Economa y poltica de los fines de ciclo en Amrica Latina

Eduardo Molina
Ideas de Izquierda, Nmero 24, Octubre 2015
http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/
La situacin en Brasil, donde el gobierno de Dilma impulsa duras medidas de ajuste mientras busca
pactar con la derecha en respuesta a la aguda crisis econmica y poltica, es signo elocuente de la
decadencia de los gobiernos progresistas en Amrica latina: el fin de ciclo progresista. No hay
mrgenes para hacer concesiones significativas a las clases trabajadoras al mismo tiempo que
favorecer los negocios del capital. Es preciso pasar a los ajustes, y con ello los gobiernos
profundizan un curso regresivo y de concesiones al capital y a la reaccin.
Contra la tesis progresista de que el peligro es la restauracin conservadora, para justificar el apoyo
al ajuste progresista y disciplinar a los crticos, el giro poltico reaccionario que impulsan las clases
dominantes se expresa por dos canales: los gobiernos populares, y la presin de la derecha,
relativamente fortalecida pero que est lejos de imponer una nueva hegemona reaccionaria.
Las bases materiales del viraje conservador-progresista se encuadran en el escenario ms amplio de
fines de ciclo que atraviesa Amrica latina: la dcada dorada, de alto crecimiento, en que los
gobiernos posneoliberales pusieron su sello poltico ha quedado atrs, se ingresa en una nueva fase
bajo el signo de la crisis econmica, la inestabilidad poltica y la exasperacin de las contradicciones
sociales.
La crisis econmica abarca al conjunto de Amrica latina
La desaceleracin de las economas latinoamericanas que viene desplegndose desde 2012 se ha
convertido en un virtual estancamiento, con importantes crisis en Brasil, Venezuela, Argentina y otros
pases. Segn la CEPAL, para 2015 se espera una tasa de crecimiento regional del 0,5 %, en
crecimiento ponderado. Amrica del Sur mostrara una contraccin del 0,4 %. Mientras Argentina
apenas crecera un 0,5 %, Brasil se contraer un -1,5 % y Venezuela sufrir una severa depresin del
orden del -5,5 %. En 2016 Amrica Latina lograra apenas a un 2 % de incremento.
La crisis econmica mundial est transmitindose a la regin a travs de tres canales principales: la
inestabilidad de la dbil recuperacin norteamericana, por lo que ejerce escasa traccin sobre
Amrica latina; la desaceleracin que sufre China, y con ello, la menor demanda y baja de precios de
las materias primas que exporta la regin (por lo que estos bienes tambin pierden inters para la
especulacin financiera en los mercados a futuro). A ello se suman la valorizacin del dlar frente a
otras divisas, que encarece en trminos relativos las exportaciones regionales, y la posibilidad de un
alza de intereses por la FED, que podra revertir el ya menguante flujo de capitales hacia el
subcontinente.
Esto implica la reversin de las condiciones internacionales excepcionales de que se nutri la pasada
dcada por el boom de las materias primas y la disponibilidad de inversiones y financiacin barata. El
viento de cola de entonces, se est transformando en viento de frente [2]. Escribe The Economist:
las monedas latinoamericanas se han debilitado de una manera particularmente dramtica [3].
Agrega que el hecho de que muchas de las mayores economas latinoamericanas sean grandes
productores de commodities ha empeorado el asunto, ya que la aguda cada en la mayora de los
precios de commodities desde mediados de 2014 ha avivado los temores de los mercados sobre el
panorama econmico en Amrica latina, lo que en muchos casos ha profundizado la venta de
monedas locales [4]. As, el crecimiento regional se ha frenado bruscamente al decir de la directora
del FMI [5].
La baja de precios los afecta directamente y retrae tambin las inversiones, induciendo su
desaceleracin, y empuja devaluaciones y recortes presupuestarios adems de tensiones sociales y
polticas.
Brasil marca un punto de inflexin en el proceso latinoamericano. Su retroceso ejerce una
considerable influencia sobre sus vecinos, comenzando por su principal socio en el MERCOSUR,
Argentina. Este ao, la cada del PBI podra superar el -2 %. Se vienen reduciendo las inversiones, la
produccin industrial y hasta el consumo de las familias, mientras que el desempleo sube al 8,1 % y
la inflacin a casi un 10 %, cae la recaudacin fiscal y el real alcanz su punto ms bajo frente al
dlar desde 2009. Las altas tasas de inters locales han atrado a los especuladores, pero el deterioro
fiscal, cambiario y financiero, as como el temor a un alza de los intereses en EE. UU. podra derivar
en la salida de esos fondos.
En cuanto a Argentina, como tratan otras notas en esta revista, el actual estancamiento y dificultades
financieras derivan en mayor incertidumbre bajo los efectos de la crisis de Brasil, su principal mercado

regional y destino de la mitad de sus exportaciones industriales, y la devaluacin del real y otras
monedas.
De la dcada dorada a la restriccin externa
El importante crecimiento de la dcada anterior, que permiti un aumento de un 80 % del PBI
latinoamericano, disminucin de la pobreza y miseria extremas y del desempleo, adems de acceso
al consumo de franjas ampliadas de la poblacin trabajadora, no ha significado verdadero
desarrollo, ni despegue. Con la crisis quedan expuestos la persistencia del atraso y dependencia
histricos del capitalismo en Amrica latina. Los gobiernos progresistas ni siquiera encararon una
ruptura de fondo con el neoliberalismo. Los modelos de crecimiento con inclusin de sesgo
neodesarrollista se mantuvieron en los marcos de la continuidad con elementos esenciales de la
herencia de los 90: la orientacin al mercado mundial segn las ventajas comparativas; un amplio
grado de apertura al capital extranjero, altos niveles de precarizacin laboral e informalidad, la
financierizacin y endeudamiento interno y externo, etc.
En suma, no se transform la ubicacin regional subordinada en el mercado mundial, ratificndose su
condicin bsica como proveedora de materias primas, mercado secundario y fuente de rentas
monoplicas y valorizacin financiera. Ms bien se profundiz el sesgo primario-exportador y
extractivista, el rezago industrial y la dependencia del capital extranjero, sin poder revertir pese a esto
la prdida sostenida de peso relativo de Amrica latina en el comercio mundial. En este plano no hay
una diferencia cualitativa entre la evolucin de los modelos neoliberales y los progresistas.
Tampoco en la productividad, factor esencial para mejorar la posicin en la economa internacional.
La media latinoamericana ha seguido siendo solo una fraccin de la de los centros del capitalismo
avanzado, e inferior a la de China y Asia oriental, y adems, su ritmo de crecimiento tambin es ms
lento. Segn la CEPAL, durante el perodo entre 2002 y 2010 la regin logr algunos avances, con
un incremento anual de la productividad laboral del 1,5 % [6]. Estos guarismos estn sin embargo por
debajo de otras regiones como frica subsahariana (2,1 %) y Asia oriental (8,3 %, excluidos el Japn
y la Repblica de Corea) [7]. Solo ciertas ramas beneficiadas por los altos precios e inversiones
masivas, como la minera, el agrobusiness, ciertos servicios modernos y algunos nichos industriales
mostraron un dinamismo superior pero que se combina con la baja productividad en amplias franjas
de la produccin para el mercado interno y las actividades comerciales y de servicios tradicionales.
En suma, el factor de la productividad total ha sido dbil. La tasa de formacin de capital ha sido
relativamente baja, del orden del 20 %, muy por debajo de las asiticas.
Al invertirse el ciclo comercial, esto recrudece la restriccin externa, problema cclico tpico del
capitalismo dependiente latinoamericano que motoriza la recesin en un movimiento de stop and go
que hace evidente que el ciclo de los productores de materias primas est subordinado al del centro
industrializado, a la par que evidencia la continuidad de la expoliacin imperialista a travs de la
succin de utilidades, la especulacin financiera, el servicio de la deuda, etc.
En los aos pasados, la diversificacin de socios comerciales, con China como segundo gran
comprador (despus de EE. UU.), junto a la crisis de la hegemona norteamericana, ampliaron los
mrgenes de maniobra para regatear con el imperialismo. Secundariamente, el comercio
intrarregional ampli un poco los mercados para la industria local. Sin embargo, estos factores
adems de contradictorios (como la competencia industrial china) solo pueden ofrecer paliativos a la
hora de la crisis. La integracin regional es superficial y endeble, y la crisis exacerba la competencia
interburguesa por atraerse la inversin extranjera, en defensa de sus propios mercados e intereses,
como muestra la escalada de devaluaciones reciente y las medidas proteccionistas entre pases
vecinos, de lo que son muestra las fuertes tensiones del Mercosur que la crisis brasilea agudiza. Por
ello crecen tambin los intentos de negociacin individual con el imperialismo, como la insistencia de
la burguesa paulista en un acercamiento a Estados Unidos, los contactos con la Unin Europea, el
intento de Uruguay de avanzar en un TISA con el imperialismo cortndose de sus socios regionales,
el intento argentino de recostarse ms en China, etc.
Algunas consecuencias poltico-sociales de la degradacin nacionalista y progresista
La economa poltica progresista imagin que el Estado regulador podra canalizar el excedente
generado en la exportacin a la acumulacin capitalista a escala nacional, asociando al capital
extranjero y poniendo un relativo nfasis en la demanda para generar un crculo virtuoso de
desarrollo con inclusin. Pero la realidad demoli estas expectativas. Ahora hay que estimular la
oferta del capital. Como dice la CEPAL, es preciso impulsar el ciclo de inversin con miras a
reactivar el crecimiento; mientras el FMI insiste en estimular el ahorro, la inversin y la

productividad, adems de tipos de cambio reales ms competitivos e inversin en infraestructura

para abaratar las exportaciones.
Todo el establishment reclama este cambio de partitura en los Ministerios de Economa. Pero esto
significa, por un lado, nuevas concesiones al imperialismo y sus instituciones financieras, adems de
la disciplina fiscal necesaria para garantizar financiacin estatal y solventar un mayor
endeudamiento externo, y por otro, avanzar en una redistribucin negativa de la riqueza, bajando el
salario y tambin, ese salario indirecto a travs de los servicios sociales, salud, educacin,
transporte, etc.
Sobre esta base no hay conciliacin de clases posible. Si la capacidad de mediacin y arbitraje de los
gobiernos progresistas ya vena daada desfinanciada en el nuevo contexto econmico, ahora
deben encarar la ingrata administracin de la crisis a travs de ajustes, sin por ello calmar las
exigencias del gran capital, que preferira gestores ms confiables que asuman abierta y
completamente su programa.
La crisis econmica ya se est transformando en una extendida inestabilidad poltica, y si bien sta
asume rasgos ms notables en la crisis de los gobiernos populares, no deja indemnes a los
gobiernos de derecha: la cada de Otto Prez en medio de grandes movilizaciones en Guatemala, la
profunda crisis estatal que corroe a Mxico, el debilitamiento del rgimen chileno, son muestras de
ello. Nuevamente, es relevante el ejemplo brasileo donde la crisis del gobierno petista deja en
evidencia la continuidad de las ms reaccionarias instituciones y formas de dominacin poltica
burguesa; o en Argentina, donde el ocaso kirchnerista lleva a primer plano los rasgos ms abyectos y
corruptos del rgimen y sus partidos. Lo que est cuestionado no son solo ciertos gobiernos, se trata
de un extendido descrdito de los partidos polticos y las instituciones.
Pero podran ser ms profundos los realineamientos de clase al crecer el malestar social. En la regin
del mundo que sigue siendo la ms desigual por la concentracin de la riqueza, la distribucin del
ingreso y la propiedad de la tierra, la crisis pone en cuestin las modestas conquistas de inclusin y
la llamada clasemediatizacin que apuntalaron la relativa paz social en la dcada ganada.
Decenas o cientos de millones de latinoamericanos pueden ser empujados de nuevo a la pobreza
abierta y la miseria. Otros millones de trabajadores calificados o con conquistas como empleo efectivo
ms o menos bien pago, a los que se pretenda disolver en ese heterogneo y difuso conglomerado
de las capas medias (junto a cuadros de produccin, profesionales, jerrquicos, comerciantes, etc.),
confrontan no solo la creciente disparidad entre sus ilusiones y aspiraciones y la realidad del deterioro
de las condiciones de trabajo y de vida, sino tambin la perspectiva de ataques ms directos en los
centros de produccin, donde las empresas pretendern aumentar la rentabilidad a costa del salario.
Despus de una dcada de crecimiento, el ingreso de millones a puestos de trabajo, cierta
recomposicin del consumo, cambios educativos y culturales y promesas progresistas al pueblo
trabajador, se ha naturalizado un nuevo piso o nivel histrico-moral del salario, como deca Marx, para
una vasta masa de trabajadores que no carga sobre sus espaldas el peso de las derrotas anteriores y
difcilmente est dispuesto a resignar sin lucha sus posiciones actuales, lo que puede colocar en el
centro de la escena, de una manera indita en largos aos, el enfrentamiento entre el capital y el
trabajo.
Las luchas del movimiento obrero y la movilizacin estudiantil y juvenil de estos aos pueden ser un
sntoma de nuevos cauces de la lucha de clases. Desde fines de 2012 grandes paros nacionales y
procesos huelgusticos en Brasil y el Cono Sur, vienen manifestando la fuerza del movimiento obrero
y adelantan la posibilidad de mayor resistencia en la prxima etapa. Junto con ella, como muestra del
despertar de nuevas generaciones, vienen dndose importantes procesos de movilizacin estudiantil
y de sectores de la juventud precarizada, desde las permanentes luchas estudiantiles en Chile, las
protestas de junio de 2013 en Brasil, los procesos en Mxico del #yosoy132 a la lucha por los 43 de
Ayotzinapa, o las recientes movilizaciones estudiantiles en Uruguay y Paraguay, adems de diversas
luchas campesinas e indgenas y populares.
En un previsible horizonte de resistencia obrera y popular y experiencia poltica de los trabajadores,
las fisuras polticas e ideolgicas a izquierda del progresismo abren un nuevo escenario para la
construccin de una fuerza social y poltica de los trabajadores, con una estrategia de independencia
de clase y un programa para que la crisis la paguen los capitalistas y el imperialismo, pues la
alternativa a la restauracin conservadora no es el apoyo al ajuste progresista, sino la lucha por una
salida obrera y popular.