Concepciones tericas sobre el desarrollo econmico

Economistas clsicos
La escuela econmica clsica nace con la publicacin por Adam Smith de
"La Riqueza de las Naciones" en 1776, describiendo su publicacin como el
nacimiento efectivo de la economa como una disciplina separada. El libro
identifica la tierra, el trabajo y el capital como los tres factores de produccin y de
los principales contribuyentes a la riqueza de una nacin.
En opinin de Adam Smith, la estructura econmica ideal es un sistema
autorregulado de mercado que satisface de forma automtica las necesidades
econmicas de la poblacin. l describi el mecanismo de mercado como una
"mano invisible" que lleva todas las personas, en aras de sus propios intereses,
para producir el mayor beneficio para la sociedad en su conjunto. Smith incorpor
algunas de las ideas de los fisicratas, incluyendo el laissez-faire, en sus propias
teoras econmicas, pero rechaz la idea de que la agricultura era lo nico
productivo.
En su famosa analoga de la mano invisible, Smith defendi la idea
aparentemente paradjica de que los mercados competitivos tienden a promover
los intereses sociales, aunque paradjicamente sean impulsados por el inters
particular. Este enfoque iniciado por Adam Smith fue llamado la economa poltica
y posteriormente economa clsica.
Desde la pionera aportacin de Adam Smith haciendo hincapi en la
produccin de ingresos, otros autores han desarrollado otras facetas dentro de la
economa clsica. As, David Ricardo se centr en la distribucin del ingreso entre
los terratenientes, los trabajadores y los capitalistas. David Ricardo vio un conflicto
inherente entre los terratenientes, por un lado y la mano de obra y capital por el
otro. Consider que el crecimiento de la poblacin y el capital, al haber una oferta
fija de tierra, hace subir los alquileres y mantena bajos los salarios y beneficios.
Thomas Robert Malthus utilizado la idea de los rendimientos decrecientes
para explicar el bajo nivel de vida de la poca. Segn el autor, la poblacin tiende
a aumentar geomtricamente, superando la produccin de alimentos, que
aumenta aritmticamente. La fuerza de una poblacin en rpido crecimiento en
contra de una cantidad limitada de tierra significaba rendimientos decrecientes de
la mano de obra. El resultado, segn l, eran bajos salarios, lo que impidi que el
nivel de vida de la mayora de la poblacin se elevarse por encima del nivel de
subsistencia.

Hacia el final de la tradicin clsica, John Stuart Mill se apart de los

economistas clsicos anteriores sobre la inevitabilidad de la distribucin de los
ingresos producidos por el sistema de mercado. Mill apuntaban a una clara
diferencia entre dos funciones del mercado: la asignacin de recursos y la
distribucin de ingresos. El mercado puede ser eficiente en la asignacin de
recursos, pero no en la distribucin de ingresos, por lo que es necesario que la
sociedad intervenga (redistribucin de rentas).
La teora del valor fue importante en la teora clsica. Adam Smith escribi
que el precio real de cada cosa es el esfuerzo y la dificultad de su adquisicin
como resultado de su escasez. As, la economa clsica se centr en la tendencia
de los mercados para llegar a un equilibrio a largo plazo.

Visin Marxista
En el pensamiento de Marx se puede encontrar una teora de los procesos
histricos, fundamentada en las fuerzas econmicas y materiales, culminando en
el cambio econmico y social del orden existente, abarcando su pensamiento los
campos filosficos, histricos y econmicos.
Marx sealaba que la contradiccin fundamental del capitalismo tena que
ver con su carcter cada vez ms social y cooperativo de la produccin, que lleva
a la existencia de dos clases, la de los capitalistas (dueos de los medios de
produccin) y la de los obreros (dueos de su fuerza de trabajo), que provoca una
lucha entre ambas clases (lucha entre capital y fuerza de trabajo), debido a que
sus intereses son incompatibles.
Marx basa su teora en la libre concurrencia en el mercado de productos, la
cual tiende a igualar la tasa de ganancia sobre el capital. Cuando la tasa de
ganancia baja respecto a la tasa de mercado, la oferta disminuye, el precio de
mercado de esa lnea de productos queda por encima del valor trabajo de las
mercancas y la plusvala se redistribuye entre todos los capitales individuales (a
travs de cambios en los precios de los elementos del capital constante). Cuando
la tasa de ganancia del mercado en conjunto baja, la acumulacin se frena y el
empleo por lo tanto disminuye.

El Valor-Trabajo

El valor lo divide en dos, el valor de uso y el valor de cambio. El primero se

refiere a la aptitud de un bien para satisfacer una necesidad y el segundo,
depender de la proporcin en que se cambian los valores de uso de una
determinada clase, por valores de uso de otra clase. En palabras de Marx, el
tiempo de trabajo socialmente necesario, es el requerido para producir un valor de
uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin vigentes en una
sociedad y con el grado social medio de destreza e intensidad de trabajo; lo que
determina la magnitud del valor, es la cantidad de trabajo socialmente necesario
para la produccin de un valor de uso.
En el anlisis de Marx est explcitamente el supuesto de que las
mercancas, incluida la fuerza de trabajo, se compran y venden a su valor. El valor
de la fuerza de trabajo es el valor de los medios de subsistencia necesarios para
la conservacin del poseedor de aquella.
La fuerza de trabajo
Marx concepta al trabajo como la parte esencial de todo valor, donde este
se converta en una propiedad objetiva de todas y cada una de las mercancas. El
punto sobre el cual fluctan los precios del mercado competitivo, es el costo de
produccin, que para Marx significaba el costo del trabajo.
De acuerdo con Marx el valor de la fuerza de trabajo, al igual que el de toda
otra mercanca, se determina por el tiempo de trabajo necesario para la
produccin, y por tanto tambin para la reproduccin de ese artculo especfico. El
trabajo viene a ser el empleo de la fuerza de trabajo, ya que lo que se vende y se
compra, no es el trabajo, sino la fuerza de trabajo. El uso de esa fuerza de trabajo,
viene a ser el trabajo mismo, ya que el comprador de la fuerza de trabajo la
consume haciendo trabajar a su vendedor.

La Plusvala
En cuanto al valor de cambio de la fuerza de trabajo, Marx seala que como
cualquiera otra mercanca, est conformado y puede ser medido por la cantidad
de tiempo socialmente necesario que se requiere para su produccin. Sin
embargo, la fuerza humana de trabajo puede ser utilizada durante ms tiempo del
necesario para lograr la produccin, de lo cual depende la plusvala.
Se puede dividir el valor de la fuerza de trabajo, por un lado en una cantidad
que es necesaria para la subsistencia del trabajo, que sera lo que Marx denomin

trabajo socialmente necesario; y por el otro lado, una cantidad por encima y por
debajo de la fuerza de trabajo, que denomin plusvala, que es la que se apropia
el capitalista, por lo que la existencia del capitalismo depende debido a que el
trabajador produce una valor mayor que el que se requiere para su propia
subsistencia.
La plusvala no aparece en el intercambio, sino en la produccin, por lo que
la finalidad del capitalista es la de extraer plusvala de cada trabajador,
entendiendo esto Marx como la explotacin del trabajo, debido a que el valor
excedente que aporta el trabajador, es expropiado por el capitalista.

Schumpeter
La obra de Schumpeter es extenssima y toda ella viene marcada por la
escuela austriaca de economa, su evolucin y corriente de pensamiento fue
constante durante toda su vida. Keynes es una constante en toda la obra de
Schumpeter al igual que se ve muy influenciado por Karl Marx y el francs Len
Walrus. Destacan dentro de la obra de Schumpeter las siguientes contribuciones:
Teora del desenvolvimiento econmico (1912), obra que introduce la posibilidad
de que un cambio tecnolgico sea la causa suficiente para provocar una
fluctuacin cclica. En este mismo texto, se describe como la innovacin es la
perturbacin necesaria para romper con la economa esttica y cmo el propio
desarrollo empresarial establece las bases de crecimiento econmico. Para
Schumpeter, el concepto de innovacin agrupa los siguientes extremos:

Introduccin de nuevos bienes o de bienes de nueva calidad.

Introduccin de un nuevo mtodo productivo, ya existente en un sector, que
no deriva de algn descubrimiento cientfico.

Apertura de un nuevo mercado.

Conquista de nuevas fuentes de oferta de materias primas.

Establecimiento de una nueva organizacin en una determinada industria.

Tal y como podemos observar, esta obra sienta las bases estratgicas de la
direccin empresarial, del crecimiento econmico y de la innovacin fuera del
nucleo productivo.

Los ciclos econmicos (1939), trabajo que recopil todos los estudios anteriores
sobre la evolucin de los ciclos de la economa, las bases de prediccin del punto
de encuentro de cada ciclo y los dividi en tres bloques temporales. La
ckasificacin temporal de Schumpeter de los ciclos econmicos estableci un ciclo
econmico largo o ciclo de Kondratieff para los ciclos de 40-50 aos, ciclo
econmico medio o de Juglar para los ciclos de 5-10 aos y ciclo econmico corto
o ciclo de Kitchin para los ciclos de duracin inferior.
La historia del anlisis econmico (1954), Esta obra pstuma est considerada por
muchos economistas la obra maestra de Schumpeter dado que hace un repaso
completo a todas las corrientes econmicas existentes hasta la poca con una
prosa y redaccin impecables. Destacan del texto las crticas a Ricardo, al que
llega a sealar como un mero recopilador de todas las teoras de polticas fiscales
existentes en el siglo XVIII.
Su paso por la escuela austraca tampoco pasa desapercibida la esencia
escolstica de todas las teoras en las que se inici en su estudio econmico. Los
anlisis al socialismo marxista y la manera de rebatir toda la exposicin a la obra
marxista sustentando la muerte del capitalismo como propio de su xito estn
latentes tambin en este texto.

Capitalismo, socialismo y democracia (1942) Obra maestra del autor, en liza

en protagonismo con La historia del anlisis econmico para muchos
economistas, en la que Schumpeter denota su admiracin hacia Marx y las teoras
que plasma en toda su obra aunque difiere ampliamente del desarrollo del
marxismo y cmo considera ineludible la descomposicin del sistema
capitalista e, inversamente, inevitable el surgimiento del socialismo.
La definicin de las bases del sistema capitalista y el ordenamiento
econmico se apoya sobre los siguientes pilares:

Propiedad e iniciativa privada.

Produccin para el mercado y subdivisin del trabajo.

El papel fundamental de la creacin de crditos por parte de las entidades

bancarias.

Segn estas bases, el sistema capitalista sera estable por s mismo,

perdurando indefinidamente, como una mentalidad determinada de la sociedad y
de su modo de vida. La destruccin del propio sistema se sustenta en los cambios

de mentalidad por la ruptura de la estabilidad provocada por los ciclos

econmicos.

Precursores estructurales
Entre los precedentes del anlisis estructural y del concepto moderno de
estructura econmica cabe destacar, as, las aportaciones de la aritmtica poltica
y de la fisiocracia. El autor ms importante de los aritmticos polticos fue Willian
Petty, considerado por Marx como el verdadero padre de la economa por su
anlisis macroeconmico, y que en su obra The Political Anatomy of Ireland
(1672), basndose en el nmero, peso y medida, es decir, en lo econmico y en lo
estadstico, trataba de conocer la anatoma de la realidad econmica.
Las aportaciones estructurales de los fisicratas, particularmente de
Quesnay, han tenido indudable influencia y hoy se recogen sus frutos en el modelo
de W. Leontief, instrumento de trascendencia en la Economa. Quesnay constituy
uno de los primeros intentos ms importantes para explicar el circuito de formacin
y distribucin de la riqueza, pues con el mismo se trat, como seala su autor, de
elaborar un cuadro fundamental de la ordenacin econmica para representar en
l la distribucin y la produccin de una forma fcilmente comprensible, mediante
el cual sea posible juzgar con claridad los rdenes y desrdenes que pueden
provocar el gobierno.
El autor que ms conceptos elabor sobre la estructura econmica fue
Marx, con una gran influencia en las ciencias sociales y en el anlisis econmico;
fue el primero en utilizar ampliamente los trminos infraestructura y
superestructura, sealando que en la produccin social de su vida, los hombres
contraen relaciones determinadas, necesarias, independientes de su voluntad,
relaciones de produccin que corresponden a una determinada fase de desarrollo
de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de
produccin constituye la estructura econmica de la sociedad, la base sobre la
que se levanta una superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden
determinadas formas de conciencia social. La estructura constituye un concepto
clave en el pensamiento marxista, en particular por ser el factor que explica el
resto de los aspectos de la realidad, pero de modo interdependiente, con lo que la
concepcin del materialismo dialctico es netamente estructural.

Precursores neoclsicos
Los principales protagonistas del surgimiento de la economa neoclsica
trabajaron en la misma poca pero en forma aislada. Fueron influenciados por
algunos trabajos precursores y sus pensamientos tienen grandes y sorprendentes
similitudes. Fueron muy influyentes y dieron nacimiento a la economa neoclsica.
Ellos son Carl Menger, que trabaj en Austria, Stanley Jevons, que trabaj en
Inglaterra, y Lon Walras, que trabaj en Francia.
Un gran contribuyente a la economa neoclsica fue Alfred Marshall, que
elabor una elaborada sntesis y excelente representacin del pensamiento de
estos autores.
Si bien Menger, Jevons y Walras son considerados los primeros grandes
representantes de la economa neoclsica, tienen diferencias entre s, y cada uno
de ellos dar lugar a posteriores "discpulos" que se pueden agrupar en diferentes
subescuelas, entre se pueden mencionar a Eugen von Bhm-Bawerk, Friedrich
von Wieser, Wicksell, Von Mises (influenciados mas por la escuela austraca),
Pareto (influenciado mas por Walras). Si bien la mayora de estos economistas
contribuyeron al anlisis neoclsico, tambin tomaron elementos de otras
corrientes y no necesariamente coinciden entre s o con el marco general de la
economa neoclsica.
As, la economa neoclsica fue mejorando con el pasar de las
generaciones de economistas, logrando realizar anlisis cada vez mas fecundos y
slidas desde el punto de vista terico. Por ejemplo, la economa neoclsica
termina rechazando la psicologa exclusivamente hedonista del individuo. Tambin
introdujeron nuevamente el coste como elemento de valor.
La economa neoclsica fue decisiva en la formacin de la economa
moderna: todos los economistas actuales se encuentran profundamente
influenciados por la economa neoclsica. La mayor parte de lo que se que se
ensea a nivel de grado en las universidades proviene de la economa neoclsica.

Carl Menger
Fue el fundador de la Escuela Austriaca, al haber sentado sus fundamentos
caractersticos desarrollando la teora austriaca del valor y el mtodo de
investigacin en economa que caracteriza a la economa austriaca. Carl Menger

se considera uno de los tres lderes de la Revolucin Marginalista de mediados

de 1870, junto con Jevons y Walras. Menger se diferencia de Jevons y Walras por
su planteamiento metodolgico subjetivista y que no utiliza a las matemticas.
A partir de 1867, Carl Menger se aboc a la economa. Durante los siguientes
aos, Carl Menger trabaj en el sistema que mas tarde expondra en los
Grundstze der Volkswirtschaftslehre. Segn palabras de Hayek: al estudiar lo
hechos relacionados al mercado, se dio cuenta del marcado contraste existente
entre las teoras tradicionales sobre los precios y los hechos que las personas de
experiencia prctica consideraban decisivos para la determinacin de los precios.
En 1871 Carl Menger public Grndstze der Volkswirtschaftslehre (Principios de
Economa). Los principios fueron concebidos como el primer volumen de un gran
tratado, pero el resto no vio la luz. El valor de un bien, es igual al ltimo uso al que
se aplic, sin embargo, Carl Menger no utiliz el trmino marginal, Wieser sera
el que aplicara el trmino Utilidad Marginal Decreciente para el fenmeno que
describa Menger. Carl Menger no concibi que las necesidades fuesen medibles
cardinalmente.

Algunas de las mayores obras de Carl Menger son:

Principios de Economa, 1871

Investigaciones sobre el Mtodo de las Ciencias Sociales y de la Economa

Poltica en particular, 1883

Errores del Historicismo en la Economa Alemana, 1884

Sobre la Teora del Capital 1888

Stanley Jevons
En 1854 abandon sus estudios en el University College de Londres para
viajar a la ciudad australiana de Sydney, donde se interes por la economa
poltica y los estudios sociales. A su regreso a Londres, en 1859, escribi varias
obras de contenido econmico, en las cuales expuso los principios de la teora
marginalista, de forma contempornea a K. Menger. Dicha teora arrumb la del
valor-trabajo heredada de la escuela clsica, proponiendo en su lugar un enfoque
basado en la subjetividad de la satisfaccin personal experimentada por el

consumidor, expresada en funcin de lo que denomin utilidad marginal. Fue

asimismo pionero en la introduccin de un mayor rigor matemtico en la disciplina,
tendencia que ira generalizndose en aos posteriores
Jevons figura entre los principales economistas modernos por la
originalidad de sus concepciones tericas y sus aportaciones de precursor a los
estudios inductivos y de economa aplicada. Posterior a David Ricardo, el cual, en
la determinacin del valor, haba fijado su atencin nicamente en el trabajo
empleado en la produccin, contribuy a dar nueva importancia a la demanda
mediante su teora del grado final de utilidad.
En Teora de la economa poltica (1871), Jevons compendia toda la
doctrina de la escuela llamada psicolgica o de la utilidad marginal, que trata de
dar una nueva interpretacin al concepto de la utilidad despus de las polmicas
entre la escuela inglesa y la francesa. Admitido que la utilidad de un bien no es un
elemento objetivo connatural del bien mismo, sino la aptitud (valoracin
psicolgica subjetiva) que el bien tiene para satisfacer una necesidad nuestra,
Jevons afirma que sta es una cantidad de dos dimensiones: la cantidad
disponible del bien y la intensidad del efecto producido sobre el consumidor.

Len Walras
Len Walras intent aplicar a la economa lo que Newton haba hecho en la
fsica. Tena la conviccin de que el conocimiento econmico deba expresarse
con el mismo rigor de una ciencia exacta. La nueva teora deba fundamentarse en
parmetros abstractos, que fuesen la formalizacin de las relaciones de las
personas en la actividad econmica real. Esa era la nica va que conducira a la
economa a tener la misma validez lgica que la ciencia matemtica.
Para lograr su objetivo, en su libro Elementos de economa poltica pura (1874), el
autor propuso unModelo matemtico de Equilibrio general, donde se explicara
toda la economa a travs de un gigantesco sistema de ecuaciones. Para hacer el
anlisis, simplific a los individuos, aislndolos y suponindoles gustos y
preferencias determinadas. A eso le agreg una premisa fundamental: la base de
las conductas de las personas es que stas son maximizadoras de Utilidad y, dado
esto, se puede pronosticar su comportamiento econmico. Walras propuso
representar toda la economa a travs de un gigantesco sistema de ecuaciones.

En su teora, Walras parti de la base que la economa tiende siempre a

estar en equilibrio -general y simultneo- en todos los mercados: Cualquier exceso
de Oferta o Demanda que se produzca, es rpidamente asimilado y corregido en
forma automtica. Los desequilibrios son, por lo tanto, necesariamente de
corto Plazo, gracias a que la Accin de los empresarios permite restituir la
normalidad

Aunque Walras no complet su proyecto original de acompaar

su Modelo de equilibrio general con otros dos, sobre la economa aplicada y la
economa social, s public obras menores sobre varios temas econmicos y
monetarios. Sin embargo, fueron sus Elementos de economa poltica pura, los
que le hicieron famoso como padre de la Escuela de Lausanne.

El objetivo de la obra de este autor era crear cimientos realistas para una
poltica de reforma social basada en la intervencin del Estado. De hecho, aunque
su labor permiti el Desarrollo de la teora econmica ortodoxa en el mundo
capitalista,
tambin
estableci
las
bases
para
los
modelos
dePlanificacin econmica de los pases socialistas. Quiz su mayor aporte fue el
haber constituido una de las bases de donde surgi la "revolucin marginalista" en
la economa.

Dependencia
La dependencia es una situacin donde la economa de cierto grupo de
pases est condicionada por el desarrollo y expansin de otra economa, a la cual
se somete aqulla. La relacin de interdependencia establecida por dos o ms
economas, y por stas y el comercio mundial, adopta la forma de dependencia
cuando algunos pases (los dominantes) pueden expandirse y autoimpulsarse, en
tanto que otros (los dependientes) slo pueden hacerlo como reflejo de esa
expansin, que puede influir positiva y/o negativamente en su desarrollo
inmediato. De cualquier manera la situacin bsica de dependencia lleva a los
pases dependientes a una situacin global que los mantiene atrasados y bajo la
explotacin de los pases dominantes.
La teora Marxista de la Dependencia parte de la circulacin mundial del
capital, del ciclo del capital dinero y el capital mercantil para, abordar la esfera de

la produccin interna de los pases dependientes y, en seguida, plantear el

problema de la formacin de su propias esferas de circulacin y realizacin en el
plano de la economa interna. Su aporte terico al pensamiento latinoamericano
adems de su originalidad, se destaca por el estudio adelantado en temas,
fenmenos y problemticas como el desempleo, la marginalidad social, el
agotamiento de las dictaduras, el surgimiento de la etapa democrtica y el
advenimiento del neoliberalismo. El hecho de abordar la realidad objetiva en
cuestiones especficas como la transferencia del valor, la superexplotacin del
trabajo, los problemas de realizacin y los mercados internos, el intercambio
desigual, la estructura de clase y el poder del Estado, le imprimen el sello de
originalidad e inters por interpretar y proponer desde Amrica Latina para
Amrica Latina.

Imperialismo
El perodo anterior a 1914 fue una poca de crecimiento econmico
extraordinariamente rpido en los pases menos desarrollados, como Alemania y
Japn, con rasgos de capitalismo monopolista como carteles, trusts, altas tarifas
proteccionistas y dominio econmico de grandes bancos. El fascismo no fue la
culminacin de ninguna tendencia econmica ni la disolucin de los imperios
coloniales aparej ninguna catstrofe en los llamados pases imperialistas.
Muchos autores, como William L. Langer, consideran que el imperialismo es
bsicamente una proyeccin del nacionalismo ms all de las fronteras de Europa.
La realidad es que el costo de la administracin de las colonias y del creciente
armamento necesario para mantenerlas, debido a la rivalidad entre las potencias,
estuvo fuera de proporcin con el valor econmico de esas recin adquiridas
colonias. Los estadistas lo saban pero el nacionalismo los empujaba, una y otra
vez, a acciones imperialistas.
El proceso de expansin mundial que culmin en la lucha por la reparticin
de Africa, fue fundamentalmente un fenmeno poltico: los capitalistas no jugaron
ningn papel decisivo. El desarrollo del nacionalismo moderno a partir de 1870 fue
un elemento importante en el surgimiento de la ideologa del imperialismo. A esto
hay que sumar el enorme aumento de poder de los estados industriales.
El imperialismo tambin ha sido considerado como una forma para integrar
a la clase media en una sociedad todava dominada por elites. Y no hay que
olvidar que para Leopold Ranke la historia no es ms que la eterna lucha de los
pases por afirmar su hegemona aunque tambin hay que tener presente que los
estadistas han sido "renuentes imperialistas".

Otros han visto la colonizacin como el triunfo de la civilizacin occidental

sobre sistemas sociales arcaicos. Es decir, un proceso realizado por miles de
colonos, pioneros y aventureros que representaban, por as decirlo, el exceso de
energa de Occidente.