Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
123
conomique au travers duquel ces diffrentes dimensions des rapports intergnrationnels sont
saisies : les transferts de biens et de services. Lauteur tudie ainsi dans un mme mouvement la
question du legs et de la dette laisss par les contemporains aux gnrations futures (par exemple
en matire denvironnement), les problmes poss par la redistribution entre les ges organise
par ltat (notamment entre actifs et retraits) et les ressorts des transferts privs entre ascendants et descendants au sein des familles (aides informelles financires et matrielles, hritages
et donations).
Il revendique une approche conomique orthodoxe de ces questions, dont le but est une
meilleure modlisation formelle des relations intergnrationnelles. Son analyse repose sur une
synthse de travaux dconomistes (notamment de lauteur lui-mme) mais aussi dautres disciplines, qui confronte diffrentes approches des liens intergnrationnels avec un nombre restreint
de questions et de faits empiriques.
Dans la premire partie de louvrage, lauteur montre comment la prise en compte de lintrt
des gnrations futures, qui ne peut tre reprsent sur le march, induit la question de la ncessit
de lintervention de ltat et la considration de limbrication des gnrations, dont le destin se
trouve ainsi li des degrs divers. Dans la seconde partie, A. Masson pose la question de la motivation des transferts privs entre gnrations de successeurs. Au-del des motifs gnralement
considrs par les conomistes (legs accidentels, legs intresss ayant pour but de sassurer laide
de ses descendants pendant les vieux jours, legs altruistes, etc.), il propose une modlisation de
ces transferts en termes de rciprocit indirecte : lhomo reciprocans reproduit le long de la chane
intergnrationnelle les types de transferts ascendants et descendants dont il a bnfici et dont il
espre bnficier. Ce modle, contrairement aux prcdents, rend compte de la forte hritabilit
des pratiques de transmission (du point de vue du montant, mais aussi de la forme des transferts : legs avec ou sans testament, donation, aide informelle, etc.) et daide aux personnes ges.
Dans la troisime partie, lauteur montre que cette apprhension des transmissions familiales
permet de mieux saisir comment transferts publics et privs sarticulent : sont-ils substituables ou
complmentaires ? Est-il indiffrent que la redistribution des gnrations les plus ges aux gnrations les plus jeunes soit organise par ltat ou se fasse au sein des familles ? Dans la quatrime
partie du livre, A. Masson montre comment la place accorde au march, la famille et ltat par
les diffrents penseurs du monde social ( libraux , conservateurs et sociaux-dmocrates )
peut tre mise en relation avec la facon dont ils abordent les rapports intergnrationnels : laquelle
de ces institutions faut-il faire confiance pour assurer une juste distribution des richesses entre
gnrations et comment laction de ces institutions peut-elle se complter ?
Le tableau que dresse ainsi A. Masson des diffrentes approches des rapports entre gnrations
est impressionnant par son ampleur et son caractre interdisciplinaire. Mais il tend mettre sur
le mme plan des analyses descriptives et normatives. On touche ici aux difficults inhrentes
au dialogue entre disciplines. Le lecteur sociologue empiriste peine parfois savoir si les modlisations convoques ont valeur prescriptive ou descriptive. Lauteur conomiste, de son ct,
voit dans la sociologie de la parent, qui a montr limportance des transferts conomiques dans
les relations familiales, une apologie de ces transferts. Il les lit comme une dmonstration des
externalits positives des transferts intrafamiliaux en termes de qualit des liens de parent,
ciment parmi dautres de la socit, tandis quil convoque lanthropologie maussienne du don et
les lectures quen ont propos Pierre Bourdieu, Maurice Godelier ou Florence Weber, pour en discuter les externalits ngatives : il insiste juste titre sur lambivalence du don, qui cre du lien
mais contribue galement laffirmation de relations de domination. Des auteurs comme Gosta
Esping-Andersen ou, dune autre facon, Louis Chauvel mettraient unilatralement laccent sur les
externalits ngatives : la construction dun systme de retraites gnreuses et labsence dune
124