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Martn Greco1
UBA IUNA
grecomartin@gmail.com
Abstract: This article inquires into the figure of Evar Mndez, director of the
argentinian magazine Martn Fierro (1924-1927) and Proa publishing house, his
Martn Greco (Buenos Aires, 1964) es docente, investigador y guionista de cine. Organizador de las
II Jornadas Internacionales sobre Gmez de la Serna (MALBA, 2010). Integra el comit de direccin
del Boletn RAMN. Actualmente investiga la poesa de vanguardia. Es autor de estudios sobre las
vanguardias hispnicas y edit los siguientes libros: Escribidores y nufragos. Correspondencia
Gmez de la Serna Guillermo de Torre (con Carlos Garca, Madrid-Frankfurt, 2007); Cuatro
manuscritos de Ramn (Madrid, 2007); La penosa mana de escribir: Ramn Gmez de la Serna en
la revista Saber Vivir (Buenos Aires, 2009); Habla Ramn (con Juan Carlos Albert, Madrid, 2010);
Membretes y aforismos de Oliverio Girondo, de prxima aparicin.
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intelectual formation and his literary works. The research corrects certain
inaccuracies, transmitted by the historiographical tradition. Located between the
early 20th century renovation movements and those of the 1920s, Mndez is a link
between the latin american modernismo and the avant-garde.
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de
Evaristo
Gonzlez.
Hemos
podido
consultar
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Mndez deriva este motivo de Daro (190-191): oh luz negra / que hace cantar a Pan bajo las
vias!. Cf. Vlez Garca (2007).
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monte del Ensueo (140). Un poema se titula El ensueo imposible. Est, pues,
construyendo fragmento a fragmento los palacios que conducirn a su primer libro,
y est listo para dejar la provincia y buscar la fama en la ciudad. En 1906, realiza el
primer viaje a Buenos Aires, fundamental para su desarrollo intelectual, y se
presenta ante Ricardo Rojas. Este es slo tres aos mayor que Mndez pero ya
empieza a ocupar posiciones de prestigio y lo recibe como descubridor y bautista,
con autoridad casi paterna. Rojas refiere ese primer encuentro, que le evoca su
propia llegada desde Santiago del Estero una dcada atrs:
Hace tres aos, Evar Mndez, a quien a la sazn no conoca, vino hacia m
por la primera vez, en busca de un juicio para el primer manuscrito de sus
poemas, y de un consejo sobre aquel testimonio todava indeciso de su
vocacin. Llegaba de Mendoza, su provincia natal, nefito entonces en
urgencias de gloria, pertrechado de ensueos y apercibido de esperanzas,
arrancado a la paz de su rincn montas por la fascinacin metropolitana,
viajero del camino que tantos argentinos recorriramos, de modo que su
actitud no pudo serme indiferente, pues para comprender esa emocin, me
habra bastado recordarla... (Prlogo 8)
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poetas 146).
A mediados de 1907, Ricardo Rojas viaja a Europa. Evar Mndez le encarga:
En fin, ya que te vas y en Lutecia te espera / El abrazo y el brazo fraternal de
Rubn; / [...] Te pido que en mi nombre saludes a Verlaine (Palacios 204). Rojas
accede al pedido, segn se lee en su correspondencia desde Pars al diario La
Nacin:
vengo ahora, que es media noche, despus de haber cenado con artistas del
barrio en un restaurant del Quartier Latin, donde el Pauvre Lelian [Paul
Verlaine] arrastr su miseria y concluy sus das... Quede contento, pues, el
joven poeta argentino que al despedirme de Buenos Aires me recomendaba
que en su nombre saludase a Verlaine. (Cartas 66).
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Europa de Ricardo Rojas. Como ste va a encontrarse all con Rubn Daro, el
poeta nicaragense le pide que le consiga poemas dispersos en diarios o
colecciones de amigos. Evar Mndez se ofrece a colaborar, segn relata aos
despus, siendo ya director de Martn Fierro:
Yo era y soy un coleccionista de composiciones del maestro y, por fortuna,
tena reunidos por aquel entonces ms de treinta composiciones no
publicadas hasta el momento en libro por Rubn Daro. Las lea y guardaba
con amor, religiosamente, sabindome su casi nico poseedor, y me satisfizo
en extremo ofrecer mi cosecha a Ricardo Rojas que prometiera, en su
inminente viaje a Europa, entregarlas a su autor indicndole su procedencia,
cosa a la cual mi entusiasmo atribuy magno significado y me produjo una
explicable alegra: contribuir a que Rubn Daro formara un nuevo volumen
de versos, en el momento lgido de su imperio intelectual, era sin duda un
honor y un placer nada frecuente (Ante una... 6, subrayado nuestro).
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Le reprocha ser un imitador, que por aadidura imita el mal gusto y falaces
ejemplos, a causa de un mal imaginado designio de modernismo. La conclusin
es demoledora: la nica excusa de la extravagancia es la originalidad, pues cuando
una excentricidad no es nueva, agrava la tristeza del anhelo impotente con el
envilecimiento del remedo (7-14).
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Que vino desde el hondo azul del infinito (19) , aunque la mayora deriva de
Rubn oh, cisne, t en la ebrnea torre pasas divino; Las musas que fugaron de
la Hlade, ahora / En Lutecia reviven (204) .
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20.IV.1922) que, por las estupideces diarias del periodismo va dejando de lado su
ambicin potica, en un derrotero que culmina en Martn Fierro.
Su principal actividad es la crtica teatral, que inicia en 1911 en el peridico
La Gaceta de Buenos Aires, donde llega a ser jefe de seccin. En 1916 pasa a La
Razn, y luego, en 1920, a El Diario. Por entonces se desempea como encargado
de prensa del Teatro Coln. Esto lo lleva a frecuentar artistas argentinos y
extranjeros. En 1913 lo deslumbran los Ballets Russes de Diaghilev; entre sus
bailarines se encuentran Nijinsky y Karsavina, con quienes Mndez establece un
vnculo personal. Esta compaa representa la llegada del primer destello de la
vanguardia a la Argentina, pero el pblico local no est preparado para recibirlo.
Diez aos antes de Martn Fierro, Mndez muestra que no es una figura ajena a la
esttica moderna, se bate por la innovacin revolucionaria en el arte y aspira a la
construccin de un nuevo pblico:
Este pblico, por carecer de punto de comparacin, puesto que en su gran
mayora no ha asistido jams a espectculos similares, difcilmente podr
desprender desde el primer instante la diferencia total que existe entre esta
suerte de ballets y las danzas clsicas, antiguas y modernas de todos los
pases [...]. Los espectadores no tendrn la impresin de fuerte novedad, de
renovacin, de innovacin revolucionaria en tal manifestacin escnica, que
han obtenido los pblicos europeos, especialmente el de Pars (Ecos
teatrales 5).
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que forman parte, adems, Oliverio Girondo, Ral Monsegur, Ren Zapata
Quesada, Rafael Crespo, Ricardo Giraldes, el Vizconde Emilio de Lascano Tegui
y otros. Desde hace aos ya se encuentran menciones de esta activa y vigilante
sociedad (Annimo 1915: 6). Para Mndez, es La Pa un antecedente, valioso,
importante, para el movimiento que cuaja o cristaliza en el peridico Martn Fierro
(Carta a Girondo 15.I.1942), es decir, otro eslabn entre el modernismo y la
vanguardia. Girondo y Zapata Quesada, junto con Monsegur, fundan y dirigen el
semanario Comdia, que tendr una duracin breve (diciembre de 1916 - abril de
1917). Mndez se cuenta entre sus colaboradores. Este peridico, por su formato y
su orientacin, es un claro antecedente de Martn Fierro.
Mndez frecuenta tambin a Jos Ingenieros, quien le encarga dos prlogos
para su coleccin La cultura argentina (a obras de Olegario Vctor Andrade y
Agustn Alvarez). La participacin de Mndez en esta coleccin puede ser vista
como otro antecedente del proyecto del peridico Martn Fierro y la editorial Proa, en
tanto aspiran a crear un pblico y construir un canon. Dice Mndez: El objeto de
formar nuestra tradicin cultural, por el conocimiento de lo nuestro, es la
caracterstica del momento, y no puede haber propsito ms til a la nacionalidad
en formacin (Ensayo crtico 31). Para l la literatura ser tambin poltica
literaria, y esta dcada marca el comienzo de su participacin en las incipientes
agrupaciones gremiales de escritores y periodistas: en 1915 integra como secretario
la comisin directiva de la Asociacin de la Crtica y participa de la Cooperativa
Editorial Buenos Aires, creada en 1917 por Manuel Glvez. Posiblemente de este
modo comienza el trato de Mndez con la figura patriarcal de Leopoldo Lugones.
Crdova Iturburu refiere el siguiente episodio: Cuentan las crnicas de la poca que
Leopoldo Lugones, pontfice de las letras, escuch a Evar Mndez una noche,
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despus de una comida. Los versos de aquel joven mendocino, plido y espigado,
de hermosa cabeza asctica y varonil, lo impresionaron (18). El hecho da cuenta de
la sumisin con que los poetas jvenes se rinden ante el pontfice de las letras,
persiguindolo a la salida de los banquetes. Mndez le dedica poemas y libros,
nunca abandona su admiracin por l el mejor fruto de la escuela de Daro (La
generacin 2) . Gran parte de la ambivalencia del peridico Martn Fierro hacia
Lugones tiene su explicacin en esta devocin juvenil de su director: por programa,
los jvenes martinfierristas deban enfrentar (y en cierto modo enfrentaron) a
Lugones; por gustos y formacin, Evar Mndez deba defenderlo (y lo defendi). No
han aparecido testimonios de que Mndez haya encontrado personalmente a Rubn
Daro, que en 1912 visita por ltima vez Buenos Aires. Cuando en 1916 el poeta
nicaragense muere, Mndez publica en el nmero especial de Nosotros un artculo
en el que no retacea ningn elogio:
Rubn Daro, con el ejemplo de su obra, con su actitud espiritual, su probidad
mental, su distincin, su buen gusto, su gracia, su amor por la sntesis, su
equilibrio, su armona, ha enseado, en calidad y cantidad, como nadie supo
hacerlo nunca [...]. Es el ms grande innovador de la forma potica y el ms
consumado maestro de la versificacin castellana que haya existido [...].
Rubn Daro es un poeta eterno. (Rubn Daro 140-141)
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Del peridico Martn Fierro (primera poca), hoy inhallable, slo hemos podido consultar el nmero
2.
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II. En 1915, como empleado de dicha secretara, siempre a las rdenes de Olivera,
Mndez es el encargado de recopilar y supervisar la edicin de las obras completas
del recientemente fallecido presidente Roque Senz Pea. (Presidencia Victorino de
la Plaza)
III. Poco despus, el 26 de agosto de 1916, con motivo del casamiento de Mndez
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VI. El 26 de mayo de 1923 Caras y Caretas trae una entrevista al presidente Alvear;
en una amplia cobertura fotogrfica aparecen retratos de 16 funcionarios de la
presidencia, encabezados por Pedro Veronelli, secretario de la presidencia,
Florencio Lezica Alvear y Ezequiel Fernndez Guerrico, secretarios privados. Al
fondo de la pgina, entre otros diez retratos, figura Evar Mndez, encargado de la
seccin Biblioteca y Publicaciones. De aqu proviene la foto donde se ve a Mndez
con el engrudo, las tijeras y las manos sucias sobre el escritorio, indicio de que las
tareas del funcionario no son particularmente relevantes. Un carnet conservado por
la familia testimonia que el cargo oficial es Subdirector Jefe de la Seccin
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VII. Poco despus, La Nacin del 8 de agosto de 1925, informa de una larga lista de
ascensos, entre ellos el nombramiento como inspector de 1a. en reemplazo de
Juan Ocho, que renunci, al subdirector de Poltica, de la Direccin de Estadstica,
Guillermo Evar Gonzlez Mndez. Ese es su cargo ms alto registrado en la
presidencia. (Presidencia Alvear)
VIII. Caras y Caretas publica en diciembre de 1926 otra nota fotogrfica sobre la
Presidencia de la Nacin: el secretario general de la presidencia sigue siendo
Veronelli; tambin mantiene su cargo Fernndez Guerrico. Esta vez no hay retratos
individuales, sino una foto grupal de quince funcionarios: los cinco de mayor rango
sentados en grandes sillones; de pie detrs de ellos, los otros diez: Mndez es uno
de estos. (Presidencia Alvear)
X. Otro carnet oficial conservado en el archivo familiar, con fecha Junio de 1929,
muestra que Mndez mantiene su empleo pblico durante el segundo gobierno de
Yrigoyen. (Presidencia Yrigoyen)
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Casi todos los literatos de Florida escriban Santo Cielo! para conseguir
un puestito. Y apenas tuvieron colocacin, cumplido el objeto de su arte,
abandonaron la literatura. [...] Recordis aquel temerario poeta rubendariano
de Florida, el insigne Evar Mndez? Es jefe de una oficina de Impuestos
Internos, tiene un sueldito pasable y ya no escribe ms versos. (s/n)
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dos libros que sern las ltimas publicaciones de su vida: El jardn secreto y Las
horas alucinadas; slo editar en lo sucesivo un par de folletos de humilde factura y
escassima tirada. El primero de esos libros aparece en octubre de 1923. Son
poemas en prosa o como los define Mndez en el prlogo apenas motivos de
poemas, rpidas anotaciones, las ms, a fin de no perder, para siempre, la fugaz
emocin, el recuerdo, la idea oportuna (7): esta fragmentacin y provisoriedad los
acercan a una esttica vanguardista de lo inacabado y los convierten tal vez en lo
ms interesante de la produccin de Mndez. El volumen est dividido en
secciones. Pas natal y Ciudad y campaa renen evocaciones de infancia y
juventud, en las que predomina un tono eglgico y elegaco. En Media noche el
poeta vuelve a asomarse a su lado oscuro, el del erotismo y la perversin. El ttulo
de los poemas de esta seccin es por dems explcito: Las mujeres sin alma, No
olvidemos el ltigo, Los senos, Elogio de la mujer pblica, Vrgenes mrtires,
Lujuria sagrada. La ltima parte de El jardn secreto, titulada Ideal, pasa de la
mujer sin alma a la mujer sin sexo, abandona el erotismo para tematizar la poesa,
la tristeza, las aspiraciones. En el texto Evar, hermano mo el yo se desdobla y se
enfrenta en un autorretrato antinmico:
Evar, hermano mo, t nunca sers nada! Tienes que hacerte un alma comn,
como el alma plebeya de aquellos con quienes convives. Sin orden, y puro
fantasa, nunca dejars de sufrir por la vida y con esa inquietud del ideal.
Tendrs siempre un ansia inextinguible, hambre y sed de todo cuanto no
alcanzas. Eterno iluso, enorme alucinado, ilimitado comedor de utopas,
tienes que bajar de tu nube, bravo nefelibata. (109)
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como lo son el 900 y los aos 20, usualmente considerados como dos fases,
saltos o momentos paradigmticos de la modernizacin, en los que se debaten,
entre otras cosas, las transformaciones tcnicas, funcionales y formales de las
prcticas simblicas en general (9). Evar Mndez, que participa con distinto papel
en ambos momentos, haba afirmado antes del advenimiento de la nueva literatura:
quin se ocupa aqu de simbolismo? Es cierto: nadie. Porque el soplo renovador
pas, y fue casi estril; pero es nuestra gran confianza, la reforma inconclusa,
malograda, se har alguna vez (Notas 18). Y ya durante la explosin de la
vanguardia enfatiza el vnculo entre ambos momentos de modernizacin, para situar
el nacimiento de la llamada nueva sensibilidad en la primera dcada del siglo
veinte: en ese momento se produce un florecimiento magnfico. De esta fecha parte
la renovacin, cada vez ms acentuada, de la lrica argentina, y, tambin la primera
presencia de esa que califico nueva sensibilidad en nuestra literatura (Los nuevos
s/n). Por ello no es desacertado postular que Mndez consider que su misin era
justamente completar ese programa no realizado y trazar la continuidad entre 1900
y 1920, entre modernismo y vanguardia.
Bibliografa
La correspondencia de Evar Mndez, en su mayora indita, est tomada de nuestro
libro, en prensa, La ardiente aventura: Cartas y documentos inditos (1907-1955) de
Evar Mndez, director del peridico Martn Fierro. Proviene de distintos fondos
pblicos y privados.
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1915: 6.
Annimo. Bibliografa. El jardn secreto de Evar Mndez. La Nacin, 11 de
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