el desconcierto por medio
de falsas informaciones. Ahora que, felizmente, alguno de los telegramas de
informacin que me enviaban eran tan ingenuos, que yo busqu enseguida
el medio de procurarme otras informaciones.[1]
Las implicaciones de la conjura de Casado para promover la capitulacin de la Zona Centro-Sur eran incalculables, fatales para toda la
resistencia y, concretamente, para todas las gestiones del Gobierno de
Negrn tendientes a lograr una paz de verdad honrosa y sin represiones.
Cae de su peso que los franquistas, conocedores de la oferta de entregar1.
2.
Sin duda se trata de una errata de imprenta. Negrn habl en Figueras el 28 de enero.
Congreso de los Diputados, Diputacin Permanente pgs. 8-10.
287
les a traicin el Ejrcito del Centro, no iban a negociar las proposiciones

de Negrn, ni aun cuando fuesen tramitadas por mediacin de los gobernantes ingleses. Por otra parte, stos, informados del talante de Casado a
travs del cnsul ingls en Madrid, (que multiplicaba sus contactos con el
coronel) no dejaran de apresurarse a reconocer al Gobierno de Burgos,
y, de acuerdo con el Gobierno francs, se desviviran por hacer mritos
ante Franco, obstaculizando y hasta prohibiendo el suministro al Ejrcito
republicano del material de guerra comprado por el Gobierno de Negrn
en otros pases y el trasladado a Francia por los soldados republicanos al
dejar Catalua. Los concilibulos de Casado y Besteir con los franquistas
eran torpedos lanzados contra todas las gestiones exteriores e interiores
del Gobierno de la Repblica.
288
IV. FRANCIA E INGLATERRA RECONOCEN A FRANCO
En la segunda mitad de febrero se reactivaron las gestiones de Londres y

Pars para reconocer a Franco. El precedente de Menorca estimulaba a los
gobernantes ingleses y franceses a procurar una entrega semejante de la
Zona Centro-Sur, en condiciones ms o menos aceptables para la opinin
pblica de sus respectivos pases. Con ese objeto Lord Halifaz pidi el 16
de febrero a Franco, que diera facilidades para que pudiera salir de Espaa
toda personalidad republicana de relieve, que no se tomaran represalias
polticas contra personas que en una u otra forma aparecieran identificadas
con el Gobierno republicano y que toda persona acusada de actos criminales fuera juzgada dentro de un plazo razonable y segn un procedimiento
establecido por una ley espaola.[1] Copia del telegrama le fue entregada
al embajador de la Repblica en Londres, Pablo Azcrate, con la peticin
de que el Gobierno Negrn diera su aprobacin a la gestin en curso antes
del da 22 de febrero. En caso contrario, Londres procedera sin ms al
reconocimiento de Burgos.
Azcrate se traslad a Pars para informar a lvarez del Vayo y, el da
siguiente, 17 de febrero, ste cablegrafi el texto a Negrn solicitando su
rpida decisin sobre dicho asunto. Pero las cosas se complicaron de tal
forma que la respuesta de Negrn aceptando la gestin inglesa no lleg a
su destino hasta el da 25[2].
El 23 de febrero Burgos envi a Chamberlain la siguiente contestacin:
La Espaa nacional ha ganado la guerra y el vencido no tiene ms que
rendirse incondicionalmente. El patriotismo, la caballerosidad y la generosidad
1.
2.
Pablo de Azcrate. Mi embajada en Londres durante la guerra civil espaola. Madrid,

1976, pg. 126.
La clave del misterio explica lvarez del Vayo deba residir en Madrid donde, como
el doctor Negrn supo ms tarde, los elementos subversivos, siguiendo instrucciones de
algunos jefes del Ejrcito que bajo la direccin del Coronel Casado estaban preparando
un levantamiento militar, haban interceptado los cables enviados por el seor Azcrate
y por m. La primera comunicacin del Jefe del Gobierno, que no se recibi hasta la
vspera del reconocimiento de Franco, fue la contestacin a una carta que yo le envi
desde Toulouse por medio del General Hidalgo de Cisneros, que volva en avin de
Madrid. (J. lvarez del Vayo. La guerra empez en Espaa, pg. 300.)
289
del Caudillo, de los cuales ha dado tantos ejemplos en las regiones liberadas,
as como el espritu de equidad y justicia que inspira todos los actos del Gobierno nacional, constituyen una firme garanta para todos los espaoles que
no sean criminales. Los Tribunales de Justicia se limitarn a procesar y juzgar
a los autores de crmenes, aplicando las leyes y los procedimientos existentes antes del 16 de julio de 1936 y dentro de los lmites fijados por ellos. Si
prolongando una resistencia criminal, los jefes rojos continan sacrificando
ms vidas y vertiendo ms sangre exclusivamente en sus propios intereses
personales, y como el Gobierno Nacional y el Caudillo estn exentos de todo
espritu de represalias, lo nico que conseguirn ser provocar el aplazamiento
de esa demencial resistencia y agravar sus propias responsabilidades.[1]
El 13 de febrero, es decir, diez das antes del envo de esta respuesta,

en Burgos el Boletn Oficial del Estado haba publicado la promulgacin de
la truculenta Ley de responsabilidades polticas, y an estaban recientes las
declaraciones hechas por Franco a una agencia americana, de que posea la
lista de dos millones de rojos, a los que proclamaba culpables de diversos
crmenes, anunciando que seran castigados[2].
Mientras tanto Len Berard, de nuevo en Burgos, se entrevist el 18
de febrero con Jordana por encargo del Gobierno francs para continuar
la preparacin de las relaciones diplomticas entre el gobierno franquista
y Francia. Segn Le Populaire, Berard dijo a los informadores: Yo quisiera
que recalcasen que en modo alguno se trata en las negociaciones actuales
de imponer condiciones al gobierno del general Franco para su reconocimiento de jure por nuestro pas.[3]
El Gobierno britnico consider la carta del general Franco como
suficiente motivacin para reconocerle oficialmente, a pesar de la oposicin
que encontr en el Parlamento.
En la Asamblea francesa una mayora de 323 diputados contra 261
se pronunci por el reconocimiento de Franco, sin condicin alguna[4], el
mismo da en que terminaron en Burgos las conversa
ciones entre Berard y Jordana con la firma de tres documentos que
Daladier no dio a conocer ni siquiera a sus ministros[5].
El 27 de febrero los gobiernos francs y britnico reconocen al general
Franco. En el comunicado oficial de Burgos se deca que, con arreglo a lo
1.
2.
3.
4.
5.
M. Tun de Lara. La Espaa del siglo XX, Pars, 1966, pg. 659.
Al preguntar von Stohrer a Jordana si era cierta esa declaracin, Jordana repuso evasivamente que no saba si el caudillo lo haba declarado, pero que, en efecto, ellos posean
una lista de criminales rojos que deban ser castigados. (D.P.E.A. ed. francesa, t. III, pg.
674.)
Le Populaire, 23 de febrero de 1939.
Con el voto de 2/3 partes de los diputados radicales. (Le Populaire, 25 de febrero de
1939.)
Le Populaire, 25 y 28 de febrero de 1939.
290
estipulado en los acuerdos, el Gobierno francs se haba comprometido

a entregar a Franco todos los bienes espaoles que se encontraban en el
territorio de Francia, entre ellos el oro, las armas y el material de guerra de
toda clase que pertenecan al Gobierno de la Repblica o que les estaban
destinados, la flota mercante o de pesca, todos los vehculos, etc[1.
El rgano socialista francs Le Populaire comentaba amargamente,
pero, por desgracia, pos factum, el 3 de marzo, en un artculo titulado
Despus de la capitulacin ante Franco... Los vergonzosos acuerdos BerardJordana:
es difcil contener la indignacin al leer las condiciones de la capitulacin (no cabe otro nombre!)
El oro! Recurdense los obstculos opuestos al gobierno constitucional
de Espaa para recuperar el oro de la Repblica depositado en el Banco de
Francia. Haca falta una decisin de la justicia! No era posible eludirlo! Y la
justicia dej que los trmites se eternizaran.
Para Franco todo ha cambiado. Ya no se necesita ningn trmite!
Ya no es necesaria la decisin de un Tribunal. Franco quiere el oro de
la Repblica espaola. La Repblica francesa se lo entrega sin escrpulos. A
sus rdenes, mi general!
Las armas y el material de guerra! Nada para los republicanos, ninguna
ayuda al Gobierno legal surgido del sufragio universal! Cierre hermtico de
la frontera!
Pero tan pronto como el general rebelde expresa el deseo de poseerlos,
Daladier, ministro de Defensa nacional, se apresura a darle satisfaccin! A
sus rdenes, mi general!
Pues bien, este material... ha sido trado a Francia por los heroicos
defensores de la libertad, que lo trasladaron penosamente hasta la frontera
a costa de esfuerzos inhumanos y arriesgando muchas veces la vida. Les hubiera sido mucho ms fcil, durante la retirada, abandonar todas estas armas
o destruirlas... No queran que este material pudiera servir al fascismo, en una
guerra contra la democracia francesa.
Francia ha testimoniado su gratitud a los hroes recluyndolos en
campos de concentracin. Y ahora se compromete a entregar el material al
peor enemigo de la Libertad y de la Repblica.
Pero si el Gobierno de la Repblica presidido por el Ministro de Defensa
Nacional no se preocupa de la defensa nacional de Francia, por lo menos no
tiene el derecho de intervenir en Espaa contra los republicanos espaoles.
Y stos an resisten en Madrid y Valencia. Franco utilizar contra ellos el
material entregado. As es como los seores Daladier y Bonnet pasan de
la No-Intervencin para con los republicanos a la intervencin a favor de
Franco![2]
1.
2
Vase: F. Daz-Plaja, libro citado, pgs. 679 y 680.

Le Populaire, 3 de marzo de 1939.
291
Azaa dimite
Los planes de las potencias imperialistas de reconocer a Franco se vieron
facilitados por la actitud del Presidente de la Repblica, Manuel Azaa,
quien desde que sali de Catalua resida en Francia y se negaba a regresar al pas[1]. La ausencia del jefe del Estado restaba autoridad al Gobierno
Negrn y daba margen a toda clase de especulaciones y maniobras de los
adversarios de la resistencia. Consciente de esta realidad, el Gobierno, en
su primer Consejo de Ministros celebrado en Madrid, haba considerado
que la presencia en Espaa del jefe del Estado era imprescindible. Todos
los partidos polticos, incluso el del propio Azaa, Izquierda Republicana,
sustentaban ese criterio. Estas y otras razones le fueron expuestas infructuosamente al Presidente de la Repblica. Ni siquiera el conocimiento
de las gestiones que llevaba a cabo el Gobierno para obtener una paz
sin represalias, a cuyo xito poda contribuir su retorno al territorio leal,
pudo hacerle cambiar de opinin. Nadie cree en nuestra capacidad de
resistencia fue su respuesta, y los que menos creen en ella son nuestros
generales.[2] A pesar de todo, Azaa no dimiti hasta el 27 de febrero por
la noche, despus de que Francia e Inglaterra reconocieron al Gobierno
de Burgos[3].
El Presidente de las Cortes reuni el 3 de marzo a 16 miembros de la
Diputacin Permanente[4] en el restaurante Laprouse de Pars y dio lectura
al escrito de Azaa comunicando su dimisin.
Segn el artculo 74 de la Constitucin de la Repblica, el Presidente
del Parlamento deba asumir las funciones de la Presidencia de la Repblica,
si sta quedara vacante. La situacin de la Zona Centro-Sur haca urgente
el traslado inmediato a Espaa del nuevo jefe del Estado para reforzar la
resistencia y proseguir las gestiones diplomticas.
Ante la imposibilidad de reunir el Parlamento en pleno, la Diputacin
Permanente de las Cortes dio por recibida y aceptada la dimisin de Azaa
y juzg que era indispensable proveer lo ms rpida y eficazmente posible
el cargo de Presidente de la Repblica. Al mismo tiempo la Diputacin Permanente declar que ...ante la eventualidad de que el Sr. Presidente de las
Cortes acepte la Presidencia interina de la Repblica, previa la prestacin
de la promesa constitucional, que llegado tal caso se dispone a colaborar
en la obra poltica que por medio de su gobierno marque, se tiende exclu1.
2.
3.
4.
Azaa residi primero en la embajada de Espaa en Pars, y luego en una finca, en

Collonges-sous-Saleve.
J. lvarez del Vayo, La guerra empez en Espaa, pgs. 297-298.
M. Azaa. Obras Completas, t. III, pg. 568.
El P.C.E. no estaba representado por no haber recibido la convocatoria.
292
sivamente a liquidar con el menor dao y sacrificio posibles y en funcin

de un servicio humanitario, la situacin de los espaoles.[1]
Martnez Barrio estipul su aceptacin de la Presidencia interina de
la Repblica en estos trminos:
Slo aceptar la nueva responsabilidad si dispongo de plena autoridad
para realizar la nica obra que cumple a la situacin creada: terminar la guerra
con el menor nmero de estragos posibles. Para eso me es indispensable
conocer cul es el pensamiento de Negrn. Me negar a ir a Espaa para ser
una nueva bandera de discordia o para ver, por unas u otras razones, limitada o coaccionada mi autoridad. Ir, inmediatamente, si la libertad de mis
actos est asegurada, y, para que ellos respondan al pensamiento que nos es
comn, insisto en pedirles que me acompae, no la Diputacin Permanente
en su totalidad, sino un representante de cada minora, a los que consultar,
si el caso se presenta, mis decisiones.[2]
En este sentido Martnez Barrio curs el 3 marzo un telegrama al

Dr. Negrn[3]. A propuesta de ste, el Gobierno aprob por unanimidad la
respuesta en la que
comunicaba al Sr. Presidente de las Cortes que desde luego estaba
conforme con los acuerdos respecto a la necesidad de ir rpidamente a
la paz con el enemigo, siempre que no existieran persecuciones ni represalias, que esa era la poltica que en los ltimos tiempos vena realizando
de una manera ostensible y manifiesta el Gobierno y que estaba dispuesto
a seguirla realizando y la suscriba; pero que por otra parte se pona a
la disposicin del Sr. Presidente de la Repblica para facilitar cualquier
cambio de poltica o Gobierno que el Sr. Presidente de la Repblica
estimara pertinente.[4]
1.
2.
3.
4.
J. Zugazagoitia, libro citado, pg. 529; F. Daz-Plaja, libro citado, pgs. 682-683.
Zugazagoitia que particip en dicha reunin de la Diputacin Permanente comenta:
Perdamos veinticuatro horas en una ocasin en que cada minuto tena un precio
sagrado. Pero seguamos sin poder forzar la mquina. Intentarlo era darse en bruces
con la dimisin de Martnez Barrio que comportaba, a su vez, la del vicepresidente del
Parlamento, seor Fernndez Clrigo, que as nos lo haba anunciado con las expresiones
ms solemnes y aparatosas, recordndonos que antes de que se pensase en l deba ser
llamado a ejercer su responsabilidad el primer vicepresidente, seor Jimnez Asa. Siendo
razonable el recordatorio de Fernndez Clrigo, nadie lo tom en consideracin. Por
qu? Detrs de estos tres nombres: Martnez Barrio, Jimnez Asa. Fernndez Clrigo,
quedaba un cuarto: Dolores Ibrruri. Ira a parar la sucesin de Azaa a la diputado
comunista, a la sazn en Madrid? La sola enunciacin de esa posibilidad motiv los
ms vivos comentarios. No quedaba ms recurso que esperar la respuesta de Negrn al
telegrama de Martnez Barrio. (Ibidem, pgs. 530-531.)
Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente. Sesin del 31 de marzo de 1939,
pg. 13.
293
Tampoco este radiograma lleg a su destino.[1]

Martnez Barrio volvi a reunir la Diputacin Permanente el 6 de
marzo y declar que, por cuanto el jefe del Gobierno no haba contestado,
l se vea ...en la imposibilidad de decidir sobre la aceptacin o no del
cargo de Presidente interino de la Repblica.[2]
La Diputacin Permanente adopt entonces la siguiente resolucin:
La Diputacin Permanente se da por enterada de las manifestaciones
del seor Presidente y hace constar que la falta de contestacin al radio grama dirigido por el seor Martnez Barrio al Seor Presidente del Consejo de
Ministros... ha impedido resolver definitivamente sobre la sustitucin interina
del Presidente de la Repblica.[3]
As eludi la responsabilidad quien tena el deber de asumir las funciones de jefe de Estado al dimitir Azaa.
1.
2.
3.
Extracto del acta de la Comisin Permanente de las Cortes, del 31 de marzo de 1939:
El Sr. Negrn: quiz otro de los telegramas que han sido saboteados, bien
remitindolo tarde o no remitindonoslo, ha sido el telegrama en que el Gobierno le
comunicaba al Presidente de las Cortes su respuesta, aprobada por unanimidad por los
Ministros. Yo no s si ha recibido la respuesta.
El Sr. Presidente: No se ha recibido. Yo la conozco por las manifestaciones de Sr.
Negrn y por cuanto me ha dicho el Sr. Giner de los Ros. (Congreso de los Diputados.
Diputacin Permanente..., pg. 13).
J. Zugazagoitia, lbro citado, pgs. 531-532.
Ibidem, pg. 532.
294
V. SUBLEVACIN EN CARTAGENA
En febrero de 1939 maduraban en Cartagena paralelamente dos conjuraciones: una antinegrinista, entre oficiales de la Flota y de la Base Naval que
consideraban perdida la guerra y preparaban la salida de la Flota con sus
dotaciones y con sus familias. Otra, fascista, capitaneada por emboscados
de la quinta columna. El 10 de febrero el S.I.M. descubri en la zona de
Levante y Cartagena un complot fascista, con ramificaciones en las fuerzas
armadas; se practicaron arrestos y detenciones, pero no hubo ningn juicio sumarsimo; inexplicablemente algunos de los comprometidos fueron
puestos en libertad, y se daba largas al procesamiento de los que seguan
detenidos, a pesar de estar convictos y confesos.
Los ministros Ramn Gonzlez Pea, Segundo Blanco y Toms Bilbao,
enviados el 17 de aquel mismo mes para examinar la situacin, comunicaron
por escrito al Gobierno el 20 de febrero su inquietud por la actitud posible
que podra adoptar la defensa de costas y el ambiente de descomposicin
y derrota que se respiraba en Cartagena. Consideraban indispensable sustituir urgentemente al jefe de la Base Naval, general Bernal, por su falta de
carcter, actividad y entusiasmo y designar un comisario para la misma[1],
renovar la plantilla de polica de Murcia, y destituir sin tardanza al coronel
Burillo, quien, con su conducta ampliamente examinada y enjuiciada por
distintas autoridades, est produciendo grave desorientacin y perjuicio en
todas partes donde acta.[2] Afirmaban, en cambio, con un optimismo que
se revelara infundado, que el jefe y el comisario de la Armada comprenden perfectamente la misin de la Flota y estn absolutamente dispuestos
a obedecer al Gobierno hasta el ltimo instante.[3]
Pero, como ocurra en muchos otros asuntos, y a pesar de la alarma
expresada en el informe de los ministros, ni el Gobierno, ni su Presidente
Negrn tomaron medidas radicales para atajar esa situacin, agravada
extraordinariamente despus del reconocimiento de Franco por Francia e
Inglaterra y de la dimisin de Azaa.
1.
2.
3.
Informe resumido de la visita efectuada a Cartagena por los ministros, Sres Gonzlez
Pea, Bilbao y Blanco. Madrid, 20.II.39. (Archivo del P.C.E.) Hasta entonces no exista
comisario de la Base Naval de Cartagena.
Ibidem. El coronel Burillo era delegado de. Orden Pblico.
Ibidem.
295
El 2 de marzo el jefe de la Flota, almirante Buiza, hasta cierto grado,

comprometido con Casado y Matallana, reuni a los comandantes y comisarios de los buques y les inform que altos mandos militares y organizaciones
polticas estaban preparando un Consejo Nacional de Defensa para sustituir
al Gobierno de Negrn y evitar as la designacin de varios comunistas para
importantes puestos de mando en el ejrcito. Se tiene entendido que los
convocados prometieron obediencia al almirante. La Flota deba hacerse
a la mar y radiar un ultimtum a Negrn dndole de plazo 24 horas para
firmar la paz. Negrn, advertido de lo que se tramaba, envi inmediatamente
a Cartagena al ministro de la Gobernacin Paulino Gmez, quien el 3 de
marzo manifest a los jefes de la Flota que el Gobierno conoca sus concilibulos y estaba dispuesto a tomar las pertinentes medidas[1].
El mismo da lleg a Cartagena Pedro Checa, que celebr una reunin
con el Comit Comarcal del P.C., con algunos representantes de las fbricas
y con mandos fieles de la Flota y de la base. Se decidi esclarecer la situacin a las dotaciones, y se marc la conducta a seguir por los comunistas
en caso de que la Flota y la base se sublevaran contra el Gobierno.[2] Por
la noche Pedro Checa regres a Murcia y comunic al subsecretario de
Guerra, general Antonio Cordn[3], sus impresiones insistiendo en que un
estallido sedicioso en Cartagena era cuestin de horas.
1.
2.
3.
J. Peirats, libro citado, t. III, pg. 373.

En un informe al C.C. del P.C.E. (escrito el 2 de junio de 1939) Checa describe as el
ambiente que encontr en aquella visita: ...la tendencia a la huida era fortsima no
slo en los mandos y comisarios, que abiertamente plantean en reuniones diarias a las
tripulaciones que la guerra est perdida y el Gobierno no existe legalmente y es preciso
marcharse para obligar al Gobierno a concertar la paz fulminante, sino tambin en
parte de la tripulacin, desmoralizada y descompuesta por los bombardeos, la vida de
Cartagena, y el trabajo poltico de comisarios.
En la Base, rumores de sublevacin tambin, de acuerdo con la Flota.
En el Arsenal y en las dependencias, trabajo derrotista abierto. En el primer centro
un oficial recoge firmas pidiendo la paz...
Las fbricas de guerra, de hecho paralizadas, por sabotaje de direccin, falta de
abastecimientos y desmoralizacin absoluta de los obreros...
El Frente Popular, en vista de que con la presencia del P.C. no puede resolver los
problemas (pasaportes, huida, cese de funcionamiento de sindicatos y organizaciones, libertad de los fascistas, etc.) comienza a celebrar reuniones sin convocar a los
comunistas...
Los sindicatos y organizaciones proceden a quemar los ficheros y archivos en la
plaza pblica, a la vista de todos.
Los fascistas comienzan a ser puestos en libertad por las autoridades, e incluso se
incorporan a sus antiguas unidades.
Los bulos son en tal cantidad y tan bien trabajados que toda la poblacin est
de hecho ganada por este trabajo... (Archivo del P.C.E.)
La Gaceta de la Repblica public el 1 de marzo un decreto que dispona el ascenso a
general del coronel de Artillera Antonio Cordn Garca.
296
El Comit Comarcal de Cartagena del P.C. haca lo humanamente

posible por evitar la sublevacin derrotista y la huida de la Flota. Previno a
los otros partidos del Frente Popular de las actividades de la quinta columna,
pero stos, absorbidos por los preparativos para salir de Espaa, intoxicados
de virus anticomunista o implicados en los planes de los jefes militares para
derrocar al Gobierno de Negrn, hicieron caso omiso de estas advertencias.
Los militantes del P.C. tenan instrucciones de reforzar la vigilancia general
y, en caso de que la Flota se aprestase a zarpar, deban tratar de disuadir a
las tripulaciones explicando las consecuencias trgicas que ello implicara
para todos los combatientes. Pero la organizacin comunista en la Flota
era dbil y sus componentes estaban relegados, discriminados y vigilados
por los enemigos de continuar la resistencia.
En la maana del 4 de marzo Negrn confi al coronel Francisco Galn el mando de la Base Naval de Cartagena, poniendo a su disposicin la
206 Brigada de infantera, que se haba distinguido en la batalla defensiva
de Levante, y unidades blindadas. El Diario de Cartagena public el mismo
da la designacin de Galn y el cese del general Bernal.
Acompaado del comisario general Ossorio y Tafall, el coronel Galn
sali en el acto para Cartagena, haciendo un alto en Murcia, donde Pedro
Checa le puso al corriente de que en Cartagena se preparaba para la noche del 4 al 5 una sublevacin contra el Gobierno[1]. Desde Murcia, Galn
entr en contacto con el jefe de Tanques de Archena y con el comandante
Artemio Precioso, jefe de la 206 Brigada, ordenndoles se encontraran al
anochecer en la entrada de la plaza. Ossorio y Tafall se haba adelantado
para conferenciar con los mandos de mar y tierra de la Base. Al atardecer,
Francisco Galn entr solo en Cartagena.
Horas antes, reunidos en el despacho de Vicente Ramrez, jefe del E.M.
de la Base, los mandos y comisarios de sta y de la Flota se haban confabulado para oponerse a la transferencia del mando y arrestar al coronel Galn
cuando llegase, para lo cual cursaron las rdenes correspondientes. La Flota
saldra despus de Cartagena y radiara el citado ultimtum a Negrn, bajo el
pretexto de que el nombramiento de Galn era un golpe comunista.
Pero al anochecer telefone Matallana aplazando el golpe previsto
para la noche del 4 al 5, hasta el lunes, 6 de marzo[2]. El jefe de la Flota
recibi un radio del delegado de Convoyes martimos de Valencia que le
comunicaba haber tenido una entrevista con Matallana y le sealaba el
mismo plazo: Lunes esa[3]. Por otro lado, el gobernador civil de Murcia,
1.
2.
2.
Informe de Francisco Galn al P.C.E. sobre su actuacin en los das 4 y 5 de marzo de

1939 como jefe de la Base Naval de Cartagena. (Archivo del P.C.E.)
Informe de Francisco Galn. (Archivo del P.C.E.)
Ibidem.
297
Eustaquio Caas, cursaba al ministro de la Gobernacin, Paulino Gmez, el

siguiente telegrama: ...La censura gubernativa de telfonos me comunica
que al atardecer aproximadamente el coronel Burillo delegado de Orden
Pblico orden general Bernal no resignar mando mostrndose ste irresoluto. Igualmente F.A.I. murciana comunic telefnicamente a Cartagena
notificando su oposicin al traspase del mando.[1]
Los cabecillas de la quinta columna haban decidido comenzar su
propia intentona el 4 de marzo. Para ello movilizaron a sus secuaces en
el Regimiento de Infantera de Marina, en el de Artillera de Costa y en la
misma Base Naval. Con la complicidad del director de la prisin, tambin
quintacolumnista, pusieron en libertad a los fascistas detenidos.
Cuando Galn se present en Capitana, el general Bernal no opuso
resistencia a su relevo, lo cual desconcert a los conjurados. En el despacho
del jefe de la Base se hallaban el jefe del E.M. Vicente Ramrez, el jefe del
Arsenal, Roberto Morell, el gobernador civil de Cartagena, Jos Samitier,
el jefe del S.I.M., De Frutos y el secretario del E.M., comandante Adonis[2].
El general
Bernal invit a cenar al coronel Galn y a los oficiales presentes, as
como al comandante Artemio Precioso, que haba llegado a Capitana poco
antes. De la conversacin que sostuvo con el jefe del E.M. supo Galn que
entre los mandos de la base corra la versin de que el Partido Comunista
preparaba un golpe de Estado y que con esa misin llegaba l acompaado de una brigada y de los tanques. Para tranquilizar a los mandos y
convencerles de la falsedad de tales aserciones, Galn orden al jefe de la
206 Brigada que dejase dos batallones estacionados en Los Dolores y que
los otros dos se desplazasen al da siguiente a Cabo Palos[3].
Al salir de Capitana Artemio Precioso fue desarmado y arrestado por
una patrulla del Regimiento de Artillera, que se haba sublevado. Cuando,
despus de discutir con Galn, las autoridades civiles y militares acababan
de manifestar al nuevo jefe de la Base su disposicin de colaborar con l,
entr alarmado el comandante Adonis y comunic a Galn que los dos
regimientos de artillera de la base se haban rebelado a los gritos de Arriba
Espaa y Viva Franco. Momentos despus irrumpa en el despacho un
grupo faccioso capitaneado por el jefe de E.M. de Marina, Fernando Oliva,
deteniendo a Galn, as como a Ramrez, Morell, Samitier y Adonis.
El jefe de la Flota, almirante Buiza, al enterarse de lo ocurrido, conmin
1.
2.
3.
Archivo del P.C.E.

El nuevo jefe de la base F. Galn haba combatido con Morell en el Ejrcito del Norte
y conoca personalmente a Adonis desde 1934, lo cual facilit sus gestiones, truncadas
por los sucesos ulteriores.
298
a los fascistas a ponerles en libertad, bajo amenaza de bombardear Capitana. Los detenidos fueron, en efecto, libertados, pero no se les permiti
salir de la sede de la Base.
Una actitud enrgica de la Flota y un desembarco de los marinos
hubieran cortado de raz la sublevacin, pero ni Buiza ni su comisario
Bruno Alonso quisieron colaborar con el coronel Galn para restablecer
el orden republicano.[1]. Las vacilaciones y la conspiracin de los aliados
de Casado fueron aprovechados por los fascistas alzados apoyados por el
Regimiento de Artillera de Costa, el Regimiento de Infantera de Marina
de la Base Naval y el Arsenal.
Al amanecer del da siguiente el coronel Armentia[2] lleg a Capitana
para asumir la jefatura de la Base, pero no tard en verse desplazado por
el viejo general retirado Barrionuevo, al que los fascistas colocaron a la
cabeza de la sedicin.
A las 9,30 de la maana Negrn logr comunicar por teletipo con
Galn, quien le transmiti lo siguiente:
La Flota dice que accede como nico fin a salir a la mar inmediatamente
y, una vez en la mar, radiar al Gobierno la entrega del mando a las autoridades
militares y que stas hagan la paz con las condiciones que se pacten, pero
no lo har en tanto no sea completa la normalidad y estn por completo
depuestas las armas.[3]
Negrn comunic a Galn que consideraba improcedente toda violencia entre antifascistas y le mand ponerse a las rdenes del subsecretario
de la Marina. D. Antonio Ruiz[4]. Con ello trataba de resolver la situacin
de una manera pacfica, sin hacer uso de la fuerza, aun cuando saba que
entre los altos mandos maduraba el complot contra su Gobierno.[5]
Los fascistas se haban apoderado entre tanto de las bateras de costa
y de Radio Flota Republicana, y difundan soflamas en favor de Franco,
ponindose a sus rdenes y solicitando la ayuda de la aviacin franquista
1.
2.
3.
4.
5.

El coronel Gerardo Armentia mandaba el Regimiento de Artillera de Costa.
El subsecretario de Marina, Antonio Ruz, el da 4 a media tarde, despus de conversar
con los mandos de la Flota y de la base, y ponerse de acuerdo con ellos, haba partido
de Cartagena para entrevistarse con Negrn. Cediendo a las presiones de los jefes de la
Flota. Negrn design a Ruz como nuevo jefe de la Base Naval de Cartagena.
Negrn dijo a Galn por teletipo: Tan pronto sea posible llegar a esa el subsecretario
D. Antonio Ruz. Pngase a sus rdenes para resolver rpida y satisfactoriamente este
penoso incidente. que, si no se corta de una manera pacfica, puede producir un trastorno
tal que, por querer precipitar las cosas, entreguemos la gente indefensa y expuesta a las
duras represalias, a ms de provocar luchas interiores que harn derramar estrilmente
mucha sangre. (Informe de Francisco Galn. Archivo del P.C.E.)
299
y un desembarco de fuerzas nacionales. Durante toda la maana del da

5, esa emisora imparti instrucciones a los sublevados sealando puntos
de concentracin para civiles y militares en la ciudad, e indicando la ruta a
seguir a los barcos fascistas y el lugar de desembarco para las fuerzas que
vinieron en su auxilio[1]. La aviacin fascista no se hizo esperar, sobrevol
la ciudad y bombarde los objetivos guarnecidos por los republicanos. Los
fascistas sublevados reiteraban sus amenazas de caonear con la artillera
de costa a la Flota conminndola a salir de Cartagena.
El jefe de la Flota, ante esas amenazas de los fascistas, instaba a Galn
a abrir el puerto, a lo que ste no accedi[2].
Hacia las 11,30 del da 5 lleg a Capitana el nuevo jefe de la Base,
D. Antonio Ruz. Se puso de acuerdo con el almirante Buiza y orden la
apertura del puerto. Acompaado de los mandos que se encontraban en
Capitana se traslad a la baha y embarc en el Miguel de Cervantes
buque insignia de la escuadra, que zarp sobre las 12,30 del 5 de marzo,
con todos los dems buques dejando la Base en manos de los facciosos. Los
jefes de la Flota y de la Base se llevaron con ellos al coronel Galn, cuyos
esfuerzos por atajar y vencer la intentona fascista no haban respaldado.
Poco despus, en los buques eran arrestados todos los comunistas de las
dotaciones cuando hicieron un ltimo esfuerzo para que la Flota regresara
al puerto y continuara sirviendo a la Repblica.
Cuando las unidades de la 206 Brigada llegaron en camiones, en la
madrugada del da 5 a Los Dolores, fueron tiroteadas por los sublevados.
El jefe del E.M. de la brigada tom contacto con el Comit Provincial de
Murcia del P.C., se enter de lo que estaba pasando en Cartagena, concentr la tropa y, con el apoyo de algunos tanques llegados de Archena,
sus hombres atacaron para recuperar las bateras de costa, echaron de
Los Dolores a los facciosos, recuperaron la emisora de la Flota Republicana, como ya hemos dicho antes, y avanzaron sobre Cartagena llegando
hasta las calles cntricas[3]. En la misma maana la direccin del Partido
1.
2.
3.
Radio Flota de Cartagena estuvo en manos de los sublevados hasta las 12,30, hora en
que fue reconquistada por fuerzas de la 206 Brigada. Desde ese momento el general
Barrionuevo comunicaba con Burgos a travs de la radio del Arsenal reiterando constantemente su solicitud urgente de desembarco al general Franco.
El coronel Galn tena presente la contingencia que se haba creado en la ciudad, en
la que no cesaba la insurreccin fascista, y el papel que poda desempear la Flota. La
inactividad de la misma, y la negativa de su jefe de llevar a cabo un desembarco, favoreca
y envalentonaba a los facciosos en la plaza.
El jefe de la 206 Brigada, sorpresivamente detenido al iniciarse la sublevacin en Cartagena, resolvi evadirse sin prdida de tiempo. Haba que tratar de escaparse para tomar
contacto con la Brigada y sofocar la sublevacin capituladora-fascista de Cartagena. Al
llegar a una de las bocacalles sal corriendo, sin que los disparos que me hicieron lograran alcanzarme, escribe Artemio Precioso. Lleg a un aerdromo de las cercanas y
300
Dolores Ibrruri, Jos Daz y Palmiro Togliatti

301
Luis Barcel con Vicente Rojo.

302
El General Leopoldo Menndez
Isidoro Dieguez
Domingo Girn
303
Mensaje de Eugenio Mesn aantes de ser fusilado.
304
Jos Cazorla
Matilde Landa en el penal de Palma de Mallorca, 1940.

305
Antonio Ortega
Manuel Navarro Ballesteros
Benigno Rodrguez, Luis Sendn y Rafael Alberti
306
Luis Companys
Julin Besteir
307
Jess Larraaga
Casto Garca Roza.
Llegada de Dolores Ibrruri a Pars. De izquierda a derecha, Mauricio Thorez,

Jean cattels, Juan Modesto, Dolores Ibrruri e Irene Falcn.
308
Comunista envi a un grupo de camaradas para respaldar polticamente

la eficaz accin de la 206 Brigada. Pedro Checa y otros dirigentes del partido y de la J.S.U. fueron a Cartagena, recorrieron la zona de operaciones
y explicaron a las fuerzas leales al Gobierno la necesidad urgentsima de
sofocar la sublevacin. Fuerzas de asalto de Murcia fueron enviadas por el
gobernador civil Eustaquio Caas, socialista, el cual contribuy a movilizar
las organizaciones y partidos antifascistas de la provincia en cuanto tuvo
noticia del carcter fascista de la sublevacin. Actuaron asimismo algunos
contingentes de aviacin de las bases prximas a Cartagena.
En la maana del da 5 Negrn nombr jefe de las fuerzas que operaban para sofocar la intentona al comandante Joaqun Rodrguez, quien
lleg cuando la Flota haba zarpado.
Los combates de calle duraron todo el da 5. Al anochecer slo
quedaban en poder de los sublevados el Arsenal, Capitana, la estacin de
telfonos y el cuartel de artillera, donde se haban refugiado los cabecillas
fascistas y los individuos ms comprometidos en la sublevacin. En la sede
comarcal del P.C. un valeroso grupo de militantes resista los ataques de
los fascistas. El parque de artillera estaba asediado por soldados del sptimo batalln de retaguardia, ayudados por fuerzas de aviacin y militantes
comunistas.
En la madrugada del da 6, fuerzas de asalto procedentes de Murcia
apoyadas por tanques, se apoderaron de la telefnica y aniquilaron el
cerco puesto por los fascistas a la sede del P.C. Por la tarde, las unidades
gubernamentales recuperaron el Arsenal y el cuartel de artillera.
Respondiendo a las angustiosas demandas de socorro que emita el
faccioso general Barrionuevo, el mando franquista embarc tropas en los
puertos de Mlaga y Castelln. A las 10,45 del da 6, Franco le prometa
ayuda con este mensaje radiado: Dgame urgentsimamente qu objetivos
exactos le conviene bata la aviacin. Se va a bombardear galeras. Dgame
tambin qu partes del Arsenal tiene ocupadas y qu fuertes tiene en su
poder. Tenga fe y confianza. Llegan tropas[1] En efecto, los embarques de
tropas franquistas haban comenzado el da 5 por la tarde en los buques
Rey Jaime II, Vulcano (a bordo del cual iba el general en jefe y la plana
mayor de las fuerzas de desembarco), Castillo Peafiel y Castillo de
Olite. Estos dos ltimos se presentaron ante Cartagena en la maana del
da 7, cuando Franco ya haba suspendido la operacin de desembarco,
1.
telefone a Murcia comunicando lo ocurrido, pero tuvo que permanecer all hasta las 7
de la maana, hora en que pudo reasumir el mando de su brigada. (Informe de Artemio
Precioso. Relato sobre la guerra de Espaa. La sublevacin fascista de Cartagena. Marzo
de 1939, fechado en 1951.)
M. Martnez Pastor. 5 de marzo de 1939, Cartagena, 1969, pg. 161.
309
comprendiendo (su aviacin haba sido rechazada por la artillera antiarea

al sobrevolar Cartagena)[1] que los sublevados haban, perdido el control
de la Base.
El Castillo de Olite sin radio a bordo, no pudo captar la orden de
regreso, y, creyendo que los dems buques ya se hallaban en Cartagena,
trat de entrar en el puerto cayendo bajo el fuego de la batera de costa
La Parajola. Con la nica pieza disponible que le quedaba[2] esta batera
ech a pique al Castillo de Olite, que transportaba, adems de dos batallones de tropas y un grupo de artillera, un tribunal especial jurdico-militar,
presidido por el coronel Martnez de la Escalarea[3], dispuesto a comenzar
la represin franquista que tan terribles proporciones alcanzara despus,
al sucumbir la Repblica.
El da 8 fue asaltado el ltimo reducto de la sublevacin, el edificio
de Capitana, en el que cayeron prisioneros Barrionuevo, Oliva y otros
jefes fascistas.
El dramtico episodio de Cartagena demostr que el rgimen popular
dispona de defensores abnegados y capaces de reducir un conato localizado. Pero la desercin de la Flota fue un golpe gravsimo. El complot de
Casado y sus auxiliares iba a asestar a la resistencia republicana el golpe
de gracia.
1.
2.
3.
El comportamiento de los efectivos de la D.E.C.A. durante los sucesos de Cartagena

fue ejemplar. Muchos oficiales y, soldados eran comunistas. Provenan del Ejrcito del
Centro y haban sido enviados all como castigo por su actividad para reforzar la moral
y. la combatividad de sus unidades de procedencia.
La batera La Parajola haba sido caoneada el da anterior por las piezas del Jorel y
de Aguilones, a la sazn en poder de los fascistas, cuando, disparaba y pona en fuga
a dos cargueros franquistas que se aproximaban al puerto.
Informe de Artemio Precioso. (Archivo del P.C.E.)
310
VI. LA REBELIN Y SUS CONSECUENCIAS
En los primeros das de marzo en el Cuartel General del Centro prosegua

la preparacin de la conjura. El Comit Provincial de Madrid del P.C.E.
reciba informes acerca de las alarmantes medidas adoptadas por Casado:
desplazamientos ostensibles de fuerzas del IV Cuerpo de Ejrcito, mandado
por el anarquista Cipriano Mera, de Guadalajara a Madrid; reforzamiento
de la guardia en algunos edificios oficiales; destitucin del jefe de la guardia
de la posicin Jaca; relevo de motoristas, enlaces, etc., por elementos del
IV Cuerpo de Ejrcito, remocin y detencin de comunistas. La censura
impidi en Madrid la publicacin de la nota del Gobierno sobre los sucesos
de Cartagena. Tambin eran conocidas las frecuentes visitas del cnsul
britnico Mr. Cowen al Estado Mayor del Centro.
Casado y sus colaboradores aseguraban a los militares profesionales
que Franco estaba dispuesto a incorporarlos al Ejrcito nacionalista, respetando incluso sus grados, en caso de que el Ejrcito republicano capitulara.
Hidalgo de Cisneros, al que Casado tante en ese sentido, escribe:
Al preguntarle si poda saber quin daba esas garantas, me contest
muy solemnemente que era Inglaterra la que haba arreglado hasta el ltimo
detalle, y que l mismo haba tenido varias entrevistas con el representante ingls, al que Franco haba prometido cumplir formalmente estos compromisos,
poniendo una sola condicin: que prescindisemos del Gobierno republicano
y que nosotros, es decir, los militares profesionales, nos hicisemos cargo de
la situacin y tratsemos directamente con l.[1]
Las radios fascistas y extranjeras anunciaban la prxima entrada de

Franco en la capital, sealando incluso las fechas. Alentados por tales noticias, los fascistas camuflados salan a la calle y charlaban abiertamente,
formando corrillos.
La aviacin franquista sobrevolaba la ciudad para enervar a la poblacin.[2]
1.
2.
I. Hidalgo de Cisneros, libro citado, pg. 254.

Pocas semanas antes, algunos aviones enemigos haban lanzado en un esfuerzo demaggico del rgimen de Burgos saquitos de papel con panecillos. Las madrileas y
los madrileos, a pesar del hambre, reaccionaron con dignidad, entregando el hipcrita
regalo en las comandancias ms prximas. Corri la voz de que aquellos panes haban
sido restados a la racin de los soldados republicanos prisioneros.
311
El sbado, 4 de marzo, Casado estuvo comprobando con la ayuda

de su Estado Mayor el desarrollo de lo que l llamaba nuestro plan para
eliminar al Gobierno Negrn.[1]
El da 5 orden ocupar los palacios de Buenavista, Comunicaciones
y Gobernacin, as como las emisoras de radio, la Direccin General de
Seguridad, el Banco de Espaa y la Telefnica. Como temamos que el
batalln del subsuelo, dominado por los comunistas, poda minar nuestras
posiciones, efectuamos su relevo por fuerzas de confianza escribe el
coronel[2]. Por la tarde el coronel traslad su Cuartel General de Jaca, en
la Alameda de Osuna, a los stanos del antiguo Ministerio de Hacienda.
Escog este vetusto casern indica por su fortaleza y porque su
emplazamiento era ideal para dirigir cualquier operacin militar contra un
probable levantamiento comunista.[3]
El teniente coronel Daniel Ortega, jefe de Servicios del Ejrcito del
Centro y miembro del C.C. del P.C.E., fue arrestado y conducido a ese
edificio como rehn.
Al atardecer de ese largo domingo, 5 de marzo, se reunieron en el
Ministerio de Hacienda los polticos y militares que haban de componer
la Junta de los sublevados.
Edmundo Domnguez, comisario del Ejrcito del Centro, entraba en la
posicin Jaca, despus de varios das de ausencia de la capital. Le extra
que la guardia estuviese reforzada, as como el lujo de medidas de vigilancia.
Tras vencer no pocos obstculos pudo entrar en las oficinas de Casado.
La estancia que antecede al despacho de Casado refiere Domnguez
estaba llena de Jefes, alguno de los cuales no conoca. Cada detalle en que
paraba mi atencin iba aumentando mi alarma.
Desde la habitacin reservada de Casado, me llam ste.
Pasa, Edmundo.
Entr. No estaba solo. Tendido en su cama mal cubierto, asomaban
sus piernas, calzadas con sus botas altas y acharoladas. De frente, Don
Julin Besteir, Wenceslao Carrillo sentado en el borde de la cama con una
familiaridad chocante, y alrededor, Pradas, Marn, del Val. Cipriano Mera, el
Jefe del 4 Cuerpo de Ejrcito y San Andrs, de Izquierda Republicana; ms
separados Lpez Otero y el coronel Prada.
1.
2.
3.

Ibidem, 3 de noviembre de 1967.
Ibidem; Ramos Oliveira escribe: El coronel haba tomado, pues, medidas contra ellos los
comunistas. (Nota de los autores anticipndose segn l mismo dice a la agresiva
actitud que el Partido Comunista adoptara posiblemente con las fuerzas militares que
le siguieran. (A. Ramos Oliveira, libro citado, pg. 387.)
312
Disimul cuanto pude mi extraeza, producida sobre todo por la presencia de Besteir.
An de pie, y sin que hubiera precedido por mi parte el menor saludo,
Casado, bruscamente, pero con descaro amable, me interrog: Te extraa
esto, verdad?
No contest, esper con serenidad el resto.
Me senta observado con diversos sentimientos. Casado hizo una
breve pausa y continu:
Bueno, ya lo sabes, me he sublevado.[1]
A las 12 de la noche, los conjurados dieron cuenta de su pronunciamiento por los micrfonos de Unin Radio. En Madrid, informaban, se
haba constituido un Consejo Nacional de Defensa que asuma la direccin
militar, poltica y administrativa de la Espaa leal. El primero en hablar fue
el profesor J. Besteir, quien neg legitimidad al Gobierno de Negrn y en
cambio se la adjudicaba a lo que l llam Poder militar. Seguidamente
el republicano Miguel San Andrs dio lectura a un manifiesto cuyo texto,
segn afirma Garca Pradas, haba sido redactado por el Movimiento
Libertario,[2] en el que se proclamaba la constitucin del Consejo Nacional
de Defensa y se deca que
al desconocer y negar la autoridad del doctor Negrn y sus ministros
para mantenerse en el Poder, afirmamos nuestra propia autoridad de autnticos y genuinos defensores del pueblo espaol, de hombres que estn
dispuestos, dando como garanta su propia vida, a que el destino de uno sea
el de todos y a que nadie escape al cumplimiento de los sagrados deberes
que a todos incumbe por igual.[3]
Se repeta en el manifiesto la famosa frase de Negrn o nos salvamos

todos o todos nos hundimos, recabando el apoyo de todos los espaoles,
con la promesa de convertir en realidad estas palabras. [4] Conocedor del
temple antifascista de los madrileos, el Consejo de Defensa intentaba desde
el primer momento presentarse como ardiente defensor de una paz digna
y sin claudicaciones. Cipriano Mera ley su alocucin, tambin redactada
por Garca Pradas, segn afirma ste[5], y por ltimo habl Casado, quien,
1.
2.
3.
4.
5.
Edmundo Domnguez, libro citado, pgs. 170-171.

F. Daz-Plaja, libro citado, pg. 685.
El general Rojo escribe que la Junta justific la sublevacin alegando la ilegalidad
en que haba cado el Gobierno Negrn por sus disposiciones y por la dimisin del
Presidente de la Repblica, pero no dudaron en constituir otro gobierno ms ilegal por
cuanto sus miembros no haban recibido el mandato de nadie para asumir el poder.
(V. Rojo. Alerta a los pueblos!, pg. 246.)
313
apelando al bando franquista, hizo derroche de doblez al hablar de no

abandonar las armas y de luchar hasta la muerte cuando, como luego se
supo, tena ya frecuentes contactos con los agentes franquistas preparando
la entrega del Ejrcito Popular.
Nuestra guerra dijo Casado no terminar mientras no aseguris
la independencia de Espaa. El pueblo espaol no abandonar las armas
mientras no tenga la garanta de una paz sin crmenes.
En vuestras manos, que no en las nuestras, estn hoy la paz necesaria
para que Espaa se recobre a s misma y la guerra-sangra que la debilita y
la desbrava para ponerla al servicio del invasor.
O la paz por Espaa o la lucha a muerte. Para una y para otra decisin
estamos dispuestos los espaoles independientes, libres, que no tomamos
sobre nuestra conciencia la responsabilidad de destruir nuestra Patria.[1]
Al anochecer del da siguiente se public una nota dando cuenta de

la constitucin del Consejo Nacional de Defensa en la forma siguiente: Presidencia, general Miaja; Defensa, S. Casado; Estado, Julin Besteir (a ttulo
personal); Gobernacin, Wenceslao Carrillo (segn su propia afirmacin,
representando a la Agrupacin Socialista Madrilea)[2]; Justicia, Miguel San
Andrs (Izquierda Republicana); Comunicaciones y Obras Pblicas, Eduardo Val; Hacienda y Economa, Gonzlez Marn (ambos del Movimiento
Libertario); Instruccin Pblica y Sanidad, Jos del Ro (Unin Republicana);
Secretario del Consejo, Snchez Requena (Partido Sindicalista).
Das despus, los miembros de la Ejecutiva de la U.G.T. que se hallaban en Madrid designaron a Antonio Prez como representante de esta
central sindical en el Consejo.[3]
La actitud de la Comisin Ejecutiva del Partido Socialista queda
expuesta en el informe que elev a la Internacional Obrera Socialista en
mayo de 1939:
En este momento surgi en Madrid el golpe de Estado del coronel Casado, en el que se dejaron comprometer, ofuscados quizs por el ansia de
dar rpidamente fin a la guerra, algunos camaradas socialistas. Nosotros, en
atencin a las circunstancias, no hemos entonces condenado pblicamente
1.
2.
3.

En carta de Rodrguez Vega a la C.E. de la U.G.T., del 17 de marzo de 1939, ste escribe:
Los miembros de la Ejecutiva que estamos en Madrid Edmundo, Claudina, Prez y
yo examinamos la situacin y acordamos ayudar al Consejo Nacional de Defensa y
ofrecernos, si el caso llegaba, para intervenir con nuestra autoridad al objeto de evitar
choques entre antifascistas, sobre todo teniendo en cuenta que ya no exista Gobierno.
(Archivo del P.C.E.)
314
el hecho. Aprobarlo no podamos, por saber el dao que iba a producir a

la causa republicana: condenarlo era impoltico, porque poda perjudicar la
situacin de los correligionarios comprometidos en la desdichada aventura.
Pero conviene que la Internacional sepa que la Comisin Ejecutiva y el Comit
Nacional del Partido no tienen ninguna participacin ni responsabilidad en el
episodio histrico que tan fatales consecuencias ha tenido.[1]
ltima reunin ministerial en Espaa

Aquel mismo domingo, Negrn reuni a sus ministros en la posicin Yuste
de Elda (Alicante), no sin antes vencer mltiples obstculos. La mayora de
los ministros se hallaban en Madrid y, presionados por Casado, pretendan
que la reunin se celebrase en la capital. Negrn envi su avin personal a
recogerlos, ordenando que les acompaara Casado, a quien con Miaja y
Matallana haba llamado para que le ayudaran a tomar medidas urgentes
en relacin con los sucesos de Cartagena[2]. El coronel se neg a acudir a
la llamada del Presidente, lo mismo que. Miaja. Slo se present Matallana,
el cual confes a Negrn ...que circulaba el bulo que todos haban credo,
de que al llamarles al Cuartel General era con el propsito de fusilarles. Eso
era lo que haba puesto en circulacin Casado.[3]
El Presidente se propona discutir con sus compaeros de Gobierno
el contenido del discurso que haba de pronunciar al da siguiente, 6 de
marzo, explicando al pueblo la situacin resultante del reconocimiento de
Burgos por Francia e Inglaterra y de la dimisin de Azaa y las razones que
aconsejaban continuar la resistencia para poder alcanzar una paz digna.
La reunin comenz ya bien entrada la tarde y se desarroll en un
ambiente de tensiones que no era precisamente el ms apropiado para un
anlisis sereno de las cosas.
La noticia de la sublevacin casadista sorprendi a los ministros
cuando stos hacan una pausa.
Estbamos los ministros cenando con el general Matallana y otros jefes ha explicado Negrn, cuando nos enteramos de que la Radio Madrid
anunciaba la sublevacin que confirm Casado por telfono.[4]
Negrn aade:
Casado, Matallana, el Jefe de la Flota y el general Miaja haban estado
en mi Cuartel General tres das antes del levantamiento y all les haba ex1.
2.
3.
4.
Archivo del P.C.E.

Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente..., pg. 12.
Ibidem.
Ibidem.
315
puesto cul era el contenido del discurso que haba de pronunciar el lunes.
La sublevacin se precipit para no quedarse sin bandera.[1]
Los ministros volvieron a reunirse en medio de un agudo desconcierto.

Al preguntar Uribe qu medidas se tomaran contra los sublevados, Negrn
llam a Hidalgo de Cisneros y le orden que los aviones de bombardeo
estuvieran preparados para la madrugada. La subsecretaria de Defensa,
por orden del Presidente, trat de comunicar con el coronel Bueno para
encargarle el mando del Ejrcito del Centro.[2]. No fue posible localizarle.
Empezaban a fallar las comunicaciones.[3]
Haca las tres o tres y media de la madrugada el general Menndez
a quien Casado haba hecho creer que Matallana se hallaba detenido,
telefone al Gobierno exigiendo su regreso y amenazando con utilizar
la fuerza en caso contrario. Negrn invit a Matallana a marcharse, si lo
deseaba.
Los ministros no tardaron en cerciorarse de que se encontraban totalmente aislados y expuestos a ser detenidos en cualquier instante. Negrn
explicara despus a la Permanente de las Cortes que el Gobierno:
...No tena ms comunicacin que con el Ejrcito de Levante, que dijo
que si se haca algo contra el Ejrcito del Centro, desguarneca los frentes y
los entregaba a los facciosos.
Y ms adelante:
Estaban tomados por las manos rebeldes todos los mandos militares de
las provincias, y el Gobierno no tena posibilidades de comunicar ya con nadie.
Nuestros emisarios eran detenidos y ya sabamos que se estaban tomando
los controles de las carreteras para que el Gobierno no saliera, porque lo que
se quera era coger al Gobierno en una ratonera.[4]
1.
2.
3.
4.
Ibidem, pg. 13.

Refirindose a esta entrevista Julin Zugazagoitia, comenta que Negrn no se
da cuenta de que tiene ante si cuatro militares moralmente en rebelda, que slo por
ventaja afectan subordinacin y obediencia. Despus de or al presidente, saben lo que
tienen que hacer: precipitar el movimiento antes de que sea tarde. (J. Zugazagoitia,
libro citado, pg. 545.)
El Diario oficial de Defensa Nacional public el 3 de marzo de 1939 la orden concediendo
empleo de coronel a Emilio Bueno, a Luis Barcel y a otros, militares con fecha del 28
de, febrero de 1939.
lvarez del Vayo recuerda: ...no haba medio de ponerse en contacto con los dos jefes
de Cuerpo que haban permanecido completamente leales: el coronel Bueno, que,
por su posicin y autoridad, era el ms, indicado para asumir el mando de Madrid, y el
coronel Barcel, ms tarde fusilado por Casado. (J. lvarez del Vayo. La guerra empez
en Espaa, pg. 311.)
Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente, pg. 12.
316
En esas condiciones el Gobierno decidi salir de Espaa lo antes

posible. Los ministros comunistas Vicente Uribe y Jos Moix declararon
que ellos estaban a disposicin de su partido y actuaran segn lo decidiera
ste. Acompaados de Cordn e Hidalgo de Cisneros, se trasladaron a la
posicin Dakar sede de los comunistas, situada tambin en Elda donde
se iban concentrando los dirigentes del P.C.
Mientras los ministros esperaban la llegaba de los aviones, Negrn y Del
Vayo se trasladaron a la posicin Dakar para despedirse de los dirigentes
comunistas. Les siguieron Manuel Snchez Arcas, Ossorio y Tafall, Garcs
y otros altos funcionarios. All encontraron a Dolores Ibrruri, Jos Antonio
Uribes, Angeln lvarez y a varios jefes militares, as como a Benigno Rodrguez, Irene Falcn y otros colaboradores. Pedro Checa, Manuel Delicado
y Alfredo (Togliatti), que estaban en Murcia, llegaron a Elda ms tarde, a
eso de las ocho de la maana. Isidoro Diguez se encontraba en Madrid,
al frente de los comunistas de la capital. Para establecer contacto con Jess
Hernndez y Jos Palau se desplaz a Valencia Jos Antonio Uribe, siendo
detenido en aquella ciudad antes de ver a sus camaradas.
Los miembros del Bur Poltico all presentes propusieron a Negrn
se dirigiese a Casado con un mensaje radiado afirmando que el Gobierno
de la Repblica condenaba el levantamiento de Madrid, pero consideraba
necesario, para evitar una lucha fratricida entre espaoles que slo a Franco poda beneficiar, llegar a una inteligencia entre el Gobierno y la Junta
y asegurar un solo poder que organizase la resistencia y obtuviese la paz
que todos deseaban.
Negrn, sin replicar palabra, se puso a escribir unas cuartillas que
aproximadamente expresaban esas ideas.
Benigno Rodrguez, secretario de la Presidencia, se hizo cargo del
texto y sali para radiarlo, pero la emisora haba sido desmontada ya, as
como el teletipo. No hubo otro recurso que transmitir el texto por telfono
desde la comandancia militar de Elda al general Menndez, para que este
lo retransmitiera a Casado.[1]
1.
Texto del mensaje de Negrn a Casado (6 de marzo de 1939):

El Gobierno de mi presidencia se ha visto dolorosamente sorprendido por un
movimiento que no aparece justificado ni por las discrepancias en los propsitos que
anuncia ese Consejo en su manifiesto al Pas, a saber: una paz rpida y honrosa sin
persecuciones ni represalias que garantice la independencia patria, ni por la manera en
que las negociaciones haban de iniciarse. Si impaciencias que en los no conocedores
de la situacin real de nuestras gestiones pueden justificar interpretaciones equivocadas
de actos de gobierno, que slo ha buscado que se conserve el espritu de unidad que
informa su poltica, hubieran permitido aguardar a la exposicin que sobre el momento
actual iba a hacerse la noche de hoy en nombre del Gobierno, a buen seguro que este
infortunado episodio habra quedado indito. Si una inteligencia entre el Gobierno y
los sectores que aparecen discrepantes se hubiera establecido a tiempo, a no dudarlo
317
Los dirigentes comunistas consideraban y as se lo expusieron a

Negrn que todava poda hacerse un intento de asegurar la zona de la
costa, de Levante a Cartagena, y tratar de controlar la situacin en el ejrcito. Los comunistas haran el mximo esfuerzo por ayudar al Gobierno y,
en su nombre, mantener la resistencia.
Hasta ese momento, y con una buena dosis de optimismo, que a decir
verdad nunca abandon a los comunistas, la cosa pareca factible, teniendo en
cuenta la relacin de fuerzas militares que haba en Madrid, en Valencia, el Sur y
Extremadura y contando con los comandantes militares de Alicante y Albacete.
Dominada la sublevacin en Cartagena, esas fuerzas podan controlar Murcia.
Hubo un rpido cambio de impresiones con Modesto, Lster, Delage,
Angeln lvarez y otros mandos all presentes. Se confeccion un plan militar que Modesto y Checa presentaron a Negrn y que este aprob. Con
la misin de aplicarlo salieron a Alicante Tagea y Merino; otros militares
se encaminaron a Murcia, Albacete y Valencia.
Poco despus llegaba una noticia fatal: en Alicante haba sido detenido
Etelvino Vega, aduendose de la plaza los casadistas[1]; con ello quedaba
desarticulado el plan de accin.
hubieran aparecido borradas toda clase de diferencias. No se puede corregir el hecho,
pero s es posible evitar que acarree males graves a los que fraternalmente han combatido
por un denominador comn de ideales y sobre todo a Espaa. Si la semilla del dao se
depura a tiempo, puede dar frutos debidos. En aras de los intereses sagrados de Espaa
debemos todos deponer las armas y si queremos estrechar las manos de nuestros adversarios, estamos obligados a evitar toda sangrienta contienda entre quienes hemos sido
hermanos de armas. En su virtud, el Gobierno se dirige a la Junta constituida en Madrid
y le propone designe una o ms personas que puedan amistosa y patriticamente zanjar
las diferencias. Le interesa al Gobierno, porque le interesa a Espaa que en cualquier caso
toda eventual transferencia de poderes se haga de una manera normal y constitucional.
Solamente de esta manera se podr mantener enaltecida y prestigiada la causa por que
hemos luchado. Y slo as podremos en el orden internacional conservar las ventajas que
nuestras escasas relaciones an nos preservan. Seguros de que al invocar el sentimiento
de espaoles esa Junta prestar odo y atencin a nuestra demanda, le saluda,
Negrn
1.
(Vase: J. lvarez del Vayo. La guerra empez en Espaa, pgs. 313-314.)

Del Vayo comenta:
Sabamos perfectamente que uno de los motivos que haban decidido a los nuevos
rebeldes a acelerar sus planes era el deseo de impedir que el doctor Negrn hablase por
radio aquella noche, como estaba anunciado desde el viernes anterior. Pues, por este discurso, toda la poblacin de la Zona Centro-Sur se hubiera enterado de las negociaciones
pendientes y de los esfuerzos realizados para obtener una paz honrosa. Casado haba
odo todo esto de labios del propio jefe de Gobierno. La emisin del discurso hubiera
desprovisto al movimiento de Casado de toda su razn de ser. (Ibidem, pg. 314.)
Segn Informe del Comit Provincial de Alicante del P.C., ya al posesionarse Etelvino
Vega de la Comandancia Militar de Alicante (para la que haba sido nombrado por Negrn
el 3 de marzo) hubo alguna resistencia por parte del saliente, Antonio Rubea. El da 6, a
318
A conocimiento del Gobierno lleg la orden de Casado de detener

a Negrn, a Pasionaria, Del Vayo, Uribe, Modesto, Lster y a todos los
miembros del Bur Poltico.
Los consejeros soviticos, que a peticin del Gobierno Negrn an se
encontraban en Espaa y que acudieron a ste solicitando se les facilitasen
medio de evacuacin, informaron que en Valencia el domicilio de Jess
Hernndez haba sido allanado por los casadistas.
De Valencia lleg Jess Larraaga enviado por Hernndez, quien
peda instrucciones. Se le indic regresara inmediatamente con el encargo
de que Jess Hernndez, Jos Palau y el propio Larraaga acudieran a Elda
para participar en una reunin del Bur Poltico.
Fuerzas de asalto comenzaban a tomar los controles y a cercar la
zona de Elda.
lvarez del Vayo recuerda:
Hasta las dos y media de la tarde esperamos la contestacin de Casado. Desde el aerdromo nos advirtieron varias veces que si los aeroplanos
permanecan all ms tiempo caeran en manos de las fuerzas casadistas; y
fue un milagro que no ocurriera as.[1]
Momentos despus Negrn, seguido de lvarez del Vayo, dijo a

los comunistas: Seores, no podemos continuar aqu ni un minuto ms,
porque nos detienen. Creo que todos deben de salir. Ambos estrecharon
emocionados la mano de los presentes y se fueron.[2]
Le Populaire del 7 de marzo comunic que en la tarde del da 6
haban aterrizado en el aerdromo de Francazal (Francia) 2 aviones
en los que viajaban Negrn, lvarez del Vayo, Gonzlez Pea, Velao,
Bilbao, Giner de los Ros, Segundo Blanco, Paulino Gmez y otras
personalidades.
1.
2.
la una de la tarde, se produjo el asalto a la Comandancia Militar. Las fuerzas casadistas

entraron a los gritos Viva la Repblica! y Muera el P.C.! desarmaron a la guardia
y detuvieron a los que estaban dentro... El mismo da empezaron las destituciones de
elementos fieles al Gobierno. Se reinstaur como comandante militar a Antonio Rubea,
quien orden la detencin de los dirigentes comunistas locales. El 7 fue recogido el
peridico del P.C. y se encarcel a los dirigentes comunistas alicantinos Rafael Mill,
Jos G. Prieto. Snchez Candela y Claudio Ballesteros.
J. lvarez del Vayo, La guerra empez en Espaa, pg. 316.
Negrn inform despus a la Comisin Permanente: Cuando se vio que no se poda
hacer nada en contra del movimiento, sin producir el hundimiento de los frentes, el
Gobierno reuni a todos los representantes de los partidos y les dijo:
Es preciso que ustedes hagan saber a todo el mundo que hay que seguir como
si el Gobierno siguiera aqu. (Congreso de los Diputados. Diputacin Permanente...,
pgs. 12-13.)
319
La Reunin de Monvar
A partir de este momento el cerco a Elda se fue estrechando. Aparecieron
cada vez ms cerca los controles renovados por fuerzas de asalto y carabineros. El comandante militar de Elda, comunista, fue arrestado y sustituido
por un anarquista.
Los dirigentes comunistas decidieron que Dolores Ibrruri saliera inmediatamente de Espaa, acompaada del diputado comunista francs Jean
Cattelas[1]. Ella se resista, pero ante la unnime decisin de sus camaradas
sali en un aparato Dragn hacia Orn[2].
Uribe, Delicado, Moix, los cuadros militares y los numerosos comunistas all reunidos se trasladaron a unas casas prximas al aerdromo de
Monvar, protegidas por los guerrilleros. Pedro Checa quedaba en Elda
para atender y distribuir a los que fueran llegando.
Citamos del informe de Manuel Delicado en la reunin del Bur
Poltico comunista celebrada en Toulouse el 12 de marzo de 1939 los
siguientes prrafos ilustrativos:
Qu hacer? No haba gobierno. Por otro lado, nosotros no podamos
plantear la toma del poder por nuestro Partido. Ello hubiera significado sacar
las unidades de los frentes (todas nuestras fuerzas estaban en los frentes) y,
por tanto, abrir los frentes.
No haba gobierno. Pero; de hecho, exista la Junta, con cierto aparato
del Estado.
Qu hacer? Asegurarnos un lugar, una base de apoyo. Valencia estaba
con Casado. No tenamos noticias de Extremadura ni de Jan. Incluso para
establecernos en Murcia tenamos que apoyarnos en las fuerzas de Cartagena, fuerzas que tenan como tarea no slo reducir a los sublevados, sino
combatir a la flota enemiga en caso de desembarco. Despus de la huida
de la flota slo nos quedaban las bateras de costa. Adems se ampliaba rpidamente el movimiento casadista contra el Partido y contra toda tentativa
de resistencia al invasor.
Teniendo en cuenta todo esto, fijamos un plan de trabajo para organizar la autodefensa militar y poltica. Tomamos como base Alicante, cuya
comandancia militar estaba en nuestras manos. Como fuerza tenamos un
centenar de guerrilleros, hombres abnegados, admirables, que defendan los
locales oficiales y del Partido.
Checa envi enlaces a todas las provincias para conocer la situacin
1.
2.
Jean Cattelas, diputado comunista francs, lleg a Espaa con la misin del C.C. del
P.C.F., de ayudar a la evacuacin de los republicanos espaoles. Activo resistente contra los invasores alemanes en Francia durante la 2a guerra mundial, fue fusilado por los
nazifascistas.
Vase Dolores Ibrruri. El nico camino, pg. 473.
320
los telfonos ya no funcionaban y para transmitir orientaciones.

Cuando Tagea regresa nos informa de que la comandancia militar
de Alicante ha sido asaltada, y Vega detenido.
En horas nos quedamos sin contacto con nadie, completamente aislados
en un pueblo Elda rodeados de elementos sospechosos y casi sin ninguna
fuerza de proteccin.
De Madrid tenamos informes de Diguez, pero de antes de la constitucin de la Junta[1]
Hacia las 10 de la noche del 6 de marzo se reuna en el aerdromo de Monvar el Bur Poltico con dirigentes del partido y de la J.S.U.
Asistan entre otros: Vicente Uribe, Pedro Checa, Manuel Delicado, Jos
Moix, Juan Modesto, Enrique Lster, Angeln lvarez, Federico Melchor y
Benigno Rodrguez. Estaba presente, Alfredo (Togliatti), delegado de la
Internacional Comunista.
Pedro Checa abri la reunin y propuso discutir:
1.- La posicin del partido ante la Junta de Defensa.
2. Evacuacin de camaradas.
3.- Nombramiento de una nueva direccin del partido que quede
en el pas.
La formacin de la Junta fue definida como un acto de traicin fomentado fundamentalmente desde el exterior que rompa toda posibilidad ulterior
de resistencia y de victoria, ya de por si difcil antes de producirse el golpe.
La posicin del partido era abiertamente de condena a la Junta. Se prevea
que su creacin supona la ruptura de los frentes o la entrega de los mismos,
hechos que precipitaran los acontecimientos y el derrumbe de la situacin
con una gran rapidez. El partido hara pblica su actitud ante estos hechos.
Sobre, el segundo punto, se acord aprovechar todos los medios
disponibles para evacuar a los camaradas que corran mayor peligro.
Finalmente, en cuanto al problema de la direccin se decidi que
quedara en Espaa un grupo de dirigentes para organizar: 1). el trabajo
clandestino (ante la inminencia de la victoria de Franco); 2) la evacuacin
de las personas ms comprometidas, y 3) una nueva direccin del Partido
Comunista compuesta por camaradas poco conocidos.
Alfredo pregunt a los cuadros militares, a Lster y a Modesto, si
consideraban que el partido tendra fuerzas para dominar l solo la situacin.
Todos contestaron rotundamente que no.
Lo acordado fue:
1. Que saliesen algunos de los miembros del B.P. y militares que
mayor peligro corran.
1.
Archivo del P.C.E.
321
2. Que Pedro Checa, secretario de organizacin, y Fernando Claudn,

de la direccin de la J.S.U., se quedaran con los dems dirigentes que se
encontraban en Valencia, Madrid y otros lugares de la zona, para:
a) hacer pblica la posicin del partido;
b) organizar una nueva direccin restringida;
c) dar directrices para el trabajo ilegal del partido.
Una vez realizada esta labor, saldran de Espaa[1]. Alfredo (Togliatti),
el preclaro dirigente italiano delegado de la Internacional Comunista, que
haba compartido desde mediados de 1937 con sus camaradas espaoles
las dramticas jornadas de la guerra antifascista, manifest que l tambin
deseaba quedarse. Opusieron reparo los miembros del B.P., temerosos
de los riesgos a que se expondra. Alfredo insisti alegando que l era
fsicamente casi desconocido y podra por tanto muy bien quedarse y ser
til al P.C. de Espaa en momentos tan graves: y as lo hizo.
Las personas designadas para salir partieron en la noche del 6 y la
madrugada del 7 de marzo.
Ignacio Hidalgo de Cisneros recuerda la honda impresin que le
produjo aquella reunin de los dirigentes comunistas:
En Elda la situacin se haca ms peligrosa por momentos. Al anochecer,
patrullas de la C.N.T. y algunas fuerzas casadistas estaban tomando posiciones
para controlar las carreteras.
Casado, enterado de la marcha del Gobierno, tenia un gran inters en
apoderarse de los jefes militares y de los dirigentes comunistas: era un buen
regalo para Franco.
A media noche comenzaron a llegar los primeros camiones con las
fuerzas enviadas por Casado con la orden de apoderarse de nosotros, vivos
o muertos.
Por los reflejos de los faros podamos ver que estos camiones, cada vez
ms numerosos, iban rodendonos. Las fuerzas que transportaban tomaban
posiciones a cierta distancia del campo.
Yo estaba verdaderamente preocupado. En cierta forma, me consideraba
moralmente responsable de que mis camaradas saliesen de all, y me daba
cuenta de lo fcil que era para el enemigo inutilizar nuestros dos aparatos
con una simple descarga de fusil.
Y entonces presenci una escena que no olvidar nunca y que fue para
m una buena leccin para conocer cmo acta el Partido Comunista y cmo
deben portarse sus militantes en momentos difciles y peligrosos.
Los camaradas decidieron reunirse para tomar las ltimas decisiones y
designar quines deban salir y quines tenan que quedarse en Espaa.
Exponan sus opiniones y analizaban la situacin con plena serenidad.
1.
Informe de Checa sobre los acontecimientos en Espaa desde el 1 hasta el 24 de marzo

322
Pareca que aquella reunin se estaba celebrando en el lugar ms seguro y

tranquilo de la tierra.
Eran ya las tres de la madrugada. El amanecer comenzaba a las cuatro
y media. Si para esa hora no haban salido los aviones, no habra nada que
hacer, pues con unos cuantos disparos los sitiadores los inutilizaran.
Los camaradas continuaban discutiendo si deban marcharse o no.
Faltaba media hora para amanecer. Los camaradas, con la misma tranquilidad
desesperante, se pusieron a analizar ahora quin convena que se quedase y
quin convena que saliese. Por fin fueron designados los que iban a marchar.
Todos aceptaron las decisiones sin la menor protesta.[1]
Alrededor de las 12 de la noche salieron en coche del campo de aviacin Pedro Checa, Alfredo (Togliatti) y Claudn en direccin de Elda, a fin
de reunirse con Jess Hernndez, Jos Palau y Jess Larraaga, a quienes
haban convocado con el propsito de cambiar impresiones con ellos y
despus regresar a Murcia y organizar el envo a provincias de camaradas
encargados de aplicar las nuevas instrucciones.
Al salir del aerdromo, los tres fueron detenidos por agentes del S.I.M.
al servicio de los casadistas y conducidos a Monvar, en cuyo ayuntamiento
permanecieron encerrados esa noche, siendo trasladados al amanecer a
Alicante.
La actitud violenta de los guardias que nos detuvieron aquella noche era
tal escribi Togliatti que si entre nosotros se hubieran encontrado Vicente
Uribe, Modesto o Lster, los habran matado en el acto.[2]
All pudimos comprobar aade Pedro Checa el peligro corrido por
todos, ya que fuerzas en nmero de ms de mil, de Asalto, Carabineros, S.I.M.
y polica haban cercado completamente aquello ya a las 11-12 de la noche,
no deteniendo a todos por cobarda.[3]
En Alicante se les retuvo hasta las 6 de la tarde en el local del S.I.M.

Les dijeron que en todas partes la represin contra el partido era extraordinaria, que haba detenciones y paseos de militantes comunistas y que
estaban clausurados todos los locales del partido.
La intencin de los agentes del S.I.M. era llevar a los tres detenidos a
Madrid y ponerlo s a disposicin de Casado. Pero se dio la feliz coincidencia
de que el jefe local del S.I.M., era Sayaguez, un dirigente de las Juventudes
Republicanas que conoca a Claudn de sus tiempos de estudiantes. Los
tres detenidos lograron convencerle para que los pusiese en libertad y los
llevara en su coche a Albacete.
1 I. Hidalgo de Cisneros, libro citado, pgs. 257-258.
2. Archivo del P.C.E.
3. Pedro Checa, informe citado. (Archivo del P.C.E.)
323
A las seis de la tarde, y coincidiendo con un desfile organizado por

el comandante militar casadista de Alicante, Checa, Claudn y Alfredo
consiguieron salir para Albacete.
Una semana dramtica
Inmediatamente despus de radiarse los discursos de los sublevados se
reunieron los dirigentes comunistas madrileos en Villa Elosa, un chalet
situado en la Ciudad Lineal, que a partir de ese momento funcion como
cuartel general de las fuerzas opuestas a la sublevacin.
Los reunidos tenan informaciones desde haca semanas de que se
estaba tramando la conjura. Sin embargo, les costaba trabajo creerlo. Estaban educados en el combate implacable contra la agresin fascista, pero
un combate basado en la unidad, en la Coherencia del Frente Popular. Y
sbitamente surga una sublevacin dentro de las filas republicanas.
La situacin era complicadsima, ya que, al quedar cortadas las
comunicaciones telefnicas y telegrficas, los comunistas de Madrid se
encontraron incomunicados con el resto de la zona y desconocan las
decisiones y medidas adoptadas en Elda por el Bur Poltico, as como la
reaccin de Negrn y de su Gobierno.
Sin embargo, no vacilaron: resolvieron defenderse y defender al Gobierno y a la Repblica con los medios de que disponan. Por ello decidieron
actuar y hacerlo rpidamente, impedir que Casado abriera a los franquistas
el frente de Madrid, que haba resistido todos los embates enemigos desde
el primer da de la guerra.
Aquella misma noche (del 5 al 6 de marzo) los miembros del Comit
Provincial se desplazaron a las diferentes unidades para hablar con los
mandos leales.
La unidad de guerrilleros estacionada en Alcal de Henares, la guarnicin de aquella ciudad, as como la base de tanques de Torrejn de
Ardoz se mantuvieron firmes en la defensa del Gobierno y en contra de
los sublevados.
Domingo Girn, miembro del Comit Provincial de Madrid del P.C.E.
y comisario de la Comandancia de Artillera, se puso en contacto con el
coronel Bueno, jefe del II Cuerpo de Ejrcito, con el fin de que ste tomara
el mando del Ejrcito del Centro. Al encontrarlo enfermo y por tanto imposibilitado de actuar por el momento, Girn quiso entrevistarse con el coronel
Luis Barcel, jefe del I Cuerpo de Ejrcito, pero por el camino pas por la
Comandancia de Artillera, y all los sublevados lo apresaron y secuestraron.
Era un rudo golpe, porque Girn tena personalmente en sus manos los
hilos de la defensa organizada por los comunistas. Hasta que se conoci
324
su detencin pasaron bastantes horas, tiempo perdido para contactar con

Barcel. Este jefe militar se puso a las rdenes del Gobierno de la Repblica
y a disposicin del partido. En la maana del lunes, da 6, Barcel se traslad a Villa Elosa y desde all adopt las medidas pertinentes para movilizar
algunas unidades del I Cuerpo. Tambin se enlaz con el coronel Antonio
Ortega, jefe del III Cuerpo de Ejrcito, dislocado en Carabaa.
En la misma noche del 5 al 6, el comandante Guillermo Ascanio, jefe
de la 8 Divisin del II Cuerpo, deleg el mando de sus tropas, que guarnecan El Pardo, en el comandante Manuel Bares, asegur el frente con las
fuerzas necesarias, moviliz una unidad de reserva y otra de guerrilleros
y con ellas inici la marcha sobre Madrid. A esta columna se uni otra al
mando de Ramn Cebri, jefe de E.M. de Ascanio.
La primera accin contra la Junta fue la ocupacin de Fuencarral con
lo cual se cortaron a los casadistas las comunicaciones con la Sierra.
El da 6 las fuerzas mandadas por Ascanio tomaron los Ministerios,
ocupando la mayor parte de los mismos. Aqu se pas a las fuerzas leales
un batalln entero y otro fue copado. Por la tarde los hombres del II C.E.
ocuparon Chamartn.
Aquella noche pudo evadirse de su prisin Manuel Fernndez Cortinas, legendario jefe de la 42 Brigada, que haba sido arrestado por orden
de Casado, ponindose nuevamente al frente de su unidad.
La columna de la 8 Divisin, con Ascanio al frente, con parte de los
guerrilleros y varios carros blindados, prosigui su avance por la Ciudad
Lineal entablando combate con fuerzas de la 70 Brigada del IV C.E. (trada
de Guadalajara por orden de Casado con vistas a la sublevacin) que en
los accesos de la posicin Jaca (Cuartel General del Ejrcito del Centro,
situado en el Palacio de la Alameda de Osuna, en la carretera de Aragn),
guarneca aquel sector. Estos combates, muy reidos, se prolongaron hasta
entrada la noche y culminaron en la toma de Jaca. Participaron en esta
accin, como ya se ha dicho, fuerzas de la 8 Divisin, tanques procedentes
de Torrejn y guerrilleros de la base de Alcal. Ello explica que el Estado
Mayor del Ejrcito del Centro se viera cercado cayendo casi todos sus
componentes prisioneros de las fuerzas leales[1].
Las acciones de aquella noche evidenciaban la desorientacin reinante entre las tropas y el pueblo en cuanto a lo que estaba sucediendo en
Madrid y lo que la Junta representaba en realidad. Era necesario reforzar la
1.
Garca Pradas escribe: Precipitadamente, se envi all con la esperanza puesta en su decisin, a Mera y Verardini. Bajo el mando de estos, el batalln que guarneca Jaca aguant
el fuego contrario durante unas horas; pero las ametralladoras, los morteros y, finalmente,
los caones, le obligaron a ceder terreno. Copada la posicin, Mera, Verardini y otros jefes
lograron escapar a favor de la noche... (J. Garca Pradas, libro citado, pg. 87.)
325
326
327
propaganda entre las fuerzas leales y la poblacin. Ramn Ormazbal, por

entonces director de Mundo Obrero, e Isidoro Diguez redactaron algunas
proclamas y un primer manifiesto del Partido Comunista a los soldados y
al pueblo de Madrid.
En dichas proclamas se desenmascaraba la traicin de la Junta y se
llamaba al pueblo a seguir las gloriosas tradiciones de Madrid defendindolo
contra las asechanzas de los franquistas y de los traidores, y a continuar
la resistencia.
El impacto de esta propaganda, aunque insuficiente, fue inmediato.
Casado lo recuerda, diciendo:
...el Partido Comunista haba distribuido en Madrid miles de octavillas,
en donde, con gran habilidad, se presentaba al Consejo Nacional de Defensa
como traidores a la causa republicana. Este manifiesto puso al Consejo en
un grave aprieto.[1]
La Voz del Combatiente y Mundo Obrero, al igual que algunos manifiestos, fueron repartidos por las barriadas. Grupos de mujeres distribuyeron
los manifiestos y las hojas del Partido Comunista, as como un llamamiento
del II Cuerpo de Ejrcito, firmado por el coronel Bueno y el comisario Jos
Conesa. Este, comisario de la 7 Divisin y miembro de la Comisin Ejecutiva
de la J.S.U., fue capturado en los primeros momentos por elementos de la
Junta pero logr escapar y proseguir la lucha.
Aquellos das desarrollaron una gran actividad las mujeres comunistas.
Matilde Landa, Encarnacin Fuyola, Angelita Santamara, Victoria Moreno,
Luisa de Pablo, Concha del Ro, Matilde lvarez y otras muchas mantenan
el contacto con las barriadas y con los militantes sueltos que buscaban
orientacin despus de haber sido detenidos muchos de los cuadros de
responsabilidad.
La J.S.U. estuvo desde el comienzo de la sublevacin casadista en
las primeras filas de la defensa de la legalidad republicana. Los dirigentes
de la J.S.U. que se encontraban en Madrid en contacto permanente con
el Comit Provincial del P.C.E., movilizaron en la misma noche del 5 al 6 a
sus afiliados para hacer frente al golpe.
El da 6 se difunda en Madrid un manifiesto de la Juventud Socialista
Unificada, firmado por Ignacio Gallego, miembro de la C.E. Nacional y Eugenio Mesn[2], secretario general de la organizacin de Madrid, en el que
se explicaba que tanto Casado como sus cmplices pretendan entregar
1.
2.

Eugenio Mesn fue detenido ese mismo da por los casadistas al acercarse a la sede del
Comit Provincial del Partido Comunista.
328
todo el ejrcito y los cuadros polticos y sindicales a fin de hacer mritos

ante los franquistas[1].
El martes, da 7, desde los stanos del Ministerio de Hacienda la
Junta vea la situacin apurada y peda con apremio fuerzas de las unidades de Mera[2].
Casado expone:
...en una maniobra de tenaza, infantera comunista apoyada por tanques avanz desde la estacin de Atocha hasta la plaza de Antn Martn,
desvindose una parte en direccin de la plaza de Oriente. Poco despus
ocupaban el teatro Real, en donde se atrincheraron.
Para decirlo en dos palabras: estbamos sitiados!
Los comunistas no descansaron un minuto y, al atardecer del da 7,
fuerzas de la 42 Brigada, flanqueadas por carros de combate, avanzaron
desde los Nuevos Ministerios por la calle de Serrano y otras del Barrio de
Salamanca. Al amanecer del da 8, tras una noche pasada en vela, nuestra
situacin era verdaderamente comprometida: estbamos bloqueados por el
tringulo Cibeles-Antn Martn-Teatro Real.[3]
1.
2.
3.
Los miembros de la Comisin Ejecutiva de la J.S.U. se hallaban distribuidos por toda la

zona. As, Federico Melchor, Fernando Claudn y Segis lvarez, despus de haber recorrido las diferentes provincias a fin de fortalecer la organizacin, se quedaron en Valencia.
En Madrid permanecieron Ignacio Gallego, Jos Serrn, Ramn Barros, Arturo Cabo, Jos
Conesa y Mariano Illera, miembros de la C.E., as como otros cuadros: Pancho, Freire,
Clemente y Melquesidez Rodrguez Chaos, De Diego, Cuevas, los hermanos Pea, Teibos,
Marcos Ana, entre muchos otros, los cuales, pese a su juventud algunos contaban 17
18 aos jugaron un destacado papel en los combates de aquellos das.
En estos combates junto con centenares de otros valerosos y annimos soldados
comunistas, particip Simn Snchez Montero, que perteneca al 209 batalln de la 7
Divisin (Conesa). Capturado por los casadistas y en peligro de ser fusilado, logr escapar
e incorporarse al trabajo del partido en la capital, de la que no sali. Tambin Marcelino
Camacho, soldado del Ejrcito republicano del Centro, cay en manos de los sublevados,
evadindose momentos antes de la entrada de los franquistas en la ciudad.
Edmundo Domnguez describe as aquellos momentos:
Hacia Madrid vena la Brigada del Cuarto Cuerpo de Ejrcito, fuerzas que se consideraban suficientes para contener todo intento de protesta y oposicin al Consejo.
Muy avanzada la madrugada, comenz a sentirse alguna inquietud.
La Brigada de Mera no llegaba y las noticias del Segundo Cuerpo de Ejrcito eran
ms alarmantes...
Los Batallones de la 65 Divisin, que mandaba Gutirrez de Miguel, sitiados en
los nuevos Ministerios, se haban negado a hacer uso de las armas contra las fuerzas
de Ascanio.
Pero esa Brigada, no llega? pregunt Casado con cierto enojo a Mera.
Ya deba estar aqu contest ste he mandado enlaces.
Volvieron stos y comunicaron que no haban podido pasar de la Ciudad Lineal.
No se puede continuar as dijo Casado, esta rebelda hay que sofocarla inmediatamente. (Edmundo Domnguez, libro citado, pgs. 198-199.)
329
Por su parte, Martnez Bande hace referencia a una serie de mensajes

enviados, segn afirma, por los servicios franquistas (S.I.P.M.) a Burgos. El
primero, siempre segn M. Bande, lleg a Burgos a las ocho y cuarto de la
noche del 7 de marzo y deca:
Comunistas luchan. Preparen fuerzas ocupacin y ofensiva. De un
momento a otro pueden ocurrir hechos trascendentales que les obliguen a
intervenir. Casado y los dems piden muy urgente ofensiva nacional sector
Hospital-Carabanchel y Parque del Oeste. Abrirn frente. Servicio cree llegado
momento ofensiva general todo Ejrcito del Centro.[1]
A las nueve de la noche, otro mensaje: Frentes parados Rozas, Cuesta

Perdices, Manzanares y Hospital, prcticamente desguarnecidos.[2]
Al da siguiente los franquistas llevaron a cabo una operacin de
tanteo, chocando con una firme resistencia y sufriendo ms de 200 bajas,
incluidos numerosos prisioneros.
El mismo 8 de marzo, mircoles, los mandos leales y los dirigentes
comunistas de Madrid decidieron reunir todas las fuerzas de que disponan y avanzar con ellas hacia Hacienda con el objeto de copar a la
Junta de Casado. El comandante Guillermo Ascanio dej una parte de
sus fuerzas para defender Jaca y guarnecer el sector de Ciudad Lineal,
form una columna en la que iban tambin guerrilleros, dotada de piezas
de artillera, carros blindados y algunos tanques y comenz a avanzar
por la carretera de Aragn. Otra columna, formada por Fernndez Cortinas, el comandante Pedro Snchez Vzquez y el comisario Conesa,
deba coincidir con la primera y, juntas, llegar al puesto de mando del
Consejo casadista[3].
Al llegar a la altura de la antigua Plaza de Toros, entablaron combate con fuerzas de asalto adictas a la Junta. Prosiguieron el avance
hasta la Puerta de Alcal, donde encajaron intenso fuego que parta
desde la plaza de Cibeles y la calle de Alcal. Las fuerzas de Ascanio
emplazaron las piezas de artillera debajo de los arcos de la Puerta de
Alcal y comenzaron a batir el Ministerio de Hacienda. Poco despus
ocuparon el edificio que haba sido sede del Comit Central del P.C.E.
en la calle de Serrano 6 y que custodiaban fuerzas de asalto enviadas
por Casado, que se entregaron sin oponer resistencia. La columna de
Cortinas avanz desde los Ministerios, por la Castellana y por Serrano,
hacia la Cibeles y Alcal. En su marcha tom el Museo de Historia Natu1.
2.
3.

Ibidem. pgs. 208-209.
Datos y mapas tomados de un informe de Jacinto Barrios, a la sazn miembro de la
comisin poltico-militar del Comit Provincial de Madrid. (Archivo del P.C.E.)
330
ral, el Gobierno Civil, Unin Radio[1] y el E.M. de la 7 Divisin mandada

por el casadista Zulueta. Poco despus, por el Paseo de la Castellana
lleg un Packard flamante, al que dieron el alto. Lo tripulaba uno de los
promotores de la sublevacin, Garca Pradas, que llevaba una misin
de Casado. Qued detenido.
Jos Parra, que junto con Manuel Puente encabezaba las fuerzas que
avanzaron por la calle de Serrano, refiere:
A nuestro encuentro salieron muchos fachas y gente de las embajadas, que haban tomado a los nuestros por los franquistas, creyendo que ya
haban entrado en Madrid. Las fuerzas de Cortinas llegaron por Serrano al
Comit Central y Puerta de Alcal, que ya estaban en poder de la columna
que con Barrios haba venido desde la Ciudad Lineal con fuerzas de la 8
Divisin. Luego, desde la Puerta de Alcal seguimos hasta el Ministerio de
Marina, donde estaba el S.I.M. Se entr en el primer piso, sin poder continuar
ms. Parte de la gente con Cortinas lleg al Comit Provincial, en la calle de
Antonio Maura. Correos se tom sin gran dificultad.[2]
Las fuerzas que avanzaron por la Castellana, al mando de Pedro

Snchez Vzquez, llegaron hasta el Ministerio de la Guerra.
Al finalizar el da 8 la Junta se encontraba, pues, en una situacin
verdaderamente crtica. Aquella maana los casadistas (concretamente los
libertarios Val y Amil) trataron durante ms de dos horas infructuosamente
de obligar a Domingo Girn, prisionero suyo, a que por radio aconsejara el
cese de la contienda[3]. El da antes Casado ya haba intentado coaccionar
en el mismo sentido a los consejeros soviticos que se encontraban en la
Zona Centro-Sur y que sumaban en total 25 personas, incluidos intrpretes
y otros subalternos.
Al sobrevenir el golpe casadista y despus de la marcha del Gobierno,
el consejero-jefe sovitico en la Zona Central, general Shumlov, pidi a
Casado documentacin y medios para salir de Espaa, ya que consideraba
terminada su funcin. Casado en efecto, les facilit salvoconductos para
trasladarse a Valencia. Pero cuando al siguiente da 7 Shumlov telefone
a Casado solicitando un avin para salir de Espaa, el coronel sublevado
exigi que el general sovitico se presentase en Madrid y exhortase por
1.
2.
3.
El estudio de la Unin Radio no pudo utilizarse para hablar al pueblo de Madrid, cosa
muy necesaria dada la confusin reinante, ya que la estacin emisora estaba en el edificio
de los grandes almacenes Madrid-Pars, en poder de los casadistas.
Archivo del P.C.E.
J. Garca Pradas, libro citado, pg. 88: fue imposible convencerle. La conversacin con
l se mantuvo en trminos de camaradera proletaria, de respeto entre revolucionarios,
pero no se dobleg. Convers yo con l posteriormente y tampoco consegu nada
prctico.
331
radio a los comunistas a deponer las armas. Como era de esperar, Shumlov se neg, alegando que las instrucciones recibidas de su Gobierno le
prohiban inmiscuirse en los asuntos internos de Espaa y que ellos nunca
haban violado tal orden. Casado amenaz con arrestarlos y fusilados a
todos. Y as termin la conversacin.
El da 8 lograron llegar a Alicante 21 de los soviticos los otros
cuatro se hallaban en Cartagena y de ellos no tenan noticias- con el fin
de trasladarse a Orn en un vuelo de la Air France. Sin embargo, fueron
nuevamente detenidos y sometidos a toda clase de vejaciones. Los casadistas les despojaron del dinero y de sus efectos personales; hasta el 12 de
marzo no aterrizaron en Orn[1].
Sobre estos sucesos informaba el Comit Provincial de Alicante del
partido.
A los camaradas rusos se les despoj de casi todas sus divisas por
parte del comandante Ramn T. Muchori, quien se fug das despus en
avin con el dinero.[2]
1.
2.
. . . . ., 1962, . 416. (D. . Pritsker. La

gesta de l Republica espaola, Mosc, 1962, pag, 416.)
Archivo del P.C.E.
Es oportuno citar aqu una declaracin del general Vicente Rojo, referente a la
conducta de los asesores soviticos en Espaa, saliendo al paso de un artculo publicado
en el semanario Argentina Libre, de Buenos Aires, en el que se afirmaba que la direccin
militar qued bajo la directa accin de los agentes rusos; que el ejrcito se movi segn
los asesores moscovitas se dignaron mandar; que no haba decisin ms autorizada
que la suya, pues nicamente se les obedeca a ellos, y que el general Maxmov, miembro sovitico del Estado Mayor republicano, fue uno de los que planearon y dirigieron
la famosa batalla del Ebro.
De semejantes afirmaciones absolutas replic el general Rojo slo puede decirse
que son falsas, absolutamente falsas. He sido jefe del Estado Mayor de la Repblica desde
mayo de 1937 hasta febrero de 1939 y conozco, tan bien como el autor del artculo no
digo mejor porque ignoro en qu grado la conoce l la intervencin que tuvieron las
personas a que se refiere en la direccin militar de nuestra guerra. Y como la conozco,
puedo afirmar de una manera rotunda: que el general Maxmov, que jams fue miembro
del Estado Mayor republicano, no plane ni dirigi la batalla del Ebro; ni l ni sus colaboradores ni compatriotas; ni esa operacin de guerra ni ninguna otra, mientras yo ejerc
la Jefatura del Estado Mayor. Las directivas para planear las operaciones y las rdenes
para ejecutarlas han sido siempre concebidas y redactadas por los jefes del Estado Mayor
republicano que tenan la facultad y la obligacin de hacerlo. Esas rdenes se cumplan
mejor o peor, pero se cumplan; y lo mismo en la funcin tcnica del Estado Mayor, que
en mi gestin personal, en las actividades del Estado Mayor que de m dependan, que
en las de los mandos superiores de los ejrcitos que quedaban bajo el control directo del
Estado Mayor, nadie ha dirigido, coaccionado o impuesto planes o criterios de accin de
ninguna clase, ms que los propios jefes militares espaoles, los cuales, cuando tenan
asesores, conservaban la facultad de or cuanto queran or, y decidir despus bajo su
exclusiva responsabilidad lo que tuvieran por conveniente.
El hecho de que un ejrcito tenga asesores o instructores extranjeros no es nada
332
Casado pide una tregua

En la noche del 8 al 9 de marzo lleg a Villa Elosa el coronel Antonio
Ortega, jefe del III Cuerpo de Ejrcito, acompaado de su hijo y de todo
su Estado Mayor, y explic a Isidoro Diguez y a Ascanio que, estando
en su puesto de mando, le haba llamado Casado desde los stanos de
Hacienda proponindole que sirviera de intermediario con el Partido
Comunista para que cesara el derramamiento de sangre. Ortega accedi
y Casado le extendi salvoconductos para l y para las personas que le
acompaasen.
Estoy a las rdenes del Partido, primero y ante todo, para lo que sea
necesario manifest Antonio Ortega a Isidoro Diguez. Estoy dispuesto
a tomar un fusil y luchar a vuestro lado contra la Junta. Si queris que vaya a
parlamentar con Casado, ir. Si no, me quedar aqu con vosotros.[1]
Las proposiciones de tregua que haca Casado con el objetivo de

ganar tiempo eran:
Cesar el derramamiento de sangre a partir de las 8 de la maana del
da siguiente y que las fuerzas comunistas se reintegraran a sus unidades. La
Junta permitira el funcionamiento y las actividades del Partido Comunista.
1.
depresivo, puedo decirlo a pesar de mi condicin militar y aunque yo no los haya tenido;
de asesores o instructores se han valido siempre los ejrcitos en formacin o en guerra;
los han tenido en los pases americanos y algunos de frica, Asia e incluso Europa. No
puede por ello extraar que los tuviera el espaol, obligado a pasar de la nada a un
ejrcito de un milln de hombres, pero si no es depresivo aceptar el asesoramiento, s
lo es permitir que en un problema eminentemente nacional se haya delegado la direccin militar a los extranjeros y esto no ha ocurrido en Espaa, por lo menos dE Mayo
de 1937 a Febrero de 1939. En cuanto al hecho de que esos asesores fueran rusos, el
gobierno que los llev tendra sus razones para hacerlo; nosotros encontramos una
sencilla, y es que no los encontr en ninguno de los pases democrticos que pudieran
prestarle aquel servicio.
Esta es la verdad. Al proclamarla no sirvo a nadie ms que a esa verdad, que debe
quedar por encima de las interpretaciones polticas de nuestra guerra y de las luchas
intestinas de la postguerra; y puedo y debo hacerlo porque nada me lig ni me liga a los
rusos que estuvieron en Espaa como instructores o asesores ni a sus correligionarios.
Estoy, por otra parte obligado a hacerlo porque si de la guerra se derivan responsabilidades
de direccin tcnica, no debe recaer sobre quienes no la ejercieron, y en lo que a m
atae, asumo las mas, y finalmente, porque si algo puedo yo decir de los jefes militares
rusos que hubo al lado de los ministros espaoles para asesorarles (no a mi lado), es que
fueron para m excelentes camaradas de profesin, que me ayudaron discretamente a
vencer enormes dificultades y que cuando les dieron pie para que se excedieran en sus
atribuciones, tuvieron la delicadeza de no hacerlo. (Carta publicada en el semanario
bonaerense Argentina Libre el 27 de marzo de 1941).
Informe de Jacinto Barrios, testigo de dicha conversacin. (Archivo del P.C.E.)
333
Llegar a un acuerdo conjunto para evitar que el enemigo entrara en Madrid

y de esta forma proseguir la resistencia.
El coronel obraba as al verse cercado y en serio peligro y, a la vez,
presionado desde Valencia por el general Menndez, quien, como veremos ms adelante, sostena conversaciones con los dirigentes comunistas
y peda que la Junta gestionase un arreglo con ellos. Al mismo tiempo,
Casado peda auxilio a Burgos, instando a los franquistas a atacar las lneas
republicanas.
Coincidiendo con la visita de Ortega, Isidoro Diguez reciba las
primeras noticias del Bur Poltico a travs de unos enlaces que haban
hablado con Pedro Checa momentos antes de ser ste detenido en Monvar. El mensaje era un resumen de los acuerdos tomados el da 6 por la
direccin del partido.
En la madrugada del 9 de marzo Isidoro Diguez celebr una reunin
con Arturo Jimnez, Ascanio, Barcel, Antonio Ortega y Jacinto Barrios. En
trminos generales decidieron:
En principio estamos de acuerdo en cesar las hostilidades y que cada
unidad vuelva a su frente, puesto que a quien tenemos que combatir es al
enemigo comn, a Franco. Ahora bien, nosotros queremos demostraciones
en la prctica de que la junta est dispuesta a ello. Nosotros cesaramos
la lucha y nos incorporaramos a nuestras unidades cuando lo hicieran los
casadistas, que son los sublevados contra el Gobierno.
Reclamamos la libertad inmediata para Domingo Girn, Daniel Ortega
y todos los detenidos por Casado, y la libertad para Pedro Checa, trayndole
inmediatamente a Madrid; garantas para el funcionamiento del Partido Comunista reponiendo en sus puestos a los comunistas destituidos y arrestados;
restablecimiento del Frente Popular y continuacin de la lucha unida contra
el enemigo.
A peticin del coronel Ortega se design a Ramn Mendezona,

miembro del Comit Provincial, para acompaarle en las conversaciones
con Casado. Mendezona refiere la entrevista como sigue:
Entr y vi un espectculo lgubre. Enfrente, tendido en una cama, estaba
Casado presa de un ataque de bilis. A la derecha, en la semipenumbra, la
desgarbada figura de Besteir, el coronel Matallana y otros oficiales.
Son un telfono de campaa, instalado en la mesilla de noche.
Casado descolg nervioso. Al instante me grit descompuesto:
La artillera de la 42 Brigada[1] est bombardendome posiciones de la 45.
Repliqu que eran ellos los sublevados y que yo traa una misin concreta: retirada de ambas partes a las posiciones de partida, alto el fuego y
1.
Leal al Gobierno, encargada de la defensa de Carabanchel.
334
negociacin en el marco del Frente Popular. Liberacin de nuestros detenidos,

en primer lugar, de Checa.
Casado estaba furioso.
Yo qu s donde est Checa! El jefe del Ejrcito del Centro soy
yo! Son las unidades enfrentadas a la Junta las que tienen que cumplir mis
rdenes y retirarse.
La retirada insist ha de ser mutua. Slo sobre esa base puede
haber negociaciones.
Amenaz Matallana:[1]
Pues enviar una treintena de Katiuskas a bombardearles.[2]
La conversacin no presentaba trazas de arreglo y Mendezona y

Ortega partieron para informar a la direccin del partido.
La tregua tuvo muchas alternativas y vicisitudes. Antonio Ortega fue
y regres varias veces con propuestas y contrapropuestas de Hacienda a
Villa Elosa.
La Junta segua trasladando a Madrid fuerzas de otros frentes; haban
llegado unidades de Extremadura, de Levante y de los Montes Universales
con la tolerancia evidente del enemigo del otro lado de las trincheras.
Los fascistas gritaban por los megfonos azuzando a los soldados de
la Repblica: Marchad a exterminar a los comunistas! No temis que os
ataquemos! Despus nos reuniremos todos a vosotros!
El 9 de marzo por la noche lleg a Madrid Fernando Montoli, enviado desde Valencia por la direccin del partido. Despus de la salida del
Gobierno explic, el P.C.E. procuraba mantener la resistencia con las dems
fuerzas antifascistas. En Valencia se sostenan relaciones con Menndez,
y este general daba algunas facilidades; Miaja (con el cual haba hablado
Montoli), siempre receloso, se haba alejado de Madrid, reinstalndose en
Tarancn, y daba a entender que hara lo que fuese necesario para hallar
una solucin al conflicto.[3]
1.
2.
3.
Matallana lleg a Madrid el da 7, con Miaja, y se puso al frente del Ejrcito del Centro.
Informe de Ramn Mendezona. (Archivo del P.C.E.)
En el informe de J. Hernndez al P.C.E. se describe esta entrevista as: Antes de llegar
a Madrid, Montoli pas por Tarancn. Se present al general como enviado especial
de J. Hernndez para hablar con l y con la Junta. Miaja le dice que es mentira, pues
Hernndez est en Francia. Contesta Montoli que Hernndez est en Valencia y Miaja
le ensea peridicos donde se dice que huy en avin. Una vez aclarado este particular,
Miaja se muestra deseoso de hablar con Hernndez. Facilita toda la documentacin
necesaria para que Montoli pueda circular libremente por toda la zona. Con esta
documentacin entra y sale de Madrid, no sin antes haber sido detenido por las fuerzas
de Mera, que ms tarde le ponen en libertad.
Su impresin es que Miaja es prisionero de la Junta y especialmente de los anarquistas, que no se separan de l y que estn presentes en todas las entrevistas.
Entre las cosas notables, est la respuesta de Miaja a Montoli, cuando ste le dice
335
Como se haba previsto, en la noche del 9 al 10 una columna leal

deba avanzar hacia el Ministerio de Hacienda, con parte de las fuerzas de
Cortinas, los guerrilleros y otras unidades, al objeto de cercar a la Junta.
Esta operacin no pudo llevarse a cabo en su totalidad fundamentalmente porque la situacin haba cambiado.
La prolongacin de la lucha en Madrid entre las fuerzas republicanas
produca la natural confusin, acentuada por las negociaciones entabladas
con los casadistas. En s esa prolongacin era ya una derrota, ante todo
porque enfrente, poderoso y amenazador, estaba el enemigo fascista. Al
demorarse el asalto al casern de Hacienda en vista de las circunstancias ya
mencionadas, la correlacin de fuerzas en Madrid se modific. Al amparo
de la tregua, fuerzas del IV Cuerpo de Mera pasaron el da 10 el puente de
San Fernando del Jarama vitoreando a la Repblica y al Gobierno Negrn
para desorientar a los soldados que lo defendan. Cuando se daban cuenta
los combatientes se rehacan, pero su moral sufra las consecuencias.
Durante todo el da 10 las fuerzas leales tuvieron que replegarse. A
las 19 horas los casadistas volvieron a ocupar la posicin Jaca.
El sbado, 11 de marzo, los dirigentes comunistas y los jefes militares adictos esperaban los resultados de las conversaciones que durante todos aquellos
das no se haban interrumpido con la Junta. Esta, en la misma tarde, decidi por
unanimidad proponer las siguientes condiciones para el cese de la lucha:
Deposicin de las armas y restitucin de las fuerzas a sus lugares de
procedencia. Entrega de los prisioneros. No habra sanciones ms que para
los culpables de algn delito, y seran siempre leves. La Junta pondra en
libertad a todos los presos antifascistas. Relevo de mandos y comisarios,
a discrecin de la Junta. Esta recibira a una representacin del Partido
Comunista una vez normalizada la situacin.
La comunicacin de estos acuerdos iba acompaada de algunas declaraciones de carcter general: el Partido Comunista seguira siendo legal
con todos sus derechos (prensa, reuniones, etc.). No habra, en todo caso,
ninguna pena de muerte[1].
En estas condiciones se acord el cese del fuego a partir de las ocho de
la maana del da siguiente, domingo, 12 de marzo. Se design por los comu-
1.
que la Junta no la quiere nadie, a lo que responde Miaja que Inglaterra y Francia la
han querido as y han designado hasta los nombres de las personas, Casado, Besteir y
Matallana. Aadi que l era un testaferro que no pintaba nada. (Archivo del P.C.E.)
Utilizamos el informe escrito para el C.C. en 1939 por Jess Hernndez, en aquella
poca miembro del B.P. del partido. Posteriormente, cuando Hernndez abandon las
filas comunistas, escribi un libro panfletario colmado de insidias y calumnias que, por
desgracia, no pocos historiadores aceptan como verdicas.
Informe de Flix Montiel, (Archivo del P.C.E.)
336
nistas al coronel Antonio Ortega para que con un representante de la Junta,

que fue Gutirrez de Miguel, se concretaran los detalles del acuerdo.
En cumplimiento del mismo, los coroneles Bueno y Barcel se reincorporaron a sus puestos de mando por propia voluntad. Creyeron en la
palabra de Casado.
Al da siguiente la Junta arrest al coronel Barcel y al comisario Conesa. Ambos fueron juzgados sumarsimamente y fusilados el 13 de marzo.
El coronel Bueno tambin fue detenido y permaneci muchos aos en las
crceles franquistas. Das despus fueron apresados Guillermo Ascanio,
Manuel Bares, Lpez Poveda, Pedro Snchez Vzquez y otros mandos y
combatientes comunistas.
El coronel Antonio Ortega consigui salir de Madrid y llegar al puerto
de Alicante, donde fue capturado por los franquistas y ms tarde ejecutado
a garrote vil.
Ramos Oliveira critic en estos trminos el inicuo fusilamiento de
Barcel y Conesa:
En la corta y penosa historia de la junta no hay, si bien se considera,
episodio ms desgraciado que el de la ejecucin a sangre fra de estos dos
militares republicanos. Las razones que aduce Casado para justificar estas sentencias podran proceder de uno de los tribunales de Franco. Hubo algunos
comunistas escribe el coronel que se mantuvieron en sus posiciones hasta
el ltimo momento, y entre los ms dignos de censura figuraban el teniente
coronel Barcel y el comisario Conesa.
Ramos Oliveira prosigue:

...en la desaparicin de Barcel y Conesa concurren... circunstancias
que dan a este doble asesinato el repugnante carcter que siempre presenta
la venganza cuando se engalana con los arreos de la justicia. Los individuos
de la junta se erigieron jueces en una causa de la que eran parte y verdaderos
reos, y decidieron ejecutar en nombre de la ley una sentencia dictada por
el odio de partido.[1]
Valencia
Qu ocurra entretanto en Valencia?
El mecanismo del golpe de Casado empez a funcionar el da 5 En el
E.M. del Grupo de Ejrcitos de la Regin del Centro (G.E.R.C.) se observ un
1.
A. Ramos Oliveira, libro citado, T. III, pgs. 390-391.

En el transcurso de la lucha no faltaron tampoco actos incontrolados en las filas
comunistas. En El Pardo fueron encontrados los cadveres de los coroneles de la Junta,
Otero, Fernndez Urbano, Prez Gazzolo y de un comisario.
337
movimiento de fuerzas y acuartelamiento de unidades despus de licenciar

a varios oficiales comunistas.
Alarmados por aquellas medidas anormales, Jess Hernndez y Jos
Palau (secretario del Comit Provincial del P.C.E.), procedieron en las primeras horas de la tarde a preparar contramedidas, enlazando con los jefes
de las unidades mandadas por comunistas[1].
El general Menndez, jefe del Ejrcito de Levante, comprometido,
como ya hemos visto, con Casado, Miaja y Matallana, se esforzaba
no obstante por evitar una lucha interna entre las unidades republicanas.
En la madrugada del da 6, Jess Hernndez logr comunicar con
Negrn y le inform de las medidas preparadas para hacer frente a la sublevacin. Negrn le orden no hacer nada, aadiendo: Mientras no se
subleven, los mandos militares son las nicas autoridades con facultades
de ordenar. Ante la insistencia de Hernndez, el Presidente del Consejo
le hizo saber: Atngase a lo que ordeno. El Gobierno est reunido y
decidir.[2]
Hernndez y sus camaradas aplazaron toda accin hasta tomar contacto personal con el Gobierno y con la direccin del partido.
Entretanto fuerzas de carabineros y de asalto patrullaban por las calles
de Valencia. La sede del Comit Provincial del partido fue asaltada, detenindose a las personas que all se encontraban. Igualmente eran asaltados
domicilios de comunistas, practicndose detenciones.
Los dirigentes comunistas se trasladaron a una masa, a 10 Kms.
de la ciudad. Fue observado el emplazamiento de artillera en el eje de la
carretera Madrid-Valencia, lo cual indicaba que el mando del Grupo de
Ejrcitos tomaba precauciones frente al XXII C. de E. fiel al Gobierno de
Negrn, que estaba a caballo sobre la carretera de Requena y Utiel.
El da 7 se reuni el Frente Popular de Valencia sin el Partido Comunista, y asistiendo como delegado de la U.G.T. un socialista en sustitucin
del comunista Montera, que haba sido detenido. En esa reunin se tom
el acuerdo de apoyar a la Junta de Casado[3].
1.
2.
3.
Se trataba de concentrar a todos los guerrilleros dislocados en las inmediaciones de

Valencia en su Cuartel General, enclavado en la ciudad misma; preparar todos los carros
blindados y montar sobre plataformas los carros de combate disponibles que estaban
en sus bases, en total, unos 40 blindados y 10 tanques, as como un tren blindado. Se
despacharon delegados a todas las unidades del Ejrcito de Levante con instrucciones
de prevenir a los mandos ante la posibilidad de cualquier golpe contra el Gobierno, y
para dejar establecidas las relaciones con el comisario del Grupo de Ejrcitos.
Informe de Jess Hernndez. (Archivo del P.C.E.)
Informe del Comit Provincial de Valencia. (Archivo del P.C.E.)
338
En el Consejo Municipal, la concejala comunista Elvira Albelda hizo

una valerosa defensa del P.C. y de la lealtad con que siempre haba procedido, subrayando que slo la unidad de todas las organizaciones poda
permitir una solucin digna. Inmediatamente despus de su discurso, Elvira
Albelda fue detenida en el mismo municipio.[1]
Aquella noche se constituy en Valencia una direccin de emergencia para el P.C. integrada por Jess Hernndez, Jos Palau, Jess
Larraaga, Rafael Ortega, Sebastin Zapirin y Fernando Montoli.
Ms tarde, al ser puesto en libertad, se incorpor a ella Jos Antonio
Uribes.[2]
A travs de la prensa, que atacaba violentamente a los comunistas,
los de Valencia conocieron que en Madrid se combata. Por la noche les
llegaron noticias sobre las decisiones tomadas por el Bur Poltico en la
reunin de Monvar.[3]
El 8 de marzo los dirigentes comunistas celebraron una reunin con
mandos y comisarios del XXII Cuerpo, de la base de tanques y de guerrilleros. Hernndez expuso la situacin creada por la sublevacin de la
Junta, subrayando la necesidad de apoyarse en las posiciones que an se
mantenan en el ejrcito para imponer a la Junta la legalidad inmediata del
partido, el cese de la represin, la libertad de los presos, la publicacin de
la prensa y la apertura de los locales comunistas, el respeto a los mandos y
comisarios comunistas y el restablecimiento de la legalidad y de la unidad
republicanas, con vistas a hacer frente al enemigo.
Los reunidos acordaron mantener movilizadas dos divisiones del
XXII Cuerpo de Ejrcito (la 70, mandada por Gallo, y la 47, por Recalde),
ms los tanques y carros blindados, el batalln de etapas y una compaa
montada de carabineros.
El objetivo era presionar sobre la Junta con la amenaza de cortar todas
las comunicaciones de Levante con el Centro y con el Sur, cercar Valencia
y, si la Junta de Casado no se avena a aceptar las proposiciones que se le
hicieran, ocupar la ciudad y extender la lucha.
Se enviaron delegados a distintas provincias para tomar contacto con
las organizaciones del partido.
Jos Palau y J. A. Uribes se entrevistaron con Menndez, el cual, la
vspera haba solicitado a travs de Francisco Ciutat hablar con los dirigentes comunistas de Valencia. El general expuso su descontento por la
1.
2.
3.
Ibidem.
Vicente Talens, miembro del Comit Provincial, que se hallaba preso con Uribes, continu
encarcelado, siendo ms tarde asesinado por los franquistas.
Hernndez, Palau y Larraaga fueron convocados para asistir a esa reunin, pero no
pudieron enlazar con sus camaradas y regresaron a Valencia.
339
340
341
forma en que la Junta desviaba el objetivo para el que haba sido creada,
diciendo que en vez de negociar la paz, pareca querer aniquilar al Partido
Comunista[1].
Palau le explic la actitud del P.C. respecto a la Junta, indicando
que los comunistas tenan fuerza para defenderse, si la postura de
la Junta no variaba. Menndez prometi ejercer su influencia para
que fueran aceptadas las reivindicaciones del Partido Comunista.
Lament no poder poner en libertad a Pedro Checa, por ignorar su
paradero.
Aquel mismo da el general transmiti a la Junta por teletipo las
condiciones mnimas formuladas por el P.C.: libertad para los comunistas
detenidos; autorizacin para publicar un rgano oficial de prensa; garantas
para el funcionamiento normal del partido. Menndez subrayaba la conveniencia y an la necesidad de dar respuesta rpida y satisfactoria para
poner fin a la lucha.
Toda la jornada del 9 de marzo transcurri sin recibirse respuesta
de la Junta.
A las doce de la noche el general Menndez volvi a entrevistarse
con Jos Antonio Uribes, el teniente coronel Ciutat y el Dr. Recatero,
comunista, jefe de Sanidad de Levante.[2] Los delegados comunistas insistieron en que el retraso en la respuesta a las condiciones mnimas de
su partido, pese a las reiteraciones de Menndez, careca de explicacin,
y que el P.C. crea necesario fijar un plazo mximo para la espera de la
decisin, plazo que expirara a las 14 horas del da 10. Menndez recomend que se tuviera confianza en l, que hara todo lo posible que en
su mano estuviera.
En la zona de Levante el general haba dispuesto ya la libertad de los
comunistas detenidos que no lo estuvieran por delito; haba prohibido las
publicaciones contra el Partido Comunista y destituido al jefe de la Censura
de Prensa de Valencia por haber autorizado la difusin de hojas en las que
se injuriaba a los comunistas.
Hay que sealar que en la provincia fueron muchos los consejos
municipales, casas del pueblo y sindicatos que no se adhirieron a la Junta.
Buen nmero de Frentes Populares (en la provincia haba constituidos 128)
no llegaron a romperse.
La mayora de los dirigentes provinciales republicanos, algunos socia1.
2,
Jefes militares no comunistas, entre ellos, los coroneles de La Iglesia e Ibarrola, condenaron la poltica represiva de la Junta. El jefe del XIII C.E. Fulgencio Moreno, republicano,
asegur a Recalde que no operara en ningn momento contra los comunistas. (Informe
del C.P. de Valencia del P.C.E.)
Informe de Francisco Ciutat. (Archivo del P.C.E.)
342
listas unitarios, as como obreros de la C.N.T. no estaban de acuerdo con

la represin anticomunista[1].
Por su parte, Avelino Gonzlez Entrialgo, en nombre de la direccin
nacional del Movimiento Libertario propuso a travs del comisario del Ejrcito de Levante, Mantecn, celebrar una reunin con los comunistas. Esta
tuvo lugar el da 10, a las tres de la tarde en la sede de la C.N.T. sita en la
calle de La Paz. Asistieron por el P.C. Jos Antonio Uribes y Francisco Ciutat,
y por el Movimiento Libertario Juan Lpez, Avelino G. Entrialgo, Montolu
y el extranjero Grunfeld. De esta reunin sali el siguiente acuerdo. Visitar
al general Menndez para que ste transmita por teletipo al Consejo de
Defensa lo siguiente:
a) que ha recibido la visita de una representacin de la direccin del
Movimiento Libertario y del Comit Central del Partido Comunista, quienes
le interesan reitere la nota propuesta por el Partido Comunista como base
de solucin inmediata de todos los problemas pendientes;
b) que ruega al Consejo conteste sobre los extremos figurados en la
nota propuesta.[2]
Este acuerdo fue entregado aquella misma tarde al general Menndez,
el cual lo trasmiti en el acto al Consejo de Defensa.
Al cabo de unos 40 minutos, el general Matallana llamaba telefnicamente desde Madrid para decir:
Que el Consejo, que se encontraba todava reunido, le encargaba
transmitiese la siguiente nota:
1) El Consejo tiene el mximo respeto para todos los mandos militares
comunistas que cumplan con su deber.
1.
2.
Esto pudo comprobarse en las entrevistas celebradas entre comunistas y dirigentes

polticos de Valencia. Manuel Alonso, delegado de Izquierda Republicana en el Frente
Popular, declar: No estoy de acuerdo con que se detenga a los comunistas. En
parecidos trminos se manifestaron Juan Peset, rector de la Universidad y diputado de
Izquierda Republicana por Valencia, y Julio Just, del mismo partido, ex ministro. Lorenzo
de la Torre, socialista, presidente del Consejo Provincial, exclam: Si lo que se pretende
es el exterminio de los comunistas, yo no estoy de acuerdo, pues sigo considerndolos
hermanos de lucha. En la Liga de Mutilados e Invlidos de Guerra varios socialistas
hicieron causa comn con los comunistas. En pleno dominio de la Junta, el Sindicato de
la Industria Hotelera y Cafetera (U.G.T.) nombr una direccin unitaria con un secretario
comunista poco conocido. Varias comisiones de mujeres pertenecientes a diversos partidos y organizaciones visitaron al comandante de la plaza, al gobernador civil y a otras
autoridades demandando la libertad de los presos comunistas. La delegada del Partido
Socialista en la organizacin valenciana de Mujeres Antifascistas. Roberta Ramn, despus de sostener una violenta lucha en su partido, pidi el ingreso en el P.C.E. Algunas
clulas comunistas se reunan en los locales de los crculos republicanos. (Informe del
Comit Provincial de Valencia. Archivo del P.C.E.)
Informe de Francisco Ciutat. (Archivo del P.C.E.)
343
2) Se enva una orden del Consejo de acuerdo con la propuesta del

Partido Comunista que ha transmitido el general Menndez.
Esta segunda nota la dar el Consejo por teletipo una vez ultimada
su redaccin.[1]
La direccin del Partido Comunista, reunida en las afueras de Valencia, acord aceptar esta solucin como base de discusin y enviar
a Madrid a dos delegados para tratar con la Junta todos los problemas
pendientes, as como para obtener la libertad efectiva de los camaradas
detenidos.
Despus de sortear increbles obstculos, Pedro Checa, Claudn y
Alfredo (Togliatti), pudieron llegar el 9 de marzo a Albacete, donde se
enteraron de lo ocurrido en Valencia y de las medidas adoptadas por el
partido. Por la noche, redactaron un documento explicando a los militantes
y al pueblo la situacin creada por la sublevacin casadista. El Comit
Provincial de Albacete se encarg de su impresin y divulgacin.[2]
En este documento se deca que la constitucin del Consejo de Defensa se haba realizado violando la legalidad republicana y no para luchar
contra los fascistas, sino contra el Partido Comunista y sus militantes, lo
cual constitua un golpe terrible dado a la unidad del pueblo y del ejrcito,
base de la resistencia. Se declaraba a continuacin que todos los dirigentes
polticos y militares del P.C.E. volveran inmediatamente a sus puestos de
trabajo y de lucha cuando se asegurase por el Consejo de Defensa el restablecimiento de una legalidad republicana y el cese de toda persecucin
a los comunistas.
En el documento se rebata la afirmacin del Consejo de Defensa
de que las medidas represivas contra el P.C. respondan a que los comunistas haban intentado sublevarse. El P.C. quera la paz, como la queran
todos en aquellos momentos, pero con honor y dignidad. El P.C. que tena
suficiente fuerza para haber tomado en sus manos bastantes resortes del
poder, nunca pens en hacerlo por su elevado sentido de responsabilidad
y por saber que cuando el pueblo est en armas contra el fascismo, quien
rompe la unidad del pueblo es un criminal y un traidor. La direccin del P.C.
estaba dispuesta a hacer un esfuerzo supremo para restablecer la unidad
del pueblo y lograr una paz digna, a condicin de que el Consejo cesase
la poltica de represin contra el Partido Comunista.
La declaracin terminaba as:
1.
2.
Ibidem.
Este documento titulado La verdad sobre los acontecimientos de los ltimos das lleva
en algunas ediciones por error las fechas 12 9. Fue escrito en la noche del 9 al 10 de
marzo en una casa de Albacete donde Checa y Togliatti se ocultaron.
344
Nuestra consigna es la de siempre:

Unidad del pueblo.
Frente Popular, orden, disciplina, y resistencia para lograr la paz con
honor y dignidad, para impedir el degello del pueblo espaol.
En la lucha contra el fascismo y el invasor extranjero siempre, en cualquier
momento y situacin, estarn los comunistas en su puesto.
Viva la independencia de Espaa!
Viva la Unidad del pueblo!
Viva el Partido Comunista![1]
El grupo de dirigentes comunistas que con Hernndez se hallaban

en Levante haba hecho pblica tambin el da 9 otra declaracin, coincidente en lneas generales con la de Albacete, aunque sin atacar de frente
a la Junta.
El 11 de marzo Pedro Checa y sus compaeros llegaron a Valencia,
cambiaron impresiones con Hernndez y ese mismo da Checa y Uribes se
entrevistaron con Julio Just, quien ya antes, en conversaciones con comunistas valencianos, se haba manifestado contra la formacin de la Junta.
Por la noche Pedro Checa y Jos Antonio Uribes visitaron al general
Menndez sugirindole invitar a Miaja a Valencia y con l, con Menndez,
Just y otras personalidades reconstituir un Frente Popular que desautorizase
a la Junta de Casado. Menndez declar que se haba cortado la persecucin de comunistas en el ejrcito, salvo en Madrid, por los sucesos que
all se desarrollaban. Que l no permitira se persiguiera a los comunistas
y haba dado rdenes en ese sentido a todos los ejrcitos; que se hacan
gestiones de paz y que si Casado traicionaba, l, que nunca se haba sublevado, lo hara, y que estaba prevista la organizacin de una lnea ltima
de resistencia en Levante hasta Cartagena para continuar la lucha hasta la
evacuacin de los cuadros.
El general Menndez viaj a Madrid con el propsito de discutir e
influir sobre la Junta. A su regreso comunic a los comunistas, que sin contar
con l, se haba fusilado al coronel Barcel. Muy deprimido, Menndez
consideraba que ya no mereca la pena negociar la legalidad del partido,
puesto que la Junta estaba discutiendo las condiciones de paz con Franco
y que ello sera cuestin de breve tiempo. Confiaba en que se lograra un
plazo para evacuar por zonas y que todos los comunistas, jefes y comisarios
que quisieran marcharse, podran hacerlo.[2]
Los comunistas expone Checa no creamos en tales promesas
y comprendiendo que nada se adelantara por esa va decidimos prestar
atencin tan slo al problema de los presos, evacuacin, cuadros, agitacin,
1.
2.
Archivo del P.C.E.

Informe de Pedro Checa. (Archivo del P.C.E.)
345
hacer llegar a las masas nuestra posicin de partido, as como la preparacin

de la ilegalidad.[1]
Continuaron las gestiones con Julio Just, Menndez y Rodrguez Vega
(con el que se entrevistaron el da 16), en el sentido de lograr la libertad
de los presos, el traslado de los presos de Madrid a Valencia, la apertura
de locales, la facilitacin de pasaportes.
En estos das sigue explicando Checa
se manifiestan ya lgicamente con toda fuerza, los elementos de derrumbe rpido, quiz fulminante.
El aparato, incluso el de la Junta, no existe apenas ya, y va siendo sustituido de hecho por el de Franco en todo el pas, en parte por elementos
nuevos, en parte por traidores.
Las masas ven ya inminente la entrada de Franco y se repliegan para
prepararse ante la represin.
Las organizaciones han dejado de existir. Comienzan a actuar casi abiertamente los fascistas. Los elementos capitalistas, terratenientes, industriales,
caciques surgen ya por todas partes y se van incorporando o hacindose
cargo de sus industrias, empresas.
Por otra parte, todas las ilusiones puestas en la paz prometida por la
Junta se van desplomando con gran fuerza y rapidez y se ve en general la
entrega.[2]
Los comunistas se orientan a la clandestinidad

Dentro de los reducidos medios con que contaban, los comunistas hicieron
un gran esfuerzo para esclarecer al pueblo los sucesos en curso y la postura
y opinin del partido. Para ello se elaboraron una serie de octavillas muy
sencillas explicando los problemas que ms angustiaban a las masas: la paz
y la resistencia, qu quieren los comunistas, quines son los dirigentes
comunistas, quin se ha sublevado y otras parecidas. Manuel Navarro
Ballesteros, director de Frente Rojo y vicepresidente de la Agrupacin
Profesional de Periodistas, fue el encargado de redactarlas. Estas octavillas
se imprimieron, pero su circulacin qued limitada a Levante, dadas las
dificultades de envo.
El 18 de marzo se elabor un nuevo documento del Comit Central
titulado El Consejo de Defensa no trabaja por la paz, sino por la entrega a
Franco del pueblo espaol, fijando la posicin del Partido Comunista y analizando los acontecimientos ms a fondo que en los documentos del 9 y del
12 de marzo. Se imprimieron en Valencia cien mil ejemplares para Levante y
1.
2.
Ibidem.
Ibidem.
346
el resto del pas. Otros cien mil se editaron en Murcia y Cartagena. Con este
manifiesto y con instrucciones concretas sobre evacuacin y organizacin
del trabajo ilegal, se despacharon delegados a diferentes lugares. Portaban la orientacin de formar en las provincias nuevas direcciones ilegales
restringidas; preparar al partido para la clandestinidad y asegurar el rpido
desplazamiento de los cuadros polticos y militares ms comprometidos
hacia el litoral con vistas a su evacuacin al extranjero.
Se cre una nueva direccin, clandestina, del Partido Comunista, con
Jess Larraaga al frente. La componan Casto Garca Roza, encargado
de organizacin y enlace con las provincias; Manuel Navarro Ballesteros,
encargado de propaganda; Fernando Montoli llevara el enlace con el
ejrcito; Florencio Sosa, diputado por Canarias, responsable de las relaciones con las autoridades; Pinto, relaciones sindicales; Fernando Rodrguez,
responsable de la evacuacin, y un joven (cuyo nombre ignoramos) dirigente de la J.S.U.[1]
En Madrid tambin se constituy una direccin clandestina para la
capital y su provincia, compuesta de militantes firmes y abnegados, entre los
que figuraban varias mujeres. A la cabeza de esta direccin qued un mujer
admirable, Matilde Landa, la cual insisti inapelablemente en quedarse en
Espaa a disposicin del partido.[2] Merece destacarse la valiente conducta
de centenares de mujeres y muchachas que, para cubrir las vacantes producidas por las movilizaciones para el frente, haban sustituido a los hombres
en la direccin del partido y de la J.S.U. a diversas escalas, tanto en Madrid
como en Valencia, Alicante, Murcia, Albacete, Cartagena, etc. Suplan a veces la falta de experiencia y de conocimientos, con su abnegacin y arrojo,
que en aquellos das trgicos constituy un valor inapreciable.
El 21 de marzo Pedro Checa, Alfredo, Palau y otros camaradas
partieron de Valencia llegando aquella misma noche a Cartagena, donde
les esperaban dirigentes y militantes comunistas.
1.
2.
Navarro Ballesteros fue luego detenido y fusilado por los franquistas. Jess Larraaga y
Casto Garca Roza salieron ms tarde de Espaa por decisin del partido, pero retornaron para proseguir la lucha, al igual que Isidoro Diguez. Estos tres heroicos comunistas
cayeron asesinados por los fascistas, en 1942.
Matilde Landa haba trabajado en la subsecretara de Propaganda y en el Socorro Rojo
de Madrid, ayudando a los heridos, a los nios y familias necesitadas. Detenida semanas
despus de la entrada de los fascistas en la capital fue condenada a muerte, conmutada
por 30 aos de prisin. En la crcel se consagr a ayudar a los millares de mujeres que
sufran hacinadas en los calabozos, muchas de las cuales eran sencillas madres de familia
detenidas durante las redadas policiacas en las barriadas populares. La polica fascista,
empeada en hacerla retractarse de sus convicciones polticas, la someti a toda clase
de torturas y vejaciones, y no slo a ella, sino tambin a las mujeres que la rodeaban y
que ella ms apreciaba. Matilde Landa puso fin a aquellos suplicios arrojndose de la
azotea del penal de Palma de Mallorca.
347
La salida por mar ya era imposible. Slo quedaba la alternativa de

ocupar algn aerdromo para salir en avin. As se hizo. Veinticinco combatientes de la 206 Brigada, al mando de su jefe, el comandante Artemio
Precioso, fueron suficientes para encerrar a la guardia del aerdromo de
Totana (unos cien hombres) y proteger la salida de tres aparatos que despegaron hacia Orn en la madrugada del 24 de marzo.
Sebastin Zapirin con un grupo de comunistas permaneci en Cartagena para organizar la salida de otros compaeros que an quedaban
trabajando.
Para el da 25 estaba convocada una reunin de representantes de
federaciones nacionales y provinciales de la U.G.T. en Valencia con el
fin de fijar las posiciones correspondientes a los acontecimientos que se
estaban desarrollando.
Edmundo Domnguez explicara ms tarde:
Yo, que presida esta reunin, anunci que era la ltima que haba de
celebrar la U.G.T. en Espaa, y que esta circunstancia obligaba a todos a
mantener la ms estrecha unidad que facilitase nuestra vida y convivencia en
la emigracin, para que nuestros acuerdos tuvieran esta inspiracin.
A pesar de tan buenos y obligados propsitos, recompuestas y alteradas
las representaciones que asistan a esta reunin, eran dominadas por sus
rencores y pasiones, presentando frmulas escisionistas y de exclusin.
La reunin se suspendi en medio de las mayores violencias, y expuestos,
sobre todo Vega, a ser asesinados por los ms exaltados.[1]
El 24 de marzo la prensa de Madrid haba publicado la noticia de la

creacin en Madrid de una nueva Comisin Ejecutiva del Partido Socialista,
compuesta por Jos Gmez Osorio, presidente; Wenceslao Carrillo, vicepresidente, y Pascual Toms, secretario general.[2]
La entrega
Una vez ahogada la resistencia gubernamental en Madrid, Casado se apresur a reanudar los contactos directos con Burgos.
La primera propuesta escrita del Consejo de Defensa para iniciar las
conversaciones con Burgos data del 11 de marzo de 1939, es decir, el mismo
da en que Casado llegaba a un acuerdo de cese el fuego con el coronel
Antonio Ortega, que representaba a los comunistas de Madrid.
Dicha propuesta contena nueve puntos bsicos para deponer las
armas y terminar la guerra, puntos que resultan pueriles si se tienen en
1.
2.
Edmundo Domnguez, libro citado, pgs. 276-277.

Voz de Madrid, 24 de marzo de 1939.
348
cuenta las relaciones de capitulacin incondicional que mantena Casado

con Burgos ya de antes, pero que probablemente desconocan algunos
miembros de la Junta.
Entre esos puntos figuraba la soberana e integridad nacionales; el
mximo respeto a personas (e intereses) civiles y militares que han tomado parte en la lucha; garantas de que no se ejercern represalias ni se
impondrn sanciones, sino en virtud de sentencias dictadas por tribunales
competentes; respeto a la vida, libertad y empleo de los militares profesionales que no hayan cometido delitos comunes, as como de los militares
de milicias y comisarios polticos que no hayan procedido criminalmente;
respeto a la vida y libertad de los funcionarios polticos; concesin
de un plazo de 25 das para la expatriacin de cuantas personas deseen
abandonar Espaa.[1]
Se designaba como representantes del Consejo en las negociaciones
a Casado y a Matallana.[2]
La respuesta de los franquistas fue tajante. Nada de personalidades
a Burgos: Tenis la guerra totalmente perdida. La Espaa nacional exige
la rendicin sin condiciones.
Rendicin sin condiciones es el hilo conductor de las contestaciones
de Burgos a los conjurados del Ministerio de Hacienda.
En la segunda propuesta que hizo a Burgos, fechada el 20-21 de
marzo, el Consejo de Defensa se atribua el mrito de haber aplastado
la resistencia comunista en Madrid y adverta que la defraudacin de
las esperanzas que todos han puesto en este Consejo, traera como
consecuencia un resurgimiento del peligro comunista, al que tal vez se
sumaran otros elementos que considerndose traicionados por nuestra
accin..., originaran hechos sangrientos cuyo alcance y volumen se hace
difcil calcular...[3]
En este documento el Consejo ya no pide, sino que ruega al
Gobierno nacional y hace ofrecimientos: Tenemos a disposicin del
Gobierno Nacionalista gran cantidad de Tesoro artstico dentro de la
zona. El Consejo de Defensa se ocupa de determinar y valorar sus
crditos en Francia e Inglaterra, para salvarlos de la piratera del ex Gobierno Negrn.[4]
Al mismo tiempo, la Junta solicitaba un placet del Gobierno de
1.
2.
3.
4.
J. M. Martnez Bande, libro citado, pgs. 299-300.

Ya a fines de febrero se haba rechazado en Burgos la presencia de Besteir, que se
ofreci a servir de negociador, haciendo constar que slo admitiran entrevistas con
militares profesionales de poco relieve.
Vase J. M. Martnez Bande, libro citado, pg. 304.
349
Burgos para la evacuacin de refugiados con la ayuda de barcos franceses

e ingleses.
Al negarse Burgos a recibir a Casado y Matallana debido a su elevada
jerarqua, el Consejo design al coronel de E.M. Antonio Garijo y al mayor
de caballera Leopoldo Ortega, quienes el 23 de marzo, escoltados por tres
agentes franquistas, (entre ellos el connotado Centaos, que ya no volvi a
Madrid) aterrizaron en Gamonal (aerdromo militar de Burgos). Sin dejarles salir del campo de aviacin los fascistas les entregaron las normas que
impona Franco para la rendicin incondicional del Ejrcito republicano y
la ocupacin total de su territorio.[1] Burgos que se neg categricamente
a firmar documento alguno conminaba a la Junta a entregar la aviacin
republicana el 25 de marzo.
Con el afn de hacer mritos ante Franco, el 24 de marzo la Junta
celebr en Madrid un proceso contra 16 jefes militares y dirigentes comunistas. Fueron juzgados Domingo Girn, Guillermo Ascanio, Daniel Ortega,
Pedro Snchez Vzquez, Lpez Poveda, Manuel Bares, Eugenio Mesn y
otros cuyos nombres lamentamos ignorar. Con ellos compareci ante el
tribunal casadista Amelia Ascanio, hermana de Guillermo.[2]
Girn hizo su propia defensa, que fue una brillante exposicin de
la poltica del Partido Comunista. El comportamiento y firmeza de los
acusados impresion a la sala. Se les conden a penas de hasta 20 aos
de reclusin.
El da 25 volvieron a Gamonal, por segunda y ltima vez, los dos
mensajeros de la Junta. El 25 de marzo era la fecha sealada por Burgos para la entrega de la aviacin republicana, y este era el punto que
ms interesaba al Cuartel General franquista. Pero Casado no poda
entregar la aviacin republicana por la sencilla razn de que sta no
le obedeca. Varios aparatos se haban marchado ya. Casado haba
insistido, a travs de sus mensajeros, en pedir un documento firmado
por una autoridad de Burgos, como garanta para que el pueblo siguiera
asistiendo con su confianza al Consejo. Segn l afirmara despus,
este documento no lo precisaban los militares y si los polticos ya que,
como conductores de masas, necesitaban darlo a conocer a su gente.
En efecto, la negativa de Burgos a firmar documento alguno provoc
serias discusiones en el consejo celebrado en la noche del 23 al 24.
Socialistas (excepto Besteir) y anarquistas repetan que para rendirse
les haca falta algo firmado, un convenio o un acuerdo, a fin de justificar
su conducta ante el pueblo.
Pero Besteir segn escribe Casado segua impertrrito:
1.
2.

Amelia Ascanio pudo ms tarde emigrar a Mxico.
350
No concedo importancia a que se nieguen a firmar condiciones... Los

pactos y las firmas valen poco. Sacrifiquemos un poco la dignidad ante un
detalle que malogre nuestra obra de paz...[1]
Y este fue el criterio que prevaleci.

El 28 de marzo entraron las vanguardias fascistas en Madrid sin disparar un tiro. La entrega oficial la hizo el coronel Prada, en nombre del
Consejo de Defensa.
Los legionarios italianos avanzaron tambin el da 28 y ocuparon
Aranjuez, Ocaa y Tarancn. Una columna del C.T.V. italiano se dirigi a
Alicante para alcanzar el Mediterrneo.
El frente de Madrid ya no exista. Los soldados se marchaban, unos
a sus casas, otros hacia Levante, buscando el mar.
Los comunistas detenidos por la Junta en el edificio que ocupaba
el S.I.M. (20 30, segn Garca Pradas) fueron trasladados a Valencia y
encerrados en el penal de San Miguel de los Reyes. Repetidos intentos de
sus camaradas de asaltar la prisin para liberarlos fallaron.
Los miembros del Consejo de Defensa partieron para Valencia.
nicamente qued en Hacienda, por propia voluntad, Julian Besteir.[2]
As fue rota la resistencia republicana y entregada a los agresores
fascistas una Espaa que no haban podido conquistar con las armas.
Segn ha escrito el coronel Federico de la Iglesia, en la madrugada del
29 de marzo el Grupo de Ejrcitos de la Regin Central de Espaa recibi
la orden escrita de suspensin de hostilidades. Al recibida, los jefes militares
republicanos creyeron, tanto por el contexto de la orden, como por las
noticias dadas anteriormente por la radio, que finalmente se haba llegado
a un pacto con el enemigo, se haba firmado una paz honorable con la
autorizacin para expatriarse de todos los republicanos que lo deseasen.
De la no existencia de tal pacto, es decir, del fracaso total y absoluto
de las gestiones de la Junta de Defensa no se dieron cuenta los Ejrcitos
republicanos hasta muchos meses ms tarde.[3]
1.
2.
3.

Besteir esper a los fascistas en el mismo stano de Hacienda, donde fue detenido.
Un tribunal franquista le conden a treinta aos de crcel. Vivi recluido en la prisin
de Carmona (Sevilla) hasta su fallecimiento, el 27 de septiembre de 1940.
En un pliego de descargo escrito por Besteir, ste verta su amarga decepcin:
Una cosa hay, por lo menos, en la cual estuve desacertado: el creer que el peligro que
yo corra al producirse el cambio de rgimen en Espaa era un peligro de los primeros
momentos; pero que si estos momentos pasaban con fortuna, se sobrepondra la reflexin
y se me hara la justicia debida con el respeto de mis derechos, sin ventaja ni privilegio
alguno. Las vicisitudes por que he pasado y sigo pasando desde marzo de 1939 prueban
que mi juicio no fue acertado. (A. Saborit. Julin. Besteir, Mxico, 1961. pg. 428.)
Federico de la Iglesia. La verdadera fecha del final de la guerra de Espaa, 28 de marzo
de 1939. (Indito.)
351
En Valencia elementos falangistas requirieron de Casado su colaboracin para mantener el orden en la ciudad. Casado design con tal objeto
un comandante militar, Jos Snchez Requena, y un comisario general de
polica, el comandante Carretero, de asalto. Los fascistas, por su parte,
nombraron a los secretarios particulares de dichos cargos, como garanta
de que cumpliran sus rdenes.
Casado tambin a peticin de los falangistas habl por Radio
Valencia, aconsejando tranquilidad y calma a la poblacin. Su alocucin
fue rubricada por los acordes de la Marcha Real. Despus del coronel, se
dirigi a los valencianos un falangista.
Ante los miembros de la delegacin enviada a Espaa por el Comit
Internacional de Coordinacin con la misin de cooperar a la evacuacin
de republicanos el coronel asegur que el generalsimo Franco le haba
prometido que no se opondra a la evacuacin. No ha firmado ningn
documento, porque eso hubiera sido una humillacin que no puede exigirse de un vencedor; pero ustedes pueden confiar en su palabra. Todas
las promesas que me ha hecho las ha cumplido.[1]
Los miembros de la delegacin internacional.[2] conminaron a Casado
a cumplir su promesa de poner en libertad a los presos comunistas. Casado
afirm que haba ordenado el traslado de unos 45 comunistas, entre ellos
Girn, Ascanio y Bares, a Valencia con el propsito de que no cayeran
en Madrid en manos de los fascistas. Ante la insistencia de la delegacin
internacional, Casado marc un nmero en el telfono y despus de unas
breves palabras, declar: Ya estn en libertad. Esto como se comprob
no responda a la verdad[3]. La suerte de este grupo de comunistas, indoblegables defensores de la Repblica, fue trgica.
1.
2.
3.
Colonel S. Casado. The last Days of Madrid, London, 1939, pgs. 296 297.
La misin de esta delegacin consista en llevar vveres a la zona republicana y, en los mismos
barcos, evacuar a los antifascistas ms amenazados. Presida la comisin Alberto Forcinal,
diputado francs. La componan tres personalidades inglesas: Lord Farringdon. Sir George
Young y M. Brown; un americano, el mayor Thomson; un finlands, el profesor Ziliacus; los
diputados franceses Tillon y Rigal, Bernard Maupoil, y el periodista Andr Ulmann.
Informe de la Delegacin Internacional. (Archivo del P.C.E.)
Fueron muchos los comunistas detenidos en Madrid que cayeron en manos de los
fascistas. El pintor asturiano Gustavo de la Fuente, delegado poltico del Tesoro Nacional en
Madrid, padre de Ada Lafuente, la pequea herona de octubre de 1934, fue apresado por los
casadistas y entregado a la polica de Franco, muriendo en la crcel a causa de las torturas.
En Valencia, el da 27, todava estaban detenidos varios miembros del Comit
Provincial del Partido Comunista. Algunos pudieron escapar de la crcel merced a la
confusin reinante, y los ms afortunados lograron embarcar con otros camaradas en el
Lezardrieux, que aquella misma noche, preponderantemente ocupado por hombres de
otros partidos y organizaciones, zarp de Valencia en direccin de Argelia. Al da siguiente
sali de Alicante un segundo y ltimo barco, el Stambrook, tambin con rumbo a la
costa africana. En estos buques salieron, hacinados, algunos miles de republicanos. Luis
Sendn, comisario de la base de tanques, qued preso y muri fusilado.
352
Trasladados en efecto a Valencia, fueron recluidos en el mencionado penal y entregados a la polica de Franco. Domingo Girn, Guillermo
Ascanio, Eugenio Mesn, Daniel Ortega, Bares, Pedro Snchez Vzquez,
Surez Paredes, Raimundo Calvo, Barahona y todos los del expediente de
la Junta, al igual que Jos Cazorla, miembro de la C.E. de la J.S.U. y otros,
sufrieron indescriptibles vejaciones y torturas, llevados de crcel en crcel,
y por ltimo, se les fusil en 1941, al sobrevenir la agresin hitleriana contra
la Unin Sovitica[1].
Muchos comunistas se hallaban todava en las crceles casadistas al
llegar las tropas de Franco. Todos los gobernadores haban recibido orden
de la Junta de detener a los dirigentes del partido. En Granada haba sido
capturado el Comit Provincial en pleno. En Almera, varios miembros del
Comit Provincial y numerosos secretarios de distrito. En Murcia, en Cuenca,
en Extremadura, en Crdoba se repeta el mismo crimen.
En Ciudad Real fueron arrestados el Comit Provincial, el comisario
y el jefe de la 220 Brigada de guerrilleros; unos cincuenta comunistas ms
fueron llevados a la crcel e incomunicados.
La mayora de los miembros de los comits comarcales, de radio y
de la provincia de Crdoba fueron detenidos por los casadistas y despus
condenados a muerte por los franquistas[2].
Cumplida su misin de entrega y acompaado de la mayora de sus
colegas de conjura, Casado se traslad a un barco ingls, el Galathea,
que el Gobierno britnico puso a su disposicin en el puerto de Ganda,
brindndole hospitalidad en la Gran Bretaa.
Como dijera Julin Zugazagoitia, el Consejo de Defensa
1.
2.
Vase Melquesidez Rodrguez. 24 aos de crcel, pgs. 70, 71. 72. Vase tambin carta
de Eugenio Mesn.
Hasta qu lmites llev la Junta su poltica de persecucin anticomunista puede inferir se
del relato de un miembro del Comit Provincial de Jan del P.C. Cumpliendo la citada
orden del Consejo de Defensa, fueron detenidos y encerrados en la prisin provincial
y en el convento de Santa Ursula numerosos dirigentes y militantes comunistas y de la
J.S.U., dos comandantes que mandaban brigadas del Ejrcito republicano, capitanes,
tenientes, comisarios y cuadros del partido en el ejrcito y en los pueblos. La mayora
de estos presos llevaban ya varias semanas rigurosamente incomunicados. El da 28, les
funcionarios de prisiones ordenaron a los comunistas presos que se prepararan para partir
a un destino para ellos desconocido. Custodiados por una compaa de guardias de
asalto y otra de fuerzas militares, sesenta comunistas fueron trasladados en autobuses
hasta Villacarrillo, donde, encaonados por sus custodiadores, fueron encerrados en
una iglesia convertida en prisin. All quedaron hasta la llegada de los falangistas. Pocos
das despus iban a hacerles compaa, tambin en calidad de presos, el teniente, cabos
y sargentos del batalln de retaguardia que los haban conducido. Para los franquistas
todos eran rojos. All mismo fueron sacados el comandante Prez Mrmol y el teniente
coronel Carca Vallejo, este ltimo militar profesional, cuyos cadveres aparecieron en
la puerta del cementerio. (Archivo del P.C.E.)
353
Nacido para terminar la guerra, no la termina, la abandona. Y la derrota, convertida en una catstrofe indescriptible, se precipita sobre pueblo y
ejrcito, como una catarata de fuego.[1]
Ante el pueblo apareca cada vez con ms claridad la razn que asista
a Negrn y a los comunistas al defender la poltica de resistencia.
La tragedia de Alicante[2]
Las carreteras y los caminos que conducan a Alicante estaban negros
de gentes y de vehculos de toda clase. De boca en boca se transmita la
noticia Al puerto de Alicante! All habra barcos, all habra posibilidad de
salir, de salvarse.
Combatientes republicanos de todas las graduaciones, miembros de
comits del Frente Popular, gobernadores, diputados, concejales, dirigentes
polticos y sindicales, todos anhelaban llegar al mar con la esperanza de
ver los barcos prometidos.
Jess Larraaga, de acuerdo con el diputado comunista francs Charles
Tillon, ofreci al general Menndez un barco fletado por el Comit Internacional de Coordinacin, surto en Orn. Menndez orden que dicho
buque pusiera rumbo a Alicante.
En el puerto se concentraron pronto de veinte a treinta mil personas
pertenecientes a todos los sectores del Frente Popular. La tragedia una en
aquel triste desenlace a protagonistas del golpe casadista y a los que hasta
el ltimo minuto defendieron la causa republicana. All estaban los dirigentes socialistas Pascual Toms, Rafael Henche (alcalde de Madrid), Gmez
1.
2.

El general Rojo, que calific de error lamentable el golpe casadista escribe: ...los
sublevados ambicionaban con prisas la gloria de haber logrado la paz, y no previeron que
sta iba a costar ms sangre y en forma ms grave que una batalla decisiva que hubiese
terminado, por la derrota militar, la guerra. (V. Rojo. Alerta a los pueblos!,, pg. 247.)
En la reunin de la Diputacin Permanente de las Cortes celebrada en Pars el
31 de marzo de 1939, don Diego Martnez Barrio declar: ...el que os dirige la palabra... manifest que para l la rebelin de Madrid era una sublevacin igual que la del
general Franco. (Congreso de Diputados. Diputacin Permanente..., pg. 21). Ramn
Lamoneda, secretario del P.S.O.E. expres: ...considerbamos la sedicin de Madrid
igualmente reprobable que la subversin que haba dado comienzo a la guerra que ha
sufrido Espaa. (Ibidem, pg. 25.)
Negrn pidi en la misma reunin que se refleje en el acta mi admiracin y respeto
a las vctimas de la insurreccin provocada por Casado, Besteir, Miaja y dems, que han
sido ignominiosamente asesinados por haber cumplido un deber de lealtad al Gobierno
legtimo, a la Repblica y a Espaa. (Ibidem, pg. 38).
Se han utilizado para este apartado informes al C.C. del P.C.E. de Jess Larraaga, C.
Blanco (Sixto Agudo), Juan Jos Prez, Alfredo Prieto y otros.
354
Osorio (gobernador de Madrid), Ricardo Zabalza, de la Comisin Ejecutiva

del P.S.O.E., Molina Conejero (gobernador de Valencia), ngel Pedrero,
jefe del S.I.M. de Madrid, Carlos Rubiera, Amutio; los gobernadores de
Cuenca, Albacete y Castelln, el insigne cientfico y dirigente republicano
Don Juan Peset, los jefes militares y comisarios Burillo, Antonio Ortega,
Ibarrola, Gallo, Recalde, Toral, Marquina, Etelvino Vega, Hortelano, Antonio
Molina, Fernndez Navarro, Mayordomo, Guerrero, Simn; los dirigentes
comunistas Ramn Ormazbal, Casto Garca Roza, Urrsola, Montoli,
Escrich, Zapico, R. Lara, Pilar Soler, numerosos miembros de los comits
provinciales y comarcales del P.C.E. entre muchsimos militantes ms.
Se constituy un Comit de Evacuacin con representantes de todos
los partidos y organizaciones del Frente Popular, incluido el Partido Comunista. Ello fue posible por la presencia de varios miembros del Comit
Internacional, que requirieron se organizase en forma equitativa y unitaria la
confeccin de listas de las personas que por orden de urgencia deban salir
de Espaa. Este comit celebr reuniones con algunos representantes del
cuerpo consular, los cuales afirmaron que, por acuerdo con las autoridades
franquistas, se declaraba el puerto de Alicante zona neutra durante cinco
das. El Comit de Frente Popular encarg a Vilamn Toral (comunista) la
defensa del puerto. El coronel Burillo se haba hecho cargo de la plaza.
Al segundo da de permanecer aquella masa humana a la intemperie,
el cnsul francs anunci la llegada de un barco de guerra en el que podran
salir unos 400 jefes militares y polticos. Se hizo una distribucin equitativa
entre las organizaciones.
Al amanecer se dibujaron en el horizonte las siluetas de unos barcos.
Poco despus un horrible sentimiento de decepcin se apoderaba de todos.
Aquellos barcos no eran las esperadas naves de salvacin. Eran el Jpiter
y el Vulcano, de la flota franquista, que se colocaban estratgicamente
para impedir la entrada de buques de evacuacin en el puerto.
Caa la noche cuando los altavoces de Alicante lanzaban a los cuatro
vientos los acordes de la Giovinezza, himno fascista italiano. La divisin
motorizada Littorio desfilaba por el Paseo de las Palmeras. Se venan
abajo las ltimas esperanzas... Ah estaba la paz honrosa de la Junta
casadista...[1]
Los cnsules y la Delegacin Internacional hacan gestiones, telefoneaban a Pars y a Londres. En la madrugada del 31 se entrevi la posibilidad
1.
Nosotros (rgano de la F.A.I. de Levante) haba publicado el 8 de marzo un llamamiento

del Comit Nacional de Movimiento Libertario, que deca:
Nace una nueva era. Espaa vuelve a ser Espaa. Recobramos nuestra dignidad
para la lucha por la independencia. Espaoles! Secundad las decisiones del Consejo
Nacional de Defensa!
355
de la llegada de un barco francs con la orden de tomar a bordo a las personas ms amenazadas de las diferentes organizaciones. As lo anunciaron
Charles Tillon y el periodista A. Ulmann, que, solidarios, se mantenan al
lado de los millares de antifascistas cercados.
Horas despus enfil la bocana un pequeo carguero que arbolaba
pabelln francs, el Lyon. Pero la alegra fue efmera. El capitn del Lyon
recibi orden terminante de las autoridades franquistas de no embarcar a
nadie y de abandonar inmediatamente el puerto.[1]
Los soldados de la Divisin Littorio bloquearon la salida del puerto
y emplazaron ametralladoras. Su jefe, el general Gambara, comunic al
coronel Burillo la orden de rendirse y entregar todas las armas.
Los italianos decan: no hay que ir al extranjero Para qu queris ir
a Francia? Ahora, todos unidos, contra Francia.[2]
Los comunistas se haban organizado en el puerto y elegido una
direccin encabezada por Jess Larraaga (este acudi a Alicante para
prestar ayuda en la evacuacin), y se esforzaban en mantener los nimos
y combatir la desesperacin natural en tan trgicas circunstancias.
Aunque los barcos no arriben deca Larraaga no todo ha terminado.
Nos han derrotado. Pero para nosotros, los comunistas, se abre otra etapa de
lucha, mucho ms difcil. La victoria final ser la nuestra, la del pueblo.[3]
Al mismo tiempo se adoptaban medidas para organizar la actividad

del partido en la nueva situacin, dentro o fuera de los campos de concentracin y de las prisiones.
Resistir en las actuales condiciones continuaba Larraaga, equivaldra
a un suicidio colectivo. No debemos perder la cabeza. No podemos caer en
el abatimiento. Todo el que de aqu pueda escapar, que lo haga. Ya conocis
la orientacin de nuestro Partido en los campos de concentracin y en las
crceles. Sobre todo debemos actuar con audacia e iniciativa para salvar el
mayor nmero de cuadros, aprovechando los resquicios que nos permitan
escapar de las manos fascistas.[4]
1.
2.
3.
4.
Lord Halifax manifest el 9 de marzo en la Cmara de los Lores que la ayuda britnica en
la evacuacin de republicanos podra comprometer la reconciliacin con los vencedores.
(Hugh Thomas. The Spanish Civil War, London, 1961, pg. 400.) El mismo clima reinaba
entre los gobernantes franceses.
Informe al C.C. de J. Larraaga. (Archivo del P.C.E.)
Informe de C. Blanco, (Sixto Agudo). (Archivo del P.C.E.)
La vigilancia de la zona portuaria fue transferida a fuerzas del Tercio. Hubo una conminacin perentoria: si los refugiados en el muelle no lo desalojaban antes de las seis
de la maana, (del 31 de marzo), a esa hora seran bombardeados por la aviacin. (J.
Zugazagoitia, libro citado. pg. 583.)
356
Aquella fue una noche trgica. Lloraban las mujeres, los chiquillos. De
tiempo en tiempo sonaba una detonacin: algunos preferan quitarse la vida
a caer en manos de los franquistas. Otros se arrojaban al mar...[1]
Expirado el plazo dado por los jefes fascistas, las mujeres y los nios
fueron trasladados a un cine de Alicante y a otros locales. Los hombres, entre
filas de soldados franquistas, iban saliendo, en medio de un silencio impresionante, con la dignidad y entereza con que haban defendido la Repblica
y la libertad, hacia su primer encierro: el campo de los Almendros.
Cuando desfilaron los Littorios, los alicantinos se refugiaban en sus
casas, cerraban las ventanas. Pero al pasar las columnas de presos republicanos, las mujeres salan a ofrecerles alimentos, mostrando su cario a los
combatientes antifascistas.
A la salida del puerto, los soldados de Franco cacheaban a los republicanos y les quitaban los relojes, las estilogrficas y otros objetos de valor, so
pretexto de que, de todos modos, los italianos les despojaran de todo.
En el campo de concentracin, el mando franquista procedi a una
primera criba. Se sac para la prisin militar a numerosos jefes del Ejrcito
republicano entre ellos a Etelvino Vega, a Burillo, a Ibarrola[2]. Los dos primeros fueron fusilados poco despus, as como los generales Aranguren
y Escobar.
El grueso de los prisioneros fue conducido al campo de concentracin
de Albatera, donde durante meses vivieron a la intemperie sin recibir apenas
alimentos. A otros se les reparti entre el Castillo de Santa Brbara y San
Fernando, la Plaza de Toros, la prisin provincial y la militar. El hambre y
las enfermedades diezmaron las filas de los prisioneros.
Rodrguez Vega, Secretario General de la Unin General de Trabajadores, fue conducido a Madrid y sentenciado a muerte. Con la ayuda de
amigos fieles pudo escapar de Espaa. En una conferencia pronunciada en
Mxico (1943) deca, refirindose al drama de Alicante:
Fue entonces cuando se inici una reaccin que nos permiti discernir
por qu habamos luchado y por qu hubiese sido til el mantenimiento de
la resistencia.[3]
Entonces, efectivamente, cuando los piquetes de ejecucin fascistas

sembraban el luto y el dolor en toda Espaa, se aclar para muchos el al1.
2.
3.
Larraaga consign: 136 suicidios. Uno solo del Partido. (Informe al C.C. Archivo del
P.C.E.)
Burillo, que se adhiri al golpe de Casado, y persigui saudamente a los comunistas,
fue condenado a tres penas de muerte. Ibarrola, a largos aos de prisin. En el Consejo
de Guerra lanz al rostro del tribunal fascista: Los perjuros sois vosotros. Yo he hecho
honor a mi palabra de militar.
A. Ramos Oliveira. Historia de Espaa, t. III. pg. 404.
357
cance y el sentido de la poltica de Negrn y de los comunistas: conseguir

con la resistencia, como mnimo, una evacuacin masiva y ordenada.
A posteriori esto lo han admitido cantidad de autores nacionales y
extranjeros.[1]
Una vez reconocido por Londres y Pars, Franco fue consolidando sus
posiciones internacionales. El 17 de marzo firm un tratado de amistad y
no agresin con Portugal. El da 27 del mismo mes se adhiri pblicamente
al Pacto Antikomintern. El 8 de mayo Espaa se retir de la Sociedad de
Naciones, en la estela de Alemania e Italia.
Al mismo tiempo, el dictador pona en marcha el mecanismo represivo
ms sangriento de la poca, que lleg a asombrar a sus propios aliados.
El conde Ciano, que visit Espaa en julio de 1939, anota que eran
muchos y muy graves los problemas que se presentaban al nuevo rgimen,
en primer lugar el de liquidar la cuestin de los rojos. Ya hay anot
Ciano 200.000 detenidos en las diversas prisiones de Espaa. Se celebran
procesos todos los das con una rapidez casi sumaria. Sera intil negar
que todo esto hace que pese todava sobre Espaa una sombra atmsfera
de tragedia. Las ejecuciones son an muy numerosas: slo en Madrid, de
200 a 250 diarias; en Barcelona, 50; 80 en Sevilla, que nunca estuvo en
manos de los rojos... Diez mil hombres condenados a muerte esperan en
sus celdas el momento ineluctable de su ejecucin.[2]
Meses ms tarde, al ocupar los nazis el territorio francs, fueron apresados y entregados a Franco el Presidente de la Generalitat de Catalua
Luis Companys, los ex ministros Julin Zugazagoitia (socialista) y Juan Peir
(cenetista), los destacados socialistas, Teodomiro Menndez y Cruz Salido
1.
2.
El historiador Hugh Thomas concluye:

As termin el fracasado intento de Casado de obtener un fin de la guerra ms
honorable que Negrn. Con su accin destruy toda posibilidad de resistencia republicana. La continuacin de la lucha, aunque desesperada, hubiera sido ms ventajosa
que la rendicin incondicional a la justicia nacionalista.(H. Thomas, libro citado, Tomo
II, pg. 403.)
Otro historiador ingls, Robert H. Whealy observa:
En 1939 se produjo una nueva distribucin de fuerzas. Negrn y el Partido Comunista de Espaa tuvieron al cabo razn en su idea de que el concierto cuatripartito no
durara mucho: pero lo cierto es que cuando el Gobierno britnico despert al fin a los
peligros del fascismo, ya era demasiado tarde para ayudar a la Espaa republicana. (La
intervencin extranjera en la guerra civil espaola. Estudios sobre la Repblica y la guerra
civil espaola. Editado por Raymond Carro Barcelona, 1974, pg. 289.)
Manuel Tun de Lara subraya; Independientemente de la situacin internacional,
la poltica de resistir durante algunos meses todava era la nica que poda permitir un
repliegue, una evacuacin sin desbandada de las personas que corran mayor peligro de
ser victimas de represalias; ...La poltica de resistencia no era una locura, sino el intento de
jugar las ltimas cartas posibles. (M. Tun de, Lara, La Espaa del siglo XX. pg. 658.)
G. Ciano. Les Archives secretes du Comte Ciano 1936-1942. pgs. 293-294.
358
que haban logrado cruzar la frontera y se hallaban en Francia en calidad

de refugiados polticos. Todos ellos fueron fusilados.
El fascismo nacional e internacional, la No-Intervencin y la traicin
interior ahogaron en sangre a la Repblica. Pero los 986 das de heroica
resistencia no fueron estriles; dejaban hondas races en la tierra de Espaa.
La lucha prosegua.
Para los comunistas, para todos los innumerables defensores de la
democracia, se abra una nueva odisea de combates, de vicisitudes, de accin clandestina. Un camino largo y penossimo, pero cuya meta histrica
no poda ser otra que la democracia y la libertad.[1]
En julio de 1936 escribe el historiador Gabriel Jackson el pueblo espaol se encar

con la alternativa de sumisin o resistencia. Escogi resistir y, como sus antepasados en
ms de dos mil aos, luch magnficamente... Fueron vencidos, pero no humillados en
sus almas. La grandeza moral de una Repblica generosa y de una lucha titnica por la
libertad servir bien a su espritu en el futuro. (Gabriel Jackson. La Repblica Espaola
y la Guerra Civil, pgs. 412-413).
359
360
ANEXOS
DOCUMENTALES
361
362
363
364
365
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383
384
385
386
LA REEDICIN DIGITAL DE ESTA OBRA FUE HECHA

POR FRANCISCO HERNNDEZ MUOZ-RIVERO,
PARA SER DIFUNDIDA DE FORMA ABSOLUTAMENTE
GRATUITA Y CON LA SOLA FINALIDAD DE
COLABORAR EN LA PRESERVACIN DE LA MEMORIA
HISTORICA).
ESTA EDICIN RESPETA ESCRUPULOSAMENTE EL
TEXTO Y LAS IMGENES QUE INTEGRA LA EDICIN
ORIGINAL.
MXICO, 20 DE OCTUBRE DE 2011
VIVA LA REPBLICA!
387

Guerra y Revolución en España - Tomo IV

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Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

C A P T U L O XVI. LA REPBLICA A FINALES DE 1937 9

C A P T U L O XVII. LA BATALLA DE TERUEL 39

Iniciativa del Ejrcito Popular....................................................................................41

C A P T U L O XVIII. PRUEBAS ACERBAS 57

Unidos en la resistencia contra el invasor..............................................................59

Nuevas opciones en momentos graves.................................................................73

III. El Pleno de Mayo del C.C. del P.C.E.................................................................... 101

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

C A P T U L O XIX. XITOS Y CONTRATIEMPOS 105

La batalla de Levante............................................................................................... 107

La Batalla del Ebro.................................................................................................... 121

Posiciones contradictorias en el campo republicano....................................... 145

C A P T U L O XX. LA PRDIDA DE CATALUA 167

Consecuencias de la capitulacin de Munich para Espaa............................ 169

II. Arrecia la intervencin alemano-italiana............................................................. 179

Ofensiva franquista contra Catalua.................................................................... 205

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

C A P T U L O XXI. EL FINAL DE LA GUERRA 243

Situacin en la Zona Centro-Sur........................................................................... 245

II. La llegada del Gobierno.......................................................................................... 253

Actitud de las diversas fuerzas polticas.............................................................. 261

IV. Francia e Inglaterra reconocen a Franco............................................................. 289

La rebelin y sus consecuencias........................................................................... 311

Anexos documentales...................................................................................... 361

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

El espaol no pierde nunca su te en la

El panorama poltico y militar de la Espaa republicana a finales de 1937

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

En nuestro tomo II hemos explicado el carcter nacional del Frente

Y aadi que Italia haba gastado ya en Espaa alrededor de 4.500

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Queremos que se nos pague y se nos debe pagar... Queremos que la

Tal era la generosidad de quienes ayudaron a Franco a conquistar

El desarrollo de los acontecimientos en el mundo fortaleci la situacin de los franquistas.

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Con razn Mximo Litvnov, Comisario de Asuntos Exteriores de la

Queremos evitar a las madres y a las mujeres francesas el dolor infinito

Contra la agresin. Discursos de Mximo Litvnov. La Habana. Editorial Pginas, 1942,

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

Antonio Machado, por Picasso

Mitin del Partido Comunista en Valencia

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

II. DECISIN DE VENCER

Las circunstancias adversas en que se desarrollaba la lucha, podan hacer

La guerra continuaba y con ella el gran dilema: Resistir o perecer.

Un siglo antes, en la Guerra de Independencia, Wellington deca que los espaoles

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

La mujer en la defensa de la Repblica. Fotomontaje publicado en Mundo Obrero.

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

La mujer en la defensa de la repblica.

El Ejrcito popular estidia.

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

La mujer en la defensa de la repblica.

Guerra y revolucin en espaa (1936-1939)

autoridad, y del derecho; la paz que garantice el rgimen de la democracia