Lmite de elasticidad

Guillermo Gradalle Montero

Conceptos bsicos:
Un material, sea cual sea su naturaleza y composicin se ve sometido a fuerzas
constantemente. Estas pueden ser fuerzas internas, esto es, de ligadura entre partculas del cuerpo o
sistema, que no nos interesan ya que segn la 3 ley de Newton al considerar el sistema globalmente
su suma total es nula, o bien fuerzas externas, debidas a actuaciones externas sobre el sistema
considerado.

Estas fuerzas externas producen sobre los cuerpos tensiones, que resulta de considerar la
propia fuerza y la seccin sobre la que sta se aplica. Formalmente se define la tensin como la
distribucin de fuerzas por unidad de rea en el entorno de un punto material dentro de un cuerpo
material o medio continuo. Estas tensiones provocan en los cuerpos reales (por tanto, no en la
simplificacin de slidos rgidos) unas deformaciones, que son variaciones en el tamao o forma de
estos.
Desde un punto de vista molecular, la distancia entre las molculas de un material no
sometido a esfuerzo depende de un equilibrio entre las fuerzas moleculares de atraccin y repulsin.
Cuando se aplica una fuerza externa que crea una tensin en el interior del material, las distancias
moleculares cambian y el material se deforma. Si las molculas estn firmemente unidas entre s, la
deformacin no ser muy grande incluso con un esfuerzo elevado. En cambio, si las molculas
estn poco unidas, una tensin relativamente pequea causar una deformacin grande.
Tipos de tensin y deformacin:
Axiales (o unitarias): Resulta de considerar fuerzas actuantes en una sola direccin, por
lo que la tensin y por tanto la deformacin ser a lo largo de un eje. En este caso simple, la
deformacin ser la variacin respecto a la longitud inicial.

Vectorial: Es el caso general en el que actan varias fuerzas en distintas direcciones

sobre el cuerpo. Esto produce deformaciones simultneas sobre esas direcciones. Para estudiarlas se
recurre al empleo de tensores, el tensor tensin, y el tensor deformacin.
Deformacin elstico-plstica:
Atendiendo a la magnitud de la tensin, podemos clasificar las deformaciones en
elsticas o plsticas. Una deformacin elstica es aquella deformacin provocada por una tensin
tal que cuando sta deja de aplicarse, el material recupera su forma original (anterior a la aplicacin
de la tensin), como si de un resorte se tratase. En estas deformaciones, al aumentar la tensin se
produce un aumento de la energa potencial elstica, que se libera posteriormente para recuperar su
estado original. Por contra, una deformacin plstica es aquella que es y ser permanente, ya que
aunque cese la fuerza que la origin inicialmente, el cuerpo no ser capaz de recuperar totalmente
su estado inicial (el estado final sin carga aplicada ser una deformacin menor que cuando est
bajo carga).
Ambos tipos de deformaciones tienen un lmite, el primero vendr marcado por el lmite
elstico o de elasticidad, y el lmite de la deformacin plstica ser la fractura o rotura del material.

Comportamiento elstico de los materiales (Diagrama tensin-deformacin):

Para estudiar el comportamiento elstico-plstico de los materiales se recurre a los
diagramas tensin-deformacin obtenidos a partir del ensayo a traccin del material considerado.
Para reflejar las posibles respuestas del material a los diferentes valores de tensin aplicados
veremos un diagrama que incluye la zona de fluencia (por ejemplo los aceros. Fig. 1) y otro sin
zona de fluencia (por ejemplo el hormign, que es un material frgil, Fig. 2.).

Fig. 1.

Fig. 2.

Consideramos la actuacin de dos fuerzas en la misma direccin y sentido contrario,

esto es, a traccin, sobre la probeta de material a estudiar. Estas fuerzas provocaran que exista una
deformacin longitudinal. Este ensayo debe realizarse segn unas normas estndar.
El tramo comprendido entre 0 y b en ambas figuras representa el tramo elstico de la
deformacin, donde al cesar el esfuerzo se recupera la forma original. Podemos ver como de 0
hasta a la deformacin es lineal con la tensin, cumplindose la Ley de Hooke:
: alargamiento longitudinal, L: Longitud original
F: Fuerza, E: mdulo de Young, A: seccin

El mdulo de Young se define como la pendiente de la recta, o sea, como la tensin

entre la deformacin y es una caracterstica de la elasticidad de cada material.
El tramo de b hasta fractura muestra la zona de deformacin plstica, donde pueden
darse los casos de una rpida rotura (Fig. 2) en los materiales frgiles, o una previa zona de gran
deformacin, incluso sin aumentar la tensin, denominada zona de fluencia.