INDICE

1.

INTRODUCCIN ................................................................................................................ 2

2.

FUNDAMENTOS DE FLUIDIZACIN ............................................................................ 2

3.

PROCESO DE FLUIDIZACIN ....................................................................................... 4

3.1 CURVAS DE FLUIDIZACIN ........................................................................................ 5
EL PROCESO DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO ............................................ 6

4.

4.1

DESULFURACIN .................................................................................................... 8

4.2

FORMACIN DE XIDOS DE NITRGENO ....................................................... 9

6.1 SEGN LA VELOCIDAD DE FLUIDIZACIN .......................................................... 11

6.2 SEGN LA PRESIN ................................................................................................... 12
7.

CARACTERIZACIN Y MEDIDA DE PARTCULAS ................................................ 12

8.

CAIDAS DE PRESIN .................................................................................................... 13

8.1 EN EL LECHO BURBUJEANTE ................................................................................. 13
8.2 EN EL LECHO CIRCULANTE ..................................................................................... 14
TRANSFERENCIA DE CALOR ..................................................................................... 15

9.

9.1

LECHO BURBUJEANTE ......................................................................................... 16

9.2 LECHO CIRCULANTE .................................................................................................. 18

10.

CONDICIONES DE DISEO Y DATOS PARA SISTEMAS KCIL Y SIU ........... 19

11.

REFERENCIA BIBLIOGRFICAS ........................................................................... 21

CALDERAS DE LECHO FLUIDO

1. INTRODUCCIN
La combustin en lecho fluido (CLF), aunque conocida desde hace tiempo, solo se ha
aplicado a la produccin de vapor en las ltimas tres dcadas, desarrollndose dos
familias de lechos, segn que la combustin tenga lugar a presin atmosfrica (lecho
fluido burbujeante y lecho fluido circulante) o a presin superior a la atmosfrica (lecho
fluido presurizado, ya en la segunda generacin). El resultado es una gama completa
de calderas de lecho fluido probadas, fiables y eficientes, que compite con xito frente
a otras tecnologas. En las calderas de lecho fluido, la combustin se produce de
forma controlada en todo el hogar y sistema de recirculacin (ciclones) de forma que el
tiempo de residencia de las partculas en ignicin es muy superior al de las calderas
convencionales de carbn pulverizado, con temperaturas que no suelen superar los
850 C, mucho ms bajas que las que se dan en el interior del hogar de las calderas
convencionales. Al no alcanzarse las temperaturas de ablandamiento y fusin de
cenizas, no se producen fenmenos de formacin de escorias en el hogar. Esto
permite la utilizacin de combustibles pobres de bajo poder calorfico y asegura una
gran flexibilidad desde el punto de vista de utilizacin de otros combustibles distintos
del de diseo. Adems, la temperatura de combustin se encuentra por debajo de la
de formacin de xidos de nitrgeno de origen trmico, lo que limita la produccin de
este agente contaminante, conocido como NOX que es uno de los responsables de la
lluvia cida. En el proceso de combustin, el azufre presente en el combustible se
oxida para producir SO2, que en las calderas convencionales se escapa con los
humos, siendo otro de los gases culpables del fenmeno de la lluvia cida. En este
tipo de calderas, el SO2 se combina en la propia caldera con un sorbente,
generalmente caliza, para producir yeso, que se elimina con las cenizas, no siendo
necesario, por tanto, aadir una instalacin de desulfuracin de gases para cumplir
con la normativa, como ocurre con las calderas convencionales. En consecuencia, los
valores de emisin de agentes contaminantes atmosfricos (SO2, NOX, y polvo)
garantizados son inferiores a los exigidos. Esta es la tecnologa en la que vamos a
centrar, por su actualidad e inters, el contenido de este texto. Expuesto lo anterior,
podemos afirmar que, actualmente, los combustibles slidos (carbn, residuos, coque
de petrleo, etc) constituyen en todo el mundo una fuente de energa segura, fiable y
relativamente abundante. Actualmente se dispone de la tecnologa y experiencia
necesarias para poder asegurar la utilizacin de estas fuentes de energa de forma
eficiente y respetuosa con el medio ambiente. A continuacin se tratarn los principios
bsicos de los procesos de la fluidizacin, combustin en lecho fluido y captura de
azufre. Se analiza lo que stos significan en las aplicaciones de la CLF atmosfrico o
de baja presin, en lecho burbujeante o circulante y para los diferentes rangos y
calidades del carbn. El anlisis concluye con la descripcin del proceso y sus
aplicaciones en caso de generadores de vapor de gran tamao. Se exponen
brevemente los criterios propios del diseo de grandes unidades.
2. FUNDAMENTOS DE FLUIDIZACIN
La normativa medio-ambiental, cada vez ms estricta, en el sector de la
generacin de energa va marginando importantes recursos de combustibles, debido a
su alto contenido en azufre, o creando cantidades considerables de rechazos de

lavadero que son inutilizables segn los mtodos clsicos, como la combustin en
calderas de carbn pulverizado. La Combustin en Lecho Fluido (CLF) de
combustibles slidos triturados es una alternativa en auge en todo el mundo, dada su
capacidad para la reduccin "in situ" de los xidos de azufre y para quemar
combustibles pobres sin el apoyo de hidrocarburos.
La combustin en lecho fluido circulante es una tecnologa de uso limpio del
carbn que ha superado con xito las etapas de investigacin, demostracin y
desarrollo (I+D+D), y ya se encuentra plenamente disponible y operativa a nivel
comercial, hasta tamaos superiores a 250 MWe y mayores. Sin embargo, hoy da
existe una demanda creciente por parte de las empresas de generacin elctrica de
grupos con potencia unitaria de 300 MWe o incluso superiores. Debido a esta
demanda se ha desarrollado el diseo adecuado para satisfacer la misma,
considerando, a la vez, la evolucin de los requisitos medioambientales que
condicionarn, cada vez ms, la produccin de energa del futuro.
La combustin del carbn (u otros combustibles slidos) en lecho fluido permite
alcanzar fundamentalmente dos objetivos primordiales desde el punto de vista medioambiental:
1. Alto grado de retencin de azufre en las cenizas, reduciendo las emisiones
de xidos de azufre en un 90 %, o incluso ms, en comparacin con las
unidades convencionales de carbn pulverizado o de parrilla.
2. Baja emisin de xidos de nitrgeno, aproximadamente la mitad (o menos)
que en el caso de unidades convencionales.
Adems, las unidades de lecho fluido presentan, entre otras, las siguientes
ventajas:
1. Admiten combustibles de bajo rango, con alto contenido en cenizas, sin que
sea un problema la presencia de azufre, como se muestra en la Tabla I.
2. Tienen gran flexibilidad a la hora de consumir combustibles distintos del de
diseo.
3. Tienen un buen ndice de utilizacin del sorbente, habitualmente caliza
triturada.
4. Son simples en cuanto a diseo y operacin.
5. Alcanzan buenas disponibilidades, superiores al 90%.
6. El coste de primera inversin es moderado, y tienen buena eficiencia
energtica.
7. Las necesidades de mantenimiento son bajas.
Mantener estas ventajas en todo el rango de potencias disponibles, hasta 250
MWe y ms all, quemando una amplia gama de combustibles slidos, desde
rechazos de antracita y semihullas de ms de 60% de cenizas hasta coque de
petrleo, exige un diseo depurado que contemple todos y cada uno de los
parmetros crticos del proceso y de la caldera en s, aprovechando la experiencia
adquirida en las distintas unidades en funcionamiento.

3. PROCESO DE FLUIDIZACIN
El trmino Fluidizacin, se emplea para describir un tipo de proceso o
fenmeno, consistente en el contacto entre slidos (granos) y fluidos, de modo que las
partculas slidas aparecen suspendidas en el fluido, que se mueve a travs de lecho
formado por dichas partculas, en direccin vertical y sentido ascendente. En el estado
descrito el lecho fluido se comporta de modo similar a un lquido.
Imaginemos un cilindro vertical que contiene un lecho poroso formado por un
material granular, por ejemplo arena, que se encuentra apoyada sobre una placa
perforada y por l puede circular un fluido en sentido ascendente. Cuando la velocidad
del fluido es baja, ste simplemente circula a travs de los canales tortuosos formados
por la porosidad del lecho, que permanece fijo. Sea L, la altura del lecho fijo, siendo U,
la velocidad de flujo del fluido (medida en base a la seccin transversal total de la
columna) de forma que con ella el lecho permanece fijo.
En este caso la prdida de carga que experimenta el fluido al atravesar el
lecho, por efecto de la friccin con las partculas slidas, es proporcional a la velocidad
del mismo. (P = f(U)).
Aumentando poco a poco la velocidad del fluido, se llega a un estado en que
las partculas del lecho comienzan a separarse, aumentando por lo tanto la porosidad
del mismo, y algunas de ellas comienzan a vibrar y a moverse dentro de regiones
restringidas. Este estado se denomina "lecho expandido".
Un nuevo aumento de la velocidad del fluido hace que todas las partculas
queden suspendidas en la corriente ascendente de fluido. Esto significa que la fuerza
de arrastre ascendente que el fluido ejerce sobre las partculas del lecho equilibra el
peso aparente de las mismas, que ya pueden moverse ms o menos libremente. Se
considera entonces que comienza el fenmeno de fluidizacin.

La velocidad del flujo en este momento se conoce como "velocidad de mnima

fluidizacin", (Umf ), y la altura del lecho, "altura de mnima fluidizacin" (Lmf ).
Considerando un sistema gas-slidos, con un incremento de la velocidad de
flujo por encima de la velocidad de mnima fluidizacin, se observan inestabilidades
como la formacin de grandes burbujas y canalizaciones del gas. Un mayor aumento
del flujo de gas hace que la agitacin del lecho sea ms violenta y el movimiento del
slido ms vigoroso. De cualquier manera, en estos casos el lecho no se expande
mucho ms all de su volumen. Un lecho fluido con estas caractersticas se conoce
como un "lecho fluido burbujeante".
Si continuamos aumentando la velocidad de flujo llega un momento en que
cada vez es mayor el nmero de partculas que son arrastradas, pero manteniendo
aun propiedades similares a las del lecho fluido burbujeante, lo que ser el lecho
fluido circulante. Si se sigue aumentando la velocidad, se pasa por una zona de
inestabilidad y despus todas las partculas son arrastradas del lecho, alcanzndose
entonces el "transporte neumtico".
Los lechos fluidos presentan una serie de caractersticas ventajosas con vistas
a su utilizacin en procesos industriales:
1. Debido a la intensa agitacin existente en un lecho gas-slido, la distribucin
de temperaturas es mucho ms uniforme que en un lecho fijo o mvil, llegando a
condiciones casi isotrmicas.
2. El tamao de partculas es de un orden de magnitud menor que en un lecho
fijo o mvil, aumentando la superficie de contacto gas-slido y disminuyendo la
resistencia a la difusin de los productos slidos.
3. El carcter de comportamiento similar a un lquido que presenta un lecho
fluido hace que sea muy fcil la incorporacin o extraccin de slidos.
4. La velocidad de transferencia de calor entre el gas y las partculas es mayor
que en los lechos fijos.
5. Debido a las altas velocidades de transferencia de calor entre las partculas y
el gas, los lechos fluidos permiten una ms fcil recuperacin del calor contenido en
los slidos residuales.
6. Debido a la fuerte agitacin que caracteriza a los lechos fluidos, los
coeficientes de transferencia de calor entre el lecho y superficies de calefaccin son
mayores que los correspondientes a lechos fijos o mviles.
7. La posibilidad de circulacin de slidos entre dos lechos fluidos hace posible
transportar grandes cantidades de calor, que permiten compensar el calor consumido
o producido en grandes reactores.

3.1 CURVAS DE FLUIDIZACIN

Supongamos un lecho de slidos granulares tal como el mostrado en la figura 1
y hagamos la experiencia de ir aumentando la velocidad del aire que hacemos pasar a
travs de l.
La relacin entre la velocidad superficial del fluido (U) y la cada de presin por
friccin (Pf), que se produce cuando aqul atraviesa un lecho poroso en sentido
ascendente, puede ser expresada mediante la ecuacin:
Pf =f (U)

que al ser representada en coordenadas logartmicas se obtiene el grfico de la misma

figura 1 que recibe el nombre de "curva de fluidizacin".
En la zona AA' el lecho permanece fijo, y logP aumenta linealmente con la
velocidad. En el punto B se alcanza la mxima porosidad posible, estando las
partculas an en contacto. En esta zona el estado del lecho se conoce como "lecho
expandido". Si al llegar a B se aumenta

Fig 1. Cada de presin del lecho en funcin de la velocidad del aire

Ligeramente la velocidad del gas, las partculas se separan y comienza la fluidizacin.
Al ocurrir esto, la cada de presin a travs del lecho es frecuente que disminuya
ligeramente al pasar el sistema desde B al punto C (las partculas ocupan una posicin
de menor cada de presin). A partir de C, si se sigue aumentando la velocidad, las
partculas comienzan a moverse cada vez ms intensamente, es decir que aumenta el
grado de agitacin del lecho, permaneciendo la prdida de carga sensiblemente
constante. En el punto D comienza el transporte por arrastre de las partculas del
lecho. Si se contina aumentando la velocidad del gas, se observar que a partir de
all la P cae bruscamente, debido a la disminucin de la resistencia por la prdida
paulatina del peso del lecho (se produce una situacin inestable variando la situacin
alternativamente de D a D). En D' el arrastre del lecho ya es estable, y desde all al
aumentar la velocidad del gas la P vuelva a aumentar nuevamente (aumento de la
cada de presin debida al aumento de la velocidad).
Si ahora experimentamos al revs, disminuyendo paulatinamente la velocidad del
fluido, los valores obtenidos describirn la trayectoria EDDCf, ocurriendo que AA
estar por encima de FF, debido a que cuando el lecho retorna a su condicin de fijo,
las partculas se acomodan de distinta forma.
El punto F, se denomina punto de mnima fluidizacin, o de fluidizacin
incipiente. La velocidad correspondiente a este punto se representa por un Umf y es la
denominada velocidad de mnima fluidizacin.
Las curvas de fluidizacin son de utilidad para definir y clasificar los tipos lecho
fluido.
4. EL PROCESO DE COMBUSTIN EN LECHO FLUIDO

La combustin en lecho fluido comprende entre otros los siguientes procesos:

Fluidizacin de slidos, combustin propiamente dicha, transferencia de calor;
extraccin de material agotado, reduccin del tamao de las partculas, emisiones de
contaminantes, calcinacin, etc.
En un combustor de lecho fluido el combustible se alimenta continuamente al
lecho y la ceniza producida en la combustin se extrae tambin continuamente, de
modo que el volumen se mantiene constante. Debido a la rpida mezcla y
homogeneizacin del lecho y la alta eficacia de la combustin, la cantidad de
inquemados en el lecho es normalmente baja. El aire es inyectado a travs de una
parrilla distribuidora, por el fondo del lecho, regulndose la velocidad de fluidizacin.
Los gases de la combustin salen por la parte superior. Para el control de la
temperatura, entre 800 y 900 C, se pueden introducir tubos vaporizadores en el lecho,
que extraen una gran parte del calor producido en la combustin, lo que permite un
menor tamao de las calderas. Este tipo de combustores admite un amplio rango de
tamaos de carbn de distintas caractersticas as como de posibles residuos
combustibles disponibles.
La combustin en lecho fluido (CLF) puede tener lugar a presin atmosfrica o
a sobrepresin (L.F. presurizado). Seguidamente se va a considerar la combustin a
presin atmosfrica; y posteriormente, el lecho fluido presurizado. Cuando se alimenta
combustible al lecho, las partculas adquieren alta temperatura rpidamente, debido a
su rpido proceso de mezclado y a la buena transmisin de calor que se da en el
mismo. El tiempo de residencia de las partculas de carbn en el lecho vara de
fracciones de minuto a pocos minutos, dependiendo del tipo de combustible y del
tamao de las partculas. En el proceso de calentamiento se desprender primero la
humedad y luego las materias voltiles (hidrgeno, metano, monxido de carbono,
etc....), quedando finalmente el carbono. Tanto las materias voltiles como el carbono
queman con el aire suministrado al lecho fluido dando los productos de combustin
usuales, de acuerdo con las siguientes reacciones tpicas de combustin:

El oxgeno que toma parte en las reacciones procede fundamentalmente del aire de
fluidizacin, pero tambin del oxgeno que aporta el combustible. En condiciones
normales de operacin, las materias voltiles producidas se queman completamente
por encima del lecho. La reaccin en el lecho fluido, entre el oxgeno y las partculas
de carbono existentes despus de desprenderse las materias voltiles, tiene lugar
siguiendo los tres mecanismos siguientes:
1. Transferencia del oxgeno de las burbujas de aire a la partcula.
2. Difusin del oxgeno a travs de la superficie de la partcula y difusin del dixido de
carbono procedente de la superficie de las partculas.

3. Reaccin qumica en la superficie de la partcula.

En general, no toda la combustin de las partculas slidas tiene lugar en el lecho, si
no que las burbujas del aire de fluidizacin arrastran y proyectan partculas
inquemadas hacia la corriente de gases por encima del lecho, las cuales, al igual que
ocurre con las materias voltiles, se queman en la regin situada por encima del lecho.
Una parte de este calor vuelve al lecho en forma de calor sensible de las partculas
que retoman (caen) continuamente al mismo. Esta postcombustin hace que, en
muchos casos, la temperatura de los gases en la zona superior sea sensiblemente
ms alta que la del lecho, lo que puede ser aprovechado para el calentamiento del
vapor producido, en esta zona. En la figura 2 se muestra un esquema de los procesos
fisicoqumicos que tienen lugar.

Fig. 2: Procesos fsico-qumico que tienen lugar en la combustin en lecho fluido

4.1 DESULFURACIN
Una de las ms destacadas caractersticas de la CLF es su alta capacidad para la
retencin en la misma caldera del azufre, lo que supone una considerable ventaja
frente a los procedimientos convencionales de carbn pulverizado o de parrilla, en los
cuales es necesario disponer de instalaciones de depuracin de los gases de
combustin si se quiere eliminar el SO2 producido.
En la CLF puede retenerse el SO2 producido, mediante la adicin de un sorvente
(caliza o doloma). Las reacciones que tienen lugar dependen de las condiciones de
operacin y de la presin. A la presin atmosfrica, la caliza se calcina de acuerdo con
la reaccin:
CaCO3 + 178 kJ/mol 6 CaO + CO2
Los xidos de calcio reaccionan con el dixido de azufre producido en la combustin,
formando sulfatos que se eliminan con las cenizas:

CaO + SO2 + 1/2O2 6 SO4Ca + 386.79 kJ/mol

La caliza tambin reacciona directamente con el dixido de azufre:

Fig 3: Procesos fsico-qumicos de la desulfuracin

CaCO3 + SO2 + 1/2O2 6 CaSO4 + CO2 + 207.21 kJ/mol
En la figuras 3 se hace referencia a los procesos fsico-qumicos que tienen lugar en el
proceso de desulfuracin.
A presin atmosfrica es preferible la caliza a la doloma, ya que se requiere menor
cantidad para retener una cantidad de azufre dado. La retencin de azufre depende
fundamentalmente de los siguientes factores:
1. Relacin molar Ca/S: Como se puede ver en la figura 4, cuanto mayor en
esta relacin tanto mayor ser la retencin del azufre.
2. Temperatura del lecho: Como se puede ver en la figura 4, es ptima
alrededor de los 850 C.
3. Tipo y tamao de la caliza. Como se puede ver en la figura 4, la eficiencia de
la utilizacin de la caliza ser mayor cuanto mayor contacto tenga con el SO2,
mayor superficie, mayor porosidad y mayor reactividad.
4. Tiempo de residencia. Como se puede ver en la figura 5, cuanto mayor es el
tiempo de residencia de los gases y de las partculas slidas en el lecho, tanto
mayor ser la probabilidad de que tengan lugar las reacciones de
desulfuracin. El tiempo de residencia es funcin de la velocidad de
fluidizacin.
4.2 FORMACIN DE XIDOS DE NITRGENO
Los xidos de nitrgeno en los gases de combustin (NOx) pueden proceder,
bien de la oxidacin del N2 del aire o bien del nitrgeno orgnico del combustible. El
NOX suele estar compuesto, en general, por ms del 95 % de NO y el resto por NO2 y
trazas de N2O.
La contaminacin por NOX es considerada de igual categora que la del SO2
pudiendo daar la vegetacin (alto riesgo cuando la concentracin es superior a 0,5

ppm) y siendo nocivo para la salud humana. En este sentido es considerado ms

peligroso que el SO2
La formacin de NOX depende, fundamentalmente, de la temperatura del
lecho, del tiempo de residencia y del exceso de oxgeno (exceso de aire). En la figura
5 se muestran las emisiones de NOX en funcin de la temperatura, para diferentes
contenidos de N2 del combustible.

Fig 4: Influencia de la relacin Ca/S y del tipo de caliza en la retencin de azufre

5. TEMPERATURA DEL LECHO
La temperatura del lecho suele mantenerse entre 750C y 950C o ms
estrictamente entre 800C y 900C, por todas las razones antedichas.
La temperatura superior viene limitada por la necesidad de que las cenizas no
fundan y no se aglomeren, perjudicndose las condiciones de fluidizacin, y por la
conveniencia de que las emisiones de NOX no sean demasiado altas, pues como se
ha visto aumentan con la temperatura. Otra razn por la que la temperatura no debe
ser muy alta, es porque a unos 1.000C se descompone el sulfato de calcio,
producindose de nuevo SO2.
CaSO4 + 386.79 kJ/mol = Ca O + SO2 + 1/2O2
Esta reaccin se favorece en presencia de determinadas concentraciones de
ion frrico.
El lmite inferior viene determinado por la necesidad de efectuar la combustin
en condiciones eficientes, evitando los inquemados y favoreciendo la postcombustin
por encima del lecho. Por otra parte, a baja temperatura la retencin de azufre se
inhibe, debido a la baja calcinacin de la caliza. Como resultado de ambos extremos,
se encuentra como temperatura ptima la de 850C, con mxima retencin de SO2,
buena combustin y emisiones de NOX relativamente bajas.
La regulacin de la temperatura se consigue mediante tubos inmersos en el
lecho, alimentacin de combustible, dosificacin del aire de fluidizacin (cmaras),
recirculacin de cenizas y, eventualmente, recirculacin de gases de la combustin.

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Fig5: Influencia del tiempo de residencia en la retencin de SO2. Influencia del

nitrgeno del combustible y de la temperatura del lecho en la formacin de NOX
6. TIPOS
6.1 SEGN LA VELOCIDAD DE FLUIDIZACIN
Para el caso de un lecho fluido a presin atmosfrica, puede hacerse la
clasificacin que se muestra en la figura 7, en la que se representa en ordenadas la
velocidad de fluidizacin y en abscisas la expansin del lecho. El tipo de lecho fluido
depende de la diferencia de velocidades del gas y los slidos. En el segundo grfico
en la figura 7 se indica en ordenadas el logaritmo de la diferencia de presin entre el
aire de alimentacin y los gases por encima del lecho (log P), y en abscisas el
logaritmo de la velocidad de fluidizacin (log U), llegndose a una clasificacin similar:
cuando la velocidad de trabajo se sita por debajo de la mnima de fluidizacin, el
lecho es fijo, cuando la velocidad del flujo supera a la mnima de fluidizacin, de 1 a 3
m/s, se tiene la fluidizacin heterognea clsica. Siempre hay un arrastre de partculas
y puede haber recirculacin de cenizas, no muy elevada.
Cuando se trabaja en la zona media-alta de las curvas de fluidizacin, con
velocidades de 2 a 6 m/s., se tiene la fluidizacin turbulenta. En este caso el arrastre
de partculas se incrementa y se precisa de una fuerte recirculacin de cenizas al
lecho, que puede llegar a 10 o 15 veces la carga de alimentacin. Si se sigue
aumentando la velocidad de trabajo hasta llegar a valores de 5 a 10 m/s., se tiene un
gran arrastre del material, del orden de 30 a 100 veces la carga de alimentacin. En
este caso, se necesita un cicln especial y un sistema de control de alimentacin de
recirculacin al lecho, tambin singular. Se trata del lecho fluido circulante.
Finalmente, si se contina incrementando la velocidad, se llega al grado de
transporte neumtico, desapareciendo la fluidizacin.

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Fig. 6: Tipos de lechos fluido segn la velocidad de fluidificacin

6.2 SEGN LA PRESIN
La combustin en lecho fluido puede tener lugar a presin atmosfrica o a una
determinada sobrepresin; en este caso se denomina combustin en lecho fluido a
presin o presurizado. Las presiones suelen situarse en el rango de 5 a 20 bar, siendo
normal 10- 12 bar. Las instalaciones de combustin en lecho fluido a presin son ms
compactas, ocupando mucho menos volumen para igual capacidad. La combustin en
lecho fluido a presin puede ser, a su vez, burbujeante o circulante.
7. CARACTERIZACIN Y MEDIDA DE PARTCULAS
En los hogares de calderas de lecho fluidificado, el movimiento de las
partculas viene afectado por:
- Las fuerzas gravitatorias
- Los impactos de las partculas entre s
- Los impactos de las partculas con las paredes de la caldera
Las caractersticas ms importantes de una partcula son: su tamao, densidad
y geometra.
La forma de la partcula puede ser desde esfrica hasta plana, y determina
cmo reacciona frente a las fuerzas presentes en el hogar. La partcula ideal sera una
esfera homognea, y la mezcla ideal estara constituida por un conjunto de esferas

12

homogneas de igual dimetro. En la prctica, las mezclas que se presentan son

conjuntos de partculas con diferentes tamaos, densidades y formas.
En los lechos fluidificados los clculos de transferencia de calor y prdidas de
presin, presuponen que las mezclas de partculas se caracterizan por:

Un dimetro y densidad promedio de partcula

Una densidad aparente de la mezcla

Para calcular el dimetro medio de las partculas stas se suponen esfricas; para
tener en cuenta que las partculas reales no son esfricas, se introduce un factor de
correccin del dimetro medio calculado.
Las mezclas contienen cantidades importantes de otras configuraciones de
partculas, como las escamas o perfiles cilndricos, que son siempre difciles de
caracterizar.
La determinacin del dimetro medio de una mezcla, la proporciona el cribado de
la muestra representativa de la misma, mediante una serie de tamices en columna con
mallas cada vez ms finas; tambin hay que comprobar el peso de las cantidades de
mezcla cribada que han quedado retenidas en cada uno de los tamices de la columna
En lechos fluidificados se usan dos dimetros caractersticos:

El gravimtrico
El Sauter

El dimetro Sauter para una mezcla de partculas, se calcula a partir de la relacin

Volumen medio/Superficie media del lote de partculas y se utiliza para predecir el
comportamiento hidrodinmico de mezclas, calculndose a partir de las fracciones
gravimtricas de las mezclas de partculas, por la ecuacin:

El dimetro gravimtrico medio se calcula a partir de la fraccin en peso de cada

tamao de la mezcla de partculas, mediante la expresin:

Cuando todas las partculas tienen igual dimetro, los dimetros gravimtricos y
Sauter, coinciden.
Para mezclas de partculas con un margen de dimetros estrecho, ambos
dimetros son similares al dimetro Sauter correspondiente a las partculas de menor
tamao.
Para mezclas de partculas con un margen de dimetros amplio, el dimetro medio
Sauter es mucho menor que el dimetro medio gravimtrico.
8. CAIDAS DE PRESIN
8.1 EN EL LECHO BURBUJEANTE
Para un lecho denso, la cada de presin es de especial inters; para el resto
de la caldera, las cadas de presin se calculan mediante las ecuaciones que se
aplican en el diseo de calderas convencionales.

13

La Fig. 7 muestra el perfil de distribucin de densidades en el hogar e identifica

las zonas utilizadas para establecer la cada de presin y la transferencia de calor.

Fig. 7 Perfil de distribucin de densidades en el hogar

La cada de presin p en el lecho denso se calcula por la ecuacin:

El parmetro e depende:

Del tamao y densidad de las partculas

De la velocidad y viscosidad del gas en el lecho

8.2 EN EL LECHO CIRCULANTE

El perfil de la distribucin de densidades del hogar de una caldera de lecho
circulante es ms complejo que el de un lecho burbujeante. Es norma establecer un
lecho denso, burbujeante o turbulento, en la parte baja del hogar, lo que se consigue
graduando la admisin de aire hacia el hogar, suministrndole entre el 50 70% del
flujo de aire total a travs de la placa distribuidora, reduciendo la velocidad del gas en
la zona primaria y facilitando el mantenimiento de un lecho que tenga tasas
relativamente bajas de recirculacin de slidos.
El flujo ascensional de slidos se reduce al aumentar la altura del hogar, lo que
conduce a una disminucin de la densidad local en el hogar, Fig.8.

14

Fig. 8 Esquema de caldera con lecho fluidificado circulante

9. TRANSFERENCIA DE CALOR
En los hogares convencionales, los humos arrastran consigo una parte de la ceniza
del combustible, por el interior y por el exterior del hogar, del orden de menos de 1 kg
de slidos inertes por cada 100 kg de humos.
La transferencia de calor desde los humos hacia las paredes del hogar se realiza por
radiacin.
En un hogar de lecho fluidificado circulante, la cantidad de slidos en los humos puede
superar los 5 kg por cada 100 kg de gas, por lo que debido a este alto contenido, en el
diseo se deben considerar otros mecanismos adicionales de transferencia de calor.
La transferencia de calor desde el lecho:

A los tubos de un haz inmerso en un lecho burbujeante

A las paredes de un lecho circulante

Comprende la conveccin desde los slidos y el gas, y la radiacin desde el gas.

En un hogar de caldera convencional, la radiacin del gas es la ms importante por su
nivel de temperatura, mientras que la conveccin desde slidos es poco relevante.
La influencia de una alta concentracin de slidos en el gas es muy significativa; para
temperaturas iguales, los coeficientes de transferencia de calor en las calderas de
lecho fluidificado, son considerablemente superiores a los de las calderas
convencionales.
No obstante, como las temperaturas del lecho estn comprendidas entre 1500 a
1600F (816 a 871C), el flujo de calor total resulta similar en ambos sistemas; el
coeficiente medio de transferencia de calor para caldera de lecho fluidificado circulante
es de:
- 1500 a 1600F
- 816 a 871C

15

9.1 LECHO BURBUJEANTE

A efectos de transferencia de calor, una caldera de lecho burbujeante se divide en tres
zonas, Fig.7:

Lecho burbujeante o lecho denso

Zona de desprendimiento
Zona superior o de rgimen libre

Desde lecho denso a bancos de tubos.- La ecuacin del coeficiente global de

transferencia de calor, para un tubo cualquiera, viene dada por la expresin:

El coeficiente de conveccin hc para tubos sueltos, se determina como sigue:

- Para lechos con partculas inferiores a 800 micras, Dp < 800 micras:

- Para lechos con partculas superiores a 800 micras, Dp > 800 micras:

En las que:

Ftub es un factor adimensional de la disposicin tubular (slo al tresbolillo)

hc(tubo simple) es el coeficiente de transferencia trmica del tubo simple,
Btu/ft2hF, (W/m2K)
e es el porcentaje de huecos del lecho
kgases es la conductividad trmica de los gases, Btu/fthF (W/mK)
dtubo es el dimetro exterior del tubo, ft (m)
G es el flujo msico del gas, lb/ft2s (kg/m2s)
part es la densidad de las partculas, lb/ft3 (kg/m3)
g es la viscosidad de los gases, lb/fts (kg/ms)
g es la densidad de los gases, lb/ft3 (kg/m3)
Dp es el dimetro medio de las partculas, ft (m)
C1 y C2 son constantes experimentales, adimensional
cp es el calor especfico de los gases, Btu/lbF (J/gK)
v es la velocidad nominal de los gases del lecho, ft/s (m/s)

El coeficiente de transferencia de calor por radiacin es:

La emisividad global media en hogares burbujeantes es 0,8 y depende de la

emisividad y tamao de las partculas.

16

El coeficiente global de transmisin de calor para un haz tubular sumergido es de

- 49 a 60 Btu/ft2h F
- 227 a 341 W/m2 K
Desde lecho denso a paredes.- Para evaluar el coeficiente de transferencia
trmica por conveccin, se puede utilizar la ecuacin propuesta por Mickley, que
incluye una constante experimental C3, en la forma:

Si las paredes en la zona del lecho burbujeante estn cubiertas con refractario,
en la ecuacin que facilita el valor del coeficiente global U0 habr que aadir la
resistencia debida al refractario, que tambin afecta al clculo del coeficiente de
radiacin hr.
El refractario apenas influye en el valor del parmetro hc pared.
Desde la zona de desprendimiento a tubos.- En perodos de funcionamiento
con un bajo nivel de lecho, es posible que una parte de los tubos superiores del banco
tubular no queden sumergidos, quedando al descubierto. Cuando esa porcin tubular
se encuentra al descubierto en la parte baja de la zona de barboteo, el clculo de la
transferencia de calor se realiza en una parte especial del lecho.
El contenido de partculas en el flujo de humos es mucho menor que en el
lecho y decrece exponencialmente con la altura, por lo que la transferencia de calor a
la fraccin de tubos no sumergidos decrece muy rpidamente. Una ecuacin emprica
desarrollada, es:

Desde la zona de desprendimiento a paredes.- Para paredes verticales en la

zona de desprendimiento, el coeficiente de conveccin se evala en la forma:

En la que:

kgas la conductividad trmica de los gases, Btu/ft Fh

Dequiv.caldera es el dimetro equivalente de la caldera, ft
cp(gas) es el calor especfico de los gases, Btu/lbF
ng es la viscosidad de los gases, lb/ft.s
G es el gasto msico de gases, lb/ft2 s

La porosidad e se refiere al lecho denso y no a la zona de desprendimiento (zona de

barboteo). La altura de esta zona se dimensiona para conseguir un aumento del
tiempo de residencia de por lo menos 1 segundo.

17

En la parte superior del hogar.- Esta parte de la unidad se estudia de igual

forma que en las calderas convencionales. La diferencia radica en la emisividad de la
mezcla slidos +gases, ya que el contenido de slidos en los gases es mucho ms
elevado que en el caso de las calderas convencionales, quemando carbn de altas
cenizas, por lo que se pueden alterar las propiedades radiativas.
9.2 LECHO CIRCULANTE
Las calderas de lecho fluidificado circulante no incorporan superficies de bancos
tubulares sumergidos, por lo que la absorcin de calor se realiza por las paredes del
cerramiento y los tabiques divisores internos del hogar, pudindose citar las paredes
divisoras y las paredes aletas. La transferencia de calor en estos hogares se
determina fraccionndole en dos regiones:
- La que comprende el hogar denso
- El resto del hogar
Desde el lecho denso.- La transferencia de calor es similar a la del lecho
denso a paredes de caldera de lecho burbujeante, aunque hay diferencias, ya que
aqu el rgimen es turbulento, en lugar del caracterstico barboteo propio del
burbujeante.
Desde la zona de desprendimiento y la parte superior del hogar.- La zona
que est encima del lecho denso, (por debajo del nivel de inyeccin del aire
secundario para producir el lecho circulante), se denomina zona de desprendimiento.
La parte superior del hogar incluye las zonas de:
-

transicin
rgimen libre

Fig. 8, en las que la transferencia de calor de lecho a paredes se estima considerando

tres procesos en paralelo:
- Conduccin de partculas
- Conveccin de gases
- Radiacin
a) En la conduccin de partculas, el calor se transfiere de stas a las paredes por
conduccin. La prdida de energa correspondiente se repone mediante
intercambios de materia y energa con el ncleo central del flujo ascendente de
slidos y gases de combustin.
b) La conveccin de los gases es la forma de transferencia de calor predominante
en las zonas de superficies termo intercambiadoras que no estn en contacto con las
partculas, y tiene poca influencia cuando el contenido de slidos es muy elevado.
En las partes superiores del hogar, donde la concentracin de slidos es relativamente
baja, la conveccin de los gases es pequea si se compara con la radiacin. Para
evaluar los coeficientes de transferencia trmica de las partculas por conveccin, se
han propuesto ecuaciones que incluyen parmetros que tienen influencia redominante
sobre el tamao de las partculas y sobre la densidad aparente de la mezcla.
b) La radiacin tiene lugar de forma similar a la que se presenta en los hogares
convencionales. En la parte del hogar que est por encima del lecho denso, la

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emisividad global es funcin de las propiedades radiativas de los gases, de los

slidos y del tipo de superficie de absorcin de calor; un valor aproximado es
= 0,5.
Un hogar de lecho fluidificado circulante, cuando existe una elevada recirculacin
de slidos, opera en condiciones isotermas a plena carga desde la parte inferior a la
superior; la transferencia global de calor se determina mediante la curva de
distribucin de densidades y de un tamao medio de partculas.
Cuando la recirculacin de slidos se reduce y se opera a bajas cargas, el hogar
es cada vez menos isotermo, por lo que se necesitan procedimientos complicados
para el clculo de la absorcin de calor por el hogar. Uno de ellos consiste en dividir el
hogar, verticalmente, en un gran nmero de zonas pequeas, de forma que en cada
una de ellas se puedan considerar constantes las variaciones de temperatura y
densidad; la ecuacin utilizada para la transferencia de calor es:

Fig. 9 Coeficiente de transmisin de calor en funcin de la densidad en lecho

fluidificado circulante de diversos granos de arena y temperatura 1562F (850C)

Siendo:

Los coeficientes de transmisin de calor en funcin de la densidad en lecho

fluidificante circulante representados en la Fig. 9 se han obtenido a partir de datos
experimentales y de laboratorio para un amplio rango de densidades y dos tamaos de
partculas.
10. CONDICIONES DE DISEO Y DATOS PARA SISTEMAS KCIL Y SIU
La descripcin de los componentes de diseo de las calderas KCIL y SIU IR-CFB que
se presentan en las Fig. 10, y condiciones de diseo y datos del combustible, Tabla 2,
son:

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TABLA 2: Condiciones de diseo y datos del combustible para los sistemas KCIL y SIU

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FIG. 10 Vista de la caldera Kanoria IR-CFB

11. REFERENCIA BIBLIOGRFICAS

-

http://files.pfernandezdiez.es/CentralesTermicas/PDFs/16CT.pdf
https://es.wikipedia.org/wiki/Combusti%C3%B3n_en_lecho_fluido
Vctor Manuel B., Estudio Hidrodinmico De Un Lecho Fluidizado,
MADRID 2007.

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