6 mitos de la formacin policial que limitan el aprendizaje

eficaz. Robert Bragg Jr. Force Science News 288.

10AGO15.
Publicado el 121953CEST sep15 por Jorge Tierno Rey

Supongo que todos estaremos de

acuerdo en que una de las claves para que el rendimiento y ejecucin resulten
adecuados en cualquier disciplina, sea el combate con armas de fuego u otra,
la instruccin y/o adiestramiento en tal disciplina ha de ser adecuada, lo ms que
se pueda. Pero no siempre est claro qu es lo ms adecuado, e incluso hay
ocasiones en las que ni siquiera los entendidos se ponen de acuerdo.
(Artculo publicado en el nmero de FEB15 de la revista gratuita Tactical Online)

Teniendo en cuenta que la disciplina del combate con armas de fuego supone
prepararse para hacer frente a una situacin en la que puede haber vidas en juego y
cuyo desenlace final podra depender en gran medida de si la instruccin y/o
adiestramiento ha sido adecuada, se convierte en algo crtico y determinante buscar
y encontrar, no slo lastcticas, tcnicas y procedimientos (TTPs) ms eficaces,
sino tambin la metodologa deinstruccin y/o adiestramiento ms adecuada.
Mxime cuando no resulta ningn secreto que, por ejemplo, la formacin con
armas de fuego en las academias de polica quizs no sea adecuada (un estudio
revelador plantea serias deficiencias en la formacin con armas de fuego de la
academia).
En el nmero 288, con fecha 10AGO15, del boletn Noticias Ciencia de la
Fuerza [Force Science News], que publica bimensualmente el Instituto Ciencia de
la Fuerza [Force Science Institute Ltd.] que preside el Dr. Bill Lewinski, se incluye
un interesante artculo que evidencia algunas cuestiones que el autor al que se hace
referencia considera mitos sobre la instruccin y/o adiestramiento en el combate
con armas de fuego. A continuacin se reproduce la traduccin al espaol de dicho

artculo, en la que incluyo algunas opiniones personales que aparecen resaltadas

con el texto en azul.

La traduccin y publicacin de este artculo cuenta con la autorizacin de Scott Buhrmaster,

vicepresidente del Instituto Ciencia de la Fuerza [Force Science Institute Ltd.].

6 mitos de la formacin policial que limitan el aprendizaje

eficaz

A medida que la formacin policial avanza con una base ms cientfica, ciertos
conceptos ampliamente aceptados en la enseanza de las habilidades fsicas son
tachados de mitos que realmente dificultan el aprendizaje y, lo que es ms
importante, la retencin del mismo.

Robert Bragg Jr., director de formacin fsica, uso de la fuerza y armas de fuego en
la escuela de la comisin de formacin en justicia criminal del estado de
Washington [Washington State Criminal Justice Training Commissions
academy], evidenci algunas de estas suposiciones errneas durante una
presentacin sobre la aplicacin de la ciencia a la instruccin de habilidades
psicomotrices en la ltima conferencia anual de la asociacin internacional de
instructores y formadores policiales [International Law Enforcement Educators
and Trainers Association (ILEETA)]. Hace poco nos explic detalladamente este
asunto en una conversacin con Noticias Ciencia de la Fuerza [Force Science
News].

Confiar en mitos que normalmente estn perpetuados en la formacin puede

resultar ms que una simple prdida de tiempo, dice Bragg. Pueden parecer
lgicos y probados en el tiempo. Pero en realidad crean un espacio entre lo que
funciona en el gimnasio y lo que se necesita en el mundo real. Pueden llevar a los
policas a desarrollar una falsa sensacin de seguridad por sobreestimar sus
capacidades.
Sin lugar a dudas la responsabilidad recae en los instructores, que son los que principalmente se
encargan de perpetuar mitos y leyendas, normalmente inconscientemente. La autoridad con la que
suele ejercer su labor un instructor, en el que el alumno posiblemente deposita su confianza y al que
normalmente considera una eminencia a la que creer a pies juntillas, favorece esta circunstancia y
puede llegar a generar cierto efecto placebo por el que el alumno crea ser mejor de lo que es o estar
mejor preparado de lo que realmente est, al mismo tiempo que niega la posibilidad de que lo
aprendido pueda resultar errneo u obsoleto y que haya algo ms adecuado o eficaz. Por tanto, creo
que mejorar la formacin pasa por contar con instructores ms y mejor preparados. Y no estoy
diciendo que los que hay actualmente no estn preparados o sean malos, sino que puede que en
algunos o muchos casos su preparacin no sea la adecuada. En mi opinin, existen demasiados
instructores de tiro cuya nica formacin consiste en un curso de instructor de tiro.

Con 35 aos de experiencia en el mbito de la formacin y un mster en fisiologa

del ejercicio y medicina deportiva, Bragg define habilidad como la capacidad de
llegar a un resultado final deseado con la mayor garanta y el menor gasto de
energa y/o tiempo posibles.
Bragg identifica seis creencias y prcticas que dice que debilitan la capacidad de
los policas para captar y retener habilidades fsicas que podran ser decisivas en
enfrentamientos a vida o muerte. Como instructor, dice, probablemente no
dispongas de ms tiempo del que tienes actualmente asignado para formar a los
policas, as que has de aprovechar al mximo el tiempo del que dispongas
utilizando la ciencia del aprendizaje motor y el rendimiento para mejorar la
formacin que impartes.

MITO N. 1: La prctica perfecta lleva al rendimiento perfecto.

Este tpico tan repetido habitualmente sugiere que existe una repeticin perfecta
que se puede practicar una y otra vez en un entorno predecible y estable sin
variables, diceBragg. En un deporte como la gimnasia, eso puede ser posible,
pero el trabajo policial es lo mximo en variabilidad. En lugar de repetir el mismo
movimiento una y otra vez, tienes que desarrollar tu capacidad de cambiar y

adaptar tus habilidades fsicas para superar una amplia variedad de situaciones que
son difciles de predecir.
En lugar de intentar realizar a la perfeccin la posicin issceles o la Weaver, que
probablemente nunca utilizars en enfrentamientos de la vida real, sera mejor que
desarrollaras tu experiencia en disparar bajo estrs desde muchas posiciones
diferentes en muchos entornos diferentes con muchas condiciones diferentes.
Puede que no siempre actes a la total perfeccin, pero puedes aprender a actuar lo
suficientemente bien como para cumplir el cometido.
Creo que buscar la perfeccin en el entrenamiento no est reido con practicar la variabilidad y el
estrs de las situaciones. Quizs ah est la clave de la formacin adecuada, aquella que permita
actuar de la mejor forma posible en la peor situacin probable. Supongo que si tanto se insiste en el
dominio de los principios bsicos del tiro es porque algo tienen que ver en el resultado de un
enfrentamiento armado y creo deducir que la cuestin es que exista una progresin en el
adiestramiento (gatear, andar, correr) y escapar de la idea de que existe un adiestramiento
avanzado, como explicaba, por ejemplo, Darryl Holland.

MITO N.2: Practicar lentamente un movimiento que requiere

ser realizado con rapidez resulta beneficioso.
Puede que esto tenga cierta utilidad en la primera etapa del aprendizaje, para
ayudarte a comprender los movimientos motores que conlleva una nueva tcnica,
dice Bragg. Pero dedica muy poco tiempo a practicar lentamente, especialmente
cuando suponga movimientos enrgicos.
Las exigencias neuromusculares de una percepcin y movimiento lento frente a
uno rpido son muy diferentes, y una prctica lenta no se traduce de forma eficaz
en una ejecucin rpida. Tu cerebro intenta mantener el ritmo con la
retroalimentacin a la que est acostumbrado con el ritmo ms lento y eso lo satura
rpidamente. Es como practicar nicamente tai chi lentamente y a continuacin
intentar combatir a velocidad real.
En el trabajo policial hay muy pocas acciones que se basen en una habilidad que
tengan lugar a velocidad lenta. Entrena a la velocidad a la que tengas que actuar,
utilizando escenarios realistas con figurantes. A travs de repetir ensayo y error
finalmente aprenders lo que mejor te funciona y cmo hacerlo. Tu retencin
mejorar cuando tu entorno de prcticas reproduzca las condiciones en las que se
espere que vayas a actuar en la vida real.
Creo que con esto el Sr. Bragg se refiere a evitar que se interprete al pie de la letra aquello de lento
es suave y suave es rpido [slow is smooth and smooth is fast], que en el refranero espaol podra

ser algo as como vsteme despacio que tengo prisa. Literalmente parece que hay que hacer todo
muy despacito, como a cmara lenta, para que fluya suavemente y se llegue a ejecutar a gran
velocidad.
En realidad, como dice Bragg, en el aprendizaje de un movimiento se empieza lentamente y se va
ganando velocidad a medida que se practica ese movimiento lentamente, sin que ello suponga
perder suavidad. Supongo que la velocidad no se busca sino que se encuentra a base de practicar
para conseguirla.
Cada uno intenta ir lo ms rpido que puede, pero a su ritmo, sin acelerarse porque entonces las
cosas no salen. Por mucho que quieras correr no vas a poder hacerlo por encima de tus
posibilidades y llegar a correr ms rpido no consiste simplemente en intentar hacerlo ms rpido,
pero tampoco se trata de ir dando pasos lentamente. No s si me explico. Se empieza lentamente y
se va ganando velocidad con la prctica.

MITO N. 3: La instruccin en bloque acelera el aprendizaje.

Las habilidades motoras de mucha carga como el tiro, conducir y la defensa
personal se suelen ensear en forma de bloques, es decir, sesiones intensas metidas
con calzador en las que se espera que los policas capten las tcnicas lo
suficientemente bien como para reproducirlas poco despus y demostrar que se
han aprendido. Pueden pasar meses o un ao antes de que su ejecucin vuelva a
ponerse a prueba, dice Bragg.
A corto plazo parece que el aprendizaje sucede ms rpido, pero a largo plazo la
tasa de retencin de aquello que suponga habilidades fsicas resulta muy pobre.
El aprendizaje distribuido, en el que la instruccin y la prcticas de refuerzo se
producen a lo largo del tiempo, funciona mucho mejor. Mini-entrenamientos en
sesiones espaciadas y cortas, digamos 15 minutos una vez a la semana, suelen
mejorar radicalmente la retencin de una habilidad. Puede que sea necesaria cierta
flexibilidad y creatividad con la programacin de las sesiones, pero los resultados
merecen la pena.
Esto mismo de lo inadecuado de la enseanza en bloque se recoge tambin en un estudio revelador
plantea serias deficiencias en la formacin con armas de fuego de la academia. El problema es que
esa es precisamente la prctica habitual y no parece que vaya a cambiar fcilmente. Adems muchos
programas de formacin consisten simplemente en realizar los ejercicios de tiro establecidos que
vienen en el programa sin que parezca existir un objetivo de aprendizaje ms all de alcanzar los
mnimos marcados o repetir el ejercicio.

Hace aos que se habla de la formacin basada en competencias y ese quizs sea un buen modelo a
desarrollar en los programas de formacin con armas de fuego, con la mirada puesta en la
competencia de adquirir la competencia (valga la redundancia) adecuada con las armas de fuego.
Hacen ms un par de horas al mes de entrenamiento en el campo de tiro que un entrenamiento
semestral de doce horas, y mejor an una horita cada dos semanas, o media horita semanal. El
cmputo global es el mismo pero el resultado es diferente.

MITO N. 4: La retroalimentacin continua e inmediata acelera

la mejora.
Bragg cree que la ciencia demuestra que un instructor que ofrece crticas continuas
e inmediatas sobre la ejecucin de un alumno programa a su aprendiz a depender
de la retroalimentacin externa y no le obliga a buscar la retroalimentacin de su
propio cuerpo y comportamiento, lo cual ha de hacer finalmente en la realidad de la
calle.
Un instructor realmente bueno no dice demasiado. Te obliga a responder
preguntas por ti mismo: basndote en la informacin que acaba de darte el cuerpo,
qu crees que ha pasado? Tienes que aprender a autodiagnosticarte, porque
entonces sabrs cmo corregirte t mismo, incluso en mitad del combate cuando
no haya nadie all para corregirte.
La retroalimentacin que se realiza de forma intermitente y retardada resulta ms
provechosa para la retencin de una habilidad.
Si es el instructor el que le dice al alumno lo que ha de hacer en cada momento el alumno se
convierte en un robot que nicamente hace lo que le dice el instructor sin ser consciente siquiera de
ello, lo que lleva a anular al alumno. Extraigan el arma, introduzcan el cargador, monten el arma,
aleta del seguro en posicin de disparo, adopten la posicin, fuego. Demasiadas instrucciones para
un alumno que en su vida diaria porta un arma y ha de saber manejarla.
El instructor explica lo que hay que hacer, demuestra cmo se hace y a continuacin lo hace el
alumno bajo la supervisin del instructor que le explica sus errores; acto seguido, el alumno ya
sabr lo que tiene que hacer, cmo hacerlo, qu errores comete y cmo corregirlos.
Todo ello llevado a la inoculacin de estrs en el entrenamiento supone que al alumno no se le est
continuamente corrigiendo, ni siquiera buscando el fallo.

MITO N.5: Los msculos tienen recuerdos.

La memoria muscular es una expresin pegadiza, admite Bragg, pero sugiere
que los msculos son la nica cosa implicada en el dominio de una habilidad fsica.
Se trata de un concepto que normalmente va acompaando a la corriente de la

enseanza en bloque, y te hace creer que todo lo que importa en el aprendizaje son
las repeticiones.
Para aprender realmente, todo tu sistema nervioso tiene que estar implicado, el
cerebro y la red neuromuscular.
Cuando ests aprendiendo una nueva habilidad fsica, tiendes a parecer
anquilosado y actuar como un robot. Con el paso del tiempo, entrenas al cerebro
para que active nicamente los msculos que sean necesarios para realizar los
movimientos deseados y te deshaces de lo innecesario, de tal forma que todo
resulte ms fluido y eficiente.
Tienes que mantenerte involucrado mentalmente. En cuanto el cerebro ya no est
implicado, sencillamente vas a llevar a cabo los movimientos. Dejas de aprender.
Para llegar a ejecutar un movimiento casi automticamente, de forma subconsciente, primero es
necesario haberlo asimilado perfectamente de forma consciente, con la total intervencin del
cerebro, hasta que se establezcan las conexiones neuronales oportunas o lo que sea y as
adquirir elnivel de habilidad llamado competencia inconsciente.

MITO N. 6: La repeticin es la clave del aprendizaje.

Olvida las teoras de que lleva 3.000 repeticiones aprender una nueva tcnica fsica
o 10.000 horas de prctica llegar a dominarla, advierte Bragg. Las personas
tienen una capacidad diferente y aprenden a un ritmo diferente. S, la repeticin es
fundamental, tienes que hacer repeticiones, pero lo que haces antes y despus de la
repeticin puede que sea ms importante para el aprendizaje que la mera
repeticin en s.
Bragg recomienda esta estrategia: Forma una imagen mental de los movimientos
que quieras hacer. Imagina y siente los movimientos antes de hacerlos. A
continuacin hazlos. Entonces analiza cmo los hiciste. Hasta qu punto tu
ejecucin se ajusta a tu imaginacin? Estabas atento a las cosas adecuadas? Eso
hace que una repeticin tengavalor, no simplemente llevar a cabo los
movimientos.
Este puede ser un proceso laborioso, mucho ms difcil que creer que nicamente
con hacer muchas repeticiones vas a mejorar por arte de magia. Aprender una
habilidad fsica requiere un trabajo mental. Pero en un momento dado vers cmo
tu ejecucin llega a ser automtica de forma consistente y se puede reproducir sin
pensar conscientemente cuando te encuentres sujeto al estrs del mundo real.

Sin embargo, eso no quiere decir que llegues a un punto en el que puedas
permitirte dejar de aprender. El aprendizaje motor es un proceso que nunca
termina.
La imaginacin o visualizacin mental es una tcnica de aprendizaje utilizada en muchas disciplinas
que permite mejorar el rendimiento y ejecucin de los movimientos as como el proceso de toma de
decisiones. Lo mejor de todo es que esta tcnica puede aplicarse an sin llegar a realizar realmente
los movimientos o decisiones.
Repetir por repetir, sin comprender lo que sucede, por qu se hacen las cosas y cul es su objetivo,
puede resultar una prdida de tiempo. As sucede con algunas TTPs, como, por ejemplo, la
deescanear y evaluar el entorno, que pueden acabar convirtindose en un baile o teatro intil si no
se realiza adecuadamente.