Voces: DERECHO DEL TRABAJO ~ EXTINCION DEL CONTRATO DE TRABAJO ~ DESPIDO ~

RESERVA DE DERECHOS ~ JUICIO EJECUTIVO ~ COSA JUZGADA ~ OBLIGACION DE DAR ~

DERECHO PROCESAL ~ DERECHO CIVIL ~ TRABAJO ~ TRABAJADOR ~ FINIQUITO
Ttulo: Poder liberatorio del finiquito cuando los trabajadores no formulan reserva de derechos
Autores: Zavala Ortiz, Jos Luis Thomson Reuters
Publicado en: Leyes y Sentencias 22, 26/07/2006, 5
Cita: CL/DOC/1180/2010
Se han presentado conflictos jurdicos acerca de si los trabajadores podran demandar judicialmente
prestaciones respecto de las cuales no han formulado reserva de derechos en el respectivo finiquito que
han firmado con los empleadores. El tema es tratado en el siguiente anlisis de tendencia realizado por
Jos Luis Zavala
Jos Luis Zavala Ortiz, Magister en Derecho
Se han presentado conflictos jurdicos acerca de si los trabajadores podran demandar judicialmente
prestaciones respecto de las cuales no han formulado reserva de derechos en el respectivo finiquito que han
firmado con los empleadores. Se trata, en esencia, de analizar el poder liberatorio de dicho instrumento.
La Corte de Apelaciones de Santiago, en sentencia dictada el 4 de marzo de 1998, autos Rol N 4.651-1997
precis como regla a considerar que la reserva se haga antes de que el documento se firme y autorice por el
ministro de fe. En efecto, el fallo aludido indica que: "para que la reserva de un derecho, formulada por el
trabajador en el finiquito respectivo, tenga valor y le permita a dicho trabajador posteriormente reclamar por la
va judicial ese derecho, resulta imprescindible que tal reserva se formule antes de que el mencionado
documento sea firmado por las partes y autorizado por el ministro de fe correspondiente, cosa que no sucede en
la especie, puesto que la reserva del caso "aun aceptando que dice relacin con la materia discutida" parece
hecha con posterioridad a la fecha de suscripcin y autorizacin del documento, y particularmente si se
considera que la aludida reserva ha sido efectuada en forma unilateral por la demandada".
Otro fallo de la Corte de Apelaciones de Antofagasta, dictado el 8 de mayo de 2003, autos Rol N 57-2006,
argumenta en preferir el finiquito por sobre el contenido del aviso de despido sobre la base del principio de
seguridad jurdica.
As la sentencia precis que: "frente a la discordancia existente entre el aviso de despido y el finiquito debe
darse plena y cabal vigencia a este ltimo puesto que en caso alguno se ha probado le afecte algn vicio que lo
convierta en invlido y, por el contrario, tratndose de un acuerdo de voluntad lcitamente emitido por quienes
concurrieron a su suscripcin, debe otorgrsele pleno valor liberatorio a favor del empleador, sin que sea
admisible que se pretenda cuestionarlo por la va de un presunto vicio de nulidad del despido pues, a la luz del
contenido del mismo, el contrato de trabajo tuvo como causal de trmino no un despido, sino por mutuo acuerdo
del empleador y trabajador all individualizados.
A mayor abundamiento, cabe tener presente que, por razones de seguridad jurdica, resulta del todo
inaceptable que una declaracin de voluntad manifestada libre y espontneamente, con pleno conocimiento de
sus consecuencias, pretenda posteriormente desconocerse en sus efectos por quien concurri a expresarla,
burlando as el objetivo de dar certeza a los hechos manifestados expresamente en un acto propio. Ello mismo
ha motivado que se considere al finiquito laboral como equivalente, en cuanto a su fuerza legal, a una sentencia
firme y ejecutoriada que pone trmino a la relacin laboral de que se trata por la causal y en las condiciones que
all se estipula".
La Cuarta Sala de la Corte Suprema ha mantenido una posicin uniforme en cuanto a estimar que no es
posible alegar prestaciones laborales si el trabajador no realiz la respectiva reserva de derechos, haciendo
presente que no obsta a ello el contenido del artculo 5 del Cdigo Laboral, teniendo presente que la
irrenunciabilidad de los derechos slo se da mientras dure la relacin laboral.
As lo seala sentencia del 30 de mayo de 2006, autos Rol N 4.954-2004, integrando la Cuarta Sala los

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ministros Jos Luis Prez, Orlando lvarez y Urbano Marn y los abogados integrantes Roberto Jacob y Ricardo
Peralta, en cuanto establece que: "el finiquito se conceptualiza formalmente como el instrumento emanado y
suscrito por las partes del contrato de trabajo, empleador y trabajador, con motivo de la terminacin de la
relacin de trabajo, en el que dejan constancia del cabal cumplimiento que cada una de ellas ha dado a las
obligaciones emanadas del contrato, sin perjuicio de las acciones o reservas con que alguna de las partes lo
hubiere suscrito, con conocimiento de la otra.
En la especie, se fij como hecho que los actores formularon reserva en relacin con la compensacin de
feriado, habiendo, por lo tanto, consentimiento y poder liberatorio en los restantes aspectos que forman parte de
la relacin laboral extinguida, en el caso, las horas extraordinarias. Tal es la interpretacin que debe darse a los
acuerdos a que llegaron los litigantes, en su oportunidad, sin que resulte legtimo realizar reclamaciones
tendientes al cobro de prestaciones en torno a las cuales hubo concierto, sin que obste a ello la disposicin
contenida en el artculo 5 del Cdigo del Trabajo, en la medida en que los contratos de trabajo de los actores no
se encontraban vigentes en el momento de la suscripcin de los finiquitos, por cuanto de ellos, en primer lugar,
aparece la terminacin de la relacin laboral".
En fallo ms reciente del 4 de julio de 2006, autos Rol N 4.671-04, la Cuarta Sala integrada en esta
oportunidad por los ministros Orlando lvarez, Urbano Marn y Jorge Medina y los abogados integrantes
Fernando Castro y Ricardo Peralta, mantiene la misma posicin indicando que: "en la especie, los actores no
formularon reserva alguna, habiendo, por lo tanto, consentimiento y poder liberatorio en todos los aspectos que
forman parte de la relacin laboral extinguida, en el caso, las asignaciones que se pretende se incluyan en la base
de clculo de las indemnizaciones por aos de servicios.
Tal es la interpretacin que debe darse a los acuerdos a que llegaron los litigantes, en su oportunidad, sin que
resulte legtimo realizar reclamaciones tendientes al cobro de prestaciones en torno a las cuales hubo concierto,
sin que obste a ello la disposicin contenida en el artculo 5 del Cdigo Laboral, en la medida en que los
contratos de trabajo de los actores no se encontraban vigentes en el momento de la suscripcin de los finiquitos,
por cuanto de ellos aparece la terminacin de la relacin laboral".".

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