CIENCIAS PENALES

I. CRIMINOLOGIA.
Es la ciencia que se ocupa fundamentalmente de determinar las posibles
causas de la criminalidad, as como las diversas manifestaciones del delito
como fenmeno emprico (caractersticas, regularidad circunstancias, etc).
Los estudios criminolgicos no se reducen a abordar los aspectos generales
del fenmeno criminal, sino que tocan otros datos fcticos de la criminalidad,
como su medicin, los llamados correlatos del delito (edad, sexo, estado social,
etc) o los efectos prcticos de determinada forma de legislacin penal en
atencin a su finalidad de recudir la delincuencia.
En todo caso, el enfoque de la criminologa resulta siempre emprico, por lo que
resulta plenamente vlida la afirmacin de JESCHECK que califica a la
criminologa como una ciencia fctica frente al derecho penal como ciencia
normativa.
LAS CAUSAS DEL DELITO: Podra decirse que la visin tradicional de la
Criminologa es la que considera la criminalidad desde una perspectiva
etiolgica, es decir, como ciencia que estudia las causas del delito. Pese a que
algunos sostienen que esta visin de la criminologa est en crisis, no hay duda
que los estudios criminolgicos siguen atados a esta percepcin, siendo
posiblemente lo novedosos que la explicacin del delito se intente encontrar en
factores muy diversos. En efecto, la criminologa no se ha centrado en una
explicacin monocausal del delito, sino que ha entrado a analizar los diversos
aspectos que podran tener incidencia en la realizacin de las conductas
delictivas. As, las causas del delito podran encontrase no slo en el
delincuente mismo, sino tambin en la sociedad o incluso en la propia vctima.

II.

DOGMATICA PENAL

Llamada tambin dogmtica jurdico-penal, es la que se encarga del estudio de

las leyes penales para su conocimiento, sistematizacin y correcta aplicacin.
Esto es lo que constituye fundamentalmente la asignatura del derecho penal,
razn por la cual, SILVA SANCHEZ la denomina la ciencia del derecho penal
por excelencia. Se le denomina Dogmtica Penal porque parte del estudio del
derecho penal positivo como si fuera un conjunto de dogmas. No obstante,
debe quedar claro que esta dogmatizacin del derecho positivo no debe
entenderse como una aceptacin cerrada y acrtica de una verdad absoluta e
inmutable, sino como el punto de partida para el conocimiento y la aplicacin
ordenada del Derecho Penal en razn de la vinculacin que impone el principio
de legalidad.

La necesidad de ordenar el conocimiento del derecho positivo no se debe a la

dificultad de conocer lo que dicen las leyes penales, sino de hacerlas aplicables
a la realidad, ya que en la realidad una persona no mata a otra persona, sino
que se presentan todo un conjunto de circunstancias concretas relevantes para
la imputacin penal como podra ser la edad del autor, la agresin ilegtima de
la vctima o el carcter fortuito del resultado. Es necesaria pues, una teora del
delito completa, que no puede alcanzarse nicamente con lo dispuesto por el
derecho penal positivo.
Por otra parte, la ordenacin de la normativa penal permite garantizar una
administracin de justicia penal encausada dentro de una racionalidad del
sistema. Como lo ha dicho MUOZ CONDE: la dogmtica jurdico-penal
cumple una de las ms importantes funciones que tiene encomendada la
actividad jurdica general en un Estado de Derecho: la de garantizar los
derechos fundamentales del individuo frente al poder arbitrario del Estado que,
aunque se encauce dentro de unos lmites, necesita del control y de las
seguridad de esos lmites.
FUNCIONES DE LA DOGMATICA PENAL: Para que la dogmtica penal
cumpla con el objetivo de dar conocimiento completo del contenido del derecho
penal y permitir una correcta aplicacin en la prctica, el dogmtico debe
realizar las siguientes funciones:
A) Interpretacin, entendida como buscar el sentido y el valor de la norma
para medir la extensin precisa, el valor exacto y los lmites de
aplicabilidad a casos concretos. Para ello, se recurren a los mtodos de
interpretacin de las leyes penales.
B) Elaboracin de categoras y conceptos generales: pues a pesar de
que la legislacin utiliza conceptos en alguna medida generales, es
necesaria una interrelacin entre los conceptos y la elaboracin de
conceptos intermedios. Mediante la induccin y la abstraccin, junto con
los principios generales del Derecho, la dogmtica penal elabora
categora generales como la accin, la tipicidad, la antijuridicidad o la
culpabilidad.
C) Sistematizacin: Finalmente, la dogmtica penal debe proceder a una
sistematizacin de los conceptos o categoras generales desarrollados a
partir de la interpretacin de los textos legales. La formacin de un
sistema conceptual contribuye, en definitiva, a la seguridad jurdica, en la
medida que permite darle racionalidad al conjunto de disposiciones
penales, as como una aplicacin uniforme, calculable y controlable. Sin la
dogmtica, el Derecho penal no podra ensearse ni aprenderse, ni
mucho menos controlarse.

III.

POLITICA CRIMINAL

El Derecho penal puede verse tambin como uno de los instrumentos de lucha,
quiz el ms importante, utilizados por el estado para hacer frente a la
criminalidad. Se trata aqu de la llamada POLITICA CRIMINAL, la cual se
encarga de valorar, desde el punto de vista de la eficacia y los principios
fundamentales, los medios utilizados para la prevencin del delito con la
finalidad de proponer su mejoramiento. En la poltica criminal puede
identificarse dos fines esenciales: por un lado, esta disciplina apunta a
establecer la mejor forma de erradicar o disminuir la criminalidad, teniendo en
consideracin los factores de severidad y certeza del castigo; y por otra parte,
la poltica criminal somete a valoracin los medios utilizados para la represin
penal desde el punto de vista del respeto a las garantas jurdico-penales o
tambin conocidos como principios polticos criminales (que limitan la funcin
punitiva del estado).
La poltica criminal puede tener influencia no slo en el mbito de la creacin o
reforma de las leyes penales, sino tambin al momento de su aplicacin por
parte de los tribunales penales. En este nivel, existe realmente una ntima
relacin entre la dogmtica penal y la poltica criminal.