Aguas residuales: Son aquellas que resultan despus de haber sido utilizadas en nuestros

domicilios, en las fbricas, en actividades ganaderas, etc. Las aguas residuales aparecen
sucias y contaminadas: llevan grasas, detergentes, materia orgnica, residuos de la industria
y de los ganados, herbicidas y plaguicidas y en ocasiones algunas sustancias muy
txicas.
Tipos de tratamientos de aguas residuales:
1. Tratamiento Biolgico: El tratamiento biolgico del agua residual se utiliza para
bajar la carga orgnica de compuestos orgnicos solubles. Hay dos categoras
principales: Tratamiento aerobio y Tratamiento anaerobio, En sistemas AEROBIOS
el agua se airea con aire comprimido (en algunos casos oxgeno). Los sistemas
ANAEROBIOS funcionan bajo condiciones libres de oxgeno.
2. Tratamiento Fisicoqumico: son tcnicas para la separacin de la fraccin spera
como por ejemplo: Aceites, cidos pesados y solidos suspendidos podran ser
separados con el uso de las siguientes tcnicas: Tamizado, coagulacin y
floculacin, centrifugacin, fluidizacin y electrolisis. Los tratamientos
fisicoqumicos normalmente son usados para preparar el agua residual para la
siguiente tcnica de tratamiento, en algunos casos tratamiento biolgico.
Caractersticas de las aguas residuales
Todas las aguas naturales contienen cantidades variables de otras sustancias
en concentraciones que varan de unos pocos mg/litro en el agua de lluvia a cerca de
35 mg/litro en el agua de mar. A esto hay que aadir, en las aguas residuales, las impurezas
procedentes del proceso productor de desechos, que son los propiamente llamados vertidos.
Las aguas residuales pueden estar contaminadas por desechos urbanos o bien proceder de
los variados procesos industriales.
Por su estado fsico se puede distinguir:

Fraccin suspendida.

Fraccin coloidal.

Fraccin soluble.
La fraccin coloidal y la fraccin suspendida se agrupan en el ensayo de slidos
suspendidos totales (SST)
Porque las empresas contaminan con sus aguas residuales
La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin de esta,
generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el
consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as
como para los animales.

Si bien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como, por
ejemplo, la ceniza de un volcn) la mayor parte de la contaminacin actual proviene de
actividades humanas
Prcticamente todas las actividades productoras de bienes generan contaminantes como
subproductos no deseados.
Entre los contaminantes ms importantes del agua creados por las actividades humanas se
encuentran microbios patgenos, nutrientes, sustancias que consumen el oxgeno del agua,
metales pesados y materia orgnica persistente, as como sedimentos en suspensin y
pesticidas, los cuales, en su mayora, provienen de fuentes difusas (no localizadas). El
calor, que eleva la temperatura de las aguas receptoras de vertidos tambin puede ser
considerado un contaminante. Generalmente, los contaminantes son la causa ms
importante de la prdida de calidad del agua en todo el mundo.
La industria genera ms presin sobre los recursos hdricos a travs de los impactos que
producen las descargas de aguas residuales y su potencial contaminante, que por la cantidad
de agua utilizada en la produccin.
El mercurio y el plomo procedentes de las actividades industriales, la minera comercial y
artesanal y de los lixiviados de los vertederos ponen en peligro la salud humana y de los
ecosistemas en algunas reas. Asimismo, las emisiones de las centrales elctricas de carbn
son una fuente importante del mercurio acumulado en los tejidos de los peces situados en la
parte superior de la cadena trfica.
Las principales fuentes de nutrientes son las escorrentas agrcolas, las aguas residuales
domsticas (que tambin son una fuente de contaminacin microbiana), los efluentes
industriales y los aportes atmosfricos procedentes de la quema de combustibles fsiles o
los incendios forestales.
Las industrias que utilizan materias primas orgnicas son las principales contribuyentes a la
contaminacin orgnica, mientras que las industrias del petrleo, el acero y la minera
representan el mayor riesgo en la liberacin de metales pesados.
Gran parte de las aguas residuales industriales se vierten sin tratamiento en los cursos de
agua abiertos, lo cual reduce la calidad de grandes volmenes de agua y, a veces, se
infiltran en los acuferos y contaminan los recursos hdricos subterrneos.
Se espera que la contaminacin industrial aumente en las economas emergentes junto con
el desarrollo econmico e industrial.