Les ditions Anthropos viennent de rditer :

G. Lapassade

Groupes, organisations, institutions

5dition
dans la collection Anthropologie

REMI HESS NOUS PROPOSE UNE PRSENTATION DE CET OUVRAGE :

GEORGES LAPASSADE
ET LINVENTION DE LANALYSE INSTITUTIONNELLE
Psychosociologue, ethnologue et pdagogue franais, Georges Lapassade est n en 1924 dans
les Pyrnes. En 1962, il invente lanalyse institutionnelle dans sa version psychosociologique et
sociologique.
loccasion du quarantime anniversaire de cette invention , luniversit de Paris 8 a
organis un hommage G. Lapassade lors de trois journes de colloque (26-28 juin 2002). Ce
contexte nous a stimul pour relire luvre de G. Lapassade. A loccasion du 40 anniversaire de
la premire dition de Groupes, organisations, institutions, nous avons organis un colloque Paris 8
(juin 2005), durant cinq jours. Lide de rditer cet ouvrage sest alors impos.
La premire dition de ce livre date de 1965. La seconde, publie chez Gauthier-Villars date de
1967. Ds la troisime dition (197O-71), le livre clatait en trois volumes (prolong en 1975 par un
quatrime). Nous avons dcid, ici, de rditer la quatrime dition (1974). Ce livre traduit en
1970-72 en allemand, espagnol, italien et portugais, bien que considr comme un classique, tait
devenu introuvable en langue franaise depuis plus de vingt ans. Cette cinquime dition reprend
les prfaces de la seconde et de la troisime dition.
Qui est Georges Lapassade ?
La question de lidentit est lune de celles qui travaillent le plus lauteur du livre que nous
rditons. Parler de lui demanderait donc un ouvrage entier. Or, il nexiste pas encore de
biographie de G. Lapassade. Je me contenterai donc de prsenter quelques grandes lignes de son
cursus avant daborder la question du contexte dcriture du prsent ouvrage, puis de remettre ce
livre dans le contexte plus large de lensemble de son uvre.
I). Repres biographiques
Normalien, au lyce de Pau entre 1941 et 1944, Georges Lapassade, aprs de nombreuses
pripties, devient instituteur. Puis, il poursuit des tudes de philosophie, dabord Montpellier,
puis Paris o il monte en 1948. Dans les annes 1950, il frquente le quartier latin et se
confronte tous les Intellectuels parisiens de lpoque. Trs tt, il est confront lcriture.
Merleau-Ponty lui propose dcrire dans les Temps modernes. Mais, il a des doutes sur sa lgitimit
dauteur. Agrg de l'Universit, puis docteur s lettres (1962), il a t matre-assistant de

sociologie Tunis o il dcouvre le Strambali qui le questionne sur les phnomnes de transe.
Suite une grve, il est exclu de Tunisie. Il arrive Tours en 1966. Il vit Mai 68 Paris.
G. Lapassade devient professeur de sciences de l'ducation l'Universit de Paris VIII en 1971.
Il y devient alors lun des personnages cl, dans la mesure o il ne dissocie pas sa recherche de sa
pratique pdagogique quotidienne. Il cre de nombreux dpartements. Il occupe mme les
fonctions de doyen de lUER de Droit ! Il faudrait cinquante pages pour faire la liste de toutes
les initiatives quil a eu Paris 8. Nous dvelopperons cet aspect de son travail dans un autre
contexte. Lorsquil prend sa retraite, en 1992, G. Lapassade quitte son appartement de lle SaintLouis pour sinstaller Saint-Denis dans une maison, en face de luniversit o il a enseign plus
de vingt ans. Il y hberge de nombreux tudiants sans abri, sans papier. Il aide, la mesure de ses
moyens, lactivit universitaire, notamment des tudiants trangers. Et il continue prparer de
numros de revue, et publier de nouveaux livres, faire des missions de radio, voyager,
encore que depuis 1999, il doive suivre une dialyse tous les deux jours !
Son nom est associ de nombreuses recherches tant sur le front philosophique que
sociologique, ethnologique ou pdagogique.
II). Groupes, organisations, institutions, un manifeste de lanalyse institutionnelle ?
On peut dire que cest lors des colloques de Royaumont, dont les actes sont parus dans Le
psychosociologue dans la cit, que G. Lapassade a invent lanalyse institutionnelle. Ctait en 1962.
Cest donc cinq ans plus tard quil publie Groupes, organisations, institutions. Ce livre installe la
prophtie de lanalyse institutionnelle dans le mouvement des groupes qui se dveloppe alors
en France. Le livre oppose la monte du phnomne bureaucratique une alternative : celle du
mouvement des groupes. Si l'homme veut tre sujet, acteur conscient de son histoire, il doit
analyser les institutions dont il dpend, il peut analyser les institutions qui le traversent, et trouver
dans l'action de groupe une issue l'atomisation bureaucratique dont il est victime. Ce livre est
trs important dans la mesure o il a eu une postrit assez considrable.
Dans le courant de lanalyse institutionnelle, on a longtemps pens que Groupes, organisations,
institutions ntait pas encore un ouvrage danalyse institutionnelle au sens strict, que ctait un
livre pr-institutionnaliste , et que le premier livre fondateur de ce courant tait celui de Ren
Lourau, Lanalyse institutionnelle, en 1970. Mais aujourdhui, mes dernires recherches1 mobligent
remettre en cause ce point de vue. En effet, je suis persuad que cest dans Groupes, organisations,
institutions que lon trouve le vritable point de dpart de notre courant, et ce point de dpart, cest
la question de la bureaucratie. Dailleurs, cest sous ce titre quil aurait d paratre puisque Jacques
Ardoino qui avait demand G. Lapassade dcrire cet ouvrage voulait trs prcisment un livre
sur la bureaucratie. En effet, quand J. Ardoino a demand Georges Lapassade dcrire ce livre,
lauteur, qui venait de terminer la publication de sa thse sur Lentre dans la vie (Minuit, 1963) tait
trs proccup par cette question, et cette proccupation avait commenc bien avant.
G. Lapassade tait, en effet en 1959, professeur conseiller la rsidence universitaire
dAntony. Et il sintressait de trs prs au fonctionnement de cette rsidence universitaire. Il avait
dcouvert, depuis peu, la dynamique de groupe. Il avait particip des T-Groups et des
psychodrames, et il voulait transposer ce quil savait de la psychosociologie dans une analyse
interne de la vie de la cit universitaire. Ainsi, G. Lapassade assistait rgulirement, mais dans la
mesure o il y tait autoris, aux runions de lassociation locale des tudiants (AERUA) qui
participaient la cogestion de cette Rsidence universitaire. Ces tudiants taient lus sur la base
des pavillons. Mais la vie administrative de la rsidence tait centralise. G. Lapassade en avait
conclu quil y avait une contradiction entre cette centralisation et la dcentralisation des lections
1

Voir R. Hess, La mort dun matre, Ren Lourau et la fondation de lanalyse institutionnelle (Loris Talmart, Paris,
paratre).

tudiantes. Il fit connatre cette opinion par quelques lettres quil adressait au prsident de cette
association, domine par les tudiants communistes de la RUA. Un jour, ces lettres furent publies
dans leur bulletin sous le titre : De quoi vous mlez-vous Monsieur Lapassade ?
Cette publication a beaucoup proccup G. Lapassade. Un petit groupe dtudiants anim
par un jeune intellectuel, Robert Paris, dj spcialiste de Gramsci, et qui faisait de lentrisme en
tant que trotskiste dans la cellule communiste locale (les tudiants communistes de la rsidence
taient inscrits la cellule du PCF dAntony) a aussitt apport son soutien G. Lapassade. Cest
ce moment-l que G. Lapassade dcouvre quil est assez peu politis. Robert Paris ltait
davantage, et il aide G. Lapassade dcrypter cette attaque des tudiants communistes laide de
analyses trotskistes de la bureaucratie. Avec Robert Paris et ses amis, G. Lapassade dcide de
diffuser massivement dans la rsidence universitaire un tract qui tait une riposte larticle dj
cit. Ce tract a provoqu une crise interne de lassociation, immdiatement suivie dlections
gnrales. Dans le mme temps, G. Lapassade se donne une culture politique. Lun des problmes
politiques essentiels de ce temps-l tait celui de la bureaucratie comme classe dirigeante en URSS
et dans lensemble des pays communistes.
Lt suivant, G. Lapassade participe une dcade de Cerisy-la-salle, autour du thme :
Gense et structure . Un soir, lanimateur de la dcade, le Professeur Maurice de Gandillac,
demande G. Lapassade de parler de ses recherches en cours. Il aurait pu parler de lcriture de sa
thse sur lentre dans la vie, mais il raconte ce qui stait pass quelques mois auparavant la
rsidence dAntony. Le rcit de cette soire a t publi dans les Actes de cette dcade.
Contrairement aux autres gens prsents, et notamment Maurice de Gandillac qui estimait ces
recherches oiseuses , le sociologue Serge Mallet apprcie le rcit et lanalyse de ce qui se passait
la rsidence universitaire dAntony. Et il le commente tout au long dun entretien avec G.
Lapassade qui dure toute la nuit. Il soulignait, en particulier, la relation entre ce quil avait dit et
les thses du groupe Socialisme ou Barbarie que G. Lapassade ne connaissait pas encore2. On sait
aujourdhui que la question de la bureaucratie tait au centre des travaux de ce groupe politique
issu du Trotskisme. La bureaucratie y tait considre non plus comme une couche parasitaire
de la socit communiste, mais comme une nouvelle classe, et cest dailleurs sur ce point que
stait effectu la coupure avec le trotskisme.
peu prs dans le mme temps, G. Lapassade participe au 4 congrs mondial de
sociologie qui se tenait cette anne-l Stresa (Italie). Il y fait connaissance notamment dEdgar
Morin qui il parle de sa proccupation concernant la bureaucratie. Edgar Morin propose G.
Lapassade dassumer la responsabilit dun numro de la revue Arguments consacr cette
question. Naturellement, les collaborateurs habituels de cette revue connaissaient parfaitement la
question : les uns venaient du Parti Communiste, les autres de la mouvance trotskiste. Le numro
de la revue prenait donc une orientation presque exclusivement politique. Mais, G. Lapassade
avait, par ailleurs, une autre approche de la bureaucratie, acquise, non plus dans les dbats
politiques, mais partir de la psychosociologie clinique laquelle il sinitiait en mme temps
quaux problmes des interventions psychosociologiques dans les organisations sociales. Et l,
ctait les courants weberien et post-weberien de la sociologie amricaine qui venaient au premier
plan. G. Lapassade a donc introduit dans le numro dArguments lun des textes fondamentaux de
Max Weber sur la bureaucratie, ainsi que des textes de sociologues amricains comme Merton,
Selznick et Gouldner, toujours sur la mme question.
Le tout a constitu le noyau central de Groupes, organisations, institutions. G. Lapassade y a
ajout quelques textes sur la dynamique de groupe et sur les interventions psychosociologiques,
ainsi que sur la pdagogie institutionnelle.
2

G. Lapassade est rest ami avec Serge Mallet jusqu la mort de celui-ci en juillet 1973. Jtais avec G. Lapassade au
Griffon, prs dAvignon, lorsque nous avons appris laccident qui a caus la mort cet homme qui tait alors
professeur en sciences politiques luniversit de Paris 8, alors installe Vincennes. En 1974, en hommage son ami,
G. Lapassade ddie la troisime dition de Groupes, organisations, institutions la mmoire de Serge Mallet.

De plus, ds la parution de La critique de la raison dialectique de Sartre en 1960, G. Lapassade

avait rdig un rsum de cet ouvrage. Or, les trois grandes tapes du processus de
linstitutionnalisation, partir de linstituant rvolutionnaire dcrites par Sartre taient : le
groupe en fusion , lorganisation, et linstitution aboutissant la bureaucratie. Lauteur a
finalement retenu ce schma pour donner un titre son livre. Il faudrait comparer le contenu de ce
livre la cinquantaine de pages crites par G. Lapassade pour Le psychosociologue dans la cit. On
verrait que, ds 1962, au colloque de Royaumont, G. Lapassade avait explicit tous les concepts de
lanalyse institutionnelle. Il sagit dun programme de travail quil faudra mettre en chantier. La
rencontre de G. Lapassade avec R. Lourau, lors de la Nol 1963, ouvre des possibilits de crer un
travail collectif autour de ce programme. Ce collectif va slargir rapidement. Plusieurs
gnrations dinstitutionnalistes mergent alors loccasion de la cration du Groupe de
pdagogie institutionnelle (1964), du Groupe danalyse institutionnelle de Nanterre (1968), puis de
diffrent groupes partir du colloque de Montsouris I (1972).
Groupes, organisations, institutions a pu tre lu, et a surtout t lu entre 1967 et 1975, comme
une prsentation critique de la psychosociologie des groupes et des organisations qui avaient, ce
moment-l, le vent en poupe3. Il sagissait, en quelque sorte, dune version gauchiste de la
psychosociologie. Il me semble aujourdhui que lapproche la fois politique et sociologique de la
bureaucratie constitue la toute premire version de notre analyse institutionnelle . Et
contrairement ce que lon pourrait penser, malgr toutes les guerres et rvolutions qui ont
secoues le monde depuis les annes 1960, la question de la bureaucratie na gure t dpasse,
mme si R. Lourau a repris cette thmatique sous dautres nom, linstitutionnalisation, par
exemple.
Ainsi, Groupes, organisations, institutions est un livre qui doit tre considr comme le premier
livre du courant dit de l'analyse institutionnelle . G. Lapassade y donne les fondements
conceptuels d'une thorie et d'une pratique d'analyse institutionnelle qui prendra ensuite la forme
de la socianalyse. On a vu que ce livre doit beaucoup la lecture que G. Lapassade a fait du livre de
Sartre sur La Critique de la raison dialectique. C'est une poque o il travaille avec Cornlius
Castoriadis autour de la revue Socialisme ou barbarie. Il y a donc une synthse de la critique de la
bureaucratie et de l'institution, telle qu'elle se dveloppe dans luvre de Sartre ou de Castoriadis,
et du mouvement des groupes que Claude Faucheux et Serge Moscovici ont introduit en France.
G. Lapassade est trs influenc dans cet ouvrage par la thorie amricaine des groupes (Rogers,
Lewin, Moreno). Mais ce livre a aussi une dimension pdagogique . Il critique les relations
bureaucratiques qui se dveloppent au sein de l'cole. Ce livre a donc aussi sa place l'origine du
mouvement de la pdagogie institutionnelle ct du livre de Michel Lobrot sur La pdagogie
institutionnelle (1966), ou celui de Aida Vasquez et Fernand Oury, Vers une pdagogie institutionnelle
(1967). Avec les Propos actuels sur l'ducation (1965) de Jacques Ardoino, cet ouvrage a permis
l'closion de toute une critique de l'cole qui devait prendre une dimension politique en mai 1968.
On retrouve dans ducation et politique (1977, nouvelle dition : Anthropos, 2000), livre trs
important de Jacques Ardoino, le schma (systmatis) propos par G. Lapassade dans Groupes,
organisations, institutions.
Aux niveaux de l'analyse de groupe, de l'analyse organisationnelle et de l'analyse
institutionnelle, J. Ardoino rajoute le niveau individuel et le niveau interindividuel. Ces cinq
niveaux sont prendre en compte dans toute situation d'analyse sociale. On voit donc l encore
un dveloppement de cet ouvrage de G. Lapassade qui devait trouver dans L'Analyse
institutionnelle, la thse de Ren Lourau, le prolongement de ses intuitions les plus importantes
(1969).
Mais luvre de G. Lapassade ne se rduit pas ce livre. Et il semble important, ici, de remettre
la recherche de lauteur dans le mouvement de lensemble de son uvre.
3

Au moment de sa parution, Frdric Gaussen lui consacre une demi-page dans Le Monde.

III). Lentre dans la vie

Si cest surtout dans les annes 1960 que G. Lapassade se fait connatre, cest dans les
annes 1950 quil dveloppe les recherches de fond qui vont le conduire la production de sa
thse sur lentre dans la vie. On ne peut pas isoler la dcouverte de lanalyse institutionnelle de la
recherche sur lentre dans la vie. Au dpart, Daniel Lagache avait propos G. Lapassade un
sujet sur les jeunes adultes . Mais G. Lapassade ne parvient pas cerner la notion dadulte.
Quest-ce quun adulte ? La maturit de lge adulte ne serait-elle pas un mythe ? Tout doucement,
G. Lapassade met en cause la notion dadulte, et il drive vers un nouveau sujet : lentre dans la
vie. Cette thse sera soutenue en 1962 et publie en 1963.
L'Entre dans la vie, essai sur linachvement de lhomme n'est pas seulement un ouvrage original.
C'est l'affirmation d'une certaine conception de la sociologie, de son rle critique face aux
institutions. C'est aussi une certaine image de l'homme et de la vie. C'est pourquoi ce livre, paru
en 1963, a une importance philosophique certaine. Ce livre reflte l'tranget de tout l'itinraire de
Lapassade Au moment o l'institution universitaire tente de l'carter, o sa rputation de nonsrieux, d'meutier et de marginal est un fait acquis (1968), ses thses trouvent auprs des jeunes
gnrations les tudiants en particulier une audience grandissante. ternel rejet, il acquiert
par les exclusions la vritable dimension de toute son uvre et la conscration de ceux qui elle
s'adresse : tous ceux qui vivent l'cart ou en marge des institutions. L'Entre dans la vie est un
livre qui ne vieillit pas. Il s'est trouv sans cesse enrichi par l'histoire, vrifi et complt par les
vnements.
Le sous-titre (essai sur l'inachvement de l'homme) exprime la thse fondamentale que G.
Lapassade n'a cess de dvelopper dans toute son uvre : la maturit n'est qu'un leurre. Entrer
dans la vie signifie en mme temps natre biologiquement et accder la condition d'adulte .
G. Lapassade repousse d'emble cette distinction. Pour lui, toute naissance est sociale. L'Entre
dans la vie est donc la description des multiples formes de la naissance sociale. La premire entre,
c'est la naissance prmature d'un organisme inachev. Ce fondement biologique explique le
projet humain d'intersubjectivit, de relation duelle . Le complexe d'Oedipe est une seconde
naissance. Il consacre le passage la relation ternaire. Le travail de la pubert dpasse et conserve
la structure dipienne, sans pour autant que la maturit soit atteinte. L'adolescent brise les liens
familiaux pour s'intgrer aux groupes qui constituent l'univers social. G. Lapassade s'intresse aux
rites de passage la fois dans les socits primitives et dans la socit industrielle. C'est le sens
des annes d'apprentissage qu'esthtisent les romans de formation (Wilhelm Meister de
Goethe ou L'ducation sentimentale de Flaubert).
G. Lapassade montre que la stratification de la socit en classes rend le problme infiniment
complexe. Un individu appartient concrtement l'histoire, en tant qu'insr dans une certaine
communaut, dans une gnration. G. Lapassade montre que si le destin des jeunes c'est le
nihilisme, c'est qu'il n'y a pas de perspective de maturit dans la socit moderne. Les
explosions de violence, le refus des valeurs et des institutions expriment l'impossibilit,
aujourd'hui, de dfinir une norme de l'adulte et de la maturit en psychologie, en sociologie, en
philosophie, en conomie ou en thorie de l'ducation L'homme moderne apparat comme
profondment inachev . La maturit consisterait peut-tre prendre conscience de cet
inachvement et l'assumer. C'est ce qui explique que G. Lapassade propose de dvelopper une
vritable pense de l'inachvement. Son uvre s'inscrit donc au-del des mythes briss de Savoir
Absolu et de Sagesse. Dans le prolongement de Marx et Freud, mais aussi de Nietzsche et
Heidegger, luvre de G. Lapassade montre que l'homme ne pourra pas constituer une totalit
acheve. Toute tentative pour figer l'homme dans une totalit inerte, une nature quelconque, ne
peut qu'tre la source de nouvelles alinations psychologiques, politiques et sociales : La norme
de l'homme achev, de l'adulte, est fonde sur l'oubli de ce qu'est l'homme vritablement .
L'originalit de ce livre, c'est qu'il brise galement toutes les catgories antrieures qui

apparaissent comme figes. C'est donc aussi un livre de mthode. G. Lapassade fait appel aussi
bien la biologie qu' la philosophie, la psychanalyse qu' l'ethnologie. lorigine de cette thse,
il y a la collaboration de G. Lapassade au sminaire de G. Canguilhem, la Sorbonne. Dans le
cadre de ce sminaire, G. Lapassade avait dj produit Du dveloppement lvolution au XIX sicle
(1962) justement en collaboration avec G. Canguilhem, J. Piquemal, J. Ulmann, ces deux derniers
chercheurs participant galement au sminaire de Canguilhem.
Dans Lentre dans la vie, G. Lapassade fonde la ncessit d'une anthropologie
interdisciplinaire capable d'assembler tous les discours sur l'homme.
Enfin (et c'est peut-tre l'apport le plus important de cet ouvrage), il souligne l'enracinement
profond de tous ces problmes thoriques au niveau du vcu : celui des jeunes, de leur rvolte, de
leur refus gnral des valeurs et de la vieille culture. Les vnements politiques de ces vingt
dernires annes ont amplement confirm les intuitions fondamentales de L'Entre dans la vie. Il
nest pas tonnant quOlivier Galland ait sous-titr rcemment son ouvrage Sociologie de la jeunesse
(Armand Colin, 1997) : lentre dans la vie, en hommage G. Lapassade.
Lentre dans la vie, par son appareil critique et ses rfrences Bolk, Marx, Freud, Nietzsche,
Trotski, Heidegger, apparat comme un ouvrage srieux. Mais ces rfrences masquent aussi sa
vritable porte : celle d'une apologie du nihilisme, d'une philosophie coups de marteaux
(pour reprendre une expression de Jean-Michel Palmier dans la prface qu'il a crite la rdition
du livre de G. Lapassade en collection de poche) applique par G. Lapassade l'homme adulte et
aux institutions. Ce livre annonce donc tout un courant, celui qui a pris les formes de
l'antipsychiatrie (Cooper, Laing, Basaglia), l'anti-pdagogie (Celma), et plus gnralement toutes
les formes de luttes anti-institutionnelles de mai 1968 et des annes qui ont suivi.
IV). Le mouvement de luvre de G. Lapassade
Aprs 1968, les recherches de G. Lapassade s'organisent autour de quatre axes : le
psychosociologique, l'ethnologique, le sociologique, la question de l'implication (prenant souvent
la forme dun traitement littraire), et lethnographie de lcole et des jeunes. Essayons de
reprendre ces cinq champs de recherche.
1). Le psychosociologique, c'est le domaine de l'intervention pdagogique ou socianalytique
dans des groupes qui en font la demande. G. Lapassade anime de nombreux stages la suite de
son intervention au Festival d'Avignon en 1968. Il enseigne alors travers l'analyse, en situation,
des conflits et des problmes qui traversent les groupes sociaux. A partir de 1973, cet intrt le
conduit se pencher sur le mouvement du potentiel humain qui arrive des tats-Unis et qui a
des origines dans la dernire priode de W. Reich. L'Autogestion pdagogique (1971), L'Analyseur et
l'analyste (1971), Socianalyse et potentiel humain (1975) et La Bionergie (1974) s'inscrivent dans cette
dmarche psychosociologique.
2). La recherche ethnologique prend ses racines dans l'enseignement que G. Lapassade assura
Tunis avant 1966. Ds cette poque, il s'intresse aux phnomnes de transe et aux rites de
possession. Cette recherche se poursuit ensuite au Maroc, en Italie du Sud, au Brsil puis
nouveau au Maroc. C'est dans cet axe de recherche qu'il faut inscrire Les Chevaux du diable (1974)
sur le Brsil, l'Essai sur la transe (1975) et Joyeux tropiques (1978). A ces livres, il faudrait ajouter de
trs nombreux articles et beaucoup douvrages ultrieurs puisque G. Lapassade passe la moiti de
son temps, sur le terrain, accumulant des documents ethnographiques divers qu'il publie
notamment dans la revue Transit qu'il dirige au Service de la Recherche de l'Universit de Paris
VIII. Dans cette veine, il publie Gens de l'Ombre, 1982 ; Les tats modifis de conscience, Paris, 1987 ; La
transe, 1990 ; Les rites de possession, 1997 ; Derdeba : la nuit des Gnaoua, 1998 ; Regards sur Essaouira,
1999 ; Dun marabout, lautre, 2000. Ce dernier livre, sur le Maroc, est salu comme un vnement
au Maroc.

3). Luvre sociologique de G. Lapassade, c'est d'abord une recherche sur les institutions et
aussi sur une mthode dont nous avons dj parl propos de L'Entre dans la vie et de Groupes,
organisations, institutions. Une des institutions que G. Lapassade a le mieux tudie, c'est
l'Universit. La publication du Procs de l'Universit, institution de classe (1969) lui a valu d'tre
invit par l'Universit de Montral en 1970. On lui demandait d'intervenir pour analyser la
crise de l'institution. Lapassade raconte cette intervention qui dura six mois dans L'Arpenteur,
une intervention sociologique (1971). Dans Le Livre fou (1971), il livre galement des produits de cette
recherche-action au Qubec. L'intervention sociologique dont se rclame A. Touraine depuis 1978,
mme si elle n'a pas la force de l'exprience lapassadienne, s'inscrit dans le prolongement de ce
travail. Signalons encore Les Cls pour la sociologie que G. Lapassade signe avec R. Lourau en 1971
et qui situe l'analyse institutionnelle dans l'ensemble de la dmarche sociologique.
partir de 1976, la recherche de G. Lapassade sur l'Universit a pris la forme de l'analyse
interne qu'il dveloppe l'Universit de Paris VIII. L'analyse interne, c'est l'effort d'un groupe ou
d'un individu pour comprendre la complexit d'un tablissement ou d'une institution.
loccasion d'un conflit, ou en fonction d'un dsir d'en savoir plus, les intervenants internes
utilisent les situations propices l'mergence d'une analyse collective des contradictions de
l'institution dans laquelle ils travaillent. Cette dmarche complte la recherche socianalytique que
G. Lapassade avait mise au point avec R. Lourau et qui consistait faire une analyse
institutionnelle externe, c'est--dire faite par des experts venant de l'extrieur de l'institution
analyse. L'analyse interne ouvre des perspectives nouvelles l'analyse institutionnelle, mais aussi
toute la psychosociologie. G. Lapassade publie Luniversit en transe (avec Patrick Boumard et
Remi Hess), en 1987. Ce livre tudie un mouvement de grve luniversit.
4). Quatrime axe de recherche de G. Lapassade, la question de l'implication. Pour G.
Lapassade, une des rgles de la socianalyse, c'est l'analyse de l'analyste. Si l'on veut aller jusqu'au
bout de l'intervention de l'expert, il faut que le groupe client puisse analyser les implications de
celui qui est investi du pouvoir de dire. C'est ce qui explique les ouvrages d implication de G.
Lapassade : Le Bordel andalou (1971), L'Autobiographe (1980). Dans le premier de ces ouvrages, G.
Lapassade parle de lui, de son rapport aux institutions, mais sous forme romance. Mais, dans
L'Autobiographe, la question centrale qui est pose, c'est celle de l'impossibilit de l'implication. Le
tout dire sur soi est une utopie, un idal jamais atteint. En mme temps qu'il tente son
autobiographie , l'autobiographe dcouvre l'impossibilit de ce projet. On peut donc parler,
propos de ce livre, d'une tentative d'pistmologie en acte du projet d'analyse de limplication.
Dans cette veine littraire, il faudrait inscrire les diffrents textes autobiographiques. Le prcis
dinachvement fait partie de ce moment de luvre de G. Lapassade. Mais il faudrait ajouter ici
tous les journaux de G. Lapassade. Ils nont jamais t publis, sinon sous forme dextraits dans
des articles. Nous souhaitons en diter deux ou trois dans la prsente collection. Nous
envisageons quelques morceaux de journaux autour de lanalyse interne de Paris 8 que
sintituleront : Chronique de Vincennes. Puis nous publierons deux journaux rcents : crire, sur les
difficults de produire son uvre. Dans ce journal, G. Lapassade parle de ses difficults
travailler son histoire de vie (quil a entrepris avec Christine Delory-Momberger). Je souhaite
galement publier prochainement un autre journal, crit au lendemain de la mort de Ren Lourau,
qui fut le premier vritable collaborateur de G. Lapassade. Ce journal de G. Lapassade rflchit
sur les relations institutionnelles difficiles quil a eu avec R. Lourau.
5). Lethnographie de lcole et des jeunes. Cette approche sinscrit clairement dans le
prolongement de Lentre dans la vie. Parmi les ouvrages qui prennent place dans cette veine, il y a
Le rap ou la fureur de dire (avec Philippe Rousselot), Paris, Loris Talmart, 1990 (5 dition : 1998) ;
Lethnosociologie, 1991 ; Guerre et paix dans la classe, 1993 ; Les microsociologies, 1996 ; Microsociologie
de la vie scolaire, 1998.

Une carrire associe lUniversit de Paris 8

Luvre de G. Lapassade est difficile systmatiser. Cet auteur a explor de nombreuses
disciplines. Mais, sil a fait uvre de science, il na pas fait de la science une obsession, un but. G.
Lapassade sest surtout cherch. Il se cherche encore. En fait, il a souvent t questionn par son
identit : suis-je psychosociologue ? Ethnologue ? Il fut longtemps rejet par les disciplines
scientifiques classiques qui ntaient pas tout fait faites pour accueillir un personnage aussi riche,
aussi complexe. Cherchant une place, il sest mis faire la thorie des gens qui cherchent leur
place (les adolescents, les exclus, les marginaux, les dviants sexuels, les possds). Ceux-ci se sont
trs souvent identifis son questionnement, et donc ses analyses. G. Lapassade a refus
lenfermement. Mais en mme temps, il voudrait parfois tenter de faire son unit. Ce travail pour
grer cette contradiction la conduit ces dernires annes explorer la question de la dissociation.
Longtemps, le fait dtre dissoci a t thoris par la psychiatrie notamment, comme une
pathologie. G. Lapassade se pose la question autrement : la dissociation du sujet ne serait-elle pas,
au contraire, une ressource ? Cest lide qui conclut : La dcouverte de la dissociation, 1998 et qui se
prolonge dans Regards sur la dissociation adolescente (ouvrage collectif) 2000. Cette ide nous ouvre
de nombreuses perspectives, notamment sur le terrain des recherches interculturelles.
On comprend donc notre intrt pour luvre de G. Lapassade.
Il nous reste dire que depuis 1971, la carrire et lhistoire de vie de G. Lapassade a t
associe lUniversit de Paris 8. Sa prsence y est constante, y compris depuis son dpart en
retraite, puisque G. Lapassade a choisi dacheter une maison en face de luniversit. Il hberge
chez lui des tudiants en difficult. Il continue avoir un bureau au dpartement des sciences de
lducation. Seul retrait avoir ce privilge, G. Lapassade continue faire un enseignement en
DESS, et aider de nombreux tudiants crire leurs mmoires et leurs thses.
La bibliothque universitaire de lUniversit de Paris 8 consacre depuis 2001 un rayonnage
entier luvre de G. Lapassade. Les conservateurs lont installe en sociologie, dans la rubrique
les grands sociologues . G. Lapassade y voisine avec E. Durkheim, E. Goffman, H. Lefebvre, et
quelques autres Grands . Paradoxe, pour cet homme que les sociologues de Paris 8 navaient
pas voulu accueillir en 1971 dans leur dpartement !
Du 25 au 30 juin 2005, le laboratoire Experice (Paris 8-Paris 13), avec le concours de
lUniversit de Paris 8, a organis un colloque international autour des 40 ans de Groupe,
organisation, institution. 50 reprsentants des groupes danalyse institutionnelle de 12 pays, venant
de 4 continents, ont montr lactualit de ce livre. Nous esprons que cet ouvrage trouvera un
nouveau public auprs des tudiants daujourdhui.
Remi HESS.