Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Marta MORINEAU
SUMARIO: I. La recepcin del derecho romano justinianeo en Europa y Alemania. II. Federico Carlos von Savigny: su tiempo, su vida
y su obra.
188
MARTA MORINEAU
cuela anterior, se empearon en adaptarlo a la prctica forense de su poca, a esta corriente de interpretacin del derecho romano se le conoce
como mos italicus.
El mos italicus tambin penetr en Francia, sin embargo, los juristas
franceses pronto se apartaron de la tradicin italiana para estudiar el derecho romano desde otras perspectivas, para profundizar en sus aspectos
dogmtico, histrico, sociolgico y filolgico, a esta manera de estudiar
el derecho romano se le conoce como mos gallicus. Con la emigracin
a Holanda de distinguidos juristas franceses, perseguidos por sus creencias religiosas, en tiempos de la lucha contra los hugonotes, su influencia
dio lugar a la corriente llamada jurisprudencia elegante, corriente, que
como veremos ms adelante se introdujo en Alemania y propici el desarrollo de otra corriente del pensamiento jurdico, el usus modernus pandectarum o utilizacin contempornea de las Pandectas (nombre de origen griego con el que tambin se designa al Digesto de Justiniano).
De lo que hasta aqu se ha dicho no es difcil concluir que la recepcin
del derecho romano justinianeo fue un proceso lento cuya extensin fue
por varios siglos.
En el siglo XIII se recibi en Espaa, Portugal, el norte de Francia y
los Pases Bajos, durante los siglos XV-XVI penetr tambin en Alemania, Hungra, Polonia y Escocia, nico pas de las islas britnicas
en recibir el derecho justinianeo de la misma manera que los pases
continentales.5 Ms tarde, en el siglo XVII tuvo alguna influencia en
Suecia.
En 1500, el derecho romano, junto con el derecho cannico, de la iglesia catlica romana,6 se convirti en el derecho comn, el ius commune,
de los pases del oeste y centro del continente europeo con excepcin de
Inglaterra.
Por un lado, el ius commune extendi la aplicacin de las reglas del
derecho romano, por el otro, cre nuevas instituciones.
Como ejemplo del primer caso se pueden enumerar los siguientes resultados:
5 Vase Morineau, Marta, Una introduccin al common law, Mxico, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurdicas, 1998, pp. 40-43.
6 En opinin de Margadant, los canonistas y civilistas trabajaron coordinadamente, ms an
por el hecho de que la Iglesia tradicionalmente usaba el derecho romano como derecho supletorio,
Margadant, Guillermo F., La segunda vida del derecho romano, Mxico, Miguel ngel Porra, 1986,
p. 143.
UN ACERCAMIENTO A SAVIGNY
189
190
MARTA MORINEAU
El siglo XIX se caracteriza por el surgimiento de los cdigos nacionales, en los pases de raigambre romanista. De tal forma, se perdi la
unidad del sistema jurdico europeo alcanzada en virtud del ius commune
para ser reemplazada por un sistema de cdigos, de los diferentes pases
del continente.
1. El derecho alemn anterior a la escuela histrica
En Alemania, Hugo Doneau9 fund, en el siglo XVI, la escuela dogmtica, cuyo propsito fue sistematizar el estudio del derecho romano,
pero sin concederle mucha importancia a su evolucin histrica, a la
muerte de su fundador, la escuela cay en decadencia. Las siguientes generaciones de estudiosos del derecho estn representadas por juristas
como Ptter y Weis y por Gustavo Hugo, los dos ltimos maestros de
Savigny.
Hugo radic por algn tiempo en Francia, de ah que su pensamiento
revele la influencia de los juristas franceses y aborde una nueva manera
de estudiar el derecho romano, no slo a travs de la interpretacin de
sus textos, sino tambin tomando en cuenta su desenvolvimiento histrico
y los cambios que experiment al correr del tiempo; a Gustavo Hugo
puede versele como el precursor directo de Savigny.
En el siglo XVIII, Alemania no haba logrado ni la unidad poltica, ni
la jurdica, aunque se haban hecho intentos en ambos sentidos. As, por
el empeo de Federico el Grande se form la Liga de los Prncipes Alemanes, de la que formaron parte Brandemburgo-Prusia, Hanver y Sajonia, a la que despus de un Tratado de Asociacin ingresaron otros prncipes alemanes en 1785.10 Debido a las guerras napolenicas, esta unin
no tuvo una vida muy larga, y fue sustituida, en 1806, por la Liga del
Rhin, auspiciada por el emperador francs y tras su cada, se form la
Confederacin Alemana en 1815.
En sus territorios podemos distinguir cuatro diferentes sistemas jurdicos:
9 Hugo Doneau naci en Francia en 1527, pas que abandon, por su conversin al
protestantismo, fue vctima de la persecucin religiosa por lo que se vio obligado a emigrar, primero
a Italia y luego a Alemania en donde ejerci la docencia, muri en 1591.
10 Vase Veit, Valentin, Historia de Alemania, traduccin Ramn de la Serna, Buenos Aires,
Editorial Sudamericana, 1947, p. 327.
UN ACERCAMIENTO A SAVIGNY
191
192
MARTA MORINEAU
En segundo lugar, los autores alemanes intentaron hacer que las reglas
de derecho, aludidas ms arriba, fueran interpretadas dentro del contexto de
un sistema general de derecho privado.
Distinguieron dos rdenes o niveles dentro del sistema jurdico:
1. Formado por las reglas ya mencionadas y,
2. Formado por las diferentes instituciones a las que aquellas reglas
se refirieron como pueden ser: la familia, el matrimonio, la propiedad, etctera.
Este segundo orden ocup el papel preponderante, ya que consideraron
que las reglas individuales deban ser interpretadas a la luz de la institucin a la que pertenecieran, esta postura determin que la interpretacin
tambin sirviera para llenar las lagunas jurdicas que pudieran presentarse, buscando la esencia de la institucin correspondiente.
Conforme a la opinin de la escuela, el sistema jurdico deba estar
conformado por el conjunto de las instituciones, consideradas como bsicas tanto para la interpretacin, como para el entendimiento del derecho, y que adems de propiciar la ordenacin del material jurdico, fueran
tambin la base de la ciencia del derecho, ya que en torno al sistema
deba desarrollarse todo el razonamiento jurdico.
Probablemente inspirndose en el derecho natural, sostuvieron tambin
que el derecho privado es la suma de reglas que gobierna la existencia
entre personas libres, considerando, adems, que el derecho subjetivo es
un espacio de libertad regido por la voluntad de una persona libre.
Para finalizar, se puede afirmar que los juristas alemanes siguieron un
mtodo distinto y elaboraron conceptos diferentes de los de sus predecesores del ius commune y que tomaron tambin ideas de la doctrina del
derecho natural.
b. Regreso a las fuentes
La escuela siguiendo tambin en este aspecto a los humanistas, descart el trabajo de glosadores y comentaristas, para volver a los textos
romanos originales, tanto del corpus iuris, como del derecho romano anterior, tarea que se facilit por el descubrimiento de las Instituciones de
Gayo, en 1816.
Hay dos consecuencias importantes debidas a este razonamiento:
UN ACERCAMIENTO A SAVIGNY
193
194
MARTA MORINEAU
Como la compilacin justinianea contiene en su mayor parte al derecho privado, la escuela histrica se dedic al estudio de esta rea jurdica,
que adems fue el principal elemento de la recepcin y sirvi de base a
la doctrina romanstica del derecho europeo.
II. CARLOS FEDERICO VON SAVIGNY:
SU TIEMPO, SU VIDA Y SU OBRA
1. Su tiempo
Prusia era uno de los reinos ms poderosos de Europa al momento de
nacer Savigny en 1779, gobernado todava por Federico II, el Grande,
quien ocup el trono (1740-1786). Fue sucedido por su sobrino Federico
Guillermo II (1786-1797), y despus ascendi al trono el hijo de este
ltimo, Federico Guillermo III (1797-1840), quien luch en contra y fue
vencido por Napolen en las batallas de Jena y de Auerstdt.
Despus de un armisticio, el rey cedi posiciones importantes de su
territorio, adems de pagar una indemnizacin monetaria.
Bajo su reinado se fund la Universidad de Berln en 1809, considerada como una de las mejores de su tiempo e inici sus actividades al
ao siguiente en 1810.
Como resultado del Congreso de Viena (1814 y 1815), Prusia recuper
algunos de los territorios perdidos, adems pas a formar parte de la Confederacin Alemana.
En 1840 subi al poder Federico Guillermo IV, quien gobern hasta
1859, se le conoci como el romntico en el trono,17 y aunque bien
dotado, no se distingui como un buen gobernante.
En su tiempo surgi, en 1848, un brote revolucionario y un breve periodo de gobierno liberal, cuando se convoc una Asamblea Constituyen-
16 Ibidem, p. 378.
17 Por alusin al movimiento cultural del romanticismo que se dio en Europa por un poco ms
de 100 aos, entre 1760 y 1870. El trmino se utiliza tanto en un contexto histrico como esttico,
para designar numerosas innovaciones en la literatura, as como en otras manifestaciones artsticas
y culturales.
UN ACERCAMIENTO A SAVIGNY
195
te, que muy pronto sera disuelta. El rey, al final, impuso por decreto,
una nueva Constitucin cuya vigencia dur de 1850-1918.
En 1857, como Federico fue presa de la locura, su hermano asumi la
regencia, para ascender al trono, coronado como Guillermo I, a la muerte
del rey en 1861.
2. Su vida
Savigny proceda de una familia aristocrtica de origen francs, de la
regin de Lorena, emigrada de Alemania, por motivos religiosos, aproximadamente 150 aos antes de su nacimiento.
Carlos Federico von Savigny naci el 21 de febrero de 1779, en Francfort del Mein y muri a los 82 aos, el 25 de octubre de 1861, en la
ciudad de Berln. Sus padres fueron Cristian Carlos Savigny y Enriqueta
Felipa Gross.
Se cas con Cunegunda Brentano, cuya familia goz de un gran prestigio en el ambiente cultural del momento. Su cuado Clemente fue un
reconocido poeta y novelista, amigo de Luis Achim von Arnim, recordado como compilador y editor de canciones populares, as como escritor
de cuentos cortos y casado con Bettina Brentano, quien tuvo una amistad
cercana con Goethe. Tanto Clemente Brentano como von Arnim pertenecieron al romanticismo alemn.18
De ah que el crculo familiar, social, profesional e intelectual de Savigny haya sido del ms alto nivel, por su ascendencia, su matrimonio,
tanto como por sus propios mritos acadmicos. De hecho fue uno de los
primeros miembros de la nobleza alemana en impartir clases en una universidad.
Otro gran jurista alemn, ms joven, Rodolfo von Ihering, con motivo
de la muerte de Savigny, en un artculo, se refiere a este suceso con las
siguientes palabras: La desaparicin de la estrella ms brillante que haya
podido ostentar la jurisprudencia alemana.19
Ihering, en el artculo citado hace una pequea biografa de la vida
acadmica de Savigny, desde su poca de estudiante de derecho hasta
su consagracin como profesor de la disciplina, para referirse tambin a su
18 Vase nota 19, supra.
19 Ihering, Rodolfo von, Savigny, Tres vidas ilustres. Hugo, Savigny, Ihering. Resurgimiento
del derecho alemn, introduccin y traduccin de Norberto Gorostiaga, Buenos Aires, Depalma,
1945, p. 85.
196
MARTA MORINEAU
20 Ibidem, p. 111.
21 Koschaker, op. cit., nota 17, supra, p. 378.
22 Vase Gorostiaga, Norberto, Introduccin, Tres vidas ilustres... cit., nota 21, supra, p. 22.
UN ACERCAMIENTO A SAVIGNY
197
3. Su obra
Fue, sin duda, Savigny el representante ms distinguido de la escuela
histrica alemana. Adems de sus aportaciones a la Revista para la ciencia histrica del derecho, principal rgano de difusin de la escuela fundada en 1809, por su profesor Gustavo Hugo Savigny escribi los siguientes libros:
A) Derecho de la posesin, publicado en 1803. Esta obra consagr al
autor quien ese momento era todava muy joven. En ella, Savigny
estudia los textos romanos sobre la materia, tratando de buscar el
verdadero sentido que los autores le haban dado a la posesin.
B) De la vocacin de nuestro tiempo para la legislacin y la ciencia
del derecho en 1815. En opinin de Ihering,24 en este escrito se
puede encontrar el programa de la escuela histrica alemana. En
l, Savigny, en contra de lo manifestado por el profesor de Heidelberg, Anton Thibaut, se muestra contrario a la codificacin del derecho alemn, consideraba que todava no era el momento adecuado, an no exista la madurez jurdica necesaria para emprender
esa tarea, como tampoco exista el lenguaje jurdico correspondiente.25
Savigni, adems, crea que la ley deba ser producto de la razn y no
del capricho del legislador y que deba estar al alcance de todas las personas.
sentimiento nacionalista, fortalecido por la oposicin a Napolen que adems, fue el paladn del
movimiento codificador. Vase Margadant S., Guillermo F., Derecho romano, 18a. ed., Mxico,
Esfinge, 1992, p. 88, nota 69.
198
MARTA MORINEAU
UN ACERCAMIENTO A SAVIGNY
199
reconocida todos los contratos independientemente de la stipulatio, los efectos atribuidos a la bona fides, etctera, nada tiene de especial en el imperio
de Alemania y han sido generalmente adoptadas medida que el derecho
romano se ha propagado en Europa. As, pues esta obra, que trata del derecho romano actual, podra con algunas adiciones, ofrecerse como el derecho
comn de Alemania.29
Norberto Gorostiaga considera que el sistema del derecho romano actual es la obra ms importante de Savigny, ste contina siendo un libro
moderno y Es para nosotros lo que los ingleses llaman un libro de autoridad, (book of authority).31
E) Entre 1851 y 1853, apareci su ltima obra, en dos volmenes, el
derecho de obligaciones.
En la introduccin Savigny consigna primero la bibliografa relativa
al tema y despus expone la estructura de la obra, integrada por los siguientes captulos:
Captulo
Captulo
Captulo
Captulo
gaciones.
1.
2.
3.
4.
29 Savigny, M. F. C. de, Sistema del derecho romano actual, 2a. ed., traduccin Jacinto Mesi
y Manuel Poley, prolgo Manuel Durn y Bas, Madrid, Centro Editorial de Gngora, 1839, t. II,
pp. 62 y 63.
30 Ibidem, t. VI, p. 121.
31 Gorostiaga, Norberto, Introduccin, op. cit., nota 21, supra, p. 32.
200
MARTA MORINEAU
32 Savigny, Frdric Carl de, Le droit des obligations, traduccin de T. Hippert, Bruselas,
Bruylant-Christophe & Cie., diteurs, 1873, ts. I y II.