Leyes de los gases ideales

1. Planteamiento tradicional.

Es este uno ms de los casos que se repiten en los textos de nivel medio y
que los profesores transmitimos, o hemos transmitido, a nuestros alumnos de
idntica forma. Primero se enuncian por separado las leyes de Boyle-Mariotte y de
Gay Lussac (a Charles se le suele omitir) y luego se combinan sealando que
ambas dan lugar a una tercera (o cuarta?) que engloba a las otras. Y se plantea
la interrogacin porque a veces se habla de tres leyes y otras de dos. En la mayor
parte de los casos no se indica entre parntesis las fechas en las que vivieron los
personajes que las dan nombre, lo que puede hacer pensar que son
contemporneos, y si se indica no se suele reparar en ellas. En ocasiones se hace
una breve deduccin de la ltima a partir de las otras. Con frecuencia si se
enuncia en Fsica la ecuacin general de los gases ideales se presenta
como p1.V1/T1=p2.V2/T2 pero si se enuncia en Qumica se escribe como
p.V=n.R.T. Incluso en ocasiones sin hacer mencin a la llamada forma fsica de la
ecuacin. Y hay que recordar que, salvo en el ltimo curso, en pocos sitios se
estudia la Fsica separada de la Qumica.

2. Planteamiento histrico.
No hay duda de que la propuesta de las leyes de los gases a lo largo de tres
siglos ha jugado un papel importante en la evolucin del conocimiento
cientfico. En lo que sigue se pretende hacer un breve acercamiento a esa
evolucin. Para situar el problema es preciso remontarse a 1660, fecha en que se
formula la primera ley de los gases, la llamada ley de Boyle-Mariotte. Y para
comprenderlo mejor conviene revisar algunos antecedentes remotos e inmediatos
con respecto a esa fecha y detenerse en la trascendencia que dichas fechas
Los gases ideales, son aquellos que cumplen estrictamente por la ley de
boyle-moriotte y la ley de charles y gay-Lussac.
En un intento de comprender porque la relacin PV/T, es constante para
todos los gases, los cientficos crearon un modelo de gas ideal, los
supuestos relativos a este son los siguientes:
Todas las molculas del gas ideal, tienen las mismas masas y se
mueven al azar.
Las molculas son muy pequeas y la distancia entre las misma es muy
grande.

Entre las molculas, no acta ninguna fuerza, y en el nico caso en que

se influyen unas a otras es cuando chocan.
Cuando una molcula choca con el poder del continente o con otra
molcula, no hay prdida de energa cintica.
La fuerza gravitatoria, que ejerce la tierra sobre las molculas, se
considera despreciable por lo que a su efecto sobre el movimiento de las
molculas se refiere.
Las molculas se mueven a tal velocidad que chocan con la pared del
continente o entre si antes de que la gravedad pueda influir de modo
apreciable en su movimiento.

Gas ideal: caractersticas

Desde el punto de vista microscpico, definimos a un gas ideal haciendo las siguientes
suposiciones, con lo que nuestra tarea ser la de aplicar las leyes de la mecnica clsica,
estadsticamente, a los tomos del gas y demostrar que nuestra definicin microscpica es
consecuente con la definicin macroscpica de la seccin procedente:
1.- Un gas esta formado por partculas llamadas molculas. Dependiendo del gas, cada
molcula esta formada por un tomo o un grupo de tomos. Si el gas es un elemento o un
compuesto en su estado estable, consideramos que todas sus molculas son idnticas.
2.- Las molculas se encuentran animadas de movimiento aleatorio. Las molculas se
mueven en todas direcciones y a velocidades diferentes
3.- El nmero total de molculas es grande. La direccin y la rapidez del movimiento de
cualquiera de las molculas, puede cambiar bruscamente en los choques con las paredes o
con otras molculas. Cualquiera de las molculas en particular, seguir una trayectoria de
zigzag, debido a dichos choques. Sin embargo, como hay muchas molculas, suponemos
que el gran nmero de choques resultante mantiene una distribucin total de las velocidades
moleculares con un movimiento promedio aleatorio,
4.- El volumen de las molculas es una fraccin despreciablemente pequea del
volumen ocupado por el gas. Aunque hay muchas molculas, son extremadamente
pequeas. Sabemos que el volumen ocupado por una gas se puede cambiar en un margen
muy amplio, con poca dificultad y que, cuando un gas se condensa, el volumen ocupado
por el lquido puede ser miles de veces menor que la del gas se condensa, el volumen
ocupado por el lquido puede ser miles de veces menor que el del gas. De aqu que nuestra
suposicin es posible.
5.- No actan fuerzas apreciables sobre las molculas, excepto durante los choques. En
el grado de que esto sea cierto, una molcula se mover con velocidad uniforme entre los
choques. Como hemos supuesto que las molculas son tan pequeas, la distancia media
entre ellas es grande en comparacin con el tamao de una de las molculas. De aqu que
suponemos que el alcance de las fuerzas moleculares es comparable al tamao molecular.
6.- Los choques son elsticos y de duracin despreciable. En las choques entre las
molculas con las paredes del recipiente se conserva el mpetu y (suponemos) la energa

cintica. Debido a que el tiempo de choque es despreciable comparado con el tiempo que
transcurre entre los choque de molculas, la energa cintica que se convierte en energa
potencial durante el choque, queda disponible de nuevo como energa cintica, despus de
un tiempo tan corto, que podemos ignorar este cambio por completo.