Cncer de mama

El cncer de mama es el tumor maligno ms frecuente en la mujer, sobre todo en los

pases occidentales. Adems, se est observando un aumento progresivo en su
incidencia, principalmente en las mujeres de menos de 40 aos.
Aproximadamente, una de cada ocho mujeres padecer cncer de mama a lo largo de su
vida, y una de cada 30 morir por esta causa.

SNTOMAS DE CNCER DE MAMA

Edad: el riesgo aumenta con la edad. La mayora de cnceres de mama se produce sobre
los 50 aos; a los 60 el riesgo es ms elevado y resulta muy poco frecuente por debajo de los 35
aos, aunque tambin es posible.
Sexo : las mujeres son las ms propensas a desarrollar cncer de mama. Los hombres
tambin pueden sufrirlo, pero la probabilidad es de uno por cada cien mujeres.
Antecedentes familiares : las posibilidades aumentan si una hermana, madre o hija ha
sufrido esta enfermedad. Adems este riesgo se eleva si el familiar que ha padecido cncer lo ha
hecho antes de la menopausia, o si ha afectado a los dos senos.
Haber sufrido otro cncer : el riesgo de cncer de mama aumenta si se ha sufrido
previamente otro cncer, especialmente de ovario o de colon, o un carcinoma lobular o ductal in
situ (dos tipos de tumor maligno que aparecen en los lbulos o en los conductos galactforos de
los senos, o conductos mamarios). Otro posible factor de riesgo es una hiperplasia benigna, una
especie de tumor no maligno, que altera el tejido del seno.
Menopausia tarda (posterior a los 55 aos)
No haber tenido hijos , o el primer parto a partir de los 30 aos.
Factores medioambientales : se est investigando la posible influencia de pesticidas,
campos electromagnticos o contaminantes en agua y comida.
Estilo de vida : algunas investigaciones han hallado un posible vnculo entre el consumo
de alcohol y el desarrollo de cncer de mama.
Obesidad : A pesar de no tener ninguna constatacin cientfica definitiva, muchos
investigadores indican que seguir una dieta baja en grasas y rica en frutas y verduras, as como
practicar ejercicio fsico de forma regular pueden ayudar a prevenir la aparicin del cncer de
mama.
Estrs : Una vida activa hasta lmites excesivos no es conveniente ni beneficiosa. Llevar
una vida estresante es nocivo para la salud y, en consecuencia, puede favorecer la aparicin de
enfermedades
THS : Ciertos investigadores indican que a partir de los 10 aos con terapia hormonal
sustitutiva (THS) puede aumentar el riesgo de cncer, mientras que otros destacan que no importa
durante cunto tiempo se ha tomado en el pasado, puesto que el riesgo de cncer existe entre las
que siguen la terapia hormonal, no entre las que la siguieron en un pasado.

TRATAMIENTOS
Existen varios tipos de tratamiento que pueden emplearse en un cncer de mama. La terapia que
se aplique depende de muchos factores, entre los que se incluye el estadio o etapa en que se
encuentre el tumor, si hay o no metstasis, el tamao del cncer y tambin de cmo sean las
clulas cancerosas. Con la clasificacin realizada por los mdicos se establecen el tamao del
tumor, los ganglios linfticos afectados y el grado de metstasis o propagacin a otros rganos, si

es que hay. La ms utilizada es el sistema TNM, creada por el Comit Conjunto Americano del
Cncer. Cada letra alude a una caracterstica, que se define con un nmero:

T (tamao) , seguido de un nmero del 0 al 4, se refiere al tamao del tumor, cuanto ms

grande es el cncer, mayor es el nmero.
N (ndulos) , del 0 al 3, hace alusin a los ganglios linfticos que se encuentran afectados
por las clulas cancerosas.
M (metstasis) seguida de un 0 1, indica si el cncer se ha extendido (1) o no (0) a otros
rganos.
En las etapas primeras del cncer, se recurre a la ciruga para extirpar el tumor, aunque a menudo
el abordaje quirrgico se complementa con radioterapia para eliminar las clulas tumorales que
hayan podido escapar al bistur. Si el cncer se encuentra diseminado en otras zonas del
organismo, se emplea la quimioterapia o la terapia hormonal. Aqu tambin tiene cabida la
administracin de radioterapia, en zonas concretas donde se encuentren localizados grupos de
clulas cancerosas.

Ciruga . El tipo de intervencin quirrgica depende de la extensin del tumor. Si el tamao

del tumor lo permite, el cirujano puede realizar una lumpectoma, que consiste en la extirpacin de
parte del tejido mamario. Con la mastectoma, en cambio, se extirpa la mama por completo. Ambas
intervenciones pueden requerir la erradicacin de los ganglios linfticos ms prximos (situados en
la axila).
Radioterapia . Es un tratamiento local, al igual que la ciruga. De hecho, en ocasiones se
administra radioterapia despus de una intervencin quirrgica, para eliminar las clulas
cancerosas que no hayan sido extirpadas. La radioterapia es una eleva concentracin de rayos X
dirigida a un punto concreto. Al aplicar este tratamiento tras extirpar un cncer, los mdicos se
aseguran de erradicar por completo el tumor.
Quimioterapia . Junto con la terapia hormonal, son los tratamientos ms utilizados en
cncer de mama. Los tratamientos hormonales persiguen detener la progresin del cncer,
alterando los niveles de hormonas femeninas. En cambio, la quimioterapia erradica las clulas
cancerosas, destruyndolas. Estas son las principales familias de quimioterpicos empleados
contra el cncer de mama:
- Alquilantes : actan sobre el ADN evitando que la clula cancerosa se reproduzca. A esta familia
pertenece busulfn, cisplatino, ciclofosfamida, dacarbazina, ifosfamida, mecloretamina y melfaln.
- Antimetabolitos : interfieren en el crecimiento del ADN y del ARN celular. Se encuentran en este
grupo: 5-fluoracilo, metotrexato, gemcitabina, citarabina y fludarabina.
- Antibiticos antitumorales : actan en el ADN deteniendo la accin de ciertas enzimas
causantes de la mitosis (divisin por la que se reproducen las clulas). Algunos de ellos son la
bleomicina, dactinomicina, daunorubicina, doxorrubicina e idarrubicina.

- Inhibidores de la mitosis : son sustancias de origen natural que frenan la mitosis (frmula de
reproduccin celular). Estos inhibidores incluyen el paclitaxel, docetaxel, etoposida, vinblastina,
vincristina y vinorelbina. La quimioterapia se administra generalmente por va intravenosa , aunque
algunas veces pueden darse quimioterpicos por va oral o incluso intramuscular. Normalmente se
deja de una a cuatro semanas entre una administracin y otra de quimio. Estos ciclos o cursos los
establece el onclogo segn el grado de enfermedad y la tolerancia a los efectos secundarios de la
quimioterapia.
Terapia hormonal:

Tamoxifeno: constituye el tratamiento hormonal utilizado con ms frecuencia en el cncer de

mama. Este frmaco evita la liberacin de estrgenos, con el fin de que las clulas afectadas por el
cncer no sigan extendindose.
Toremifeno: al igual que el tamoxifeno, es un modulador del receptor estrgenico y parece haber
demostrado eficacia en el tratamiento de ciertos tipos de cncer de mama.
Progestgenos: estas hormonas se producen de forma natural en el organismo de las mujeres,
pero sus derivados artificiales pueden ser tiles en determinados tumores de mama. Junto con los
progestgenos, otras terapias hormonales pueden ser la aromatasa, los anlagos de la LHRH y la
somatostatina, estos ltimos suelen utilizarse entre las pacientes postmenospusicas.