Recordando a Martha Cajas

Homenaje de la Revista de Estudios Bolivianos

a una tejedora

Figura 1. Sirena de Huatajata (2002)

leo sobre lienzo

Bolivian Studies Journal /Revista de Estudios Bolivianos

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Vol. 19 2012-2013 doi: 10.5195/bsj.2012.71 ISSN 1074-2247 (print) ISSN 2156-5163 (online)

Recordando a Martha Cajas

El 8 de octubre de 2012 perdimos a una artista entraable. Martha

Cajas tena 58 aos cuando sali de este akapacha. Tena tambin la frescura
de la infancia, la sabidura de los ancianos y una desbordada pasin por
el desafo esttico que proponen los textiles andinos y, en general, las
expresiones artsticas no sujetas al acelerador lineal de la temporalidad
moderna. Era una tejedora. Una conocedora de urdimbres. Con paciencia
infinita haba tejido las historias de todos, incluida la suya propia. Haba
pensado el pas tejiendo sus formas, espesores y colores; tornndolo
propositivo, gentil, amable
Cmo se despide un pas de las manos que lo han tejido? Cmo se le
dice adis a la tejedora? Tal vez evocando su andar, lanzando su obra a los
cuatro vientos y entretejiendo su historia hasta lograr el relato/retrato de su
presencia. Martha naci en La Paz, un 29 de julio de 1954, en el seno de una
comunidad que ya es leyenda, si no patrimonio cultural del pas: la comunidad de los Cajas. Ella misma, en una conversacin con Ligia Siles Crespo,1
cuenta que estudi en el colegio Alemn de La Paz, donde Hans Blindhuber
y Luis Zilvetti la lanzaron a los primeros desafos del arte (grafiquen con la
mayor economa de recursos el amor y el odio, deca Zilvetti). Nos cuenta
tambin que curs la carrera de Pintura en la Facultad de Arquitectura y Artes
de la UMSA, con los maestros bolivianos Mara Esther Ballivin, Gustavo Lara,
Gonzalo Rodrguez, Walter Soln Romero quien le mostr por primera vez
un telar, Sonia Tudela, Gastn Ugalde y Roberto Valcrcel. Que realiz
talleres de dibujo y cermica en la Escuela Superior de Bellas Artes y de
grabados en la Facultad de Artes de la Universidad de Oregon. Que con pasin autodidacta aprendi acerca de los tintes naturales y la tcnica de
mordentado. Que descubri la tcnica del batik en la Universidad de California, en Davis. Que aprendi a tejer en telar con una mujer de la comunidad
de Kaata que se alojaba en la casa de un kallawaya que viva cerca del
Cementerio General. Que dirigi la ejecucin de los pjaros andinos para la
pelcula de Jorge Sanjins Para recibir el canto de los pjaros (1995).

Esta conversacin, que forma parte de la serie Conversaciones con artistas plsticas, fue digitalizada por la Biblioteca de la Carrera de Artes Plsticas de la
UMSA y est disponible en:
[http://bibliotecadigital.umsa.bo:8080/rddu/bitstream/123456789/1501/1/15.pdf] pgina
descargada el 18 de diciembre, 2012.

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Martha habitaba la ciudad de La Paz y haba hecho de Sopocachi su

morada. Fue viajera inseparable de otro viajero encandilado por los enigmas
de la ciudad (Juan Carlos Orihuela) y perteneci a una generacin de
bolivianos definitivamente tocada por el proyecto de pas que propona el
katarismo de la dcada de los setenta. En reciprocidad por lo que la vida y las
culturas andinas le haban enseado, Martha se hizo maestra de arte popular,
tejido en telar, diseo y arte textil andino, tintes naturales, y plantas y
preparados medicinales. Sus estudiantes provenan de distintos estratos y
clases sociales: artesanas y artesanos de El Alto, migrantes rurales,
cooperativistas, poblacin urbana de La Paz, universitarios(as) de la
Universidad Central de Cochabamba y de la UMSA, y alumnos(as) de la
Fundacin Cultural Huscar Cajas K. Martha le dio a su ltima exposicin un
ttulo conmovedor y premonitorio: Rituales cotidianos. Atar-moler-guardar,
la levedad de lo terrenal.

Adis, Martha. Adis, Tere. Que te vaya bien en el alaxpacha

Que no falte qhepi para el viaje ni coca para el canto

Oxgenobolivia.com

Figura 2. Rituales cotidianos. Atar-moler-guardar, la levedad de lo terrenal

Espacio Simn I. Patio. La Paz, febrero 20122

Agradecemos a Juan Carlos Orihuela el permiso otorgado para reproducir los

trabajos de Martha Cajas que aparecen en este texto y tambin en los de Pedro
Albornoz y Michela Pentimalli (pp. 6-20 y 21-38 de este volumen).

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Recordando a Martha Cajas

Exposiciones individuales
2012 Rituales cotidianos. Atar-moler-guardar, la levedad de lo terrenal.
Espacio Simn I. Patio, La Paz.
2003 De lunas, lluvias y granizos. Espacio Simn I. Patio, La Paz
y Centro Pedaggico y Cultural Simn I. Patio, Cochabamba.
1999 Casa de la Cultura de Quito (Ecuador).
1998 La vida es trnsito. Centro de Arte y Comunicacin de La Paz El Salar.
1994 Galera Arte nico, La Paz.
1986 Espacio Portales, La Paz.
1986 Saln Gldaro Antezana, Cochabamba.

Exposiciones colectivas:
2001 Hecho a mano. Alternativa Centro de Arte, La Paz.
2001 Objetos de arte. Galera Nota, La Paz.
1999 Dilogo, mujeres y escritura. Espacio Simn I. Patio, La Paz.
1999 Espacio Simn I. Patio, La Paz.
1998 Espacio Simn I. Patio, La Paz.
1994 Galera Arte nico. La Paz.
1989 Galera Trazos. La Paz.

Publicaciones
2009 Martha Cajas. La Paz: Plural Editores [catlogo].
2008 Exposin textiles tramados de las tejedoras del taller de tejido vertical de la
Fundacin Huscar Cajas. La Paz [video].
2006 [1987]. Arte textil y mundo andino. Tercera edicin. Teresa Gisbert, Silvia
Arce, Martha Cajas, eds. La Paz: Plural, Museo Nacional de etnografa y
Folklore.
2003 Textiles de los Andes bolivianos. Teresa Gisbert, Silvia Arce, Martha Cajas,
eds. La Paz: Fundacin Cultural Quipus.
1990 No hay otro camino hacia lo universal humano que el ahondar en uno
mismo. Sopocachi. Revista Cultural (1990): 4-5.

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1989 La historia tambin se teje. Boletn # 2. La Paz: Centro de Informacin y

Desarrollo de la Mujer. 2.
1989. Textiles de Chuquisaca. Encuentro. Revista Boliviana de Cultura. 4 (1989):
50-57.
1987 Manual de tintes naturales. Martha Cajas y Betsab Fernndez, eds.
La Paz: SEMTA.
1984 Los textiles de Charazani en su contexto histrico y cultural. Espacio y
tiempo en el mundo callahuaya. Teresa Gisbert, Silvia Arce, Martha Cajas,
eds. La Paz: Instituto de Estudios Bolivianos. 73-110.
1984 Los yuras y el arte textil contemporneo en Bolivia. Teresa Gisbert, Silvia
Arce, Martha Cajas, eds. Historia y Cultura 4 [Separata].

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