A psicologia comportamental do esporte envolve o uso de tcnicas e
princpios da anlise do comportamento para melhorar o desenvolvimento e satisfao de atletas e demais indivduos envolvidos com esporte, sugerimos vrias maneiras pelas quais a abordagem comportamental pode acrescentar contribuies de destaque na psicologia do esporte, descrevemos um pouco de nosso prprio envolvimento recente nesta rea e apontamos diversas reas para futuros estudos. Estabelecimento de objetivo Uma das reas mais bem pesquisadas da psicologia utilizada no esporte envolve o estabelecimento de objetivos para a melhora do desempenho esportivo. Diversos estudos entre grupos indicaram que o estabelecimento de objetivos por parte do esportista pode melhorar o desempenho esportivo. Uma regra a firmao de que um dado comportamento trar bom resultado numa dada situao. Um objetivo tipicamente identifica ou sugere um comportamento especifico a ser executado, as circunstncias em que o comportamento deve ocorrer. Grande parte dos nossos pensamentos constitudo de coisas que dizemos para nos mesmo- Denominado auto conversao. Uma parte importante do treinamento mental na psicologia do esporte envolve ensinar os esportistas a utilizarem sua auto conversao para melhorar a aquisio de habilidades, alterar hbitos prejudiciais, melhorar a concentrao, melhorar a auto confiana e desenvolver auto eficcia. Ser que uma anlise comportamental pode melhorar a eficcia de intervenes baseadas em auto conversao? Acreditamos que sim. O primeiro passo para melhorar intervenes que empregam auto conversao seria analisar cuidadosamente as funes que se espera que auto conversao possa desempenhar. A auto conversao quando utilizada para controlar emoes ou humor utiliza para controlar emoes ou humor utiliza palavras como CSs para eliciar componentes respondentes das emoes. A auto conversao para melhorar a transferncia de habilidades previamente aprendidas nos trinos para competies pode ser vista como programao de estmulos comuns. Numa seo a frente, sugerimos que a auto conversao para auxiliar no desenvolvimento de habilidades pode ser analisada em termos de comportamento governado por regras. Identificando a funo que se espera da auto conversao e aplicando uma estratgia comportamental apropriada para gerar tal funo pode ajudar o psiclogo do esporte a melhorar a eficcia de suas orientaes para esportistas. Ensaio com imagens mentais/visualizao O ensaio mental se refere ao processo de imaginar ou sentisse desempenhando uma atividade. Em uma pesquisa com 235 atletas olmpicos canadenses,99% afirmaram utilizar ensaio mental para melhorar o desempenho. A maioria dos estudos experimentais sobre imagens e desempenho esportivo pode ser sobre categorizada em trs reas principais: (a) estudos sobre exerccio mental para melhorar a aquisio de
habilidades em treinos; (b) estudos sobre uso de imagens como parte de
uma rotina de pr-desempenho para melhorar o desempenho de uma habilidade previamente aprendida; e (c) estudo sobre variveis mediadoras.