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abolicionista. Dejando de lado los hechos concretos de su carrera poltica, vale la pena
investigar las concepciones de Nabuco sobre la esclavitud y su abolicin. Qu nociones
raciales e histricas justifican la bsqueda del fin de la esclavitud? Cul es la influencia
de la esclavitud sobre la nacionalidad? 1 En O abolicionismo Nabuco resume as su
concepcin del abolicionismo brasilero:
En Brasil, () el Abolicionismo es antes que todo un movimiento poltico, para el cual, sin duda,
contribuye el inters por los esclavos y la compasin por su suerte, pero que nace de un pensamiento
diferente: el de reconstruir Brasil sobre el trabajo libre y la unin de las razas en libertad. 2
El xito de los abolicionistas en 1888, tras una dcada de lucha poltica frontal, se
debi en primer lugar, segn Nabuco,
a la poca en que la idea fue lanzada. La humanidad estaba ya por lo dems adelantada para que el
principio de la esclavitud fuese todava defendido, como lo haban hecho en Estados Unidos. La raza
latina no tiene esos corajes. El sentimiento de ser la ltima nacin de esclavos humillaba nuestra
altivez y emulacin de pas nuevo.3
Hay que resaltar tres elementos del anterior fragmento. En primer lugar, la idea de
que la humanidad est en una poca en la que, histricamente, la esclavitud es inaceptable.
En segundo lugar, la referencia a la raza latina y a la nacin brasilera. Por ltimo, el
deseo de esta nacin de consolidarse como un pas nuevo e incorporarse de lleno y
meritoriamente en la historia humana mediante la abolicin de la esclavitud. Tratemos
estos puntos uno a uno, comenzando por el segundo.
Para Nabuco, los conceptos de raza y nacin son inseparables.
1
As, Nabuco no cree solamente que Brasil, por culpa de la esclavitud, est atrasada
histricamente, sino tambin racialmente.