La preocupacin temtica inicial

Maricruz Corrales Mora

Universidad Estatal a Distancia
Costa Rica

Para cada uno de los estadios del ciclo de la metodologa propia de la

investigacin-accin, se toma de base lo escrito por Kemmis y McTaggart
(1998), porque fcilmente orienta al lector en los detalles de planificacin de
este tipo de diseo investigativo.
Kemmis y McTaggart empiezan desde la introduccin con una aseveracin clave
para determinar las cualidades de este tipo de investigacin. Ellos afirman que
"la investigacin-accin es una forma de indagacin introspectiva colectiva
emprendida por participantes en situaciones sociales con objeto de mejorar la
racionalidad y la justicia de sus prcticas sociales o educativas, as como su
comprensin de esas prcticas y de las situaciones en que stas tienen lugar"
(p. 9).
Con esto, empezamos a tener cinco aspectos claves por considerar:
a) La investigacin-accin es vista como una estrategia para la reflexin
de grupo.
b) Prefiere la realizacin sobre procesos colectivos que individuales
(ntese que no es excluyente la realizacin de una investigacinaccin en forma individual, pero no es lo ms recomendable).
c) Pretende explicar y llegar a una racionalidad de las prcticas sociales
en estudio.
d) Es dentro de un contexto especfico que se comprenden las prcticas
sociales.
e) Busca un principio de justicia de las prcticas sociales.
Estos cinco aspectos son distintos a cualquier otro enfoque investigativo, por
cuanto muchas de las dems metodologas investigativas no pretenden ms
que comprender, observar, entender o explicar fenmenos, situaciones,
problemas o procesos. En cambio la investigacin-accin, adems de eso,
tambin tiene un objetivo claro de toma de conciencia y bsqueda de mejores

condiciones de las prcticas sociales en estudio. A partir de este cambio y sus

implicaciones emancipadoras (bsqueda del cambio e independencia) de grupo,
es que debe verse a la investigacin-accin y, por tanto, aplicarse.
Tambin se dice que "la investigacin-accin proporciona un medio para
trabajar que vincula la teora y la prctica en un todo nico: ideas en accin"
(p. 10). Para otro tipo de situacin u objeto de estudio, es obvio que lo
anterior no se aplica.
Partiendo de esos aspectos, se contina con un tema de inters que
bsicamente debe verse como una idea general de la que es deseable para un
grupo o comunidad que pueda cambiarse o mejorar.
La seleccin de esa idea no debe implicar que necesariamente sea un
problema para el grupo. Puede tambin ser algo que deseen hacer mejor.
La escogencia de esa idea, que se terminar llamando "la preocupacin inicial"
del grupo, debe ser de tal naturaleza que con su cambio o mejora, el grupo
sienta que causa impacto; ya sea para s o tambin, para los dems.
Luego, surgen dos elementos por decidir: la composicin del grupo de
investigacin y la idea general. Una de la otra est relacionada. Segn la idea,
as se tendr la necesidad de conformacin del grupo.

El grupo participante
En las primeras experiencias investigativas, se recomienda que sean grupos
pequeos, para que se facilite la cohesin de equipo, el seguimiento y la
profundizacin sobre la eleccin de la preocupacin temtica comn.
El grupo debe comprometerse solidariamente a la
realizacin de la investigacin, en cada una de las
etapas que componen, al menos, un ciclo. Lo ms
fcil de conformar son grupos de colegas que
comparten roles e inclusin de otras personas que
comparten actividades.
En el grupo se tiene que estar dispuesto a abrir
pensamiento y prcticas hacia los dems y, la
propia formacin del grupo exige tambin la

negociacin acerca de la preocupacin temtica

central.

La investigacin-accin puede iniciar por cada quien, que rene al grupo de

compaeros y compaeras que comparten funciones y empiezan a conversar
sobre lo que puede hacerse en determinadas reas de accin, hasta adoptar
un punto de vista compartido de inters. Quienes se queden a conformar el
grupo, deben saber que se comprometen con el desarrollo de la investigacinaccin, a partir de un rol especfico que asuman.

La idea general o preocupacin temtica

Desde este ngulo, pero siempre teniendo en mente que puede darse alguna
variacin cuando el grupo as lo crea necesario y pueda justificarlo, puede
tratarse de conformar el equipo de investigacin. Para hacerlo, bastara que
alguien presentara un tema de inters a quienes hayan convocado o que entre
todos, desarrollen alguna dinmica para ver posibles opciones de accin y
mejoramiento, a partir de una idea general.
Si se pretende desde un principio tener un consenso de grupo para investigar,
toda inquietud o preocupacin deber analizarse y luego, decidir entre todos,
sobre su procedencia o no. Para ello, pueden considerarse prioridades, nivel de
conocimiento de los participantes del grupo, recursos disponibles, circunstancias
y tiempo que le pueden dedicar, complejidad del asunto tratado, impacto que
puedan obtener por los resultados esperados, polticas institucionales urgentes
de desarrollar o innovacin del tema.
Una vez que se defina la preocupacin temtica consensuada del grupo, es
preciso definirla de manera precisa, para que todos entiendan, por igual, lo que
realmente quieren investigar. As, la preocupacin temtica define el rea

sustantiva en la que el grupo decide centrar una estrategia de mejora o de

comprensin y especializacin profesional.
Es necesario aclarar que, la preocupacin temtica no debe tomarse como un
mtodo utilizable para mejorar las cosas. No es la definicin de algn
indicador de mejora, sino ms bien, la bsqueda de la mejor forma de realizar
un proceso, una accin, un programa o una prctica. De ah que luego de
haberla definido, se prosiga con una revisin de literatura para precisarla y se
construya un plan de accin para alcanzar cambios que la mejoren.

Ejemplos de preocupaciones temticas

"Desarrollo en los estudiantes de una conciencia ms activa de lo que
significa el pensamiento cientfico".
"Actualizacin de una herencia bicultural en una comunidad tnica a
travs de la educacin".
"Definicin, estudio y divulgacin de los fundamentos didcticos,
comunicativos, tecnolgicos, de aprendizaje colaborativo y de gestin
administrativa-acadmica
de
la
educacin
en
lnea,
que
son
indispensables para alcanzar un proceso sistematizado de lo que implica
hacer, investigar y evaluar esta modalidad, con calidad y pertinencia,
para la oferta de cursos y programas en lnea de la universidad".
"Estudiar las estrategias educativas para mejorar la pertinencia, eficacia y
eficiencia de cada proceso educativo ofrecido en una videoconferencia".
"Reconocimiento de que al cambiar las condiciones y los recursos
disponibles para realizar actividades educativas, la prctica docente
necesita examinarse crticamente a la luz de estos cambios, para
asegurarnos que la labor que lleva a cabo el profesor realmente
contribuye de la mejor manea posible a la educacin de los alumnos"
Como bien puede observarse, la preocupacin temtica es eso: una
preocupacin grupal asumida para trabajarla; es lo que la gente describe sobre
sus preocupaciones, explora qu piensan los dems e intenta descubrir qu
puede hacerse.
Al definirla como grupo y situacin primordial para trabajar en la investigacin,
los miembros del grupo pueden convocar a otros ms para integrarse dentro

de su trabajo; siempre y cuando puedan contribuir y tener un rol dentro de

ste. Adems, a partir de esta definicin, el grupo empieza el resto de
momentos de la investigacin-accin: a) la planificacin de la accin conjunta,
b) la ejecucin de esas acciones, c) la observacin individual y colectiva y d)
las formas de reflexin conjuntas.
Antes de proseguir con la definicin del plan de accin y porque las
situaciones humanas conllevan muchas veces trminos y prcticas no similares
para acciones o procesos iguales, es indispensable informar a todo el grupo de
lo que crticamente en el seno institucional u organizacional o comunal, y en la
literatura cientfica se dice, de lo que han optado como preocupacin temtica.
Esta exploracin previa les propiciar de mejores herramientas e instrumentos
de anlisis y comprensin sobre el tema en particular, sus alcances y
situaciones que previamente han sido estudiados por otros. Adems, debe ser
el primer paso de un proceso continuo de reflexin al seno del grupo y se
convierte, por tanto, en la reflexin inicial sobre la situacin.
Esta reflexin puede decirse que es una fase de reconocimiento en el que es
necesario detallar:

La comprensin de lo que se est haciendo actualmente sobre la

preocupacin temtica.

La comprensin de los propios valores y los de las otras personas que

estn relacionados con la situacin en estudio.

El conocimiento de la forma en que se sita el tema y actores dentro

de la estructura ms amplia de la institucin completa, o de la
comunidad o de la sociedad.

Conocimientos histricos acerca de cmo se ha llegado a ese punto de

la situacin sobre el tema.

Determinar la auto comprensin histrica de las ideas sobre la situacin

o tema elegido.

As mismo, a partir de la delimitacin de la preocupacin temtica surgen los

elementos que debern registrarse continuamente como parte de los procesos
de la observacin y reflexin. Estos son:
1. Anlisis del lenguaje y el discurso sobre la situacin en estudio.

2. Anlisis de las actividades y prcticas relevantes.

3. Anlisis de las relaciones sociales de la organizacin.

Lenguaje y discurso
En este plano de anlisis interesa conocer lo siguiente.
a) La historia y utilizacin contempornea de las ideas clave relativas a la
preocupacin temtica elegida:
cules son las palabras e ideas claves que utiliza el grupo cuando
discuten el tema?, cul es la historia de esas ideas clave?, Qu revela
la literatura sobre esas ideas o palabras?, qu recuerdan las personas
del entorno acerca de la historia reciente y local de esas ideas?, existen
polticas gubernamentales o institucionales relevantes que se relacionan
con la preocupacin temtica?,
b) Contestacin en torno al lenguaje y a los discursos:
cules son los acuerdos y desacuerdos en torno a la interpretacin de
las palabras clave entre las personas del entorno?, estn relacionadas
las interpretaciones de las palabras clave por parte de las diferentes
personas con los roles de stas, con los intereses propios y con la
situacin dentro de un sistema?, qu pruebas de enfrentamiento entre
individuos y grupos pueden encontrarse en los malos entendimientos,
desacuerdos,
conflictos
de
valores,
incomprensiones
mutuas,
interpretaciones y teoras contrapuestas?
c) Institucionalizacin de discursos relevantes en la situacin:
qu teoras o filosofas se relacionan con las ideas clave?, qu valores
clave se expresan en relacin a las ideas?, pueden identificarse
discursos locales, pautas de lenguaje que sean caractersticas del modo
en que la gente, en su situacin, enfoca los problemas?, cundo se
establecieron como "ortodoxias"?cmo?por qu?
d) El lenguaje y el discurso de los participantes del grupo investigativo y de las
otras personas implicadas o afectadas por el proyecto:

qu piensa el grupo de accin y cmo habla en relacin al proyecto?,

qu hablan las otras personas implicadas en la situacin?Hay
diferencias? Fuera del grupo de accin, quin conoce los problemas
relacionados con la preocupacin temtica y habla de ellos?, cmo se
relacionan el lenguaje y el discurso con las actividades y las prcticas?,
qu correspondencias o no se pueden identificar?, cmo se relacionan
el lenguaje y el discurso con las relaciones sociales y la organizacin en
el marco de la situacin?

Anlisis de actividades y prcticas relevantes

En relacin con la preocupacin temtica interesa saber en qu actividades se
ve a la gente habitualmente implicada, cules se consideran ms importantes,
cmo se formaron, dnde, cundo y por qu; qu hace que sean especiales o
especficas, qu ocurre en esas actividades, qu fases tienen, qu producen o
reproducen; cules son las actividades clave que definen la labor profesional
en relacin a la preocupacin temtica elegida; cules son los papeles que se
desempean y quines lo hacen; tiene claro la gente lo que hacen y por qu
deben hacerlo, qu se hace para mejorar o disminuir problemas; qu hacen los
dems. Adems, interesa saber si hay confrontaciones, problemas en la
coordinacin de las actividades, por qu, si existen alternativas viables al modo
en que se actan, cules seran, qu pautas de la actividad parecen haberse
establecido como normas institucionales, por qu y por quines; las asume la
institucin u organizacin como propias, por qu, por quines. Con respecto a
las dems personas fuera del grupo, tambin interesa conocer si hay
diferencias entre las prcticas de esas actividades, cules son, cmo y por qu
son importantes, llegan a ser contradictorias con lo que se espera o difieren
de algn modo; cules estn debidamente descritas y justificadas en el
lenguaje o en los discursos relevantes y cules de esas actividades y prcticas
relevantes dependen de pautas particulares de relaciones sociales.

Anlisis de las relaciones sociales de la organizacin

Finalmente en este apartado, se vuelve a analizar la situacin con respecto a
la historia y relaciones sociales, la contestacin, la institucionalizacin, la
contrastacin de prcticas entre grupos y las vinculaciones entre grupos:
cules son las relaciones sociales existentes en la situacin elegida?,
quin se relaciona con quin, de qu modos, con qu fines, al servicio

de qu valores e intereses?, de qu manera la forma de trabajo atrapa

a los participantes en determinadas pautas de relaciones sociales con
otras personas?, cules son las estructuras organizativas y las relaciones
clave que moldean?, cmo han llegado a ser como son?, de qu modo
la estructura social y fsica de la institucin influye en el trabajo, limita
las posibilidades de cambio o dicta relaciones sociales?, cules son las
agrupaciones de personas que tienen intereses comunes y cmo se
despliegan esos grupos unos con otros?, dnde tienen lugar los
enfrentamientos entre grupos, con qu lenguaje y en qu actividades?,
qu estructuras formales caracterizan la situacin coordinando
relaciones entre personas en pautas formales de normas y roles
organizativos?, cmo se relacionan esas estructuras organizativas
formales con las pautas informales de las relaciones sociales en la
situacin?, cules son las formas de relaciones sociales y de
organizacin del trabajo del grupo de accin y cmo se relacionan con
las relaciones sociales y la organizacin en el marco de la situacin?,
cmo puede el grupo de accin lograr cambios en las relaciones
sociales y en las formas de organizacin fuera del grupo?, qu
negociaciones seran necesarias para cambiar determinados aspectos en
las preocupaciones vinculadas a la prctica profesional?, con quines?,
cmo valora la comunidad el rea de la preocupacin?
Y luego, para completar toda la visin, se mezclan los registros posibles para
responder a:
cmo se relacionan las relaciones sociales relevantes con la utilizacin
del lenguaje en la situacin dada?, qu discursos se utilizan para
describir, teorizar y justificar las pautas de relaciones que se observan?,
existe correspondencia o no entre la retrica de las personas y sus
acciones y la organizacin?, qu supuestos y argumentos justifican esas
estructuras y relaciones?, qu est siendo transformado mediante las
actividades, quin obtiene qu de los procesos y qu pauta de relaciones
sociales es necesaria para mantener la "produccin"?, cul es el
proceso con que se formula la poltica que afecta a la preocupacin
temtica?, quin participa, est implicado?
De esta manera, se completa la seccin explicativa sobre la preocupacin
temtica inicial asumida para comenzar el proceso investigativo.

Referencia del documento:

Corrales, M. (2010). La preocupacin temtica inicial. En Metodologas de Investigacin Cualitativa
[Investigacin-accin] del Portal Investiga.uned.ac.cr. San Jos, Costa Rica: Universidad Estatal
a Distancia.