En este ensayo trataremos, en particular, la Independencia de Brasil, que segn nuestro

parecer, no ha logrado romper con los lazos feudales y de dependencia que existan en
ese momento con las metrpolis Europeas. Para ello nos introduciremos en este proceso
de separacin de Portugal, haciendo un recorrido por las distintas etapas que nos harn
comprender las actuales estructuras sociales del gigante del sur.
Consideramos que los acontecimientos vividos en Brasil son diferentes a los ocurridos en
la misma poca en el resto de Amrica Latina. Aunque doscientos aos despus las
tareas desarrolladas durante las independencias resultaron insuficientes para que las
sociedades latinoamericanas rompieran los lazos de sometimiento con los imperialismos
de turno. Por lo tanto quedaron sin resolucin las necesidades de desarrollo internas de
estos pases.
Existen numerosas opiniones acerca de este controvertido y peculiar proceso de
independencia en amrica latina. Pimenta nos va a mostrar cmo la historiografa
brasilea fue cambiando la concepcin que tena acerca de este perodo: a mediados del
siglo XIX, Varnhagen asever que fue Portugal quien habra brindado a Brasil las
herramientas necesarias para su emancipacin civilizada debido a la influencia europea
en su concepcin. Esta postura intelectual se mantuvo vigente hasta que en 1930 se
produce una gran renovacin y se comienza a ver el proceso como revolucionario, as lo
vea Caio Prado Jnior, que logr vislumbrar la lucha de clases y el antagonismo entre
brasileos y portugueses. En 1942 este mismo autor asegura que el legado que deja la
colonizacin fue disgregador y nefasto para el desarrollo nacional, y que el proceso
independentista no pudo romper con ese conservadurismo.
Ms adelante, ya en la dcada de 1960-70 Jos Honorio Rodrigues va a reivindicar el
proceso de independencia equiparndolo a los procesos revolucionarios y radicalizados
de Hispanoamrica. Afirma que la revolucin se puede encontrar en todos lados menos
en Brasil.
Otra perspectiva nos brinda Emilia Viotti Da Costa en 1968, que plantea a la
independencia como una lucha de la colonia contra la metrpoli aunque desarrollada a
partir de una lucha de los vasallos contra el rey, y toma centralidad el concepto de
emancipacin.

Por otro lado, Fernando Novais considera la independencia como un proceso

revolucionario con tres aristas: a) crisis de Antiguo Rgimen europeo en tierras coloniales;
b) por la contradiccin de intereses que presenta el colonialismo con la Edad Moderna; c)
la afirmacin de una nueva clase dirigente, la de los grandes propietarios esclavistas.
Para Florestan Fernandes los sucesos de la Independencia fue una etapa necesaria
donde las clases burguesas se afianzaron sobre la esclavista, generando ms que nada
cambios en la esfera social.
Leslie Bethell, historiador ingls, afirma que la independencia de Brasil fue incompleta,
porque estaban bajo la gida de un prncipe portugus dispuesto a asumir la direccin del
movimiento de independencia de Portugal, para garantizar la unidad nacional. Haba, sin
embargo, algunos lderes polticos, tanto de la elite brasilea como de las clases
populares, que ponan en duda que el Emperador rompiera lazos con su familia y la
dinasta colonial, para abrazar el constitucionalismo. Es decir, las dos preocupaciones
estaban interconectadas y se potenciaban en contra de Pedro I. Consideraban que sus
convicciones absolutistas se relacionaban estrechamente con la proteccin por los
intereses portugueses que an existan en Brasil, temiendo una recolonizacin.
Para Vilaboy como resultado de costosas guerras civiles en las cuales las fuerzas
centrpetas se impusieron en 1848 sobre diversos movimientos secesionistas y regionales
(los cabanos en Par, Alagoas y Pernambuco, la Repblica farrouplihade Ro Grande do
Sul, la revolucin praiera y la Repblica bahiana, entre otros), gracias a que la oligarqua
brasilea cerr filas en torno a la monarqua para conservar sus privilegios -en particular
la esclavitud- unido a la atraccin ejercida por el emergente centro cafetalero del rea de
Ro de Janeiro.1
La invasin napolenica de la pennsula ibrica en 1808, trajo como consecuencia la
huda de la monarqua portuguesa teniendo que instalarse en el territorio brasilero con el
apoyo de Inglaterra. Este aliado va a signar la poltica de Joao VI de Portugal, la cabeza
del, ahora, Imperio de Brasil. Este fenmeno invierte las relaciones previamente

1Guerra Vilaboy, Sergio; Cuadernos de Trabajo: Etapas y procesos en la

historia de Amrica Latina; Instituto de Investigaciones Histrico-Sociales,
UNIVERSIDAD VERACRUZANA; Xalapa, Veracruz Noviembre de 1997.

existentes entre metrpoli y colonia produciendo un cierto desarrollo cultural, comercial y

poltico, entre otros.
Las polticas impulsadas por la Corona fortalecen la alianza con los terratenientes locales,
teniendo como motor el libre cambio, y la asociacin estratgica con Inglaterra, jaqueada
por el bloqueo continental francs. A su vez, Joao VI comienza a construir poder
repartiendo ttulos de nobleza a cambio de lealtad y se genera en la sociedad portuguesa
una gran discriminacin contra los nativos. El traslado del Rey y su corte trae aparejado
una mayor presin fiscal para poder mantener a la burocracia y al aparato militar.
Algunos autores afirman que el fin de la colonia coincide con el momento en que Brasil es
elevado a la categora de Reino, en 1815. Nosotros creemos que es solamente en
trminos jurdicos, pero de ninguna manera esto expresa un gran desarrollo propio. A
diferencia de Hispanoamrica, en Brasil no hubo crisis de legitimidad poltica. Pero s se
suscitaron varias rebeliones en contra del poder central, por ejemplo la revolucin
pernambucana de 1817 en la que las lites de comerciantes y terratenientes se unieron
contra el gobernador portugus declarando la independencia. Llevaban como bandera las
ideas liberales y nacionalistas que intentaron transmitir a otros estados sin xito.
Pero los conflictos de la monarqua no terminaron all, en 1820 se produjeron
levantamientos en Lisboa y Oporto reclamando la vuelta de Joao VI al Portugal, producto
del desplazamiento que sufrieron cuando ste emigr al continente americano. Debido a
la situacin el rey decide volver a la Pennsula Ibrica dejando al mando de Brasil, a su
hijo, Pedro I.
Las rebeliones siguieron su curso como en Baha, donde se negaban a aceptar como
gobernador al impuesto desde Lisboa sin el consentimiento del prncipe Pedro a quin
respondan. La guerrilla fue finalmente aplastada, quedando la ciudad en poder de los
portugueses.
Los pueblos en Minas Gerais, compuestos principalmente de brasileos, haban
expresado su lealtad hacia Pedro por permanecer en Brasil y le proporcionaron soldados y
recursos para la ya inevitable guerra contra Portugal. Estos pueblos retoman la ya iniciada
revolucin que se dio en 1789 a favor de la independencia y la repblica, representados por
Tiradentes, quin fue ahorcado por defender estos ideales.

Desde Portugal el Rey decide abolir el Reino de Brasil y las cortes de Rio de Janeiro,
obligando a todas las provincias a subordinarse directamente a Lisboa y retomando el
comercio monoplico con Portugal. Concentra tambin los mandos militares en manos
portuguesas y le ordena al prncipe que embarque lo antes posible hacia Portugal. Estas
situaciones generan un gran descontento en Brasil. El pueblo le solicita a Pedro que se quede
y disuelva toda relacin con la metrpoli, este acepta y asesorado por Jos Bonifcio de
Andrada e Silva (ex funcionario real) comienza un camino hacia la independencia.
Ante esta actitud de Pedro I, Portugal enva tropas que son repelidas sin siquiera desembarcar
en territorio americano. Desde ese momento comienza una larga sucesin de luchas por
hacer efectiva la independencia, incluso en las provincias que preferan estar bajo el yugo
portugus.
El prncipe finalmente en Ipiranga y bajo las noticias de nuevos envos de tropas a Brasil por
parte de Portugal, declara el 7 de septiembre de 1822, la independencia ante sus tropas.

A diferencia de las guerras de independencias hispanoamericanas, Pedro contrata

militares ingleses y franceses para llevar a cabo la liberacin del norte del pas en contra
de los militares portugueses. De esta manera el Reino del Brasil mantiene su territorio
intacto a diferencia del ex Virreinato del Ro de La Plata que se disgrega en estas
revoluciones. Podemos destacar adems que en Brasil se dio la situacin inversa, ya que
la revolucin fue desde arriba, la oligarqua brasilera cerr filas con Pedro para mantener
sus privilegios, el ms preciado de ellos fue la esclavitud.
De la mano del librecambio pregonado por los aliados ingleses, Ro de Janeiro se
convierte en un centro cafetalero y de exportacin de gran atractivo internacional. Este
hecho va a marcar la ruptura con una metrpoli para depender de otra, llevando a la
economa brasilea a una dependencia y atraso producto del monocultivo que an hoy se
sigue pagando. Dejando una estructura social vinculada al orden feudal, donde se
continuar utilizando mano de obra esclava hasta 1888, cuando los pretos velhos
hicieron posible su reclamo a travs de incansables luchas. Los negros, pardos y mulatos
se unieron a las tropas brasileas lideradas por Pedro para obtener sus propias
reivindicaciones aunque no lograron ascender en la escala social quedando relegados de
toda participacin por la discriminacin racial que exista.
Con el panorama hasta aqu descripto y teniendo en cuenta la actualidad de Sudamrica
y en especial de Brasil, podemos concluir que aquellos lazos econmicos que se

mantenan con Inglaterra y Portugal, actualmente gozan de buena salud pero en distintas
manos. Hoy China y Estados Unidos son los mayores compradores de materia prima
brasilea, y quines determinan gran parte de la poltica econmica.
As como antes eran los terratenientes portugueses quienes ostentaban los grandes
latifundios y manejaban las plantaciones haciendo uso del modo de produccin feudal, en
la actualidad quienes poseen extensos territorios son empresas chinas, coreanas y de
Arabia. Sin dejar afuera a los gobernadores brasileos quienes extienden y avanzan en la
compra de terrenos fiscales acaparando cada vez mayor poder en detrimento de los
campesinos. En respuesta a estas polticas surge el MST (Movimiento de los Sin Tierra)
que nace como producto de la conjuncin de distintos factores socioeconmicos
consecuentes del perodo 1970-85 donde el proceso de concentracin de grandes
extensiones de tierra, latifundios, en propiedad de pequeos grupos de la sociedad, lo que
foment en Brasil gran aumento y empobrecimiento de los pequeos campesinos. El
Brasil es el pas donde existe la mayor concentracin de tierras en pocas manos en el
mundo.
Actualmente no es slo el pas de las bananas, o el caf, o el azcar, sino que es uno de
los mayores exportadores de oleaginosas como la soja, y en su extremo sur tambin se
produce carne vacuna de primera calidad y cereales propios de los climas templados. El
grado de industrializacin es alto, y lo ubica como octavo pas del mundo en este aspecto;
posee tecnologa nuclear y ciberntica propia, y una industria automotriz que exporta a
toda Amrica Latina2. Sin embargo, nos llama la atencin descubrir que un tercio de la
poblacin vive en estado marginal, sin acceso a la salud ni a la educacin, donde 30
millones de personas no existen ya que carecen hasta de documentacin.
La zona con mayores recursos, es la central, formada por Rio de Janeiro, Belo Horizonte
y San Pablo liderados por la burguesa paulista. La zona amaznica, norte y nordeste son
las ms pobres y con mayor concentracin de poblacin negra e indgena.
Desde nuestro anlisis, tanto Brasil como el resto de Latinoamrica, tiene pendientes
desvincularse definitivamente de las potencias imperialistas para lograr desarrollarse
econmica y socialmente. Creemos tambin que las estructuras sociales heredadas de
aquellas pocas de dependencia colonial siguen vigentes y deben ser destruidas, donde
2 Sitio: http://www.rebelion.org/hemeroteca/sociales/feijoo220202.htm

se quiebre el latifundio y se logre una mayor igualdad de posibilidades para toda la

poblacin.