INTRODUCCION

Muchos de los xitos adaptativos responden, entre otros factores, a los cambios metablicos
y fisiolgicos que la evolucin ha ido modelando, pero tambin a nuestras habilidades para el
aprovisionamiento, preparacin y consumo del alimento. Todo ello permiti a los humanos
adaptarse a los cambios ambientales que se sucedieron en el planeta a lo largo de ms de
cuatro millones de aos.
Este trabajo pretende investigar las implicancias adaptativas de los cambios dietarios en la
evolucin homnida, desde una perspectiva multifactorial que considera dichas variaciones
como un producto tanto cultural como biolgico. Para ello, dividiremos el trabajo en dos
partes: un recorrido por la alimentacin de tres gneros hominidos (Australopithecus,
Parathropus, Homo) y, por otra parte, aquellos desajustes entre un diseo evolutivo
consecuencia de este primer proceso y los cambios nutricionales actuales. ()

LA DIETA EN LA ACTUALIDAD
A pesar del xito biolgico de nuestra especie, el hombre actual sufre ciertas consecuencias
como causa de las caractersticas anatmicas y fisiolgicas que hemos adquirido en nuestra
evolucin.
A las enfermedades asociadas a la escasez de alimentos o a la malnutricin que asola una
buena parte del planeta sumamo enfermedades ligadas a la sobrealimentacin, ambos
problemas de carcter social. Otras patologas genticas y/o ambientales se suman a los
desequilibrios que sufre actualmente el Homo sapiens: la intolerancia a la lactosa, la
enfermedad celaca, la obesidad, el sndrome metablico, la diabetes, entre otras, que
representan serios desajustes entre el diseo evolutivo de nuestros organismos y los nuevos
cambios nutricionales. Gran parte de los alimentos que consumimos actualmente han sido
incorporados muy recientemente desde nuestra historia evolutiva (no ms de unos miles de
aos);
Por ejemplo, los cereales incorporados desde la revolucin agrcola hace 10.000 aos, son
base en la dieta de diversas sociedades de altas densidades. Con la invencin reciente de la
molienda mecanizada y el empleo de equipos para cernir la harina, el germen y la cascara
son eliminados dejando la harina constituida por pequeas partculas de almidn de tamao
uniforme. Una dieta integrada principalmente por cereales, enfrentar limitaciones
considerables en trminos de protenas y de micronutrimentos.
Por otra parte, el consumo de lcteos es un fenmeno relativamente reciente (no ms de
6000 aos). Muchas poblaciones se volvieron consumidores regulares de estos alimentos
ms recientemente presentan prevalencias altas de deficiencia de lactasa (lo que provoca
intolerancia a la lactosa).
Otro ejemplo es la azcar, incorporada con la industrializacin de la caa de azcar hace no
ms de 200 aos, y que se suma a uno de los principales factores de la diabetes.
En relacin, nuestros antepasados tenan dietas ms conservadoras y un acceso limitado a
los recursos alimenticios. En la actualidad, gran parte de la poblacin mundial tiene un
acceso casi ilimitado al alimento y adems, de muy diversos tipos. Por eso aparecen adems
enfermedades relacionadas con alergias e intolerancia a ciertos alimentos.